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Cultura y Subjetividad.

Comisin Tarde
viernes, 25 de junio de 2010

Boivin, M. "Constructor de otredades"


Ctedra: Cultura y Subjetividad
Profesores: Susana Copertari y Carlos Nuez

Consigna de Trabajo
A partir de la lectura de la sntesis que se presenta y del texto completo incluido en la bibliografa
obligatoria del Programa de la materia, te invitamos a responder sobre los siguientes interrogantes:
a) Por qu constructor de otredades?
a.1 Si la otredad es una construccin?
a.2 En manos de quin/es est la responsabilidad de construir la otredad?
b) Fundamenta esta afirmacin del autor: La Antropologa Cultural no solo elabora diferentes
explicaciones sobre la otredad, sino que tambin confecciona imgenes o modelos distintos de lo
Otro cultural, condicionada tanto por el contexto histrico-social.
c) Realiza una breve sntesis sobre el surgimiento de la Antropologa como disciplina cientfica. La
sincrona se impone a la retrospeccin en el anlisis cultural?
e) Menciona cul es el objeto de estudio de la Antropologa, mtodo/s, los conceptos medulares que
constituyen su cuerpo terico y los principales representantes a travs de un recorrido por el texto
completo.
d) Tylor (Antroplogo evolucionista) enuncia el primer concepto de cultura. Realiza un anlisis del
mismo.
e) A qu Antroplogo le pertenece esta frase y en qu contexto la pronuncia: la antropologa debe
estudiar aquellas sociedades o culturas que an puedan ser consideradas primitivas, antes que
desaparezcan completamente.
f) El consumo sirve para pensar en nuestras propias sociedades complejas?. Fundamenta

Texto Motivador
La problemtica en torno al concepto de lo Otro ha sido estudiada por diversas disciplinas, no
obstante, la misma no ha sido abordada bajo los parmetros propuestos en esta Obra de Boivin que
estamos presentando, es decir, en el marco de un estudio que indaga sobre la otredad filosfica del
siglo XIX. La Otredad es un trmino elaborado en el campo de la Antropologa Cultural durante el
siglo XX, designando el objeto de estudio de esta disciplina: la alteridad cultural. Dicho objeto de
estudio no ha sido examinado del mismo modo a lo largo del tiempo, sino que fue explicado de
diferentes maneras dependiendo del contexto histrico y social; por ejemplo, mientras que el
evolucionismo (fines del siglo XIX) lo interpret a travs de la diferencia cultural, el funcionalismo y el
estructuralismo (mitad del siglo XX) lo descifr a travs de la diversidad cultural.
Debido a ello, la Antropologa Cultural reconoce que el Otro cultural no responde al estudio de un
hecho emprico real, sino que es un objeto que se construye de manera cientfica por la distintas
teoras que dominaron en cada uno de los momentos histricos. La Antropologa Cultural no solo
elabora diferentes explicaciones sobre la otredad, sino que tambin confecciona imgenes o
modelos distintos de lo Otro cultural, condicionada tanto por el contexto histrico como por el social.
Este modo de concebir el objeto de estudio produce una ruptura significativa con los modelos tericos
anteriores de la antropologa, los cuales consideraban la otredad como un hecho fctico.
La antropologa se desarrolla en forma plena y autnoma hacia finales del siglo XIX. Esta poca se
caracteriza desarrollar la fase imperialista del capitalismo y ser origen de las conquistas coloniales.
Luego de la Revolucin Industrial y gracias a una gran acumulacin de capital, la burguesa europea
y norteamericana, se vieron obligadas a producir una mayor cantidad de bienes para intercambiar en
los mercados y conseguir siempre nuevos mercados para colocar la produccin. Las compaas
privadas crearon flotas de barcos de guerra destinados al comercio y construyeron enclaves en los
pases remotos para, fundamentalmente, colocar productos y llevarse materias primas con grandes
diferencias a su favor. Es en este contexto que los europeos se vieron en la necesidad de tratar y
conocer a el otro cultural, los nativos de esas tierras que pasarn a ser parte de su mundo
comercial y econmico, en relacin de dependencia (Mancusi, M. y Faccio, C. 2000. Pg. 23)
Precisamente, el objeto de estudio de dicha disciplina se va perfilando como respuesta a la divisin
del mundo entre metrpolis (donde se desarrollaban las industrias) y colonias (donde se colocan

productos y se obtienen materias primas). Como respuesta esta divisin econmica del espacio
geogrfico, tambin se dio una dicotoma en el plano de las ciencias sociales. La sociologa se
constituir como la ciencia del nosotros cultural, propio de la metrpolis, mientras que la
antropologa dar respuestas sobre los otros coloniales. Es decir, sobre esa gran masa de pueblos
que estn alejados geogrfica e histricamente de occidente y que practican un estilo de vida distinto
al europeo y norteamericano. La primera teora antropolgica y cientfica que intenta dar cuenta de
sobre lo otro es el evolucionismo, representado principalmente por Lewis Morgan (1818-1881),
norteamericano,y Edward Burnett Tylor (1834-1917), ingls. Sustentados por paradigmas positivistas,
los evolucionistas sostenan que todas las culturas pasan en el curso de su desarrollo por estadios
fijos iguales pese a ser inventadas independientemente. Ms especficamente, comprendan a la
cultura como aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el
derecho, las costumbres y cualesquiera otros hbitos y capacidades adquiridos...los distintos grados
deben considerarse etapas de desarrollo o evolucin. Esta nocin de cultura est asociada a la
acumulacin progresiva de manifestaciones culturales como un proceso universal. El evolucionismo
estaba interesado en realizar una reconstruccin esquemtica y global de las historia de la
humanidad de manera diacrnica (planteada en el desarrollo del tiempo) e hipottica (no era
necesario un constatacin emprica, solo era imprescindible que la teora fuera coherente y racional).
La evolucin ira de las formas ms simples (es decir, con menor desarrollo cultural) a las ms
complejas. De esta manera, el evolucionismo dara una explicacin a la pluralidad de culturas por
medio de la concrecin (o no) de estadios ms avanzados. Por ejemplo, en su libro Cultura
Primitiva, el Tylor esquematiza el desarrollo de humano en tres estadios: Salvajismo, Civilizacin y
Barbarie. Considera el primero de ellos como el ms simple (por ser un modo de vida fundado
nicamente en la recoleccin y la caza), seguido por un estadio de mayor complejidad (al desarrollar
subsistencias en la agricultura y el uso de metales), y culmina con el grado ms alto de
complejizacin (con la aparicin de la escritura) respectivamente. Podemos entender a la metrpolis
como parte de la civilizacin, a la colonia como parte de la barbarie, y a todo aquello que no fue
influido o colonizado por la burguesa como lo salvaje. Como vemos, la otredad cultural era
contemplada como aquello que era diferente a occidente; pero desde una diferencia peyorativa, que
marcaba la ausencia de rasgos europeos que deban surgir para lograr un mismo estadio evolutivo. El
otro era comprendido en una relacin de inferioridad cultural. Cabe desarrollar brevemente las
nociones antropolgicas de la Otredad en el siglo XX para establecer con mayor exactitud las bases
del concepto y exponer de modo acabado su problemtica. Un segundo momento constitutivo para la
antropologa se dio entre las dos guerras mundiales. El contexto histrico se caracteriz por la
consolidacin definitiva y triunfante del sistema colonial; surge entonces el inters de mantener la
estabilidad en las colonias. La antropologa funcionalista que nace en este perodo abandona los
intentos de explicar el desarrollo total de la humanidad o construir grandes escala del progreso. Por el
contrario, el anlisis siempre se centrar en un pueble en particular. El principal objetivo es ver cmo
las sociedades estudiadas resuelven sus necesidades bsicas a travs de la cultura. Su principal
representante fue el britnico Bronislaw Malinowski (1884-1942), quien adems de aportar una nueva
tcnica de la observacin participante, sent las bases de un relativismo cultural como mtodo al
considerar que cada cultura satisface las necesidades bsicas de un grupo con una configuracin
siempre distinta y entendible solo bajo sus propios trminos. Mediante estas teoras el otro cultural
deja de ser comprendido como lo diferente (con sus connotaciones despectivas y etnocentristas), y
comienza a interpretarse como lo diverso. Ni evolucionados, ni culturalmente atrasados; la otredad
era simplemente aquello diverso, ajeno a nuestra cultura y que debe ser pensado bajo sus propios
parmetros. Despus de la segunda guerra mundial comienza a configurarse el tercer y ltimo
perodo de la antropologa. Es en esta poca que la colonizacin entra en su etapa final y comienzan
a surgir los movimientos de nacionalizacin y descolonizacin, transformando con ello la prctica de
los antroplogos. Se produce una occidentalizacin del mundo, es decir, la influencia cultural de
occidente transforma o asimila gran parte de las culturas a escala global. La prctica antropolgica
reacciono frente a este cambio generando dos paradigmas. Uno de ellos es el estructuralista, cuyo
principal representante es el francs Claude Levi-Strauss, quin sostiene que frente a este contexto la
antropologa debe estudiar aquellas sociedades o culturas que an puedan ser consideradas
primitivas, antes que desaparezcan completamente. Ello sera til para construir un modelo terico
de sociedad que ayude a comprender los fundamentos de bsicos de la existencia humana (aunque
no correspondan a ninguna de las sociedades que se pueden observar a en la realidad). Esta lnea
contina con la representacin de la otredad a travs de la diversidad. Por otro lado, la cultura
comienza a ser concebida como el proceso de produccin que contribuye, mediante una
representacin o reelaboracin simblica de las estructuras materiales, a reproducir o transformar el
sistema social. Cultura (como superestructura ideolgica) y sociedad (como estructura material) ya no

representan instancias separadas que deben ser estudiados por disciplinas diferentes, cada
produccin cultural supone una organizacin material y social especfica. Tanto la sociologa como la
antropologa comienzan no solo a compartir su objeto de estudio, sino tambin sus tcnicas. Esto
llev a que la mirada del antroplogo se fragmentara ya que ahora deba responder a problemas (de
desigualdad) presentes no solo en sociedades primitivas, sino en toda sociedad o cultura (as
surgen las especialidades de dicha disciplina: antropologa econmica, poltica, etc.) En este
contexto, el otro se configura como producto de la desigualdad, aquellos diferentes a quienes
poseen el capital cultural o la cultura hegemnica (asegurndose con ello los medios de reproduccin
materiales de la sociedad). Por otro lado, para intentar delimitar la otredad decimonnica en la
filosofa y su relacin con la otredad cultural, debe establecerse en primera instancia que era lo
propio de dicha cultural occidental. La sociedad del siglo XIX se caracteriz por el despliegue
histrico, referido tanto en lo econmico como en lo poltico e ideolgico, de la denominada burguesa
(Hobsbawm, E. 2001). Durante este perodo, la mayor parte de la burguesa no participaba
directamente del poder estatal como gobernantes o accediendo a otra tipo de representatividad; sin
embargo, influan en el entramado dinmico de poder y administracin gubernamental a travs de sus
propios intereses econmicos. El cambio y auge de un nuevo sistema econmico mundial e industrial
determin el afianzamiento de dicha comunidad. La sociedad burguesa estaba representada por en
por el capitalismo y el liberalismo, mientras que en el plano social se establecan las denominadas
clase media (consolidada y opulenta, pero sin demasiado poder) y alta (acaudalada e influyente, pero
diferenciada de la aristocracia). En la misma imperaba una confianza en un mundo de continuo y
acelerado avance, tanto material como moral. El paradigma cientfico dominante era el cientificista,
representado por Augusto Comte (sosteniendo una correspondencia entre el progreso cientfico y el
social, pretendiendo prescindir de otras formas de conocimiento que no sea el cientfico), Stuart Mill
(con su teora econmica forjada en la propiedad privada, los mercados autorregulados y el
utilitarismo) y H. Spencer (representante del evolucionismo biolgico).
Perspectiva metodolgica
Los mtodos utilizados son los propios de la investigacin filosfica, especialmente el analtico
comprensivo y crtico comparativo. Cabe destacar adems el examen de los conceptos principales
inherentes a la investigacin, el anlisis, comprensin y comparacin explicativa de los temas
abordados, la definicin conceptual y metodolgica pertinentes, y ms importantes de los autores
empleados y evaluacin de las consecuencias derivadas de su uso.
Las tcnicas y materiales son las propias del trabajo intelectual; completndose hasta la fecha la
bsqueda y revisin bibliogrfica, acompaado de un fichaje, seleccin de material, lectura
compresiva y anlisis de las obras, fichaje temtico, estructuracin del marco terico, realizacin de
sntesis y cuadros sinpticos acerca de los ejes temticos.
Nudo de la discusin terica y algunos avances
La filosofa contempornea present un cambio de paradigma, abandonando las categoras de
anlisis metafsicas por paradigmas heterogneos (como el lingstico o el estructuralista) permitiendo
as una ampliacin en el campo de estudio filosfico. La Razn, tal como fue entendida en la
Modernidad, comenz lentamente a ser comprendida de un modo diferente, perdiendo su
universalidad y necesariedad en un proceso que podemos denominar como deflacin de la razn
(Habermas, J. 1990). Dicho proceso est en directa relacin con el pasaje del concepto fuerte de
razn a uno ms dbil y contextualizado, bajo el influjo de la razn cientfica (que gana espacio como
el modo de racionalidad a ser imitado) y que tambin, con posterioridad, es puesto en discusin. Al
reconocer que la razn era tambin un producto de la construccin cultural, las teoras filosficas
universales comienzan a perder consistencia y es as como la filosofa comienza a reconocer e incluir
lo otro. Lo otro es un concepto pasible de abarcar los componentes individuales, sociales, culturales
que delimitan y reestructuran el concepto de la razn en la contemporaneidad; es decir, aquello que
acta como lmite de los procesos racionales e interacta con ellos. La otredad significa, en esta
concepcin, el modo en que la racionalidad occidental fue interpretando lo que no se presentaba con
sus mismas caractersticas y a travs de formas culturales muy dismiles. Son las estrategias
conceptuales por medio de las cuales la racionalidad occidental fue otorgando significado a todo lo
diferente a ella.
Entre aquellos autores que proponen una visin diferente de la racionalidad moderna, y la manera en
que sta condensara en los procesos socio-culturales, se destacan los planteos realizados desde
diferentes visiones por Kart Marx y Friedrich Nietzsche. Karl Marx sostiene la influencia de los
procesos de produccin material en la configuracin de las concepciones tericas de la realidad, en
donde los hombres desarrollan la totalidad de sus actividades (tanto materiales como espirituales). El

autor afirma que nos es la conciencia la que determina la vida, sino la vida la que determina la
conciencia (Marx, K. y Engels, F. 2005 Pg. 26); esto significa que todo aquello representado por los
individuos, incluso lo que piensan y expresan en el trato con los dems individuos, es producido
directamente por su vida material. Este condicionamiento no slo afecta los productos espirituales de
los individuos de un grupo social, sino que tambin incluye todas las manifestaciones culturales de un
pueblo: lenguaje, poltica, moral, legislacin, religin, metafsica, etc.
Friedrich Nietzsche, desde su postura impugnadora del idealismo racionalista, toma al cuerpo como
origen del pensar. Dicho autor sostiene que el hombre nada ms que desea la verdad en un sentido
anlogamente limitado: ansia las consecuencias agradables de la verdad, aquellas que mantienen la
vida; es indiferente al conocimiento puro y sin consecuencias (Nietzsche, F. 1985. Pg. 21). De all
radica la importancia y la necesidad de abordar el estudio del cuerpo y del lenguaje, pues las
concepciones filosficas dadas en la historia estaran en estrecha relacin con las necesidades fsicas
del organismo humano y el carcter metafrico de los enunciados.
A partir del recorrido realizado podemos analizar la irrupcin de la otredad en los orgenes de la
filosofa contempornea (contrastando y delimitando los alcances de la Otredad en dos de las
corrientes filosficas ms importantes del siglo XIX: el vitalismo de Friedrich Nietzsche y el
materialismo histrico de Karl Marx). A los cuales se suman los objetivos especficos de analizar el
concepto de otredad cultural y filosfico, investigando sobre la construccin de la otredad tanto en la
filosofa contempornea como en la sociedad del siglo XIX. Puede concluirse tentativamente que Karl
Marx establece una ruptura con respecto al paradigma cientfico-filosfico, que puede interpretarse
como un incipiente tratamiento de la otredad, en tanto considera que los procesos de produccin
material influyen en la configuracin de las concepciones tericas de la realidad.
Esto significa que todo aquello representado por los individuos, incluso lo que piensan y expresan en
el trato con los dems individuos, es producido directamente por su vida material. Debe recordarse
que para Marx, la praxis se nutre de la teora (no existe praxis a-terica); sin embargo, ello no implica
que se confunda o que no posean mbitos propios, sino que son interdependientes. Con respecto a la
otredad, puede establecerse que mediante la expansin mundial del capitalismo, el mejoramiento de
todos los instrumentos de produccin y los inmensos medios de comunicacin forjados en el siglo XIX
(ferrocarril, telgrafo, barcos a vapor, etc.) la burguesa conduce a toda otra forma cultural hacia el
modo de civilizacin occidental, o en otras palabras, crea un mundo a su propia imagen y semejanza.
Y es en este mismo perodo donde comienza a gestarse un nuevo tipo de otredad, dentro de la
misma sociedad burguesa, que Marx retoma como uno de los ejes en su nueva propuesta de
economa poltica, el proletariado. El autor establece que la burguesa no ha forjado solo las armas
que deben darle muerte; ha producido tambin los hombres que empuarn esas armas: los obreros
modernos, el proletariado. (Marx, C. y Engels, F. 2001. Pg. 26) Por otro lado, las teoras de
Friedrich Nietzsche tambin comprometen la integridad del paradigma cientfico del siglo XIX a travs
de lo que tambin puede interpretarse como el surgimiento de una otredad.
El autor sostiene la importancia y la necesidad de abordar el estudio del cuerpo y del lenguaje, pues
las concepciones filosficas dadas en la historia estaran en estrecha relacin con las necesidades
fsicas del organismo humano y el carcter metafrico de los enunciados. El intelecto, para Nietzsche,
responde a necesidades concretas e inmediatas: las pasiones e instintos que constantemente luchan
entre s, en cada cuerpo. El autor establece que la verdad es una hueste de movimientos de
metforas, metonimias, antropomorfismosuna suma de relaciones humanas que han sido
realzadas (Nietzsche, F. 2000. Pg.25); esto supone que la pretensin de una bsqueda de
verdades por parte de la razn es falaz. La funcin ms propia del intelecto es el establecimiento de
estrategias conceptuales que justifiquen el dominio de un determinado instinto sobre el cuerpo.
Nietzsche impugna el tratamiento despectivo de lo diferente por parte de la civilizacin occidental,
criticando los valores de la sociedad burguesa y su paradigma cientfico. Al respecto, puede
establecerse que esta dominacin no solo se extiende a las diversas otredades o modos de
razonamiento, sino tambin a los otros en tanto personas con formas de vida diferente. Sin
embargo, Nietzsche no dirige su atencin hacia lo que la propia burguesa genera como otredad
(que en Marx sera el proletariado), sino que encausa su teorizacin hacia aquello que dicha clase
social abandon al gestarse: la aristocracia. Rgimen poltico que, por no pretender limitar la
expresin de poder (de una clase) al homogeneizar y otorgar a todas las personas la misma condicin
social, Nietzsche considera ms propio para la conservacin y afirmacin de las fuerzas vitales en el
hombre.
Nota Bibliogrfica
(*) Este escrito es una adaptacin de Copertari, Susana Profesora Adjunta de la ctedra Cultura y
Subjetividad de la carrera de Comunicacin Social. Facultad de Ciencia Poltica y RRII. Universidad

Nacional de Rosario del trabajo de Guglielmi, Flavio Ivn de la Ctedra de Comunicaciones


Cientficas y Tecnolgicas, Instituto de Filosofa. Facultad de Humanidades. Universidad Nacional del
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