Lectura para Economa

BBCMundo.com
Por qu el socialismo bolivariano de Venezuela opt por medidas
"neoliberales"?
Luis Fajardo
Est dando un giro en su poltica econmica la Revolucin Bolivariana de
Venezuela? Y est encaminado ese giro a aceptar finalmente las realidades
del mercado despus de tantos aos de lucha ideolgica contra el capitalismo?
Esa son las preguntas que algunos se hacen despus de que el presidente
Nicols Maduro anunciara este mircoles las alzas en el precio de la gasolina, la
devaluacin de la moneda y eventuales cambios a los sistemas de control de
precios de otros productos.
Medidas que no suenan muy socialistas, a decir de la oposicin, pero que los
defensores del gobierno califican como un ajuste tctico y razonable frente a la
difcil situacin de la economa, que el mismo gobierno califica de desastrosa.
Voces crticas de la gestin del chavismo aseguran, en cambio, que las
medidas tomadas son demasiado tardas y por hacerse, en su concepto, a
medias, terminarn combinando los dolorosos efectos sociales de los ajustes
"neoliberales" con una falta de resultados en las reformas que necesita la
economa.
No parece haber duda que las reformas anunciadas el mircoles apuntan a que
los precios en Venezuela, en particular, los de la gasolina, se acerquen ms a
los que dicta el mercado, lo que es uno de los principios cardinales de la teora
econmica ortodoxa, o como la llaman algunos, "neoliberal".
Venezuela sigue teniendo gasolina muy barata.
Como todos recuerdan, un aumento en el precio de la gasolina en 1989
durante un plan de ajuste econmico inspirado por el Fondo Monetario
Internacional fue un factor clave en la revuelta popular conocida como el
Caracazo.
Entonces: es justo comparar las medidas adoptadas por Maduro con los
"paquetazos" econmicos inspirados en el FMI de aos anteriores?
"Tiene puntos en comn y otros no. Al final las revoluciones, an las socialistas,
pueden terminar haciendo ajustes draconianos al mejor estilo de equipos
neoliberales", seala a BBC Mundo Jos Manuel Puente, economista venezolano
afiliado a la Universidad IESA y quien se ha desempeado en aos recientes
como profesor invitado en la Universidad de Oxford.
"El ajuste de la gasolina que se ha dado ahora es mucho ms draconiano y
radical que el que haya implementado cualquier otro gobierno en Venezuela,
incluyendo el de 1989 en el programa de ajuste auspiciado por el Fondo
Monetario Internacional. La revolucin socialista termino siendo ms neoliberal
que los de 1989", opina Puente.
En cambio, desde otra orilla, aseguran que hay diferencias fundamentales
entre las medidas de Maduro y los "paquetazos".
"No hay comparacin", le dice a BBC Mundo George Ciccariello-Maher, profesor
de la Universidad Drexel en Filadelfia, Estados Unidos.
"La oposicin intenta apropiarse de las imgenes de la resistencia a la reforma
neoliberal en Venezuela, notoriamente el Caracazo de 1989. Esa revuelta
ocurri en el contexto de una reforma neoliberal que puso todo el sufrimiento

en las espaldas de los pobres. Por eso la gente se rebel", dice CiccarielloMaher, quien asegura que esta vez no habr rebelin por la red de proteccin
social que existe ahora en beneficio de la poblacin ms necesitada.
Y, asegura el catedrtico, porque el dinero que se recaudar ahora por el
aumento en el precio del combustible se destinar en parte importante a ms
programas sociales.
Agrega adems el experto estadounidense que los que comparan las medidas
de Maduro con las reformas neoliberales "son los mismos que piden que se
adopten estas polticas, o an ms extremas".
Gradualismo
En efecto, muchos sealan que, pese al aumento sustancial en el precio de la
gasolina decretado por Maduro, ste sigue muy por debajo de los precios reales
de la gasolina en el mercado.
Igualmente, pese a la devaluacin de 6,30 a 10 bolivares por dlar en el tipo de
cambio ms bajo, las nuevas tasas oficiales estn muy distantes de la
extraoficial, que se cotiza alrededor de 1.000 bolivares por dlar.
Para algunos analistas, lo que hace el gobierno para acercar los precios a la
realidad del mercado no es suficiente.
"Como el ajuste es solo parcial, no forma parte de un programa integral,
probablemente tendremos en muchos de los casos el peor de los mundos: el
impacto inflacionario de las medidas, el impacto recesivo de los ajustes, pero
no vamos a recibir los beneficios que vendran eventualmente despus de esos
ajustes", dice Jos Manuel Puente.
Posicin que rechazan personas que guardan ms confianza en la Revolucin
Bolivariana. Ciccariello-Maher, por ejemplo, argumenta que el aumento en el
precio de la gasolina reducir el incentivo para su contrabando a Colombia y
Brasil. No se pliega del todo al precio de mercado, pero "representa un
compromiso entre los principios sociales del gobierno bolivariano y las
necesidades del mercado".
Del mismo modo, indica el catedrtico estadounidense, las reformas
cambiarias dejarn un monto pequeo de divisas a un precio oficial muy bajo
para cubrir ciertas necesidades bsicas de la poblacin, mientras que el grueso
de las actividades econmicas del pas se cubren con una tasa de cambio
fluctuante y ms cercana al mercado, de alrededor de 200 bolivares por dlar.
"Esto podra tener un impacto significativo sobre la economa venezolana", dice
Ciccariello-Maher.
Tctico
En lo que s coinciden analistas con visin muy distinta de la economa es que
el viraje anunciado el martes no es un cambio fundamental en la ideologa del
gobierno, sino una movida tctica.
"Es ms consecuencia de tener el agua casi en el cuello que una reflexin de
fondo, o un gobierno que aprendi y rectific. Ante la emergencia estn
tomando algunas medidas tibias", dice Puente.
Mientras que para Ciccariello-Maher, estas medidas "no ocurrieron por razones
polticas". "No importa qu tan izquierdista sea uno, si hay un espiral de
devaluacin, si hay una campaa masiva de contrabando a Colombia y Brasil,
hay que tomar accin".

Algunos ven en la reciente salida del ya exministro de Economa Productiva

Luis Salas, conocido por sus posiciones radicales, un reacomodamiento
ideolgico.
"En las bases populares del chavismo haba gente furiosa cuando sali Salas,
porque vieron que fue reemplazado por alguien que acepta ms el papel de la
industria privada en el proceso bolivariano", dice Ciccariello-Maher refirindose
al nuevo vicepresidente de Economa, Miguel Prez Abad.
Pero el analista dice que hay muchas otras razones por las que pudo salir Salas
del gobierno y que las reformas anunciadas por Maduro el mircoles eran
necesarias en cualquier circunstancia. El presidente venezolano adujo razones
personales para explicar la marcha del ministro Salas.
"Maduro, al igual que (el fallecido presidente Hugo) Chvez, es pragmtico. Son
ambos socialistas pero pragmticos al entender la necesidad de controlar las
tensiones macroeconmicas y mantener el apoyo de ciertos sectores privados.
No es que las medidas que muestren cierta simpata por el sector privado sean
una traicin al legado chavista. Chvez hizo lo mismo", puntualiza CiccarielloMaher.
Poltica
De las medidas del mircoles queda claro que el gobierno venezolano est ms
preocupado por mantener la estabilidad macroeconmica.
La oposicin interpreta esto como una muestra ms de la gravedad de los
problemas que generaron las polticas econmicas equivocadas, a su juicio, de
las autoridades actuales.
La situacin econmica ha reducido la popularidad del gobierno.
Pero tambin hay realismo poltico. E instinto de supervivencia.
"En los resultados de las ltimas elecciones parlamentarias (de 2015 que le
fueron adversas al oficialismo) los votos que se fueron por la oposicin no
fueron ideolgicos. Fueron contra una situacin econmica difcil", argumenta
Ciccariello-Maher.
"En la medida en que el gobierno estabilice la economa, va a poder estabilizar
su propio futuro poltico", concluye.