Esclavos del Narco: Los nios del hampa

Una investigacin hecha por cuatro medios latinoamericanos, entre ellos Animal Poltico, de cmo
el narco hace que personas con distintos perfiles, desde nios hasta adultos, y profesionales,
trabajen para ellos a la fuerza.
OCTUBRE 30, 2012Paris Martnez @paris_martinez

Los nios del hampa

Omar desapareci el 12 de agosto de 2008, a los 14 aos de edad, en Reynosa,
Tamaulipas, donde pasaba las vacaciones. Fue visto por ltima vez portando un
videojuego de bolsillo y un cachorro, acompaado por una pareja de
veinteaeros que lo intercept cuando volva de la tienda, a la casa donde se
hospedaba.
A partir de ese momento, de Omar no se supo nada ms, sino hasta tres aos
despus, a mediados de 2011, cuando su cadver fue encontrado en una calle de
Acapulco, Guerrero, con una bala en la nuca.
Qu fue de este adolescente durante esos ltimos tres aos de vida en los que
oficialmente estuvo extraviado? Quines lo secuestraron en el norte del pas?
Dnde y de qu forma lo mantuvieron retenido? Por qu fue asesinado al otro
lado de la repblica, en Acapulco? sas son las preguntas que desde aquel 12 de
agosto de 2008 se vienen acumulando en la mente de Araceli, su mam, quien
adelgaza la voz hasta el mnimo audible al hacer un recuento de los datos que,
por investigaciones propias, ante la inaccin de las autoridades, ha logrado
recabar sobre el destino de su hijo.
l cay en manos de una red de trata de personas dice, con los ojos
permanentemente hinchados por el llanto que, luego de llevrselo, lo convirti
en adicto, lo obligaban a prostituirse, a vender droga y sabr Dios a qu otras
cosas.
A su lado, Araceli ha extendido la documentacin que, desde 2008, viene
acumulando sobre la desaparicin y muerte de Omar. Mira los papeles, las fotos, y
cuida que las lgrimas no caigan sobre ellos. A pesar de todo lo que hice, nunca
pude ver a mi hijo, todo fue intil yo me haba aferrado y no s si fue tanta mi
insistencia que, cuando estaba a punto de recuperarlo, me lo mataron.
La facultad de usar
De entre los parmetros internacionales que permiten establecer la existencia de
un caso de esclavitud, el ms evidente es el denominado ius utendi, o facultad de
usar, y aquellas vctimas sobre las que ste se ejerce entran en la categora de
persona en condicin servil, definicin que en 1956 fue ampliada por la ONU
para incluir en ella, de forma explcita, a los nios que son explotados por adultos
no emparentados.
Ms de 40 aos despus, en 1997, la explotacin de infantes por parte de grupos
armados, incluidos los de la delincuencia organizada, demand que el Fondo de
Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) adoptara los Principios de Ciudad del

Cabo, que establecen una definicin para el concepto nio soldado, que aplica
para toda persona menor de 18 aos que forme parte de cualquier fuerza o
grupo armado, regular o irregular, con independencia de las labores que
desempee; por ejemplo y sin que la enumeracin sea taxativa, labores de
cocinero, recadero, mensajero y toda persona menor de 18 aos que acompae a
esas fuerzas o grupos cuando ello no sea en condicin de familiar. Se incluye
tambin en esa categora a las nias a quienes se haya reclutado con fines
sexuales o para obligarlas a casarse. Por tanto, (esta definicin) no incluye slo a
los menores que porten o hayan portado armas. Ese fue el caso de Omar y, segn
estimaciones oficiales, el de muchos otros infantes reclutados por el hampa,
mediante amenazas, engaos o coaccin.
Entre diciembre de 2006 y octubre de 2011, por ejemplo, la Procuradura General
de la Repblica proces a 142 menores de edad por delitos contemplados en la
Ley Federal Contra la Delincuencia Organizada y el primer caso fue el de Rosalo
Reta Junior, un joven texano de 16 aos, quien, luego de romper con Los Zetas,
grupo para el cual trabajaba desde los 13, se entreg a las autoridades mexicanas
en Nuevo Len, a condicin de ser deportado a Estados Unidos, donde hoy purga
sentencia de 80 aos de crcel por distintos delitos, incluidas ejecuciones en
aquel lado de la frontera.
Sin embargo, el nmero de capturas es slo una pequea muestra del
reclutamiento generalizado de menores de edad por parte del crimen organizado,
dado que, segn la Comisin de Seguridad Pblica de la Cmara de Diputados, al
menos 25 mil adolescentes y adultos jvenes (no mayores de 25 aos) han sido
coptados por los crteles de la droga para desempear distintas funciones en sus
estructuras operativas, clculo elaborado con base en las estadsticas delictivas
de los cuatro primeros aos de gobierno del presidente Felipe Caldern.
Los reclutas
Carlos Cruz fue pandillero en su juventud y hoy es director de Cauce Ciudadano,
asociacin civil dedicada al rescate de nios y jvenes en ambientes de violencia.
Carlos es alto y robusto, de gran fuerza fsica y mirada dura, ensombrecida por
ojeras permanentes.
l se alej del vandalismo hace varios aos, pero nunca ha dejado de ser parte de
la banda, los chavos, la pandilla y, a partir de ese contacto diario, afirma con
seguridad que aun esas estimaciones oficiales, que reconocen 25 o 30 mil
menores reclutados, son absolutamente parciales y limitadas.
Desde su ptica, que es compartida por otros organismos civiles dedicados a la
proteccin de la niez, como Save the Children Mxico o la Red por los Derechos
de la Infancia, los menores de edad que son absorbidos por la delincuencia
organizada entran en el rango de vctimas por el solo hecho de ser nios y
adolescentes, y las bandas de criminales tienen muchas maneras para obligar a
un chavo o a una chava a prestarles servicios
As, destaca, todos los nios reclutados por el crimen organizado son vctimas de
explotacin, y ya que han sido reclutados, por la va del rapto, el engao o la

coercin, no tienen la posibilidad de negarse a hacer nada de lo que se les

ordene.
Carlos habla con fluidez, pero hace una pausa reflexiva al preguntrsele si a esos
nios puede considerrseles esclavos de los crteles: Pues, ms all de otros
argumentos semnticos en torno a la definicin de esclavitud, puedo decir que
son adolescentes y jvenes alejados de sus ncleos familiares y comunitarios
mediante el uso de la fuerza fsica o con base en engaos, con promesas de salir
de la pobreza opresora, que es la nica vida que conocen; tambin son chavos que
estn pagando con su trabajo las deudas contradas por sus paps u otros
familiares adictos; chavos cuya obediencia obtienen las bandas de criminales por
medio de amenazas no slo a su vida, sino a la de sus familiares.
Y pone el nfasis en un aspecto particular: No es verdad que estos reclutas
tengan la oportunidad de desertar, como dicen las autoridades, la ley no los
protege, estos nios se convierten en delincuentes a la vista de la autoridad. Es
ms, ni siquiera durante un combate podran rendirse, porque saben que el
Ejrcito y la Marina no dejan sobrevivientes, as que, en ese escenario, su nica
opcin real de seguir con vida es jalar del gatillo sta es una situacin que
hemos venido denunciando insistentemente, hay casos de nios secuestrados y
coptados, vctimas de reclutamiento forzado, en prcticamente todo el pas, pero,
dnde estn las averiguaciones de la PGR, dnde estn los detenidos? Dnde
estn las bases de datos de vctimas? No los hay.
Muerte en Acapulco
Entre el 15 de junio de 2007 y el 23 de mayo de 2012, la Procuradura General de
la Repblica (PGR) inici 19 indagatorias por el rapto de 20 personas, que fueron
privadas de la libertad para obligarlas a realizar trabajo forzado mediante
intimidacin y violencia, o para someterlas a servidumbre, en 13 entidades
federativas.
En estos casos identificados por la PGR, una de las vctimas era un varn y el
resto, mujeres; del total de vctimas, diez eran menores de 18 aos y, aunque en
algunos expedientes se detect la operacin coordinada de cmplices en hasta
tres entidades distintas de la federacin, la Procuradura inform, a travs de su
oficio SJAI/DGAJ/ 6494/2012, que ninguna de las averiguaciones estaba vinculada
con la actividad del crimen organizado.
Omar, sin embargo, no est en esa lista de la PGR sobre personas secuestradas
con fines de explotacin.
Cuando desapareci mi nio narra la seora Araceli, yo estaba en la Ciudad de
Mxico, donde radicamos, Omar estaba de vacaciones en Tamaulipas, al cuidado
de mi hermana y, tan pronto como reun un poco de dinero, me traslad a Reynosa
y all anduve recorriendo las oficinas del DIF (Sistema para el Desarrollo Integral
para la Familia), los Centros Tutelares de Menores, los hospitales, incluso recorr
la frontera; ninguna autoridad me ayud, anduve yo sola pegando carteles con su
fotografa, caminando en lugares horribles, entre los maras, durante das, hasta
que se me acab el dinero.

En su peregrinar, Araceli busc respaldo en las procuraduras de Justicia de

Tamaulipas, del Distrito Federal, as como de la PGR, pero en todos lados me
dijeron que era yo la que tena que aportar elementos para su bsqueda, as que
se sum a agrupaciones civiles dedicadas a la localizacin de menores extraviados
en la que, afirma, nos llevaban a programas de televisin y, aunque pocas veces
podamos exponer nuestros casos, fue a partir de una entrevista que me hicieron
en un noticiario que, en julio de 2011, una persona nos inform, de forma
annima, que mi hijo haba sido visto en Guerrero.
Para entonces, Omar tena ya 17 aos, haba pasado tres desde su desaparicin.
Yo quera abrazarlo, besarlo recuerda Araceli, con la vista perdida; iba yo con
esa ilusin cuando me dijeron que haba noticias de l; aqu en la casa
preparamos una pancarta para recibirlo, le compramos un mueco, estbamos
contentos de que iba a regresar.
Sin embargo, la espera por noticias de su rescate se prolong hasta el 3 de
octubre, cuando, a travs de una llamada telefnica, Araceli fue notificada por las
autoridades de Guerrero de que Omar haba sido finalmente hallado, aunque en
una fosa comn, tras ser asesinado en abril.
Segn el informe de su autopsia, Omar fue baleado por la espalda, quiz intent
escapar, defenderse, dice su madre. Un tiro se incrust en su pierna, otro en la
espalda y el disparo mortal impact en la nuca y sali por su labio superior.
Segn las declaraciones ministeriales presentadas por testigos, incluida la de una
persona que sola conversar con el adolescente, una mujer adulta era la
encargada de conducir a Omar en auto hasta la esquina de un barrio ubicado
fuera de la zona turstica de Acapulco, donde deba vender una cuota mnima de
estupefacientes.
Dicen que lleg desde agosto de 2008 a Acapulco narra Araceli; as como se lo
robaron, se lo llevaron al sur segn lo poco que se ha investigado, una seora lo
llevaba todos los das, lo dejaba ah entre seis y ocho de la noche y luego
regresaba por l. Le esculcaba las bolsas, para recoger todas las ganancias, y
luego se lo llevaba. Supuestamente, a mi hijo lo tena cautivo la banda de un
sujeto al que slo se identifica como Willy
Segn la autopsia, al morir Omar estaba desnutrido, muy delgadito, lo tenan
muy mal, no coma habitualmente y su forma de sostenerse en pie era la droga
() La persona que hablaba con l dice que das antes de que lo asesinaran, vio al
nio muy golpeado; entonces le pregunt qu le haba pasado y mi hijo le cont
que la banda contraria lo atac para quitarle su mercanca, pero que no se haba
dejado, porque si se la quitaban la tena que pagar o, de lo contrario, el Willy lo
mataba. Dos semanas despus, Omar fue abordado por un grupo de sujetos que
descendi de un vehculo oscuro y lo acribill en el punto de venta al que estaba
asignado.
Carne de can

En noviembre de 2010, un mes despus de que la Comisin de Seguridad de la

Cmara de Diputados diera a conocer sus clculos sobre la existencia de 25 mil
nios reclutados por el hampa en Mxico, este concepto cobr rostro, voz y
volumen a travs de un video que circul en internet, elaborado por integrantes
del Crtel del Pacfico Sur (tal como se autodenominaba entonces la clula
morelense del crtel de los Beltrn Leyva-Zetas), en el que se muestra a un
hombre adulto con el torso lacerado, pendiendo por las muecas de una viga en el
techo. La vctima es torturada por distintas personas, pero una en particular
destaca por su corta estatura y por su timbre, an infantil, cuando se acerca con
un palo de hockey entre las manos y golpea en distintas ocasiones al prisionero.
Quin lo quiere? Quin lo quiere?, se escucha al nio decir, como parte de las
burlas que acompaan a los golpes, tan fuertes stos que para los mismos
verdugos suenan como si le pegaras a un tambo.
Se trata de dgar N, apodado El Ponchis, un adolescente de 14 aos que,
capturado semanas despus de emitido el video, en diciembre de 2010, confes
ser sicario desde tres aos atrs, cuando fue levantado (es decir, secuestrado)
por el lder de la banda, Jess El Negro Radilla (aprehendido en 2011 por el
asesinato de Juan Francisco Sicilia y seis personas ms, crimen que dio origen a
una de las mayores demostraciones ciudadanas de repudio a la violencia en
Mxico, hoy cristalizada en el Movimiento por la Paz con Justicia y Dignidad).
Actualmente, dgar recibe tratamiento especial para su reinsercin social. Su
pena, de tres aos en reclusin por cuatro homicidios y delitos contra la salud, fue
criticada cidamente desde el Congreso de Morelos y se anunci una reforma a la
Ley de Justicia Penal para Adolescentes en esa entidad, orientada a elevar las
penas para menores implicados en delitos graves, como homicidio, secuestro o
violacin, e impedir que recobren la libertad en el corto plazo, con un efecto
ejemplificador; y mientras ste es el nivel del debate, el crimen organizado capta
cada vez ms nios.
Segn las estadsticas de la Fiscala Especializada en Delincuencia Organizada, el
empleo de menores de edad en labores de vigilancia, monitoreo, custodia y
sicariato ha sido una prctica sistemtica y progresiva durante los ltimos aos,
ya que mientras en 2006 slo se tom conocimiento de un caso, esta cifra pas a
20 en 2007; luego a 21, en 2008; a 25 para 2009; a 29 en 2010 y, entre enero y
octubre de 2011, la PGR contabiliz 46 menores ms laborando para crteles, lo
mismo en Aguascalientes que en Baja California, Coahuila, Guanajuato, Guerrero,
Hidalgo, Jalisco, Michoacn, Nayarit, Nuevo Len, Oaxaca, San Luis Potos,
Sonora, Tamaulipas, Veracruz o Zacatecas.
Y, en 2012, el conteo no se detiene: tan slo en abril pasado, una clula de 13
sicarios responsable de al menos 21 ejecuciones fue desmembrada en Nuevo
Len; siete de los detenidos son menores de edad. Al ser capturados, portaban
seis rifles de asalto, cinco AR-15 y un AK-47, un millar de cartuchos y dos tablas
de tortura, empleadas para castigar a vctimas de extorsin que no cumplen con
sus pagos.

El problema del reclutamiento forzoso y, en particular, del de jvenes y menores

de edad por parte del crimen organizado hoy comienza a ser visualizado
claramente seala el investigador Alejandro Hope, especialista en inseguridad y
narcotrfico, y es probable que en la actualidad existan muchos jvenes dentro
de los grupos criminales, aun sicarios, que desean salir, pero que no pueden
hacerlo porque lo primero que hacen estas organizaciones es recabar informacin
sobre la persona y sobre su familia, contra quienes pesa una amenaza real hacia
su vida en caso de desercin.
Se trata, seala el tambin titular del programa Menos Crimen, Menos Castigo,
del Instituto Mexicano para la Competencia y del centro de anlisis Mxico
Evala, de relaciones de explotacin por necesidad, por temor, que se engloban
en un fenmeno de coercin relativamente poco estudiado y, desgraciadamente,
mal documentado.
La danza
M. es uno de esos jvenes reclutados en su adolescencia por el crimen
organizado. Por seguridad, su nombre, apodo y procedencia son omitidos. Slo es
posible decir que vive en uno de los estados con mayor ndice delictivo del pas y
que creci en una zona marginal, en donde nuestro elemento principal, el mo y
el de mis homies, mis carnales, fueron los charcos y la tierra, porque no haba
canchas, no haba un pastito ah andaba siempre la pandilla, nuestro mayor
consuelo era la calle.
M. anda tumbado, es decir, visto guango, cholo; es fornido, su mirada es fra,
sus prpados son abultados, como los de un boxeador, y habla secamente cuando
recuerda los aos 90, con un tono de aoranza. En ese entonces ser parte de la
pandilla era todava un juego, era cuestin de decir: somos los locos, somos los
malos, sa era nuestra razn. Eran tiempos en que se dedicaban, reconoce, al
robo menor, confinados, como estaban, al desempleo permanente.
Y entonces narra, a finales de los 90 se empieza a manejar el asunto de los
Equipos, los grupos del crimen organizado que se mueven en los barrios, que son
una cosa distinta a la pandilla, definitivamente.
Por qu dices que Equipo y pandilla son cosas distintas? se le pregunta.
La pandilla surge del ncleo familiar explica M., surge del barrio, donde mi
abuelita conoce a la abuelita de mi homie, y siempre va a haber un cdigo de
honor que te hace decir: gey, esprate, es la jefita, es el barrio, son los nios, es
la mujer, y son cosas que siempre tienes que respetar; pero cuando llega el
Equipo, el grupo criminal, se rompe con todo eso y lo nico que vale es el
dinero Y opera as: te mando a un estado, te instalo en un hotel, te asigno una
comunidad y, a travs del vicio, de la droga, empiezas a conectar a la banda,
empiezas a identificar quines son los locos del barrio, siempre mostrndote como
un referente positivo: voy bien vestido, traigo una buena camioneta; entonces te
ubico, veo si andas jodido y te digo: Andas jodido, gey? Yo te enseo cmo le
podemos hacer, y despus de eso te digo: jlate a ese gey, jlate a ese otro, y
empieza a llegar la chula, la feria, el dinero fcil y empieza a llegar buen

material, buena droga, y eso siempre va a retumbar en los odos de la pandilla,

siempre! Entonces, las pandillas iniciamos con una ideologa que te mantena
dentro, con ciertos valores, con conceptos que por ms que le muevan nunca iban
a desaparecer, como el carnalismo, como la lealtad, como el respeto, pero cuando
llegaron esos geyes, los Equipos, todo vali verga.
De qu manera presionan a los jvenes para servir al Equipo?
Mira, la cosa pasa as, buscan a un homie torcido, que necesite varo, si hoy ven
que no tienes pa comer, hoy mismo te mandan un compa pa avisarte que estn
contratando el problema es que lo que te toca hacer es jalarle, ir a cobrar la
extorsin, la renta, mover la droga, y esos geyes te obligan a que ejecutes la
danza para ver tu valor; primero te destruyen moralmente, te cierran los ojos y te
dicen: a la verga, puto, usted ya no es dueo de su alma ni de su cuerpo, ahora
nosotros somos los dueos y tambin somos dueos de su familia, culero,
porque si usted falla, los que la pagan son los de ac y as, dime: quin no va
a ejecutar la danza?
Nueva leva
En el ao 2011, una dcada despus de ratificar el Protocolo Facultativo de la
Convencin sobre los Derechos del Nio relativo a la participacin de nios en los
conflictos armados, de la ONU, el Estado mexicano present su primer informe
sobre la situacin de los nios soldados, con la conclusin de que Mxico no se
encuentra involucrado en conflictos armados (internos o internacionales) y por
tanto no se presenta el reclutamiento o utilizacin de nios por parte de grupos
armados.
Pero ante esta postura optimista, el Comit de Derechos del Nio de las Naciones
Unidas opuso su preocupacin ante lo que consider falta de informacin
sobre el uso de nios por grupos armados no estatales y que, por consiguiente,
(la autoridad) no tome ninguna medida para prevenirlo.
Por ello, el organismo de la ONU recomend al Estado mexicano tomar todas las
medidas necesarias para asegurarse de que los nios no sean reclutados por
grupos armados no estatales, identificando y monitoreando los diferentes grupos
armados en el pas, incluso los grupos paramilitares y los grupos de la
delincuencia organizada.
Los nios sicarios mexicanos caben en la definicin de nios soldados del
derecho internacional? se pregunta al titular de Cauce Ciudadano, organizacin
que ha realizado labores de intervencin directa con jvenes en situacin de
violencia no slo en barrios de Mxico, sino tambin de Colombia.
Hoy los crteles estn integrando equipos operativos, armados, con esquemas
militares y paramilitares, para el control del territorio que se disputan entre
grupos rivales seala Carlos Cruz. Y se estima, por ejemplo, que slo en
Morelos, Puebla, el DF y Guerrero existen 450 puntos de distribucin de droga al
mayoreo para abastecer las narcotienditas de estas cuatro entidades, que son
custodiados por equipos de diez integrantes, bsicamente jvenes y adolescentes,

en los que al menos seis estn armados, lo que nos da un total de 4 mil 500
menores involucrados en labores de seguridad, de los que 2 mil 700,
aproximadamente, manejan armamento, y esto ocurre slo en cuatro de las 32
entidades del pas, as que si sumamos todas las plazas de la geografa mexicana,
estimamos nosotros que podra haber entre 50 mil y 100 mil chavos y chavas
enrolados en los distintos crteles, cumpliendo distintas funciones: de vigilantes,
de sicarios, de operadores.
Es por ello que, seala Cruz, en Mxico existe un fenmeno de leva, de
reclutamiento forzoso, cuya dimensin es tal que no puede ser abordado en
trminos penales, porque son demasiados, no hay crcel en la que puedan caber,
no hay operativo que pueda arrestarlos; son una fuerza regular y como tal deben
ser vistos; para todos esos chavos no debera haber persecucin penal, sino un
programa de desmovilizacin, de desarme y reintegracin a la familia, al estudio y
al trabajo, con incentivos econmicos, tal como se hizo con los nios soldados que
participaron en conflictos armados de Centroamrica o frica.
Y con l coincide Juan Martn Prez, director de la Red por los Derechos de la
Infancia en Mxico, para quien los nios absorbidos por el crimen organizado
mexicano son vctimas de un fenmeno que denomina narcoexplotacin, la cual
va ms all de la explotacin laboral, tal como la entendemos.
Existe alguna diferencia entre los nios soldados de Colombia, reclutados por
grupos armados que financia el narcotrfico, y los nios sicarios de Mxico,
enrolados tambin por grupos armados financiados por el narcotrfico? se
pregunta al director de la Red.
No responde, sin titubeos. No hay ninguna en trminos conductuales o
cognitivos, ni tampoco en los mtodos de reclutamiento forzado hablar de un
nio sicario en Mxico es lo mismo que hablar de los nios soldados en frica,
Colombia o Centroamrica. Sin embargo insiste, en materia de derecho
internacional, en Mxico no se podra hablar de nios soldados porque no hay una
guerra
Y debido a esa interpretacin legal, reconoce: en Mxico no existen programas
de desmovilizacin para nios que han participado en hechos armados no hay
condiciones sociales para abordar el asunto y, de hecho, en ciertas reas del pas
resulta suicida acercarse al tema en este momento.