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DE LA VIDA
INTERIOR
INDICE
Introducción 4
I. Objeto del Curso sobre la vida interior .................................................................................................... 4
II. Importancia de este Curso ....................................................................................................................... 4
III. Condiciones de éxito.............................................................................................................................. 4
1º Con la gracia de Dios .......................................................................................................................... 5
2º Con esfuerzos de buena voluntad ....................................................................................................... 5
IV. División de este Curso ........................................................................................................................... 5
Tercera Parte : Ejercicio Positivo de la Vida Espiritual o Vida para Dios 112
I. Objeto propio del ejercicio positivo de nuestra actividad espiritual .................................................... 112
II. Principio que debe inspirar el ejercicio positivo de nuestro trabajo sobrenatural .............................. 112
III. Papel de la piedad filial mariana en el trabajo de desarrollo de la gracia .......................................... 112
1º María asegura a los Sacramentos su máxima eficacia ................................................................... 112
2º María asegura también a nuestras almas la práctica de las virtudes .............................................. 113
3º Finalmente, María asegura su máxima eficacia a la oración.......................................................... 113
Capítulo Primero : Los Sacramentos..................................................................................................................... 113
I. Naturaleza de los Sacramentos ............................................................................................................. 113
1º Los Sacramentos son signos sensibles............................................................................................ 113
2º Los Sacramentos son signos eficaces de la gracia .......................................................................... 114
3º Los Sacramentos fueron instituidos por Nuestro Señor Jesucristo al número de siete .................. 114
II. La gracia sacramental.......................................................................................................................... 114
III. División de este capítulo .................................................................................................................... 115
Artículo 1 : La Eucaristía como Sacrificio o Santa Misa ..................................................................................... 115
A. Naturaleza del Santo Sacrificio de la Misa .................................................................................................. 115
I. Identidad esencial entre la Santa Misa y el Sacrificio del Calvario ..................................................... 115
II. Diferencias accidentales entre la Santa Misa y el Sacrificio del Calvario .......................................... 116
B. Fines del Santo Sacrificio de la Misa ........................................................................................................... 116
I. La adoración ......................................................................................................................................... 116
II. La propiciación.................................................................................................................................... 116
III. La acción de gracias........................................................................................................................... 117
IV. La impetración ................................................................................................................................... 117
C. Obligación de participar de la Santa Misa ................................................................................................... 117
I. Obligación para todo cristiano.............................................................................................................. 118
II. Obligación para todo sacerdote y religioso ......................................................................................... 118
1º Obligación para el sacerdote ........................................................................................................... 118
2º Obligación para el religioso ............................................................................................................ 118
III. Obligación para todo miembro de la Fraternidad San Pío X............................................................. 118
D. Modo de aprovechar la Santa Misa para crecer en gracia ........................................................................... 119
I. Acompañar al sacerdote en las oraciones y acciones del sacrificio ..................................................... 119
II. Unir desde el principio nuestra intención con la de Cristo y del sacerdote, ofreciendo a Dios
la Misa por los fines para que fue instituida ............................................................................................ 119
III. Ofrecernos como víctimas juntamente con Cristo Víctima............................................................... 120
IV. Comulgar sacramentalmente o al menos espiritualmente ................................................................. 120
Artículo 2 : La Eucaristía como Sacramento o Sagrada Comunión .................................................................... 120
A. Naturaleza de la Eucaristía como Sacramento............................................................................................. 121
I. Suma excelencia de este augusto Sacramento...................................................................................... 121
II. Doctrina católica sobre la Sagrada Eucaristía ..................................................................................... 121
B. Efectos de la Sagrada Comunión ................................................................................................................. 121
I. La Sagrada Comunión alimenta nuestras almas................................................................................... 121
II. La Sagrada Comunión nos une con Dios ............................................................................................ 122
1º La Eucaristía nos une íntimamente con Nuestro Señor Jesucristo ................................................. 122
2º La Eucaristía nos une íntimamente con cada una de las tres divinas Personas .............................. 122
3º La Eucaristía nos une íntimamente con los miembros vivos del Cuerpo Místico de Cristo .......... 122
C. Disposiciones para sacar gran fruto de la Comunión................................................................................... 122
I. Preparación a la Sagrada Comunión .................................................................................................... 123
1º Disposiciones remotas .................................................................................................................... 123
2º Disposiciones próximas .................................................................................................................. 123
II. Acción de gracias de la Sagrada Comunión ....................................................................................... 123
1º Adoración silenciosa y donación completa de sí mismo a Jesucristo ............................................ 123
2º Coloquio afectuoso y filial con el celestial Huésped ...................................................................... 124
3º “Manete in Me et Ego in vobis” ..................................................................................................... 124
III. La Comunión Eucarística en unión con María .................................................................................. 124
D. Otras prácticas de piedad eucarística ........................................................................................................... 124
I. La Comunión espiritual ........................................................................................................................ 125
II. La visita al Santísimo Sacramento ...................................................................................................... 125
Artículo 3 : La Confesión o sacramento de la Penitencia .................................................................................... 125
A. Naturaleza de la Penitencia .......................................................................................................................... 126
I. La penitencia como virtud .................................................................................................................... 126
II. La Penitencia como Sacramento ......................................................................................................... 126
III. Los actos del penitente....................................................................................................................... 127
B. Efectos del sacramento de la Penitencia ...................................................................................................... 127
I. Efectos negativos del Sacramento de Penitencia ................................................................................. 127
II. Efectos positivos del Sacramento de Penitencia ................................................................................. 127
C. Disposiciones para recibir con fruto el sacramento de Penitencia ............................................................... 128
I. Fe profunda en el sacramento de Penitencia ........................................................................................ 128
II. Examen diligente de los pecados ........................................................................................................ 128
III. Contrición tan perfecta como sea posible .......................................................................................... 128
IV. Confesión humilde y dolorosa........................................................................................................... 129
V. Voluntad firme de corregirse .............................................................................................................. 129
D. El espíritu de compunción ........................................................................................................................... 129
Capítulo Segundo : La práctica de las virtudes .................................................................................................... 130
I. Imitación de Jesucristo ......................................................................................................................... 130
II. Por la práctica de las virtudes cristianas.............................................................................................. 130
III. Bajo los auspicios de María ............................................................................................................... 130
IV. Plan del capítulo ................................................................................................................................ 131
Artículo 1 : La virtud de Fe ................................................................................................................................... 131
A. Naturaleza de la fe........................................................................................................................................ 131
I. Definición de la fe ................................................................................................................................ 131
II. Elementos constitutivos del acto de fe ................................................................................................ 132
1º Los preliminares.............................................................................................................................. 132
2º El elemento esencial del acto de fe ................................................................................................. 132
III. Cualidades de la fe ............................................................................................................................. 132
IV. Grados de la virtud de fe ................................................................................................................... 133
B. Excelencia de la fe........................................................................................................................................ 133
I. La fe, condición fundamental de la vida cristiana ................................................................................ 133
II. La fe viva, o espíritu de fe, condición fundamental de la vida perfecta ............................................. 134
1º Cuanto mayor es nuestro espíritu de fe, tanto más poseemos el secreto para evitar
los pecados y vencer las tentaciones................................................................................................... 134
2º Cuanto mayor es nuestro espíritu de fe, tanto más poseemos el secreto para soportar
las pruebas de la vida, incluso las más duras, con firmeza, calma e incluso alegría......................... 134
3º Cuanto mayor es nuestro espíritu de fe, tanto más poderosos somos sobre el Corazón
de Jesús para obtener de El las gracias selectas que forjan a los santos........................................... 134
4º Cuanto mayor es nuestro espíritu de fe, tanto mayor es la facilidad, la valentía y aun
el heroísmo para practicar las virtudes ................................................................................................ 134
C. Ejercicio de la fe........................................................................................................................................... 135
I. Depurar nuestra fe ................................................................................................................................ 135
II. Hacer crecer en nosotros la fe ............................................................................................................. 135
III. Obrar por la fe o vivir de la fe............................................................................................................ 135
Artículo 2 : La virtud de esperanza ....................................................................................................................... 136
A. Naturaleza de la esperanza ........................................................................................................................... 136
I. Objeto de la esperanza.......................................................................................................................... 136
II. Fundamento de nuestra esperanza ...................................................................................................... 136
1º La naturaleza de Dios...................................................................................................................... 136
2º Las promesas de Dios ..................................................................................................................... 137
3º Los dones y prendas de Dios .......................................................................................................... 137
III. Cualidades de la esperanza ................................................................................................................ 137
B. Excelencia de la esperanza ........................................................................................................................... 137
C. Práctica de la esperanza................................................................................................................................ 138
I. En cuanto infusa ................................................................................................................................... 138
II. En cuanto virtud .................................................................................................................................. 138
Consecuencias prácticas para nuestra vida interior ...................................................................................... 139
I. Confianza y abandono filial ................................................................................................................. 139
II. El estado religioso, estado por excelencia de confianza y abandono filial a Dios.............................. 139
Artículo 3 : La virtud de caridad, o amor debido a Dios en Sí mismo ................................................................. 139
A. Naturaleza de la caridad ............................................................................................................................... 140
I. Amor de Dios hacia nosotros ............................................................................................................... 140
1º Naturaleza del amor de Dios hacia nosotros................................................................................... 140
2º Testimonios del amor de Dios hacia nosotros ................................................................................ 140
II. Nuestro amor a Dios ........................................................................................................................... 141
1º Naturaleza del amor que debemos a Dios....................................................................................... 141
2º Cualidad principal de nuestro amor a Dios..................................................................................... 141
B. Excelencia de la caridad ............................................................................................................................... 142
I. Excelencia de la caridad en razón de su propia naturaleza .................................................................. 142
II. Influencia directiva y vivificante de la caridad sobre las demás virtudes........................................... 142
III. Papel preponderante de la caridad en todo el orden sobrenatural ..................................................... 142
Consecuencias prácticas para la vida interior .............................................................................................. 143
I. La caridad y el estado de gracia ........................................................................................................... 143
II. La caridad y la perfección cristiana .................................................................................................... 143
C. Práctica de la caridad.................................................................................................................................... 143
I. En cuanto infusa ................................................................................................................................... 143
II. En cuanto virtud .................................................................................................................................. 143
1º Actos negativos por la lucha contra el pecado................................................................................ 144
2º Actos positivos de caridad .............................................................................................................. 144
3º Esta conformidad con la voluntad de Dios ..................................................................................... 144
Artículo 4 : Amor que debemos a Dios en el prójimo, o caridad fraterna ........................................................... 145
A. Naturaleza de la caridad fraterna ................................................................................................................. 145
I. Definición ............................................................................................................................................. 145
II. Fundamento de la caridad fraterna ...................................................................................................... 146
1º Principio de fe ................................................................................................................................. 146
2º Principio de abnegación .................................................................................................................. 146
III. Regla de la caridad fraterna ............................................................................................................... 147
1º Amor mutuo de las tres divinas Personas ....................................................................................... 147
2º Amor de las tres divinas Personas hacia el hombre........................................................................ 147
B. Excelencia de la caridad fraterna ................................................................................................................. 147
I. La caridad fraterna es la práctica más agradable al Corazón de Jesús ................................................. 147
II. La caridad fraterna es la práctica más fecunda en bendiciones para nosotros. ................................... 148
C. Práctica de la caridad fraterna ...................................................................................................................... 148
I. Deberes negativos................................................................................................................................. 148
II. Deberes de soporte mutuo ................................................................................................................... 149
III. Deberes de benevolencia ................................................................................................................... 149
Artículo 5 : El culto de la Regla ............................................................................................................................ 149
A. Naturaleza del culto de la Regla .................................................................................................................. 150
B. El culto interno de la Regla .......................................................................................................................... 151
I. Fe en la Regla ....................................................................................................................................... 151
1º Santidad de la Regla........................................................................................................................ 151
2º Autoridad de la Regla ..................................................................................................................... 152
II. Confianza en la Regla ......................................................................................................................... 152
1º Certeza que procura la observancia de la Regla ............................................................................. 153
2º Peligros de la inobservancia de la Regla......................................................................................... 154
III. Amor a la Regla ................................................................................................................................. 155
1º Amor a la Regla .............................................................................................................................. 155
2º El cumplimiento de la Regla por amor ........................................................................................... 155
C. El culto externo de la Regla ......................................................................................................................... 155
I. Escrupulosidad en la observancia......................................................................................................... 156
1º Perfección de la observancia........................................................................................................... 156
2º Minuciosidad en la observancia...................................................................................................... 156
3º Exactitud en la observancia ............................................................................................................ 156
II. Martirio de la observancia................................................................................................................... 156
1º Los sacrificios de la observancia .................................................................................................... 156
2º Combates por la observancia .......................................................................................................... 157
3º Perseverancia en la observancia...................................................................................................... 157
D. Enemigos del culto de la Regla.................................................................................................................... 157
I. Enemigos del culto interno de la Regla................................................................................................ 158
1º Enemigos del culto de fe................................................................................................................. 158
2º Enemigos del culto de confianza .................................................................................................... 158
3º Enemigos del culto de amor............................................................................................................ 159
II. Enemigos del culto externo ................................................................................................................. 159
1º Las dispensas .................................................................................................................................. 160
2º Las concesiones .............................................................................................................................. 160
3º Las costumbres abusivas................................................................................................................. 160
4º Las mitigaciones ............................................................................................................................. 160
E. El progreso en el culto de la Regla ............................................................................................................... 160
I. Conocimiento de la Regla .................................................................................................................... 160
1º La lectura de la Regla ..................................................................................................................... 161
2º El estudio de la Regla ..................................................................................................................... 161
3º La meditación de la Regla .............................................................................................................. 161
II. Esfuerzos en favor de la observancia .................................................................................................. 161
III. Oración............................................................................................................................................... 162
Nota : Extracto de la regla del Seminario Francés de Roma (Padre Henri Le Floch, año 1923) ................ 162
Artículo 6 : El espíritu de familia .......................................................................................................................... 163
A. Naturaleza y fundamento del espíritu de familia ......................................................................................... 164
I. Naturaleza del espíritu de familia ......................................................................................................... 164
II. Fundamento del espíritu de familia..................................................................................................... 164
B. Excelencia del espíritu de familia ................................................................................................................ 164
I. Excelencia del espíritu de familia para la Fraternidad ......................................................................... 164
1º La belleza ........................................................................................................................................ 165
2º La prosperidad ................................................................................................................................ 165
II. Excelencia del espíritu de familia para el religioso ............................................................................ 165
C. Práctica del espíritu de familia ..................................................................................................................... 165
I. Doble disposición fundamental ............................................................................................................ 165
II. Manifestación del espíritu de familia .................................................................................................. 165
1º El espíritu de familia en relación con la autoridad ......................................................................... 166
2º El espíritu de familia en relación con los miembros de la Fraternidad .......................................... 166
3º El espíritu de familia en relación con la Fraternidad misma y sus obras ....................................... 167
Artículo 7 : El celo apostólico ............................................................................................................................... 167
A. Naturaleza del celo apostólico ..................................................................................................................... 168
I. Principales formas del celo................................................................................................................... 168
1º Apostolado de la acción .................................................................................................................. 168
2º Apostolado de la oración ................................................................................................................ 168
3º Apostolado del sacrificio ................................................................................................................ 168
II. Cualidad fundamental de todo apostolado : el espíritu sobrenatural o vida interior .......................... 169
1º Sin vida interior, el apostolado se encuentra lleno de peligros para el apóstol, y privado de
fecundidad sobrenatural ante las almas............................................................................................... 169
2º En la medida en que el apostolado está animado por la vida interior, produce frutos
de santidad en el apóstol mismo y en las almas sobre las que se ejerce ............................................. 169
Nota : el celo apostólico mariano ................................................................................................................. 170
1º Celo mariano en su fuente o en su principio................................................................................... 170
2º Celo mariano en su ejercicio o en sus medios ................................................................................ 170
3º Celo mariano en su objeto o en su fin inmediato............................................................................ 170
B. Excelencia del celo apostólico ..................................................................................................................... 170
1º Excelencia del celo apostólico considerado en sí mismo ............................................................... 170
2º Excelencia del celo apostólico considerado en relación a Dios ..................................................... 170
3º Excelencia del celo apostólico en relación al prójimo.................................................................... 171
4º Excelencia del celo apostólico en relación a nosotros mismos ...................................................... 171
Nota : excelencia del celo apostólico mariano ............................................................................................. 171
1º Testimonio de la Sagrada Escritura ................................................................................................ 171
2º Testimonio de la historia de la Iglesia ............................................................................................ 171
3º Testimonio de los hechos providenciales contemporáneos ............................................................ 171
4º Conclusión ...................................................................................................................................... 172
C. Práctica del celo apostólico .......................................................................................................................... 172
1º Todo apóstol debe alimentar en su corazón un gran celo por la salvación de las almas ................ 172
2º Este celo debe ser esencialmente sobrenatural ............................................................................... 172
3º El celo apostólico debe animar e informar todos los actos del buen apóstol ................................. 173
Nota : práctica del celo apostólico mariano ................................................................................................. 173
Artículo 8 : La humildad ....................................................................................................................................... 173
A. Naturaleza de la humildad ........................................................................................................................... 173
I. Definición ............................................................................................................................................. 173
II. Fundamentos de la humildad .............................................................................................................. 174
1º No somos nada a título de creaturas ............................................................................................... 174
2º Somos miseria a título de creaturas caídas, y abyección a título de pecadores .............................. 174
III. Grados de la humildad ....................................................................................................................... 175
IV. Nota : La humildad, para ser cristiana, comporta necesariamente el desprecio de sí mismo ........... 175
V. Nota : ¿Cómo conciliar nuestra nada y nuestra abyección con el poder que, por otra parte, nos
reconoce la fe, de poder merecer en todo rigor de justicia las recompensas infinitas del cielo? ............ 176
B. Excelencia de la humildad ........................................................................................................................... 176
I. La humildad, fundamento de la vida espiritual por su propia naturaleza ............................................ 176
1º El orgullo cierra el paso a las gracias de Dios; la humildad, al contrario, las atrae........................ 177
2º El orgullo corrompe las virtudes y buenas obras, y abre la puerta a todos los vicios y pecados;
la humildad, al contrario, es la guardiana y nodriza de las virtudes y obras sobrenaturales .............. 177
3º El orgullo es un gran obstáculo para el apostolado; la humildad, al contrario, es una garantía
de fecundidad sobrenatural ................................................................................................................. 177
4º El orgullo compromete nuestra felicidad en esta vida y en la otra; la humildad, al contrario,
nos asegura su posesión ...................................................................................................................... 178
II. La humildad, fundamento de la vida espiritual según las enseñanzas y los ejemplos de Jesús,
nuestro Maestro y Modelo ....................................................................................................................... 178
1º La enseñanza de Jesucristo ............................................................................................................. 178
2º El ejemplo de Jesucristo.................................................................................................................. 179
C. Práctica de la humildad ................................................................................................................................ 179
I. Hay que prendarse de una santa pasión por la humildad ..................................................................... 179
II. hay que sacar cada día esta gracia en su verdadera fuente, el Corazón de Jesús ................................ 180
III. Hay que prestar a la gracia de Dios el concurso de nuestra buena voluntad ..................................... 180
1º Actos de humildad de dependencia ................................................................................................ 180
2º Actos de humildad de eclipsamiento .............................................................................................. 180
3º Actos de humildad de desconfianza de nosotros mismos y de confianza en Dios ......................... 180
4º Actos de humildad de abyección .................................................................................................... 180
Capítulo Tercero : La oración ................................................................................................................................ 181
I. La oración es el medio indispensable para recibir los Sacramentos con todo su fruto ........................ 181
II. La oración es el medio indispensable para llegar a la imitación de Cristo por la práctica de
las virtudes cristianas ............................................................................................................................... 181
1º Sólo la oración permite ser fiel a los propósitos de practicar las virtudes cristianas ...................... 181
2º Sólo la oración permite alcanzar una vida de intimidad con Nuestro Señor Jesucristo ................. 181
III. División del presente capítulo............................................................................................................ 181
Artículo 2 : La oración en general ........................................................................................................................ 182
I. Naturaleza de la oración ....................................................................................................................... 182
1º La oración es la elevación de la mente a Dios para adorarle, agradecerle, exponerle nuestras
necesidades y pedirle las cosas convenientes para la eterna salvación (San Juan Damasceno) ......... 182
2º La oración es un trato de amistad, estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos
nos ama (Santa Teresa) ....................................................................................................................... 182
3º La oración es el movimiento filial de la gracia hacia Dios nuestro Padre (Dom Columba) .......... 183
II. Necesidad y obligación de la oración ................................................................................................. 183
1º La oración es necesaria con necesidad de medio para la salvación de los adultos......................... 183
2º La oración es necesaria con necesidad de precepto ........................................................................ 183
3º Conclusión ...................................................................................................................................... 184
III. Eficacia santificadora de la oración ................................................................................................... 184
1º Como acto de la virtud de religión.................................................................................................. 184
2º Como medio por excelencia de unión a Dios ................................................................................. 185
IV. Eficacia apostólica de la oración ....................................................................................................... 185
1º La oración protege la vida interior del hombre apostólico ............................................................. 185
2º La oración asegura la fecundidad de las obras de apostolado ........................................................ 186
V. Condiciones requeridas para la eficacia infalible de la oración.......................................................... 187
1º Pedir cosas buenas .......................................................................................................................... 187
2º Pedir bien ........................................................................................................................................ 187
3º Pedir siendo buenos ........................................................................................................................ 188
VI. Dificultades de la oración, y escollos que en ella conviene evitar .................................................... 188
1º Dificultades de la oración ............................................................................................................... 188
2º Escollos que se han de evitar en la oración..................................................................................... 189
Artículo 3 : La oración privada ............................................................................................................................ 189
A. La oración vocal ........................................................................................................................................... 189
I. Conveniencia de la oración vocal......................................................................................................... 190
II. Condiciones de la oración vocal ......................................................................................................... 190
1º La atención ...................................................................................................................................... 190
2º Profunda piedad .............................................................................................................................. 190
III. Las fórmulas de oración vocal ........................................................................................................... 190
B. La oración mental......................................................................................................................................... 190
I. Naturaleza de la meditación discursiva ................................................................................................ 191
II. Importancia y necesidad de la meditación .......................................................................................... 191
1º Es convenientísima para salvarse ................................................................................................... 191
2º Es absolutamente necesaria para el alma que aspira a santificarse................................................. 191
III. Método de la meditación ................................................................................................................... 192
1º Preparación de la meditación .......................................................................................................... 192
2º Cuerpo de la meditación ................................................................................................................. 192
3º Conclusión de la meditación ........................................................................................................... 193
IV. Materias que se han de meditar ......................................................................................................... 193
V. Detalles complementarios ................................................................................................................... 193
1º Tiempo ............................................................................................................................................ 193
2º Lugar ............................................................................................................................................... 194
3º Postura............................................................................................................................................. 194
4º Duración.......................................................................................................................................... 194
VI. La oración afectiva ............................................................................................................................ 194
VII. La oración de simplicidad ................................................................................................................ 194
Artículo 4 : La oración litúrgica ........................................................................................................................... 195
I. Naturaleza de la oración litúrgica ......................................................................................................... 195
II. Excelencia del Oficio Divino .............................................................................................................. 195
1º El Oficio Divino es el complemento de la Santa Misa ................................................................... 196
2º El Oficio Divino es ofrecido en nombre de Cristo por la Iglesia ................................................... 196
III. Elementos de que se compone el Oficio Divino ............................................................................... 197
1º Los Salmos, elemento principal del Oficio Divino ........................................................................ 197
2º Las oraciones de la Iglesia y su ordenamiento de los textos bíblicos, segundo elemento
del Oficio Divino................................................................................................................................. 197
IV. Poder santificador del Oficio Divino................................................................................................. 197
1º Principales frutos de santificación del Oficio Divino ..................................................................... 197
2º Otros frutos santificadores del Oficio Divino ................................................................................. 198
V. Modo de recitar santamente el Oficio Divino..................................................................................... 199
1º La preparación al Oficio Divino ..................................................................................................... 199
2º La recitación del Oficio Divino ...................................................................................................... 199
Capítulo Cuarto : Medios secundarios para el desarrollo de la vida de la gracia............................................ 200
Artículo 1 : Medios internos .................................................................................................................................. 200
A. El ejercicio de la presencia de Dios ............................................................................................................. 200
I. Naturaleza de la presencia de Dios....................................................................................................... 200
II. Eficacia santificadora de la presencia de Dios .................................................................................... 201
III. Práctica de la presencia de Dios ........................................................................................................ 201
B. El examen de conciencia .............................................................................................................................. 202
I. Naturaleza del examen de conciencia .................................................................................................. 202
II. División del examen de conciencia..................................................................................................... 202
III. Importancia del examen de conciencia.............................................................................................. 202
IV. Modo de hacer el examen.................................................................................................................. 203
C. El deseo de la perfección.............................................................................................................................. 204
I. Naturaleza del deseo de la perfección .................................................................................................. 204
II. Necesidad del deseo de la perfección ................................................................................................. 204
III. Cualidades del deseo de la perfección ............................................................................................... 204
IV. Medios para excitar el deseo de la perfección................................................................................... 205
D. La conformidad con la voluntad de Dios ..................................................................................................... 205
I. Naturaleza de la conformidad con la voluntad de Dios ....................................................................... 205
II. Necesidad de la conformidad con la voluntad de Dios ....................................................................... 206
1º El derecho de Dios sobre nosotros.................................................................................................. 206
2º Nuestra propia utilidad.................................................................................................................... 206
3º El ejemplo de Jesucristo.................................................................................................................. 206
III. Frutos y ventajas de la vida de abandono en Dios............................................................................. 207
E. La fidelidad a la gracia ................................................................................................................................. 207
I. Naturaleza de la fidelidad a la gracia.................................................................................................... 207
II. Importancia y necesidad de la fidelidad a la gracia ............................................................................ 207
III. Modo de practicar la fidelidad a la gracia.......................................................................................... 208
1º Atención a las inspiraciones de la gracia ........................................................................................ 208
2º Discreción para saber discernir las inspiraciones de la gracia ........................................................ 208
3º Docilidad en llevar a cabo las inspiraciones de la gracia................................................................ 209
Artículo 2 : Medios externos ................................................................................................................................. 209
A. El plan de vida.............................................................................................................................................. 209
I. Noción del plan de vida ........................................................................................................................ 209
II. Utilidad del plan de vida ..................................................................................................................... 209
III. Cualidades del plan de vida ............................................................................................................... 210
B. La lectura espiritual ...................................................................................................................................... 210
I. Noción de la lectura espiritual .............................................................................................................. 210
II. Utilidad e importancia de la lectura espiritual .................................................................................... 210
III. Libros principales de lectura espiritual .............................................................................................. 211
1º La persona de Cristo : Las Sagradas Escrituras .............................................................................. 211
2º Cristo Verdad : los libros dogmáticos............................................................................................. 212
3º Cristo Camino : las espiritualidades ............................................................................................... 212
4º Cristo Vida : la vida de la Iglesia y las vidas de Santos ................................................................. 213
IV. Modo de llevar a cabo la lectura espiritual........................................................................................ 213
C. Las amistades espirituales ............................................................................................................................ 214
I. Naturaleza de las amistades espirituales .............................................................................................. 214
1º Qué es la amistad ............................................................................................................................ 214
2º Clases de amistades......................................................................................................................... 214
3º La amistad espiritual ....................................................................................................................... 214
II. Importancia de las amistades espirituales ........................................................................................... 214
1º A los comienzos, la debilidad del alma es muy grande .................................................................. 214
2º Además, Dios ha hecho sociable al hombre ................................................................................... 215
III. Valor de las amistades espirituales .................................................................................................... 215
IV. Desviaciones peligrosas de las amistades espirituales ...................................................................... 215
D. La dirección espiritual .................................................................................................................................. 216
I. Naturaleza de la dirección espiritual .................................................................................................... 216
II. Importancia y necesidad de la dirección espiritual ............................................................................. 216
1º Por la autoridad de la Sagrada Escritura ......................................................................................... 216
2º Por la autoridad de la Iglesia........................................................................................................... 216
3º Por la práctica universal de la Iglesia.............................................................................................. 217
4º Por la naturaleza misma de la Iglesia.............................................................................................. 217
5º Por la misma psicología humana .................................................................................................... 217
III. La persona del director espiritual....................................................................................................... 217
1º El sacerdote ..................................................................................................................................... 217
2º Encargado ....................................................................................................................................... 217
3º De conducir a un alma .................................................................................................................... 217
4º Hacia la perfección cristiana ........................................................................................................... 218
IV. Cualidades del director espiritual ...................................................................................................... 218
1º Ciencia ............................................................................................................................................ 218
2º Discreción ....................................................................................................................................... 218
3º Experiencia ..................................................................................................................................... 219
4º Santidad de vida .............................................................................................................................. 219
V. Oficios y obligaciones del director espiritual ..................................................................................... 220
VI. El dirigido .......................................................................................................................................... 220
1º La persona del dirigido ................................................................................................................... 220
2º Cualidades que el dirigido debe aportar a la dirección ................................................................... 220
Cuestionario de dirección espiritual : Temas sobre los que conviene examinarse ...................................... 221
Capítulo Quinto : La perseverancia final .............................................................................................................. 222
I. Naturaleza de la perseverancia final ..................................................................................................... 222
1º Considerada del lado del hombre.................................................................................................... 222
2º Considerada del lado de Dios ......................................................................................................... 222
II. Importancia de la perseverancia final ................................................................................................. 223
III. Medios para asegurar nuestra perseverancia final ............................................................................. 223
1º La oración ....................................................................................................................................... 223
2º La fidelidad a la vocación ............................................................................................................... 224
PRIMERA PARTE
PRINCIPIOS FUNDAMENTALES
DE LA VIDA ESPIRITUAL
Capítulo Primero
Preliminares
Artículo 1
El fin de la vida cristiana
1º Prueba y caída
Antes de fijar definitivamente a la humanidad en su destino sobrenatural, Dios quiso
que nuestros primeros padres lo mereciesen para sí mismos y para que lo transmitiesen a
toda la familia humana. Por eso Dios los creó en un estado de prueba. Adán y Eva
sucumbieron en la prueba, arrastrando en su pecado a toda su descendencia. En lugar de
transmitir a su posteridad una naturaleza humana partícipe de la vida divina y enriquecida
por los dones preternaturales, le legaron una naturaleza humana privada de la gracia de
Dios, sujeta a la triple concupiscencia, y sometida a los sufrimientos y a la muerte.
1º Más dificultades
Al restituirnos la vida sobrenatural perdida, Jesucristo, en su sabiduría divina, no nos
ha devuelto la integridad primera de nuestra naturaleza, con los demás dones
preternaturales. En este segundo estado sobrenatural, el hombre sólo puede tender hacia su
destino divino definitivo al precio de luchas incesantes contra la naturaleza debilitada por la
triple concupiscencia, y a través de los sufrimientos y de la muerte.
V. CONCLUSIÓN
El fin del hombre es un fin sobrenatural. Desde que Dios quiso hacer partícipe al
hombre de su vida divina, el fin del hombre consiste, en sus grandes rasgos, en adquirir,
conservar y desarrollar hasta su máxima perfección la vida interior, la vida de Dios en
nuestras almas : — adquirirla, porque después del pecado original nacemos sin ella; —
conservarla, porque múltiples enemigos la amenazan y luchan contra ella; —
desarrollarla, porque nos es dada al estado de germen, con el fin de que la trabajemos con
nuestro esfuerzo personal.
Esta vida interior consiste en conocer y contemplar a Dios : “Esta es la vida
eterna : que te conozcan a Ti, solo Dios verdadero, y al que Tú has enviado, Jesucristo” (Jn.
17 3), por la fe en esta vida y por la visión en el cielo; y en amarlo sobre todas las cosas,
manifestando este amor por el cumplimiento perfecto de su voluntad. A este fin hemos de
orientar todas nuestras aspiraciones y encaminar toda nuestra vida.
Artículo 2
El Bautismo, fundamento de la vida espiritual
Sobre la Cruz, Nuestro Señor expió todos nuestros pecados y nos devolvió la vida
divina que habíamos perdido. Pero ¿cómo se aplican a las almas los frutos y méritos de la
Pasión de Cristo? ¿como se les comunica esa vida divina que Jesucristo les mereció? Por
medio de siete canales o fuentes que Jesucristo mismo instituyó para este fin, y que se
llaman Sacramentos.
Los Sacramentos son signos sensibles, instituidos por Jesucristo, para comunicarnos
la gracia. Significan la gracia que confieren, y confieren la gracia que significan. Cada
sacramento produce su gracia sacramental propia. Entre ellos hay uno, el Bautismo, que es
el que propiamente realiza nuestro nacimiento a la vida de la gracia.
I. QUÉ ES EL BAUTISMO
El Bautismo es el sacramento que nos engendra a la vida de la gracia,
comunicándonosla por primera vez. Por eso es llamado sacramento de la re-generación. En
efecto, Dios quiso comunicarnos la vida divina, a semejanza de la vida natural, por medio de
un nuevo nacimiento, un nacimiento espiritual, que nos hace nacer, no ya “de la carne, ni de
la sangre, ni de querer de hombre, sino de Dios” (Jn. 1 13). Y el medio regular, instituido
por Cristo, para nacer a esta vida, es el Bautismo. Por eso San Pablo, inspirado por el
Espíritu Santo, llama al bautizado “hombre nuevo” (Ef. 3 15), “nueva creatura” (2 Cor. 5
17).
El Bautismo es, por lo tanto, un sacramento absolutamente necesario para poder
salvarse : “En verdad en verdad te digo, nadie puede gozar del Reino de Dios si no nace de
nuevo... Nadie, si no renace del agua y del Espíritu Santo, puede entrar en el Reino de
Dios... No te extrañe si te he dicho : Es preciso que renazcas todavía” (Jn. 3 1ss.).
Capítulo Segundo
Los títulos que nos confiere el Bautismo
Por el Sacramento del Bautismo Dios nos comunica la gracia, que es una misteriosa
participación a la vida misma de Dios. Y por medio de la gracia, Dios entra en amistad y en
sociedad estrecha con nosotros (1 Jn. 1 3), haciéndonos contraer con El (Padre, Hijo y
Espíritu Santo) y con las demás almas santas (María Santísima, almas justas de esta vida,
almas bienaventuradas del cielo) los más inefables lazos de parentesco. Así :
1º Dios Padre, al comunicarnos su propia vida, nos convierte en hijos suyos, a
semejanza de Jesucristo y en unión con El;
2º Dios Hijo se convierte entonces en nuestro Hermano; más aún, en nuestro
Esposo e incluso en nuestra Cabeza, al ser Cabeza de un Cuerpo Místico del que nosotros
somos miembros;
3º Dios Espíritu Santo habita en nosotros y convierte nuestras almas en templos
suyos; El mismo se convierte, por esta inhabitación, en el alma de nuestra vida divina y en
el lazo sustancial que nos une a Cristo como a nuestra Cabeza;
4º María Santísima, Madre de Dios por ser Madre de Jesucristo, nos recibe como
hijos suyos al convertirse en Madre nuestra tan realmente como Dios se convierte en
nuestro Padre;
5º Quedamos también unidos con estrechos lazos a todas aquellas almas justas
que, como nosotros, participan a la vida divina y son miembros de Cristo; es decir,
entramos en el misterio de la Iglesia Católica;
6º Finalmente, adquirimos el derecho de entrar un día en la posesión perfecta de
Dios por la visión beatífica, que será el pleno desarrollo de la vida comenzada aquí por la
gracia : juntamente con Cristo y con los bienaventurados, somos herederos del cielo
(Rom. 8 17).
Estos son los seis grandes títulos en que se cifra toda nuestra vida espiritual, y que
nos muestran claramente su grandeza, dignidad y sublimidad, a la vez que sus exigencias.
Toda nuestra vida interior no consistirá sino en vivir estos títulos bautismales con toda la
perfección posible, centrándonos tal vez, bajo la dirección de la gracia, en aquel de entre
ellos hacia el cual el Espíritu Santo nos dé algún atractivo especial.
Artículo 1
La filiación divina adoptiva
Distinguimos entre los hombres dos tipos de paternidad, a los que corresponden dos tipos de filiación :
a) La paternidad de generación, a la que corresponde la filiación real : el hijo recibe del
padre el don de la vida, con todo lo que ese don comporta; b) La paternidad de adopción, a
la que corresponde una filiación convencional, legal, que se llama adopción : el hijo recibe
del padre adoptivo el título y las prerrogativas de hijo, pero no la realidad, porque no recibe
de él el don de la vida : no es de su sangre, no es de su estirpe.
Según los innumerables testimonios de la Revelación, la vida de la gracia nos eleva a la
filiación divina :
1º Filiación que, por su naturaleza, es una filiación adoptiva;
2º Pero filiación adoptiva que Dios, por una maravilla de la gracia, transforma en una
filiación real;
3º Finalmente, filiación basada en nuestra unión a Jesucristo, y por este motivo,
modelada sobre la filiación divina de Jesucristo, aunque siéndole infinitamente inferior.
I. ADOPCIÓN DIVINA
Dios, por un designio maravilloso, quiere comunicarnos su propia vida, una vida que
excede las proporciones de nuestra naturaleza, sus derechos y energías propias; quiere
hacernos “entrar en la sociedad inefable” de su vida divina para hacernos partícipes de su
eterna bienaventuranza. ¿Cómo? Adoptándonos como hijos suyos. La adopción es la
admisión de un extranjero en la familia : el extraño se convierte en miembro de la familia,
toma su nombre, recibe su título, y tiene derecho a la herencia.
Por su naturaleza, nuestra filiación divina es una adopción. En efecto, sólo el Verbo
es, por naturaleza, Hijo de Dios, Hijo consustancial al Padre, y Dios como el Padre y con el
Padre. Nosotros, por naturaleza, no somos más que ínfimas creaturas sacadas de la nada
por la omnipotencia de Dios; y a este título de creaturas no nos corresponde ser hijos, sino
esclavos. Menos que eso : por el pecado original y por nuestros pecados personales, caímos
infinitamente más bajo, al rango de creaturas rebeldes, enemigas de Dios, réprobas,
condenadas para siempre al castigo eterno del infierno, sin poder levantarnos por nosotros
mismos de esta decadencia eterna.
Ahora bien, por una condescendencia infinita, Dios se inclinó hasta nuestra miseria de
creaturas, hasta nuestra abyección de pecadores; por una gracia inaudita, debida a los
méritos de Jesucristo, su Hijo único, “nos levanta del estiércol de nuestra miseria para
sentarnos entre sus amigos y entre los príncipes de su corte celestial” (Sal. 112 7-8); y no
sólo eso, sino que incluso nos trata como hijos suyos, objetos de sus ternuras infinitas
(Eccli. 36 14). Tenemos ahí, por parte de Dios, una verdadera adopción, tal como vemos
que se practica entre los hombres.
3º Nuestra filiación divina, aunque tiene como modelo la filiación divina de Jesucristo, le es
infinitamente inferior
En efecto :
— El Verbo hecho carne es Hijo de Dios eternamente, nosotros lo somos en el
tiempo;
— Jesucristo es Hijo de Dios necesariamente, nosotros lo somos por libre voluntad de
Dios;
— El es Hijo de Dios por naturaleza, nosotros lo somos por gracia.
— Además, en Jesucristo, el Verbo hecho carne, reside toda la plenitud de la
divinidad; su humanidad misma, en razón de la unión hipostática, se encuentra elevada a la
unidad de la persona divina del Verbo; mientras que nosotros nos hacemos solamente
partícipes de la naturaleza divina en una medida limitada, siempre perfectible en esta vida;
y aunque participamos a la naturaleza divina, guardamos íntegra nuestra personalidad
humana.
— Jesucristo es un solo y mismo Dios con el Padre; nosotros somos sólo deiformes,
esto es, semejantes a Dios por una participación real a la naturaleza divina, pero sin llegar a
ser Dios.
I. IMITACIÓN DE CRISTO
Para vivir perfectamente su filiación divina, el hombre interior se aferra a la imitación
de Jesucristo, el Hijo perfectísimo de Dios. En efecto, la perfección cristiana consiste
esencialmente en la más perfecta conformidad posible con Jesucristo, Dios hecho hombre
para servir de modelo a los hombres. Ahora bien, Cristo, Hijo único del Padre, ha hecho de
esta Paternidad la inspiradora de toda su vida sobre la tierra. Su religión se centró
enteramente en su Padre; todas sus relaciones con Dios fueron relaciones filiales de Hijo a
Padre; en todo y en todas partes se comportó como Hijo muy amado, en quien el Padre se
complacía a cada instante. Por eso, imitando al Hijo de Dios, debemos aprender también
nosotros a ser hijos perfectos de nuestro Padre celestial, y mantener siempre en nuestras
relaciones con El una actitud y sentimientos de hijo.
Artículo 2
La configuración a Jesucristo
La Sagrada Escritura nos presenta bajo un triple aspecto los lazos que Jesucristo, Hijo
de Dios, contrae con nosotros por la vida sobrenatural :
1º Jesucristo se convierte en nuestro Hermano;
2º Lazo más íntimo : se convierte en el Esposo de nuestra alma;
3º Unión perfecta : se convierte en Cabeza de un Cuerpo del que nosotros somos
miembros.
Artículo 3
La inhabitación trinitaria
Mientras nuestra vida natural resulta de la unión estrecha del alma con el cuerpo,
para ser en él un principio de vida humana, nuestra vida sobrenatural resulta de la unión
estrecha del alma con Dios, a fin de que Dios sea para ella un principio de vida divina. Por lo
tanto, la vida sobrenatural tiene a Dios como principio :
1º Dios que honra al alma justa con una presencia de complacencia y de intimidad;
2º Dios que transforma al alma justa por su acción santificante.
2º La justificación
No contento con traer al alma la gracia del perdón, el Espíritu Santo se apresura a
purificarla de sus faltas, a curarla de sus heridas, a revestirla de una túnica de inocencia, y a
concederle el don sumamente precioso de su gracia, que la justifica y la hace enteramente
bella y santa, objeto de las divinas complacencias. “Habéis sido lavados, habéis sido
santificados, habéis sido justificados en el nombre de Nuestro Señor Jesucristo y por el
Espíritu de nuestro Dios” (1 Cor. 6 11).
4º La adopción divina
Al ser hechos partícipes de la naturaleza divina, somos elevados a la dignidad de hijos
adoptivos de Dios, con derecho a la heredad paterna. Esta adopción divina, que no es una
denominación externa ni metafórica, sino una verdadera filiación sobrenatural, la realiza
Dios por el Espíritu Santo : “Nadie, si no renace del agua y del Espíritu Santo, puede entrar
en el reino de Dios” (Jn. 3 5); “Porque no habéis recibido el Espíritu de servidumbre para
obrar todavía por temor, sino que habéis recibido el Espíritu de adopción de hijos, en virtud
del cual clamamos : ¡Abba! ¡Padre! Porque el mismo Espíritu está dando testimonio a
nuestro espíritu de que somos hijos de Dios” (Rom. 8 15-17).
5º La incorporación a Cristo
También nuestra unión y configuración a Cristo es realizada por el Espíritu Santo. En
efecto, Jesucristo, Dios hecho hombre, es el Mediador necesario entre el hombre y Dios, y el
Autor de la gracia. Su misión consiste en unirnos a Sí, y en elevarnos en Sí mismo a la
filiación divina y a la herencia del cielo. Ahora bien, Jesucristo realiza esta misión por su
Espíritu, el Espíritu Santo. Y así :
a) Jesucristo es nuestro Mediador en cuanto ejemplar vivo de la vida sobrenatural;
pero es la acción del Espíritu Santo la que nos permite reproducir en nuestras almas este
modelo divino de santidad;
b) Jesucristo es nuestro Mediador como causa meritoria de nuestra vida sobrenatural,
ya que nos volvió a abrir su fuente por el Sacrificio de la Cruz, determinando su efusión por
su oración incesante; pero la aplica a nuestras almas por el Espíritu Santo;
c) Jesucristo es nuestro Mediador como Cabeza, ya que posee la plenitud de la vida
sobrenatural; pero el Espíritu Santo es el alma que une los miembros a la Cabeza para
hacerles participar a esta plenitud de vida divina.
3º Para ofrecer a Dios sin cesar, sobre el altar de su corazón, en unión con Jesús
y por el ministerio de María, el holocausto de su voluntad y de todo lo que depende de
ella, es decir, de todo lo que somos, todo lo que tenemos, todo lo que hacemos o sufrimos,
etc. Pues en un templo todo debe orientarse al sacrificio en honor del Dios que se digna
habitarlo.
III. EL RESPETO DEBIDO AL CUERPO DEL CRISTIANO POR LAS VIRTUDES DE CASTIDAD Y DE MODESTIA
San Pablo se apoya en nuestra incorporación a Cristo y en la inhabitación trinitaria
para inculcarnos frecuentemente y con energía el respeto que debemos a nuestro cuerpo y
al cuerpo del prójimo, por el hecho de ser miembros de Cristo y templos del Espíritu Santo :
“¿No sabéis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo? ¿He de abusar yo de los
miembros de Cristo, para hacerlos miembros de una meretriz (o del pecado)? No lo permita
Dios” (1 Cor. 6 15); “¿Por ventura no sabéis que vuestros cuerpos son templos del Espíritu
Santo, que habita en vosotros, el cual habéis recibido de Dios, y que ya no sois vuestros,
puesto que habéis sido comprados a buen precio? Glorificad a Dios con vuestro cuerpo” (1
Cor. 6 19-20).
Artículo 4
La Maternidad espiritual de María Santísima
Artículo 5
La incorporación a la Iglesia
La gracia santificante no sólo relaciona íntimamente nuestras almas con cada una de
las tres divinas Personas de la Santísima Trinidad y con María Santísima, sino también con
todas las almas que, como nosotros, participan a la vida divina, a la vida de Jesucristo. Es el
gran misterio de la Iglesia, de la que la gracia nos hace miembros.
2º Lo llamamos Cuerpo “Místico”, para distinguirlo por una parte del cuerpo físico
de Jesucristo, y por otra parte de una sociedad cuya unión sería puramente moral. Todos
sus miembros están real e íntimamente unidos entre sí. Esta unión se llama mística, para
significar su naturaleza divina y misteriosa, que hace participar a los miembros de la vida
divina de Cristo, su Cabeza.
2º La Iglesia continúa la obra de redención de las almas por su Culto y por sus Sacramentos
La Iglesia no es depositaria solamente de la doctrina de Cristo, sino también de los
Sacramentos y del Culto que, en nombre de Cristo, dirige al Padre; y, por lo mismo, es la
depositaria de la vida divina, que se nos comunica por medio de ellos. Por los Sacramentos
nos engendra y hace crecer en la gracia, y por la celebración de los misterios del Verbo
encarnado, a través del ciclo litúrgico, nos ofrece abundantes fuentes de santificación y de
transformación en Jesucristo.
Observación. — De este triple oficio que la Iglesia ejerce sobre las almas, se deducen
dos conclusiones importantísimas :
1º Que “entre los miembros de la Iglesia sólo se han de contar de hecho los que
recibieron las aguas regeneradoras del bautismo, profesan la verdadera fe, y no se han
separado miserablemente ellos mismos de la contextura del cuerpo ni han sido
apartados de él por la legítima autoridad a causa de gravísimas culpas” (Pío XII,
“Mystici Corporis”, Dz. 2286); es decir, quienes se someten plenamente a la Iglesia en
sus Sacramentos, en su Magisterio y en su Gobierno.
2º Que “fuera de la Iglesia no hay salvación”, porque Ella es, por institución
divina y voluntad expresa de Cristo, la única Depositaria de los medios de salvación
(que son la fe, los sacramentos y la autoridad de Cristo), y el único camino de acceso a
Dios y a Jesucristo. Esta verdad es un dogma de fe (Dz. 468).
1º La Uni(ci)dad
La Iglesia Católica es una y única. — Es una o indivisa, porque todos sus miembros,
no obstante sus diferencias naturales de tiempo, espacio, raza, profesión, se encuentran
unidos por numerosos lazos reales, ya visibles (el gobierno, la profesión pública de una
misma fe, la recepción de unos mismos sacramentos, la obediencia a unas mismas leyes, la
autoridad de un Jefe visible único), ya invisibles (unión de todos los miembros con una
misma Cabeza que es Cristo, participación a una misma vida divina, lazo interior de un
mismo Espíritu, comunidad de unos mismos bienes espirituales, prosecución de un mismo
fin sobrenatural) (Ef. 4 3-6). — Y es única, porque es la sola Iglesia fundada por Jesucristo;
fuera de Ella no puede haber otra Iglesia verdadera, ni “subsistir” la Iglesia de Cristo.
2º La Santidad
La Iglesia Católica es Santa por estar consagrada a Dios mediante la Sangre de
Jesucristo, que la lavó y santificó (Ef. 5 26-27); Santa, porque su Cabeza, Jesucristo, es la
Santidad misma y la fuente de toda santidad, como Santo es también el Espíritu que la
anima, y que es Señor y Santificador; Santa en su doctrina y en su fe; Santa en sus
Sacramentos, que comunican la santidad; Santa en sus leyes y directivas; Santa en la vida
de muchos de sus miembros, Apóstoles, Mártires, Confesores, Vírgenes, a quienes propone
como ejemplos; Santa por la práctica de la caridad y de los consejos evangélicos.
3º La Catolicidad
La Iglesia verdadera es Universal, esto es, abarca a todos los hombres redimidos, de
cualquier condición que sean, en el espacio y en el tiempo. La Catolicidad puede ser de dos
clases : — una catolicidad que podríamos llamar esencial, o capacidad que tiene la Iglesia, a
diferencia de todas las demás sociedades, de acoger en su seno a todos los hombres de
todos los tiempos y lugares; — y una catolicidad que podríamos llamar extensiva, que es la
realización en el espacio y en el tiempo de la catolicidad esencial. La catolicidad esencial
siempre la tuvo la Iglesia, y ella basta para que sea llamada Católica; la catolicidad
extensiva no la tendrá siempre necesariamente, sin que por ello deje de ser realmente
Católica.
4º La Apostolicidad
La Iglesia Católica trae su origen de los Apóstoles, y ello de dos maneras : — en
primer lugar, porque conserva y transmite la doctrina de los Apóstoles, que ellos recibieron
directamente de Cristo; — y, en segundo lugar, porque de ellos desciende por sucesión
apostólica siempre ininterrumpida.
Artículo 6
El cielo, consumación de la vida sobrenatural
Como la gracia nos hace hijos de Dios, hermanos y miembros de Jesucristo, nos hace
también coherederos con Cristo, confiriéndonos otros tantos títulos ciertos a la heredad
celestial. Como además la gracia nos hace partícipes de la naturaleza divina, nos confiere
también, al estado de germen, la aptitud divina de participar un día a la bienaventuranza
que es propia de Dios. Esta verdad nos impone dos consecuencias :
1º Como la gracia y la gloria son esencialmente una misma vida, el grado de gloria
que recibiremos en el cielo quedará fijado para siempre según el grado de gracia que
habremos alcanzado durante esta vida y en que seamos hallados en el momento de nuestra
muerte;
2º Como el grado de gloria se medirá según el grado de gracia, la felicidad y la gloria
de los bienaventurados variará de un elegido a otro : “En la casa de mi Padre hay muchas
moradas” (Jn. 14 2). Sin embargo, a pesar de estas desigualdades, no podrá haber en el
cielo la menor sombra de envidia ni de pesar : — porque cada uno gozará plenamente de
Dios, según toda su capacidad; — porque el amor de Dios será tan perfecto, que
encontraremos nuestra felicidad en querer para nosotros y para los demás lo que Dios habrá
querido darnos en su sabiduría; — y porque el amor del prójimo será también tan perfecto,
que nos gozaremos tanto por la gloria de los demás como por la nuestra propia, y nos
alegraremos tanto de las ventajas de los demás como de las nuestras, y de ver a almas que
aman a Dios inmensamente más que nosotros.
Capítulo Tercero
El organismo espiritual que nos confiere el
Bautismo
Hay un estrecho parecido o analogía entre el orden natural y el orden sobrenatural,
porque la gracia no viene a destruir la naturaleza ni a colocarse al margen de ella, sino a
perfeccionarla y elevarla. Por eso, el orden sobrenatural constituye para el hombre una
verdadera vida, con un organismo semejante al de la vida natural; por lo que el Bautismo, al
engendrarnos a la vida sobrenatural, nos comunica necesariamente un organismo
sobrenatural. Por lo tanto, así como en el orden natural distinguimos en el sujeto, que es el
hombre : el principio formal de su vida, que es el alma; unas facultades de obrar o
potencias; y unas operaciones; del mismo modo en el orden sobrenatural encontraremos en
el sujeto, que es el alma :
1º El principio formal de su vida sobrenatural : la gracia santificante;
2º Unas potencias sobrenaturales : las virtudes infusas y los dones del Espíritu
Santo;
3º Unas operaciones, realizadas con el auxilio de las gracias actuales.
Artículo 1
La gracia santificante
1º Nos hace justos y agradables a Dios, estableciendo la vida divina en nuestras almas y
uniéndonos íntimamente con Dios
La justificación del pecador consiste en la infusión de la gracia santificante en el alma
(Dz. 799). Esta infusión de la gracia produce en el alma una total renovación interior, por la
cual Dios se complace en el alma y se reconoce en ella. Esta renovación consiste :
a) En primer lugar, en una semejanza sobrenatural con Dios, porque nos comunica su
propia vida. De creaturas que éramos, Dios nos adopta por hijos suyos y nos convierte
realmente en tales, poniendo en nuestras almas algo de su naturaleza divina;
b) En segundo lugar, en una configuración con Jesucristo : ya que la semejanza
sobrenatural que Dios imprime en nuestras almas es la vida divina de su Hijo, a fin de que
seamos semejantes a El y El llegue a ser de este modo “el Primogénito entre muchos
hermanos”. Somos hechos hijos de Dios a semejanza de Jesucristo, para que seamos por la
gracia lo que El es por naturaleza;
c) Finalmente, en la presencia vivificante de la Santísima Trinidad en nosotros como en
un templo. La inhabitación de la Trinidad en el alma recibe el nombre de gracia increada; pero
supone necesariamente la presencia en el alma de otra gracia creada, que la transforme
interiormente, la perfeccione y la capacite para recibir y posesionarse del Espíritu Santo. En
virtud de esta gracia creada, que es la gracia santificante, Dios está realmente presente en el
alma, no con una presencia meramente local, sino con una presencia transformante y unitiva,
estableciendo con el alma una corriente mutua de amor, y una especie de mutua transfusión de
vidas.
Artículo 2
Las potencias sobrenaturales : virtudes infusas y dones
Ya hemos visto que hay una estrecha analogía entre nuestro organismo natural y el
sobrenatural. Y así como el principio de nuestra vida natural, el alma, no es inmediatamente
operativo, sino que necesita potencias o facultades para obrar (inteligencia y voluntad), del
mismo modo la gracia santificante, que es el principio de la vida divina del alma, no es
inmediatamente operativa, sino que necesita potencias sobrenaturales que transformen sus
facultades (inteligencia y voluntad) y les confieran la aptitud de obrar sobrenaturalmente, ya
de un modo humano : son las virtudes infusas; ya de un modo divino : son los dones del
Espíritu Santo. La gracia santificante es, para el alma, un principio de vida divina; las
potencias sobrenaturales son, para las facultades del alma, un principio de actividad o de
operaciones divinas.
1º Por su origen
Las virtudes naturales nacen de la actividad natural de nuestras facultades, sin que se
requiera un socorro especial de Dios; se desarrollan y crecen en razón de la multiplicidad y
de la intensidad de los actos realizados (de ahí su nombre de virtudes adquiridas); y se
caracterizan por la facilidad en el obrar, que resulta de la misma repetición de los actos. —
Las virtudes sobrenaturales son un puro don de Dios : son puestas en nosotros por una
acción directa de Dios, que la teología llama “infusión” (de ahí su nombre de virtudes
infusas); se nos comunican juntamente con la gracia santificante, crecen con ella y en la
misma medida que ella, siempre por una acción directa de Dios; y desaparecen con la gracia
santificante por el pecado mortal. En cuanto “infusas”, las virtudes sobrenaturales no nos
dan la facilidad, sino sólo la aptitud de realizar actos sobrenaturales; la facilidad la
tendremos únicamente si la ejercitamos por la repetición frecuente de actos.
2º Por su ejercicio
Los actos de las virtudes naturales son inspirados por las solas luces de la razón, y
practicados por las solas fuerzas de la voluntad; mientras que los actos de las virtudes
sobrenaturales son inspirados a nuestro espíritu por las luces divinas de la fe, y ejecutados
por nuestra voluntad con el socorro de la divina gracia.
3º Por su fin
El ejercicio de las virtudes naturales tiene por fin nuestra perfección y nuestra felicidad
como seres racionales; mientras que el ejercicio de las virtudes sobrenaturales tiene por fin
nuestra perfección sobrenatural, la santidad, que consiste en la posesión de Dios por la
gracia y por la gloria.
2º Para la salvación
Los dones del Espíritu Santo pueden también ser necesarios para la salvación eterna,
en circunstancias en que las virtudes infusas, por la imperfección con que el hombre las
posee, no sabrían reaccionar como conviene para evitar el pecado. En esos casos el Espíritu
Santo hace que las virtudes infusas sean ejercidas, no ya guiadas por el principio falible de
nuestra razón humana iluminada por la fe, sino por el Espíritu Santo mismo, que les confiere
así una capacidad divina de reacción, con la cual el alma se ve a salvo.
Artículo 3
Las gracias actuales
Nuestras facultades naturales, para realizar su acto, necesitan ponerse en ejercicio.
Lo mismo sucede con nuestras potencias sobrenaturales. Pero, a diferencia de las facultades
naturales, las potencias sobrenaturales necesitan para eso un socorro divino, una moción
divina, que llamamos gracia actual.
Artículo 4
Leyes fundamentales del organismo espiritual
Para comprender mejor todo el alcance de la vida sobrenatural y ayudarnos a
asegurar su conservación y a continuar su desarrollo, estudiaremos sucesivamente en este
artículo los siguientes puntos :
1º Denominaciones variadas de la vida sobrenatural;
2º Relaciones recíprocas entre la vida natural y la vida sobrenatural;
3º Crecimiento de la vida sobrenatural;
4º Obstáculos al crecimiento de la vida sobrenatural;
5º Factores de la actividad sobrenatural;
6º Fases del progreso espiritual y de la vida interior;
7º La perfección cristiana.
I. LOS SACRAMENTOS
1º Todos los Sacramentos confieren : — la gracia santificante, si no se poseía, o un
aumento de esta gracia, si ya se la tenía (bajo la modalidad propia de cada sacramento, que
se llama gracia sacramental); — y el derecho a gracias actuales especiales, según la
naturaleza del sacramento (así, por ejemplo, el sacramento del orden da al sacerdote el
derecho a las gracias actuales necesarias para el buen cumplimiento de su ministerio
sacerdotal).
2º El Bautismo y la Penitencia confieren de suyo la primera infusión de la gracia :
suponen al alma sin la gracia santificante, sin la vida sobrenatural, y por eso se llaman
“sacramentos de muertos”. Los otros cinco sacramentos (Confirmación, Eucaristía,
Extremaunción, Orden y Matrimonio) confieren de suyo una segunda infusión de la gracia,
es decir, un aumento de la gracia santificante ya poseída : suponen al alma con la vida
sobrenatural, y por eso se llaman “sacramentos de vivos”.
3º Los Sacramentos realizan su efecto santificante “ex opere operato”, es decir,
infaliblemente, por sí mismos, mientras el que los recibe no ponga voluntariamente
obstáculo a esta acción del sacramento. El único obstáculo al efecto de los sacramentos de
vivos es el pecado mortal; y el único obstáculo al efecto de los sacramentos de muertos es
la afección actual al pecado mortal, por la ausencia de arrepentimiento sincero de los
pecados mortales de los que se tiene conciencia. Sin embargo, según el Concilio de Trento,
las disposiciones actuales más perfectas del que los recibe permite a los Sacramentos
comunicar una infusión más abundante de gracias sacramentales.
4º La Eucaristía es, entre todos los Sacramentos, el más poderoso para hacer crecer
la vida sobrenatural, en razón de los efectos sacramentales que le son propios : a) una
unión especial con Jesucristo : “Quien come mi carne y bebe mi sangre, permanece en Mí y
Yo en él” (Jn. 6 56); b) la remisión de los pecados veniales; c) el debilitamiento de la
concupiscencia que nos arrastra al pecado; d) una infusión de gracia santificante más
abundante que en los demás sacramentos de vivos, puesto que este sacramento fue
instituido particularmente para alimentar y desarrollar en nosotros la vida sobrenatural; e)
el derecho a gracias actuales para defender nuestra vida sobrenatural contra la muerte del
pecado, y fortalecerla por la práctica de las virtudes; f) el aumento del fervor de la caridad,
que dispone al alma al ejercicio de las virtudes perfectas; g) y una prenda de la resurrección
gloriosa : “Quien coma de este Pan vivirá eternamente, y Yo lo resucitaré en el último día”
(Jn. 6 50 y 54).
III. LA ORACIÓN
La oración contribuye poderosamente al crecimiento de nuestra vida sobrenatural de
dos maneras :
a) Directamente, porque es en sí misma una obra meritoria, e incluso de las más
meritorias, en razón de las muchas virtudes que pone en ejercicio : fe, esperanza, caridad,
religión, confianza, abandono, humildad, paciencia, perseverancia, etc.;
b) Indirectamente, porque, en virtud de las promesas de Dios y de su Hijo Jesucristo,
es el medio infalible para obtener de El las gracias actuales para conservar y desarrollar la
vida sobrenatural.
1º A los Sacramentos
Pues, por una parte, ellos son los canales ordinarios de la gracia; y, por otra parte,
María es la Mediadora y Dispensadora universal de la gracia. De donde se sigue que los
Sacramentos producirán más abundantemente la gracia en nosotros, en la medida en que
estemos más filialmente unidos a María en la recepción de los mismos.
3º A la oración
María es la Mediadora universal establecida por Jesús entre El y nosotros. Desde
entonces, el medio por excelencia para que el Corazón de Jesús escuche nuestras súplicas,
es hacerlas pasar previamente por el Corazón de María.
Nota. — Estas diversas fases del progreso espiritual son más o menos largas, según,
la generosidad con que el alma responde a las invitaciones e inspiraciones de la gracia
de Dios.
Además, estas tres vías o etapas de la vida espiritual no están tan separadas unas de
otras, que no se encuentre en una lo que predomina en las otras : a veces las almas
que se encuentran en la vida unitiva deben recurrir a la penitencia, a la purificación
activa de los sentidos, y al temor saludable de Dios para evitar el pecado; y Dios
puede conceder a almas que se hallan en la vida purgativa gracias de oración infusa
propias de la vida iluminativa.
Finalmente, en cada una de estas tres vías hay muchos y muy diferentes grados,
según el propio temperamento de cada alma, su generosidad, su energía y constancia,
las gracias más o menos abundantes que Dios les tiene destinadas, etc.
G. La perfección cristiana
Capítulo Cuarto
El simbolismo del Bautismo
Una vez estudiados los títulos que el Bautismo nos confiere, es preciso saber cómo
vivir en conformidad con ellos, y cómo poner en ejercicio el organismo espiritual que a este
fin hemos recibido. Todo ello será indicado por el simbolismo del Bautismo, que nos hará ver
mejor cómo en el Bautismo está cifrada toda nuestra vida espiritual y todas nuestras
obligaciones de cristiano.
San Pablo, en su epístola a los Romanos, nos da a conocer, inspirado por Dios, el
simbolismo del Bautismo. El texto de San Pablo (Rom. 6 3-13) se divide en dos partes
claramente definidas :
II. PRINCIPIO QUE DEBE ANIMAR EL EJERCICIO NEGATIVO DE NUESTRO TRABAJO ESPIRITUAL
El gran principio que debe inspirar nuestra actividad sobrenatural en su ejercicio
negativo es el odio del pecado, considerado como el único mal en esta vida. Este odio del
pecado producirá en nosotros una gran delicadeza de conciencia : si no tememos nada tanto
como ofender a Dios y caer en su desgracia, nos mantendremos continuamente vigilantes
contra todo lo que es pecado u ocasión de pecado; y ello nos llevará a una pureza de
conciencia cada vez mayor, condición fundamental para una unión cada vez más perfecta
con Dios : “Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios” (Mt. 5 8).
III. PAPEL DE LA PIEDAD FILIAL HACIA MARÍA EN EL TRABAJO DE LUCHA CONTRA EL PECADO
Consagrados a María, y sacerdotes o religiosos de María, debemos llevar el combate
contra el pecado y sus causas bajo los auspicios maternos de María. “Maria Duce!” es
nuestro grito : en él encontraremos el secreto de la victoria. En efecto, María, desde su
Inmaculada Concepción, encarna en su persona el triunfo supremo sobre el pecado y sobre
las causas del pecado, mundo, demonio y carne. “Pondré enemistades entre ti [la Serpiente]
y la Mujer, entre tu descendencia y la Suya; Ella te aplastará la cabeza, y tú pondrás
asechanzas a su talón” (Gen. 3 15). María aparece, junto a Cristo, como la gran Adversaria
de la Serpiente y como la gran Triunfadora contra Satanás. Su misión de Madre, de
Corredentora y de Mediadora de todas las gracias, es inseparable del aspecto de lucha
encarnizada contra Satanás, a quien María aplasta y aplastará siempre la cabeza. En efecto,
en la obra de redimir a las almas, de aplicarles los frutos de la Redención, de hacerlas nacer
a la gracia y crecer en ella, María encuentra la oposición de fuerzas adversas coaligadas
contra Dios y contra las almas; lo que significa que la redención y santificación de las almas
reviste la forma de una lucha incesante contra Satán y sus aliados; y la Capitana que dirige
esta lucha, de manera triunfante y victoriosa, es María.
Por eso, cuanto más nos demos a María, tanto más formaremos parte de su Familia y
de su descendencia, y tanto más participaremos también al triunfo prometido por Dios, no
sólo a la Mujer, sino a todos los que constituyan su posteridad : “Pondré enemistades entre
ti y la Mujer, entre tu descendencia y la suya”. María nos comunicará su odio a Satanás y al
pecado, su perspicacia maravillosa para descubrir las astucias y trampas de Satán y elaborar
con Ella un plan infalible de batalla; y como Mediadora Universal de todas las gracias, nos
obtendrá la aplicación de los frutos de la Redención bajo forma de gracias apropiadas a
nuestras necesidades, y nos comunicará su fuerza invencible para aplastar el inmenso
ejército de los enemigos de Dios y a su capitán infernal. De este modo Ella continuará en
nosotros su lucha y su acción contra Satanás y el pecado, en la medida en que nos
mantengamos dóciles y fieles a su acción materna en nuestras almas.
Capítulo Segundo
El pecado en sí mismo
Artículo 1
El pecado mortal
4º Finalmente, deja al alma suspendida sobre el abismo del infierno. Así como
el estado de gracia y la gloria no difieren esencialmente, sino sólo por su condición (una es
en relación a la otra lo que la semilla es en relación al árbol), del mismo modo no hay
diferencia esencial entre el pecado mortal y el infierno : ambos son la separación de Dios,
Bien infinito. La única diferencia es accidental : en esta vida esa separación no es aún
definitiva, sino que el alma puede recuperar a Dios, y no se experimenta todavía el gran mal
y desgracia que esa separación de Dios significa. Dios ha prometido el perdón al pecador
cada vez que se arrepienta y a El se convierta; pero no le ha prometido el día de mañana
para convertirse, antes al contrario, ha afirmado que la muerte vendrá de improviso, como
un ladrón.
1º En relación a Dios
El pecado mortal es una gravísima injusticia y ofensa hacia la divina Majestad porque :
a) Desprecia la amistad divina y todos los dones que ella comporta, sustituyendo con
idolátrica adoración una creatura al Creador;
b) Niega a Dios los derechos que le son debidos, pues hace que el alma se sustraiga
con temeraria desobediencia a su divina Ley;
c) Niega también todas las perfecciones y atributos de Dios : — su divina sabiduría y
su atributo de supremo Legislador, como si Dios no tuviese derecho a imponernos leyes, o
éstas fuesen estúpidas o inconvenientes; — su divina omnipotencia y sus atributos de
supremo Gobernador y supremo Juez, como si Dios no tuviese derecho a reclamar de sus
creaturas la obediencia y sumisión, y como si no fuese a castigar a los que se rebelan contra
sus leyes; — su divina bondad y su atributo de sumo Bien y de fin último del hombre, pues
el pecador prefiere locamente un bien caduco y deleznable a la posesión eterna del Bien
infinito, y hace de ese bien caduco su último fin, al anteponerlo a Dios.
Artículo 2
El pecado venial
Artículo 3
La tibieza
I. NATURALEZA DE LA TIBIEZA
La tibieza es un estado de languidez espiritual, de entorpecimiento de la caridad
activa, caracterizado por la costumbre o el hábito del pecado venial deliberado. Puede existir
en diversos grados : hay una tibieza en grado extremo o tibieza grosera, si el alma se limita
a evitar solamente el pecado mortal y hace habitualmente poco o ningún caso del pecado
venial en general; y hay una tibieza menor, si el alma se encuentra apegada solamente a un
pecado venial en particular.
1º En relación a Dios
La tibieza constituye, por parte de un alma consagrada, el ultraje más sensible al
Corazón de Jesús, como este divino Maestro lo ha declarado, ya en la Sagrada Escritura,
dirigiéndose al obispo de Laodicea : “Por cuanto eres tibio, y no frío, ni caliente, estoy para
vomitarte de mi boca” (Apoc. 3 16); ya en las revelaciones privadas a Santa Margarita
María : “He aquí este Corazón que tanto ha amado a los hombres, que nada ha perdonado
hasta agotarse y consumirse para demostrarles su amor, y en reconocimiento no ha recibido
de la mayor parte sino ingratitud, ya por sus irreverencias y sus sacrilegios, ya por la
frialdad y desprecio con que me tratan en este Sacramento de amor. Pero lo que me es aún
mucho más sensible es que los que así me tratan son corazones que me están
consagrados”. La tibieza es, en efecto, el desprecio de la obligación fundamental del estado
religioso, la obligación de tender a la perfección, la obligación de ser todo para Dios.
2º En relación al prójimo
El religioso tibio es, a menudo incluso sin saberlo, un mal ejemplo para sus
compañeros y para las almas con las que está en contacto, una causa de relajación de la
vida religiosa, y un obstáculo para la fecundidad de la obra común.
3º En relación a sí mismo
a ) La tibieza o “hábito del pecado venial” conduce casi infaliblemente al pecado
mortal. En efecto, arruina los dos factores principales de la actividad espiritual, que son la
gracia de Dios y la buena voluntad : — la gracia de Dios : por su negligencia en usar bien de
los medios que aseguran la gracia (sacramentos y oración), el alma tibia disminuye sin cesar
el caudal de gracias, y por su negligencia en corresponder a ellas, acaba por serles
insensible; — la buena voluntad : por el hábito del pecado venial, el alma tibia debilita su
voluntad y fortifica al contrario sus defectos e inclinaciones viciosas.
b) La tibieza causa la ceguera de la conciencia. En efecto, a fuerza de excusar sus
faltas, el tibio acaba por falsear su juicio; pierde el horror al pecado, no concede importancia
a las faltas leves, mira como leves faltas en sí mismo graves; y de este modo se forma una
conciencia relajada, que no sabe reconocer ya la gravedad de los pecados e imprudencias
que comete.
c) Finalmente, la tibieza es “un comienzo de reprobación”, según afirmación del Padre
Chaminade. Varios textos de la Sagrada Escritura confirman esta apreciación :
— A propósito de la higuera infructuosa de la viña, el señor de la viña dice al
viñador : “Córtala ya : ¿para qué ha de ocupar terreno en balde?” (Lc. 13 7);
— Jesús, no habiendo encontrado fruto en la higuera de junto al camino cubierta de
hojas, la maldijo y se secó al instante (Mt. 21 18-19);
— “Todo sarmiento que en Mí no llevare fruto, será cortado” (Jn. 15 2);
— El servidor negligente es condenado por no haber hecho fructificar su talento (Mt.
25 30); “no se lee en el Evangelio otra causa de su condenación, sino porque no quiso
acrecentar el talento que le dieron” (Rodríguez, I, 1, 8);
— Las vírgenes necias, igualmente, fueron excluidas del festín de bodas por no haber
alimentado la llama de la caridad con el aceite de las buenas obras (Mt. 25 12);
— Al obispo de Laodicea dícele Jesús : “Por cuanto eres tibio, y no eres frío ni
caliente, estoy para vomitarte de mi boca” (Ap. 3 16).
Por eso decía el Padre Chaminade : “No seamos religiosos a medias, pues tales
religiosos acaban por no serlo en absoluto. Aunque fuesen religiosos a tres cuartas partes,
no pueden esperar demasiado el cielo, pues allí sólo entran justos, y justos es sinónimo de
santos”.
1º Remedios preventivos
a) Hay que mantener siempre encendido en el alma el deseo de la perfección, por
medio de serios retiros mensuales y anuales, y por la práctica de las revisiones semanales;
b) Además, hay que vigilar sin cesar, por el examen particular de conciencia, sobre
las necesidades y peligros de la vida espiritual, a fin de reaccionar desde el comienzo contra
todo hábito de pecado venial o de negligencia voluntaria que tienda a introducirse;
c) Finalmente, por la oración cotidiana, hay que sacar del Corazón de Jesús sin cesar
un aumento de espíritu de fe y de amor a Dios. El espíritu de fe es “ese colirio para que
veas”, y el amor a Dios “ese oro acrisolado en el fuego, con que te hagas rico”, que Jesús
aconsejaba al obispo de Laodicea, como remedio a su ceguera y a su pobreza espirituales
(Ap. 3 18).
2º Remedios curativos
a) Hay que recurrir frecuentemente a un sabio director, abrirle el alma con franqueza,
pedirle que sacuda nuestra torpeza, y recibir y seguir sus consejos con energía y constancia;
b) Bajo su dirección, se volverá a la práctica fervorosa de los ejercicios espirituales,
sobre todo de aquellos que aseguran la fidelidad a los demás : la oración mental, el examen
de conciencia, y el ofrecimiento de las propias acciones renovado a menudo;
c) Se volverá a tomar de nuevo la práctica asidua de las virtudes y de los deberes de
estado, haciendo el examen de conciencia sobre los principales defectos, y dando cuenta de
ello al director espiritual.
Artículo 4
Las imperfecciones
Artículo 5
Inclinaciones viciosas, defectos naturales, defecto dominante
La fuente común de nuestros pecados y de nuestras imperfecciones se encuentra en
nuestras inclinaciones viciosas, en nuestros defectos naturales y, sobre todo, en nuestro
defecto dominante.
C. El defecto dominante
En este capítulo veremos la manera de llevar una lucha directa contra el pecado en sí
mismo, por medio de la resistencia a las tentaciones; dejando para otros tres capítulos
posteriores el modo de llevar la lucha contra el pecado en sus causas, a saber, el mundo, el
demonio y la carne. Por lo tanto, veremos aquí los siguientes cuatro puntos :
1º La naturaleza de la tentación;
2º Las causas o fuentes de la tentación;
3º Las ventajas de la tentación;
4º Los medios para combatir la tentación.
Artículo 1
Naturaleza de la tentación
Llamamos “tentación” a toda solicitación al pecado. En toda tentación podemos
distinguir tres elementos :
1º La sugestión, o idea del mal sugerida por el enemigo : de ordinario, suele ser
una idea atractiva, acomodada a los gustos y tendencias desordenadas de nuestra
naturaleza;
2º La delectación, o placer que el hombre siente enseguida en la parte viciada de
su naturaleza. Esta delectación puede ser doble : a) irreflexiva, cuando es instintiva, y
acompaña a la sugestión adelantándose al acto de la razón; b) reflexiva, cuando es
advertida por la razón;
3º El consentimiento de la voluntad, por el cual el alma cede a la tentación y
acepta el pecado propuesto.
La sugestión y la delectación irreflexiva constituyen la tentación propiamente dicha y
no son pecado; sólo la delectación reflexiva y el consentimiento de la voluntad producen el
pecado.
Artículo 2
Causas o fuentes de las tentaciones
Las tentaciones provienen de tres causas o fuentes : la carne, el mundo y el
demonio.
A. La carne
B. El mundo
C. El demonio
Artículo 4
Medios para combatir la tentación, o estrategia cristiana
La estrategia cristiana se asemeja a la estrategia militar. Todo ejército en campaña
tiene un triple deber : 1º Mantenerse en guardia contra toda sorpresa del enemigo; 2º
Mantener, cueste lo que cueste, su contacto con los ejércitos aliados; 3º En caso de
encuentro, resistir, recurriendo, según las circunstancias, ya a la ofensiva, ya a la defensiva,
ya a una hábil retirada.
De modo parecido, la Sagrada Escritura reduce la estrategia cristiana a tres deberes
esenciales, contenidos en estas tres palabras : Velad (Mc. 13 37); Orad (Mt. 26 41);
Resistid (1 Pedr. 5 9; Sant. 4 7).
A. La vigilancia
I. NATURALEZA DE LA VIGILANCIA
La vigilancia consiste en estar atento sin cesar a los enemigos del interior (la triple
concupiscencia) y a los enemigos del exterior (el mundo y el demonio), para mantenernos
siempre en guardia contra sus ataques y estar preparados a rechazarlos cuando se
produzcan.
B. La oración
I. NATURALEZA DE LA ORACIÓN
La oración, como medio de estrategia cristiana, consiste en apoyarse siempre en Dios,
nuestro Aliado divino, en el combate espiritual. La oración, considerada de este modo, es
absolutamente necesaria, porque nos asegura la gracia de Dios, sin la cual quedaríamos
reducidos a la impotencia y condenados de antemano a la derrota. Por eso, es el arma por
excelencia, la que nos reviste de la fuerza de Dios y nos coloca por encima de todas las
fuerzas creadas : “Si Dios está por nosotros, ¿quién podrá contra nosotros?” (Rom. 8 31).
Hecha con humildad, confianza, perseverancia y en unión con Jesús y María, la oración es
sumamente eficaz, ya para hacer cesar la tentación, ya para triunfar sobre ella.
II. RECURSO A LA ORACIÓN EN LA TENTACIÓN
El recurso a la oración, como medio de estrategia cristiana, debe hacerse ante todo por
la aplicación concienzuda y perseverante al ejercicio cotidiano de la oración mental. Por la
oración mental de regla bien hecha, el alma adquiere el espíritu de oración, es decir, el
hábito de vivir continuamente unido a Nuestro Señor y a Nuestra Señora, y de acudir a ellos
confiadamente desde el momento en que se ve combatida por la tentación.
C. La resistencia
I. GÉNEROS DE RESISTENCIA
La resistencia consiste en luchar contra la tentación hasta triunfar sobre ella. Puede
adoptar tres formas diferentes : la ofensiva, la defensiva y la huida.
1º La ofensiva
Hay casos, en la vida cristiana, en que se puede tomar la ofensiva, es decir,
adelantarse a la tentación, multiplicando las ocasiones de vencerla en un futuro por la
adquisición de la virtud opuesta. Este método es recomendado cuando se trata de vencer
ciertos vicios o defectos llamados “espirituales”, como el orgullo, la susceptibilidad, la apatía,
el deseo de independencia, la repugnancia natural por un deber, etc., y en general, en la
lucha contra el defecto dominante.
2º La defensiva
En la mayoría de los casos, hay que mantenerse en actitud de defensa, es decir, estar
preparado para rechazar la tentación desde el momento en que el enemigo nos la presente.
Los medios de resistencia que hemos de emplear entonces son los siguientes : a) No discutir
con la tentación, sino rechazarla enseguida enérgicamente, y hacer interiormente actos de la
virtud contraria; b) Vencer la tentación haciendo precisamente lo contrario de lo que la
tentación nos sugiere : es el famoso “agere contra” de San Ignacio; c) Recurrir enseguida a
Dios, a María, al Angel de la Guarda, y no abandonar el espíritu de oración mientras dure la
tentación, a pesar de las repugnancias que se sientan entonces en rezar; d) Si la tentación
persiste o presenta peligros especiales, hay que abrirse cuanto antes al director espiritual :
“Una tentación descubierta es casi siempre una tentación vencida; y una tentación ocultada
produce pronto o tarde un inmenso incendio”, decía el Padre Chaminade; e) Finalmente, hay
tentaciones en que hay que saber recurrir a las penitencias aflictivas : “Esta casta de
demonios no se lanza sino mediante la oración y el ayuno” (Mt. 17 21).
3º La huida
Hay ocasiones en que se triunfa sobre todo por la retirada : son, entre otras, las
tentaciones contra la castidad y las tentaciones de blasfemia. Batirse en retirada o huir ante
estas tentaciones significa, ante todo, evitar con cuidado las ocasiones de estas tentaciones;
luego, si esas tentaciones se presentan, apartarlas enseguida haciendo diversión, es decir,
pasando a otra cosa : el alma se entretiene con pensamientos, preocupaciones o trabajos
capaces de absorber su atención, con el fin de apartarla del objeto de la tentación;
finalmente, al mismo tiempo, el alma, por una mirada de fe, se apoya apacible y
serenamente en Jesús y María, y les afirma su voluntad bien decidida de no querer
ofenderlos.
II. CUALIDADES DE TODA RESISTENCIA
Sea cual fuere la forma en que se ejerza, la resistencia debe ser : 1º Pronta y enérgica :
“Principiis obsta”. No hay que jugar con la tentación; hay que apagar la chispa antes de que se
convierta en un incendio, y matar al cachorrito antes de que se haga león; 2º Serena : no hay
que asustarse de la tentación, ni turbarse por ella; 3º Humilde y confiada, estando seguros de
que solos no podríamos nada, pero que con Jesús y María triunfaremos sobre ella; 4º
Perseverante, sin desanimarse si la tentación persiste de manera tenaz y obsesiva.
Capítulo Cuarto
Lucha contra el demonio
o discernimiento de espíritus
Capítulo Quinto
Lucha contra el mundo
I. CONDUCTA EXTERIOR
Animado por el espíritu de separación del mundo, el religioso huye del mundo tanto
como puede, no teniendo con él más que las relaciones exigidas por sus deberes de estado.
Y así :
1º No se permite visitas, salidas o viajes, sino en la medida en que lo exija su
apostolado, por razones serias, con miras sobrenaturales, armándose siempre con la
oración, y guardando siempre las medidas de reserva y de precaución necesarias.
2º Huye, por lo tanto, de todas las ocasiones peligrosas y espectáculos
mundanos, y de aquellos lugares mundanos en los cuales pudiese escandalizar la presencia
de un alma consagrada. Se priva definitivamente de la televisión y de la radio, transmisores
del espíritu mundano.
3º Conserva el uso del hábito eclesiástico, que protege poderosamente al
sacerdote y al religioso, obligándole, no sólo a no hacer nada ni acudir a ningún lugar que
desdiga de su hábito, sino a obrar siempre tal como el hábito nos lo exige.
4º Cuida de sobrenaturalizar su correspondencia, y de imprimir en ella un sello
apostólico y mariano.
5º Se precave contra la lectura de periódicos, de novelas, y de toda la literatura
mundana; y reprime la curiosidad natural que lo inclina hacia las noticias del mundo.
6º Se mantiene en guardia contra la influencia de los religiosos relajados, y se
esfuerza discretamente, durante los recreos, en apartar de las conversaciones el tono
mundano, y en hacer reinar el espíritu religioso.
7º Evita algunas costumbres mundanas, como el vicio de fumar o el uso de
perfumes.
1º Palabras de Jesucristo
Jesús nos declara que, a su llamada y para su servicio, debemos saber romper con
nuestra familia natural : “He venido a separar al hijo de su padre, y a la hija de su madre...;
y los enemigos del hombre serán las personas de su misma casa. Quien ama al padre o a la
madre más que a Mí, no es digno de Mí; y quien ama al hijo o a la hija más que a Mí,
tampoco es digno de Mí” (Mt. 10 35-37); “Yo os aseguro que nadie hay que haya dejado
casa, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre... por amor de Mí y del Evangelio, que
ahora en este siglo, y aun en medio de las persecuciones, no reciba el céntuplo..., y en el
siglo venidero la vida eterna” (Mc. 10 29-30; Mt. 19 29); “Si alguno quiere venir en pos de
Mí, y no aborrece a su padre y a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y a sus
hermanas, y aun a su misma vida, no puede ser mi discípulo” (Lc. 14 26).
2º Ejemplo de Jesucristo
A la edad de doce años, Jesús se separa de sus padres, dejándolos sumidos en la
inquietud y el dolor; y a la dulce queja de su Madre responde : “¿No sabíais que yo debo
emplearme en las cosas que miran al servicio de mi Padre?” (Lc. 2 49).
3º Conducta de Jesucristo
Jesucristo exige este desprendimiento efectivo a los más escogidos de sus discípulos :
— en primer lugar, a sus apóstoles, los cuales, a su llamada, “dejaron a su padre... y se
fueron en pos de El” (Mc. 1 20); — al joven rico : “Si quieres ser perfecto..., ven y sígueme”
(Mt. 19 21); — a otro joven, que llamado también a seguirle, le dice : “Señor, permíteme
que vaya antes, y dé sepultura a mi padre. Replicóle Jesús : Deja a los muertos el cuidado
de sepultar a los muertos; pero tú, ve y anuncia el reino de Dios” (Lc. 9 59-60).
Capítulo Sexto
Lucha contra la carne o mortificación
Artículo 1
La mortificación en general
En este artículo veremos sucesivamente : 1º la naturaleza de la mortificación; 2º su
obligación; 3º su excelencia; 4º los medios para adquirir el espíritu de mortificación.
A. Naturaleza de la mortificación
I. OBJETO DE LA MORTIFICACIÓN
La mortificación es menos una virtud que un conjunto de virtudes; más precisamente,
es el punto de partida para la práctica de la virtud. Su objeto es reprimir y hacer morir,
tanto como sea posible, lo que en nosotros mismos es causa de pecado, es decir, la carne o
el viejo hombre. Trabaja en hacer morir a la naturaleza, no en lo que tiene de bueno y que
es obra de Dios, sino en lo que tiene de viciado y de desordenado, y que es consecuencia del
pecado original.
La mortificación tiene nombres muy variados, que hacen resaltar mejor su
naturaleza. En efecto, se la llama : — mortificación, porque tiende a reducir al viejo hombre
a un estado de muerte y de impotencia para producir su obra, el pecado; — penitencia,
especialmente cuando nace del arrepentimiento del pecado cometido y del deseo de reparar
sus consecuencias; — abnegación de sí mismo, o renuncia a sí mismo, porque consiste en
renunciarse a sí mismo en la propia naturaleza viciada, a establecerse frente al viejo hombre
en un estado de ruptura, de enemistad y de odio, hasta el punto de querer y perseguir su
muerte; — y, finalmente, espíritu de sacrificio, porque por ella nos unimos al sacrificio de
Jesús, Víctima en la cruz y en el altar, para ofrecer, con El y por El, una digna reparación a
la justicia divina.
De estos diversos aspectos se sigue que el principio fundamental y el alma de la
mortificación cristiana es el odio al pecado, y, por consiguiente, al viejo hombre, causa
primera y principal del pecado.
B. Obligación de la mortificación
La mortificación se impone a nosotros como una ley fundamental a título de hombres,
de cristianos, de religiosos, de apóstoles, y de apóstoles de la Fraternidad Sacerdotal San
Pío X.
1º El espíritu de penitencia es para nosotros una exigencia en razón de las circunstancias en que
nos toca vivir
especialmente porque es una necesidad de nuestro género de vida religiosa, y una
obligación de nuestra misión apostólica.
a) Es una necesidad de nuestro género de vida religiosa. — Colocados en contacto
incesante con las seducciones del mundo, que toman hoy manifestaciones nunca vistas y
proporciones nunca imaginadas, hemos de poseer un espíritu de mortificación poco común,
y en cierto modo más intenso que en las órdenes contemplativas, para no dejarnos vencer
por el amor de las facilidades y comodidades de la vida, y convertirnos en religiosos tibios y
relajados.
b) Es una obligación de nuestra misión apostólica. — Hemos sido suscitados por
María para oponernos a un siglo cuya característica es, no sólo el olvido y desprecio de Dios,
sino la lucha abierta contra El y contra su Santa Iglesia, y el amor desordenado del placer y
del bienestar hasta el punto de perder la noción del pecado y de la penitencia. Por eso
debemos predicarle, con nuestra conducta, la abnegación cristiana. Podemos aplicar a
nuestra Fraternidad lo que el Padre Chaminade decía de la Sociedad de María : “El espíritu
principal de nuestra Sociedad es presentar al mundo el espectáculo de un pueblo de santos,
y de probar con hechos que tanto hoy como en la primitiva Iglesia, el Evangelio puede ser
practicado con todo el rigor del espíritu y de la letra”.
III. ALIMENTAR UN GRAN AMOR A JESUCRISTO Y A MARÍA : MEDIO POR EXCELENCIA PARA CULTIVAR
EL ESPÍRITU DE MORTIFICACIÓN
En efecto, como dice San Agustín, “ubi amatur, non laboratur; et si laboratur, et labor
amatur”.
Artículo 2
La mortificación exterior
La mortificación exterior tiene por objeto el cuerpo y los sentidos. Según San Pablo,
los miembros y sentidos de nuestro cuerpo son otros tantos instrumentos de que dispone el
viejo hombre para el pecado (Rom. 6 13); según el apóstol Santiago, constituyen la milicia o
los combatientes de la concupiscencia (Sant. 4 1).
El fin de la mortificación exterior es sustraer el cuerpo y sus sentidos al imperio del
viejo hombre, para someterlo al hombre nuevo, es decir, para servirse de él según el
espíritu de Jesucristo, según la voluntad de Dios y para su mayor gloria.
La mortificación exterior comprende : 1º La mortificación de la lengua, o silencio; 2º
La mortificación de los sentidos, o guarda de los sentidos; 3º La modestia; 4º Las
penitencias aflictivas.
1º Efectos negativos
El silencio es el remedio a la locuacidad o prurito de hablar, cuyas consecuencias son
tan funestas para la vida religiosa.
a) La locuacidad es una fuente de pecados, como lo atestigua el mismo Espíritu
Santo : “Quien mucho habla hará daño a su alma” (Ecli. 20 8); “En el mucho hablar no
faltarán pecados” (Prov. 10 19) : — pecados de vanidad; — pecados múltiples contra la
caridad, palabras descorteses o hirientes, críticas que siembran la cizaña en la comunidad;
— pecados contra el respeto debido a la autoridad : “El religioso que no tiene el espíritu de
silencio es el hombre de los corrillos; se hace autor o eco de las murmuraciones, de las
quejas y de las críticas” (Padre Chaminade); — pecados contra la verdad, contra la
discreción; — inmortificaciones de lenguaje o palabras inútiles, de las que habrá que dar
cuenta en el juicio de Dios (Mt. 12 36).
Por eso el apóstol Santiago llama a la lengua “un mundo de maldad, — un fuego
destructor encendido en el fuego del infierno, — un mal que no puede atajarse y que está
lleno de mortal veneno” (Sant. 3 6 y 8). El Padre Chaminade llamaba al prurito de hablar
“gran plaga de la religión” y “peste de las comunidades” : “¿Quién podrá decir todos los
males que produce?”.
b) La locuacidad es también una fuente de disipación. Ahora bien, la disipación es el
enemigo mortal tanto de la vida interior como de un trabajo serio : — de la vida interior,
porque arruina el recogimiento, “condición indispensable para la oración, y alma de la vida
religiosa”; “quien no es fiel al silencio será más bien un seglar que un religioso” (Padre
Chaminade); — de un trabajo serio, porque hace difícil el buen empleo de un tiempo que ha
sido totalmente consagrado a Dios y a las almas bajo los auspicios de Jesús y de María. Por
eso los Fundadores de Ordenes miraron siempre el silencio como una ley vital del estado
religioso : “Si alguno se precia de ser religioso, y no refrena su lengua, se engaña a sí
mismo y su religión es vana” (Sant. 1 26).
2º Efectos positivos
El silencio es un precioso medio de santificación para el religioso y para las
comunidades.
a) El silencio constituye para los religiosos una excelente mortificación, al alcance de
todos, y que supone un gran dominio de sí mismo. En efecto, la palabra manifiesta a
menudo los movimientos del alma. Por eso, el Espíritu Santo afirma que “quien guarda su
boca, guarda su alma” (Prov. 13 3); por su parte, el apóstol Santiago afirma que “si alguno
no peca en palabras, ése es varón perfecto” : señor de su lengua, domina a todo el cuerpo
con sus concupiscencias, como un caballero domina a su montura por el freno que le pone
en la boca, y como un piloto domina un gran navío con un pequeño timón (Sant. 3 2-6).
b) El silencio es, para las comunidades y los Institutos, el sostén indispensable de la
vida común, y una condición de la observancia regular. “Sin esta virtud, no hay verdadera
religión ni verdadero monasterio” (Padre Chaminade).
— El silencio, sostén de la vida común. — En efecto, el silencio añade, a las preciosas
ventajas de la vida común, todas las ventajas de la soledad. Contribuye a mantener en una
comunidad el recogimiento, la piedad, la regularidad, la caridad, el amor del estudio y del
trabajo (cf. Reglamento del Seminario, IV, 2). Al contrario, sin el silencio, la vida común, en
lugar de ser un medio de santificación y de edificación mutua, se convierte en un elemento
de ruina y de perdición para las almas y las comunidades. “Un convento donde reina la
libertad de hablar conduce antes al infierno que al cielo” (Santa Teresa).
— El silencio, condición de la observancia regular. — “Para juzgar del espíritu
religioso de una comunidad, basta ver si se observa el silencio” (San Ignacio). En efecto, el
silencio es la regla más fácilmente violada; por eso, toda indisciplina religiosa comienza
generalmente y se manifiesta por la violación del silencio. Las infracciones contra el silencio
figuran en primera línea entre los agentes destructores de la disciplina religiosa, es decir, del
reino de Dios en una comunidad.
De todo lo que precede podemos concluir, siguiendo al Padre Chaminade : “Ser
silencioso y ser buen religioso es casi lo mismo, como también lo es no observar el silencio y
ser mal religioso. Un religioso que tiene el espíritu de discreción y de silencio es una
bendición para la comunidad”.
C. La modestia
I. NATURALEZA DE LA MODESTIA
La modestia tiene diversas acepciones, que la relacionan, ya con la humildad, ya con la
castidad, ya con la guarda de los ojos. Aquí, por modestia, entendemos el mantenimiento
ordenado de todo el exterior, en conformidad con las conveniencias del propio estado. Así
entendida, la modestia se extiende a todo nuestro comportamiento exterior : miradas, gestos,
actitud y postura del cuerpo, compostura en los vestidos, etc.; y huye de toda ligereza, de toda
libertad exagerada, y de todo lo que es efecto o indicio de una tendencia desordenada.
Artículo 3
La mortificación interior
La mortificación interior tiene por objeto el alma y sus facultades : — las facultades
inferiores, que son la imaginación y las pasiones, y que son facultades o potencias
esencialmente dependientes del cuerpo y de los sentidos, y que encontramos ya en un grado
rudimentario en los animales; — las facultades superiores, que son la inteligencia y la
voluntad, facultades espirituales esencialmente propias del hombre, ser razonable y libre.
De ahí los siguientes puntos : 1º Mortificación de la imaginación; 2º Mortificación de
las pasiones; 3º Mortificación del entendimiento; 4º Mortificación de la voluntad.
2º Efectos positivos
El control de la imaginación facilita por una parte la oración y la vida de unión a Dios;
y, por otra, el empleo concienzudo del tiempo y la aplicación a los deberes de estado.
1º Efectos negativos
La mortificación de las pasiones combate al pecado en su raíz y tiende a extirparlo en
su fuente. En efecto, las pasiones inmortificadas son las que constituyen el principio y el
móvil de todos nuestros vicios, las que favorecen todos nuestros defectos, las que
engendran el pecado y conducen a todos los desórdenes.
De este modo, la pasión, puesta al servicio de la concupiscencia de la carne, se
convierte en el vicio o defecto dominante de la voluptad, o de la sensualidad, o de la pereza,
etc.; puesta al servicio de la concupiscencia de los ojos, se convierte en el vicio o defecto
dominante de la codicia, o de la envidia, o de la injusticia, o de la avaricia, etc.; puesta al
servicio de la concupiscencia del espíritu, se convierte en el vicio o defecto dominante del
orgullo, o de la vanidad, o de la ambición, o de la jactancia, o de insubordinación,
susceptibilidad, hipocresía, etc.
Hay que observar que toda pasión inmortificada se reduce en definitiva al amor
desordenado de las creaturas, sustituido al amor del Creador; o más exactamente aún, al
amor desordenado de sí mismo, es decir, al egoísmo o culto del “yo”, sustituido al culto de
Dios. Por eso la mortificación de las pasiones es de primera importancia, porque combate
todas nuestras inclinaciones viciosas y sobre todo el egoísmo, que es su principio, y la
fuente de todo pecado y de todo disturbio.
2º Efectos positivos
La mortificación, al dirigir las pasiones según la razón y la fe, hace de ellas poderosos
auxiliares de la virtud, y medios eficaces de progreso en la perfección. Pues, así como toda
pasión inmortificada se reduce al egoísmo, así también toda pasión bien dirigida y
sobrenaturalizada se reduce al amor de Dios y al odio al pecado, es decir, al deseo de la
perfección. — La mortificación, al regular bien las pasiones (es decir, estimulándolas o
moderándolas, según el caso), asegura al alma el orden, la paz, el recogimiento, y le facilita
la vida de unión a Dios.
D. La mortificación de la voluntad
Capítulo Séptimo
La muerte y la alegría cristianas
Artículo 1
La muerte, coronación de la mortificación cristiana
1º Es sabiduría y prudencia
Coronar nuestra vida por la aceptación generosa de la muerte es una cosa tan grande
y tan decisiva, que hay que entrenarse a ella cada día : una tamaña obra maestra no se
improvisa. Además, si reservamos este acto para nuestra última hora, nos arriesgamos a
perderlo, ya que, según una ley general, la muerte llega de improviso. Y aunque fuésemos
del pequeño número de los que hacen excepción a esta ley, hay que temer mucho que la
enfermedad nos prive de la lucidez de espíritu y de la libertad de voluntad que dan a este
acto toda su perfección.
2º Es un deber
a) Deber a titulo de cristianos : Jesús hace de ello un precepto para todos sus
discípulos. Afirma que, por una ley de Dios, confirmada por la experiencia, la muerte nos
amenaza a toda hora; la compara a un ladrón que acecha sin cesar a su víctima para
despojarla cuando menos lo piense; la compara también a un señor que vendrá a
sorprender de improviso a su servidor para pedirle cuenta de su trabajo. El buen cristiano
debe, por lo tanto, preocuparse habitualmente de la muerte, a fin de estar siempre
preparado (Mt. 24 42-47).
b) Deber a título de religiosos : la profesión religiosa o la tonsura hacen de nuestra
vida una especie de noviciado y aprendizaje de la muerte. De ahí la muerte civil y el
abandono del nombre patronímico en las grandes Ordenes; de ahí el uso de la sotana en
nuestra tonsura. — Puesto que la muerte, como un ladrón, debe arrebatarnos todo lo que no
habremos convertido en valores eternos, nos despojamos ya de antemano de todos los
bienes sobre los cuales ella tiene imperio : riquezas, placeres, honores, y nos aferramos a la
búsqueda de los solos bienes celestiales. — Puesto que la muerte es la visita suprema del
señor que vendrá de improviso a pedirnos cuenta del empleo de nuestra vida, nos
deshacemos de todas las solicitudes del siglo, para darnos exclusiva y totalmente al servicio
del divino Maestro. Más que el simple cristiano, el religioso debe vivir en la expectativa
permanente de la muerte, y en la disposición de aceptar el sacrificio que ella supone, desde
el momento en que plazca a Dios enviársela.
Artículo 2
La alegría, fruto de la mortificación cristiana
I. NATURALEZA DE LA ALEGRÍA
El gozo o alegría consiste en el sentimiento de contento y satisfacción que resulta de la
posesión de un bien. Como distinguimos dos clases de bienes, los bienes de orden natural y
los bienes de orden sobrenatural, distinguimos también dos clases de alegrías, las alegrías
naturales y las alegrías sobrenaturales.
1º Alegrías naturales
La alegría natural es el sentimiento de contento que nace de la posesión y goce de los
bienes naturales. Las alegrías naturales pueden ser culpables u honestas.
a) Las alegrías culpables resultan de los placeres y deleites prohibidos por la ley de
Dios. Dichas alegrías no merecen tal nombre, pues : — son fugitivas, mientras que nuestra
alma, inmortal, aspira a gozos que duren para siempre; — son engañosas, pues en lugar de
satisfacer nuestra necesidad inmensa de felicidad, dejan tras de sí el vacío, la decepción, la
tristeza, el remordimiento; — son mortales, pues tienden a matar a Dios en nuestra alma, y
a secar así la verdadera alegría en su fuente.
b) Las alegrías honestas resultan de los deleites temporales permitidos (recreos,
comidas, relaciones de amistad, estudios, etc.). Dios nos proporciona estas alegrías, no
como un fin en sí mismas, sino como un medio para cumplir más fácilmente el deber, y para
unirnos más a El, principio de toda verdadera alegría.
2º Alegrías sobrenaturales
La alegría sobrenatural consiste en un sentimiento de paz y contento, que acompaña
ya en esta vida a la posesión de Dios por la gracia santificante, y que se desarrollará hasta
su perfección en el cielo. Habiendo sido creados para Dios, el Bien infinito, sólo podemos
encontrar un reposo perfecto en Dios. Por eso Jesucristo promete la alegría perfecta, o la
bienaventuranza, a quienes establecen en sí mismos, con las condiciones puestas por El, el
reino de Dios. San Pablo, por su parte, llama a este mismo reino “paz y gozo” (Rom. 14 17),
y dice que el gozo es uno de los primeros frutos del Espíritu Santo en las almas que El
santifica (Gal. 5 22). Podemos distinguir, en la alegría sobrenatural, lo que tiene de esencial
y lo que tiene de accidental.
a) La alegría sobrenatural esencial, sola verdadera alegría, reside esencialmente en la
parte superior de nuestra alma, es decir, en la inteligencia y en la voluntad : el alma,
iluminada por una fe habitual vivísima, está convencida de que Dios, presente en ella, lo es
todo para ella; y por eso se adhiere a El como a la Verdad infalible y como al sumo Bien, por
una conformidad habitual de miras y de voluntades. Tal es la alegría sobrenatural, la paz y
contento íntimos, que resultan de esta unión a Dios, y que ninguna prueba de esta vida
podría quitar ni debilitar, a excepción del pecado.
b) La alegría sobrenatural accidental es la que se manifiesta (como suele suceder
más ordinariamente en los incipientes) en la parte inferior del alma, es decir, en la
sensibilidad, bajo forma de consolaciones sensibles. Estas consolaciones, lejos de ser
esenciales, pueden prestarse a ilusiones y peligros : el alma está expuesta a apegarse a
ellas más que a Dios, y a tomar así lo accesorio por lo principal, lo transitorio por lo eterno,
la sombra por la realidad.
IV. NOTA : LA EXPERIENCIA DE LOS SIGLOS CONFIRMA QUE LA SOLA VERDADERA ALEGRÍA ESTÁ EN
DIOS, Y NO EN LOS PLACERES MUNDANOS
Es un hecho constante que los Santos, a través de toda una vida de sacrificios, han
gozado de una alegría inalterable, que se traducía incluso exteriormente por una perfecta
igualdad de humor y por la serenidad habitual de sus rostros. Así, por ejemplo, los
Apóstoles, azotados con varas, “se retiraron de la presencia del Sanedrín muy gozosos,
porque habían sido hallados dignos de sufrir aquel ultraje por el nombre de Jesús” (Act. 5
41); San Pablo nos afirma que “rebosa de gozo en medio de todas sus tribulaciones” (2 Cor.
7 4).
Al contrario, los que quieren gozar de este mundo, por medio de una vida de
placeres, no encuentran sino vacío, decepción y ruina, lo cual provoca en ellos una tristeza
íntima que los conduce a veces a la desesperación y al suicidio. Por eso San Francisco de
Asís llama a la tristeza “la enfermedad de Babilonia”.
II. PRINCIPIO QUE DEBE INSPIRAR EL EJERCICIO POSITIVO DE NUESTRO TRABAJO SOBRENATURAL
El gran principio que debe inspirar nuestra actividad sobrenatural en su ejercicio positivo
es la caridad o amor de Dios, en el cual se cifra la perfección de la vida de la gracia. En efecto, el
avance y crecimiento en las etapas de la vida de la gracia se determina por el progreso y
desarrollo de la caridad : caridad todavía en sus inicios en la vía purgativa, caridad creciente en
la vía iluminativa, caridad intensa y perfecta en la vía unitiva. Esta caridad producirá en nosotros
una unión cada vez más firme con Nuestro Señor Jesucristo : entraremos en sus miras, en sus
mismos sentimientos y disposiciones, y reproduciremos en nosotros su santidad de vida.
Capítulo Segundo
Los Sacramentos
La vida cristiana consiste esencialmente en nuestra semejanza e identificación con
Nuestro Señor Jesucristo. Ahora bien, Nuestro Señor Jesucristo nos aplica su vida divina
principalmente por medio de los Sacramentos. De este modo los Sacramentos se convierten
en la fuente principal de nuestra vida sobrenatural.
I. NATURALEZA DE LOS SACRAMENTOS
Los Sacramentos son signos sensibles instituidos por Nuestro Señor Jesucristo para
significar y producir la gracia santificante en nuestras almas.
3º Los Sacramentos fueron instituidos por Nuestro Señor Jesucristo al número de siete
Bautismo, Confirmación, Eucaristía, Penitencia, Extremaunción, Orden Sacerdotal y
Matrimonio, como lo definió expresamente la Iglesia en el Concilio de Trento (Dz. 844).
Artículo 2
La Eucaristía como Sacrificio o Santa Misa
En la Eucaristía como Sacrificio cabe considerar : 1º La naturaleza del Santo Sacrificio
de la Misa; 2º Sus cuatro fines; 3º Nuestra obligación de vivir la Santa Misa; 4º La manera
de aprovechar la Santa Misa para crecer en gracia.
A. Naturaleza del Santo Sacrificio de la Misa
I. LA ADORACIÓN
La adoración, o fin latréutico del sacrificio, consiste en el reconocimiento del dominio
supremo de Dios sobre nosotros y de nuestra entera dependencia hacia El.
La Santa Misa es un sacrificio latréutico, porque se ordena a reconocer el dominio
supremo de Dios sobre nosotros, y a darle el culto que le debemos. En efecto, este
reconocimiento del dominio supremo de Dios se expresó siempre por el ofrecimiento y
destrucción, en lugar del hombre, de una creatura sensible, ya viva (como animales), ya
destinada a mantener la vida (como alimentos), para significar de este modo que tanto
nosotros como todo lo creado depende del supremo dominio de Dios de tal modo que El
puede, según su beneplácito, conservarlo o volverlo a la nada, al modo como quedan
destruidas las ofrendas. — Ahora bien, por la oblación de Jesucristo hecha a Dios bajo las
especies de pan y vino, y su inmolación y destrucción por la mística separación de su Cuerpo
y Sangre en virtud de la doble consagración, reconocemos el supremo dominio de Dios sobre
nosotros, y protestamos que estamos obligados a su santo servicio.
Por esta razón, el Santa Misa rinde siempre a Dios una adoración infinita,
absolutamente digna de El, aunque el sacerdote que lo celebre sea indigno o no tenga muy
perfectas disposiciones; porque el valor latréutico o de adoración depende de la dignidad del
Sacerdote principal que lo ofrece, y de la condición de la Víctima ofrecida; y en la Santa Misa
ambas son infinitas, por tratarse de Jesucristo. También por eso la Santa Misa sólo puede
ofrecerse a Dios, y no a los Santos, aunque sí se ofrece a Dios en su honor, a fin de que
Dios sea alabado en ellos por las mercedes que les hizo, y nos conceda su gracia más
copiosamente por su intercesión.
II. LA PROPICIACIÓN
La propiciación, o fin propiciatorio del sacrificio, es el que se ordena a obtener la divina
misericordia y el perdón de los pecados.
La Santa Misa es un sacrificio propiciatorio, porque es exactamente el mismo Sacrificio
de la Cruz, que fue eminentemente propiciatorio : Nuestro Señor Jesucristo se inmoló en la
Cruz para redimirnos del pecado. Por esta razón, el Concilio de Trento enseña que “aplacado el
Señor con la oblación de este Sacrificio, concediendo la gracia y el don de la penitencia,
perdona los crímenes y pecados, por grandes que sean” (Dz. 940).
Este efecto no se nos aplica en su plenitud infinita, sino en grado limitado y finito,
según nuestras disposiciones; pues aunque por sí mismo pudiera expiar todos los pecados
del mundo, se requiere para ello la cooperación de la voluntad humana, que ha de aborrecer
el pecado. De este modo la Santa Misa : — nos alcanza “ex opere operato” la remisión de los
pecados que diariamente cometemos (Dz. 938), y nos obtiene gracias abundantes de
contrición y de verdadero arrepentimiento que nos disponen a recibir bien el Sacramento de
la Penitencia en el caso de faltas graves; — remite siempre infaliblemente, pero en la
medida de nuestras disposiciones más o menos perfectas, parte de la pena temporal que
habría que padecer por los pecados en este mundo o en el otro. De ahí que, según la
enseñanza de Trento, aproveche no sólo a los vivos, sino también a todas las almas del
Purgatorio (Dz. 940, 950).
IV. LA IMPETRACIÓN
La súplica o fin impetratorio del sacrificio es el que se ordena a obtener de Dios nuevos
beneficios.
La Santa Misa es un sacrificio impetratorio soberanamente eficaz, por ser la súplica
de Aquel cuyas oraciones siempre son escuchadas. Así, la Santa Misa nos obtiene de Dios,
en virtud del sacrificio mismo, todas las gracias que necesitamos para santificarnos, esto
es :
1º Un aumento de gracia santificante, de mérito y de gloria, ya que es la obra
más piadosa y meritoria de que disponga la Santa Iglesia;
2º Un aumento de todas las virtudes infusas, en especial de las tres virtudes
teologales : — aumento de fe, porque la Santa Misa es por excelencia el “misterium fidei”, el
compendio de nuestra fe y de todos los misterios sobrenaturales; — aumento de esperanza,
porque sólo el sacrificio redentor de Cristo, perpetuado en la Santa Misa, nos devuelve la
esperanza del perdón, de las gracias que necesitamos y de la vida eterna; — aumento de
caridad, porque la Santa Misa es también el gran misterio del amor de Dios hacia nuestras
almas, y la principal gracia sacramental que nos concede es la unión a Jesucristo por la
Sagrada Comunión;
3º Finalmente, procura a la Iglesia todas las gracias que sus miembros necesitan
para la salud del alma y del cuerpo, para su salvación y progreso espiritual, especialmente la
gracia particular correspondiente a cada fiesta, y que la Iglesia pide para sus fieles sobre
todo en la colecta.
II. UNIR DESDE EL PRINCIPIO NUESTRA INTENCIÓN CON LA DE CRISTO Y DEL SACERDOTE, OFRECIENDO
A DIOS LA MISA POR LOS FINES PARA QUE FUE INSTITUIDA
Esta es una de las maneras de reproducir en nosotros, como lo pide San Pablo, y tanto
como es humanamente posible, los sentimientos de que estaba animado el divino Redentor
cuando se ofreció a Sí mismo en sacrificio (Pío XII, “Mediator Dei”). Mas no debemos
limitarnos a ofrecer estos cuatro fines únicamente por nosotros, sino también por todos
aquellos hombres que viven como si Dios no existiera; pues también de ellos exige Dios el
tributo de adoración, de expiación, de acción de gracias y de impetración, y si nosotros no
se lo ofrecemos en su nombre, ¿cómo podrán salvarse? Y así :
1º Adoremos a Dios por todos aquellos que no creen, ni esperan, ni adoran, ni
aman, y que han sustituido la adoración de Dios por la adoración de nuevos ídolos : el
placer, la riqueza, el orgullo.
2º Expiemos, juntamente con Jesucristo, los pecados de toda la humanidad, en esta
época en que hasta tal punto desapareció el horror e incluso la noción del pecado, que éste
goza de derecho de ciudadanía en sus formas más sacrílegas.
3º Demos gracias a Dios por los beneficios que Dios concedió a todo el género
humano, y que tantos hombres no agradecen : la creación, la elevación a la vida divina, la
Encarnación, la Redención, la Iglesia, los Sacramentos, la Virgen María, la bienaventuranza
eterna a que somos llamados.
4º Pidamos a Dios para todas las almas aquellos bienes celestiales que muchos ni
piden, ni desean, ni conocen : gracias de amor a Dios, de conversión, de arrepentimiento,
de fe, de perseverancia, de salvación.
La Santa Misa, así vivida, nos convertirá en verdaderos apóstoles, haciendo que
tomemos parte en los mismos intereses de Jesucristo, Sacerdote y Víctima, y uniéndonos
íntimamente con El, con su adoración profunda y reparadora, con su intercesión y acción de
gracias. De este modo toda nuestra vida se irá transformando en un acto perenne de
adoración, de acción de gracias, de reparación y de impetración.
III. OFRECERNOS COMO VÍCTIMAS JUNTAMENTE CON CRISTO VÍCTIMA
Cualquiera que sea la manera como oigamos la Santa Misa, debemos sobre todo
unirnos íntimamente a la oblación del Salvador, no sólo ofreciéndolo a su eterno Padre, sino
también ofreciéndonos nosotros mismos en unión con El, y cada día con mayor afecto.
En efecto, Dios quiere que la ofrenda de nosotros mismos se una a la que Jesucristo
hizo de su persona en la Cruz y renueva sobre los altares, para que la Iglesia se asocie a El
y forme con El una sola Víctima, del mismo modo que forma con El un solo Cuerpo Místico.
Por eso los fieles, miembros de ese Cuerpo, deben participar al estado de hostia. Este
estado de hostia significa que el cristiano, uniéndose a Jesucristo mientras se ofrece
(ofertorio), se inmola (consagración) y se da como alimento (comunión), debe también :
1º Ofrecerse con Cristo en una total y continua entrega de sí mismo para la gloria
del Padre, estableciéndose en la actitud radical de darlo todo y darse todo a Dios, dejando a
Dios disponer plenamente de la víctima que le es ofrecida;
2º Inmolarse con la Hostia Santa, cumpliendo los propios actos de renuncia y
mortificación, y aceptando los sufrimientos, las pruebas y las penas de cada día por amor a
El y en unión con Jesucristo;
3º Unirse a El en la Comunión, para que Jesucristo lo haga agradable a su Padre y
más conforme consigo mismo por la comunicación de las disposiciones de su Corazón,
especialmente de aquellas que lo animaban en la Cruz : amor intenso de Dios y del prójimo,
deseo ardiente de la salvación de las almas, abandono pleno y total a todas las voluntades
divinas.
Artículo 3
La Eucaristía como Sacramento o Sagrada Comunión
2º La Eucaristía nos une íntimamente con cada una de las tres divinas Personas
En la Sagrada Comunión recibimos el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de
Nuestro Señor Jesucristo. Ahora bien, en virtud de la circuminsesión, o mutua inhesión de
las divinas Personas entre sí, el Verbo no viene solo a nuestra alma, sino que viene con el
Padre, que no deja de engendrarlo en su seno, y con el Espíritu Santo, que no cesa de
proceder del mutuo amor del Padre y del Hijo : “Si alguno me ama, mi Padre lo amará, y
vendremos a él, y haremos en él nuestra morada” (Jn. 14 23). De esta manera la Comunión
pasa a ser realmente un cielo anticipado.
3º La Eucaristía nos une íntimamente con todos los miembros vivos del Cuerpo Místico de Cristo
Así lo afirma San Pablo : “El cáliz de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de
la sangre de Cristo? Y el pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo? Porque
el pan es uno, somos muchos un solo cuerpo, pues todos participamos de ese único pan” (1
Cor. 10 16-17). La misma palabra “comunión” sugiere esta idea : es la común unión de los
miembros vivos del Cuerpo Místico de Cristo con su divina Cabeza, y la de cada uno de ellos
entre sí. Por esta razón la Eucaristía es el gran signo de la unidad de la Iglesia (secreta del
Corpus Christi).
1º Disposiciones remotas
La principal preparación remota para que la Sagrada Comunión produzca gran fruto en
el alma es mantener la más íntima unión habitual posible con Nuestro Señor Jesucristo. Tres
disposiciones preparan el alma a esta unión y, por ende, a la acción de Dios en ella :
a) La pureza de vida escrupulosamente guardada y cultivada, de modo que no sólo se
esté limpio de pecado mortal, sino que además se luche generosamente también contra los
pecados veniales deliberados y contra las imperfecciones, y se hagan esfuerzos serios para
practicar las virtudes cristianas.
b) El recogimiento habitual durante el día, que mantiene al alma en una presencia
constante de Dios, le hace obrar con rectitud de intención, la mantiene en la humildad, la
ejerce en actos frecuentes de fe viva, y la hace crece en deseos de amar a Dios y de unirse
a El por la Sagrada Comunión.
c) El cumplimiento perfecto de la voluntad de Dios, manifestada especialmente en
nuestros deberes de estado, con el fin de hacer siempre, a imitación de nuestro divino
Salvador, lo que es agradable a nuestro Padre celestial : “Quæ placita sunt ei facio semper”
(Jn. 8 29). “Si alguno me ama, guardará mis mandamientos, y mi Padre lo amará, y
vendremos a él, y haremos en él nuestra morada” (Jn. 14 23).
2º Disposiciones próximas
Llegado el momento de comulgar, es preciso acercarse a la Sagrada Comunión con
intención recta, y ejercerse en producir actos de humildad sincera, fe viva, confianza
ilimitada y ardiente caridad.
a) Rectitud de intención : “La recta intención consiste en que quien se acerca a la sagrada
mesa no lo haga por rutina, por vanidad o por respetos humanos, sino para cumplir la voluntad
de Dios, unirse más estrechamente con El por la caridad y remediar las propias flaquezas y
defectos con esta divina medicina” (Dz. 1986).
b) Humildad sincera, basada por una parte en el sentimiento de la grandeza y
santidad de Nuestro Señor, y por otra en el de nuestra bajeza e indignidad y en el de
nuestra impotencia e indigencia.
c) Fe viva en la presencia de Nuestro Señor Jesucristo en el Sacramento, en el amor
infinito que nos manifiesta al venir sacramentalmente a nuestras almas, y en los
maravillosos efectos de este celestial alimento : transformación en Jesucristo, comunión a
sus misterios y a sus méritos, aplicación al alma de los abundantes frutos de la Redención.
d) Confianza ilimitada en la bondad del Señor, que viene al alma para colmarla de sus
gracias y para convertirse en su Padre, Esposo, Pastor, Médico y Amigo.
e) Ardientes actos de caridad y de deseo de unirse a Jesucristo y entregarse por
completo a su voluntad.
I. LA COMUNIÓN ESPIRITUAL
La Comunión espiritual, que prolonga la influencia y asegura la eficacia de la Comunión
sacramental, consiste esencialmente en un acto de ardiente deseo de recibir la Sagrada
Eucaristía, y un amoroso abrazo al Señor, como si realmente se lo hubiese recibido en el
Sacramento. Esta práctica piadosísima, bendecida y fomentada por la Iglesia, que tiene la
gran ventaja de poderse repetir innumerables veces al día, es de gran eficacia santificadora,
tanto en el acto de deseo como en el acto de amor que se hacen en ella.
1º El deseo de recibir a Jesús nutre al alma, pues aunque no nos da la presencia
corporal de Nuestro Señor en la Eucaristía, nos da toda la gracia del sacramento eucarístico,
aumentándola según la intensidad de dicho deseo y reproduciendo en nuestras almas el
dulce sentimiento de la unión con Jesucristo.
2º El acto de amor a Jesús aumenta nuestra unión con El, pues el amor es una mutua
unión de voluntades y de afectos, y satisface los deseos ardientes del Corazón de Jesús, que
ansía poder entrar en nuestro corazón para dirigir todos nuestros actos, infundir en nosotros sus
pensamientos y hacernos vivir por sus intereses.
Artículo 4
La Confesión o sacramento de la Penitencia
A. Naturaleza de la Penitencia
La penitencia puede ser considerada de dos modos : uno, como virtud, o penitencia
interior; y otro, como sacramento, o penitencia exterior.
D. El espíritu de compunción
Fuera del sacramento de Penitencia, un medio excelente para asegurar a dicho
sacramento toda su eficacia santificadora es la compunción del corazón. Consiste en un
sentimiento habitual de dolor por haber ofendido a la divina bondad, y de deseo de darle
una satisfacción por los propios pecados. Esta disposición brota sobre todo de la contrición
perfecta, del amor arrepentido, y nos hace practicar en grado sumo la virtud de penitencia,
o penitencia interior. Los efectos de esta compunción son :
1º Una viva detestación de los pecados cometidos; pues la compunción,
mantenida en el alma, hace que el pecado sea considerado como el único mal y la única
desgracia digna de ser temida.
2º Un deseo ardiente de reparar los pecados cometidos; pues la compunción
hace que el hombre se una a Dios en su justicia, exigiéndose una expiación y satisfacción
por las ofensas hechas a Dios.
3º La perseverancia en el camino de la perfección; pues la compunción, si es
viva y habitual, fortifica al alma en el deseo de agradar a Dios, la mantiene en una santa
humildad, la hace vigilante contra las tentaciones, la ayuda a mortificar sus instintos
desordenados y las tendencias perversas que podrían arrastrarla a nuevas faltas, y se
convierte así en un poderoso instrumento de purificación.
4º Es fuente de paz y de confianza, porque conserva en el alma, juntamente con
el sentimiento de nuestras ofensas, el recuerdo de los perdones divinos.
Capítulo Tercero
La práctica de las virtudes
Una vez que Dios nos ha comunicado su vida divina, o la ha aumentado, por medio de
los Sacramentos, nos toca a nosotros cooperar con la gracia recibida. Esta colaboración a la
gracia se presenta bajo la forma de imitación de Jesucristo, por la práctica de las virtudes
cristianas o sobrenaturales, bajo los auspicios de María.
I. IMITACIÓN DE JESUCRISTO
El Verbo se hizo carne, no sólo para darnos el poder de llegar a ser hijos de Dios (Jn. 1
12), sino también para servirnos de modelo en la manera de vivir nuestra filiación divina :
“Os he dado ejemplo, para que, así como Yo he hecho, así hagáis también vosotros” (Jn. 13
15). Por eso decía el Padre Chaminade que “la perfección cristiana consiste esencialmente en
la más exacta conformidad posible con Jesucristo, Dios hecho hombre para servir de modelo
a los hombres”.
Por consiguiente, en la vida práctica, el verdadero cristiano y el buen religioso fija sin
cesar su mirada en Jesús, su divino Modelo, y se pregunta : “¿Cómo habría pensado,
juzgado, amado u obrado Jesús en esta circunstancia?”.
Artículo 1
La virtud de Fe
A. Naturaleza de la fe
I. DEFINICIÓN DE LA FE
La fe es una virtud sobrenatural que nos inclina a creer, a causa de la veracidad divina
y de la autoridad misma de Dios, todo lo que Dios nos ha revelado y propone a nuestra
creencia por el ministerio de la Iglesia.
La fe puede ser habitual o actual. Es habitual, cuando se la considera como una
disposición, una cualidad, una aptitud infundida por Dios en el alma : por ejemplo, la fe del
niño bautizado. Es actual, cuando esta disposición se traduce por un acto formal y expreso
de adhesión de nuestra inteligencia a una verdad revelada.
1º Los preliminares
preparan y disponen al acto de fe : son los motivos de credibilidad. Llamamos así a las
razones que nos llevan a comprobar con certeza que Dios nos ha hablado por la Revelación,
tal como nos es transmitida por la Iglesia Católica. Sin embargo, esta certeza, engendrada
por los motivos de credibilidad, no es todavía la fe, ni siquiera el comienzo de la fe, sino una
simple vía que conduce a la fe; ella nos lleva a decir : “Dios ha hablado”; pero no nos hace
decir necesariamente : “Creo en lo que El me dice”.
III. CUALIDADES DE LA FE
Nuestra fe debe ser firme, sencilla, esclarecida, santamente orgullosa, y viva.
1º Firme. — La cualidad fundamental de la fe es una firmeza inquebrantable en creer
todo lo que ha sido revelado, firmeza que excluye toda duda voluntaria, y que es superior a
toda certeza humana. En efecto, nuestra creencia tiene como fundamento inmediato, no los
motivos de credibilidad, sino el testimonio mismo de Dios. Ahora bien, el testimonio de Dios,
necesariamente infalible, merece una firmeza de adhesión mucho mayor que todo
testimonio humano, e incluso mayor que el testimonio inmediato de nuestra razón, siempre
sujeta a error, o de nuestros sentidos, siempre sujetos a ilusiones.
2º Sencilla. — Hay que creer en la palabra de Dios con la sencillez de un niño, que
acepta sin razonar lo que aprende de sus padres.
3º Esclarecida. — Hay que tener un conocimiento de la fe que corresponda al grado
de la propia cultura e instrucción.
4º Santamente orgullosa. — Hay que gloriarse de tener, durante la peregrinación en
la tierra, a Dios mismo como Maestro y Guía.
5º Viva. — Hay que vivir en conformidad con la fe, lo cual se consigue con la práctica
de la caridad. El Apóstol Santiago dice expresamente que la fe que no va acompañada de
obras, esto es, que no se traduce en actos, es una fe “muerta” (2 14-26).
1º Cuanto mayor es nuestro espíritu de fe, tanto más poseemos el secreto para evitar los pecados y
vencer las tentaciones
En efecto, el hombre de fe, que se mantiene en todas partes bajo la mirada de Dios,
que aprecia todas las cosas a la luz de la Sabiduría divina, que en todo se apoya sobre la
ayuda divina de la gracia, es todopoderoso contra sus enemigos espirituales, el demonio, el
mundo y sus propias pasiones : “Hæc est victoria quæ vincit mundum, fides nostra” (1 Jn. 5
4).
2º Cuanto mayor es nuestro espíritu de fe, tanto más poseemos el secreto para soportar las
pruebas de la vida, incluso las más duras, con firmeza, calma e incluso alegría
En efecto, el hombre de fe no se detiene en las causas segundas, sino que se eleva
siempre hasta la causa primera, que es Dios, sin cuya voluntad o permiso no sucede nunca
nada, y que, en su bondad y sabiduría infinitas, se ha comprometido “a hacer cooperar
todas las cosas al bien de los que le aman” (Rom. 8 28).
3º Cuanto mayor es nuestro espíritu de fe, tanto más poderosos somos sobre el Corazón de Jesús
para obtener de El las gracias selectas que forjan a los santos
En efecto, Dios, antes de conceder gracias selectas, suele exigir grandes actos de fe (cfr.
Heb. 11).
— En el Antiguo Testamento, Abraham mereció convertirse en el padre del pueblo
elegido sólo por su acto de fe extraordinario.
— En el Nuevo Testamento, la Santísima Virgen María se convirtió en Madre de Dios
gracias a su acto de fe en el mensaje del ángel : “¡Bienaventurada tú que has creído!,
porque se cumplirán las cosas que se te han dicho de parte del Señor” (Lc. 1 45). A lo largo
de su vida mortal, Jesucristo exige la fe como condición fundamental para sus favores y
milagros : “Todo cuanto pidiereis en la oración, si tenéis fe, lo alcanzaréis” (Mt. 21 22). La
falta de fe es la que pone un obstáculo a sus favores y milagros (Mt. 13 58); al contrario, la
intensidad de la fe triunfa sobre todas las imposibilidades : “Todo es posible para el que
cree” (Mc. 9 22).
4º Cuanto mayor es nuestro espíritu de fe, tanto mayor es la facilidad, la valentía y aun el
heroísmo para practicar las virtudes
En efecto, la fe es la primera de todas las virtudes, y la base y fundamento de cada
virtud en particular. Así, por ejemplo, el espíritu de fe nos ayuda a practicar :
— Nuestra piedad filial hacia Dios, por la fe viva y habitual en nuestra filiación divina;
— Nuestra piedad filial hacia María, por la fe viva y habitual en la grandeza de su
maternidad divina, y en la realidad de su maternidad espiritual;
— Nuestro deber de la oración, pues la oración, los ejercicios de piedad y la recepción
de los sacramentos, si van vivificados por el espíritu de fe, se convierten en fuente de
gracias; pero si no, son abusos de gracias, que engendran la tibieza y cierran la fuente de
los favores divinos;
— La caridad hacia el prójimo, por la fe viva en estas palabras de Jesús : “Todo lo
que hagáis al más pequeño de los míos, a Mí me lo hacéis” (Mt. 25 40);
— La humildad, por la fe en nuestra nada de creaturas y nuestra abyección de
pecadores;
— La obediencia, por la fe habitual que nos hace ver en nuestros Superiores a los
representantes de Dios, y en nuestras Reglas la expresión de la voluntad divina;
— La castidad, por la fe viva y habitual en nuestra condición de miembros de Cristo,
de templos del Espíritu Santo, de hijos de la Virgen Inmaculada;
— El celo, por la fe viva que, por una parte, nos hace comprender el precio de las
almas, y, por otra parte, nos mantiene unidos a Jesús y a María, haciéndonos esperar tan
sólo de ellos el éxito sobrenatural;
— Todos nuestros deberes, en la medida en que el espíritu de fe nos hace tener como
único motivo la voluntad de Dios, como fin su mayor gloria, y como medio el auxilio de la gracia
y la ayuda materna de María.
En resumen, cuanto más nuestras menores acciones se encuentren vivificadas por el
espíritu de fe, tanto más meritorias se hacen para nosotros, y contribuyen poderosamente a
nuestra santificación. Por eso decía el Padre Passerat que “se tiene tanta virtud como fe, ni
más ni menos”.
C. Ejercicio de la fe
Nuestros deberes respecto a la fe pueden reducirse a tres :
1º Depurar nuestra fe;
2º Hacer crecer en nosotros la fe;
3º Vivir de la fe.
I. DEPURAR NUESTRA FE
Depurar o purificar nuestra fe es asegurar su pureza e integridad. Para ello debemos :
1º Mantenernos en guardia contra los prejuicios y máximas del mundo; prohibirnos
toda lectura y todo estudio capaces de hacer tambalear o debilitar nuestra fe, y de
infundirnos el espíritu racionalista del siglo.
2º Esclarecer y fortificar nuestra fe por estudios serios realizados con gran espíritu
sobrenatural; alimentar nuestra fe por medio de lecturas apropiadas a nuestra vocación y a
nuestras necesidades.
3º Oponer a las tentaciones contra la fe la humildad, la oración, la abnegación de
nuestro sentimiento personal, un apego filial a las directivas de la Iglesia, la apertura y la
docilidad respecto de quienes tienen la gracia de estado para guiarnos.
Artículo 2
La virtud de esperanza
Veremos en este artículo :
1º La naturaleza de la esperanza.
2º La excelencia de la esperanza.
3º La práctica de la esperanza.
Conclusión práctica : la confianza y el abandono filial.
A. Naturaleza de la esperanza
La esperanza es una virtud teologal infusa que nos inclina a esperar, con una firme
seguridad, la bienaventuranza eterna del cielo y los medios necesarios para alcanzarla.
I. OBJETO DE LA ESPERANZA
La esperanza tiene por objeto a Dios mismo : Dios como fin y Dios como medio.
1º Dios como fin : el objeto principal de la esperanza es la posesión eterna de Dios,
o la bienaventuranza eterna del cielo.
2º Dios como medio : el objeto secundario de la esperanza es el conjunto de
socorros de Dios útiles o necesarios para llegar a la posesión de Dios, socorros que pueden
ser : — de orden sobrenatural (el perdón de nuestros pecados; la gracia santificante; las
gracias actuales para triunfar contra nuestros enemigos espirituales, para practicar las
virtudes de nuestro estado, para tender eficazmente a la perfección; la gracia de la
perseverancia final); — o también favores temporales, en la medida en que se relacionan
con la bienaventuranza eterna y nos son necesarios o útiles para alcanzarla.
1º La naturaleza de Dios
Se tiene confianza en alguien en la medida en que puede y quiere socorrer. Ahora
bien, Dios, por su naturaleza, es todopoderoso e infinitamente bueno.
a) Todopoderoso, realiza todo lo que quiere; sabe incluso transformar en medio
soberanamente eficaz lo que se levanta como obstáculo insuperable.
b) Infinitamente bueno, “Dios es caridad” (1 Jn. 4 16), y quiere comunicarnos a
nosotros los bienes y felicidad de que El mismo goza. El Sagrado Corazón de Jesús es la
manifestación de esta bondad, amor y misericordia divinos.
B. Excelencia de la esperanza
La esperanza es esencial para la salvación y para la perfección : — para la
salvación, porque la esperanza cristiana, por el deseo y la espera cierta del cielo, mantiene
nuestra alma habitualmente orientada hacia su fin sobrenatural; — para la perfección,
porque al mismo tiempo nos asegura todo lo que puede favorecer nuestro progreso
espiritual y nuestra acción apostólica, a saber, las gracias de Dios, nuestros esfuerzos de
buena voluntad, y una atmósfera de paz y alegría espirituales.
1º Las gracias de Dios, primer factor de toda actividad sobrenatural. — La
confianza es la medida de las gracias de Dios. Según el decir de los Santos, Dios es el
océano de todas las gracias, y la confianza es la copa con la cual bebemos de él : cuanto
mayor sea, tanto mayor es también la abundancia de gracias que de El obtenemos.
2º Nuestros esfuerzos de buena voluntad, segundo factor de toda actividad
sobrenatural. — La perspectiva cierta del cielo y la seguridad de ser sostenido por la gracia
de Dios, son un aguijón que nos excita, una palanca que multiplica nuestras fuerzas, un
resorte que estimula nuestra actividad. “Incliné mi corazón al cumplimiento de tus
mandamientos, por la esperanza del galardón” (Sal. 118 112).
3º Una atmósfera de paz y de alegría sobrenaturales, atmósfera
particularmente favorable al desarrollo de nuestra vida sobrenatural y a su irradiación
apostólica. Sostenidos por la perspectiva del cielo y apoyados en el socorro de Dios, no nos
dejamos entristecer o abatir por las pruebas de la vida presente, sino que, al contrario, las
acogemos como la más fecunda semilla de alegrías eternas y de cosechas apostólicas.
Por eso decía Monseñor Gay que “si la esperanza natural es el alma de la vida
humana, la esperanza sobrenatural, nacida del bautismo, es el alma de la vida
sobrenatural”. Cuanto más perfecta es, tanto más nos hace dar grandes pasos en la
perfección, y realizar grandes cosas en el apostolado.
C. Práctica de la esperanza
La esperanza es una virtud infusa.
I. EN CUANTO INFUSA
es un don de Dios : por eso, hay que pedir a Dios sin cesar por la oración y los
sacramentos que la acreciente en nosotros.
II. EL ESTADO RELIGIOSO, ESTADO POR EXCELENCIA DE CONFIANZA Y ABANDONO FILIAL A DIOS
El acto mismo de la profesión, por el que se entra en este estado, es un acto auténtico
y solemne de abandono filial a Dios : uno queda constituido “hombre de Dios”, la cosa de
Dios, a la entera y exclusiva disposición de Dios.
1º Por la pobreza religiosa se renuncia a todos los bienes de fortuna, a fin de
abandonarse enteramente a la Providencia paterna de Dios en todo lo que respecta al
mantenimiento de la vida.
2º Por la castidad religiosa se renuncia a todos los placeres de la carne, a fin de
entregar el propio cuerpo como holocausto por los solos intereses de nuestro Padre celestial.
3º Por la obediencia religiosa se renuncia a la voluntad propia, a fin de hacer en
todo momento únicamente lo que agrada a nuestro Padre celestial.
La manera más perfecta de darse a Dios es la de realizar y vivir este abandono
religioso a Dios en las manos de María, y por el ministerio de María.
Artículo 3
La virtud de caridad, o amor debido a Dios en Sí mismo
Observación preliminar. — La caridad es una virtud teologal infusa que nos inclina a
amar a Dios sobre todas las cosas por ser El quien es, Bondad infinita, y a amar a
nuestro prójimo como a nosotros mismos, por amor a Dios.
Según esta definición, la caridad nos hace amar a Dios en sí mismo, y a Dios en
nuestro prójimo. De ahí que se la deba estudiar en su doble aspecto :
1º De caridad, o amor que debemos a Dios en Sí mismo.
2º De caridad fraterna, o amor que debemos a Dios en el prójimo.
En este artículo estudiaremos la caridad en su primer aspecto de amor a Dios en Sí
mismo, considerando los siguientes puntos :
1º La naturaleza de la caridad.
2º La excelencia de la caridad.
3º La práctica de la caridad.
A. Naturaleza de la caridad
Según Santo Tomás, la caridad es una verdadera amistad entre Dios y nosotros :
supone esencialmente la reciprocidad. Por eso, para comprender bien la naturaleza del amor
que debemos a Dios, es preciso estudiar antes la naturaleza del amor con que Dios tiene a
bien honrarnos.
B. Excelencia de la caridad
La caridad es la reina de las virtudes. Ella supera, en efecto, a todas las demás
virtudes por un triple motivo :
1º Por su propia naturaleza : nos une directamente a Dios, nuestro último fin;
2º Por su influencia universal sobre las demás virtudes : las vivifica y las dirige hacia
Dios;
3º Por su papel preponderante en todo el orden sobrenatural : ella es el principio de
la justificación, la condición de todo mérito sobrenatural, el estimulante más poderoso en la
práctica de las virtudes, y el medio para asegurar a Dios la gloria que se propuso como fin
de sus obras exteriores.
C. Práctica de la caridad
La caridad es una virtud infusa.
I. EN CUANTO INFUSA
la caridad es un don de Dios, don por excelencia, porque supone la gracia santificante,
es decir, la posesión de Dios. Por eso debemos pedir sin cesar su crecimiento al Corazón de
Jesús, “Horno ardiente de caridad”, “venido a este mundo para encender en él el fuego del
amor, y no deseando nada tanto como abrasar en él a todos los hombres” (Lc. 12 49);
pedirlo por María, la Madre del Amor Hermoso.
Artículo 4
Amor que debemos a Dios en el prójimo, o caridad fraterna
1º Naturaleza de la caridad fraterna.
2º Excelencia de la caridad fraterna.
3º Práctica de la caridad fraterna.
Jesucristo mismo relaciona el amor al prójimo con la virtud teologal de caridad :
ambas tienen el mismo objeto, Dios, ya en sí mismo, ya en la persona del prójimo. Son dos
prescripciones de un solo y mismo mandamiento, “en el que se cifra toda la Ley y los
Profetas” (Mt. 22 37-40).
I. DEFINICIÓN
La caridad fraterna es una virtud sobrenatural que nos inclina a amar al prójimo como
a nosotros mismos por amor a Dios.
“Como a nosotros mismos”. La caridad nos prohibe hacer al prójimo lo que no
querríamos que se nos hiciese a nosotros, y nos ordena tratarlo como querríamos ser
tratados nosotros por él.
“Por amor a Dios”. La caridad, para ser cristiana, debe esencialmente amar al prójimo
“por Dios”, es decir, por amor de lo que en el prójimo es de Dios : el prójimo es la obra de
Dios, la imagen de Dios, el miembro de Cristo. Por eso, Dios considera como hecho a Sí
mismo lo que hacemos al prójimo.
1º Principio de fe
Debemos reconocer, respetar, amar y servir lo que en el prójimo es de Dios.
a) Para descubrir el lado divino en el prójimo, debemos salir de nuestro egoísmo
susceptible y ciego, y juzgar del prójimo con los ojos y el corazón de Dios, de Jesucristo. Al
punto, bajo el velo más o menos espeso de las miserias humanas, el prójimo se nos
presenta como la obra maestra de la Santísima Trinidad : — obra maestra creada a imagen
y semejanza de Dios, y por lo tanto retrato vivo de Dios; — obra maestra inmensamente
querida por Dios, puesto que en vistas al hombre creó Dios toda la naturaleza inferior, y
porque Dios lo ha elevado, ya desde su creación, a la participación de su naturaleza divina, y
lo ha predestinado a la participación de su bienaventuranza infinita. Y cuando el hombre se
perdió por el pecado, fue tanto el amor de Dios incluso hacia el hombre prevaricador, que
para salvarlo acumuló las maravillas de la Encarnación, de la Redención y de la
Santificación. Ahora bien, Dios no ama sin razón. Si El, que es la Sabiduría infinita y la regla
de toda santidad, ha estimado y amado tanto al prójimo, también nosotros debemos
estimarlo y amarlo, bajo pena de estar en desacuerdo con Dios.
b) Hay más. En las miras y voluntades de Dios, todo prójimo es el hijo de Dios y de
María, el hermano, el miembro y el coheredero de Cristo, y un llamado al cielo. Sin duda, el
hombre puede sustraerse, por el pecado mortal, a los designios misericordiosos de Dios
sobre él; pero mientras viva en esta vida de prueba, no puede hacer que estos designios no
existan. Por este motivo, Jesucristo declara como hecho a Sí mismo todo lo que hacemos al
más pequeño de los suyos (es decir, de aquellos que le pertenecen por derecho de creación,
de redención, de destinación). Frente al prójimo, podemos repetir las palabras de Jacob :
“Verdaderamente Dios está aquí, y yo no lo sabía” (Gen. 28 16).
2º Principio de abnegación
No debemos detenernos maliciosamente en lo que hay en el prójimo de “hombre de
pecado”, sino al contrario fijar nuestra atención sobre nuestras propias miserias. Muy
distinta es, pues, nuestra situación, según que consideremos el mal en nosotros mismos o
en el prójimo :
a) En nosotros mismos : podemos y debemos juzgarnos. — Podemos juzgarnos :
somos nuestros propios jueces, y jueces competentes, gracias a nuestra conciencia que
descubre los más secretos recodos de nuestra alma; — Debemos juzgarnos : es decir,
debemos escrutarnos, confesarnos culpables, y condenarnos a la penitencia. El perdón de
nuestros pecados y nuestra justificación sólo se obtienen a este precio : “Si nos juzgásemos
a nosotros mismos, no seríamos juzgados” (1 Cor. 11 31).
b) En el prójimo : no podemos ni debemos juzgarlo. — No podemos juzgar al
prójimo : para juzgarlo y apreciarlo equitativamente, nos sería necesario conocer las
intenciones que lo animan, las gracias que recibe, y sobre todo el valor final y definitivo que
tendrá al salir de esta vida; ahora bien, todos estos elementos de apreciación, y otros
muchos, nos escapan; — No debemos juzgar al prójimo : Dios nos lo prohibe bajo pena de
hacernos incurrir en su desgracia : “El que murmura de su hermano o juzga a su hermano,
de la Ley murmura y a la Ley juzga” (Sant. 4 11); “No juzguéis, y no seréis juzgados;
porque el juicio que vosotros hacéis, se os aplicará a vosotros, y con la misma medida con
que medís, seréis también medidos” (Mt. 7 1-2).
Observación : ¿A quién hay que entender por “prójimo”? — Por “prójimo” hay que
entender a todo el que es hijo de Dios por la gracia o capaz de serlo. Nuestra caridad,
por lo tanto, debe extenderse a los Angeles y a los Santos del cielo, a las almas del
Purgatorio, y a todos los hombres de la tierra, justos y pecadores; sólo excluye a los
demonios y condenados, porque ellos mismos se excluyeron irrevocablemente de la
familia de Dios.
Aunque universal, nuestra caridad debe manifestarse de manera más particular hacia quienes
nos son próximos por los lazos de parentesco natural o sobrenatural, o por otras disposiciones providenciales
(beneficios recibidos, misma patria, etc.).
I. DEBERES NEGATIVOS
Debemos evitar causar daño o pena al prójimo, lo cual supone una reacción constante
contra los pensamientos desfavorables, las sospechas y los juicios temerarios, los
sentimientos de susceptibilidad y de antipatía, las palabras de crítica, de burla, de
maledicencia, de calumnia, los modales egoístas y descorteses.
Artículo 5
El culto de la Regla
Observación preliminar. — Después de las virtudes teologales debemos considerar
principalmente, entre las numerosas virtudes morales y desde el punto de vista de
nuestra vida común y apostólica, cuatro de ellas :
1º En relación con Dios y su santísima voluntad, el culto de la Regla;
2º En relación con nuestros hermanos de religión, el espíritu de familia;
3º En relación con las almas que nos son confiadas, el celo apostólico;
4º En relación con nosotros mismos, la humildad.
I. FE EN LA REGLA
La fe en Dios es el fundamento de la vida cristiana; del mismo modo, la fe en la Regla
es el cimiento de la vida religiosa. El que cree en la santidad de la Regla no puede menos de
venerarla, confiar en ella y amarla : he aquí el culto interno; el que cree en su autoridad
soberana y divina se sentirá obligado a guardarla fiel y amorosamente : he aquí el culto
externo.
1º Santidad de la Regla
Mientras que la razón no ve en la Regla más que una colección de preceptos y
prohibiciones más o menos sabias y útiles, con frecuencia desagradables y penosas, la fe
sabe descubrir en ella una obra coronada de triple santidad : santidad de origen, santidad de
naturaleza y santidad de fructificación en las almas.
a) Santidad de origen. — En el origen de las constituciones religiosas, a diferencia de las
de orden político o social, se encuentra siempre Dios, la Iglesia y, de ordinario, el alma de un
santo : fundador o fundadora.
— La Regla tiene a Dios por autor, porque El la inspiró. “El primer motivo que os debe
inducir a observar las Reglas, es que vienen de Dios, por ser El su autor. Según San Agustín,
todo cuanto nos conduce al bien, de Dios proviene; por tanto nuestras Reglas, que al bien
nos llevan, proceden de Dios y por El son inspiradas” (San Vicente de Paúl).
— La Regla, además de ser obra de Dios que la inspira, es también obra de la Iglesia que
la aprueba, y le imprime así un nuevo carácter de santidad. El reconocimiento solemne de una
Regla por parte de la Iglesia es una especie de bautismo espiritual, por medio del cual el nuevo
Instituto que por ella se rige entra en el seno de la Iglesia, llega a ser uno de sus miembros
escogidos y santos, y se hace objeto de las bendiciones celestiales.
— Finalmente, algunas Reglas, además de ser inspiradas por Dios y aprobadas por la
Iglesia, tienen la inapreciable ventaja de haber sido concebidas y escritas por un santo :
nueva prenda de su santidad. En efecto, en esa Regla puso el santo fundador lo mejor de su
persona : su espíritu, su corazón y el perfume de sus virtudes.
b) Santidad de naturaleza. — ¿Qué es la Regla, sino un resumen del Evangelio, y la
expresión de la santa voluntad de Dios?
— Resumen del Evangelio : el Evangelio está encerrado en la Regla, como Cristo en
las especies consagradas. En efecto, la Regla está compuesta de las finas máximas
entresacadas del Evangelio, y nos proponen las virtudes evangélicas de fe, confianza,
caridad, amor al prójimo, culto de Dios, pobreza, castidad, obediencia, humildad,
abnegación, espíritu de sacrificio y bienaventuranzas.
— Expresión de la santa voluntad de Dios : pues la Regla es el mismo Dios hablando,
ordenando, prohibiendo, manifestando sus deseos. De ahí el carácter sagrado de sus
menores prescripciones : así como Cristo está realmente presente en la Hostia y en cada
una de sus partículas, así también está presente en la Regla y en cada una de sus
prescripciones. “Vuestra Regla, hermanas carísimas, os ha sido dada por Dios y la debéis
guardar como recibida de Dios y no de los hombres. Así, pues, al comenzar la lectura de
vuestra Regla, debéis decir : Voy a escuchar la palabra de Dios; y recibir después lo que la
Regla dice, como si Dios mismo hablara a vuestro corazón... Mientras guardéis vuestra
Regla seréis agradables a los ojos de Dios, porque siempre que cumplís la Regla hacéis su
santa voluntad” (San Vicente de Paúl).
c) Santidad de fructificación. — La Regla es santa, finalmente, por los frutos que produce
cuando se observa con fidelidad : la santidad, la perseverancia y la salvación eterna, en el plano
personal; y la fecundidad apostólica, el fervor de la comunidad y la vitalidad de la Orden, en el
plano social, como más adelante se verá.
2º Autoridad de la Regla
No basta creer en la santidad de la Regla; hay que creer también en su autoridad divina. La autoridad es
el derecho de mandar, prohibir y castigar, que crea en los súbditos la obligación moral de someterse. Es Dios
quien nos manda, prohibe y castiga por medio de la Regla, que es la ley que expresa su santísima voluntad. Ella
es, por lo tanto, la suprema autoridad en las Ordenes religiosas : autoridad universal, rigurosa e inmutable.
a) Es universal : es decir, se extiende a todo y a todos. — A todo : a prescripciones,
prohibiciones, directivas, etc., porque todo es voluntad de Dios. — A todos : “Todos y cada
uno de los religiosos, tanto los Superiores como los súbditos, están obligados no sólo a
guardar fiel e íntegramente los votos emitidos, sino también a ordenar su vida de acuerdo
con las Reglas y Constituciones de su propia Orden, y a tender así a la perfección de su
estado” (C.I.C., can. 593). Y debe observarse que la Regla obliga más a los Superiores y a
los más veteranos, porque ellos han de ser el ejemplo de sus súbditos y de los jóvenes. La
relajación de los conventos comienza, de ordinario, por la negligencia de los religiosos más
ancianos; y, a la inversa, cuando los religiosos más ancianos dan muestra de una
regularidad heroica, los jóvenes caminarán guiados por su luz y se fortificarán con su
ejemplo.
b) Es rigurosa : es decir, obliga en conciencia, directa o indirectamente.
Generalmente, la Regla y las Constituciones no obligan directamente por sí mismas bajo
pena de pecado, a no ser en puntos que caen bajo precepto, grave o leve; pero, como con
frecuencia su violación procede o del ímpetu de alguna pasión, o de cierto menosprecio o
desdén de la ley, o provoca el escándalo o la relajación de la regularidad, o supone una
infidelidad a la promesa de observar la Regla que se hizo en la profesión, será siempre
pecado venial, si no hay una causa justa y proporcionada.
c) Es inmutable : es decir, permanece firme siempre y en todas partes, dentro y
fuera, de día y de noche, en privado y en público, y nos sigue a todas partes, como Dios
mismo, de quien es la voluntad.
1º Amor a la Regla
No se puede creer en la santidad y autoridad divina de la Regla, ni esperar de ella bienes tan preciosos y
abundantes, sin amarla con toda el alma. Este amor debe ser afectivo, efectivo, desinteresado, generoso y fiel.
a) Amor afectivo. El corazón humano tiende a prendarse de todo lo que es verdad,
hermosura y bondad. ¿Y hay cosa más verdadera, hermosa y buena que la Regla? ¡Obra
maestra de Dios y de la Iglesia, eco del Evangelio, monumento de sabiduría, fuente de
santidad, fortaleza del apostolado! ¿quién no te admirará, y quién no te amará?
b) Amor efectivo. No basta amar la Regla y admirarla, sino que es necesario sobre
todo cumplirla, y cumplirla por amor, como veremos a continuación.
c) Amor desinteresado. Hay que amar la Regla y cumplirla buscando en ello
solamente agradar a Dios y complacer a Jesucristo. “¡Todo por Dios, todo por Jesús!” ha de
ser el lema de nuestra regularidad.
d) Amor generoso. Porque la Regla, como toda ley, encadena la libertad, contraría los
gustos, troncha los caprichos, impone la obediencia, la humildad, la mortificación y la
abnegación. Es menester amarla hasta en sus rigores, pues por ellos nos hace morir a
nosotros mismos y vivir para Jesucristo.
e) Amor fiel. Debemos estrechar la Regla contra nuestro corazón, no un día ni un mes
ni un año, sino hasta la muerte. Es necesario que en ese momento solemne podamos decir
con verdad : “Hanc amavi a iuventute mea, et dilexi eam vehementer” : Amé la Regla desde
mi juventud, y la amé con vehemencia.
I. ESCRUPULOSIDAD EN LA OBSERVANCIA
Los privilegios del culto a la Regla sólo van anexos a la perfecta observancia :
observancia regular exacta, severa, estricta, minuciosa, universal, al pie de la letra, son los
calificativos que brotan con naturalidad de la pluma de los Santos cuando han de hablar de
la Regla. Tres de ellos retendrán nuestra atención : nuestra observancia ha de ser perfecta,
minuciosa, exacta.
1º Perfección de la observancia
Ante todo se requiere que el bien que se hace se haga bien, esto es, con toda la atención
del espíritu, la aplicación de la voluntad, y la plenitud de las fuerzas físicas. “La perfección de
nuestras obras depende de dos condiciones : la primera, que el único fin que se proponga quien
las hace sea el agradar a Dios (rectitud de intención de que se habló a propósito del culto
interno)...; la segunda, que la obra sea bien hecha, es decir, con esforzado movimiento, con
atención y con exactitud” (San Alfonso). Se ha de cultivar el gusto de “lo perfecto” : “Maldito el
que cumple la obra del Señor con negligencia” (Jer. 48 10). La perfección del religioso, pues, no
consiste en hacer grandes ni muchas cosas, sino, como Nuestro Señor, en hacerlas bien (Mc. 7
37).
2º Minuciosidad en la observancia
Hay que observar exacta y animosamente las Reglas más pequeñas y las órdenes
menos importantes de los Superiores, pues siendo las Reglas la expresión de la voluntad de
Dios, en todas ellas, incluso en las más pequeñas, se halla su divina voluntad. Esta
minuciosidad no es más que una sensibilidad exquisita de conciencia y una gran delicadeza
de amor al servicio de Nuestro Señor. La palabra de Jesús será siempre verdadera : “El que
es fiel en las cosas pequeñas también lo es en las grandes, y el que en lo mínimo es infiel,
también lo es en lo mucho” (Lc. 16 10); “El que violare uno de estos mandamientos, por
mínimos que parezcan, y enseñare a los hombres a hacer lo mismo, será tenido por el más
pequeño en el Reino de los Cielos; pero el que los guardare y enseñare, será tenido por
grande en el Reino de los Cielos” (Mt. 5 19).
3º Exactitud en la observancia
Tercer carácter de la debida observancia : hacerlo todo a su debido tiempo, ni antes ni
después; evitar todo retraso voluntario : a la primera llamada, a la primera campana, dejar
lo que se está haciendo y partir para la nueva actividad, pues es la voz de Dios, y no hay
que hacerle esperar ni un segundo; no alterar jamás el orden de las diferentes ocupaciones;
estar siempre donde la obediencia quiere que estemos : en la capilla, en el refectorio, en la
recreación. Descuidar este aspecto de la observancia sería, según San Alfonso, “robar parte
del sacrificio y mutilar la víctima”.
3º Perseverancia en la observancia
Finalmente, el sacrificio más duro de todos los que comporta la observancia de la
Regla es la perseverancia : permanecer fieles a los votos y a todas las Reglas, disciplinas y
virtudes religiosas hasta la muerte, sin desfallecer, es lo que Santa Teresita llamaba
“martirio a alfilerazos”. “No es poca cosa permanecer en una Orden o en un monasterio y
vivir allí perseverando fiel hasta la muerte” (Imitación, I, 17). En efecto, pasar por
tentaciones y crisis terribles, sentir profundo disgusto de la vida común, desolaciones
interiores, sentimiento de la inutilidad y esterilidad de una existencia que se extingue entre
cuatro paredes, humillaciones públicas, dificultades con la autoridad, y ¡cuántas cosas más!,
y besar las cadenas en lugar de romperlas, es haber alcanzado la heroicidad de la fortaleza y
de la caridad.
1º Las dispensas
La dispensa es la excepción concedida a un religioso en la observancia de una ley.
Aunque hay que evitar un rigorismo excesivo, que consistiría en no conceder las dispensas
cuando están plenamente justificadas, o en concederlas de mala gana, tampoco no hay que
caer en el laxismo, que consistiría en pedirlas por cualquier motivo, o por un motivo que no
las justifica. Sólo un motivo honesto, natural o sobrenatural, de orden físico, intelectual o
moral, motivo de salud, de estudios, de caridad, de justicia, etc., puede librar de la Regla; y
todavía se requiere que ese motivo sea suficientemente grave. Si la necesidad o la
obediencia colocan a un religioso en régimen de excepción, debe aceptarlo con humildad y
abandono en la Providencia; pero siempre sin afición, sin buscar la dispensa, antes bien, con
el deseo vivo de entrar cuanto antes en el orden común. Si no, se favorece la relajación y la
disipación en la comunidad.
2º Las concesiones
La concesión es una especie de dispensa, pero arrancada por presión sobre la
autoridad : el Superior no la concede sino de mala gana; cede, a pesar de su repugnancia,
para evitar un mal mayor y teniendo el cuidado de reconquistar luego el terreno perdido.
Aunque la concesión puede estar justificada en alguna ocasión, queda claro que el espíritu
de concesión, erigido en método de gobierno, es una calamidad para la observancia
religiosa, y anuncia ya la agonía de la comunidad en que se practica.
I. CONOCIMIENTO DE LA REGLA
Uno de los enemigos más temibles del culto de la Regla es la ignorancia misma de la
Regla. En efecto, la observancia regular supone el conocimiento de la Regla : ¿cómo se
amará y practicará lo que se ignora? El primero de nuestros deberes es conocer nuestro
deber. De aquí nace la obligación de leer la Regla, de estudiarla, y sobre todo de meditarla.
1º La lectura de la Regla
La prescribe la Iglesia (C.I.C. 509) y tiene lugar oficialmente en todas las
comunidades. Pero la audición pública, aunque útil, no es suficiente y sólo debe ser incentivo
para una lectura privada más atenta y fructuosa. Después de los Santos Evangelios, el libro
más usado y conocido por el religioso debiera ser el de sus Constituciones. “Es muy útil para
cobrar afición a la exacta observancia de las Reglas, que las leáis y releáis con frecuencia,
muchas veces por lo menos al año, y de tiempo en tiempo, a fin de que veáis en qué habéis
faltado y de qué tenéis que corregiros; es una de las mejores lecturas espirituales que
podéis hacer” (San Alfonso). “Es preciso, Hermanas mías, que todos los días leáis algún
artículo de vuestras Reglas” (San Vicente de Paúl).
2º El estudio de la Regla
Una lectura puede traer a la memoria el texto de la ley, pero es incapaz de revelar la
sabiduría que el texto encierra. Toda legislación religiosa contiene tesoros de doctrina, que
sólo se descubren por un estudio profundo. Es necesario estudiar la Regla en sus grandes
líneas y en sus pequeños detalles; estudiarla también en función de su doble fin :
santificación personal y apostolado; fijar el sentido y pesar la gravedad de cada artículo;
darse cuenta de lo bien fundadas que están sus prescripciones y reglas directivas, de su
utilidad tanto para el individuo como para la sociedad. Sin esta comprensión de la Regla, es
imposible observarla en toda su pureza, pues no se evitarán esos peligros que se llaman
falsas interpretaciones, rigorismo o laxismo en la observancia, desviación o corrupción del
espíritu primitivo.
3º La meditación de la Regla
¿Por qué esa lectura y estudio no se habría de trocar a veces en meditación? “Lex tua
meditatio mea est” (Sal. 118 77). Detenerse algunos minutos en algunos textos más
sugestivos o henchidos de sustancia ascética; meditar la Regla, saciar de ella el alma;
manifestar a Nuestro Señor que veneramos, amamos y queremos practicar esta Regla que
es la expresión de su voluntad; examinar la conciencia, inspeccionar la vida, llorar las
propias infidelidades, fortalecer los propósitos, y terminar por una ferviente plegaria para
obtener la gracia de una regularidad indefectible. Apliquemos a la Regla lo que San Juan
Crisóstomo decía de las Escrituras : “No os contentéis con mirar esas palabras adorables. Es
menester alimentarse de ellas, asimilarlas : la verdadera causa de nuestros males es la
ignorancia de la palabra de Dios”. El resultado de estas breves meditaciones será una
renovación de la fe, confianza y amor a la Regla.
III. ORACIÓN
El estudio de la Regla y la observancia cotidiana son medios excelentes, pero
insuficientes, para el pleno desarrollo de la regularidad, si no se alimentan en las fuentes de
la gracia, entre las que tenemos la oración. Por eso, no hay que cesar de implorar las
gracias que producen y sustentan el culto de la Regla : fe, confianza, amor, delicadeza,
generosidad, perseverancia. “Te he buscado con todo mi corazón, no me dejes errar lejos de
tus mandamientos — Bendito seas, Señor, enséñame tus leyes — Dame a conocer el camino
de tus mandatos y meditaré sobre tus maravillas — Haz que mi corazón se incline hacia tus
enseñanzas — Enséñame, Señor, el sendero de tus preceptos, para que yo lo siga siempre”
(Sal. 118 10, 12, 27, 33, 36). La abnegación exigida al religioso para interpretar rectamente
y observar perfectamente las Constituciones es una ardua empresa que sobrepuja
evidentemente las fuerzas humanas. La gracia divina, sin embargo, hace que este trabajo
sea fácil y agradable. Y esta gracia sólo se concede a quienes, empleando todas sus
energías, como si el buen éxito de ellos únicamente dependiera, no cesan luego de
contemplar a Nuestro Señor y a la Santísima Virgen, implorando su asistencia. “Si pedís a
Dios con frecuencia la gracia de cumplir vuestras Constituciones y os entregáis a El para
practicarlas, no ha de permitir que caigáis en infidelidad alguna” (San Vicente de Paúl).
2º Pero el fin de la regla no es tener una comunidad que ofrezca el espectáculo exterior,
por otra parte lleno de grandeza, del orden y de la unidad. La regla debe penetrar en el alma
para modelarla y elevarla. Ella crea ante todo un medio favorable, a base de separación del
mundo, de silencio y de recogimiento, y luego obra por su virtud propia en ese medio saludable,
multiplicando los ejercicios comunes, en los que el ejemplo arrastra unos a otros, y
manteniendo a todos en la suavidad del lema del Seminario : “Cor unum et anima una”.
6º Además, la regla del Seminario francés recibió la aprobación solemne del Sumo
Pontífice. Por eso, al motivo del amor de Dios se añade el de la obediencia enteramente filial
al Papa, que es uno de los rasgos distintivos del espíritu del Seminario francés. En la bula de
erección, el Papa Pío IX, de santa memoria, dice en propios términos : “Quamobrem hisce
Litteris commemoratum Gallicum Seminarium a prædicta Congregatione Sancti Spiritus et
Immaculati Cordis Mariæ hic in Urbe fundatum, eiusque regulas seu leges, auctoritate
Nostra Apostolica confirmamus easque diligenter servari præcipimus”.
7º Esta regla debe ser seguida en sus mínimas prescripciones, porque hay una gran
afinidad de gracia entre los más ligeros sacrificios y la adquisición de las mayores virtudes :
“Qui fidelis est in minimo, et in maiori fidelis est” (Lc. 16 10). Ello no quiere decir que todos
los detalles estén expresamente notificados en la regla y en los reglamentos. La orientación
queda dada, pero siempre hay muchas acciones que la conciencia recta, el sentimiento de
las conveniencias, la delicadeza de alma y de corazón y la visión constante del ideal
sacerdotal, no dejarán de sugerir.
8º Esta regla es, en definitiva, como el molde activo en que el joven clérigo adquiere
la forma del alma sacerdotal, modesta, humilde, generosa, valiente, pura, firme, paciente. El
clérigo deja este molde al salir del Seminario, pero sin romperlo. En él encuentra siempre las
grandes ideas para la dirección de una vida deseosa de ser “fecunda en toda clase de
buenas obras” (Col. 1 10), a fin de dar gloria a Dios y extender su reino entre los hombres,
conservando en el corazón el amor al Seminario, el amor a la Iglesia, al Papa, a la Santa
Sede y a Roma, centro luminoso del mundo regenerado por la gracia del Espíritu Santo.
Artículo 6
El espíritu de familia
En nuestra Fraternidad, como en cualquier otro Instituto religioso, se impone la
práctica del espíritu de familia, por dos motivos principales : el primero, porque el género de
vida propio de nuestra Obra es la vida común; el segundo, porque formamos una sociedad
en que se encuentran hombres de los más diversos talentos, condiciones y empleos. Si reina
el espíritu de familia, tenemos ahí un doble elemento de prosperidad; al contrario, si el
espíritu de familia falta, tenemos ahí un doble elemento de disgregación y de ruina.
1º La belleza
Cuanto más el espíritu de familia hace reinar en la Fraternidad una sumisión filial y
confiada a los Superiores, una unión fraterna entre los miembros, y una dedicación piadosa
a sus obras, tanto más la Fraternidad se convierte en objeto de las complacencias y de las
bendiciones de Dios y de María, en honor de la religión, y en edificación del mundo y de las
almas.
2º La prosperidad
“La unión hace la fuerza”. El espíritu de familia asegura al más alto punto esta unión
fecunda : reúne en un solo haz todas las buenas voluntades, las hace obrar bajo un impulso
único, el beneplácito de Dios y de María, y las orienta hacia un mismo fin, un mismo ideal, el
reino de Dios por María : “Confiados en nuestro título de Apóstoles de Jesús y de María, te
prometemos, ¡oh Reina de los Mártires y de los Confesores!, trabajar hasta nuestro último
suspiro por la restauración de todas las cosas en Cristo, para la extensión de su Reino y para
el glorioso triunfo, ¡oh María!, de tu Corazón doloroso e inmaculado”. Por otra parte,
Jesucristo ha prometido una presencia y una asistencia especial a quienes están reunidos en
su nombre (Mt. 18 20). “Si permanecemos bien unidos bajo la dirección del espíritu de
Jesucristo y bajo los auspicios de María, seremos muy fuertes : el infierno reunido no podrá
nada contra nosotros” (Padre Chaminade).
Artículo 7
El celo apostólico
Una de las principales virtudes de nuestra Fraternidad, que es “esencialmente
apostólica” (Estatutos, I, 2) es el celo apostólico, esto es, el celo por la salvación de las
almas. “La caridad hacia el prójimo se manifestará en toda la vida apostólica de los
miembros de la Fraternidad. Avidos del deseo de salvar a las almas, aceptarán con alegría
las contradicciones, humillaciones y pruebas, a imitación de Nuestro Señor Jesucristo. Como
El, ganarán las almas por la humildad, la mansedumbre, la discreción y la magnanimidad.
En el cumplimiento de las obras apostólicas, se esforzarán por ser instrumentos dóciles del
Espíritu Santo para transmitir la vida eterna a las almas” (Estatutos, VI, 4). Veremos, pues :
1º La naturaleza del celo apostólico.
2º Su excelencia.
3º Su práctica.
1º Apostolado de la acción
El apostolado de la acción se ejerce directamente sobre las almas, por medio de obras
muy variadas, apropiadas a la vocación de cada uno. No se hace verdaderamente fecundo
sino en la medida en que va acompañado del apostolado de la oración y del sacrificio.
2º Apostolado de la oración
El apostolado de la oración tiene múltiples ventajas sobre el apostolado de la acción :
a) Se encuentra al alcance de todos, y puede ejercerse en todas las circunstancias;
b) No está expuesto a los múltiples peligros inherentes al apostolado de la acción;
c) Se extiende mucho más allá del pequeño círculo de almas al que necesariamente
se encuentra limitado el apostolado de la acción;
d) Es mucho más eficaz; en efecto, por la oración, el apóstol sustituye en cierto modo
su propia acción humana por la acción todopoderosa de la gracia de Dios; en lugar de obrar
directamente sobre las causas segundas, obra directamente sobre la Causa primera, que
dispone soberanamente de las causas segundas. “Los que rezan hacen más por el mundo
que los que combaten” (Donoso Cortés).
1º Sin vida interior, el apostolado se encuentra lleno de peligros para el apóstol, y privado de
fecundidad sobrenatural ante las almas
a) Lleno de peligros para el apóstol. — Sin vida interior, la actividad apostólica se
convierte en una actividad puramente natural que seca al alma, mata la piedad, engendra la
tibieza, abre la puerta a la disipación, a la búsqueda de sí mismo, al orgullo o al desánimo, a
los afectos desordenados del corazón, y a veces incluso a desórdenes peores. El apóstol, sin
vida interior, en lugar de convertir al mundo a las máximas de Cristo, se arriesga a ser
ganado él mismo por las máximas perversas del mundo.
b) Privado de fecundidad sobrenatural. — Sin vida interior, la acción apostólica no es
fecundada por la gracia; siendo puramente natural, no podría producir efectos
sobrenaturales en las almas. Jesús lo dijo claramente a sus Apóstoles : “Fuera de Mí nada
podéis hacer” (Jn. 15 5).
2º En la medida en que el apostolado está animado por la vida interior, produce frutos de
santidad en el apóstol mismo y en las almas sobre las que se ejerce
“Quien permanece en Mí y Yo en él, éste lleva fruto abundante” (Jn. 16 5).
a) Frutos de santidad en el apóstol. — Animados por la vida interior, todas las obras
exteriores de apostolado son otros tantos actos de caridad hacia Dios y hacia el prójimo, que
producen un crecimiento de méritos y de santidad.
b) Frutos de santidad en las almas. — La vida interior es un principio de fecundidad
apostólica por diversos títulos :
— Ante todo, porque actúa por el buen ejemplo. Vida interior es sinónimo de santidad
de vida. Ahora bien, nada es tan elocuente como la palabra apostólica, si va corroborada por
el ejemplo de una vida santa. Jesús, antes de predicar por la palabra, predicó por el ejemplo
(Act. 1 1); y prescribió a sus Apóstoles que fuesen ante los pueblos una predicación viviente
por la santidad de sus obras : “Brille así vuestra luz ante los hombres, de suerte que vean
vuestras obras buenas y den gloria a vuestro Padre, que está en los cielos” (Mt. 5 16). Los
primeros cristianos obraron eficazmente en la sociedad pagana sobre todo por el espectáculo
de su santidad de vida.
— Además, Jesús, unido al hombre interior, obra en él, con él y por él en sus obras
exteriores, y las fecunda por su gracia. Así se explica la acción maravillosa de los Apóstoles,
después que el Espíritu Santo, el día de Pentecostés, los hubo llenado de vida interior; así se
explica también la acción maravillosa de un santo Cura de Ars por medio de las palabras
más sencillas.
— Finalmente, la vida interior tiene por sí misma, haciendo abstracción de toda obra
de celo, un verdadero alcance apostólico. Cuanto más santa es un alma, y más unida se
encuentra a Jesús, tanto más se complace Dios en ella, y por amor por ella bendice el medio
donde se encuentra : se convierte así en el foco de una misteriosa irradiación de la gracia.
La Escritura atestigua que si Dios hubiese encontrado en Sodoma y Gomorra tan sólo diez
justos, hubiese perdonado a estas ciudades culpables (Gen. 18 23-32).
4º Conclusión
De todo ello hay que concluir que el apostolado mariano es el apostolado providencial
de los tiempos modernos; y que cuanto más un apóstol se asocia a María practicando y
predicando la Piedad Filial hacia Ella, tanto más entra en las miras de Dios y asegura a su
acción apostólica el éxito sobrenatural.
1º Todo apóstol debe alimentar en su corazón un gran celo por la salvación de las almas
Sin este celo dejaría de ser apóstol de Jesús y María, puesto que, según el Fundador,
le faltaría algo de esencial; fallaría en su misión y sería como el soldado que, encontrándose
en el campo de batalla, desertara de su puesto de combate.
3º El celo apostólico debe animar e informar todos los actos del buen apóstol
El buen apóstol no divide su vida en dos partes distintas, una destinada a su
santificación personal, y otra reservada al apostolado, sino que persigue estos dos fines de
manera expresa y por medio de todos los actos de su vida de cada día. Estas dos
obligaciones se encuentran tan unidas entre sí, que el apóstol no podría aplicarse a una sin
progresar en la otra, ni descuidar una sin comprometer la otra. Cuanto más un apóstol crece
en santidad, tanto más siente en su corazón un amor sobrenatural hacia las almas, y tanto
más atrae sobre sus acción apostólica las gracias de Dios. Igualmente, cuanto más un
apóstol de Jesús y María se entrega a la acción apostólica, tanto más se aproxima a su ideal
de santidad propio de su vocación, esencialmente apostólica. Por consiguiente, el buen
apóstol debe animar con intenciones apostólicas :
a) Las ocupaciones que le asigna la obediencia. — Por falta de miras apostólicas,
podría olvidar que es un apóstol de Jesús y María, para rebajarse al rango envilecido de un
mercenario.
b) Las fatigas, sufrimientos y cruces de toda clase que la Providencia le procura cada
día : por la cruz Jesús y María salvaron al mundo; por eso, el apóstol trabaja eficazmente a
la salvación de las almas sobre todo asociándose a la pasión de Jesús y a la compasión de
María.
c) La Misa, la comunión, las visitas al Santísimo Sacramento, todos sus ejercicios de
piedad y sus oraciones de devoción.
Artículo 8
La humildad
A. Naturaleza de la humildad
I. DEFINICIÓN
Según San Bernardo, la humildad es una virtud que, por el perfecto conocimiento que
nos da de nosotros mismos, nos hace despreciables a nuestros propios ojos y nos hace
aceptar el desprecio de los demás.
Sin duda, en nosotros hay bien, tanto en el orden de la naturaleza como sobre todo
en el orden de la gracia, y la humildad no nos impide ni verlo ni gozarnos por él. Pero así
como cuando admiramos un cuadro, dirigimos nuestro homenaje al artista y no a la tela, así
también, cuando contemplamos los dones y las gracias de Dios en nosotros, debemos dirigir
a El, y no a nosotros mismos, nuestra admiración. La Santísima Virgen nos da un ejemplo de
ello en su cántico del “Magnificat” : reconoce que Dios ha hecho en Ella grandes cosas, pero
enseguida le remite a El toda la gloria. Por lo tanto, no hay que cerrar los ojos ante el bien
que Dios ha puesto en nosotros o ante el que nos permite hacer, pero en lugar de sentir
vanidad por eso, debemos mostrarle nuestro agradecimiento, y pensar que debemos darle
cuenta de ello : pues mucho se pedirá a quien mucho se dio : lo cual ha de ser para
nosotros un nuevo motivo de humildad.
Así, pues, la humildad tiene por objeto reprimir el orgullo, tendencia de nuestra
naturaleza viciada a exaltarnos, ya a nuestros propios ojos por la estima desordenada de
nosotros mismos, ya a los ojos del prójimo, por la búsqueda desordenada de la estima
ajena.
Bajo este aspecto de desprecio de sí mismo es como más repugna a la razón humana.
Sin embargo, la humildad de abyección, que comporta el desprecio de nosotros mismos, se
impone a nosotros a título de pecadores, desde el momento que consideramos a la luz de la
fe el abismo del pecado.
1º La fe nos enseña que un solo pecado mortal, no perdonado por la misericordia
divina, merece en todo el rigor de justicia la humillación infinita de un infierno eterno. Si por
un solo pecado nos hemos hecho dignos del infierno, con mayor motivo merecimos sufrir
sobre la tierra toda clase de oprobios. — Incluso el pecado venial, considerado a los ojos de
la fe, sobre todo cuando se lo contrapone a los inmensos beneficios con que Dios nos ha
colmado, nos hace dignos de todo desprecio.
2º La fe nos enseña también que Jesús, la Santidad misma, al convertirse en reo por
todos nuestros pecados, se reconoció digno de todas las humillaciones y de todos los
desprecios de su Pasión. Por eso los Santos, tan llenos del espíritu de fe, del espíritu de
Jesucristo, practicaron todos, al más alto grado, la humildad de abyección. En calidad de
pecadores, se trataban, sinceramente y en toda justicia, como abismos de malicia, como
hijos abortivos, como el desecho de la humanidad, dignos de maldición. Se sentían tan
ávidos de humillaciones y de desprecios, como la gente del mundo lo es de estima y de
aplausos.
V. NOTA : ¿CÓMO CONCILIAR NUESTRA NADA Y NUESTRA ABYECCIÓN CON EL PODER QUE, POR OTRA
PARTE, NOS RECONOCE LA FE, DE PODER MERECER EN TODO RIGOR DE JUSTICIA LAS RECOMPENSAS
INFINITAS DEL CIELO?
B. Excelencia de la humildad
Lo que hace la excelencia de la humildad, es que se encuentra en la base de toda la
vida espiritual, y que constituye su fundamento indispensable. Ello se deduce :
1º De la naturaleza misma de esta virtud.
2º De las enseñanzas y ejemplos de Jesucristo.
1º El orgullo cierra el paso a las gracias de Dios; la humildad, al contrario, las atrae
a) El orgullo, por su naturaleza, cierra el paso a las gracias de Dios y produce el
abandono de Dios. En efecto, Dios se ha hecho una ley de conceder sus gracias sólo al alma
que reconoce su miseria nativa y que solicita humildemente el socorro de lo alto : “Dios
resiste a los soberbios y da su gracia a los humildes” (Prov. 3 34). — El orgullo no sólo
produce el abandono de Dios, sino que también provoca su aversión. Cuanto más dominada
se encuentra un alma por el orgullo, tanto más se identifica en la práctica con la mentira y la
injusticia, y tanto más se convierte en un objeto de repulsa para el Dios de toda verdad y de
toda justicia : “Todo orgulloso es abominación ante Dios” (Prov. 16 5). Los demás vicios
alejan de Dios, pero el orgullo se opone a Dios.
b) La humildad, al contrario, atrae las gracias de Dios. Jesús mismo formuló la ley :
“Te glorifico, Padre, Señor de cielo y tierra, porque has tenido encubiertas estas cosas a los
sabios y prudentes, y las has revelado a los pequeños” (Mt. 11 25). María, por su parte, da
testimonio de esta ley, primero en sí misma : “El Señor ha puesto los ojos en la bajeza de su
esclava”; y luego para todos los que, a imitación suya, abracen la humildad : “Deshizo las
miras del corazón de los soberbios, y ensalzó a los humildes” (Lc. 1 48, 51-52). Así, cuanto
más un alma, por la humildad, refleja la verdad y la justicia, tanto más el Dios de toda
verdad y de toda justicia se inclina hacia ella, se complace en ella y la colma de sus favores.
Por eso, las almas humildes fueron siempre las privilegiadas de la gracia de Dios.
2º El orgullo corrompe las virtudes y las buenas obras, y abre la puerta a todos los vicios y a
todos los pecados; la humildad, al contrario, es la guardiana y la nodriza de las virtudes y de las obras
sobrenaturales
a) El orgullo, al insinuarse en nuestras acciones, bajo forma de vana complacencia o
de búsqueda de la alabanza, vicia las más hermosas virtudes, hiere de esterilidad los actos
más santos por su naturaleza, y prepara así crueles decepciones para el porvenir eterno. —
Al mismo tiempo, el orgullo abre las puertas a todos los vicios y a todos los pecados, pues
sustrae el alma a la gracia de Dios y la entrega sin defensa a las malas tendencias de la
naturaleza y a los peores instintos de la carne : “El orgullo es el comienzo de todo pecado”
(Eccli. 10 13).
b) La humildad, al contrario, es la guardiana y la nodriza de las virtudes y de las
buenas obras.
— La guardiana de las virtudes : cuanto más grande es una virtud, mayor entrada da
a la vana complacencia o al deseo de la alabanza. Ahora bien, la humildad, semejante a la
sal, preserva nuestras virtudes y nuestras buenas obras de esta peligrosa corrupción del
orgullo : “La humildad será con la virtud, o la virtud no será” (San Agustín); “El que, sin
humildad, acumula actos de virtud, se asemeja al hombre que expone al viento un polvo
precioso” (San Jerónimo). — La humildad es también semejante a la luz, que disipa las
ilusiones y las tinieblas en que se esconde el orgullo. El alma humilde, prudentemente
desconfiada de sí misma, sigue las directivas seguras e infalibles de la fe y de la obediencia.
Por eso, siempre se consideró a la humildad como la señal de la verdadera y sólida virtud, y
como manifestación del espíritu de Dios en un alma.
— La nodriza de las virtudes : para que una virtud progrese, se requiere el concurso
simultáneo de la gracia de Dios y de la buena voluntad. Ahora bien, la humildad, por una
parte, atrae la gracia de Dios en abundancia; y, por otra parte, predispone la voluntad a la
abnegación de sí mismo y a la sumisión a Dios, principios de todo acto virtuoso.
II. LA HUMILDAD, FUNDAMENTO DE LA VIDA ESPIRITUAL SEGÚN LAS ENSEÑANZAS Y LOS EJEMPLOS DE
JESÚS, NUESTRO MAESTRO Y MODELO
La humildad cristiana es por excelencia una virtud evangélica : fue enteramente
ignorada por el mundo antiguo, y sigue siendo totalmente incomprendida por los sabios
según el mundo.
1º La enseñanza de Jesucristo
Toda la enseñanza de Jesús apunta a establecer que “la humildad es el principio de
toda elevación verdadera y sólida”, y que, en definitiva, “en el reino de los cielos, cada santo
se encuentra situado a un grado de gloria proporcionado al grado de humildad al que llegó
en esta vida” (Padre Chaminade).
a) Mt. 18 1-4; Mc. 9 33-36. — Con motivo de un conflicto de precedencia, los
apóstoles se dirigen a Jesús : “¿Quién será el mayor en el reino de los cielos?”. Jesús, como
respuesta, formula esta ley fundamental : “Si alguno pretende ser el primero, hágase el
último de todos y el siervo de todos”. Luego, añadiendo a su enseñanza una lección de
cosas, pone en medio de ellos a un niño y les dice : “En verdad os digo que si no os hacéis
otra vez semejantes a los niños, no entraréis en el reino de los cielos. Cualquiera, pues, que
se humillare como este niño, ése será el mayor en el reino de los cielos”.
b) Lc. 14 7-11. — Con motivo de un festín en que los convidados buscaban el primer
lugar, Jesús recuerda el festín del cielo, el solo digno de nuestras ambiciones, y afirma que
los primeros lugares serán para quienes se hayan hecho los últimos en esta vida.
c) Mt. 20 20-28. — A Santiago y a Juan, que por medio de su madre pidieron para sí
los primeros lugares en el reino de los cielos, Jesús pone la condición : “¿Podéis vosotros
beber el cáliz que Yo he de beber [cáliz de sufrimientos y de humillaciones]?”. Luego,
dirigiéndose a los demás Apóstoles, indignados por la ambición de los dos hermanos, les
dice : “Quien aspire a ser el mayor entre vosotros, debe ser vuestro criado, y quien quiera
ser entre vosotros el primero, ha de ser vuestro esclavo; al modo que el Hijo del hombre no
ha venido a ser servido, sino a servir y a dar su vida para redención de muchos”.
d) Lc. 18 9-14. — En la parábola del fariseo y del publicano, Jesús muestra que el
mayor pecador, si confiesa y reconoce humildemente sus faltas, puede muchísimo más
sobre el Corazón de Dios que el más santo varón que echa a perder por su orgullo una vida
de oración y de austeridades : “Pues todo el que se exalta será humillado, y todo el que se
humilla será exaltado”.
e) Lc. 22 24-30; Jn. 13 1-17. — En la última Cena, nuevo conflicto de precedencia
entre los apóstoles. Una vez más, Jesús enuncia la gran ley : “El mayor de entre vosotros
pórtese como el menor, y el que tiene la precedencia, como sirviente”. Y de nuevo Jesús
añade a la enseñanza la lección de cosas, poniéndose El mismo a los pies de sus apóstoles,
incluso de Judas, para lavárselos como el último de los esclavos. “Os he dado el ejemplo...
¡Bienaventurados seréis si, comprendiendo estas cosas, las practicáis!”.
2º El ejemplo de Jesucristo
Desde su nacimiento hasta su muerte, toda la vida de Cristo fue una vida de
dependencia, de ocultamiento, de anonadamiento, de abyección : “Se anonadó a Sí mismo,
tomando forma de esclavo, hecho semejante a los hombres; se humilló a Sí mismo
haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz” (Fil. 2 7-8). Sobre todo durante su
Pasión, Jesús quiso pasar por todas las clases de humillaciones y de desprecios que puede
sufrir un hombre en esta vida.
a) Fue humillado por parte de Dios su Padre : habiendo tomado sobre Sí los pecados
de la humanidad, sobre la cruz se vio como abandonado, rechazado y maldito de Dios (Gal.
3 13);
b) Fue humillado y despreciado por parte de todas las autoridades religiosas y civiles
de su pueblo, que lo rechazan como el deshecho de la sociedad y lo condenan como un
criminal al suplicio capital;
c) Fue humillado y despreciado por su propio pueblo, que respondió a sus
innumerables beneficios con gritos de odio y de muerte : “¡Quítalo de ahí! ¡Crucifícalo!”;
d) Fue humillado incluso por parte de sus amigos y de sus discípulos : uno lo
traicionó, otro lo negó, todos lo abandonaron;
e) Fue humillado y despreciado en su cuerpo, entregado a los suplicios más
ignominiosos, y en su alma, invadida por repugnancias, disgustos, tristezas y angustias
mortales;
f) Fue humillado y despreciado de todas las maneras en su reputación : — en su
dignidad de Hijo de Dios, pues se lo condena por haberse llamado Hijo de Dios; — en la
dignidad de su naturaleza humana perfecta, pues es maniatado, injuriado, abofeteado, cubierto
de salivazos, arrastrado a la prisión; — en su misión de Mesías, pues es desconocido y
rechazado por el pueblo de Dios, que debería haberlo reconocido, recibido y presentado al
mundo; — en su realeza universal, pues es ignominiosamente tratado como rey de burlas por
una grosera soldadesca; — en su santidad, pues se lo persigue como perturbador, blasfemo,
enemigo de Dios y de su ley, amigo de pecadores y de publicanos, y se lo pone al rango de los
peores criminales (Barrabás, los dos ladrones); — en su sabiduría, pues se lo lleva como un loco
por las calles de Jerusalén en la gran fiesta de Pascua; — en su poder, pues sus enemigos se
jactan de haber triunfado contra El y de haber destruido su obra.
Ahora bien, en todos estos estados de humillación y de desprecio, Jesús se presenta
como nuestro Maestro, nuestro Modelo, nuestra Cabeza y nuestro Redentor : — nuestro
Maestro : nos enseña lo que corresponde al pecado; — nuestro Modelo : debemos imitar su
humildad de abyección; — nuestra Cabeza : debemos reproducir y continuar su vida de
anonadamiento, de humillaciones y de desprecios; — nuestro Redentor : no podemos ser
sus auxiliares y sus apóstoles sino en la medida en que compartiremos sus humillaciones
redentoras.
C. Práctica de la humildad
Para adquirir y desarrollar la virtud de humildad, es preciso utilizar los siguientes
medios :
II. HAY QUE SACAR CADA DÍA ESTA GRACIA EN SU VERDADERA FUENTE, EL CORAZÓN DE JESÚS
por la mediación de María, y mediante la oración, especialmente en el momento de la
Comunión, porque la humildad es ante todo la obra de la gracia.
III. HAY QUE PRESTAR A LA GRACIA DE DIOS EL CONCURSO DE NUESTRA BUENA VOLUNTAD
multiplicando los actos exteriores e interiores de humildad :
I. LA ORACIÓN ES EL MEDIO INDISPENSABLE PARA RECIBIR LOS SACRAMENTOS CON TODO SU FRUTO
El fruto de los Sacramentos depende del conjunto de buenas disposiciones que el alma
aporta en su recepción (recogimiento, fervor, fe, humildad, confianza, amor, deseo). Ahora
bien, la oración mantiene, estimula y perfecciona en nosotros estas buenas disposiciones de
que depende el fruto de los Sacramentos. Ella asegura al alma, por tanto, una mayor
abundancia de gracias en su recepción.
II. LA ORACIÓN ES EL MEDIO INDISPENSABLE PARA LLEGAR A LA IMITACIÓN DE CRISTO POR LA
PRÁCTICA DE LAS VIRTUDES CRISTIANAS
Sin la oración el alma no puede ser fiel a sus propósitos de practicar las virtudes
cristianas, ni alcanzar una intimidad con Jesucristo, condición indispensable para
transformarse en El.
1º Sólo la oración permite ser fiel a los propósitos de practicar las virtudes cristianas
El alma que no reza será siempre infiel a todas las luces recibidas de Dios y a las
promesas que le haga, porque para obrar actualmente el bien, vencer las tentaciones,
ejercitar la virtud y, en suma, observar los divinos preceptos y consejos, no bastan las luces
recibidas, ni las consideraciones y propósitos tomados, sino que se necesita además la
ayuda actual de Dios, y el Señor no concede esta ayuda actual sino al que reza, y reza con
perseverancia.
2º Sólo la oración permite alcanzar una vida de intimidad con Nuestro Señor Jesucristo
El contacto frecuente del alma con Dios ayuda poderosamente a la transformación de
nuestra alma en Jesucristo, porque el autor principal de nuestra perfección y de nuestra
santidad es Dios mismo; y es la oración la que mantiene al alma en este contacto. Así,
gracias a la oración, Jesucristo se convierte en la Luz de la razón y de todos los actos
interiores y exteriores, en el Amor que regula todos los afectos del corazón, en la Fortaleza
que sostiene en las pruebas y contrariedades, y en el Alimento de esta vida sobrenatural a la
que Jesús nos hace participar por la gracia. El alma adquiere entonces los rasgos de
Jesucristo y de su Santísima Madre, con quienes conversa y se mantiene constantemente
unida mediante este santo ejercicio.
Artículo 2
La oración en general
1º Naturaleza de la oración.
2º Su necesidad.
3º Su eficacia.
4º Condiciones de que debe estar revestida.
5º Dificultades y escollos que se presentan en la oración.
I. NATURALEZA DE LA ORACIÓN
La oración, considerada como medio fundamental de nuestro crecimiento en gracia,
puede ser definida de varias maneras, cada una de las cuales expresa alguno de sus
diferentes aspectos.
2º La oración es un trato de amistad, estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos
nos ama (Santa Teresa)
Este trato con Dios ha de ser cordial, sencillo y práctico.
a) Trato cordial. — Impío sería pensar que Dios, que impone la oración y a veces da
el atractivo hacia ella, no quiere facilitarla. Jesús llama tiernamente a este trato a todas las
almas, incluso a las que lo han descuidado largo tiempo, y les ofrece una asistencia especial
para mantener con El este “lenguaje de nuestra Fe, de nuestra Esperanza y de nuestra
Caridad” (Bossuet).
b) Trato sencillo. — El alma ha ser natural con Dios, hablándole ya como tibia, ya
como pecadora, ya como hija pródiga, ya como hija fervorosa. Con la candidez de un niño,
expondrá a Dios su estado de alma y se expresará con el lenguaje que traduce realmente lo
que ella es.
c) Trato práctico. — El herrero sumerge el hierro en el fuego no para volverlo caliente
y luminoso, sino para hacerlo maleable. Del mismo modo la oración ilumina la inteligencia e
inflama la voluntad para hacer al alma maleable, con el fin de poderla martillear, quitarle los
defectos o la forma del viejo hombre, y darle las virtudes o la forma de Jesucristo.
3º La oración es el movimiento filial de la gracia hacia Dios nuestro Padre (Dom Columba)
En la oración el alma no se presenta ante Dios únicamente como creatura suya, sino
también en calidad de hija suya, para adorarlo, alabarlo, declararle su amor, aprender a
conocer su santísima voluntad, y obtener de El la ayuda para cumplirla perfectamente. Por
lo tanto, sin olvidar su condición de creatura y de pecadora, el alma ha de hacer de su
filiación adoptiva el alma de su conversación con Dios, para que la oración sea la expresión
íntima de su vida de hija de Dios.
1º La oración es necesaria con necesidad de medio, por divina institución, para la salvación de los
adultos
El hombre está lleno de necesidades de alma y de cuerpo; y como Dios no debe nada a
nadie, no queda otro recurso para remediarlas sino pedirle con oraciones cuanto
necesitamos. Por eso El mismo hizo de la oración un medio necesario para conseguir lo que
deseamos. En particular la oración nos es obligatoria por seis motivos principales :
a) Para reconocer el supremo dominio de Dios y tributarle el culto que le es debido.
Consiste este culto en creer y esperar en Dios, en amarle, alabarle y reconocerle como a
Creador y Señor de todas las cosas.
b) Porque nada podemos, en orden a la salvación, sin la gracia, y ésta sólo la
concede Dios a la oración, como lo enseñan la Iglesia y los Santos Padres.
c) Porque la oración es el arma más poderosa, a la par que un medio infalible, para
resistir las tentaciones y evitar el pecado. “Es necesario para salvarse combatir el demonio y
vencer las tentaciones, pero como sin el socorro divino esto es imposible, y por otra parte
sólo a los que ruegan Dios lo concede, síguese que sin la oración no hay salvación posible, y
que los que no rezan se pierden” (Santo Tomás).
d) Porque la oración es el alimento del alma. “Así como un cuerpo no puede
sostenerse sin alimento, el alma no puede, sin la oración, conservar la vida de la gracia”
(San Agustín).
e) Porque la oración es el único medio eficaz e infalible para alcanzar la perseverancia
final, que es la consumación de la salvación.
f) Finalmente, porque estamos obligados a cumplir con el precepto divino de la
oración.
3º Conclusión
De lo que precede debemos deducir que de la oración depende enteramente el éxito
del negocio de nuestra salvación, de manera que con la oración aseguramos infaliblemente
la salvación de nuestra alma, mientras que sin ella aseguramos infaliblemente nuestra
eterna condenación.
Observación. — Es cierto que Dios concede muchos beneficios sin que se los haya
pedido; pero no es menos cierto que hay muchas gracias, necesarias para nuestra
santificación y salvación eterna, que en el orden actual de la providencia Dios no nos
concederá si no se las pedimos. “Dios no manda imposibles —afirma el Concilio de
Trento, citando a San Agustín—; y al mandarnos una cosa, nos avisa que hagamos lo
que podamos, y pidamos lo que no podemos” (Dz. 804). Así, por ejemplo, Dios no
concede ordinariamente aumento de fe, de esperanza, de caridad, de humildad, de
fortaleza ante las tentaciones, desprendimiento de las cosas de la tierra, valor para
morir y renunciarse a sí mismo, y sobre todo la gracia de la perseverancia final, sino a
aquellos que le piden estas gracias, todas ellas necesarias para la santidad y la
salvación eterna.
2º Pedir bien
Por parte del sujeto que ora, la oración ha de ser piadosa, esto es, reunir las siguientes
condiciones y virtudes : atención, humildad, firme confianza, perseverancia y deseo de
cumplir en todo la voluntad de Dios.
a) La atención. — La atención se opone a la distracción, y se requiere no sólo para la
eficacia de la oración, sino simplemente para que haya oración. Puede ser de dos clases : —
externa, cuando excluye las distracciones que provienen de afuera; — o interna, cuando
excluye las distracciones provenientes de la divagación del espíritu. Esta atención interna, a
su vez, puede ser triple : una atención a las palabras mismas de la oración (por ejemplo,
para pronunciarlas o salmodiarlas bien y en su orden); una atención al sentido de las
palabras, y a lo que por ellas se pide; y una atención al fin de la oración, a saber, el culto de
Dios, o el misterio al que se ordena la oración. La más perfecta es la tercera, aunque lo ideal
es la unión de las tres.
b) La humildad. — La humildad es necesaria para la oración, porque la oración es un
acto de religión por el que reconocemos la excelencia de Dios, Fuente de todo bien, y
nuestra indigencia y miseria; además, porque las Sagradas Escrituras nos declaran que
“Dios resiste a los soberbios, pero da su gracia a los humildes” (Sant. 4 6). Así Dios escuchó
la oración del publicano arrepentido, y despreció la del fariseo soberbio (Lc. 18 9-14).
c) La firme confianza. — Se requiere una fe viva y filial en las promesas de Cristo y
en la misericordia de Dios. Por eso el apóstol Santiago dice : “Pida con fe, sin sombra de
duda; pues quien anda dudando es semejante a la ola del mar alborotada y agitada del
viento, acá y allá. Así que un hombre semejante no tiene que pensar que ha de recibir poco
ni mucho del Señor” (Sant. 1 6-7). San Pablo, por su parte, nos amonesta a que “vayamos
con confianza al trono de la gracia, a fin de alcanzar misericordia, y hallar gracia para ser
socorridos en tiempo oportuno” (Heb. 4 16).
d) La perseverancia. — Debemos pedir perseverantemente, según la enseñanza de
Nuestro Señor en varias de sus parábolas y milagros, como la del amigo importuno (Lc. 11
5ss.), la del juez inicuo (Lc. 18 1ss.), la curación de la hija de la Cananea (Mt. 15 22ss.);
pues aunque Dios está siempre preparado para darnos cuanto necesitamos, nosotros no lo
estamos siempre para recibir las gracias divinas. Por la perseverancia en la oración, el
hombre se prepara mejor a los dones de Dios : — porque siente más vivamente la propia
indigencia y miseria; — porque le hace estimar más la gracia recibida (más se estima lo que
más ha costado obtener); — porque lo incita más al amor de Dios y a la acción de gracias
después de haber sido oído.
e) El deseo de cumplir en todo la voluntad de Dios. — Debemos, sobre todo,
establecernos en la actitud fundamental de no negar a Dios nada de lo que El nos pida, y de
utilizar los beneficios que le pedimos y que El nos concede, únicamente para cumplir su
santísima voluntad. Esta disposición, si es sincera, hará que Dios nos conceda todo cuanto
pedimos : — porque Dios no sabe negar nada a quien nada le niega, y escucha con un
cariño especial la oración de aquellos que se esfuerzan por agradarle en todo; — porque no
le pediremos sino lo que nos ayude a cumplir su voluntad, lo cual es siempre conforme con
los designios de Dios.
Observación. — Las causas de la sequedad pueden ser también muy diversas : — mal
estado de la salud o fatiga corporal; — ocupaciones excesivas o absorbentes; —
tentaciones molestas, que atormentan y fatigan al alma; — tibieza en el servicio de Dios,
o infidelidad a las gracias, pecados veniales cometidos en abundancia y sin escrúpulo,
sensualidad, disipación, vana curiosidad, ligereza de espíritu; — prueba de Dios, que
sustrae el consuelo sensible que el alma experimentaba en la oración, para purificarla
del apego a esos consuelos, humillarla haciéndole ver lo poco que vale cuando Dios le
retira esa ayuda, aumentar su mérito con sus redoblados esfuerzos, prepararla a nuevos
avances en la vida espiritual.
Los remedios contra las sequedades y arideces consisten, ante todo, en suprimir sus
causas voluntarias o culpables, principalmente la tibieza y flojedad en el servicio de Dios.
Cuando son involuntarias, lo mejor es resignarse a los designios de Dios por todo el tiempo
que Dios quiera, humillarse reconociéndose indigno de las consolaciones divinas, perseverar
a pesar de todo en el ejercicio de la oración, y unirse al divino Maestro en su agonía de
Getsemaní.
2º Escollos que se han de evitar en la oración
Los principales escollos a que puede verse expuesto el ejercicio de la oración, son los
siguientes : — la rutina, que convierte la oración en un ejercicio mecánico, sin unción y sin vida;
— el exceso de actividad natural, que quiere conseguirlo todo como a fuerza de brazos,
adelantándose a la acción de Dios en el alma; — la excesiva pasividad que, bajo pretexto de no
adelantarse a la acción de Dios, no hace ni siquiera lo que con la gracia ordinaria podría y
debería hacerse; — el desaliento, que se apodera de las almas débiles al no comprobar
progresos sensibles en su larga vida de oración; — el excesivo optimismo de otras muchas que
se creen más adelantadas de lo que realmente están; — el apego a los consuelos sensibles, que
engendra en el alma una especie de “gula espiritual”, que la impulsa a buscar en la oración los
consuelos de Dios en lugar del Dios de los consuelos; — el apego excesivo a un método
determinado, como si fuera el único posible para el ejercicio de la oración; — la excesiva
ligereza, que nos mueve a prescindir de él o a abandonarlo antes de tiempo.
Artículo 3
La oración privada
A. La oración vocal
La oración vocal es la oración que se expresa con las palabras de nuestro
lenguaje articulado. Examinaremos su conveniencia, sus condiciones y sus principales
fórmulas.
1º La atención
Algo se dice necesario, si se requiere para que una cosa consiga su efecto. Ahora bien,
la oración tiene un triple efecto :
a) El primero es merecer, el cual es común a todos los actos informados por la
caridad; y para este efecto no se requiere por necesidad que la atención actual acompañe
del todo a la oración, sino que basta la atención virtual, esto es, la que se tuvo al principio
de la oración y perdura durante toda ella mientras no se retracte, aunque sobrevengan
distracciones involuntarias.
b) El segundo es impetrar de Dios las gracias que necesitamos, y para ello basta
también la atención virtual. Pero si no hay siquiera una atención virtual, esto es, si el alma
se distrae deliberadamente, la oración ni merece ni impetra, antes bien, es pecado de
irreverencia a Dios e impide el fruto de la oración.
c) El tercero es cierta refección espiritual del alma, y para éste sí que se requiere
necesariamente la atención actual del espíritu : “Si orare con la lengua... mi espíritu queda
sin fruto” (1 Cor. 14 14). Esta atención actual puede ser triple : — material : a las palabras,
para no equivocarse en ellas; — literal : al sentido de las palabras; — espiritual : al fin de la
oración, o sea a Dios y a las cosas que se piden. Esta última es la más perfecta, pero lo ideal
consiste en la unión de las tres.
2º Profunda piedad
Es la segunda condición, complementaria de la anterior. Con la atención aplicamos
nuestra inteligencia a Dios; con la piedad ponemos en contacto con El el corazón y la
voluntad. Esta piedad profunda envuelve y supone un conjunto de virtudes cristianas, que
ya examinamos al hablar de la oración en general : la caridad, la fe viva, la confianza, la
humildad, la devoción y reverencia ante Dios, y la perseverancia.
B. La oración mental
Aunque la oración mental es en general toda oración que se hace con los solos actos
de la inteligencia y de la voluntad, y puede englobar así diferentes grados de oración (desde
la meditación hasta las oraciones contemplativas más elevadas), la tomamos aquí en un
sentido estricto, como sinónimo de meditación.
La meditación es aquella oración en que hacemos intervenir los actos de la
inteligencia discurriendo, y de la voluntad produciendo afectos. Engloba tres clases
diferentes de oración : la meditación discursiva, la oración afectiva y la oración de
simplicidad.
1º Preparación de la meditación
El ejercicio de la meditación requiere una triple preparación : remota, próxima e
inmediata.
a) Preparación remota. — La preparación remota consiste en evitar el pecado,
mortificar las pasiones y guardar los sentidos. — Evitar el pecado, tanto mortal como venial,
porque hace perder o disminuye la pureza de corazón, que es el ojo del alma para meditar
las verdades sobrenaturales. “El que vive en pecado es incapaz de conocer a Dios, las
verdades santas, y la hermosura de la virtud” (San Agustín). — Mortificar las pasiones,
especialmente las más peligrosas y más opuestas a la acción de la gracia y al espíritu de
oración, como son el orgullo, la vanidad, la sensualidad, el afecto desordenado a las
creaturas y la voluntad propia, combatiéndolas constantemente sin concederles tregua
alguna. — Guardar los sentidos, conservando la modestia de los ojos, observando
exactamente el silencio y manteniendo el recogimiento.
b) Preparación próxima. — La preparación próxima consiste en preparar desde la
vigilia el punto de la meditación (que puede ser también suministrado por la lectura
espiritual de la tarde), previendo el fruto particular que de ella se quiere sacar; y en ocupar
el espíritu con dicho punto de meditación (o con cualquier otro buen pensamiento) por la
noche al acostarse y por la mañana al levantarse, conservando un profundo recogimiento
hasta el momento de la oración.
c) Preparación inmediata. — La preparación inmediata se hace cuando llega el momento
de la meditación, y consiste en tres cosas : — ponerse en la presencia de Dios, recordando que
Dios nos ve, conoce nuestras disposiciones interiores y está dispuesto a asistirnos con su gracia
y a concedernos todo cuanto le pidamos; — pedirle perdón de nuestros pecados, haciendo un
acto de profunda humildad en su presencia; — implorar las luces del Espíritu Santo, recordando
que sin su auxilio no podemos orar ni hacer nada para la salvación.
2º Cuerpo de la meditación
El cuerpo de la meditación se compone de cuatro partes : la consideración (“video”),
los afectos (“sitio”), las resoluciones (“volo”) y las súplicas (“volo tecum”).
a) Video. — Es el lenguaje de la fe, que considera las verdades reveladas. Se procede
a la consideración de estas verdades reavivando sobre ellas la fe, con el objeto de : —
convencerse profundamente de la verdad que se medita, y adherirse a ella y a sus
consecuencias para la eternidad; — darse a conocer los deberes del propio estado, a la vez
que los medios necesarios para cumplirlos bien; — incitar la voluntad a que se aleje de lo
malo y practique lo bueno; — y elevarse hacia Dios, excitándose a rogarle debidamente.
3º Conclusión de la meditación
Como conclusión de la oración el alma debe hacer tres cosas : — dar gracias a Dios
por haberla sufrido en su presencia, así como por los beneficios recibidos durante el tiempo
de la meditación, rogándole además le perdone las faltas que haya cometido, y bendiga sus
resoluciones con el día que empieza; — escoger el ramillete espiritual, que consiste en
algunas máximas que le recuerdan los buenos sentimientos que ha tenido, y las buenas
resoluciones que ha tomado; — conservar el recogimiento durante el día, mediante las
disposiciones de silencio y de modestia de los sentidos que serán la mejor preparación para
la oración de mañana.
V. DETALLES COMPLEMENTARIOS
Se refieren principalmente al tiempo, lugar, postura y duración de la oración mental.
1º Tiempo
Hay que señalar a la meditación un tiempo determinado, y elegir el más oportuno en el
día. Según los maestros de la vida espiritual y la experiencia, los momentos más propios
son : — por la mañana temprano : el espíritu, refrescado por el reposo de la noche, posee
toda su vivacidad, las distracciones provenientes de las ocupaciones del día no lo han
asaltado todavía, y los propósitos pueden ser aplicados durante el día (lo cual no sería
posible si se hiciese al final de la jornada); — y por la tarde antes de la cena, como respiro y
descanso de las actividades del día.
2º Lugar
Para los religiosos y seminaristas, cuando la oración se hace en común, está
expresamente marcado : es la capilla. Aun en privado conviene hacerla allí por la santidad y
recogimiento del lugar, y por la presencia augusta de Jesús Sacramentado. Pero puede
hacerse también en cualquier lugar que favorezca el recogimiento y la concentración del
espíritu, como en el monte o en la soledad de la naturaleza, o en la propia celda.
3º Postura
La postura del cuerpo tiene una gran importancia en la oración. En general, conviene
una postura humilde y respetuosa. Lo ideal es hacerla de rodillas; pero puede también
hacerse, según testimonios de la misma Escritura, sentado, de pie, postrado en tierra.
Conviene tener en cuenta las dos reglas de San Ignacio : en público, sólo debe hacerse de
rodillas o sentado, evitando toda originalidad; y, cuando alguien encuentra fruto en la
oración en una postura determinada, no cambiarla mientras se halle ese fruto.
4º Duración
La duración debe estar en proporción con las fuerzas, el atractivo y las ocupaciones de
cada uno. San Alfonso aconseja que no se imponga a los principiantes más de media hora
diaria, y que se vaya aumentando el tiempo a medida que crezcan las fuerzas del alma.
Artículo 4
La oración litúrgica
La oración litúrgica ocupa el lugar principal entre todas las formas de oración, por ser
la oración oficial y pública de la Santa Iglesia. Esta oración litúrgica es aquel “sacrificio de
alabanza” (Hebr. 13 15) que nuestra Santa Madre Iglesia ofrece a Dios juntamente con el
Santo Sacrificio de la Misa, en el que se renueva la inmolación del Hijo de Dios hecho
hombre. Por este motivo la oración litúrgica se relaciona íntimamente con el Sacrificio
Eucarístico y constituye juntamente con él la expresión más completa de la religión.
Consideraremos la naturaleza de la oración litúrgica, su excelencia, los elementos de
que se compone, su eficacia santificadora, y el modo de rezarla santamente.
2º Las oraciones de la Iglesia y su ordenamiento de los textos bíblicos, segundo elemento del
Oficio Divino
La Iglesia compuso algunas de las fórmulas de alabanza a Dios, como las oraciones y
los himnos, por la pluma de sus Doctores, que son también admirables santos; pero sobre
todo los toma de los Libros sagrados, inspirados por Dios mismo. En efecto, sólo Dios sabe
cómo debe ser invocado y alabado : “El Espíritu Santo acude en socorro de nuestra
flaqueza; pues qué hemos de orar, según conviene, no lo sabemos; mas el Espíritu mismo
interviene a favor nuestro con gemidos inefables” (Rom. 8 26).
De este modo la Iglesia ha logrado reunir en el Oficio Divino un riquísimo tesoro,
puesto que contiene el meollo de los escritos del Antiguo y Nuevo testamento, los
formularios de preces que Moisés, David, Cristo Nuestro Señor, los Apóstoles y los Santos
nos han transmitido desde el siglo XV antes de Cristo hasta el siglo XX de nuestra era; nos
cuenta los designios del mismo Dios, desde la creación del mundo hasta la venida del divino
Redentor; hace pasar ante nuestros ojos el sacrificio de Cristo, los dolores de los mártires,
los combates de los confesores, las penas y cuidados de los papas y obispos, las obras de
caridad de los santos y santas, las virtudes de las castas vírgenes y puros donceles, las
lágrimas de contrición de los penitentes.
Observación. — La Iglesia nos conduce también a celebrar a los Santos, porque ellos
son los miembros gloriosos del Cuerpo Místico de Jesús, miembros en los que Jesús ya
“ha sido formado” (Gal. 4 19) y que “han alcanzado ya la madurez del varón perfecto,
la plenitud de Cristo” (Ef. 4 13). Por eso, al alabarlos, se glorifica a Cristo; y también
por eso la Iglesia exalta las virtudes y los méritos de sus Apóstoles, de sus Mártires, de
sus Pontífices, de sus Confesores, de sus Vírgenes; se alegra de su gloria, y propone
sus ejemplos, si no siempre a la imitación, sí al menos a la alabanza de sus hermanos
de esta vida : “Si no eres capaz de seguir a los santos con las obras, síguelos con el
afecto; si no lo puedes por la gloria, hazlo por la alegría; si no por los méritos, sí al
menos por el deseo; si no por la excelencia, sí por la unión a ellos” (San Agustín).
Capítulo Quinto
Medios secundarios
para el desarrollo de la vida de la gracia
Los medios secundarios para el desarrollo de la vida de la gracia son aquellos que, sin
haber sido expresamente establecidos por Dios, como los Sacramentos, la oración y la
práctica de las virtudes, tienen la finalidad de dar a éstos su máxima eficacia. Podemos
reducirlos a nueve : cinco interiores y cuatro exteriores.
Los cinco interiores son : 1º La presencia de Dios; 2º El examen de conciencia; 3º El
deseo de la santidad; 4º La conformidad con la voluntad divina; 5º La fidelidad a la gracia.
Los cuatro exteriores son : 1º El plan de vida; 2º La lectura espiritual; 3º Las
amistades espirituales; 4º La dirección espiritual.
Artículo 1
Medios internos
Observación. — Otros medios para practicar la presencia de Dios que señalan los
autores espirituales, tal como acostumbrarnos a ver a Dios en todos los
acontecimientos de nuestra vida, prósperos o adversos, en las creaturas (flores, ríos,
montañas), en la persona del Superior o de cualquiera de nuestros prójimos, pueden
resultar también muy útiles y prácticos. El alma puede ensayar varios de estos
procedimientos para insistir sobre todo en el que más la lleve al recogimiento y al
cumplimiento fiel de todas sus obligaciones.
B. El examen de conciencia
C. El deseo de la perfección
3º El ejemplo de Jesucristo
Toda la vida de Cristo sobre la tierra consistió en cumplir perfectamente y en cada
momento la voluntad de su Padre celestial. Ese es su primer acto al hacerse hombre en el
seno de María Santísima : “Al entrar en el mundo dice : He aquí que vengo, Dios mío, para
hacer tu voluntad” (Hebr. 10 5-7); durante su vida manifiesta continuamente que está
pendiente de la voluntad de su Padre : “Me conviene estar en las cosas de mi Padre” (Lc. 2
49); “Yo hago siempre lo que a El le agrada” (Jn. 8 29); “Mi comida es hacer la voluntad de
Aquel que me envió” (Jn. 4 34); y este cumplimiento de la voluntad de su Padre celestial es
el que hace vencer a Nuestro Señor la repugnancia que siente su naturaleza humana ante
los dolores de su Pasión : “No se haga mi voluntad, sino la tuya” (Lc. 22 42).
E. La fidelidad a la gracia
Artículo 2
Medios externos
A. El plan de vida
B. La lectura espiritual
Observación. — El alma debe escoger en cada caso —de acuerdo con su director
espiritual— el libro más apto y conveniente a sus disposiciones y necesidades actuales.
No siempre lo mejor es lo más conveniente para un alma; y hay libros que pudiendo
prestarnos servicios incalculables en una determinada época de nuestra vida, pueden
resultar no tan útiles y hasta inconvenientes en otras circunstancias.
1º Qué es la amistad
La amistad es un amor de mutua benevolencia fundado en la comunicación de un
bien : — amor de benevolencia : pues no todo amor tiene razón de amistad, sino sólo
cuando de tal manera amamos a alguien, que queremos el bien para él; — amor mutuo :
pues se puede amar sin ser amado, y en ese caso no hay amistad; para ella se requiere,
además de la benevolencia, cierta mutua redamación o correspondencia, porque el amigo es
amigo para el amigo; — amor fundado en cierta comunicación que manifieste su mutua
benevolencia; pues los amigos, para serlo, se han de dar cuenta de su recíproco amor; si lo
ignoran habrá amor, pero no amistad. Requiérese así que haya entre ellas alguna clase de
comunicación, que es precisamente el fundamento de la amistad.
2º Clases de amistades
Según las diferentes clases de comunicación, las amistades pueden ser : — malas,
cuando se fundan en la comunicación de deleites carnales (por lo que, si en el mismo
matrimonio no hubiese otra clase de comunicación, no merecería el nombre de amistad); —
frívolas, cuando se fundan en la comunicación de los bienes de los sentidos (como el placer
de contemplar la hermosura, de escuchar una voz melodiosa), o de dotes frívolas (esto es,
de ciertas habilidades vanas que los espíritus superficiales consideran perfecciones); — y
buenas, cuando se fundan en cualidades espirituales, como la virtud (prudencia, discreción,
fortaleza, justicia).
3º La amistad espiritual
Entre éstas amistades buenas se encuentran las amistades espirituales, que no sólo se
fundan en el simple amor de caridad (que es una virtud que debemos a todo hombre), sino en
la comunicación de sus aspiraciones y afectos espirituales, en la devoción y perfección cristiana,
que dos o tres almas, unidas por este lazo, buscan formando un sólo espíritu entre sí. Sin
descuidar las amistades buenas que la naturaleza o los propios deberes obligan a cultivar entre
parientes, allegados, bienhechores, vecinos y otros semejantes, es necesario, por lo que mira a
las amistades elegidas expresamente por uno mismo, no contraer sino amistades espirituales.
1º Las señales o manifestaciones principales por las que se puede entrever que
una amistad, santa al principio, se empieza a degradar, son las siguientes : — exclusivismo
en los afectos y relaciones : no se tolera una señal de cariño dada a otro por el amigo; —
estar pensando sin cesar en el amigo, aun durante la oración, el estudio, el trabajo
absorbente; — necesidad de verle o de hablarle a cada momento, o tristeza de no
encontrarlo donde se lo esperaba; — conversaciones inacabables y fuera de propósito
cuando están juntos; — intercambios exagerados de pequeños dones u otros ligeros
testimonios de afecto; — tendencia a excusarlo todo en el amigo.
2º Los remedios para controlar esta desviación en la amistad son los
siguientes : — si está todavía en sus inicios, es preciso moderar las primeras
manifestaciones de esta desviación, para mantener la amistad en los cauces que la hacen
ser provechosa, cortando rápidamente, con serenidad y sin nerviosismo, pero de manera
decidida, pues al principio cuesta mucho menos que si dejamos imprudentemente que
tomen fuerza aquellas primeras manifestaciones; — si ya arraigó fuertemente en el corazón
la amistad sensible y sensual, el peligro es grave y el remedio urgente : hay que romper con
dicha amistad decididamente, sin miramientos hacia la otra persona, pues se trata de
ataduras contrarias al amor de Dios, evitando para ello toda conversación a solas, toda
entrevista secreta, toda mirada tierna, las sonrisas afectuosas, y en general toda suerte de
comunicaciones que pueda alimentar este fuego pestífero y mortal.
D. La dirección espiritual
1º El sacerdote
Aunque no es absolutamente necesario que el director sea sacerdote (a veces pueden
serlo almas santas, o las maestras de noviciado con sus novicias), es muy conveniente por
las siguientes razones : — por la economía general del orden sobrenatural, que ha reservado
al sacerdote el papel de maestro; — por la íntima conexión con el oficio de confesor; — por
la mejor preparación teórica y práctica para dirigir almas que ordinariamente suele tener el
sacerdote; — por la gracia de estado sacerdotal; — por la práctica de la Iglesia, que prohibe
terminantemente la intromisión en las almas a los no sacerdotes, aunque sean superiores
religiosos, aleccionada por los inconvenientes que fácilmente se originan de ello (can. 530).
2º Encargado
— remotamente, por Dios y por la Iglesia, ya que en la misma ordenación sacerdotal
va implícita la misión de santificar a las almas y de orientarlas hacia la salvación (oficio de
regir y de santificar); — próximamente, por la libre elección del dirigido y la libre aceptación
del director.
3º De conducir a un alma
Por conducir se entiende la misión de guiar, orientar, señalar a un alma la ruta que
debe seguir en su marcha hacia la unión con Dios. Esta orientación debe referirse tanto a los
obstáculos y peligros que ha de evitar como a las obras positivas que ha de practicar.
4º Hacia la perfección cristiana
Es la finalidad misma de la dirección espiritual, en lo que se distingue el director del
simple confesor. — El confesor es ante todo un juez que goza de potestad en el fuero
interno para perdonar al penitente los pecados y, en orden a ello, para obligarlo
estrictamente y disponerlo a recibir fructuosamente la absolución sacramental. — El director
espiritual, en cambio, no goza en cuanto tal de ninguna jurisdicción en el fuero interno, y no
puede obligar estrictamente a su dirigido; ni tiene por misión el perdón de los pecados, sino
el perfeccionamiento progresivo del alma en orden a su plena santificación.
1º Ciencia
Además de la Teología Dogmática, que todo sacerdote ha de conocer para poder
predicar la verdad a las almas, y de la Teología Moral, que ha de conocer para poder
confesar, el director espiritual ha de poseer amplios conocimientos de Teología Ascética y
Mística, principalmente :
a) Lo relativo a los principios fundamentales de la vida espiritual : en qué consiste la
perfección, a quiénes y de qué manera obliga, cuáles son los obstáculos que hay que
apartar, las ilusiones que se han de evitar, los elementos positivos que es preciso fomentar;
b) Lo relativo a la vida de oración : sus diferentes grados ascético-místicos, las
pruebas que Dios suele enviar o permitir en las almas contemplativas (noche del sentido, del
espíritu, arideces, persecuciones, asaltos diabólicos, etc.);
c) Ha de ser buen psicólogo, y conocer la teoría de los diferentes temperamentos y
caracteres, la influencia que hayan podido ejercer sobre el dirigido el medio ambiente en que ha
vivido, la educación recibida, etc.;
d) Ha de conocer los principios fundamentales de la psicopatología, los casos
anormales, las enfermedades nerviosas y mentales más frecuentes;
e) Finalmente, ha de poseer un conocimiento cabal de las reglas de discernimiento de
espíritus, sobre todo si dirige almas en que aparecen fenómenos extraordinarios y gracias
gratis dadas.
2º Discreción
Por discreción o discernimiento se entiende el conjunto de cualidades que dan la
suficiente claridad y penetración de juicio para distinguir en cada caso lo verdadero de lo
falso, lo recto de lo torcido, lo conveniente de lo perjudicial. Supone principalmente tres
cosas : prudencia en las decisiones, claridad en los consejos y energía en exigir su
cumplimiento.
a) Prudencia en las decisiones : juzgando rectamente lo que debe hacerse en los
casos particulares que el dirigido le expone, no sólo según una prudencia natural, basada en
la razón, sino también según una prudencia sobrenatural, que tiene a veces exigencias que
superan las luces de la simple razón natural, e incluso en el don de consejo, que también
tiene exigencias que superan las luces de la misma razón iluminada por la fe.
b) Claridad en los consejos : — expresando con gran transparencia su pensamiento,
con normas claras, fijas, bien concretas y determinadas, para que el dirigido no sienta
perplejidad en la interpretación de los consejos dados por el director; — evitando el lenguaje
dudoso e indeciso (los “tal vez”, “si le parece”, “a no ser que prefiera”), que muestran a un
director que titubea y no está seguro de lo que dice, en detrimento de la confianza del
dirigido; — hablando con sinceridad y franqueza al dirigido, señalándole sus faltas, ilusiones
o defectos, sin tener en cuenta respetos humanos, sino buscando sólo el bien del alma que
dirige.
c) Firmeza y energía en exigir su cumplimiento. — Hay almas que tienen una gran
habilidad para hacerse mandar lo que ellas quieren; otras son débiles de voluntad para
poner en práctica los propósitos, y necesitan ver sobre sí a un guía firme. Para evitar ambos
defectos, el director, una vez emitido su dictamen con arreglo a las reglas de la prudencia
natural y sobrenatural, no ha de cambiar a instancias de su mismo dirigido, a no ser que
cambien sustancialmente las circunstancias. El alma dirigida ha de tener la plena persuasión
de que no tiene más camino que obedecer sin réplica : lo exigen así la dignidad del director
y el bien del dirigido.
3º Experiencia
La experiencia que ha de poseer el director sobre los caminos de la vida espiritual
puede ser de dos clases : propia y ajena.
a) Experiencia propia. — Para la dirección de las almas ordinarias no se requiere
mayor experiencia de la vida espiritual que la que suele tener cualquier sacerdote que
desempeñe dignamente su sagrado ministerio. Mas para la dirección de almas escogidas,
que han entrado ya de lleno en la vida mística, es casi indispensable que el director tenga
alguna experiencia propia de esos caminos de Dios; pues cuando empiezan a actuar en el
alma los dones del Espíritu Santo, se produce un cambio tan completo y profundo en el
alma, que el director puede verse desorientado si no conoce por experiencia esos estados de
alma. En caso de no contar con esta experiencia propia, el director remitirá humildemente al
alma a otros sacerdotes que puedan orientarla mejor.
b) Experiencia ajena. — La propia experiencia no basta para ser un perfecto director
espiritual, pues siendo tantos y tan variados los senderos por donde el Espíritu Santo
conduce a las almas, es menester contrastar la propia experiencia con la de muchas otras
almas, con el fin de aprender a respetar en cada una de ellas las vías especiales por donde
Dios quiera conducirla. El verdadero director de las almas es el Espíritu Santo, cuya moción
en las almas debe aprender el director espiritual a discernir y secundar, sin querer imponer
sus propios puntos de vista ni querer dirigir a todas las almas por el mismo camino.
4º Santidad de vida
Encontrar un director que sea un santo es una gracia preciosa; mas exigir o desear
que su santidad brille en manifestaciones exteriores, o que se vea esclarecido con luces
extraordinarias, es una ilusión peligrosa que expone a muchos peligros. Baste que la
santidad se manifieste por la humildad y la caridad.
a) La caridad sobrenatural hará que en el director se encuentren las siguientes
cualidades morales, que contribuirán poderosamente a la eficacia de la dirección : — intensa
piedad, pues sólo podrá llevar un alma a las alturas de la santidad por la práctica de un
amor ardiente a Dios y a María, de un deseo siempre vivo de la santidad, del fervor de alma
(fidelidad a la gracia, conformidad con la voluntad divina, recogimiento habitual,
desprendimiento generosos de las cosas del mundo, espíritu de oración, etc.), quien practica
tales medios, en virtud del adagio : “nadie da lo que no tiene”; — celo ardiente por la
santificación de las almas, que lo impulse a olvidarse de sí mismo para no pensar más que
en trabajar por las almas y santificarlas para Dios, a fin de extender su reinado sobre ellas;
— bondad y suavidad de trato, pues la dirección espiritual, que es el ejercicio de una
paternidad espiritual, ha de hacer al director paciente y comprensivo, compasivo respecto a
las miserias de sus dirigidos y confiado en toda buena voluntad.
b) La humildad hará que el director, penetrado de su papel de instrumento en las
manos de Dios, busque únicamente la realización de los designios de Dios sobre las almas
que le son encomendadas, y se remita así frecuentemente entre las manos de Dios para
implorar su luz, sus mociones, y cumplir perfectamente su obra. De ahí también vendrá : —
el perfecto desinterés y desprendimiento en el trato con las almas, pues el director ha de
amar las almas no por las satisfacciones y consuelos que puedan proporcionarle, sino
únicamente para llevarlas a Dios, a quien pertenecen; — el respeto con que se inclinará
hacia cada alma; pues las almas son diversas como las flores : cada una posee por la gracia
un poder, una belleza y unas exigencias que corresponden a los designios de Dios sobre
ella; diversos son los caminos por que Dios las guía; diversa es la misión que cada una tiene
en el plan divino; diverso es el lugar que Dios les destina en el Cielo. La humildad descubrirá
al director estos deseos de Dios sobre el alma y los caminos por que quiere guiarla, porque
le hará respetar los derechos absolutos de Dios sobre ella, retirándose incluso, si es
necesario, para confiar el alma a los consejos de un director más esclarecido.
VI. EL DIRIGIDO
1º La persona del dirigido
El dirigido es toda alma que, aspirando seriamente a la perfección cristiana, se ha
puesto voluntariamente bajo el régimen y gobierno de un director espiritual.
Nota. — Explicación sobre nuestra incertidumbre de perseverar o de obrar nuestra salvación, y sobre la
necesidad absoluta para ello de gracias extraordinarias gratuitas.
1º Estamos seguros de que Dios nos dará siempre las gracias suficientes, es decir, todas
las gracias que necesitamos para obrar nuestra salvación. Pero no estamos seguros de
corresponder siempre a ellas.
2º Esta incertidumbre es inherente a la esencia misma de nuestra vida de prueba :
permanecemos siempre libres de aceptar los socorros de Dios o de rechazarlos. Por
tanto, siempre existe para nosotros la posibilidad de perdernos.
3º Esta posibilidad crece : — por la debilidad e inconstancia de nuestra voluntad; — por
el número y la fuerza de nuestras malas inclinaciones, demasiado a menudo favorecidas y
transformadas en malas costumbres; — por las seducciones del mundo; — por las
tentaciones del demonio; — por ciertas ocasiones peligrosas, etc. Si los mismos ángeles, a
pesar de la superioridad de su naturaleza; si nuestros primeros padres, a pesar de su
integridad y de su justicia originales; si Salomón, a pesar de su sabiduría única en el
mundo; si Judas, a pesar de la más sublime vocación, perdieron la amistad de Dios, con
mayor razón podemos perderla nosotros mismos, mientras nos encontramos en esta vida
de prueba.
4º Sólo podemos perseverar si, en numerosas circunstancias críticas, Dios añade a
las gracias ordinarias suficientes, otras gracias extraordinarias enteramente gratuitas,
que debemos solicitar sin cesar, por medio de una oración humilde y confiada.
1º La oración
Lo que no podemos exigir estrictamente de la justicia de Dios por vía de mérito
propiamente dicho, podemos obtenerlo infaliblemente de la misericordia de Dios por vía de
impetración, es decir, por medio de oraciones humildes, confiadas y perseverantes : —
oraciones humildes : que partan de la convicción de nuestra impotencia radical para
perseverar por nuestras propias fuerzas; — oraciones confiadas : apoyadas en la promesa
formal de Dios de concederlo todo a la oración hecha en nombre de Jesucristo (Jn. 16 23-
24); — oraciones perseverantes : la perseverancia final es un don complejo, puesto que
supone un encadenamiento de gracias cotidianas, cada una de las cuales es enteramente
gratuita; por eso, hay que pedirlas cada día hasta el último momento.
2º La fidelidad a la vocación
La fidelidad a la vocación es medio de perseverancia para todo cristiano, sobre todo
para todo religioso, y más especialmente para el religioso de María.
a) Para todo cristiano. — En ningún estado de vida encontrará el cristiano más segura
y abundantemente el conjunto de los auxilios ordinarios y extraordinarios para perseverar y
morir en la amistad de Dios, como en el estado en que Dios mismo lo ha predestinado y
llamado. Así como una planta, colocada fuera del clima y del suelo que le convienen, queda
expuesta a perecer, del mismo modo el alma que se pondría voluntariamente fuera de su
vocación providencial, comprometería su vida y su futuro. Hay, pues, una conexión estrecha
entre la perseverancia en la propia vocación y la perseverancia final.
b) Para todo religioso. — Este principio es particularmente cierto cuando se trata de
la vocación religiosa. En efecto, el estado religioso es una garantía de perseverancia final,
tanto por su naturaleza propia como por la promesa formal de Cristo.
— Por su naturaleza propia. — El estado religioso garantiza al religioso la
perseverancia final, sobre todo por medio de la Regla, considerada tanto en su letra como
en su espíritu. • La letra de la Regla señala al religioso, de la manera más precisa y más
segura, el camino que le conduce al lugar que Dios le ha predestinado en el cielo. Al mismo
tiempo, lo defiende contra la mayor parte de los peligros que amenazan su perseverancia
final, y le asegura en abundancia los auxilios más eficaces para vivir y morir en la gracia de
Dios. • El espíritu de la Regla es el espíritu mismo de Jesucristo apropiado a la vocación del
religioso. Si la letra de la Regla señala el camino y constituye los raíles que conducen con
seguridad a nuestro fin bienaventurado, el espíritu de la Regla es como la fuerza íntima que
nos mantiene en este camino y la fuerza motriz que nos hace avanzar por él a grandes
pasos hasta el término final.
— Por una promesa formal de Jesucristo. — En efecto, Jesucristo prometió que “todo
el que habrá dejado casa, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o esposa, o hijos, o
heredades por causa de mi nombre y del Evangelio, recibirá cien veces más y poseerá la
vida eterna” (Mt. 19 27-29).
c) Para el religioso de María. — Para nosotros : • La letra de la Regla es la voz de
María, es su mano materna ofreciéndose para conducirnos, en todo momento, a través de
los peligros de esta vida de prueba, hacia el término bienaventurado del cielo : “Maria
Duce!”; es también, a través del mar tempestuoso de este mundo, la Estrella tutelar,
siempre visible a nuestros ojos, para hacernos abordar con seguridad al puerto de la
eternidad bienaventurada : “Ave maris Stella!”; • El espíritu de la Regla, o espíritu del
Instituto, es consolador porque presenta, en cada uno de los elementos que lo constituyen,
una garantía especial de perseverancia final. En efecto :
— El espíritu del Instituto es ante todo un espíritu esencialmente mariano; por lo tanto,
posee en el más alto grado las garantías de perseverancia final universalmente reconocidas en
la Iglesia a la piedad filial hacia María;
— El espíritu del Instituto es un espíritu de celo, y de celo enteramente mariano. A
este título nos asegura las garantías de perseverancia final contenidas en la siguiente
promesa del Espíritu Santo : “Quienes hubieren enseñado a muchos la justicia, brillarán
como estrellas por toda la eternidad” (Dan. 12 3); y en esta otra promesa del libro de la
Sabiduría, que la Iglesia pone en los labios de María : “Los que me dan a conocer, tendrán la
vida eterna” (Eccli. 24 21);
— El espíritu del Instituto es un espíritu de humildad y de simplicidad. Ahora bien, en
todo tiempo, los santos y los maestros de la vida espiritual reconocieron en este espíritu una
de las más seguras señales de predestinación, como reconocieron también en el orgullo “la
señal más manifiesta de la reprobación” (San Gregorio);
— El espíritu del Instituto es un espíritu de fe y de oración. Tener, por el espíritu de
fe, la mirada habitualmente fija en Jesús, es “no caminar en las tinieblas”, es apuntar
derecho al fin. Estar, por el espíritu de oración, habitualmente unido a Jesús, es estar en la
fuente de todos los auxilios y de todas las gracias que constituyen el don de la perseverancia
final;
— El espíritu del Instituto es un espíritu de familia. Ahora bien, el espíritu de familia,
bajo sus tres aspectos, nos ofrece una triple garantía de perseverancia final : — bajo forma
de abandono filial a los Superiores, nos establece en el camino de la obediencia, que es el
camino más seguro para conducirnos al cielo; — bajo forma de unión y de caridad, nos vale
ser sostenidos por nuestros hermanos durante la vida, y al salir de esta vida, recibir del
sumo Juez la buena acogida prometida a los que habrán llevado toda una existencia de
caridad fraterna; — bajo forma de abnegación por la causa de Dios y de María, nos pone en
la situación del servidor que tiene los lomos ceñidos y la lámpara encendida, siempre
preparado a la visita suprema del Señor, y en la del servidor que su Señor proclamará
bienaventurado, porque lo habrá encontrado fiel en el puesto de servicio que le fue asignado
(Lc. 12 35-4).