INTRODUCCIN:

En este trabajo voy a dar a conocer una enfermedad muy comn sobre todo en
nios recin nacidos, que es el Asma y cmo el crecimiento acelerado tiene
relacin con el desarrollo de dicha enfermedad, para esto vamos a definir
primero, qu es el asma:
ASMA:
La palabra asma se origina de una antigua palabra griega que significa
jadeante. Esencialmente, el asma es una incapacidad de respirar
adecuadamente.

DESARROLLO:

El crecimiento acelerado est relacionado con la probabilidad de

desarrollar asma.
Los bebs que crecen muy rpido durante los tres primeros meses de vida son
ms propensos a desarrollar asma. sta es la conclusin que arroja un estudio,
publicado en el American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine,
elaborado por investigadores del Centro Mdico Erasmus de Rotterdam en la
que monitorizaron a 5,125 nios.
Los cientficos comprobaron que un aumento acelerado de peso est
estrechamente relacionado con una probabilidad mayor de que los bebs
tengan respiracin sibilante, uno de los sntomas premonitorios del asma. Para
ello, compararon los registros de aumento de peso de los nios durante el
embarazo y tras el parto, e hicieron un seguimiento de los bebs a lo largo de
varios aos para ver si desarrollaban algn problema respiratorio.
Si bien se desconoce por qu se produce el asma, hay una serie de sntomas
bsicos que sealan que el beb es susceptible de padecer la enfermedad:
ruidos al respirar o silbidos, ataques de tos prolongados, sobre todo por la
noche y muchos catarros. No obstante, son sntomas muy similares a los de la
bronquitis, por ejemplo, habitual en bebs, por lo que hasta que no tienen al
menos cinco aos, resulta muy complicado diagnosticar si es o no asma.

Asma en los Nios

QU ES EL ASMA?
Cuando una persona inhala, el aire pasa por los pulmones mediante las vas
respiratorias progresivamente ms pequeas llamadas los bronquiolos. Los
pulmones contienen millones de bronquiolos, todos conducen a los alvolos
que son bolsas microscpicas donde el oxgeno y dixido de carbono se
intercambian.
El asma es una condicin crnica en la cual estas vas respiratorias
experimentan cambios cuando son estimuladas por alrgenos u otros factores
ambientales provocadores que causan en los pacientes tos, sibilancia y falta de
aliento (disnea).

El asma parece tener dos etapas principales.

1. Primero, las vas respiratorias de las personas con asma tienen una
exagerada o hiperreactiva respuesta a los alergenos inhalados u otros
irritantes que causan en ellos una agitacin. Los msculos lisos en las
vas respiratorias se estrechan, reducindose en exceso. Debe tomarse
nota de que las vas respiratorias en los pulmones de toda persona
responden mediante el estrechamiento cuando se exponen a alergenos
o irritantes, sin embargo, las personas sin asma pueden respirar
profundamente relajando las vas respiratorias, y liberando los pulmones
del irritante. Cuando los asmticos tratan de tomar aquellos mismos
alientos profundos, las vas respiratorias no se relajan y los pacientes
jadean por el aliento. Los msculos lisos en las vas respiratorias de las
personas con asma pueden tener un defecto, quizs la falta de un crtico
producto qumico que previene que los msculos se relajen.
2. Esta primera etapa es seguida por una segunda respuesta inflamatoria
en la cual los sistemas inmunitarios responden a los alergenos u otros
factores provocadores ambientales descargando glbulos blancos y otros
factores inmunes a las vas respiratorias, que causan que las vas
respiratorias se hinchen, se llenen de lquido y produzcan un moco
pegajoso y espeso. Esta combinacin de incidentes da lugar a tos,
sibilancia, falta de aliento, incapacidad para respirar adecuadamente y
una tos que produce flema. La inflamacin pulmonar parece estar
presente en todos los pacientes con asma, an en los casos leves, y
juega una funcin clave en todas la formas de la enfermedad.

CAUSAS

Bajo peso al nacer

Parece ser que las personas que comenzaron sus vidas con bajo peso al nacer
corren el riesgo de padecer de asma, bronquitis y otra enfermedad del pulmn
durante toda sus vidas. Los expertos sugieren que las vas respiratorias se
desarrollan
anormalmente
en
los
fetos
desnutridos.
Inmunizaciones
Una teora que trata de explicar el aumento notable del asma infantil, culpa la
tasa mayor de inmunizaciones durante la niez a ciertas enfermedades
infecciosas, incluyendo sarampin y tos ferina. Sin vacunacin, cunado los
nios contraen estas infecciones, el sistema inmunitario descarga glbulos
blancos llamados ayudantes T-1 (TH1, por siglas en ingls), clulas que
estimulan otros factores inmunes que luchan contra la infeccin. Al mismo
tiempo, TH1 suprime al combatiente de clulas T de infeccin por suplentes
llamado T-2 (TH2, por siglas en ingls); estos glbulos blancos comnmente
desencadenan los anticuerpos que atacan los alergenos transportados por el
aire y provocan la respuesta inflamatoria tpica del asma. Los expertos
postulan que en algunos nios que se vacunan contra estas enfermedades, las
clulas TH2
permanecen activas y estimulan el asma.

Trastornos mdicos contribuyentes

Tanto como un 89% de pacientes con asma tambin tienen enfermedad de

reflujo gastroesofgico (GERD, por siglas en ingls), la causa de la pirosis.

GERD puede desencadenar el asma en muchos casos a travs del derrame del
cido en la vas respiratorias que como resultado desencadena una respuesta
hiperreactiva. GERD puede ser sospechado en los pacientes que no responden
a los tratamientos contra el asma, a cuyos ataques de asma siguen episodios
de pirosis, o cuyos ataques son peores despus de comer o hacer ejercicio. En
tales casos, el tratamiento de la pirosis puede resolver el asma [vea WellConnected, Informe #85 Heartburn and Gastroesophageal Reflux Disease]. La
sinusitis y la rinitis (la inflamacin de los senos y la cavidad nasal) y los plipos
en la nariz pueden contribuir a los sntomas del asma.

Sntomas del asma en los nios

Los sntomas principales del asma son tos, sibilancia y la falta de aliento
(disnea). En los nios con sntomas asmticos, es particularmente importante
que primero se considere como causa posible objetos extraos inhalados como
los cacahuetes, las infecciones vricas como el crup y las infecciones
bacterianas, que pueden ser acompaadas de fiebre elevada, y progresan
rapidamente. Cualquier nio que tiene tos frecuente o infecciones respiratorias
debe ser
examinado para determinar la presencia de asma.

El asma se clasifica como leve cuando un nio experimenta uno o dos breves
episodios semanalmente; en el asma moderado, los episodios ocurren ms de
dos veces por semana, y el asma severo es marcado por sntomas continuos.
De gran inquietud son estudios que dicen que las personas, incluyendo nios,
con asma potencialmente mortal, se vuelven insensibles a los sntomas y
quizs no reconocen los indicadores peligrosos. El asma es generalmente peor
durante la noche y los ataques ocurren a menudo entre las 2 y las 4 a.m.por
varias razones: los cambios qumicos y de temperatura corporal causan la
inflamacin y el reducimiento de las vas respiratorias; respuestas alrgicas
retardadas pueden ocurrir a causa de la exposicin a los alergenos durante el
da; hacia la madrugada, los efectos de los medicamentos inhalados pueden
desaparecer y desencadenan un ataque.

Al comienzo de un ataque, el nio siente tpicamente la constriccin, o tirantes,

en el trax que es a menudo acompaada de una tos no productiva; la
respiracin del nio puede convertirse audiblemente spera. La ansiedad y
agitacin son comunes. La sibilancia cuando se respira casi siempre est
presente durante un ataque. Los sntomas varan en su gravedad, de episodios
leves ocasionales acompaados por la falta de aliento a la sibilancia diaria que
persiste a pesar de grandes dosis de la medicacin. Generalmente, el ataque
empieza con sibilancias y respiracin rpida y segn se torna ms severo,
todos los msculos de respiracin se convierten visiblemente activos. Los
msculos del cuello se pueden contraer y la conversacin puede tornarse difcil
o imposible. A menudo, el final de un ataque se marca por una tos que produce
un moco espeso y
filamentoso.
Sin tratamiento eficaz durante un ataque, el agotamiento puede contribuir al
agravamiento de la dificultad respiratoria. Cuando el trax lucha para traer
suficiente aire a los pulmones, la respiracin a menudo se torna llana. En una
situacin potencialmente mortal, la piel se convierte de color azulado, la piel
de alrededor de las costillas del trax parece ser hundida y el paciente
empieza a perder el conocimiento.

Despus de un ataque inicial agudo, la inflamacin persiste de das a semanas.

Un problema principal con el asma es que este segundo estadio puede que no
cause sntomas, no obstante, la inflamacin debe tratarse porque
generalmente causa recada con constriccin renovada de las
vas respiratorias y los ataques subsecuentes.

Aunque la sibilancia es el sello distintivo del asma, muchas otras enfermedades

pueden producir sibilancia que imita el asma. La mitad de todos los nios y
bebs padecen de sibilancia en algn momento, pero pocos contraen el asma.
La mayora de los bebs que se presentan con sibilancia todava tienen vas
respiratorias subdesarrolladas que no se normalizan segn crecen. Tambin
pueden tener madres que fuman. Los infantes con asma suelen tener
antecedentes familiares de alergias y asma. Pueden tener un sonido
matraceador cuando tosen o la respiracin alterada, y

pueden presentar con enfermedades respiratorias frecuentes.

Qu tipo de nios contraen el asma?

El asma afecta a cerca de 5 millones de nios menores de 18 aos de edad en

los Estado Unidos y ha aumentado por todo el mundo en las ltimas dcadas.
Aproximadamente la mitad de todos los casos del asma se desarrollan antes de
la edad de 10 aos, y otro tercio antes de la edad de 40 aos. Entre los nios
ms pequeos, el asma se desarrolla dos veces ms frecuentemente en los
nios que en las nias, pero despus de la edad de 10 aos, el nmero de
hombres y mujeres que contraen la enfermedad es aproximadamente igual.
Los nios afroestadounidenses tienen un riesgo ms alto que los nios
caucsicos, pero los nios hispanos, en particular los que viven en barrios
pobres de las ciudades, parecen enfrentarse al riesgo ms alto de los tres
grupos
de
la
poblacin.

En Amrica solamente, el riesgo en los nios aument en un 72.3% entre 1982

y 1994. Algunos estudios europeos atribuyen este fenmeno no a un aumento
de los casos verdaderos de asma sino a otros factores. Un estudio britnico
indic que los mdicos en los consultorios de asma tienden a diagnosticar la
enfermedad en exceso, y los expertos que analizaron 16 estudios que
notificaron una tasa mayor de asma encontraron fallas en la interpretacin.
Creen que gran parte del aumento se debe a un mayor conocimiento por parte
de los padres de la enfermedad y las diferencias en los criterios de diagnstico.
No obstante, otro estudio britnico indic que la enfermedad puede ser
subdiagnosticada; en el estudio, un tercio de los nios que reportaron sntomas
de asma no haban sido diagnosticados por los mdicos y no estaban
recibiendo
tratamiento.

No obstante, otras enfermedades respiratorias, la sinusitis y las infecciones del

odo estn claramente en aumento, sugiriendo que los factores de elementos

transportados por el aire o
ambientales pueden estar implicados.

Las teoras que explican este ascenso notable apuntan a mejores condiciones
de vida en los pases industrializados. Un estudio reciente encontr que los
nios en guarderas tienen un mayor riesgo de la sibilancia y las infecciones de
las vas respiratorias inferiores. Algunos estudios indican que el riesgo de asma
es alto en los nios menores de cinco aos que se presentan con sibilancia,
tienen resfriados del trax con frecuencia o tienen una tos crnica, aunque
algunos expertos creen que
tales infecciones en realidad pueden proteger contra el asma en el futuro.

En los nios pequeos, la sibilancia no predice necesariamente el asma. Otros

cientficos creen que debido a que los nios ahora estn pasando tres horas o
ms de tiempo por da adentro ocupados en actividades sedentarias,
incluyendo ver televisin, jugar juegos de video o empleo de
una computadora, son sobreexpuestos a los alrgenos internos y contraen el
asma.

Cerca de un 75% a un 80% de nios con asma tienen alergias. Un estudio

australiano inform que la prevalencia de los caros de polvo, un alrgeno
identificado, subi junto con la aparicin del asma en los nios entre 1978 y
1991.
Qu tan serio es el asma en los nios?
El asma ahora se categoriza por gravedad como:

leve intermitente

leve persistente

moderado persistente

severo persistente

La subestimacin de la gravedad de la enfermedad plantea la mayor amenaza.

El asma es la tercera causa principal de hospitalizacin en los nios menores
de 15 aos. Es especialmente serio en los nios, en particular aquellos
menores de cinco aos; sus vas respiratorias son ms estrechas que las de los
adultos, causando que tengan menos reserva para el intercambio de aire y
ellos no responden tan bien a los bronco dilatadores (medicamentos que abren
los pasajes de aire
en los pulmones).

Tristemente, la hospitalizacin y las tasas de fatalidad entre los nios y los

jvenes adultos con asma estn en aumento; estas cifras casi se duplicaron
entre 1980 y 1993. Los nios afroestadounidenses tienen ms de seis veces la
tasa de mortalidad comparado con los anglo-estadounidenses en los grupos de
edades
de
4
aos
y
menores
y
de
15
a
24
aos.

Otros factores que se asocian con un mayor riesgo de muerte por asma,
incluyen episodios previos potencialmente mortales de asma, la falta de
atencin mdica adecuada y continua y problemas de comportamiento
significativos. La muerte en los nios por una ataque de asma es,
afortunadamente, todava muy rara. En los Estados Unidos, de unas 6,000
defunciones por asma, cerca de 500 nios mueren por ao; los ancianos
representan 90% de estas muertes. Lamentablemente, un estudio en nios
encontr que casi 40% de nios con sntomas asmticos no
saban que
tenan el trastorno.

Diagnstico del asma en los nios

Antecedentes mdicos

El mdico considerar seriamente un diagnstico de asma si el nio tiene unos

antecedentes de ataques peridicos de disnea, tos y sibilancia, quizs
acompaados por la estrechez del trax. Los padres deben describir el modelo
de los sntomas y los factores de la precipitacin posibles, incluyendo si los
episodios a menudo ocurren en la noche, si son ms frecuentes durante la
primavera o el otoo (estaciones comunes de la alergia), y si el ejercicio, una
infeccin respiratoria o la exposicin al aire fro alguna vez ha desencadenado
un ataque. El mdico debe estar informado sobre cualquier miembro de la
familia que tenga unos antecedentes de trastornos alrgicos, como el eczema,
urticaria o la rinitis (inflamacin de los pasajes nasales).

Pruebas de funcin pulmonar

Si se sospecha el asma, el mdico generalmente realizar las pruebas de

funcin pulmonar para confirmar el diagnstico y determinar la gravedad de la
enfermedad. Empleando un espirmetro, un instrumento que mide el aire
tomado y espirado por los pulmones, el mdico determinar varios valores: (1)
la capacidad vital (VC, por siglas en ingls), que es el mximo volumen de aire
que puede inhalarse o espirarse; (2) la tasa del flujo espiratorio de punto
mximo (PEFR, por siglas en ingls), que es la mxima tasa del flujo que puede
generarse durante una exhalacin forzada; (3) y el volumen espiratorio forzado
(FEV1, por siglas en ingls), que es el mximo volumen de aire caducado en un
segundo. Durante un ataque. la reduccin de las vas respiratorias disminuir el
PEFR y FEV1.

Si estas mediciones indican que un grado de obstruccin de vas respiratorias

est presente, el mdico puede administrar un broncodilatador (un
medicamento que abre los pasajes de aire) y luego medir la funcin del pulmn
nuevamente --revocacin de la obstruccin confirma un diagnstico de asma.
Si no hay seales de obstruccin del paso del aire en el momento que el

paciente se examina, el mdico puede realizar una prueba de reto al

administrar un medicamento (histamina o methacholine) para inducir un
aumento en la resistencia de las vas respiratorias. Una
respuesta positiva a esta prueba indica que el nio tiene asma.

Pruebas de laboratorio

El mdico puede tambin realizar pruebas adicionales para descartar otras

enfermedades o para obtener ms informacin acerca de las causas del asma
en el nio. Tales pruebas pueden incluir unas radiografas del trax y el seno,
recuento de sangre completo, examen del esputo para determinar la presencia
de eosinfilos (glbulos blancos que son sumamente caractersticos del asma)
y pruebas de piel para medir la respuesta del nio a los alergenos inhalados
comunes.

Tratamiento del asma en los nios

El evitar alergenos, las farmacoterapias y adecuada vigilancia en los hogares

son elementos claves en la prevencin de los ataques peligrosos de asma y la
hospitalizacin.
Las farmacoterapias ahora son categorizadas por su capacidad de:
1. Controlar la inflamacin persistente a largo plazo
2. Aliviar los sntomas agudos del asma.
Las drogas principalmente utilizadas para controlar la inflamacin son los
corticosteroides, los leucotrieno-antagonistas y cromolyn. En general, los
medicamentos que alivian los sntomas son broncodilatadores, que abren las

vas respiratorias durante un ataque de asma; incluyen agonistas adrenrgicos

de beta (agonistas beta 2), teofilina y ciertos agentes anticolinrgicos.
Un estudio reciente indica una tasa alta del incumplimiento en la
farmacoterapia de asma entre las personas de ocho a doce aos de edad. Los
investigadores tambin encontraron una marcada diferencia entre el
cumplimiento informado al mdico y el cumplimiento real. En promedio, menos
de la mitad de nios se adhieren a sus regmenes de medicamento. Las crisis
de asma son mucho ms comunes en los nios que no cumplen con el
tratamiento prescrito.

Enfoques generales de tratamiento

Un ataque agudo puede requerir hospitalizacin, durante la cual beta-agonistas
son generalmente administrados con un nebulizador (un aparato que
administra el medicamento en forma de roco fino), aunque un estudio reciente
inform que la mayora de los pacientes responden bien a la administracin de
beta-agonistas inhalados cada hora. El oxgeno se da generalmente, aunque un
estudio reciente encontr que dar 100% oxgeno a los pacientes asmticos
muy enfermos puede ser perjudicial. Un esteroide puede ser administrado si el
paciente no responde a los tratamientos toher.
En los nios los agonistas beta son generalmente usados para tratar los
sntomas del asma leve. Tratar los sntomas por la noche para que la variacin
diaria en el flujo espiratorio de punto mximo sea menor de 10% parece tener
una repercusin positiva en el mejoramiento de la funcin mental normal
durante el da. Es particularmente importante tratar una infeccin respiratoria
o de seno coexistente en los nios con asma porque quizs no responden a los
tratamientos de asma a menos que, en primer lugar, se despeje la infeccin.
Dado que ahora se sabe que la inflamacin desempea una funcin clave en
todas las formas del asma, los medicamentos antiinflamatorios actualmente se
recomiendan como la terapia principal para cualquier enfermedad asmtica
ms grave que los episodios ocasionales del asma leve. El cromolyn,
medicamento inflamatorio sin esteroides, se emplea para el asma moderado, y
las drogas antiinflamatorias de corticosteroide se consumen para el asma
severo. Ahora es recomendado por algunos expertos que cromolyn se
comience si los sntomas ocurren ms a menudo que un da por semana.
(Anteriormente el aceleramiento a cromolyn ocurra cuando los sntomas
tomaban lugar ms de tres das por semana.) El mdico puede recomendar un
ensayo clnico de cuatro a seis semanas del sodio cromolyn; si no mejora los
sntomas, luego el paciente puede tratar un esteroide inhalado.

Las combinaciones que emplean los agonistas beta 2 de accin prolongada,

como salmeterol o teofilina, con dosis bajas o moderadas de los esteroides
estn resultando muy eficaces en reducir los sntomas y mejorar la funcin del
pulmn. Tales regmenes de combinacin pueden ser complicados, sin
embargo, en particular para los nios. Otros medicamentos bajo investigacin
para los nios incluyen los leucotrienos. Para mayor informacin sobre estos
medicamentos
vea
abajo.]
Tratamiento y prevencin de un ataque de asma agudo
A un nio que se presenta con un ataque de asma moderado o severo se le
debe administrar la medicacin de acuerdo a la prescripcin del mdico.
Incluso despus del tratamiento, sin embargo, el nio puede encontrarse con
un malestar considerable y otras tcnicas pueden ser necesitadas para reducir
la gravedad de los sntomas restantes y aliviar la ansiedad. Estas tcnicas
tambin pueden ser tiles si la medicacin no est disponible o hay retraso en
obtenerla.
Qu son los problemas de crecimiento?
Son muchos los factores que afectan el crecimiento de un nio. El crecimiento
y el desarrollo pueden verse afectados por:

la gentica;

los hbitos alimentarios y la nutricin;

los patrones de sueo;

la funcin endocrina (hormonas);

la presencia o ausencia de una enfermedad crnica.

Cada nio crece con un ritmo diferente. No intente comparar el crecimiento de

su nio con el de otros nios de la misma edad. Cada padre debe supervisar
con regularidad el crecimiento de su nio. Esto puede llevarse a cabo con la
ayuda de tablas de crecimiento y del pediatra.
Si no se supervisa de cerca el crecimiento de un nio, es posible que no se
detecten trastornos del crecimiento. Un trastorno del crecimiento impide que el
nio alcance la estatura y el peso ptimos, y puede afectar otros aspectos de
su desarrollo mental, fsico o emocional.

Tipos de trastornos del crecimiento

Retraso estatura-ponderal
El retraso estatura-ponderal no es un trastorno del crecimiento. Es la manera
en que se identifica a los nios cuyo peso o velocidad de aumento de peso es
significativamente menor que los de otros nios de la misma edad y el mismo
sexo. Independientemente de su origen, todos los nios con retraso estaturaponderal corren el riesgo de que su crecimiento sea lento o se detenga.
Baja estatura
La baja estatura es tambin una manera de clasificacin descriptiva. No se
considera un trastorno del crecimiento. Hace referencia a los nios cuya
estatura o velocidad de aumento de estatura es menor que las de otros nios
de la misma edad y el mismo sexo.
Algunas de las causas de la baja estatura pueden ser las mismas que la del
retraso estaturo-ponderal. Comnmente, se relaciona con la gentica y no con
enfermedades. Algunos nios crecen ms lentamente pero culminan su
crecimiento a una edad mayor y, por tal, alcanzan estaturas normales. Otros
nios simplemente heredan la estatura final de uno de los padres.
Es posible que los nios de baja estatura no coman tanto como usted quisiera,
dado que no lo necesitan, hasta que lleguen a la etapa de los estirones
(crecimiento acelerado). Si se presiona a los nios para que coman ms, es
posible que aumenten de peso pero no de estatura.
Enfermedades endocrinas
El sistema endocrino es un sistema de mensajeros qumicos que transporta
hormonas por todo el cuerpo. Las hormonas ayudan a regular los procesos
corporales, incluido el crecimiento. Cuando existe un trastorno del sistema
endocrino, el crecimiento puede detenerse.
Sndrome de Turner
La baja estatura se presenta en las nias con sndrome de Turner. El sndrome
de Turner se manifiesta cuando una nia nace con un cromosoma X ausente o
daado. Las nias con sndrome de Turner no son capaces de reproducirse
dado que sus ovarios no se desarrollan de manera apropiada. Adems, pueden
presentar otros signos fsicos.
Signos y sntomas de los problemas de crecimiento
Un problema de crecimiento de un beb o un nio puede detectarse despus
de que las mediciones de la longitud o la estatura indiquen una velocidad de
crecimiento menor que la normal.

Otras causas de los problemas de crecimiento:

Las alteraciones en la salud y la nutricin casi siempre afectan el crecimiento.
Otras causas de los problemas de crecimiento incluyen:

enfermedades graves en el cerebro, el corazn, los riones o los

pulmones;

enfermedad inflamatoria intestinal;

anomalas cromosmicas, como el sndrome de Down;

sndrome de Cushing (niveles de cortisol anormalmente altos);

sndromes genticos poco comunes.

Cmo puede un mdico ayudar a su nio

El pediatra puede ayudar mediante la supervisin regular del crecimiento de su
nio. La supervisin y la evaluacin adecuadas del crecimiento incluyen la
medicin de:

la longitud en posicin recostada (acostada) desde el nacimiento hasta

los dos o tres aos de edad;

la estatura de pie en el caso de los nios que pueden pararse;

el peso;

la circunferencia de la cabeza hasta los 2 aos.

El uso de la evaluacin del peso solo no resulta til. Esto se debe a que no
permite distinguir entre un nio delgado y alto de otro obeso o bien
proporcionado.
Es posible que un nio que ha dejado de crecer o que crece lentamente deba
someterse a estudios adicionales para determinar la causa. Una vez que se
descarte el retraso estaturo-ponderal, el mdico posiblemente derive a su nio
a un endocrinlogo. Este especialista buscar las posibles causas del problema
de crecimiento. Anlisis de sangre, radiografas y tomografas del cuerpo o del
cerebro pueden ayudar a determinar la causa del problema de crecimiento.
Tratamiento
Si se determina la presencia de una enfermedad especfica, es posible que se
disponga de ciertas opciones de tratamiento para incrementar la estatura final
del nio. Los problemas de crecimiento que se originan por trastornos
endocrinos como el hipotiroidismo pueden tratarse con pldoras de reemplazo
tiroideo. Pueden administrarse inyecciones de hormona del crecimiento a los

nios con una deficiencia de la hormona del crecimiento o con sndrome de

Turner.
Qu puede hacer usted para ayudar a su nio con problemas de
crecimiento
Encrguese de que se pese y se mida a su nio en cada una de las siguientes
ocasiones:

dentro de 1 a 2 semanas del nacimiento;

al mes, y a los 2, 4, 6, 9, 12, 18 y 24 meses;

una vez por ao entre los 4 y los 6 aos.

Los nios mayores y los adolescentes tambin deberan medirse una vez por
ao.
Una vez que a un nio se le diagnostica un problema de crecimiento, es
importante poner nfasis en las otras caractersticas del nio, como su
capacidad musical o aficin a la lectura. Los padres deben ayudar a desarrollar
la autoestima y la confianza en s mismo del nio. Puede desarrollarse un
sentido de valor propio a partir de habilidades y actividades. Adems, puede
resultar importante hablar con su nio acerca de las mejores formas de
reaccionar ante los compaeros que puedan hacer comentarios sobre su baja
estatura.
Cundo es conveniente solicitar asistencia mdica
Todos los padres deben visitar con regularidad al pediatra, pero si usted
descubre un signo o sntoma que le preocupa, consulte con el mdico de
inmediato.
Puntos clave

El crecimiento de un nio debe supervisarse de manera regular. Esto

puede llevarse a cabo con la ayuda de tablas de crecimiento y del
pediatra.

La alimentacin inadecuada o las enfermedades pueden conducir a un

crecimiento lento, pero es posible que esto no sea un trastorno del
crecimiento.

Un trastorno del crecimiento puede presentarse al nacer o puede

adquirirse posteriormente.

Es posible que los trastornos del crecimiento puedan tratarse con

medicamentos o no.

PREGUNTAS FRECUENTES:
Qu relacin tiene el asma con las alergias?
La exposicin a los alrgenos como los caros del polvo, las cucarachas, el
moho, el polen o la caspa de los animales puede desencadenar o empeorar los
sntomas en algunos nios que padecen asma. Esta afeccin recibe el nombre
de asma alrgico. Las alergias estacionales al polen no sern por lo general un
problema hasta que tu nio tenga 4 o 5 aos, ya que puede tomar cierto
tiempo de exposicin a estos plenes antes de que tu pequeo desarrolle
sensibilidad a ellos.
Las alergias a los caros del polvo, el moho o la caspa de los animales pueden,
no obstante, desarrollarse en etapas tempranas de la vida.
Alrededor del 75 al 80 por ciento de los nios que padecen asma tambin
tienen alergias. Si tu beb tiene asma y sospechas que tambin es alrgico, tal
vez necesites llevarlo a un especialista en alergias para que le realicen
estudios y le ofrezcan un tratamiento que pueda ayudarlo a prevenir los
ataques.
Hay otros factores desencadenantes?
S, otros posibles factores incluyen los siguientes:

El aire fro.

Las infecciones virales (como el resfriado comn).

El humo del cigarrillo.

Otros contaminantes del aire.

Y una vez que tu nio pueda correr, el solo hecho de correr un poco podra
desencadenar un ataque de asma. De hecho, si notas que tu nio tose con
frecuencia y respira con dificultad despus de corretear en el parque, puede
que tenga lo que se denomina asma inducido por el ejercicio.
Es muy comn el asma en los nios?
El asma es la ms comn de las enfermedades crnicas serias de la infancia, y
es la tercera causa ms frecuente de hospitalizacin en nios menores de 15
aos. Segn datos de los Centros para el Control y Prevencin de
Enfermedades de Estados Unidos, el asma afecta a 7 millones de nios (uno de
cada 11 nios). Del 50 al 80 por ciento de los nios con asma presentan
sntomas antes de los 5 aos de edad.
La Agencia para la Proteccin del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA por
sus siglas en ingls), seala que el 8 por ciento de los nios hispanos en
Estados Unidos padecen de esta enfermedad respiratoria. Y son los nios
puertorriqueos quienes presentan las tasas ms elevadas de asma entre los
nios latinos (alrededor de un 20 por ciento de los casos reportados).
La EPA tambin indica que los nios hispanos, en general, tienen casi el doble
de probabilidades de ser hospitalizados debido a complicaciones relacionadas
al asma, que los pequeos de raza blanca.
Cmo puedo saber si mi beb tiene asma?
Necesitars la ayuda del mdico. El asma puede ser difcil de diagnosticar en
nios menores de 2 aos debido a que hay otras afecciones adems del asma,
que pueden causar dificultad para respirar o respiracin sibilante. De hecho, el
virus sincitial respiratorio es probablemente la causa ms comn de respiracin
dificultosa en los bebs y los nios pequeos.
No obstante, si el nio tose con frecuencia y tiene alergias o eczema, y tu
familia tiene antecedentes de asma y alergias o eczema (en particular si tanto
t como tu pareja los padecen), hay una alta probabilidad de que tenga asma.
Es probable que sus sntomas empeoren durante la noche.
El mdico que atiende a tu beb lo examinar y registrar cuidadosamente sus
antecedentes, incluido el historial mdico de la familia, para poder efectuar un
diagnstico.
Cmo se trata el asma?
Si tu beb tiene asma, ser necesario que colabores con el mdico para que
juntos puedan elaborar una estrategia de prevencin y tratamiento de los
ataques de asma. En primer lugar, necesitars averiguar qu es lo que le
provoca los ataques y luego hars lo posible para ayudar a evitar esos factores
desencadenantes.
Algunos nios solo sufren ataques cuando tienen un resfriado u otra infeccin

de las vas respiratorias superiores, mientras que otros manifiestan los ataques
despus de entrar en contacto con un alrgeno o con el humo de cigarrillos.
Qu puedo hacer para evitar que mi beb contraiga asma?
No hay nada que puedas hacer para evitar por completo que tu beb contraiga
asma si es que est en sus genes. Y no podrs saber si tendr asma hasta que
manifieste los sntomas caractersticos como ahogos, sonidos sibilantes al
respirar y tos constante. No obstante, puedes lograr minimizar la gravedad de
los sntomas o retrasar la aparicin del asma hasta que tenga ms aos (y sus
pulmones sean ms grandes y ms fuertes) si haces lo siguiente:
Limita su exposicin a los caros del polvo. Reviste el colchn con una
cubierta impermeable, quita las alfombras y los juguetes de peluche de su
habitacin, usa persianas en lugar de gruesas cortinas de tela y lava la ropa de
cama con agua caliente una vez por semana.
Mantenlo lejos del humo del tabaco. El humo del cigarrillo tcnicamente no
se considera un alrgeno, pero s irrita los pulmones.
Limita su exposicin al aire contaminado. Los agentes contaminantes del
aire como el ozono puede irritar los pulmones y causar problemas de
respiracin en personas con vas respiratorias vulnerables. Consulta en los
peridicos locales, sitios web o en programas radiofnicos, los informes sobre
el ndice de Calidad del Aire y procura mantener al nio dentro de la casa en
los das en que la calidad del aire no sea buena.
Mantn la mascota afuera si es que puedes. Si tu beb tiene alergia a la
mascota de la familia, es mejor mantenerla afuera. Por supuesto que esto no
siempre ser posible dependiendo de la disposicin del animal y de tu estilo de
vida.
Reduce el moho en tu hogar. Instala extractores de aire o abre la ventana
de la cocina cuando ests cocinando y del bao cuando te ests duchando. Usa
un sistema de aire acondicionado o un deshumificador, de ser necesario, para
mantener el nivel de humedad entre el 35 y 50 por ciento.
Puede mi beb curarse del asma?
Si bien no hay cura para el asma, algunos bebs que solo tienen dificultad para
respirar cuando estn resfriados o cuando tienen infecciones en las vas
respiratorias superiores pueden con el tiempo superar esta propensin a los
ahogos.
En general, se piensa que el asma es una afeccin de por vida, aunque la
frecuencia y la gravedad de los sntomas pueden cambiar a medida que el
beb va creciendo.

Si tu beb cuenta con un seguimiento mdico riguroso y recibe los

tratamientos apropiados para el asma podr sobrellevar la enfermedad a
medida que vaya creciendo. Podr correr, nadar y jugar como los dems nios.
La mayora de los nios con asma llegan a ser adultos sanos.
El asma puede asustarte tanto a ti como a tu pequeo, pero ten presente
siempre que no ests sola. Comparte con otros padres tus preocupaciones
acerca de la afeccin de tu hijo en nuestra Comunidad.