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4.4 Aplicacin del Derecho Indiano: los Vasallos.

Ya se ha hablado del Poder Temporal, del Poder Espacial, del orden jurdico, as
como de las autoridades de la Nueva Espaa. Pero lo ms importante es tratar
sobre a quines aplicar el Derecho Indiano: los Vasallos.
Antes resulta conveniente que quede claro quines eran los vasallos? Eran
aquellos que eran sbditos de un soberano o de cualquier otro tipo de gobierno
supremo.
Por donacin de la Santa Sede Apostlica, soy Seor de las Indias
Occidentales, Islas y Tierra Firme del Mar Ocano descubiertas y por
descubrir, y estn incorporadas en nuestra Real Corona de Castilla.
As inicia Carlos V el libro 2 de las Leyes de Indias dejando claro para los
habitantes de la Nueva Espaa, que hay un solo Seor, y los dems son vasallo.
El Derecho Indiano se da dentro de cuatro mbitos:
mbito Espacial.- Referido al Virreinato de la Nueva Espaa sean los que
hayan sido los lmites geogrficos a lo largo de la poca.
mbito Personal: A cada quien segn su rango y condicin. No hubo
igualdad ante la ley y la justicia al dividirse en dos repblicas, la de los
Espaoles y la de los Indios.
mbito Temporal: De 1535-1821, ao en que se abre un registro propio
para la Nueva Espaa en los libros del Consejo de Castilla y el de la
emancipacin poltica, respectivamente.
mbito Material: Los mbitos de competencia del gobierno: temporal y
espiritual.
Para los vasallos se dise una estructura mucho muy compleja en donde se
reconoca primeramente que exista una divisin entre la Repblica de los indios y
la Repblica de los espaoles, siendo sta ltima entidad la que estaba ms cerca
de la Corona, y por lo tanto, ah se concentraban las personalidades ms
importantes.

Los indgenas con todo y haber sido vasallos libres (La reina Isabel, en el
testamento que elabor en 1504, dedic un apartado a los indios, a quienes
ordenaba que fueran considerados como vasallos de la Corona, y mandaba que
non consientan nin den lugar que los yndios, vecinos e moradores de dichas
Yndias e Tierra Firme, ganados e por ganar, reciban agravio alguno en sus
personas ni bienes, mas manden que sean justamente tratados), aunque
equiparados a los miserables castellanos, ocupaban los ltimos peldaos de la
pirmide social.
Para fijar los derechos y obligaciones de los vasallos del Rey de Espaa y saber el
lugar que cada quien ocupaba dentro del marco jurdico, fueron tomados en
cuenta varios factores:
Pertenencia a las Repblicas.- los Espaoles gozaban de todos los
derechos, mientras que los Indios vivan una condicin desigual ya que
tenan que contar con la aprobacin de su curador en todo acto jurdico.

Lugar de nacimiento.- a ste respecto se dividan en dos, espaoles, que al


principio slo eran los castellanos, pero fueron integrndose despus otros
miembros de la monarqua considerados espaoles tambin; y extranjeros,
que en un principio no podan entrar a la nueva Espaa, y los que lograban
pasar estaban impedidos para realizar muchos actos y dedicarse a ciertas
ocupaciones. Los criollos se consideraban jurdicamente espaoles, pero
tenan ciertas restricciones en algunos derechos.
Origen de nacimiento.- No fueron considerados de la misma manera los
hijos de matrimonio legtimo y los de matrimonio ilegtimo. Aunque ya se
admitan jurdicamente los matrimonios intertnicos, los mestizos tenan
restringidos sus derechos por su calidad de ilegtimos. Esto era un factor
ms importante que la misma pureza de la sangre.
La ocupacin.- Se adquiri la jurisdiccin privativa para eclesisticos,
militares, comerciantes, universitarios y mineros, stos tenan sus propios
tribunales que conocan de materia penal en primera instancia. La
Audiencia conoca de las apelaciones a las sentencias dictadas por stos
tribunales. Los miembros de los distintos gremios y cofradas tenan sus
propios ordenamientos, pero no alcanzaron la jurisdiccin privativa.
La religin.- Se consideraban catlicos, judos, moros y conversos, pero
slo los primeros podan vivir legalmente, contratar, trabajar y ocupar
puestos civiles y eclesisticos. Los conversos podan componer su
situacin jurdica.
El lugar que ocupaban en el aparato estatal.- Alcaldes, virreyes,
gobernadores y muchos otros funcionarios estaban impedidos de contraer
matrimonio y contratar en la jurisdiccin que gobernaban.
El gnero.- Fue factor condicionante ya que tena ms valor el hombre que
la mujer, a pesar de esto era mejor tratada la mujer en la Nueva Espaa
que en Europa.
El grupo tnico.- Espaoles, indios, mestizos, negros mulatos y castas
tuvieron muy distintos derechos y obligaciones. Aunque ste factor era
determinante, la riqueza poda permitir blanquear a los sujetos dejndolos
en la posibilidad de acceso a cargos y prebendas. Al generalizarse el

mestizaje de espaoles e indios, solo las castas quedaron al margen de los


derechos correspondientes a los dems vasallos libres.
Los naturales.- Dentro de ste grupo se distinguieron los indios caciques de
los que no lo eran, y los chichimecas. Los primeros alcanzaron privilegios
equiparables a los de los nobles castellanos. Los indios tenan sus propias
autoridades civiles y eclesisticas.

Para aclarar un poco ms el tema de la sangre, tenemos que era un tema


fundamental para reconocer el linaje de la persona y en este sentido se divida en
espaoles e indios (de sangres puras) y de sangres viles, los mulatos negros y
mestizos.
A pesar de que el indio era considerado de sangre pura, y por tanto era libre en
acciones y pensamiento, stos no acreditaban su libertad porque no tenan
posesiones ni honor y adems los catalogaban como miserables (desde un punto
de vista teolgico, eran aqullos seres indefensos, intiles que necesitaban de
proteccin) por tanto, necesitaban ser defendidos y protegidos. Por lo anterior,
eran apartados de los dems grupos y congregados a un grupo sin poder
desplazarse ni interactuar con los dems, nicamente cuando distribua los

alimentos que cosechaba. En este sentido, los indios eran considerados vasallos
libres, miserables, segregados y protegidos por el Estado, pero sin individualidad,
en otras palabras, los indios poco a poco fueron perdiendo la identidad que los
arraigaba a un lugar, a un espacio y a unas costumbres.
Cabe mencionar que los grupos importantes eran los novohispanos, por tanto, los
negros a pesar de ser individuos de sangre pura, eran considerados ante los
espaoles como inmorales, atribuyndoles temperamento de revoltosos y
depravados, por tanto era un peligro para la corona y los ubicaron entre el
segundo grupo, el de sangres viles.
Obviamente los que mejor posicionados estaban eran los espaoles, sin embargo
tambin en este grupo existan diferencias puesto que haban espaoles
peninsulares y los espaoles americanos o criollos a quienes los primeros
menospreciaban por nacer en Amrica y consideraban que eran inferiores a los
nacidos en Espaa. Esto implicara una lucha abierta entre los dos grupos por
obtener los puestos ms altos o los ttulos ms representativos. A pesar de que la
Corona si tena una preferencia del peninsular sobre el criollo, ste se esforzaba
por obtener lo que consideraba le corresponda por derecho de linaje.
El actual gobierno mexicano, ha instaurado leyes que protegen a los indgenas,
de la misma forma que Carlos V lo hizo en su tiempo. El olvido y la segregacin de
los naturales han provocado la errnea proliferacin de leyes para protegerlos, en
vez de incorporarlos como al resto de los mexicanos a la economa y desarrollo de
los pueblos. La gente olvidada de Mxico son sus indgenas, y son tan mexicanos
como cualquiera de nosotros, no son miserables ni tampoco intiles y no necesitan
una mejor proteccin. Son personas a quienes no se les ha atendido, a quienes se
les ha dejado en el olvido, de quienes el gobierno no se ha preocupado. Sus
comunidades estn en los cerros o alejadas de toda civilizacin sin los servicios
bsicos a los que tiene derecho cualquier mexicano.

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