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Eduardo Posada Carb

Democracia y Venezuela
Es posible que las medidas represivas del rgimen (mordazas a la
prensa, crcel para lderes de la oposicin, amenazas contras las
elecciones parlamentarias) estn reforzando los valores demoliberales
de los venezolanos.
6:04 p.m. | 3 de septiembre de 2015
Cuando suscribi la clusula democrtica de la OEA, en Quebec en el
2001, el entonces presidente Hugo Chvez levant la mano y dijo que
firmaba pero con reservas frente a la democracia representativa, pues
l crea en la democracia participativa. Catorce aos despus, parece
oportuno preguntarse qu ha pasado con la democracia en Venezuela: la
representativa y la participativa. Y frente a dicha dicotoma, dnde se
ubican
hoy
los
venezolanos?
Damarys Canache, profesora de la Universidad de Illinois, quiso dar
respuesta al ltimo interrogante en un estudio de inters y relevancia
(Latin
American
Politics
and
Society,
54:3,
2012).
Su punto de partida es un repaso de modelos democrticos en juego:
uno que pone nfasis en las libertades civiles y polticas y otro, en la
participacin del ciudadano. No son en principio contradictorios. Pero
desde su acceso al poder, Chvez defendi el segundo como alternativo
a la democracia liberal. Qu tanto impacto tuvieron su discurso y sus
polticas en la forma como los venezolanos definen la democracia?
Muy poco, segn los estudios de Canache. En el 2007, la mayora de los
venezolanos (hasta un 85 por ciento), despus de casi una dcada de

dominio chavista, adheran a nociones de democracia asociadas con

libertades y derechos. Escasamente lo hacan con referencia a la
participacin. Tales nociones eran compartidas por ricos y pobres. Ms
an, concepciones liberales de la democracia eran ms comunes en
Venezuela
que
en
cualquier
otro
pas
de
la
regin.
Que los venezolanos siguen siendo los ms demcratas de la regin lo
corroboran las ltimas encuestas de Latinobarmetro, en el 2013: el 83
por ciento prefiere la democracia a cualquier otra forma de gobierno. Y
la gran mayora cree que para que exista democracia se necesitan
partidos
y
parlamentos.
Canache advierte que, antes de la presidencia de Chvez, los apoyos de
la poblacin venezolana a la democracia eran ya de por s altos. Es
posible que el discurso chavista de la democracia participativa haya
servido para consolidar tal apoyo. Pero como as mismo advierte, entre
los simpatizantes tempranos ms fuertes de Chvez, a fines de la
dcada de 1990, se encontraban los venezolanos ms antagnicos a la
democracia.
De cualquier manera, es claro que la democracia que la mayora de los
venezolanos tienen en mente est ms relacionada con las libertades y
los derechos que con la supuesta participacin y muy poco con el
socialismo del siglo XXI, cada vez ms abiertamente hostil a los
principios de la democracia liberal. Es posible tambin que las medidas
represivas del rgimen (mordazas a la prensa, crcel para lderes de la
oposicin, amenazas contras las elecciones parlamentarias) estn
reforzando
los
valores
demoliberales
de
los
venezolanos.
El predominio de concepciones liberales de la democracia entre la gente,
a pesar de casi dos dcadas del discurso chavista en el poder, encuentra
en parte su explicacin en las transformaciones de la poltica venezolana
tras el fin de la dictadura de Prez Jimnez en 1958. El sistema
desarrollado bajo el pacto de Punto Fijo no condujo al paraso, mas s
forj una cultura democrtica, por lo visto muy arraigada.
El que logros de tanto significado se hayan esfumado de la memoria
histrica no deja de ser un rompecabezas. Por supuesto que la
incompetencia de sucesivas administraciones para resolver una
profunda crisis sostenida min la legitimidad de los partidos entonces
dominantes. Pero gobiernos y democracia deben distinguirse. Y en
Venezuela la poblacin sigue apegada a unos valores que desafan las
reservas de Chvez frente a la democracia representativa.

Eduardo Posada Carb