Manual de Ensayos de Laboratorio de Mecnica de Suelos. DIC-UCLA.

CAPITULO VIII
ENSAYO DE COMPACTACION DE UN SUELO.
OBJETIVOS

Aplicar el mtodo Proctor modificado en la realizacin del ensayo de compactacin.

Determinar el contenido ptimo de humedad y la densidad mxima seca del suelo ensayado.
Obtener la curva de saturacin de la muestra ensayada.

ASPECTOS GENERALES
El suelo es un sistema de tres fases formado por partculas slidas de variadas formas y
tamaos, entre las que existen espacios vacos que pueden estar llenos de aire, de agua, o de ambos
a la vez.
La compactacin es un proceso mecnico en el cual se produce una reduccin de los
espacios vacos del suelo mediante la expulsin del aire contenido en ellos y un incremento en la
densidad seca del suelo, permitiendo: establecer un contacto ms firme entre las partculas haciendo
la masa de suelo ms estable y resistente; aumentar la capacidad de soporte; reducir la capacidad de
deformacin de la masa de suelo y disminuir la permeabilidad.
En 1933, R.R Proctor present cuatro artculos que sirvieron de base para los ensayos de
compactacin que hoy da son de uso prcticamente universal, llamados comnmente ensayos
Proctor en honor a quien estableci los principios bsicos de la compactacin, y obtuvo por
primera vez un mtodo de laboratorio que permiti reproducir las condiciones de campo y predecir
las condiciones de compactacin de un suelo.
En la actualidad existen diversos mtodos de compactacin: dinmicos, estticos, por
amasado y por vibracin; pero todos persiguen el mismo fin: determinar la relacin ptima de
humedad-densidad seca, es decir, la cantidad de agua (humedad ptima) que debe agregarse al suelo
para alcanzar su mximo grado de densificacin (densidad mxima seca).
En la tabla XXXII puede observarse que cada mtodo tiene asociado un ensayo de
laboratorio que permite predecir con mayor exactitud sus caractersticas de humedad y densidad; y
tambin que cada uno de ellos es aplicable a una situacin particular dependiendo del tipo de suelo
y del equipo disponible para compactar en el terreno.

Tabla XXXII. Mtodos de compactacin, ensayos de laboratorio asociados y aplicabilidad segn el

tipo de suelo y equipo disponible en el terreno.
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METODO DE
COMPACTACION

ENSAYO DE
LABORATORIO
Proctor standard
Proctor modificado

UTILIZACIN

EQUIPO USADO
EN EL TERRENO

Suelo cuyo T.M.N.

sea <3/4 a No 4

Rodillos de rueda lisa

Vibracin

Mesa vibratoria

Suelos sin cohesin.

Amasado

Harvard miniatura
Mtodo Hveen

En suelos cohesivos

Esttico

Mtodo Porter

Suelos con T.M.N

<3/4.

Dinmico

Compactadores
vibratorios, rodillos
vibratorios
Rodillo pata de cabra
Rodillo neumtico
Rodillo de rueda lisa

En este captulo se estudian los ensayos de laboratorio que emplean mtodos dinmicos, o
sea el ensayo AASHTO, mejor conocido como mtodo Proctor en sus dos versiones standard y
modificado.
ENSAYO AASHTO MODIFICADO Y AASHTO STANDARD.
Ambos mtodos AASHTO presentan las siguientes caractersticas comunes: el suelo es
compactado en capas en un molde metlico cilndrico, y la compactacin de cada capa se logra
aplicando un nmero determinado de golpes con un martillo de peso y dimensiones especificadas.
La diferencia entre estas pruebas es bsicamente la energa de compactacin, ya que el
mtodo standard aplica menor energa que el modificado.
Esta energa se calcula con bastante aproximacin mediante la siguiente expresin:

Ec =

 
    


Donde:
Ec = Energa de compactacin.
Ng = Nmero de golpes aplicados por capa.
Nc = Nmero de capas
Wm= Peso del martillo
Vm = Volumen del molde
Hm = Altura de cada libre del martillo.
La tabla XXXIII resume las caractersticas de ambos mtodos y sus variantes.

Tabla XXXIII. Caractersticas de compactacin AASHTO.

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Mtodo

COMPACTACION AASHTO STANDARD T 99-70

Molde
Numero
Golpes
Peso
Cada
capas
por capas
martillo
martillo

25

5 LBS.

12

56

5 LBS.

12

25

5 LBS.

12

56

5 LBS.

12

Mtodo

COMPACTACION AASHTO MODIFICADO T 180-70

Molde
Numero
Golpes
Peso
Cada
capas
por capas
martillo
martillo

25

10 LBS.

18

56

10 LBS.

18

25

10 LBS.

18

56

10 LBS.

18

Tamao
material
PASA N
4
PASA N
4
PASA N

PASA N

Tamao
material
PASA N
4
PASA N
4
PASA N

PASA N

La seleccin de la variante es funcin de la granulometra del suelo a ser compactado.

Variante A: No hay retenido acumulado en el tamiz y ms del 95% suelo pasa el tamiz
N4.
Variante B: Ms del 95% del suelo pasa el tamiz y el retenido acumulado en el tamiz
N4 es menor del 25%.
Variante C: El retenido acumulado en el tamiz es menor o igual al 25%.
Variante D: El retenido acumulado en el tamiz es mayor del 25%.
La eleccin entre el mtodo standard y el modificado depender del equipo que se pretenda usar
para realizar la compactacin en campo, puesto que la energa especfica de compactacin a
emplearse en el ensayo debe corresponder a la energa que se pueda lograr en el campo con los
procedimientos habituales y la maquinaria disponible.

EQUIPO
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Molde de compactacin con base y collarn.

Martillo de compactacin.
Gato hidrulico.
Tamices y No 4.
Horno elctrico con control de temperatura hasta 105 C 5C.
Balanza con sensibilidad 1 g
Balanza con sensibilidad 0,01 g
Cilindro graduado.
Mazo de goma.
Regla metlica.
Poncheras, escudillas, cucharones, guantes de goma, brocha de cerdas, etc.
Figura 8.1. Equipo utilizado en el ensayo Proctor.

PREPARACION DE LA MUESTRA

Tomar por cuarteo una muestra representativa de suelo previamente secado al aire.
Pasar el suelo por el tamiz No 4 si la variante seleccionada es A o B, o por el tamiz si la
variante es C o D.
Al trabajar con la variante C o D probablemente sea necesario corregir la granulometra
original del suelo. Cuando se efecta dicha correccin pueden presentarse dos casos, bien por
separado o simultneamente.

Caso 1: El retenido acumulado en el tamiz 2 es mayor o igual al 10%

Debe descartarse el material mayor de 2 y reemplazar su peso proporcionalmente entre los
tamaos menores de 2 llegando hasta el pasa N 4.

Ejemplo

100

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La tabla XXXIV contiene los resultados del anlisis granulomtrico que requiere de
correccin.
Tabla XXXIV. Granulometra original del material.
Tamiz
2
1

3/8

No 4

% retenido parcial
14.0
8.5
6.8
10.2
7.5
10.0

% que pasa
86.0
77.5
70.7
60.5
53.0
43.0

El % retenido en el tamiz 2 = 14% > 10%. Para realizar la correccin se divide cada uno
de los retenidos parciales entre la porcin que pasa el tamiz 2, que en este caso es: 86/100 = 0.86.
Los clculos se presentan en la tabla XXXV.
Tabla XXXV. Correccin para retenido en 2 mayor a 10%
Tamiz
2
1

3/8

No 4
Pasa No 4

% Retenido parcial
0.0
8.5/0.86
6.8/0.86
10.2/0.86
7.5/0.86
10.0/0.86
43.0/0.86

% Retenido corregido
0.0
9.9
7.9
11.9
8.7
11.6
50.0

% Retenido acumulado
0.0
9.9
17.8
29.7
38.4
50.0
100.0

Caso 2: El retenido en el tamiz de es mayor o igual al 10%

Debe descartarse el material mayor de y reemplazar su peso proporcionalmente en los
tamaos comprendidos entre los tamices y No 4 (pasa 3/4 y retenido en el No 4).
Ejemplo
Continuando con el ejemplo anterior: % retenido acumulado en el tamiz =17.8% > 10%;
por lo que se debe realizar la correccin tal como se detalla a continuacin:
%Ret correg =
corregido

    /"

% #% /"

x %ret parc en tamiz que se corrige+%ret parc

Los resultados de la correccin se encuentran en la tabla XXXVI.

Tabla XXXVI. Correccin para retenido en mayor del 10%

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Tamiz

3/8

No 4
Pasa No 4

% Retenido parcial
0.0
(17.8/32.2) x 11.9 + 11.9
(17.8/32.2) x 8.7 + 8.7
(17.8/32.2) x 11.6 + 11.6
50.0

% Retenido corregido
0.0
18.5
13.5
18.0

% Retenido acumulado
0.0
18.5
32.0
50.0
100.0

Preparar 3 kg. de muestra si se usa el molde de 4 de dimetro, o 6 kg si el molde es de 6.

El peso de las proporciones de cada tamao se calcula multiplicando el peso total de la muestra
(3 o 6 Kg) por cada uno de los % retenidos corregidos con anterioridad en la tabla XXXVI.

Ejemplo
Suponiendo que se usa el molde de 4, entonces la cantidad de muestra que debe prepararse
es de 3 Kg. Los clculos y resultados se presentan en la tabla XXXVII.
Tabla XXXVII. Cantidad de material retenida en cada tamiz para la preparacin de la
muestra.
Tamiz
Ret 3/8
Ret
Ret No 4
Pasa No 4

Calculo
0.185 x 3000g
0.135 x 3000g
0.18 x 3000g
0.50 x 3000g

Cantidad en g
555
405
540
1500

Separar el material en las fracciones comprendidas entre el tamiz y No 4, y pasa N4.

Pesar la cantidad calculada del material retenido en cada tamiz y la del pasa N 4.
Unir las cantidades pesadas para formar la muestra integral que pesar 15 o 30 Kg segn
sea el caso.
Tomar una pequea porcin de la muestra preparada y determinar su contenido de
humedad. Este valor se reporta en la planilla 12 (anexo I) como humedad higroscpica.
Dividir la muestra en 5 porciones de 3 o 6 kg cada una, una por cada punto a ensayar.
Figura 8.2. Muestra preparada y dividida en 5 porciones.

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PREPACION DEL EQUIPO

Limpiar y engrasar el molde donde se realizar el ensayo.

PROCEDIMIENTO

Cada porcin separada debe tener un contenido de humedad diferente. Es conveniente

preparar una con un valor cercano al contenido ptimo de humedad, dos con contenido de
humedad menor al ptimo (puntos de la rama seca) y las otras dos con humedad mayor al
ptimo (puntos de la rama hmeda).
Calcular la cantidad de agua que debe aadirse a cada porcin. El procedimiento a seguir en
este clculo es el siguiente:
Estimar de manera aproximada el contenido ptimo de humedad en funcin de los valores
de lmite lquido y lmite plstico, usando la figura 8.3.
Restar a la humedad ptima estimada el valor de la humedad higroscpica del suelo, para
obtener la humedad que debe agregarse al suelo.
Estimar los contenidos de humedad que deben agregarse a los 4 puntos restantes por
diferencias del 2% en suelo cohesivo y 1% en suelo sin cohesin.
Calcular el volumen de agua que debe agregarse a cada punto, para lo cual es necesario
conocer el peso de los slidos del suelo, el peso del agua y por ltimo el volumen de agua:
Ws =


/

Ww =

x Ws

Ww = Ww w

Figura 8.3. Humedad ptima en funcin de la plasticidad del suelo.

Ejemplo

Dado un suelo cohesivo que reporta los siguientes datos:

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Lmite lquido = 37%, lmite plstico = 20% y humedad higroscpica = 8%.

Calcular la cantidad de agua que debe agregarse a cada uno de los puntos del ensayo de
compactacin
.
De la figura 8.3 se obtiene un valor de humedad ptima del 16%, al restarle la humedad
higroscpica se determina que la cantidad de humedad que falta para llegar al ptimo es:
=16% - 8% = 8%.
La humedad que debe agregarse a cada punto ser:
Optimo: (punto 3):8%
Rama seca: punto 2: 8% - 2% = 6%
punto 1: 6% -2% = 4%
Rama hmeda: punto 4 = 10% y punto 5 =12%
El peso de los slidos es: Ws =

"/

= 2777.77 g

La cantidad de agua que se agrega a cada punto ser:

Optimo=

. "  $%%%.%%
/cm3

Rama seca: punto 2 = 167 cm3 y punto 1 =111 cm3

Rama hmeda: punto 4 = 278 cm3 y punto 5= 333 cm3

Agregar el agua al suelo y distribuirla uniformemente ayudndose al principio con la cuchara y

luego mezclando con las manos (se recomienda usar guantes de goma).
Figura 8.4. Distribucin uniforme del agua en una de las porciones de suelo preparadas.
(a) Agregando el agua necesaria
(b) Amasando el suelo para repartir
uniformemente el agua.

Pesar el molde con la base y anotar este valor en la planilla 11 (anexo I) como peso del molde.
Anotar en la planilla 11 (anexo I) el volumen de este molde.
Colocar el collarn de extensin sobre el molde.
Introducir el suelo que constituir la capa dentro del molde de compactacin.

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Figura 8.5. Colocacin del suelo dentro del molde. Ntese que el molde tiene adosado el collarn
de extensin.

Iniciar la compactacin de cada capa de suelo repartiendo uniformemente los golpes del
martillo en su superficie. El nmero de capas y de golpes por capa depende del tipo de ensayo
y de la variante utilizada. Los espesores de las diferentes capas deben ser muy parecidos.
Figura 8.6. Compactacin del suelo con el martillo de dimensiones, peso y altura de cada libre
especificados de acuerdo al tipo de ensayo (standard o modificado)
(a) Ntese la altura de cada del martillo.
(b) Dando el golpe a la capa.

La ltima capa compactada deber exceder en 1cm la altura del molde, alojndose dentro del
collarn. Esto con la finalidad de que el suelo pueda ser completamente enrasado al molde, ya
que para los clculos se asume que el volumen del suelo compactado es igual al del molde.
Retirar el collarn y enrasar cuidadosamente el suelo compactado con la ayuda de la regla
metlica. Para lograr una superficie plana y continua se pueden rellenar los pequeos agujeros
con material pasa N4 (del sobrante de la porcin), dndole golpes con el mazo de goma a la
regla metlica colocada sobre el suelo para integrarlo a la capa compactada.

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Figura 8.7. Separando el collarn del molde de compactacin, ntese que el suelo compactado
sobresale por encima del molde de compactacin.

Figura 8.8. Emparejando la superficie del cilindro de suelo compactado

(a) Cortando el excedente.

(b) Enrasando con la regla metlica

Limpiar con una brocha el molde y la base retirando todo el excedente de suelo.
Pesar en la balanza de 1 g de sensibilidad y anotar este peso en la planilla 11 (anexo I) como
peso del molde ms suelo.
Figura 8.9. Pesando el molde con el suelo hmedo compactado en la balanza de sensibilidad 1 g

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Extraer el suelo compactado del molde con ayuda del gato hidrulico y colocarlo en un
recipiente limpio para disgregarlo.
Figura 8.10. Extraccin del suelo del molde con ayuda del gato hidrulico.

Tomar una porcin representativa de los extremos y del centro de la muestra para determinar su
contenido de humedad por el mtodo de secado al horno. Anotar estos datos en la planilla 11
(anexo I) en la parte de clculo de humedad.
Figura 8.11. Toma de una muestra representativa para determinar la humedad del suelo
compactado.

Repetir el procedimiento para cada una de las porciones de suelo preparadas a diferentes
contenidos de humedad.
FUENTES DE ERROR
Amasado defectuoso del suelo, por lo que la humedad no se reparte uniformemente en la
porcin de suelo.
Falta de uniformidad en la distribucin de los golpes por capa.
Clculo de la humedad del suelo con muestras poco representativas.
Insuficientes puntos en la curva de compactacin, lo cual no permite la clara definicin de la
misma.
Uso repetido del suelo para determinaciones sucesivas.
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CALCULOS
Contenido de humedad del suelo compactado
=


)

x 100

Donde:
= Contenido de humedad expresado en porcentaje.
Ww = Peso del agua contenida en el suelo.
Ws = Peso del suelo seco.
Ejemplo
Tomado del ensayo de compactacin de la tabla XXXVIII
Ww = 123 g 117.89 g = 5.11 g
Ws = 117.89 g 40.50 g = 77.39 g
=

*.

%%.+

x 100 = 6.6%

Peso del suelo hmedo compactado

Wh = (Wh + Wm) Wm
Donde:
Wh + Wm = Peso de suelo hmedo ms molde.
Wm = Peso del molde.
Wh = Peso del suelo hmedo compactado.
Ejemplo
Tomado del ensayo de compactacin de la tabla XXXVIII
Wh = 3760 g 1927 g = 1833 g
Densidad hmeda
h =

Wh

Donde:
Wh = Peso del suelo hmedo compactado.
Vm = Volumen del molde.
h = Densidad hmeda del suelo.
Ejemplo
Tomado del ensayo de compactacin de la tabla XXXVIII
h =

".

+*/0

x 100 = 1940 Kg/m3

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Densidad seca
d =

1
/

Donde:
h = Densidad hmeda.
=Contenido de humedad.
d = Densidad seca.
Ejemplo
Tomado del ensayo de compactacin de la tabla XXXVIIIg

d =

+ 2./m3
3.3/

= 1820 Kg/m3

Preparacin de la curva de compactacin

En papel aritmtico, colocar en el eje de las abscisas los contenidos de humedad del suelo
compactado en porcentaje, y en el eje de las ordenadas las densidades secas en Kg/m3
Trazar la curva de compactacin segn la tendencia de los puntos.
El punto de ordenada mxima corresponde a la densidad mxima seca y el contenido de
humedad asociado define la humedad ptima.
Ver grfico de la tabla XXXVIII
Densidad seca de saturacin
d =

)


4)  w


En suelos saturados: e = x Gs. Sustituyendo en la expresin anterior:

d (sat) =

4)  w
7

6899: 4)

Esta ltima expresin permite obtener los puntos de la curva de saturacin, asumiendo
valores de humedad contenidos en la rama hmeda (mayores al ptimo).
La curva de saturacin se define al plotear estos puntos en el mismo grfico que contiene la
curva de compactacin (se recomiendan 3 o 4 puntos). La curva de saturacin siempre est por
encima de la curva de compactacin.
Ejemplo
Tomado del ensayo de compactacin de la tabla XXXVIII
Humedad ptima = 10.8 %
Al asumir valores de humedad por encima del ptimo se obtienen los siguientes puntos:

$.%  

= 10.8 %

d (sat) =

= 12.8 %

d (sat) = 2006 kg/m3

;/0

 . " $.%

109

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= 14.8 %
= 16 %

d (sat) = 1929 kg/m3

d (sat) = 1885 kg/m3

Preparacin de la curva de saturacin

En el mismo grfico donde se construy la curva de compactacin se plotean los puntos
calculados de la curva de saturacin.
Al unir estos puntos se obtienen una curva que se encuentra siempre por encima de la rama
hmeda de la curva de compactacin.

110

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Tabla XXXVIII. Ensayo de compactacin.

UNIVERSIDAD CENTROCCIDENTAL
LISANDRO ALVARADO
DECANATO DE INGENIERIA CIVIL
LABORATORIO DE MECANICA DE SUELOS
ENSAYO DE COMPACTACION
FECHA :______________GRUPO N:_________ BLOQUE :____________
SECCION : ______________PROCEDENCIA DE LA MUESTRA:
__________________________________________________________
Molde Peso grs: 1927
Vol cm3: 945

CALCULO DE HUMEDAD
(PESO EN GRAMOS)

Peso
suelo
hmedo
(g)

Densidad
Hmeda
Kg/m3

Recipiente
N

Peso
del
recip
(g)

Peso
recip +
suelo
hmedo
(g)

Peso
recip +
Suelo
seco
(g)

Peso
de
agua
(g)

Peso
suelo
seco
(g)

Humedad

Densidad
Seca
d
Kg/m3

1833

1940

12-A

40,50

123,00

117,89

5,11

77,39

6,6

1820

2015

2132

14- B

41,00

127,30

120,50

6,80

79,50

8,6

1964

2130

2254

13-C

40,75

125,15

116,92

8,23

76,17

10,8

2034

2116

2239

18-M

40,65

122,25

112,99

9,26

72,34

12,8

1985

2047

2166

15-T

40,80

124,55

113,75

10,80

72,95

14,8

1887

HUMEDAD PTIMA
( %)

10,8

Peso
molde
+
suelo
(g)

3760
3942
4057
4043

Densidad Seca (kg/m3)

3974

DENSIDAD MAXIMA SECA

(Kg/m3)

2034

2500
2000
1500
1000

Gs = 2.70

500
0
-500 0

10

20

d sat=

Gs x w .
1+ (/100) Gs

Contenido de humedad (%)

111