Ensayo final de investigacin: Comparacin de visiones con respecto al

trmino riqueza de las naciones entre Adam Smith y Friedrich Lizt. Rubn
Villanueva Mauln: En el presente ensayo se dar cuenta sobre el problema de
aplicacin del concepto riqueza de las naciones, que fuese planteado
originalmente por Adam Smith en su texto Investigacin sobre la naturaleza y las
causas de la riqueza de las naciones de 1776, en la interpretacin y re
significacin hecha por el economista alemn Friedrich Lizt, en su texto Sistema
nacional de economa poltica del ao 1841. Usted se preguntar de donde
proviene el motivo de esta investigacin?, y, esto trae a la palestra a la primera
mencin

que he visto sobre Lizt en un libro de la historiadora chilena Mara

Anglica Illanes, que menciona a Friedrich Lizt como el principal gestor de la

reinterpretacin del trmino riqueza de las naciones, que su fundamento principal
no es tanto la obtencin de recursos naturales, sino las polticas de desarrollo
humano, son las que harn progresar a un pas 1. Pues partiendo de este pequeo
dato obtenido por medio de esta fuente secundaria, se ha decidido realizar la
relacin entre la utilizacin del trmino riqueza de las naciones y las razones
fundamentales del cambio de enfoque de Smith a Lizt. Antes de desarrollar este
trabajo hay que primero delimitar la lnea historiogrfica a trabajar, se trabajar
desde la perspectiva de la historia poltica, ya que se trabajar con respecto al rol
del Estado en las relaciones econmicas y sobretodo sociales.
Con lo dicho anteriormente, y bajo un punto de vista personal, los motivos
fundamentales que hicieron que cambiara de significado el trmino riqueza de las
naciones, se pueden dividir en dos tpicos, que vendran siendo los hilos
conductores de este ensayo. El primero sera que se cambia de paradigma con
respecto al desarrollo de las economas nacionales antes que el sistema de
economa laissez faire. El segundo tpico tiene que ver con el sistema de relacin
del esquema de trabajo, y de la intervencin del Estado en el orden social para
hacer funcionar la economa.

1 Illanes, Mara Anglica. Cuerpo y sangre de la poltica. la construccin

histrica de las visitadoras sociales. 1887-1940., Santiago. LOM. 2006. Pp.46

En primer lugar tenemos que sacar a consideracin el planteamiento del

propio Adam Smith, en el libro IV de Investigacin sobre la naturaleza y las
causas de la riqueza de las naciones. : Es seguro y evidente que este monopolio
del mercado interior constituye un gran incentive para aquellas industrias
particulares que lo disfrutan, desplazando hacia aquel destino una mayor
proporcin del capital y del trabajo del pas que de otro modo se hubiera
desplazado. Pero ya no resulta tan evidente que ese monopolio tienda a
acrecentar la actividad econmica de la sociedad o a imprimirle la direccin ms
ventajosa. La industria general de una sociedad nunca puede exceder de la que
sea capaz de emplear el capital de la nacin.2
Tenemos entonces que Smith plantea que dentro de un esquema de
economa de mercado, no pueden existir sistemas de proteccin a la industria
nacional por medio de aumento de aranceles a las exportaciones, porque pueden
surgir sistemas monopolsticos sobre los productos. Smith cree en un sistema de
intercambio comercial abierto basado en el intercambio comercial entre los pases,
pero este sistema de intercambio no sera recproco puesto que existir siempre
una relacin de desigualdad entre pases ms ricos y los menos favorecidos.
Segn lo plantea Alfredo M. Irigoin: La base del argumento de Smith en contra de
las polticas proteccionistas era que, justamente, restringan la dimensin del
mercado, limitando de esa manera la especializacin y, por lo tanto, el progreso
econmico. Si los gobiernos no limitaran la libre circulacin de bienes
incluyendo desde luego a los activos financieros y a los bienes de capital, los
mercados se expandiran, produciendo un aumento global tanto de exportaciones
como de importaciones. Cada regin podra, de esa forma, especializarse en la
produccin de ciertos bienes y/o servicios, con el consiguiente incremento en la
productividad.3 Basndonos en esta cita existe una posicin de Smith en contra
del proteccionismo econmico, basndose en el peligro que vea de los
2 Smith, Adam. Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de
las naciones. Londres. Editorial Desconocida. 1776. Pp. 25
3 Irigoin, Alfredo M. La vigencia de Adam Smith. Santiago. CEP. 1983. Pp. 202

monopolios econmicos, en la concentracin de la riqueza, y en la baja en la

productividad, por ello un desequilibrio en los indicadores econmicos. Si bien esto
es relevante, no menos cierto es que Smith coloca en una especie de idilio al
principio del librecambismo sin proteccin de la economa, ya que no considera los
siguientes factores, que incluso son problema hasta el da de hoy. Por ejemplo:
tenemos un producto, como lo es un pantaln de algodn hecho en Per, y en
Per este pantaln tiene que competir con otro pantaln ms barato como lo es el
pantaln ingls. El empresario local, en vez de querer especializarse al tener
competencia, va a querer dejar de hacer dichos pantalones. Cierto es que los
pases tienen que tener una industria principal de la cul sostener su economa
(en el caso de Chile es el cobre, como en Ecuador es el petrleo, o en Colombia el
caf). Pero caemos de nuevo en otro problema, que ha sucedido desde el
aumento de ritmo de la dinmica capitalista, que es cuando, por ejemplo, cae el
precio del caf la economa colombiana se desestabiliza. Pero segn Smith el
Estado an no debe inmiscuirse en la economa. La riqueza de las naciones, que
para Smith son los recursos del capital y los medios de produccin 4, queda al libre
albedro de los avatares internacionales. Aqu entramos a la palestra con la crtica
al planteamiento de Smith, traemos a la palestra a Friedrich Lizt. Lizt, propone que
se debe, al contrario de lo plantea Adam Smith, se debe proteger por sobretodo la
industria nacional. Segn Ernest Gellner, Lizt es el primer economista del siglo XIX
en hablar de desarrollar la industria nacional para alcanzar los niveles de los
pases ms aventajados5. Lizt lo expone de esta forma en su texto ms
representativo como lo es el Sistema Nacional de la Economa Poltica: En
cuanto a los intereses nacionales, en lo que toca en el desarrollo de los poderes
productivos de la nacin, siendo correcto y apropiado, el individuo debe estar

4 Smith, Adam. Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de

las naciones. Londres. Editorial Desconocida. 1776. Pp. 5
5 Gellner, Ernest. Naciones y Nacionalismo. Oxford. Editorial Oxford. 1983.
Pp.60

preparado para sacrificar sus propios intereses en beneficio de la nacin a la que

pertenece.6
Tenemos entonces que la base de cualquier intercambio econmico tiene
que ser antes que las relaciones internacionales, tiene que ser de una relacin
cooperativa y mutua entre los miembros de un mismo pas. Se debe partir el
sistema de distribucin de la riqueza en base a una cooperacin mutua entre los
miembros de diferentes clases sociales, y de diferentes partes del pas. No
importa la raza o la condicin intelectual. De esta idea de Lizt, se puede exponer
que los pases deben tener un sistema recproco de distribucin de los productos,
y que un organismo de la sociedad, que podra ser el Estado u otro tipo de rgano
competente, podra realizar la tarea de incentivar la industria productiva primero de
cada regin, para que as se pueda aplicar el principio a la nacin en general, ya
que todos los habitantes del pas estn en un trabajo de cooperacin. El
fundamento clave que hace que la teora de Lizt sea una refutacin a los
planteamientos de Adam Smith, lo expone el economista argentino Arturo Carlos
Meyer: La idea central de Lizt parece ser que, para una determinada comunidad
(pas), en determinado perodo, puede ser beneficioso sacrificar una parte de sus
valores de cambio para as aumentar sus factores productivos. De esta forma
los valores de cambio sern-en el futuro-mayores de lo que habran sido de no
haberse aumentado los factores productivos () Lizt no ofrece una definicin
formal de lo que debe ser considerado dentro de los factores productivos () Lizt
se pregunta: Qu hace que los individuos trabajen?, y propone las siguientes
respuestas: a) el espritu que los anima, b) las instituciones sociales que
determinan la rentabilidad de los esfuerzos de los individuos, y c) disponibilidad de
los recursos naturales7 Esto tiene una diferencia fundamental con el
planteamiento de Smith con respecto a que, disgregando esta definicin de Arturo
Carlos Meyer, se debe basar el sistema econmico de las naciones no solo
6 Lizt, Friedrich. Sistema Nacional de Economa Poltica. Mxico. FCE. 1942. Pp.
30
7 Ibd. Pp. 110

basndose en la pura disponibilidad de capital y de medios de produccin sino que

aqu entran dos elementos claves, que vendra siendo el espritu de trabajo, en
que no se est trabajando por el beneficio propio sino que se est trabajando por
el beneficio de todos los integrantes de la nacin. El otro punto importante de este
planteamiento es con respecto a las instituciones sociales que determinan la
rentabilidad de los esfuerzos de los individuos. Estas instituciones sociales son los
sectores claves de la economa, que seran por supuesto los privados, pero por
sobre todo el sector social clave en determinar la rentabilidad de los esfuerzos de
los individuos por medio del precio es el Estado. Y para el caso especfico de la
Alemania del siglo XIX, el emperador. El Estado controla un estndar de precios
por medio del determinar impuestos a las importaciones de los productos, como
impuesto aduanero. Es tambin el Estado quien otorga los prstamos iniciales a
personas para la creacin de empresas que sean capaces de empujar la
economa nacional, teniendo como fundamento prioritario que sean industrias que
sean capaces de convertir las materias primas disponibles en productos
manufacturados, y no solamente que el pas venda las materias primas en bruto.
El camino clave es siempre el priorizar el mercado interno, para luego en
condiciones ptimas de calidad de vida, de precios, de estabilidad fiscal, etc. Se
pueda entrar en el contexto internacional.
Lizt hace adems un hincapi interesante con respecto a dos tpicos
crticos fundamentales como lo vendran siendo la posicin de privilegio, y no de
igualdad de condiciones a la hora de contraer tratados de libre comercio, y en
segundo lugar un esquema de distribucin de la economa mundo de entonces
clasificando a los pases en manufactureros y clidos. Con respecto a la primera
idea, Lizt hace un anlisis de la prctica del pas que a fines del siglo XVIII y a
principios del siglo XIX era partidario de una economa de libre mercado:
hablamos de Inglaterra. Este pas hizo dos tratados de libre comercio, primero con
Portugal para la venta de telas (Tratado de Methuen 1703) y con Francia para el
comercio agrcola (Eden 1786-1793). El punto clave que expone Lizt es que estos
tratados solamente beneficiaron a la industria britnica en desmedro de los
intereses de Portugal y de Francia. Inglaterra consuma sus propias telas y

consegua productos agrcolas de sus colonias. 8 O sea, el pas ms liberal fue en

su prctica proteccionista. El segundo punto es con respecto al trato de la
economa mundo, entre pases que son manufactureros como lo es Europa de ese
tiempo y otros que son pases destinados a la produccin de materias primas
(pases clidos), que sin embargo, si tienen condiciones aptas para su desarrollo
pueden ser manufactureros. Esto podra traer una relacin posible, aunque la
distribucin entre pases clidos y no clidos, no tiene aceptacin, si la creacin de
un esquema entre un lugar de concentracin y una periferia econmica, quizs
podra tener relacin con el esquema centro-periferia planteado por Immanuel
Wallerstein. Pero solo queda en relacin; habra que estudiar con profundidad este
tpico.
En el segundo punto tenemos que ver el sistema de relacin del esquema
de trabajo, y de la intervencin del Estado en el orden social para hacer funcionar
la economa. Para ello, lo clave ser primero definir lo que se entiende como
divisin del trabajo. Segn el ecuatoriano Rodrigo Borja: La revolucin industrial
acus ms que en ningn tiempo anterior la divisin de funciones productivas y
con ella naci la divisin tcnica del trabajo. La tarea de todos completaba un ciclo
productivo. Y el resultado final fue la mayor eficiencia en la produccin y, por
tanto, el mayor rendimiento en trminos globales en la medida en que cada
trabajador, por hbito y especializacin, adquiri mayor habilidad para una
determinada operacin laboral

Esta definicin tiene relacin directa con el

planteamiento del propio Adam Smith, que aparece en el libro I, en su segundo

captulo: Esta divisin del trabajo, que tantas ventajas reporta, no es en su origen
efecto de la sabidura humana, que prev y se propone alcanzar aquella general
opulencia que de l se deriva. Es la consecuencia gradual, necesaria aunque
lenta, de una cierta propensin de la naturaleza humana que no aspira a una
8 Ibdem. Pp. 357
9 Borja, Rodrigo. Definicin de Divisin del trabajo. Definicin. Visto el
29/12/2015. http://www.enciclopediadelapolitica.org/Default.aspx?
i=e&por=d&idind=490&termino=adam%20smith

utilidad tan grande: la propensin a permutar, cambiar y negociar una cosa por
otra.10

Pues bien tenemos la idea de la divisin del trabajo, que viene del

contexto social del humano, que podr adquirir mediante su talento y disciplina su
desarrollo. Eso es transversal a cualquier sociedad, y, a cualquier sistema
econmico. Todos quieren desarrollar las habilidades en un trabajo determinado.
Pero hay algo que llama bastante la atencin, que dentro de la definicin de Smith
se dice Es la consecuencia gradual, necesaria aunque lenta, de una cierta
propensin de la naturaleza humana que no aspira a una utilidad tan grande: la
propensin a permutar, cambiar y negociar una cosa por otra. Es decir, el humano
en su ser tiene la opcin siempre de permutar o cambiar (mediante el trueque, por
ejemplo), pero la de negociar, es sometida a crtica. El humano tiene que vivir
dentro del esquema social, pero todos tenemos el instinto de negociar. Puede ser
por sobrevivencia. Pero si interpretamos las palabras de Adam Smith en el sentido
que el expone con respecto a la facultad de negociar, se entiende que el humano
siempre querr obtener de su esfuerzo un lucro por su esfuerzo individual, sin
importar de la forma de obtencin de ese capital, sin importar si una persona est
perjudicada o no por su actuar, etc. Es decir, antes que los valores y la tica est
el afn de obtener lucro de cualquier forma, siempre de forma individual.
Sigamos este anlisis con otra cita de Adam Smith, que esta vez aparece
en el captulo VI del primer libro: En nuestro ejemplo el valor que el trabajador
aade a los materiales se resuelve en dos partes; una de ellas paga el salario de
los obreros, y la otra las ganancias del empresario, sobre el fondo entero de
materiales y salarios que adelanta. El empresario no tendra inters alguno en
emplearlos si no esperase alcanzar de la venta de sus productos algo ms de lo
suficiente para reponer su capital, ni tendra tampoco inters en emplear un capital
considerable, y no otro ms exiguo, si los beneficios no guardasen cierta
proporcin con la cuanta del capital. En estas condiciones el producto ntegro del
trabajo no siempre pertenece al trabajador; ha de compartirlo, en la mayor parte

10 Smith, Adam. Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza

de las naciones. Londres. Editorial Desconocida. 1776.Pp. 8

de los casos, con el propietario del capital que lo emplea. 11 Aqu el trabajador,
primero participa de la empresa con su esfuerzo y sus capacidades, y por ello
recibe una determinada remuneracin. Sin embargo el trabajador hace producir la
empresa, y el trabajador est entregando parte de su vida en llenar los bolsillos de
otra persona. Pero la persona que contrat al trabajador, no considera el esfuerzo
de este, no tiene una empata, sino que simple y llanamente lo despide y lo
reemplaza por otro que tuviese similares capacidades, que sin embargo siempre
sea ms barato dentro de la lgica de oferta y demanda. El trabajador puede ser
usado, haciendo la analoga, con un mueble que al perder la utilidad y las ventajas
comparativas para el dueo simplemente se deshace. Y eso genera un problema
de grandes dimensiones desde el siglo XVIII, y que perdura hasta el da de hoy,
que es que el trabajador puede vivir en condiciones marginales, tanto en la casa
como en el trabajo, est desprotegido. Para la aristocracia, sobre todo del siglo
XIX, segn relata Mara Anglica Illanes el pobre es as porque no es esforzado 12.
Pero Cmo va a querer una persona pobre esforzarse, si vive en condiciones
deplorables tanto en el trabajo como fuera de l, sabiendo que el resultado de su
esfuerzo lo obtiene otro, y que adems tiene el fantasma de ser despedido por
motivos de la empresa?
En base a esta pregunta clave, se hace un hincapi con respecto al tema
que nos atae. Qu es la nueva riqueza de las naciones? Lizt lo responde en
pocas lneas: El producto ms importante de una nacin son los hombres 13 Es un
cambio en 180 grados del enfoque que debe lograr un pas para poder lograr ese
afn del progreso. Sin la persona no se puede labrar la tierra, no se puede tejer,
no se puede crear televisoresno se puede hacer nada. Importa mucho que para
el desarrollo de una nacin sea factible y durable, que su poblacin tenga las
11 Ibd. Pp. 12
12 Illanes, Mara Anglica. Cuerpo y sangre de la poltica. la construccin
histrica de las visitadoras sociales. 1887-1940., Santiago. LOM. 2006. Pp. 43
13 Lizt, Friedrich. Sistema Nacional de Economa Poltica. Mxico. FCE. 1942.
Pp.185

mejores condiciones de vida, porque al tener unas condiciones de vida

garantizadas por las palabras calidad y estabilidad, el trabajador responder de
forma adecuada a las pretensiones de la empresa. Pero queda la interrogante:
Dnde queda, en primer lugar el rol de los privados, y en segundo lugar, pero no
menos importante, el rol del Estado? Esto se puede disgregar en dos puntos
importantes. En el caso del privado, tiene que tener la conciencia de que est
trabajando no solo por l sino que lo est haciendo en contribucin a la sociedad
en su conjunto. Est obteniendo la riqueza por el bien de la nacin. La aplicacin
prctica est en que el privado tiene que dar las mejores condiciones posibles al
trabajador, porque al igual que l, est haciendo una contribucin de solidaridad, o
sea tendra que incurrir un principio de equidad en el trato. Lizt no habla de
igualdad de condiciones, como lo hara aos ms tarde Karl Marx, sino que lo
expone del punto de vista de la reciprocidad en el trato y en la convivencia entre
las clases sociales. Es legtimo que alguien quiera ganar capital, pero esto no
puede estar supeditado a condiciones que van en contra de toda tica social. Lizt,
lo expone en el siguiente planteamiento: Si los principales ramos de la produccin
se protegen y desarrollan convenientemente, todos los dems ramos menos
importantes de la manufactura progresarn tambin, a la vez, que aquellos con
menor proteccin.14
Pero el punto que es clave para la investigacin es respecto al rol del
Estado. Lizt lo dice de esta forma: Resulta casi imposible concebir la existencia
de alguna ley o decisin legal de los poderes pblicos que no tengan alguna
influencia-grande o pequea-sobre el aumento o disminucin de los poderes
productivos de la nacin15 Esto est ligado profundamente con la intencin de que
los grupos de la lite gobernante, por lo menos en el siglo XIX, al tomar conciencia
de los problemas de las naciones, sobre todo con las dificultades con respecto a
los temas sociales, se tiene que tomar a consideracin que el Estado interviene,
como expuse antes en los factores de la produccin, pero interviene tambin de
14 Ibd. Pp. 187
15 Ibdem. Pp.113

otra forma como lo es el incentivar el capital humano: Cualquier persona que

desee

dedicarse

la

actividad

industrial-a

la

produccin

de

bienes

manufacturados-debe aprender y comprender algo de matemticas y de ciencias

naturales. Se necesitan maestros y libros para quienes se dedican a actividades
industriales puedan avanzar en estos temas. Son necesarios para dar a los
jvenes que poseen la capacidad natural adecuada y educacin previa la
oportunidad de especializarse en matemticas y en las ciencias naturales. 16 Se
debe realizar un incentivo para que el trabajador participe en la sociedad y no sea
ajeno a ello el fundamento clave es la educacin. Al mejorar el nivel intelectual de
la poblacin, sobre todo en lo que hoy denominamos desarrollo tecnolgico la
persona lograr realizar un cambio en su capacidad productiva y en la calidad de
los productos hechos. Esto segn Lizt solamente lo puede hacer el Estado por
medio de instituciones que hagan el mayor esfuerzo por fomentar la educacin.,
ya que al realizar esta labor el Estado, toma como significado de un ideal de
progreso pblico, cooperativo y solidario. Tenemos entonces el punto que es la
educacin. Pero falta otro punto clave que es la intervencin del Estado en la
seguridad social de los trabajadores. Esto sostiene que el trabajador, como parte
de la nueva riqueza de las naciones tiene que ser protegido por el Estado, no
solamente por medio de la educacin, sino que debe estar amparado con respecto
a la calidad de vida de sus habitantes. Lizt lo expone de la siguiente manera:
Tales personas son ahora capaces de obtener mayores sueldos y salarios a los
que eran antes posibles () Cuanto mayor es el avance en el conocimiento
cientfico, ms numerosas sern las nuevas invenciones que ahorran mano de
obra y materias primas, y conducen al descubrimiento de nuevos productos y
procesos.17.
A manera de conclusin tenemos los siguientes aspectos a considerar: En
primer lugar tenemos que considerar que los pases tienen que desarrollar
fundamentalmente su economa nacional, en base a la integracin de sus
16 Ibdem. Pp. 66-67
17 Ibdem Pp. 67

factores productivos que son no solamente el capital y los medios de produccin.

Adems est la idea de que todos los pases tienen la posibilidad de alcanzar el
progreso, pero la va de alcanzar este progreso se tiene que lograr por medio de
la industria manufacturera y no por medio de la extraccin de los recursos
naturales para exportacin directa. El fundamento econmico de las naciones
tiene que estar basado en la equidad de condiciones y sobre todo en la
cooperacin. En segundo lugar tenemos el siguiente punto que es la intervencin
del Estado en la economa como respuesta al laissez faire de Smith. La riqueza de
las naciones que es fundamental no es el capital o los recursos: es la gente, son
los trabajadores. El Estado interviene en dos puntos claves para que el trabajador
deje de ser equiparado a un bien inmueble, que son la educacin y la seguridad
social. Mediante la educacin el capital humano progresar y con ello la nacin.