1/22/2016

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ESPECIAIS

Isto o que acontece depois de morrermos

17 Janeiro 2016 740 partilhas

Mosaic
Science

Amaioriapreferenopensarnoqueaconteceaosnossos
corposdepoisdamorte.Masadecomposiodluzuma

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novavidadeformainesperada,escreveMohebCostandi.
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Autodigesto

Putrefao

Colonizao

Purga

Enterro

Talvezsejaprecisaalgumaforaparapartiristo,dizaagentefunerria
HollyWilliams,enquantolevantaobraodeJohnelevementelhe
dobraosdedos,ocotoveloeopulso.Geralmente,quantomaisfresco
estiverumcorpo,maisfcilparamimpodertrabalhlo.
Williamsfalasuavementeetemumaatitudedespreocupada,quereflete
anaturezadoseutrabalho.Tendocrescidoeestandoagoraatrabalhar
nacasafunerriadasuafamlianonortedoTexas,elajviuelidoucom
corposquasediariamente,desdeasuainfncia.Agoraaos28anos,
estimajtertrabalhadocomcercademilcorpos.
Oseutrabalhoenvolverecolheroscorposdepessoasquetenham
falecidorecentementenazonadeDallaseFortWorthepreparlos
paraofuneral.

Longe de estar morto, um corpo em

decomposio est repleto de vida. Um nmero
crescente de cientistas olha para um corpo em
decomposio como a pedra angular de um vasto
e complexo ecossistema.

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Amaiorpartedaspessoasquevamosbuscarmorrememlaresde
idososexplicaWilliamsmassvezestemosderecolherpessoas
queforambaleadasouquemorreramnumacidentedecarro.Podemos
receberumachamadaparairbuscaralgumquetenhamorridosozinho
equesfoiencontradopassadosdiasousemanaseosseuscorposj
estoemdecomposio,oquetornaomeutrabalhomuitomaisdifcil.
Johntinhamorridohcercadequatrohoras,antesdeoseucorposer
trazidoparaacasafunerria.Emgrandemedida,tinhatidoumavida
relativamentesaudvel.Trabalhoudesdesemprenoscampos
petrolferosdoTexas,umaprofissoqueomantinhafisicamenteativoe
emforma.Tinhaparadodefumarhdcadasebebialcooldeforma
moderada.Foientoque,numamanhfriadejaneiro,Johnteveum
enfarteagudoemsuacasa(causado,aparentemente,poroutras
complicaesmdicasdesconhecidas),caiunochoemorreuquase
instantaneamente.Tinhaapenas57anos.
Agora,oJohnestavadeitadonamesademetaldeWilliams,oseucorpo
envolvidonumlenolbranco,frioehirtoaotoque,asuapeledeum
cinzaarroxeadosinaisqueindicavamqueosestgiosiniciaisda
decomposiojtinhamcomeado.

Autodigesto
Longedeestarmorto,umcorpoemdecomposioestrepletode
vida.Umnmerocrescentedecientistasolhaparaumcorpoem
decomposiocomoapedraangulardeumvastoecomplexo
ecossistema,quesurgepoucodepoisdamorte,queprosperaeevolui
medidaqueadecomposiosedesenrola.
Adecomposiocomeaalgunsminutosapsamorte,comumprocesso
designadoautliseouautodigesto.Poucotempodepoisdeocorao
deixardebater,asclulasficamprivadasdeoxignioeasuaacidez

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aumentamedidaqueossubprodutostxicosdasreaesqumicasse
acumulamnoseuinterior.Asenzimascomeampordigeriras
membranasdasclulaseabandonamoespaointracelular,enquantose
dasuadestruio.Esteprocessocomeageralmentenofgado,que
ricoemenzimas,enocrebro,devidoaoseuelevadoteordegua.
Contudo,todososoutrostecidosergosacabampordeteriorarse
destaforma.Comaajudadagravidade,osvasossanguneoscomeama
derramarclulasdanificadas,fixandosenoscapilaresenasveiasmais
pequenas,oqueprovocaadescoloraodapele.

A maior parte dos rgos so desprovidos de

micrbios quando esto vivos. Contudo, pouco
tempo depois da morte, o sistema imunitrio
deixa de funcionar, deixando-os proliferar
livremente pelo corpo.

Atemperaturacorporaltambmcomeaadescer,atseaclimatizarao
meioambiente.Depois,instalaseorigormortisarigidezdamorte
comeandonasplpebras,noqueixoenosmsculosdopescoo,
antesdeavanarparaotroncoeosmembros.Emvida,asclulasdos
msculoscontraemerelaxamdevidoaodeduasprotenas
filamentosas(aactinaeamiosina),quedeslizamumaaolongoda
outra.Depoisdamorte,esgotaseafontedeenergiadasclulaseos
filamentosproteicossobloqueados.Istofazosmsculosficarem
rgidoseprendeasarticulaes.
Nestesestgiosiniciais,oecossistemacadavricoconsiste,
maioritariamente,nasbactriasquevivemdentroesuperfciedo

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corpohumano.Osnossoscorposalbergamumgrandenmerode
bactriascadasuperfcieecadacantodocorpoproporcionamum
habitatparaumacomunidademicrobianaespecializada.Detodasessas
comunidades,amaiorresidenosintestinos,queservemdemoradaa
biliesdebactriasdecentenas,outalvezmilhares,deespcies
diferentes.
Omicrobiomaintestinalumdostemasmaispopularesdabiologia
desempenhavriasfunesnasadehumanaeestrelacionadocom
umgrandeconjuntodedoenasecomplicaesmdicas,desdeo
autismoeadepresso,atsndromedointestinoirritvele
obesidade.Mascontinuamosasaberpoucoacercadestespassageiros
microbianos.Sabemosaindamenossobreoquelhesacontecequando
morremos.

Os investigadores conseguiram estimar o

momento da morte, com uma margem de erro de
trs dias, a partir de cadveres em decomposio
h quase doismeses.

Emagostode2014,acientistaforenseGulnazJavandaUniversidadedo
EstadodoAlabama,emMontgomery,juntamentecomosseuscolegas,
publicouoprimeiroestudosobreaquiloaquechamaramo
tanatomicrobioma(dogrego,thnatos,quesignificamorte).
Muitasdasamostrasvmdecasoscriminais,dizJavan.Quando
algumsesuicida,ouassassinado,oumorredeumaoverdoseoude
umacidenterodovirio,eucolhoamostrasdetecidosdoscorpos.H
problemasticos,porqueprecisamosdeconsentimento.

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Amaiorpartedosrgossodesprovidosdemicrbiosquandoesto
vivos.Contudo,poucotempodepoisdamorte,osistemaimunitrio
deixadefuncionar,deixandoosproliferarlivrementepelocorpo.
Habitualmente,istocomeanosintestinos,nonquesesituaentreo
intestinogrossoeodelgado.Senadaforfeitoemcontrrio,asbactrias
comeamadigerirosintestinosedepoisostecidoscircundantesde
dentroparafora,usandocomofontedealimentoococktailqumicoque
asclulasdanificadasdeixamescapar.Aseguirinvademosvasos
capilaresdosistemadigestivoeosgnglioslinfticos,espalhandose
primeiroparaofgadoebaoedepoisparaocoraoeparaocrebro.
Javaneasuaequiparecolheramamostrasdefgado,bao,crebro,
coraoesanguede11cadveres,entre20e240horasapsamorte.
UsaramduastecnologiasdepontadiferentesdesequenciaodeADN
que,comrecursobioinformtica,lhespermitiramanalisarecomparar
ocontedobacteriolgicodecadaamostra.

Asamostrasrecolhidasdergosdiferentesdomesmocadvereram
muitosemelhantesentreelas,masmuitodiferentesdaquelasqueforam
tiradasdosmesmosrgosmasdecorposdiferentes.Istopodedever

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se,emparte,adiferenasnacomposiodomicrobiomadecada
cadver,oupodesercausadopordiferenasnotempoquepassou,em
cadacaso,desdeamorte.Umestudoanteriorsobreratosem
decomposiomostrouque,emboraomicrobiomamudedrasticamente
depoisdamorte,essamudanaacontecedeformaconsistentee
mensurvel.Osinvestigadoresconseguiramestimaromomentoda
morte,comumamargemdeerrodetrsdias,apartirdecadveresem
decomposiohquasedoismeses.
OestudodeJavansugerequeesterelgiomicrobialpodertambm
existirnocorpohumanoemdecomposio.Acientistamostrouqueas
bactriaschegavamaofgadocercade20horasdepoisdamorteeque
demoravam,pelomenos,mais58aespalharemseportodososrgos
dosquaisforamrecolhidasamostras.Ouseja,depoisdemorrermos,as
bactriaspodemespalharsepelonossocorpodeformasistemticaeo
tempoqueaslevaainfiltrarseprimeironumrgointernoedepois
noutro,podefornecerumanovaformadeestimaraquantidadede
tempoquedecorreudesdeomomentodamorte.
Onveldedecomposiovaria,nosdeindivduoparaindivduo,
masdiferetambmnosvriosrgosdocorpo,dizJavan.Obao,os
intestinos,oestmagoeoterogrvidodecompemserapidamente,
masporoutrolado,osrins,ocoraoeosossossofremumprocesso
maislento.Em2014,Javaneosseuscolegasasseguraramumabolsa
de200mildlares(cercade180mileuros),daFundaoNorte
AmericanaparaaCincia,paracontinuaremasuainvestigao.Vamos
fazersequenciaeseusarabioinformticadeltimageraoparaver
qualomelhorrgoparaestimar[omomentodamorte]issoainda
noclaro,dizela.
Noentanto,umacoisaquepareceserclaraqueumacomposio
bacterianadiferenteestassociadaaestgiosdiferentesde
decomposio.
Voltaraondice
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Voltaraondice

Putrefao
EntreospinheirosdeHutnsville,noTexas,encontramsedispersos
meiadziadecadvereshumanosemvriosestadosdedecomposio.
Osdoiscorposmaisrecentementecolocadostmosbraoseaspernas
esticadosemformadeX,pertodocentrodorecinto,commuitada
suapelesoltadetonscinzentoeazulaindaintacta,conseguindoverse
ascaixastorcicaseosossosplvicos,entreacarneemlenta
putrefao.Aalgunsmetrosdedistncia,estoutrocorpo
completamenteemesqueleto,comasuapelepretaedurapegadaaos
ossos,comoseestivesseausarumfatobrilhantedeltexcomum
barrete.Maisalm,passandoporoutrosrestosesquelticosremexidos
porpredadores,encontraseumterceirocorpodentrodeumajaulafeita
demadeiraearame.Estquasenofimdociclodemorte,parcialmente
mumificado.Vrioscogumelosgrandesecastanhoscrescemnoquefora
outroraumabdmen.
Paraamaioria,verumcorpoputrefacto,nomnimo,desconcertantee,
nopiorcenrio,repugnanteeassustador,otipodecoisaqueprovoca
pesadelos.Masistoodiaadiaparaaquelesquetrabalhamno
InstitutodeCinciaForenseAplicadadoTexas.Inauguradoem2009,o
institutolocalizasenumareade100hectaresdoParqueNacionalda
UniversidadeEstataldeSamHouston(SHSU).Dentrodessazonah
umterrenode3,5hectaresdensamentearborizado,quefoiseladode
umareamaioresubdividido,comcercasverdesdearamede3metros
dealturacomacabamentosemaramefarpado.

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Nofinalde2011,osinvestigadoresdoSHSUAaronLynneeSibyl
Buchelieosseuscolegascolocaramnoterrenodoiscadveresfrescose
deixaramnosadecomporseemcondiesnaturais.
Aputrefaocomeacomoinciodaautodigestoeasadadas
bactriasdotubogastrointestinal.Istocorrespondemortemolecular
atransformaomaisacentuadadostecidosmolesemgases,lquidose
sais.Jtinhacomeadonosestgiosiniciaisdedecomposio,mas
tornaserealmentemarcadaquandoasbactriasanaerbicasentramno
processo.
Aputrefaoestassociadaaumaviragemacentuadadasespcies
bacterianasaerbicas,quenecessitamdeoxignioparacrescerem,para
asanaerbicas,quenorequeremoxignio.Estasltimasalimentamse
dostecidoscorporais,fermentandoosacaresquenelesseencontram
paraproduzirsubprodutosgasososcomoometano,osulfuretode
hidrognioeoamonaco,quesevoacumulandodentrodocorpo,
insuflando(ouinchando)oabdmene,porvezes,outraspartes.
Istoprovocaaindamaisdescoloraodocorpo.medidaqueasclulas

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sanguneascontinuamasairdosvasosdesintegrados,asbactrias
anaerbicasconvertemasmolculasdehemoglobina,que
transportavamoxigniopelocorpo,emsulfemoglobina.Apresena
destamolculanosangueestanqueconferepeleoaspetomarmoreado
comtonsverdesepretos,caractersticodeumcorposujeitoa
decomposioativa.

O inchao frequentemente usado como um

marcador da transio entre os estgios iniciais e
posteriores da decomposio, sendo que um
estudo recente revela que esta transio
caracterizada por uma viragem distinta na
composio bacteriana docadver.

Apressocrescentedosgasesquesevoacumulandodentrodocorpo
provocaoaparecimentodebolhasaolongodetodaasuperfciedapele.
Aseguiraisto,aslongascamadasdepeletornamsemaisflexveise
comeamadeslizaraolongodocorpo,quequasenoconsegue
prendlassuaestruturasubjacente.Eventualmente,osgaseseos
tecidosliquefeitosabandonamocorpo,geralmenteatravsdonus,
outrosorifciose,muitasvezes,partesdocorpoondeapeletenhasido
rasgada.svezes,apressotograndequeoabdmenexplode.
Oinchaofrequentementeusadocomoummarcadordatransio
entreosestgiosiniciaiseposterioresdadecomposio,sendoqueum
estudorecenterevelaqueestatransiocaracterizadaporuma
viragemdistintanacomposiobacterianadocadver.

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BuchelieLynnerecolheramamostrasbacterianasdevriaspartesdos
corposnoincioenofimdafasedeinchao.Depois,extraramADN
bacterianodasamostrasesequenciaramno.
Enquantoentomologista,Bucheliinteressaseprincipalmentepelos
insetosquecolonizamoscadveres.Elaolhaparaumcadvercomoum
habitatespecializadodevriasespciesdeinsetosnecrfagos,alguns
dosquaiscompletamoseuciclodevidainteirodentro,foraouvolta
deumcorpoemdecomposio.
Voltaraondice

Colonizao
Quandoumcorpoemdecomposiocomeaalibertarosgasesetecidos
liquefeitospresosnoseuinterior,passaaestartotalmenteexpostoao
meioqueorodeia.Nestafase,oecossistemacadavricotornase
realmenteindependente:umcentrodeatividadeparamicrbios,
insetosenecrfagos.
Duasespciesintimamenteligadasdecomposiosoamosca
varejeiraeamoscadacarne(eassuaslarvas).Oscadvereslibertam
umodornauseabundo,deumadouraenjoativa,provocadoporum
cocktaildecompostosvolteisquesevaialterandocomoavanoda
decomposio.Asmoscasvarejeirasdetetamessecheiro,usando
recetoresespecializadosnassuasantenasdepois,pousamnocadvere
depositamosseusovosnosorifciosenasferidasabertas.
Cadamoscadepositacercade250ovosqueeclodemdentrode24
horas,dandoorigemapequenaslarvasdeprimeirafase.Estas
alimentamsedacarneputrefacta,transformandoseemlarvasmaiores,
quesealimentampormaisalgumashoras,antesdese
metamorfosearemdenovo.Depoisdeseteremalimentadodurante
maisalgumtempo,estaslarvasmaiores,eagoramaisgordas,afastam

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sedocorpo.A,passamapupasetransformamseemmoscasadultas,
repetindoocicloatnosobrarnadaparasealimentarem.
Nascondiescertas,umcorpoativamenteemdecomposioterum
grandenmerodelarvasdeterceirafaseaalimentaremsedele.Este
montedelarvasgeramuitocalor,oquefazaumentaratemperatura
internaemmaisde10graus.Comoospinguinsaacotovelaremseno
PoloSul,aslarvasindividuaisdentrodomonteestoconstantementea
moverse.Masenquantoospinguinssejuntamparagerarcalor,as
larvasmovimentamseparaserefrescarem.

Uma compreenso mais aprofundada da

composio destas comunidades bacterianas,
das relaes entre elas e de como elas se
influenciam umas s outras, medida que a
decomposio avana, poder um dia ajudar
equipas forenses a perceber melhor onde, quando
e como morreu umapessoa.

umafacadedoisgumes,explicaBucheli,rodeadaporgrandes
modelosdeinsetosebonecasdecoleonoseugabinetedaSHSU.Se
estiveremnasextremidades,podemsercomidasporumpssaro,mas
nocentrocorremoriscodeficaremcozidas.Porissoesto
constantementeadeslocarsedocentroparaaspontaseviceversa.
Apresenademoscasatraipredadorescomobesouros,caros,
formigas,vespasearanhas,quesealimentame/ouparasitamdosovos
dasmoscasedaslarvas.Abutreseoutrosnecrfagos,bemcomo

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animaiscarnvorosdegrandeporte,podemtambmacercarsedo
corpo.
Contudo,naausnciadeanimaisnecrfagos,aslarvassoresponsveis
pelaremoodostecidosmoles.ComonotouCarlLinnaeus(que
concebeuosistemapeloqualoscientistasnomeiamasespcies)em
1767,trsmoscassocapazesdeconsumirumcavalotorapidamente
quantoumleo.
Aslarvasdeterceirafaseafastamsedeumcadveremquantidades
maiores,seguindomuitasvezesomesmopercurso.Asuaatividadeto
rigorosa,queostraosmigratriosquefazemsovisveisdepoisdea
decomposioteracabado,naformadesulcosprofundosnaterraque
emanamdocadver.
Cadaespciequevisitaocadvertemumreportrionicodemicrbios
intestinaiseossolosdiferentesalbergam,quasesempre,comunidades
bacterianasdistintas,cujacomposioprovavelmentedeterminada
porfatorestaiscomoatemperatura,ahumidade,otipodesoloeasua
textura.
Todosestesmicrbiosconvivememisturamsedentrodoecossistema
docadver.Asmoscasquepousamnocorponosdepositamosseus
ovosnasuasuperfcie,comorecolhemalgumasdasbactriasquel
encontramedeixamoutrasquetrazemconsigo.Eostecidosliquefeitos
queescorremdocorpopermitematrocadebactriasentreocadvere
osoloporbaixodele.
Quandorecolhemamostrasdoscadveres,BuchelieLynneidentificam
asbactriasquetmorigemnapeledocorpo,asqueasmoscaseos
outrosanimaisnecrfagosldeixameaquelasqueprovmdosolo.
Quandoumcorpoestnoprocessodepurga,asbactriasintestinais
comeamasairepodemosvlasemmaiorquantidadeforadocorpo,

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dizLynne.

Porestemotivo,provvelquecadacorpotenhaumamarca
microbiolgicanica,quepodesofreralteraescomotempo,de
acordocomascondiesespecficasdolocaldamorte.Uma
compreensomaisaprofundadadacomposiodestascomunidades
bacterianas,dasrelaesentreelasedecomoelasseinfluenciamumas
soutras,medidaqueadecomposioavana,poderumdiaajudar
equipasforensesapercebermelhoronde,quandoecomomorreuuma
pessoa.
Porexemplo,adeteodesequnciasdeADN,numcadver,quese
sabeseremnicasdeumdeterminadoorganismooutipodesolo,pode
ajudarosinvestigadorescriminaisaestabelecerumaligaoentreo
corpodeumavtimadehomicdioeumalocalizaogeogrfica
particular,ourestringirmaisassuasbuscasdepistas,talvezaumazona
maislimitada.
Temhavidovrioscasosdetribunalemqueaentomologiaforensese
demarcourealmenteeforneceupeasimportantespararesolvero

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puzzle,dizBucheli,acrescentandoqueesperaqueasbactriaspossam
facultarinformaesadicionais,podendoviratornarsemaisuma
ferramentapararefinarosclculosqueestimamomomentodamorte.
Esperoquedaquiacincoanos,maisoumenos,possamoscomeara
usarosdadosbacterianosnosjulgamentos,comentaacientista.
Paraesteefeito,osinvestigadoresestoacatalogarasespcies
bacterianasqueseencontramdentroesuperfciedocorpohumanoea
estudardequeformaqueaspopulaesdebactriasdiferementre
indivduos.Gostavamuitodeterumconjuntodedadosdesdeavida
atmorte,dizBucheli.Gostavadeconhecerumdadorqueme
deixasserecolheramostrasbacterianasenquantoestvivo,duranteo
processodasuamorteenafasedadecomposio.
Voltaraondice

Purga
Estamosaolharparaofluidodepurgaquesaidoscorposem
decomposio,dizDanielWescott,odiretordoCentrodeAntropologia
ForensedaUniversidadeEstataldoTexas,emSanMarcos.
Wescott,umantropologistaespecializadonaestruturacraniana,esta
usarummicrotomgrafoparaanalisaraestruturamicroscpicados
ossosqueforamtrazidosdoparque.Elecolaboratambmcom
entomologistasemicrobilogosincluindoJavan,queporsuavez
esteveocupadaaanalisaramostrasdesolosqueestiverememcontacto
comcadveresrecolhidosdocentrodeSanMarcos,bemcomocom
engenheirosinformticoseumpiloto,queoperaumdronequetira
fotografiasareasdocentro.
Estavaalerumartigosobredronesquesobrevoavamcamposde
cultivoparaverquaisqueerammaisadequadosparaserem
cultivados,dizWescott.Estavamaobservarquasenos

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infravermelhos,porqueossolosorganicamentemaisricossomais
escurosdoqueosoutros.Penseique,seelesconseguiamfazerisso,
entotalveznspudssemosdetetarestespequenoscrculos.

Um corpo em decomposio muda,

significativamente, a qumica do solo onde se
encontra, provocando alteraes que podem
persistir ao longo deanos.

Essespequenoscrculossoasilhasdedecomposiodoscadveres.
Umcorpoemdecomposiomuda,significativamente,aqumicado
soloondeseencontra,provocandoalteraesquepodempersistirao
longodeanos.Apurga,ouseja,ovazamentodoquerestadocorpodos
materiaisdecompostos,libertanutrientesparaosolosubjacenteea
migraodaslarvastransferemuitadaenergiadocorpoparaum
ambientemaisamplo.Eventualmente,esteprocessotodocriaumailha
dedecomposiodocadver,umareacomumaelevadaconcentrao
desoloorganicamenterico.Paraalmdelibertarnutrientesparaum
ecossistemamaisamplo,estailhaatraioutrosmateriaisorgnicos,tais
comoinsetosmortosematriafecaldeanimaisdemaiorporte.
Segundoumaestimativa,ocorpohumanoconsiste,emmdia,em50a
75%deguaecadaquilogramademassacorporalsecaacabapor
libertarparaosolo32gramasdenitrognio,10gramasdefsforo,4
gramasdepotssioe1gramademagnsio.Noincio,esteprocesso
mataalgumadavegetaoporbaixoevoltadocadver,possivelmente
devidotoxicidadedonitrognioouporcausadosantibiticos
presentesnocorpo,quesosegregadospelaslarvasdosinsetosquando
estassealimentamdacarne.Mas,nofimdecontas,adecomposio

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benficaparaoecossistemaenvolvente.

Futuras investigaes sobre a forma como os

corpos em decomposio alteram a ecologia do
seu meio podero fornecer uma nova forma de
encontrar vtimas de homicdio cujos corpos
tenham sido enterrados em covas poucofundas.

Abiomassamicrobialdentrodailhadedecomposiodocadver
maiordoqueemoutrasreasprximas.Osvermesnematoides,que
estoassociadosdeterioraoesoatradospelosnutrientes
derramados,tornamsemaisabundanteseavidavegetalmais
diversificada.Futurasinvestigaessobreaformacomooscorposem
decomposioalteramaecologiadoseumeiopoderoforneceruma
novaformadeencontrarvtimasdehomicdiocujoscorpostenhamsido
enterradosemcovaspoucofundas.
Aanliseaossolosdascampaspodeseroutraformadeestimaro
momentodamorte.Umestudode2008,queabordaasalteraes
bioqumicasqueocorremnumailhadedecomposio,mostrouquea
concentraonosolodefsforolquidoderramadoporumcadver
atingeoseupicocercade40diasapsamorte,enquantoovalor
mximodenitrognioefsforoextravelacontece72e100diasdepois,
respetivamente.Umentendimentomaisdetalhadodestetipode
processospoderfazercomqueaanlisedabioqumicadesolos
sepulcraisajude,umdia,osinvestigadoresforensesaestimarhquanto
tempoumcorpofoicolocadonumacovaescondida.
Voltaraondice

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Umcorpodeixadomercdasforasdanatureza,nocalorsecoe
implacveldoverodoTexas,emvezdesedecomportotalmente,
mumifica.Apeledesidrata,rapidamente,ficandopresaaosossos,uma
vezcompletadooprocesso.
Avelocidadedasreaesqumicasenvolvidasduplicaacadaaumento
de10Cnatemperatura,oquesignificaqueumcadveratingeum
estadoavanadodedecomposioaps16dias,aumatemperatura
mdiadiriade25C.Poressaaltura,amaiorpartedacarnefoi
removidadocorpo,peloqueaslarvaspodemdarinciosuamigrao
emmassaparalongedacarcaa.
Osegpciosantigosaprenderaminadvertidamentecomoqueas
condiesambientaisafetamadecomposio.Noperodoprdinstico,
antesdecomearemaconstruirsarcfagosetmuloselaborados,eles
costumavamenvolverosmortosemfaixasdelinhoeenterrlos
diretamentenaareia.Ocalorimpediaaatividadedosagentes
microbiais,enquantooenterropreveniaqueosinsetoschegassemaos
corpos,oquepermitiaumaexcelentepreservao.Maistarde,
comearamaconstruiroscomplexostmulosparaosseusmortospara
garantirumamelhorvidadepoisdamorte,masistotinhaumefeito
contrrioaoesperadonaverdade,separarocorpodaareiaaceleraa
decomposio.Eporissoinventaramoembalsamamentoea
mumificao.

O embalsamamento envolve tratar o corpo com

qumicos que abrandam o processo de
decomposio. Os agentes funerrios continuam
a estudar at hoje o mtodo egpcio
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deembalsamamento.

Oembalsamamentoenvolvetratarocorpocomqumicosqueabrandam
oprocessodedecomposio.OsembalsamadoresdoAntigoEgito
lavavamprimeiroocorpodofalecidocomvinhodepalmeiraeguado
Nilo,retirandoamaioriadosrgosinternosatravsdeumainciso
feitaabaixodamoesquerda,preenchendoacomnatro(umamistura
desalqueocorrenaturalmentenoValedoNilo).Usandoumgancho
comprido,puxavamocrebropelasnarinasecobriamtodoocorpocom
natro,deixandooasecardurante40dias.Inicialmente,osrgos
secoseramcolocadosemvasoscanpicoseenterradosjuntamentecom
oscorposmaistarde,eramenvolvidosemlinhoedevolvidosaos
corpos.Finalmente,oprpriocorpoeraenvoltoemmltiplascamadas
delinho,comopreparaoparaoenterro.Osagentesfunerrios
continuamaestudarathojeomtodoegpciodeembalsamamento.
Voltandocasafunerria,HollyWilliamsestafazeralgode
semelhanteparaqueosfamiliareseamigospossamvermaisumavezos
seusentesqueridos,nofuneral,talcomoeram,emvezdecomoesto
agora.Paraasvtimasdeacidentesoumortesviolentas,istopode
envolverreconstruofacialextensiva.
Comovivenumaterrapequena,Williamsjtevedetrabalharcom
muitaspessoasqueelaconheciaoucomquemcresceuamigosque
tiveramumaoverdose,quecometeramsuicdioouquemorreramatrs
dovolante.Quandoasuamemorreuhquatroanos,Williams
tambmtratouumpoucodela,acrescentandoalgunstoquesfinaisde
maquilhagem:Semprelhepenteeiocabeloetrateidamaquilhagem
quandoeraviva,porissosabiaexatamentecomofazlo.

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ElatransfereJohnparaamesademetal,tiralheassuasroupase
colocaoemposio.Depois,tiravriosfrascospequenosdefluidode
embalsamamentodeumarmriosuspenso.Ofluidocontmuma
misturadeformaldedo,metanoleoutrossolventespreserva
temporariamenteostecidosdocorpo,ligandoasprotenascelulares
umassoutras,mantendoasnomesmostio.Ofluidomataas
bactrias,prevenindoasdeatacaremasprotenaseuslascomofonte
dealimento.
Williamsverteocontedodosfrascosparaamquinade
embalsamamento.Ofluidovemnumlequedecores,cadauma
correspondendoaumatonalidadediferentedapele.Elalimpaocorpo
deJohncomumaesponjamolhadaefazumaincisonadiagonal
precisamenteacimadasuaclavculaesquerda.Williamslevantaa
artriacartidaeaveiasubclviadopescoo,apertaascompedaosde
fio,depoisintroduzumacnula(tubofino)naartriaepequenaspinas
naveiaparaabrirosvasos.
Aseguir,elaligaamquina,bombeandoofluidodeembalsamamento
paraaartriacartidaeaolongodocorpodeJohn.medidaqueo

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fluidoentra,osangueescorreparaforaatravsdainciso,percorrendo
oslimitesescavadosdamesainclinadademetalatumlavatrio
grande.Entretanto,WilliamspeganumdosmembrosdeJohne
massajaocomgentileza.Levacercadeumahoraaremovertodoo
sanguedeumapessoademdiasdimensesesubstitulocomfluidode
embalsamamento.Oscogulossanguneospodematrasaroprocesso,
massajarajudaaquebrlosefazcorrermelhorofluido.

Os corpos so, no fim de contas, simplesmente

formas de energia, presas por pedaos de
matria, espera de serem libertadas para um
universo maisamplo.

Umavezsubstitudotodoosangue,elafazpassarumaparelho
aspiradorpeloabdmenesugaosfluidosdacavidadecorporal,
juntamentecomquaisquerrestosdeurinaoufezesqueaindapossam
restar.Finalmente,Williamscoseasincises,voltaapassaruma
esponja,ajustaostraosfaciaisevoltaavestilo.Agora,Johnest
prontoparaoseufuneral.
Oscorposembalsamadosdecompemse,eventualmente.Quandoe
quantotempodemoramafazlodepende,emgrandemedida,decomo
foifeitooembalsamamento,otipodecaixonoqualocorpofoi
colocadoecomofoienterrado.Oscorposso,nofimdecontas,
simplesmenteformasdeenergia,presasporpedaosdematria,
esperadeseremlibertadasparaumuniversomaisamplo.
Segundoasleisdatermodinmica,aenergianopodesercriadaou
destruda,masapenasconvertidanumaformaounoutra.Poroutras

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palavras,ascoisasdestroemse,eduranteesseprocesso,convertema
suamassaemenergia.Adecomposioumaevocaofinalemrbida
dequetodaamatrianouniversotemdeseguirestasleis
fundamentais.Somosdestrudos,equilibrandoanossamatriacorporal
comaquiloquenosrodeiaereciclandoaparaobenefciodeoutros
seresvivos.
OuaoufaaodownloaddoaudiobookdesteartigonoSoundCloudou
noiTunes.
Texto de Mosaic Science. Texto: Moheb Costandi; Editor: Mun-Keat Looi; Fact
checker: Francine Almash

Autodigesto

Putrefao

Colonizao

Purga

Enterro

Voltaraondice

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