Estado del Servicio de Agua Potable y Sane

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INTRODUCCIN

Pese a las inversiones millonarias en acueductos con modernos

sistemas de purificacin, todava Repblica Dominicana carece de un
suministro de agua potable satisfactorio en cantidad, calidad y continuidad.
La falta de agua potable se ha convertido en el principal problema de
los residentes de nuestro pas. Adems de la intermitencia del servicio, no se
recibe agua de pureza confiable, por la inadecuada potabilizacin o al
contaminarse en el trayecto por las redes de distribucin. Las prdidas de
agua potable son cuantiosas, evidenciando la gran ineficiencia operativa.
De cada cien galones del agua tratada, ms de la mitad no se
aprovecha por fugas y desperdicios. Escapa por grietas en tuberas viejas y
las instalaciones clandestinas improvisadas por usuarios que rompen
caeras y acometidas.
Este trabajo tiene por objeto analizar el estado y dficit de los servicios
de agua potable y saneamiento en nuestro pas.
Vivimos una situacin que requiere de una mejor inversin de los
recursos y de la aprobacin del marco legal que establezca los mecanismos
de uso del recurso agua. No podemos seguir viviendo como si los recursos
naturales de los que disponemos fueran infinitos, sobretodo en un pas como
el nuestro. Debemos tener presente que de todas las crisis sociales y
naturales que vamos a afrontar los seres humanos, la de los recursos
hdricos es la que ms afecta a nuestra propia supervivencia y a la del
planeta.
El presente documento ofrece un diagnstico del acceso y uso del
agua, as

como del estatus de cobertura y calidad del servicio para los

diferentes usos y fines.

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EL PROBLEMA DE INVESTIGACIN

A. Planteamiento del Problema de la Investigacin

La escasez de agua en Repblica Dominicana, es un problema que
nos afecta a todos por igual. Puede considerarse que tenemos el agua
disponible para suministrarla a toda la poblacin en nuestro pas, pero la
real situacin que vivimos se traduce en una escasez del preciado lquido.
Los problemas de la produccin y distribucin de agua tienen
causas complejas y multifactoriales. La depredacin ambiental se conjuga
con los fallos de planeacin e infraestructura para provocar la escasez
presente y la crisis futura.

B. Formulacin del Problema

Estas situaciones anteriormente expuestas nos llevan a plantearnos
la siguiente interrogante: Cul es la causa real de la escasez de agua
potable en nuestro pas?

C. Sistematizacin del Problema

Cunta agua hay en el pas?

Cul es la demanda real de agua?
Qu otros factores inciden en la escasez actual?
Cmo se administra?
Con que grado de eficiencia de servicio contamos?

D. Objetivos
Objetivo General

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Establecer las circunstancias que hacen posible la ineficiencia del
servicio de agua potable en la Republica Dominicana.
Objetivos Especficos
1. Demostrar el suministro real de agua potable.
2. Indicar la Demanda actual del agua por la poblacin.
3. Detallar las deficiencias en la distribucin del producto agua.
4. Identificar las principales causas que permiten la perdida de
agua potable.

E. Justificacin de la Investigacin
El abastecimiento de agua en una ciudad es un servicio necesario para
la poblacin. Cada uno de los ciudadanos de nuestro pas necesitan de este
servicio, sea para el uso personal, o para la agricultura, es de utilidad
pblica.
En nuestro pas, el servicio de agua potable es precario todava,
comparado

con

los

pases

desarrollados.

Aunque

contamos

abastecimiento de agua necesario para suplir la poblacin,

con

el

el servicio de

distribucin del producto agua es muy precario, tiene muchas deficiencias y

es por eso que siempre tenemos escasez de agua en todas las reas del
pas.
Con este trabajo de quinta pretendemos resaltar esas precariedades
del sistema, donde estn las fallas que no nos permiten tener un servicio
eficiente. Con este documento de investigacin pretendemos llamar a
conciencia para que cuidemos y utilicemos de manera adecuada el agua
potable que tanto necesitamos y que algn da si seguimos malgastndolo
podramos no tenerlo disponible.

F. Alcances y Limites
Alcances
Con este documento de investigacin pretendemos llegar a toda la
poblacin dominicana, para brindarle informacin sobre el servicio de agua
potable, y as poder lograr crear conciencia para darle un correcto uso y
administracin de este bien que es de todos.

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Limitaciones
Consideramos que las limitaciones para lograr este trabajo de quinta
fueron mnimas ya que para la realizacin de este documento contamos con
la ayuda de la biblioteca penitenciaria de este centro, donde pudimos
encontrar todo el material necesario que est disponible para todos por
igual. Adems tuvimos la facilidad de acceder a la informacin de la red, la
cual estaba disponible por igual. Solo encontramos una y fue la de no poder
lograr entrevistar a la una poblacin usuaria, ya que por motivos de trabajo
se nos limit el horario para poder realizarla.

G. Indicadores

Cantidad de agua
Calidad de agua
Continuidad
Control operacional
Cultura hdrica

H. Tipo de Investigacin
Consideramos que nuestra investigacin fue de tipo descriptiva, ya
que en ella manejamos datos cuantitativos y cualitativos para describir la
realidad que vivimos en cuanto al manejo y administracin de las aguas
potables de nuestro pas.

I. Mtodo de Investigacin
Para esta investigacin utilizamos un mtodo deductivo directo,
deduciendo nuestras ideas principales desde el material general disponible
para luego utilizar la metodologa sinttica, la cual nos ayud a distinguir los
elementos disponibles sobre la realidad del servicio de agua potable que
recibimos y revisando cada uno de estos elementos por separados pudimos
construir nuestras propias conclusiones y recomendaciones.

J. Fuentes y Tcnicas para la recoleccin de la informacin

Fuentes

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Las fuentes utilizadas para este documento fueron recabadas de la
bibliografa disponible en este centro penitenciario, en forma de libros de
textos y artculos periodsticos disponibles en el internet.
Tcnicas
La tcnica de recoleccin de datos utilizada para la creacin de esta
investigacin fue la observacin y anlisis de datos secundarios, ya
procesados por otros investigadores, sobre el tema que es de nuestro
inters.

MARCO TERICO CONCEPTUAL

A Antecedentes
Desde la antigedad hasta nuestros das, los seres humanos se han
emplazado a orillas de los principales ros, fruto de que el agua es
absolutamente indispensable para la vida, y no hay forma alguna de poder
vivir sin esa molcula que al unir dos tomos de hidrgeno con un tomo de
oxgeno tambin une a los individuos que comparten un mismo espacio
vecino a una corriente fluvial.
Hace poco ms de 5,000 aos, las dinastas egipcias comenzaron a
crecer y florecer exclusivamente a orillas del caudaloso ro Nilo, el cual vio
gobernar a decenas de faraones que emplazaron sus palacios, sus templos,
sus monumentos y hasta sus tumbas en las vecindades del ro Nilo, pues a

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veces slo quien vive en el desierto le da el verdadero valor al agua como
fuente de vida.
Durante el siglo pasado, la poblacin mundial se triplic mientras el
consumo de agua se sextuplic. Se estima que para el ao 2025 unos 460
millones de personas vivirn en pases con problemas de agua porque los
6,000 millones de habitantes del planeta hoy utilizan el 54% del agua dulce
disponible en ros, lagos y acuferos subterrneos, y aunque el 70% del
planeta est cubierto de agua, de ese volumen apenas el 3% es agua dulce,
con la limitante de que las dos terceras partes del agua dulce estn
congeladas en los casquetes polares, por lo que solamente queda disponible
para el consumo el 1% del total. Mientras, la poblacin crece y crece y la
contaminacin del agua tambin crece y crece.
Sin embargo, el acelerado crecimiento de la poblacin y las
limitaciones econmicas de las grandes mayoras motiva que cientos de
miles de personas vivan a orillas de ros, arroyos y caadas sin adecuados
servicios de agua potable y sin servicios de alcantarillados sanitarios, lo que
provoca una creciente contaminacin de las aguas superficiales que
convierte a ros, arroyos y caadas en verdaderas cloacas urbanas que hace
que los pueblos dispongan cada da de menos cantidad de agua potable. Lo
anterior

implica

altos

costos

de

tratamiento

altos

precios

de

comercializacin que en el futuro podran convertir al agua potable en un

bien solo disponible al alcance de los ricos.
La falta de alcantarillados ha llevado a ciudades como Santo Domingo
a disponer las aguas de los inodoros a travs de pozos filtrantes que
descargan las heces fecales en las mismas aguas subterrneas que
captamos a travs de pozos tubulares, mientras la gente pobre, que vive a
orillas de ros, arroyos y caadas y que generalmente defeca a orilla de los
ros por no tener letrinas, contamina las aguas superficiales con bacterias y
de esa forma se transmiten las enfermedades como el clera, la
salmonelosis y la amebiasis, al extremo de que hoy la Repblica Dominicana
est en alerta roja por la presencia del clera en los principales ros de pas.

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De igual modo, la lucha social y ambiental nacional en contra de la
instalacin de una operacin minera cementera que contaminara las limpia y
voluminosas aguas subterrneas de la regin hidrogeloga de Los Haitises
-lucha en la cual el pueblo venci al gobierno- evidenci que Repblica
Dominicana comienza a crear conciencia sobre la necesaria proteccin de la
calidad del agua, pero hace falta conciencia gubernamental para administrar
adecuadamente las aguas residuales, las basuras y el crecimiento urbano a
orillas de ros, arroyos, caadas, lagos y lagunas, y conciencia empresarial
para frenar la depredacin y la contaminacin.

K. Revisin Conceptual

Agua potable: Se denomina agua potable o agua para el

consumo humano, al agua que puede ser consumida sin
restriccin debido a que, gracias a un proceso de purificacin, no

representa un riesgo para la salud.

Recursos hidrulicos: Recursos disponibles o potencialmente
disponibles, en cantidad y calidad suficientes, en un lugar y en un
perodo de tiempo apropiados para satisfacer una demanda

identificable.
Calidad del agua: indicador que mide el grado de tratamiento
hecho al agua para convertirla en potable, apta para el consumo

humano.
Cultura Hdrica: permite evaluar el grado de participacin social
en la conservacin y buen uso del recurso agua.

L. Teoras y otros estudios

Los avances ms importantes en la expansin de los servicios de agua
potable y saneamiento se realizaron en la dcada de los ochenta, que
coincidi con el Decenio Internacional del Agua Potable y del Saneamiento
Ambiental (1981-1990), proclamado por la Asamblea General de las
Naciones Unidas en noviembre de 1980.

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De acuerdo con las estimaciones de la Organizacin Panamericana de
la Salud (OPS), aproximadamente 85% de la poblacin de nuestra regin
cuenta con los servicios de agua potable, ya sea a travs de conexiones
domiciliarias o a travs de fcil acceso a una fuente pblica.
Los niveles actuales de cobertura significan que casi 77 millones de
personas (15%) no tienen acceso a los servicios de agua potable, de las
cuales 26 millones (7%) corresponden a las zonas urbanas y 51 millones
(39%) a las reas rurales. La poblacin que no tiene acceso a los servicios de
agua potable se ve obligada a adoptar soluciones alternativas (tales como
fuentes pblicas, pozos individuales, conexiones ilegales a la red de agua
potable, coleccin de agua de lluvia o captacin de agua de ros, lagos,
manantiales u otros cuerpos de agua sin tratamiento previo).
Muchas soluciones de esa ndole no garantizan la calidad del agua
obtenida, debido principalmente a la creciente contaminacin hdrica que
afecta muchos cuerpos de agua en los pases de la regin.

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CAPITULO I. EL SECTOR AGUA EN LA REPUBLICA

DOMINICANA

1.1 Disponibilidad de Agua

La disponibilidad de agua es uno de los factores ms importantes a ser

considerados en el anlisis del sector agua en relacin al cambio climtico.
El sector agua puede ser afectado negativamente en el futuro por:
1. Cambios en la distribucin de lluvias - algunas de las reas del pas
reciben ms lluvia que otras.
2. Cambios en las estaciones de lluvia y sequa. En las regiones secas del
Noroeste y Suroeste se esperan temporadas ms largas de sequa y en
las regiones ms lluviosas del Noreste, parte de la Sureste y la Norte
se puede prolongar la estacin lluviosa y causar inundaciones.
3. Aumentos en el consumo de agua actual por alguno o varios de los
sectores. El incremento en canales de riego para poder sostener la
agricultura y proveer la seguridad alimenticia necesaria para una
poblacin que crece a 1.5% al ao.1
4. Degradacin del ciclo hidrolgico: debido a la deforestacin, irrigacin,
pesticidas, fertilizantes, entre otros.
El pas cuenta con una disponibilidad de agua total de alrededor de 22.
5 millones m3, de los cuales 20,995 millones m3 de aguas superficiales y
1,510 millones de m3 de aguas subterrneas.
1 Caribbean Country Management Unit, 2004; Planos, 2002.

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1.2 Demanda del Agua

La demanda del recurso agua en el pas es de alrededor 9, 840
millones m3.2 De manera general, el sector domstico y la industria
dependen mayormente de aguas subterrneas mientras que la agricultura
de agua superficial.

Aunque, el sector domstico tambin utiliza aguas

superficiales. El sector agrcola, principalmente para la irrigacin, es el que

tiene la mayor demanda de agua seguido por el sector domstico.
La demanda de agua se caracteriza por varias distorsiones que afectan
el funcionamiento apropiado del servicio. En primer lugar, a pesar que el
riego es el rengln de consumo ms importante, la eficiencia de los sistemas
de riego es muy baja, esta baja eficiencia crea una demanda cuyo valor est
sobre lo realmente necesario.
En segundo lugar, la sostenibilidad financiera del sector no se ha alcanzado.
Aunque la cobranza del servicio ha aumentado a partir del establecimiento
del modelo de juntas de regantes, los niveles de precios no cubren ms del
18-25 % del costo de operacin y mantenimiento de la infraestructura de
riego.3
Aun as, la tendencia, en general, es que la demanda de agua para
riego continuar disminuyendo en el largo plazo, mientras que el rengln de
uso domstico aumentar, producto del incremento en la cobertura de
acceso al agua potable para los asentamientos humanos tanto urbanos como
rurales.

1.3 Problemas de la Oferta y el Suministro de Agua

Los problemas de la produccin y distribucin de agua tienen causas
complejas y multifactoriales. La depredacin ambiental se conjuga con los
fallos de planeacin e infraestructura para provocar la escasez presente y la
crisis futura.

2 U.S. Army Corps of Engineers, 2002

3 Banco Mundial, 2004

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1.3.1 Desperdicio del Agua
Las prdidas en los sistemas de agua potable, aunque menores que en
el caso de la agricultura, son tambin muy altas: se estiman en un promedio
de 65 %. Estas prdidas se producen por el deterioro de la infraestructura y
la obsolescencia de los catastros, la baja cobranza, las fugas, el fraude y
robo, y el indulto peridico de las cuentas morosas.
Las tarifas del servicio tampoco pueden cubrir los costos de operacin
y mantenimiento. Por cada peso que ingresa a la Corporacin de Acueducto
y Alcantarillado de Santo Domingo (CAASD) por concepto de pago por
servicio, la poblacin recibe un subsidio. Otro incentivo al despilfarro se
encuentra en el hecho de que la facturacin no se hace en base al consumo
medido porque no existen micro medidores que registren lo que consume la
poblacin. La cobertura de micro medicin de la CAASD es apenas el 25.9 %
de los usuarios activos. Por lo tanto, la facturacin del agua se realiza sin
bases reales ni econmicas que estimulen el uso racional del recurso.
La Academia de Ciencias de la Repblica Dominicana (ACRD) estima
que el consumo diario ronda los 400-510 litros, cifra

significativamente

mayor al consumo medio mundial de 200 litros.4

1.3.2 Depredacin Ambiental
La incidencia de la deforestacin y el manejo inadecuado de las
cuencas hidrogrficas juegan el rol principal. La deforestacin causada por la
extraccin de madera preciosa, pino y productos forestales, la regresin de
los cultivos agroforestales tradicionales, los incendios, la agricultura de
subsistencia, la ganadera extensiva, la construccin de carreteras, mineras
y represas hidroelctricas tienen graves efectos sobre la salud de las
cuencas e impactan el potencial productor y la calidad del agua disponible
en las cuencas del pas, en particular para las cuencas altas y medias.
Las cuencas hidrogrficas se ven vulneradas por las prcticas agrcolas
inadecuadas en las laderas montaosas y la ganadera extensiva. Los
conuqueros practican la tumba y quema como mtodo de produccin de
4 Meja, 2012.

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subsistencia y la erosin producida por este mtodo agota el suelo frtil y
disminuye la productividad de la cosecha. La erosin incrementa la
vulnerabilidad de las laderas ante eventos climticos como inundaciones y
sequas.

1.4 Infraestructura Hidrolgica

En Repblica Dominicana existen 34 presas, construidas en su mayora
entre 1965 y 1986 y cuentan con altos niveles de sedimentacin, lo que
reduce el potencial de operacin de su capacidad nominal. Aparte de su
caducidad, la reduccin de su potencial y su vida til viene dada por la
deforestacin y degradacin de los bosques.

1.5 Distribucin del Agua

La distribucin de agua presenta grandes fallas sistmicas que
determinan los problemas del servicio. Los embalses y canales de riego, al
igual que los acueductos y alcantarillados, tienen problemas de gestin, poca
inversin y sostenibilidad financiera que los convierten en verdaderos
obstculos para el desarrollo nacional.
El sistema de riego del pas cuenta con 22 presas y represas que
almacenan 1,900 millones de metros cbicos de agua; cerca de 2,033.92 km
de canales principales, 1,757.40 km de canales secundarios, 1,575.61 km de
drenajes. Los beneficiarios del sistema ascienden a 86,026 agricultores,
organizados en 28 juntas de regantes.
La eficiencia del sistema de riego es muy baja y las prdidas rondan el
80 %. Tambin, la gestin es deficiente, aunque el establecimiento paulatino
del modelo de gestin comunitario que representan las juntas de regantes
ha aumentado notablemente la capacidad de cobro por el servicio. A pesar
de este logro, las tarifas irrisorias que se cobran por el servicio socavan la
capacidad de la administracin de invertir en mantenimiento y contribuye a
la degradacin de la infraestructura.

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1.5.1 Eficiencia
Diversas fuentes han estimado que el porcentaje de agua no facturada
supera, segn algunas, el 40%, y segn otras, el 65%. Actualmente, los
proveedores de servicio producen 41,720 litros por segundo, lo que
representa un promedio de 907 litros por persona al da (lppd) antes de
prdidas. An despus de tomar en cuenta las prdidas, el consumo de agua
es mucho ms alto que en Europa (220 lppd) y Estados Unidos (300 lppd). En
gran medida, la industria del turismo explica este alto consumo. La industria
hotelera consume 280% ms de lo que consumen otros pases del Caribe,
1,483 litros por husped por noche.

CONCLUSIN

Nuestro pas ha hecho grandes esfuerzos por mejorar el acceso de la

poblacin a los servicios de agua potable y saneamiento. Si bien la situacin
vara mucho dependiendo del rea del pas, en general, los niveles de

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cobertura alcanzados pueden considerarse razonables, con la posible
excepcin del tratamiento de aguas servidas. Sin embargo, persisten todava
serias deficiencias en el acceso a los servicios, las cuales afectan
desproporcionadamente a los grupos de bajos ingresos y las reas rurales.
Nuestro pas cuenta con agua, pero aunque las cifras globales reflejan
un nivel que no es alarmante, sigue generando inquietud y descontento el
desperdicio de agua que se produce en el pas, producto de la falta de
consciencia y educacin de los ciudadanos, lo que crea prdidas entre un
54% a un 60% de la produccin total de nuestra agua potable.
El anlisis de la situacin revela la falta de aprobacin de nuevos
marcos legales y regulatorios, la implantacin institucional de los entes
encargados, la transformacin de la estructura institucional e industrial del
sector, y, la incorporacin del sector privado en el servicio.
Es una gran preocupacin las prdidas generadas por la falta de consciencia
a la racionalidad, al ahorro y al uso del agua potable, de todos nosotros que
no valoramos el agua, que no sabemos utilizarla.

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RECOMENDACIONES

Las instituciones encargadas de la administracin del recurso agua en

nuestro pas deben

de concientizar a la poblacin a travs de

programas de concientizacin en los medios de comunicacin.

Se deben de hacer inversiones en grandes infraestructuras, adems
de aumentar las redes de distribucin de agua.
Fortalecer la capacidad profesional, tcnica y financiera de los entes de
regulacin y asegurar su independencia y estabilidad.
La creacin de sistemas de subsidios para grupos de bajos ingresos.

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BIBLIOGRAFA

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