P Cano, C. Gallano, A. Castao, M.

Mart

Trastornos psicticos: dficit o falla_o

del lenguaje?
El inters de los primeros alienistas en
observar las manifestaciones de la locura
hizo nacer la clnica psiquitrica. Durante
la primera mitad de nuestro siglo. la psi
quiatra ha sido solamente clnica, una cl
nica forjada por aquellos que se dejaron
instruir por los locos. Al loco ]0 escuchaban
con atencin, ]0 interrogaban, le hacan
precisar los fenmenos que deca padecer,
los afectos que esos fenmenos desperta
ban en l, las ideas que se le imponan y las
que en l surgan como respuesta a 10 que
haba irrumpido desbaratando su mundo.
El encuentro con el loco acerc al clni
co a la experiencia subjetiva de lo que se
describe como variedad de sntomas de las
psicosis. La prctica clnica ha sido el terre
no del que la psiquiatra ha extrado su sa
ber, un saber ordenado en un corpus noso
grfico que ha fundado el diagnstico psi
quitrico y la entrada de los trastornos
mentales en el campo de la Psiquiatra con
cebida como especialidad mdica. Ese pa
so. hacer entrar la clnica psiquitrica en el
campo de las ciencias mdicas, que sigue
siendo e] caballo de batalla de la psiquiatra
moderna. plantea ms de un obstculo a los
psiquiatras. Veremos que en esos obs
tculos est el terreno en el que se mani
fiesta lo que le interesa al psicoanlisis: la
cuestin del sujeto psictico. ese sujeto que
acontece en el decir del enfermo, y que to
ma posicin frente a los fenmenos que le
asedian.
Pero antes de llegar a la cuestin del su
jeto en las psicosis, situaremos, rpidamen
te, los cambios en la psiquiatra en nuestro
siglo. Si nos detenemos en lo que fue la psi

quiatra clsica, en primer lugar, podemos

ver que el saber extrado de la clnica no
proporcionaba ningn dato sobre la causa
lidad de las psicosis. La prctica clnica de
jaba al psiquiatra en una absoluta ignoran
cia sobre el problema de la causa de lo que
experimentaba el psictico y sin recursos
teraputicos. La psiquiatra ech mano, se
gn el modelo de la medicina, de la hipte
sis de una etiologa orgnica. hiptesis que
no estaba apoyada en ningn organon. Esa
hiptesis, mantenida en una hiancia radical
con la clnica slo era una suposicin.
La ilusin organicista no ofreca ningu
na operatividad en la prctica. todo lo ms
ha podido ser argumento para alejarse de lo
insoportable de la experiencia subjetiva del
loco. El psiquiatra. instruido por el rigor
del testimonio del psictico, en el encuen
tro con l, se descubre implicado en una re
lacin con el enfermo. en la que mal poda
pretenderse mdico al carecer de poder cu
rativo. Adems, en esa relacin el psictico
le asigna un lugar. inesperado y a menudo
amenazante, del cual no dispone de carto
grafa para moverse en l.
La respuesta de la psiquiatra a lo inso
portable de la experiencia subjetiva de los
psicticos. en la primera mitad de nuestro
siglo, es reveladora de lo que del sujeto psi
ctico escapa a la ciencia mdica. El mani
comio' el hospital psiquitrico, nacieron no
como lugares de tratamiento sino como lu
gares de refugio y contencin, lugares en
los que poder dar cabida a aquellos que en
en determinados momentos, segn su evo
lucin clnica. no pueden mantenerse en re
lacin con los otros, en el vnculo social. El

Rev. Asoc. Esp. Neuropsiq., 1997, vol. XVII. n.o 63, pp. 531-536.

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DEBATES E INFORMES

internamiento de los psicticos ha dado su

competencia al psiquiatra no en el terreno
de la ciencia, sino del orden social, en el
que ha de responder ante los poderes pbli
cos.
En la segunda mitad de nuestro siglo, la
psiquiatra ha dejado de ser solamente cl
nica. Por un lado, el psiquiatra incrementa
su funcin en los servicios e instituciones
de salud mental desarrollados, con avatares
diversos segn la poltica de la organiza
cin democrtica del Estado moderno en el
mundo occidental. La organizacin de la
salud mental responde a la psicosis en 10
que entraa de ruina del vnculo social. Los
modelos institucionales de salud mental al
ternativos al manicomio se hacen cargo de
las consecuencias subjetivas y sociales de
la psicosis.
Por otro lado, la psiquiatra ha dejado de
ser solamente clnica a partir del descubri
miento de los neurolpticos, de los ansiol
ticos y de los antidepresivos, sobre todo
con los avances de la psicofarmacologa
que ofrece ahora una nueva generacin de
neurolpticos, cuyas ventajas tenemos oca
sin de conocer mejor en este X. o Congre
so. La psicofarmacologa, ofreciendo nue
vos medicamentos, responde a la psicosis
en lo que entraa de afectos ruinosos para
el sujeto psictico. Este es el avance ms
substancial de la psiquiatra moderna. Slo
con la psicofarmacologa la psiquiatra ha
entrado de pleno derecho en el campo de la
medicina. Ahora bien, el rgano que se ha
ce presente en lo que el sujeto experimenta
en sus afectos es difcilmente situable co
mo causa. La paradoja es que las neu
rociencias han avanzado ms por los estu
dios sobr-&ol~ mecanismos de accin de los
psicotropos en el laboratorio que por el es
tudio de lo que sera, hipotticamente, el
substrato biolgico de la enfermedad meno

tal. La psiquiatra debe a la investigacin

cientfica el descubrimiento de algunas res
puestas del sistema nervioso central ante
determinadas substancias qumicas. Es una
va de la entrada de la ciencia en la psiquia
tra que difiere radicalmente de lo que ha
sido la entrada de la ciencia en la medicina.
El problema con el que se topa la psiquia
tra moderna es que, a diferencia de los
otros frmacos, con los psicofrmacos no
se pueden deducir fiablemente los efectos
clnicos de los estudios de laboratorio. Es
to, no 10 dice un psicoanalista. Lo dice el
autor de un editorial reciente de la revista
Psiquiatra Biolgica. Es decir que la psi
quiatra actual, aunque dispone del saber de
las neurociencias para fundar la hiptesis
de una etiologa biolgica de los trastornos
mentales, sigue encontrndose con el abis
mo que se abre entre el saber de la ciencia y
las particularidades clnicas de los enfer
mos.
Hay algo en la clnica que se escapa, de
manera irremediable, del saber cientfico.
Ese algo es la dimensin subjetiva, un suje
to del que podemos percibir mejor cmo se
beneficia o no de los neurolpticos cuando
aprendemos de l lo que le afecta en la
mente y en el cuerpo, de manera correlati
va. Pues el cuerpo del ser hablante es algo
ms que el organismo biolgico. Hay un
rgano que Freud llam libido. Extrao
rgano que no puede localizarse en el cuer
po, pero tan palpitante en la vida ertica
que habita el cuerpo! La libido es el resul
tado de la incidencia del lenguaje en el or
ganismo del viviente. En esa interseccin
entre el lenguaje y el organismo nace el su
jeto. El sujeto, tal como lo define el psicoa
nlisis, resulta de la incidencia del lenguaje
en el organismo del viviente. La dimensin
libidinal o dimensin del goce -utilizando
el trmino de Lacan- est excluida del es

; Dlfil n falla del lenguaje?

DEBATES E INFORMES

tudio cientfico del organismo y de la con

cepcin cognitivista del sujeto. El goce es
la experiencia del cuerpo cuando llega al
malestar subjetivo: prdida, tensin, exci
tacin, desgaste. Aparece ms all de la ho
meostasis del placer. Lo especfico de la
psicosis es que el goce se presenta fuera del
sentido y sin relacin con ningn deseo. La
clnica nos lo muestra en su carcter devas
tador para el sujeto, en el dolor y la angus
tia, y nos lo muestra como invasin a la que
el cuerpo no puede substraerse, como es el
caso en la esquizofrenia. Tratar al loco es
tratar su dolor, no una enfermedad.
La psiquiatra actuaL en su ambicin te
raputica, juega su destino entre la organi
zacin de la salud mental y la psicofar
macologa. Es decir, su doble dependencia
de la poltica social y de la ciencia. Ambas
determinan las respuestas teraputicas po
sibles del psiquiatra a las psicosis. Ambas
tienen algo en comn, conducir al psiquia
tra a pensar al psictico como un ser defici
tario. Del lado de la salud mental, se lo si
ta en trminos de dficit de acomodacin
a las funciones sociales que el orden jurdi
co y social definen para todos. Del lado de
la psicofarmacologa, es abordado en tr
minos de dficit o anomala de las funcio
nes psquicas, dficit medido como grado
de distancia a un patrn de evaluacin sis
tematizado. En ese patrn las funciones
psquicas normales se definen por la ausen
cia de ndices psicopatolgicos. Si en el pa
sado estuvo en auge el organodinamismo
de H. Ey con su hiptesis de un proceso de
desorganizacin de las funciones de inte
gracin psquica, en el presente, hoy, la
concepcin deficitaria de la psicosis toma
los parmetros del cognitivismo, la evalua
cin de niveles de las funciones cognitivas.
La clnica que domina en la psiquiatra
actuaL en su aspiracin universalizable y

unificante -one world, on;;' trrguage-, se

elabora cada vez ms con las respuestas de
los enfermos a cuestionarios y protocolos
de evaluacin standard del efecto de los
psicofrmacos. El problema es que con los
medicamentos se puede aliviar el dolor, pe
ro no por suprimir un dolor se avanza en el
saber. Por esa va, los psiquiatras se alejan
de la clnica clsica y del saber de la expe
rienca subjetiva del psictico, del saber
que transmite el psictico en su decir. Escu
chemos lo que dice al respecto ese psicti
co genial que fue Antonin Artaud: Todo
hombre es juez de la cantidad de dolor o
tambin de la vacuidad mental que pueda
honestamente soportar. Temblores del cuer
po o del alma, no existe sismgrafo huma
no que permita llegar a una evaluacin de
mi dolor ms precisa que aqulla, fulmi
nante, de mi espritu. Toda la azarosa cien
cia de los hombres no es superior al saber
que puedo tener de mi ser.
La clnica psicoanaltica, en un movi
miento inverso al de la clnica psiquitrica
actuaL se acerca a lo singular de esa expe
riencia subjetiva situando en los fenmenos
clnicos al sujeto que est implicado en re
lacin con ellos. Es una clnica que sita la
lgica de la estructura del sujeto. El psicoa
nlisis da la palabra al psictico porque es
en relacin con las palabras como se hace
el sujeto. La existencia del sujeto se juega
en las marcas que dejan en l las palabras,
marcas que escapan a su dominio y que
fragmentarn el goce de su cuerpo.
La introduccin del sujeto en la clnica
de la psicosis, en la misma poca en la que
Kraepelin escriba su Tratado, se es el pa
so que dio Freud. En la clnica de la que la
psiquiatra extraa su saber, Freud encontr
al sujeto como tal, al sujeto que se constru
ye segn la lgica del significante en una
estructura dividida. El psictico nos ensea

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P. Cano y otros

DEBATES E INFORMES

el desgarramiento de la identidad subjetiva

dividida. Freud vio tambin el problema
del sujeto psictico para arreglrselas con
el goce. Es lo que Freud llam la retrac
cin de la carga de la libido al yo. Ahora
bien, el impasse freudiano estuvo en que su
concepcin del psicoanlisis, extrada de
las neurosis y de la experiencia del incons
ciente, que determina la lgica del sujeto en
la neurosis, no daba cabida al sujeto de la
psicosis. La estructura del sujeto en la psi
cosis encontr su lugar en el psicoanlisis
mucho ms tarde, con la enseanza de Jac
ques Lacan. Con Lacan, la causalidad ps
quica a la que la clnica nos acerca es la
causalidad del sujeto, un sujeto dividido,
definido en su relacin con las palabras y
en su relacin con el goce. As, cuando ha
blamos de causalidad psquica no hablamos
de causalidad psquica de una enfermedad.
En la orientacin dada por Lacan al psi
coanlisis, no se trata de una psicognesis
de los trastornos psicticos, que se opon
dra a una concepcin biolgica del trastor
no psictico. Se trata de reconocer en los
avatares de la clnica la particularidad del
sujeto, que es precisamente lo que no tiene
correlacin con lo que pueden estudiar las
neurociencias y lo que escapa a la concep
cin psicolgica de un sujeto de la com
prensin. Las variaciones clnicas resultan
de las diversas maneras en las que el sujeto
puede responder a ese trastorno que son las
palabras en su existencia cuando no le dan
la significacin que asigne un lugar al suje
to en el universo del discurso. Las diferen
tes formas clnicas en las psicosis son co
rrelativas de la relacin del sujeto con el
significante, con su equivocidad, su sinsen
tido y eLs~n!ido que otros significantes
puedan daif.~' En esa relacin, el sujeto
puede quedar en suspenso, en su vacuidad
mental, en el vaco enigmtico de su subje-

tividad. Y puede tambin responder a ella,

construyndose en una invencin de saber.
Es el delirio. La relacin del sujeto con el
significante incidir a su vez en los destinos
que el sujeto pueda encontrar al goce.
En la medida en que el psicoanlisis
aborda en la clnica la causalidad psquica
como causalidad del sujeto, tiene la oportu
nidad de ofrecer un tratamiento al sujeto
psictico. El tratamiento psicoanaltico del
psictico, en la orientacin lacaniana, no es
una psicoterapia, menos an una psicotera
pia interpretativa. El psicoanalista con el
psictico, no interpreta. En sus silencios y
en lo que dice se pone al servicio de lo que
el psictico est confrontado a resolver, su
problema para construirse como sujeto y
acotar su goce.
Para el psicoanlisis importa articular
los sntomas psicticos en la estructura del
sujeto. Los sntomas negativos -en los que
los psiquiatras ven lo deficitario del psicti
cO-, los sntomas positivos y los sntomas
afectivos hay que situarlos en lo que es el
momento inicial de la psicosis, y las res
puestas que encuentra el sujeto a ese mo
mento primero. Lacan, tomando el relevo
de los clnicos clsicos, se interes por los
trastornos elementales de la psicosis, por su
momento inicial de desencadenamiento. La
tesis central de Lacan es que el fenmeno
elemental resume en l la estructura mental
anmala que determina la psicosis. El fe
nmeno elemental revela en la psicosis una
falla en el lugar del significante. Es decir
que la clnica del episodio inicial de la psi
cosis nos muestra que no se trata de dficit
defunciones sino de unafaUa dellengu{~ie.
El desencadenamiento de la psicosis
consiste en la manifestacin de elementos
psicopatolgicos nuevos y caractersticos
que evidencian esa falJa, la respuesta que le
falta al psictico para hacer frente a las

 Dficit o falla del lenguaje?

535 (151)

DEBATES E INFORMES

nuevas condiciones de lo que emerge. Estos

elementos psicopatolgicos son los que
pueden quedar subsumidos bajo el trmino
de fenmeno elemental, tan olvidado hoy
por la psiquiatra.
Son fenmenos caracterizados por su na
turaleza enigmtica para el sujeto, que asis
te con perplejidad y angustia a su irrupcin,
situndolo frente a algo de lo que no puede
dar cuenta. Es digno de recordar el carcter
anideico y asensorial que Clrembault adju
dicaba a los fenmenos propios de su auto
matismo mental y que aqu tambin encon
tramos. Se seala as la ausencia de sentido
con que estos elementos se presentan al psi
ctico incipiente. Coincide con las expe
riencias inefables, el trema de la psicopato
loga clsica, y se diferencia de las aluci
naciones sensoriales, que implican ya un
sentido de su experiencia. El sujeto psicti
co no puede dar cuenta de tales fenmenos
porque se confronta a la falla de la funcin
estructurante del lenguaje. Falta a la cita ese
significante otro que viniera a dar una sig
nificacin al fenmeno. Confrontado al va
co de la significacin, ese fenmeno se
convertir en certeza de que eso significa
algo. El fenmeno se hace alusivo, con un
exceso de significacin inefable e indeter
minada. Lo que no puede ser nombrado es
percibido como proveniente del exterior,
como algo que invade y amenaza, imposi
ble de metabolizar. Esa falta de respuesta se
acompaa, en muchos casos, de esa res
puesta que es la alucinacin, en la que se
nombra lo indecible que escapa al sujeto.
La alucinacin no es respuesta del sujeto, es
exterior a l, es respuesta del significante en
lo reaL fuera del pensamiento. Hay que dis
tinguirla de la respuesta delirante, que es
respuesta del sujeto. Slo a travs del traba
jo delirante el fenmeno elemental puede
ser ubicado subjetivamente.

La falla de la psicosis e~:l?nrtia del len

guaje en responder del sujeto y del goce.
Ese agujero en el orden del lenguaje, Lacan
lo teoriz con el trmino de forclusin del
Nombre del Padre. El concepto de forclu
sin permite entender cmo el psictico es
t confrontado sin mediacin a la marca del
enigma del querer materno, a la equivoci
dad de lo que la madre significa. No hay
nada ni nadie ms all de l que responda
del goce de la madre, del goce del Otro. La
alusin del fenmeno elemental remite a
ese lugar en el que no hay respuesta, el lu
gar que no est ocupado por una funcin
paterna que limite y cifre el goce.
El trastorno de las palabras para el psi
ctico es que en el momento en que le re
miten a su vaco subjetivo, y a la ausencia
de sentido del mundo, experimentar ade
ms el tormento del goce. l tendr que ha
cerse cargo de cifrar ese goce, de responder
l como sujeto de la tarea de inventar ese
ciframiento. Es lo que Lacan ha definido
como hallazgo de una suplencia a la fun
cin del Nombre del Padre.
Lo que el psicoanalista puede ofrecer al
psictico es el lugar en el que sin la amena
za del poder y del saber del Otro, l pueda
mantenerse como sujeto en su decir y ex
plorar las vas que encuentre para inventar
esa suplencia. Nadie puede encontrarlas
por l; el psicoanalista slo puede ponerse
del lado del sujeto apoyando su bsqueda y
puede intervenir en los momentos en los
que el sujeto fracasa, en los que de nuevo
padece lo imposible de soportar de su expe
riencia psictica. Se trata de intervenir para
aliviar al sujeto de su relacin con lo temi
ble de lo que le invade. Cuando la palabra
no basta hay que recurrir a los psicofr
macos. Pero tienen que ser prescritos por el
psiquiatra de modo que el sujeto los use pa
ra orientarse de nuevo en su cuestin. Vol

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P. Cano y otros

DEBATES E INFORMES

ver a citar a Artaud, que dice muy bien lo

que est en juego: Hay una lucidez que
ninguna enfermedad me arrebatar jams,
la lucidez que me dicta el sentimiento de
mi vida. Si he perdido mi lucidez, la medi
cina tiene que darme las substancias que
me permitan recobrar el uso de esta luci
dez.
El resumen de lo dicho es que en la cl
nica se trata del sujeto, de su relacin con el

significante y con el goce. Insistir en que

el tratamiento psicoanaltico de la psicosis
no es psicoterapia ni variedad de tcnicas.
En la intervencin del psicoanalista se trata
de orientarse en relacin a la singularidad
de la experiencia enigmtica del sujeto.
Quizs, entonces, en el encuentro con la lu
cidez del sujeto, el decir del psicoanalista
puede incidir en que la use en provecho de
su destino.

Trabajo presentado en el Simposio sobre Estrategias psicoteraputicas desde los Servicios

Pblicos de Salud Mental, del X Congreso Mundial de Psiquiatra (Madrid. agosto 1996).

*
**

Pedru...CulO. Carmen Gallano. Ana Castao, Miguel A. Mart. psiquiatras y psicoanalistas,

miembro~ de la Seccin Madrilea de la Escuela Europea de Psicoanlisis
Correspondencia: Carmen Gallano. psicoanalista, Madrid, Fax (91) 5100379.
Fecha de recepcin: 7-1-1997.