GESTION EN MEGACONCENTRACIONES URBANAS

Primera Parte

Autores
AG Silvia MNDEZ (Coordinadora)
AG Claudio PATRONE
AG Manuel REINOSO

Este documento fue producido por integrantes del Area Temtica Gestin en megaconcentraciones urbanas" del Observatorio de Polticas Pblicas del Cuerpo de
Administradores Gubernamentales de la Secretara de Gabinete y Coordinacin
Administrativa de la Jefatura de Gabinete de Ministros de la Nacin en el ao 2012. Las
opiniones expresadas corresponden pura y exclusivamente a los autores, y de ninguna
manera, bajo ninguna circunstancia, podrn ser interpretadas como que establecen una
posicin oficial del Editor.

El Observatorio de Polticas Pblicas del Cuerpo de Administradores

Gubernamentales inici sus actividades en el ao 2002 en jurisdiccin
de la Coordinacin General del C.A.G., sus documentos son publicados
en el sitio WEB oficial de la Secretara de Gabinete y Coordinacin
Administrativa de la Jefatura de Gabinete de Ministros.

AG Lic. V. Daniel Piemonte

Coordinador General del
Cuerpo de Administradores Gubernamentales
AG Ing. Guillermo J. Alabs
Coordinador Ejecutivo del
Observatorio de Polticas Pblicas

CAT.OPP/CAG/2012-07

INDICE

Indicador

Ttulo

I.
II.

INTRODUCCIN
MARCO CONCEPTUAL EN TORNO AL FENMENO MEGALPOLIS

III.
IV.
V.

ANLISIS SINCRNICO DE LAS MEGACIUDADES

CMO SE FORMARON LAS ACTUALES MEGACIUDADES?
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LAS GRANDES URBES

9
19
24

Cuadro Comparativo
VENTAJAS

24

V.

I.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
V.

II.

III.

VI.

27

Contaminacin ambiental
Transporte/trnsito
Inseguridad
Marginalidad
Depredacin de los recursos naturales
Riesgo de desastres naturales

DESAFIOS EN TRMINOS DE POLTICAS PBLICAS

1.
2.
3.
4.
5.

4
6

Acceso a los servicios

Atencin sanitaria
Oportunidades laborales
Acceso a la educacin
Mercado interno
Infraestructura
Competitividad

DESVENTAJAS
1.
2.
3.
4.
5.
6.

V.

Pg.

35

Abastecimiento
Medio ambiente
Problemtica social
Nivel de ocupacin
Recursos energticos

NUEVAS CONCEPCIONES

41

1. Sustentabilidad
2. ONU Conferencia Rio+20
3. Tate Modern, Londres
VII.
VIII.
IX.
X.

CONCLUSIONES
EPLOGO
BIBLIOGRAFA Y REFERENCIAS UTILIZADAS
SITIOS WEB CONSULTADOS

CAT.OPP/CAG/2012-07

44
48
50
53

I.-

INTRODUCCION

Los procesos de urbanizacin mundial verificados durante las ltimas dcadas

han sido vertiginosos y han ido moldeando la concentracin desigual de la poblacin;
ellos han generado algunos problemas de desequilibrio territorial, principalmente en
aqullos lugares que sostenan dficits de tradicin urbana y que operaban sobre
sistemas poco articulados o bien, poco descentralizados.
En el informe del Fondo de Poblacin de Naciones Unidas (Liberar el potencial
del crecimiento urbano; 2007) podemos lee que ms de la mitad de la poblacin
humana (3.300 millones de personas) viva en zonas urbanas, y en las zonas ms
desarrolladas el porcentaje de concentracin llega al 90% (World Bank, 2005; Miller,
2005) previndose actualmente que para 2030, esa cantidad llegar prcticamente a
los 5.000 millones.
Siendo la ciudad el hbitat de nuestra especie
(Amaya, 2005) es
sorprendente lo poco que se le estudia en comparacin con los ecosistemas de
bosques y arrecifes urbanos (McDonnell & Picket, 1990) debindose quizs a la
creencia incorrecta de que la ciudad no forma parte de la naturaleza. En realidad,
tambin los telfonos celulares y las sinfonas son parte de la naturaleza, plasmadas
con materia extrada de ella, por una especie cuyo cerebro se form por evolucin.
No obstante haber crecido vertiginosamente la poblacin urbana mundial (de
220 millones a 2.800 millones durante el siglo XX) se prev todava un aumento
notable, particularmente en frica y en Asia, considerndose que para ese ao 2030
las ciudades de los pases en desarrollo albergarn al 80% de la poblacin urbana del
mundo; tambin en la regin de Amrica Latina y el Caribe se dar este fenmeno
aunque de manera ms lenta.
En efecto, se espera que el 95% del crecimiento urbano en los prximos 20
aos corresponda al frica; es notable remarcar que desde la dcada de 1960, la
poblacin del frica Subsahariana ha pasado de los 225 millones de habitantes a
los 751 millones actuales.
Este fenmeno de crecimiento urbano
ha dado lugar a las denominadas
metrpolis mundiales: asentamientos con fuertes problemas ambientales, sociales,
los cuales fueron generando inconvenientes difciles de abordar o disminuir.
Si tomamos en cuenta entonces las previsiones sealadas, observamos que se
avecina un desafo mayor al tener que resolver los crecientes problemas derivados de
las enormes concentraciones de poblacin en las denominadas metrpolis o
megaciudades, junto al desafo de conformar las perspectivas de crecimiento
econmico mundial, mitigando la pobreza, sosteniendo el medio ambiente, etc.
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Este tema ha provocado el inters en su estudio por parte de organizaciones

internacionales as como en los mbitos acadmicos y/o profesionales, generando
anlisis, debates y propuestas de solucin en torno al fenmeno de la gran ciudad.
Por citar un ejemplo la ciudad de New York, a travs del plan NYC 2030, viene
planeando su futuro con previsiones de la cantidad de habitantes que irn a vivir en la
Gran Manzana (aproximadamente 1 milln ms de personas para 2030) analizando la
futura contencin poblacional, la construccin de parques y espacios verdes, la
ampliacin de la red de subterrneos, etc.
En la actualidad varias son las palabras que forman parte del vocabulario tanto
acadmico como tcnico, referido a fenmenos emergentes que se han hecho visibles
y toman protagonismo en trminos de planificacin urbana, as como en el lenguaje
popular, estas son: metrpolis, ciudad-jardn, conurbacin, megalpolis o
contra-urbanizacin.
Todas ellas tratan de nombrar la naturaleza cambiante de una ciudad, ese
espacio urbano que es el punto de encuentro privilegiado entre dos mbitos: las
innovaciones en las relaciones sociales y, los testimonios de tiempos pasados. Se
puede hablar tambin en cierta medida de la fascinacin en cuanto a la potencia de
las grandes ciudades como determinantes de una cultura urbanstica mundial, no
solamente en lo que atae a las dimensiones socioeconmicas, histricas y
geogrficas, sino por otros factores interpretativos culturales de dicha realidad, como
han sido las formulaciones cinematogrficas del film: Metrpolis de Fritz Lang (1929),
o la fascinacin creativa del cineasta Luis Buuel por la luz urbana.
La relevancia y pertinencia del tema, en relacin con las polticas pblicas, tal
vez se pueda sintetizar en las conclusiones de un trabajo de investigacin, patrocinado
por Siemens en 2007, cuyo estudio abarc entre otras las mega-ciudades de:
Estambul, Turqua; Lagos, Nigeria; Londres, Inglaterra; Mosc, Rusia; Bombay, India;
Nueva York, Estados Unidos; Sanghai, China; Sao Paulo, Brasil y que dice lo siguiente:
a.- El nmero de megaciudades se ha multiplicado durante los ltimos 50 aos, y se ha
extendido tanto que ahora provee alojamiento a 9% de la poblacin urbana mundial
b.- Su importancia en la economa nacional y global es desproporcionadamente alta
c.- El gobierno de las ciudades se est teniendo que adaptar al desafo de dar soluciones
integrales a lo largo de vastas regiones metropolitanas.
d.- Los administradores urbanos deben balancear tres preocupaciones predominantes:
competitividad econmica, medio ambiente y calidad de vida de los residentes urbanos.

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II.- MARCO CONCEPTUAL EN TORNO AL FENMENO MEGALPOLIS

Mientras viajeros, gegrafos, cartgrafos y la poltica imperial de algunos estados europeos se ocupaban
de la exploracin, el descubrimiento y la civilizacin de las colonias extra-europeas, mientras botnicos,
bilogos hacan los grandes viajes naturalsticos por nuevos continentes (); mientras, en sustancia, se
daba un proceso profundo de renovacin de las ciencias naturales y econmicas (), en torno al ao
1830, mdicos epidemilogos, apasionados de la estadstica, hombres de iglesia, parlamentarios,
funcionarios, agitadores polticos, filntropos, escritores y periodistas exploraban y descubran la cara
oculta de las metrpolis de la civilizacin capitalista occidental (). Detrs de la fachada de la ciudad
burguesa () se descubre el espectculo de la existencia de una gran masa de individuos que viven en
condiciones similares a las de los pueblos inciviles o salvajes de frica. (Urbanista Marcos Torres,
1996, refirindose a un periodo y a una ciudad: Londres).

Con el fin de abordar el tema, comencemos por aportar el significado otorgado

por el Diccionario de la Real Academia Espaola a:
megalpolis. 1. f. Ciudad gigantesca.
Por su parte ciudad es
1. f. Conjunto de edificios y calles, regidos por un ayuntamiento, cuya
poblacin densa y numerosa se dedica por lo comn a actividades no agrcolas.
2. f. Lo urbano, en oposicin a lo rural.
3. f. Ayuntamiento o cabildo de cualquier ciudad.
4. f. Ttulo de algunas poblaciones que gozaban de mayores preeminencias que
las villas.
5. f. Diputados o procuradores en Cortes, que representaban una ciudad en lo
antiguo.

Y, luego, se puede ver el trmino gigantesca: gigantesco, ca.

1. Adj. Perteneciente o relativo a los gigantes.
2. Adj. Excesivo o muy sobresaliente en su lnea. rbol gigantesco. Fuerzas

gigantescas.
En consecuencia, el DRAE nos hace notar como caractersticas:
a) la alta densidad de la poblacin
b) las actividades en forma excluyente- de tipo NO agrcola
c) la representatividad de sus habitantes en un foro poltico de mayor
envergadura.
d) el tamao de la urbe que trata de excesivo o muy sobresaliente.
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El concepto de megalpolis se confunde prcticamente con el concepto

megaciudad porque ambas palabras tienen el mismo significado original; en todo
caso una megaciudad, como veremos, puede definirse no solamente por el nmero de
habitantes o por la extensin del rea que abarca sino por el influjo continental o subcontinental de su poderes (economa, su cultura, poltica, comunicaciones y poder en
general) de acuerdo a la mirada de los diferentes autores.
El trmino megalpolis se aplica entonces al conjunto de reas
metropolitanas, cuyo crecimiento urbano acelerado lleva al contacto del rea de
influencia de una con las otras. En definitiva, suelen estar formadas
por conurbaciones de grandes ciudades.
Bajo este concepto, hoy podramos ubicar en un nmero tentativo de nueve a
estas megalpolis: Tokio, Sao Paulo, New York, Ciudad de Mxico, Shangai, Bombay,
Los ngeles, Beijing y Calcuta.
Sea como fuere esas megaciudades han acumulado grandes flujos de
poblacin. Estas conformaciones de ciudades, pueden definirse en base a diversos
criterios, como por ejemplo:
a. Una realidad urbana compleja, policntrica, diferente de la ciudad de centro
funcional y simblico nico visualizada en siglos anteriores; siendo esto producto de
un proceso histrico determinado en un contexto geogrfico concreto.
b. Ciudades que articulan densidad y concentracin de reas urbanas diversas
y especializadas, incluso segregadas; fruto de un proceso de absorcin geogrfica
de los territorios.
c. Ciudades dentro de los grandes flujos territoriales de transporte, de
movilidad y de las redes de comunicacin de mbito local, regional o internacional (era
de las telecomunicaciones).
d. Ciudades con un marcaje simblico, basado en su arquitectura singular y en
su compleja forma urbana que generan a escala mundial esa funcin de centralidad
cultural
Buscando una aproximacin al anlisis del fenmeno urbanstico que aqu se
estudia, podramos hablar de la aparicin de las megalpolis -las cuales abarcan una
dimensin supra urbana- reflejando una tendencia a la aglomeracin sobre la base de
modelos de acumulacin martima (Water Front) como los ejemplos de Boston-New
York-Baltimore, o de formacin de un corredor lineal Tokio-Yokohama-NagoyaOsaka; o en redes de transporte, las antes citadas o las relaciones entre LondresLille-Paris, sobre el EUROSTAR.
Vemos que el trmino megalpolis fue introducido por el gegrafo franco
norteamericano Jean Gottmann en la dcada de 1960, ms precisamente en su libro
"Megalpolis, The Urbanized Northeastern Seaboard of the United States"
(Megalpolis, el urbanizado borde martimo noreste de Estados Unidos) haciendo
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referencia a aquel sistema urbano que contase con una poblacin igual o superior a los
10 millones de habitantes. En espaol, el trmino ms usado es el de Corona
Regional o Ciudad-Regin.
La primera definicin utilizada por Gottmann para "megalpolis" era atinente a
la aglomeracin entre Boston y la conurbacin Baltimore-Washington incluyendo las
aglomeraciones de Hartford, Nueva York, y Filadelfia, as como una multitud de
ciudades de ms de 100.000 habitantes sobre la Costa Este de los Estados Unidos.
Tal gigantesca conurbacin existente ya a mediados del siglo XX recibi
tambin el nombre BosWash (acrnimo compuesto por las primeras slabas de Boston
y Washington, nombres de las dos ciudades ubicadas en los extremos). Dicho
ensamble urbano se extiende por ms de 800 kilmetros de norte a sur y posee una
poblacin de entre 65/70 millones de habitantes.
Gottman, que escribi la nueva frontera es la urbana y la suburbana observ
junto a otros autores como Jacobs y Lewis Munford, el proceso de suburbanizacin de
la sociedad de los Estados Unidos como un nuevo proceso de colonizacin y de
conquista de territorios vrgenes. La continuacin del mito de la frontera (go west)
tan presente en la historia de dicho pas.
l entendi este fenmeno de urbanizacin a escala jams vista- como el
inicio de la crisis de la ciudad y del medio cultural tal como eran conocidos;
descubriendo que el concepto de megalpolis pasara a formar parte del lenguaje
acadmico y del lenguaje corriente.

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III.- ANLISIS SINCRNICO DE LAS MEGACIUDADES

Ms adelante Neil Smith recuperara la expresin de Gottman la nueva

frontera urbana y suburbana aplicndola a la ciudad contempornea, marcada por los
cambios tecnolgicos, por la globalizacin de la economa, por las migraciones y por la
puesta en cuestin de los modelos urbanos y urbansticos determinantes de la segunda
mitad del siglo pasado.
Por otra parte, segn el gegrafo alemn Dirk Bronger, una mega-ciudad es
aquella aglomeracin urbana que cuenta con, por lo menos, cinco millones de
habitantes en un espacio total, con una densidad media mnima de 2.000 habitantes
por kilmetro cuadrado y una estructura monocntrica.
En base a esta definicin, Bronger realiz un estudio en el cual demuestra el
desarrollo de la poblacin en ciudades de ms de un milln de habitantes en el
perodo 1900- 2000, pudiendo observarse que la poblacin metropolitana creci
muy fuertemente de 44 millones de personas en 1900 a 990 millones en el ao 2000,
dndose el aumento principal en las ltimas 5 dcadas mayoritariamente en los pases
en desarrollo (coincidiendo con el periodo en el cual se potenci la tecnologa de la
informacin anteriormente mencionada) y como podemos observar en el cuadro
(Figura nro. 1)

Figura nro. 1

Asimismo, tambin se increment el nmero de ciudades de ms de un milln

de habitantes en dichos pases, pasando de 177 a 223 ciudades (Figura nro. 2). Las
diferencias son mayores si se consideran solamente las metrpolis ms grandes o
megaciudades.

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Figura 2:

Las metrpolis en los pases desarrollados

y en desarrollo 1900 - 1950 - 2000

En el ao 2000, existan ya 34 mega-ciudades con ms de 5 millones de

habitantes en los pases en desarrollo y solamente 11 mega-ciudades en los pases
desarrollados, en total, 45 mega-ciudades, como lo demuestra el siguiente grfico:
Figura nro. 3: Las mega-ciudades con ms de 5 millones de habitantes en los pases
desarrollados y en desarrollo 1900 - 1950 - 2000

El aumento de las mega-ciudades se va a intensificar ms en el futuro,

calculndose para el ao 2015 que ese nmero llegue a un total de 58 megaciudades.
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En la bibliografa interdisciplinaria consultada, sin embargo, se encuentran

diferentes definiciones de mega-ciudades, sobre todo en lo que se refiere a las
cantidades de poblacin (por ejemplo de 5, 8 o 10 millones de habitantes).
Por ejemplo, segn la definicin de la ONU (Organizacin de las Naciones
Unidas) el tamao mnimo de la mega-ciudad debe ser de 8 millones de habitantes.
El siguiente grfico (Figura nro. 4) muestra la distribucin mundial de las megaciudades con ms de 5 millones de habitantes en el ao 2000, segn la estadstica de
la ONU (2002). La caracterstica principal de su distribucin territorial es la gran
concentracin de las grandes ciudades en Asia meridional y en Asia oriental.

Figura nro. 4: Distribucin mundial de las mega-ciudades en el ao 2000

Segn la ONU, la proyeccin para el ao 2015 indica que unas cuantas mega-ciudades
van a sobrepasar el valor de 20 millones de habitantes. Por ejemplo ya en 2000, la megaciudad
japonesa de Tokio alcanzaba la cifra de mas de 26 millones de habitantes, as como otras
grandes megaciudades como Dacca, Mumbai, Delhi, San Pablo y Ciudad de Mxico (figura 5).

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Figura nro. 5: Distribucin mundial de las mega-ciudades con ms de 5

millones de habitantes en el ao 2015

El fenmeno en Latinoamrica

Con una mirada ms continental o regional, en su artculo Las Mega

ciudades y las periferias expandidas Adrin Guillermo Aguilar destaca que la megaciudad contempornea -con su espacio relativamente compactopresenta,
especialmente en Amrica Latina, una expansin ms policntrica, es decir,
multinuclear, compuesta por subcentros urbanos, nuevos centros comerciales etc.
Como caso testigo y como adelanto a la descripcin de las mega-ciudades ms
importantes que realizaremos en una segunda entrega, sealamos como ejemplo, el
caso mexicano del fenmeno en el rea metropolitana de Ciudad de Mxico o de la
Zona Metropolitana de Guadalajara.
La integracin regional inicial tuvo como proceso histrico conservador la
regin del centro del pas; se considera que la composicin del desarrollo se plasm a
travs de la integracin de diversos ncleos poblacionales, dinamizados por el Distrito
Federal, con el acompaamiento de la reduccin de actividades primarias de 3.38% a
0.59% en el periodo de 1970 a 2000; cambios importantes en el sector secundario de
42.53% al 21.85% y el incremento de las actividades terciarias, pasando de 54.08% a
77.55%.
Asimismo se ha verificado una forma de movilidad de la poblacin, que adquiri
gran visibilidad e importancia en las ltimas dcadas, que es la intrametropolitana
(traslados residenciales dentro de las grandes ciudades). Dado el peso de los
aglomerados metropolitanos en la regin no es extrao que una fraccin alta de la
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migracin a pequea escala, es decir, entre Divisiones Administrativas Menores

(DAME) ocurra entre las que componen una misma metrpolis.
El caso de Mxico es sugerente, pues el porcentaje del total de traslados
interestatales representado por el intercambio demogrfico entre el Distrito Federal y
el estado de Mxico que en su gran mayora son desplazamientos a los municipios del
conurbano de la Zona Metropolitana de la Ciudad de Mxico, aument del 9% entre
1950 y 1960 al 22% en el quinquenio 1990-1995. Casi un tercio de los cambios de
municipio fue intrametropolitano.
La mayora de los autores consultados, coinciden en la existencia de esta gran
red de ciudades en el centro del pas, las cuales han conformado una gran ciudad, una
megalpolis en la regin centro del pas, partiendo de la Zona Metropolitana del Valle
de Mxico, el cual ha integrado a otras Zonas Metropolitanas en diversas relaciones
funcionales y que se encuentran relativamente cerca y enlazadas en amplias redes
carreteras y vas de comunicacin.
Estas Zonas Metropolitanas son la ZM de Toluca, Quertaro, Pachuca,
Tulancingo, Tula, Cuernavaca, Cuautla, Puebla-Tlaxcala, Apizaco y San Martn
Texmelucan (en principio, se tuvieron que definir estas ZM en el pas a partir de
criterios bsicamente demogrficos, y de acuerdo a las necesidades de diversas
instituciones con el fin de disear las polticas pblicas).
En el periodo de 1970 a 1990 se dio el mejor momento de la metropolizacin, a
la vez que se produjo un cambio de la dinmica del centro, ya que ste perdi
poblacin en tanto su crecimiento fue negativo o bien por debajo del promedio general
de la ZMVM, pero en el segundo contorno se dio el crecimiento principal y la definicin
de un tercer contorno (ntese la similitud con el crecimiento del conourbano y la

Ciudad de Buenos Aires, la cual tuvo crecimiento negativo de poblacin en la ltima

dcada).
En esta dcada se sumaban 15.3 millones de habitantes en 130,539 hectreas y
con un densidad de 117 Ha/ha. Esta etapa del noventa logr un buen nivel de
densidad, a la vez que se establecieron los elementos de su consolidacin, junto con
el despoblamiento del centro. El mayor crecimiento sucedi en los contornos externos
-segundo y tercero- al integrarse Atenco, Cuautitln, Milpa Alta, Acolman, Chalco,
Chiautla, Chicoloapan, Ixtapaluca, Melchor Ocampo, Nicols Romero, Tecmac,
Teoloyuca, Tepotzotln, Texcoco, Tezoyuca y Tultepec, concentrando el 8.5% de la
poblacin en el periodo 1970-1990.
Este mismo periodo estuvo acompaado de cambios estructurales en la
economa local y en la unidades productivas, ya que el producto Interno Bruto
disminuy 14.8% al alcanzado en la dcada del ochenta. Pero las nuevas unidades
econmicas que se formaron en este periodo estuvieron concentradas mayormente en
el segundo entorno, a la vez que la reduccin ms fuerte estuvo en el primero.

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A estas alturas, si realizramos el anlisis en funcin de la cantidad de

habitantes que residen en las mismas, ste sera el listado de las ciudades ms
pobladas del mundo en la actualidad:

MEGALPOLIS

POBLACIN

INTEGRACIN

Nueva York, Usa

39.310 N.York, Philadelphia, Washington,

Hartford
36.020 Tokio, Yokohama

Tokio, Japn

Shanghi

Sao Paulo, Brasil

Hong Kong

Mxico

Sul, Corea

Tipei

Los ngeles

10

Mumbay1 (Bombay), India

11

Osaka, Japn

12

Nueva Delhi, India

13

Manila, Filipinas

16.753 Nueva Delhi, Haryana, Uttar

Pradesh, Rajasthan
15.190

14

Jakarta, Indonesia

14.670

15

Lagos, Nigeria

13.800

16

Calcuta, India

13.080

17

El Cairo, Egipto

12.570

30.100 Shanghi, Suzhou, Wuxi,

Changzhou
29.000 Sao Paulo, Campinas, Santos, Sao
Jos dos Campos, Jorocaba,
Jundia, Piracicaba, Limeira, Ro
Claro Araras.
26.345 Xiangang, Shenzhen, Cantn,
Macao.
26.155 Mxico, Puebla de Zaragoza, Tula
de Allende, Cuernavaca, Morelos,
Tlaxcala de Xicohtncatl, Toluca
de Lerdo
21.980
20.880 Tipei, Taichung, Chiai, Tainan,
Kaoshiung.
20.510 Los ngeles, San Diego, Tijuana,
Mexicali, Ensenada, Rosarito.
20.250 Munbai, Kalyan, Bhiwandi, Virar,
Vasai y Panvel.
16.917 Osaka, Kyobe, Kyoto.

Desde 1995 el nombre oficial de Bombay es Munbai (nombre derivado de la diosa local: Mumba Devi),
capital del estado federal de Maharashtra, India.
1

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14

18

Buenos Aires, Argentina

12.142

19

Ro de Janeiro, Brasil

11.124

20

Mosc, Rusia

10.820

21

Karachi, Pakistn

10.098

22

Pars, Francia

9.934

23

Nagoya, Japn

9.269

24

Estambul, Turqua

9.249

25

Pekn, China

8.972

Ahora bien, en tiempos ms recientes tambin, encontramos la definicin de

ciudades mundiales como nodos espaciales claves de la economa mundial,
puntos de base localizados para la acumulacin de capital en una era de globalizacin
intensificada.
En este caso lo definitorio es el influjo global de la misma, sin importar
tanto las variables de poblacin residente o espacio que tal tipo de ciudad abarca.
Considerando su importancia econmica (especialmente la de tipo financiero)
en el 2008 se consideran tres ciudades globales de primer grado o primer orden:
Nueva York, Londres, Tokio, seguidas de Frncfort del Meno ("Frankfurt") Zurich y Los
ngeles.
Esto ha llevado al anlisis desde una perspectiva local/global: en efecto, la
formulacin inicial de la hiptesis de la ciudad mundial fue planteada a principios
de los 80 por Friedmann y Wolff (1982); la teora de la ciudad mundial se ha
consolidado como marco principal para la investigacin crtica sobre las ciudades
contemporneas, y ms generalmente, sobre la cambiante organizacin espacial de la
economa mundial.
Friedmann y Wolff pusieron de relieve la relacin entre el proceso de
urbanizacin y la integracin de las ciudades de economa global as como la
polarizacin de las clases sociales.
Por su parte, Peter Hall tambin ha utilizado el trmino ciudades mundiales
para referirse a las grandes ciudades con relaciones mundiales socio-econmicas
excesivas respecto a la poltica, la economa, la cultura y el arte destacando el
carcter cosmopolita de dichas ciudades, detenindose en esta caracterstica y no
tanto en la cantidad de habitantes.

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Volviendo a Friedmann, l seal en su tesis la importancia de la nueva

divisin internacional del trabajo para la integracin y las funciones de las ciudades y
sus cambios estructurales.
Marc como caracterstica el uso del capital global como base del control de
dichas ciudades, lo cual se reflejara en la estructura y en la dinmica de sus sectores
de produccin y de ocupacin, concluyendo como una de las fuertes contradicciones
del capitalismo industrial la polarizacin espacial y de las clases sociales,
internacionales, etc.
Figura nro. 7
Jerarqua de las ciudades mundiales segn J. Friedmann (1986)

En resumen, podemos recoger varias teoras o modelos diferentes vinculados a

las ciudades mundiales o ciudades globales, influenciadas por el proceso de la
globalizacin sobre las grandes ciudades, metrpolis o megaciudades:
- Ciudades mundiales (P. Hall, J. Friedmann, G. Wol y ss., P. J. Taylor),
- Ciudades globales (S. Sassen),
- Regiones de ciudades globales (A. J. Scott),
- Ciudades globalizantes (St. Krtke, P. Marcuse y R. van Kempen),
- Lugares globales (F. Scholz),

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- Lugares globalizados (F. Scholz),

- Cosmpolis (E. W. Soja).
Todos estos autores tienen en comn la opinin de que las megaciudades o
metrpolis generan nuevas funciones en razn del proceso de globalizacin.
Esta visin est en debate en las ciencias interdisciplinarias, tratando de
analizar si todos los nuevos cambios funcionales son una consecuencia de la
globalizacin. Algunos autores, como E. W. Soja, sostienen que la influencia de la
globalizacin es solamente una de las 6 dimensiones o caractersticas de la
urbanizacin postmoderna.
Por ejemplo, segn los autores alemanes Hartmut Huermann y Frank Roost
las manifestaciones en la bibliografa sobre ciudades globales -vinculadas a la
estructura del mercado de trabajo respecto a los servicios o sobre la funcionalidad de
la inmigracin en un mercado de trabajo dividido- describen una realidad que es tpica
de todas las grandes ciudades de finales del siglo XX. Esto, independientemente de si
en la pregunta desempean un papel dentro del proceso de globalizacin o, sobre
todo, si experimentan los efectos nocivos de la globalizacin.
Sostienen por otra parte, que el pasaje de la economa industrial a la economa
de servicios es un proceso que acta ms profundamente que la formacin de
funciones globales. Plantean hablar mejor de ciudades posindustriales en lugar de
ciudades globales.
O como el caso de G. Word, quien sostiene como problemtico aplicar la teora
postmoderna del cambio urbano a todas las metrpolis del mundo.
Si nos plantramos entonces en el marco de la definicin de ciudades
globales, quizs podramos enumerar las siguientes megalpolis en el planeta:

Boswash: se extiende desde Boston hasta Washington a lo largo de un eje

paralelo a la costa atlntica de alrededor de 650 km de longitud. Incluye varias
reas metropolitanas como Boston, Nueva York, Filadelfia, Baltimore y
Washington. Rene una poblacin aproximada de 50 millones de personas y es
un rea de gran dinamismo econmico, poltico y cultural

Chippitts: se desarrolla entre Chicago y Pittsburg, englobando las ciudades de

Cleveland y Detroit. Alberga alrededor de 25 millones de habitantes. Es uno de
los distritos industriales ms importantes de los Estados Unidos

Sansan: se localiza entre San Francisco y San Diego en la costa oeste de los
Estados Unidos. En ella se destaca la ciudad de Los ngeles

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Tokaido: est constituida por las reas metropolitanas japonesas de Tokio,

Yokohama, Nagoya, Osaka y Kobe, con alrededor de 45 millones de habitantes.
Conforma la concentracin de potencial econmico y tecnolgico ms
importante del mundo

Londres-Leeds: en el Reino Unido, que incluye a las ciudades de Birmingham,

Liverpool, Manchester, Bradford, entre las principales, con ms de 30 millones
de habitantes

Renana: se extiende a lo largo del ro Rin, en Alemania y los Pases Bajos,

entre las ciudades de Stuttgart y Amsterdam. En ella se destacan las reas
metropolitanas de Dusseldorf, Frankfurt y Mannheim. Cuenta con cerca de 33
millones de personas.

Algunos investigadores plantean la formacin, en un futuro no muy lejano, de

una megalpolis argentina a partir del crecimiento metropolitano de Buenos
Aires, que se unira con tas ciudades de Rosario (Santa Fe) y La Plata (Buenos
Aires), a lo largo del frente fluvial Paran-Plata.

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IV.- COMO SE FORMARON LAS ACTUALES MEGACIUDADES?

Ahora bien, para poder hablar de este fenmeno instalado fuertemente en el

siglo XX y estudiar sus problemas, las situaciones crticas y sus soluciones, tenemos
que remontarnos un poco al surgimiento del mismo.
Las formas ms primitivas fueron las aldeas, en las cuales sus habitantes
pasaron a compartir sus actividades en un determinado permetro, resultando de ello
una nueva economa agraria, as como conformando un entramado de viviendas,
vertederos y cementerio.
De esa situacin inicial, y a travs de la organizacin social y el avance
tecnolgico se mejor la agricultura y la conservacin de los alimentos producidos, y
as de la mano de la tecnologa de las herramientas las aldeas o poblados pasaron a
conformar ciudades. Lo que pona lmites al crecimiento de las mismas, era la
obtencin de suministros de agua o recursos como los suelos frtiles.
Se pasa adems de una economa de tipo cooperativo (tanto de los habitantes
con habitantes de otras aldeas as como de una relacin ms armnica con la
naturaleza) a una accin ms fuerte por conquistar tierras y acumular riquezas dejando
de lado la dependencia de la ciudad con los recursos naturales prximos. Tambin se
dieron cambios hacia el interior de dichas ciudades, eliminando progresivamente los
espacios libres internos al mismo tiempo que se creca a costa de los campos aledaos.
Surgieron nuevas formas de organizaciones sociales, as como las primeras
instituciones polticas; tambin pudo observarse observa un fuerte desarrollo del
comercio a larga distancia y la acuacin de monedas para interactuar con otros
agrupamientos humanos.
Esas primeras ciudades medievales tenan un smbolo muy marcado: el
permetro amurallado, construido con materiales pesados y rodeados de fosos que le
daban una proteccin que no posean las anteriores aldeas. Dentro de dicha muralla
convivan los habitantes junto a sus huertas y establos para el ganado. Eso les
garantizaba alimento en caso de guerra.
En estas ciudades comenz la diferenciacin social con sus diferentes modos de
vida, con improntas arquitectnicas diferentes y remarcando la prdida de vnculos con
la naturaleza, sobrecargando y enfatizando el sentido de la dominacin y superioridad
del hombre con la misma. Con un sistema econmico dominante el feudalismo- y el
campo siendo el centro de la vida econmica y social
Por otro lado, si bien estas ciudades aportaron seguridad fsica y continuidad
social al hombre, tambin se instal una especie de ilusin del hombre en su
autosuficiencia e independencia del afuera. Murallas, viviendas, acueductos, calles
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pavimentadas, diques de irrigacin, todas seales de permanencia as como de

distanciamiento de la naturaleza. Ejemplos de esta ilusin fue la aparicin de toda
clase de enfermedades con altos niveles de mortalidad muy superiores a la de la
poblacin rural.
Ya en el siglo XVI podemos decir que hay ciudades de ms de 100.00
habitantes, como Pars o Londres.
El escenario que encontramos es el surgimiento del capitalismo y los nuevos
conceptos de estado-nacin. Enormes ciudades barrocas, donde emergan leyes,
rdenes, criterios uniformes. Diferentes a las antiguas ciudades amuralladas porque
imponan un trazado geomtrico, largas avenidas y una perspectiva horizontal frente a
la esttica medieval con sus calles estrechas y curvas.
Ya se habla de urbe, designando as un tipo de asentamiento urbano que tena
muchas disfunciones y que necesitaba de una aproximacin interdisciplinaria para
aportar nuevos instrumentos tcnicos, econmicos, legales, etc. para generar
soluciones.
Claro que si analizamos la historia desde una perspectiva latinoamericana,
podemos deducir tambin que sus ciudades tuvieron su origen por cuestiones de tipo
militar o comercial (sistema hub and spoke)2 de los pases desarrollados que
ejercieron una dominacin colonialista, y que las pensaron como centros de
concentracin de los recursos desde las provincias exteriores, fortaleciendo as la
posicin central de la colonia a travs del desarrollo de vas de comunicacin y rutas
de suministros dirigidos hacia dichos centros, con lo cual se favoreca a los habitantes
de dichas ciudades a desmedro de los habitantes de las provincias proveedoras.

Ms adelante y durante el siglo XIX, muchas ciudades en Europa e incluso en

Amrica pasaron por diversas reformas urbanas con la finalidad de mejorar sus
condiciones sanitarias.
La Revolucin Industrial trajo aparejada una fuerte insalubridad urbana que
afectaba tanto a los ricos como a los pobres que la habitaban, razn por la cual exista
un objetivo comn en aras de poner los medios necesarios para evitar dicha
insalubridad.
Se crearon entonces ciertas reglas mnimas de higiene en las viviendas de las
ciudades (tamao de habitaciones, cambio en los requisitos vinculados a la ventilacin
e iluminacin) as como la ampliacin de las redes que dotaban de agua potable y
alcantarillado. Por supuesto esto gener un aumento en la valuacin de dicho suelo a
2

Un modelo radial mediante el cual, se opera desde unos centros que son el punto de entrada de los envos y surten
a su vez de cargas a unos centros mayores denominados hubs, los cuales los clasifican y envan a su destino. El
destino puede ser otro hub si la distancia es muy grande, o bien su destino final. Este modelo a su vez fue tomado de
los romanos; las ciudades de Pars o Londres son ejemplos clsicos del hub and spoke.

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desmedro de aqullas zonas alejadas en la periferia de las ciudades, que no contaban

con estos beneficios y donde vivan aqullas personas que no podan afrontar el pago
de las nuevas infraestructuras.
Los nuevos patrones del orden unan la regularidad social mecnica la cual se
instal tanto en las instituciones estatales como empresariales- y la regularidad
geomtrica del espacio.
Posteriormente, el aporte de los nuevos medios de transporte contribuy al
afianzamiento de la implantacin del capitalismo. Las ciudades se fueron extendiendo
dejando atrs la trama ordenada, evolucionando de manera descontrolada y
generando ciudades sin una forma urbana especfica.
Pasamos entonces al concepto de conurbacin (trmino acuado por Patrick
Geddes) o conjunto de varios ncleos urbanos inicialmente independientes y
contiguos en sus mrgenes, que al crecer acaban formando una unidad funcional.
Observamos entonces que aqullas ciudades generadas antes del siglo XIX,
cualquiera fuera la civilizacin analizada, haban alcanzado un grado de desarrollo tal
que haba devenido en una serie de problemas:
a)

Prdida de asociacin del hombre con su entorno natural, deviniendo en

una relacin parasitaria.

b)

Explotacin excesiva de los recursos naturales locales, lo cual llev a su

bsqueda fuera de los lmites fronterizos.

c)

Dao irreversible al medio dominado.

d)

Aumento fuerte de la natalidad por encima de la capacidad de del

asentamiento.

Esos cambios son los que caracterizaran el crecimiento de las ciudades de

todas las civilizaciones: la transformacin de la epolis (del griego la ciudad del alba, la
aldea) en megalpolis.
Ya adentrndonos a pleno siglo pasado por ejemplo, podemos observar que en
funcin de la gran crisis financiera operada en la dcada del 30, grandes masas de
campesinos se movilizaron desde el campo hacia las ciudades en busca de alguna
posibilidad ms favorable.
En la Argentina, la llegada de barcos con inmigrantes que huan de las guerras
es otro ejemplo de traslados masivos a las ciudades as como en otros asentamientos
pequeos del interior del pas (San Nicols, San Pedro, Baradero, Zrate, Campana y
ciudades ms grandes como Rosario, Crdoba, Baha Blanca, Mendoza).
El mismo fenmeno se verific en Uruguay en el puerto de aguas profundas
de Montevideo- o en Brasil, principalmente en la ciudad de San Pablo, quien recibi la
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mayor oleada de inmigrantes para trabajar la tierra, ya sea para la produccin de caf
o para trabajar en los propios servicios de la ciudad. Esta inmigracin masiva motoriz
principalmente el desarrollo de los estados de Paran, Santa Catarina y Rio Grande
do Soul. Otro acontecimiento espectacular en Brasil consisti en el traslado de su
capital a Brasilia.
En Norteamrica, se produjo el fenmeno denominado go west (expansin
hacia el oeste); los hindes unieron el eje Nueva Delhi- Gwalior-Agra-Bombay con la
construccin del ferrocarril; los chinos lo hicieron con el ferrocarril transmanchuriano y
los rusos con el transiberiano uniendo el eje Mosc con el puerto de Vladivostok.
Tenemos aqu dos eventos importantes: las oleadas inmigratorias producto de
las tremendas crisis econmicas o las guerras mundiales. A esto le agregamos la
expansin de la comunicacin a travs de largos trazados de vas ferroviarias que
permitan conectar muchas poblaciones entre s y desarrollar pequeos centros
habitacionales a su paso.
Ahora bien, ms all de que se hubieren ejecutado polticas tendientes a llevar
la civilizacin y el progreso al interior de los pases es cierto tambin que gran nmero
de personas se movilizaron hacia las grandes ciudades, siendo este fenmeno muy
notorio desde fines del siglo XIX y todo el siglo pasado.
En algunos pases esto gener un enorme desarrollo econmico, y en otros
provoc problemas y conflictos tnicos, como ocurri en Johannesburgo de Sudfrica o
en Nueva Delhi en India.
Podramos entonces sealar el crecimiento del fenmeno a lo largo
historia en las siguientes fases:

de la

a) Primera fase: disponibilidad de suelo agrcola frtil, capacidad de

produccin. Economa equilibrada y sistema de cooperacin. Asentamientos
cercanos a fuentes de agua.
b) Segunda fase: desarrollo de medios de transporte, capacidad de
comunicacin con zonas lejanas; crecimiento territorial y demogrfico;
alejamiento definitivo del hombre con la naturaleza.
c) Tercera fase: hasta el siglo XIX. Cambio de la economa agrcola a la
economa liderada por la Revolucin Industrial. Se superan todo tipo de
lmites con la ayuda de la mquina a vapor y las nuevas fuentes de energa.
d) Cuarta fase. El automvil como medio masivo de comunicacin favorece
la aparicin de los suburbios avanzando sobre los espacios verdes, as como
los barrios obreros de bajo costo. Los asentamientos industriales se ubican
de acuerdo a la mano de obra disponible. Fbricas, aeropuertos; creacin
de autopistas; fortalecimiento de las ciudades portuarias debido al
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crecimiento del comercio mundial.

e) Quinta fase: crisis del petrleo e inicio de la era de las tecnologas de la
informacin (aos 70 del siglo XX) el desarrollo del sector terciario, la
modernizacin del sector industrial. Las ciudades compiten para atraer
inversiones y para localizar redes empresariales, de acontecimientos
deportivos o culturales de amplia audiencia, etc. Ciudades empresariales

(p.e. Cancn, diseada en base a estrategias de crecimiento de acuerdo a

las particularidades de recursos y potenciales). Lgica de desarrollo basada
en el consumo, acumulacin de capital, produccin en gran escala, y en
consecuencia mayor impacto ambiental en el medio.

Alto consumo energtico, expulsin de los menos favorecidos a suelos

perifricos, mayor consumo de agua y materiales. Se pierde el concepto de
patria o suelo y crece el afn por el control de accesos a estaciones de
ferrocarril, terminales areas, a posibilidades de enlace. Aumenta el
fenmeno de segregacin social, de desigualdad de ingresos o de acceso a
equipamientos e instalaciones urbanas; guetos o grupos marginales,
dejando atrs definitivamente el concepto de sistema de cooperacin.

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V.- VENTAJAS Y DESVENTAJAS EN LAS GRANDES URBES

VENTAJAS

DESVENTAJAS

1.- Acceso a los servicios.

1.- Contaminacin ambiental.

2.- Atencin sanitaria.

2.- Transporte/trnsito.

3.- Oportunidades laborales.

3.- Inseguridad.

4- Acceso a la educacin.

4.- Marginalidad.

5.- Mercado interno.

5.- Recursos naturales.

6.- Infraestructura

6.- Riesgo de desastres naturales.

.

7.- Competitividad.

V. I. VENTAJAS
1. Acceso a los servicios
La concentracin de actores econmicos en torno a las megaciudades y su
proliferacin en el tiempo, hace que el consumidor disponga de un abanico de
posibilidades, frente a sus necesidades puntuales. Esto significa un mayor grado de
libertad: elegir el colegio de sus hijos, seleccionar el sistema de salud que ms le
plazca, decidir sus horas de esparcimiento entre una gran variedad de opciones
culturales que se le ofrecen en su proximidad fsica, etc. Ello implica la situacin
inversa
del
habitante
rural
y/o
de
pequeas
poblaciones
aisladas.
2. Atencin sanitaria
Las megalpolis tienen generalmente, modernos centros de salud, de alta
complejidad, con procedimientos de rpido traslado de pacientes, generalmente
sustentados a travs de los sistemas de seguro mdico sindical, comercial o estatal. La
actualizacin de los profesionales de la salud es permanente, a travs de los foros
mdicos, los congresos de intercambio de experiencias, la rotacin del profesional por
diferentes instituciones de salud. Se puede afirmar entonces que en forma indudable,
a la hora de salvar vidas y/o tratar dolencias, el habitar una megaciudad tiene una

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ventaja insuperable.

3. Oportunidades laborales
Se incrementa la variedad de oferta, as como la calidad del trabajo disponible.
Los centros fabriles se instalan a partir de una logstica de costos y una disposicin de
sus plantas productivas coherente con la circulacin de bienes y servicios que all se
vinculan para generar nuevos bienes y/o servicios; de tal modo, en un rea secundaria
en torno a las megalpolis, crecen los centros fabriles que generan hbitat suburbanos
conformados por sus obreros, empleados y directivos.
De tal manera, las actividades secundarias y terciarias de la economa, estn
siempre prximas a las grandes ciudades; a partir de all surge la pluralidad de empleo,
su gran oferta comparativa y, en definitiva la mejor calidad laboral, respecto del resto
del territorio, que implica mejores salarios y la posibilidad de crecer como trabajador
y/o profesional, consiguiendo cada vez mejores empleos.
4. Acceso a la educacin
El acceso a los recursos educativos tiene grandes opciones en trminos de
pluralidad de espacios pedaggicos disponibles, con un mayor nivel profesional de los
docentes, mayor actualizacin de contenidos, en un medio de variedad de la oferta.
Salvo raras excepciones, los complejos universitarios se encuentran generalmente
prximos a las grandes urbes; para acceder a sus campus, los jvenes provenientes de
las zonas rurales deben abandonar su hogar y trasladarse fsicamente hacia las
proximidades de los altos centros de estudio; an en la era de las comunicaciones, el
e-learning y las ctedras electrnicas, en algn momento el alumno debe prestar
examenes y algunos cursos en forma presencial, por cuanto el ser humano, al tener
varios lenguajes y cdigos, transmite su experiencia, inclusive en forma corporal y
gestual.
Aunque hemos visto con asombro como en Italia a un cirujano operando a
distancia, a cientos de kilmetros en forma virtual y con total xito, an la presencia
personal es un requisito ineludible en muchas disciplinas; por lo tanto, quien vive en
las megalpolis disfruta de una amplia oferta educativa y no necesita sufrir el
desarraigo de trasladarse lejos de sus seres queridos para seguir una carrera de
estudios.

5. Mercado interno
En trminos econmicos, se puede alegar a favor de las superconcentraciones
urbansticas, la consolidacin de un mercado interno ms amplio, que acompaa y
favorece la mayor competencia de los actores industriales, del comercio en general, los
costos se reducen y, se incrementa en forma indudable el nivel de satisfaccin del
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consumidor megaurbano.
El nivel de concentracin urbana que estamos analizando tiene un claro efecto
sobre la cuestin econmica de la generacin de un fuerte mercado interno, con
niveles cuantitativos que superan en ocasiones a muchos pases pequeos y medianos,
ej.: la megaciudad de Sao Paulo tiene una poblacin similar a toda la Repblica
Argentina; esto le da protagonismo comercial y financiero, no solo dentro de su propio
pas, sino que trasciende al plano internacional y se planta como un actor econmico
de relieve, un gran comprador y, como en el caso brasileo, en un gran vendedor de
bienes y servicios.
6. Infraestructura
Su nivel es notablemente superior en la megalpolis, donde se dispone de
mejores caminos, calles, rutas, vas frreas, lneas areas, fluviales y martimas.
En general los presupuestos pblicos protegen en mayor medida la generacin
de accesos viales, martimos y areos a las grandes ciudades; de modo que la calidad
de caminos, puentes, puertos, aeropuertos, canales, etc., es muy superior en torno a
las grandes concentraciones urbanas; algunos autores lo justifican en razn de la
mayor circulacin de mercancas y personas. Toda esta superioridad potencial en
infraestructura implica una mayor eficiencia comercial y econmica en general.

7. Competitividad
En los mercados de la megaciudad se produce un mayor nivel de competitividad
comercial e industrial que en cualquier otra regin alejada, mejorando la calidad de los
servicios disponibles, y reduciendo el nivel relativo de precios al consumidor.
La conformacin de un importante mercado interno local favorece la libre
competencia, en la medida en que el Estado arbitre adecuadamente los procesos de
concentracin empresaria. En la economa, se conoce como mercado interno a un
mercado que opera dentro de lmites acotados en este caso la megalpolis- y que a
su vez est rodeado por un mercado ms grande: en este caso el pas de pertenencia
y/o el internacional.
Si bien el ejemplo ms comn lo constituye un mercado nacional puesto en
contraste con el comercio internacional, podemos subdividir el clsico mercado
interno que la economa bsica define en el mbito de una nacin o territorio, en la
potencialidad consumidora de la megaciudad, por s misma.
El nivel de importancia que se le asigna a satisfacer las necesidades del mercado
interno suele ser un factor determinante en la definicin de las diversas doctrinas
econmicas. As, por ejemplo el proteccionismo se basa en un privilegio excesivo o
incluso monoplico del mercado interno para ubicar sus productos en el pas, mientras
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que el librecambismo propone que los bienes producidos por un mercado interno
compitan en igualdad de condiciones con aquellos producidos fuera de l; el mercado
externo en cambio, es aquel que se desarrolla fuera de la legislacin de un pas y se
rige bajo las bases de la Organizacin Mundial del Comercio.
En una economa liberal, an levemente proteccionista, el factor competencia
resulta funcional y prioritario al modelo econmico de desarrollo de un complejo
econmico, cual es el resultante de las acumulaciones urbanas que aqu se estudian;
perfilndose as como un factor esencial del desarrollo comercial e industrial de la zona
de referencia.

V. II. DESVENTAJAS
1. Contaminacin ambiental
Cada vez es mayor el nivel de contaminacin ambiental: la permanencia de los
motores de combustin interna en ms de 100 aos y, su proliferacin exponencial en
cantidad de rodados circulantes, es un desafo poco estudiado.
Las ciudades producen el 75% del monxido de carbono del planeta. Los
niveles de monxido de carbono han llegado a alcanzar en el rea de estudio (San Jos
de Costa Rica) valores que superan de manera crtica las recomendaciones de la
Organizacin Mundial para la Salud. El CO difiere de la mayor parte de los
contaminantes del aire por sus efectos agudos sobre la salud, y no siendo se el nico
contaminante presente en tal rea, puede preverse reacciones sinergticas que
agraven el impacto sobre la salud humana.
Existen dos modelos para planificar el crecimiento de las ciudades: el compacto
y el difuso. El primero edifica el crecimiento de la ciudad poco a poco, con una
compacta zona construida, contigua, sin que surjan desarrollos lejanos de la urbe. Para
este modelo se necesitan visiones metropolitanas, regionales y planificadas.
En cambio, el modelo difuso en el que se encuentra la ciudad de Mxico es
aquel en el que no existe un plan de desarrollo y de aprovechamiento racional del
terreno. Se permite que la ciudad crezca aleatoriamente, inclusive hacia sitios muy
lejanos. Este modelo consume mucho espacio, lo cual no es recomendable cuando no
se tienen muchos recursos o cuando se pierden terrenos agrcolas.
El fenmeno que se presenta es que al tener desarrollos (habitacionales) muy
separados de la ciudad, cuesta mucho construir vialidades y redes de drenaje y agua,
porque son ms metros de construccin; hay ms problemas de transporte y
vialidades, la poblacin consume mucho tiempo en sus traslados. Problemas que
provocan malestar, enfermedades y distraccin entre los ciudadanos.
Se estima que cada ao mueren ms de un milln de residentes urbanos por
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enfermedades derivadas de la contaminacin, la mala calidad del agua, las deficientes

condiciones sanitarias, el estrs y otros problemas que enfrentan las megaciudades.
Uno de los principales problemas en las megaciudades es el estrs con el que
viven sus ciudadanos. El crecimiento desordenado de las ciudades ha provocado que
las personas vivan con presin por el exceso de trabajo y falta de tiempo para la
recreacin y el deporte. Los ciudadanos viven una gran tensin por los
desplazamientos en el transporte y la fuerte carga de trabajo; esto provoca que las
personas dediquen poco tiempo para ellos mismos o sus familias.
Diversos estudios revelan que los habitantes de las grandes urbes presentan un
trastorno llamado sndrome de la felicidad aplazada, que no es otra cosa que una
profunda angustia de las personas, que no tienen tiempo suficiente para cumplir con
sus obligaciones laborales, por lo que posponen experiencias placenteras, el ocio y la
recreacin, intentando recuperarlas en un futuro que nunca llega.

2. Transporte/ trnsito
Problemas de circulacin del trnsito: la movilidad de las megalpolis es cada vez
menor, los tiempos de viaje se hacen cada vez mayores, con embotellamientos y
cortes de vas de circulacin.
Incremento del nivel de stress: en funcin de la velocidad de la vida moderna, la
multiplicidad de funciones que tiene el ciudadano y la cantidad de problemas que, en
forma incremental debe resolver.
El transporte es visto por los expertos como el mayor desafo individual de
infraestructura y como el factor clave de la competitividad en las megalpolis, siendo
a su vez la problemtica del trnsito citadino uno de los mayores problemas
ambientales. Los planificadores tienen este problema en foco, y estn buscando
soluciones que se orientan al incremento del transporte masivo de pasajeros, a
expensas del transporte individual.
Se observa que la gestin de la demanda rara vez es mencionada como
estrategia principal para atender los problemas de transporte de las grandes ciudades.
En efecto, cuando las carreteras y vas frreas se saturan, o cuando los puertos y
aeropuertos estn sobrecargados, el costo para la economa es alto.
Las elecciones acerca de un sistema de transporte pblico masivo deben ser
elecciones sobre el futuro de una ciudad; tienen que estudiarse los sistemas
de transporte pblico masivo alrededor del mundo y comparrselos con los diferentes
sistemas de acuerdo a parmetros clave tales como costo, tiempo de construccin,
impactos ambientales, impactos sobre la pobreza, velocidad, capacidad de pasajeros,
entre otros.

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En el Reino Unido por ejemplo, se ven esfuerzos por manejar la demanda de

movilidad de las personas: as la Confederacin de la Industria Britnica (CBI) estima
que el costo de la congestin del trnsito es de aproximadamente unos 20.000
millones de libras esterlinas (U$S 38.000 mill.) al ao; uno de cada tres empresarios
ingleses considera que la cuestin del trnsito es el desafo primordial de las grandes
metrpolis.
En el evento Megaciudades 2012, transporte, energa y desarrollo urbano en
Ro+20 los expertos concluyeron, entre otras cuestiones, que aunque no existe una
nica solucin de transporte pblico masivo, para la mayora de las ciudades en
desarrollo el Sistema de Bus Rpido podra ser la mejor opcin, complementado por
cursos de Entrenamiento sobre Transporte Pblico Masivo.

3.- Inseguridad
El control social se complejiza y los rganos preventivos y/o represivos van
resultando insuficientes en cantidad, as como en calidad de servicio al contribuyente.
Uno de los problemas ms graves de las megaciudades es la inseguridad
pblica sufrida por sus habitantes. Diariamente, son vctimas de actos violentos de
todo tipo: asaltos bancarios y a comercios, robo de autos y alojamientos, secuestros,
violaciones, asaltos callejeros y en medios de transporte, etc. Las encuestas de opinin
colocan este problema en el primer lugar de preocupacin de sus habitantes; es uno
de los grandes problemas nacionales y rebasa el mbito metropolitano.
Por ejemplo, el crecimiento de la violencia en la Ciudad de Mxico ha sido
vertiginoso en los ltimos aos y expresa un descontrol civil y social grave: tomando
como dato el periodo 1995/1996 se ha verificado ya en ese entonces un incremento
del 18%. Esto sin contar la gran cantidad de delitos que no son denunciados y no
forman parte de la estadstica oficial.
Los principales delitos son robo patrimonial, homicidio, robo a particulares,
violencia sexual y delincuencia juvenil. Todos estos rubros han sufrido drsticos
aumentos en los ltimos aos, y de manera alarmante entre jvenes con edades de
7 a 17 aos.
La Comisin de Derechos Humanos del DF ha planteado que el 90% de los
delitos denunciados se queda sin castigo. Hasta septiembre de 1996 se haban llevado
a juicio penal 8.859 averiguaciones previas, de las cuales 5.467 incluyeron al detenido
y el resto 3.392, no.
Que las autoridades remitan a los delincuentes no garantiza que permanezcan
en prisin. En el 80% de los casos los presuntos delincuentes salen libres.
Otro elemento que agrava la situacin en el DF y que tiene una fuerte
CAT.OPP/CAG/2012-07

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vinculacin con las organizaciones criminales, es el crecimiento de las adicciones,

principalmente en sectores populares.
Segn el Sector Salud, entre 70% y 80% de los delitos registrados en la ciudad
se comete bajo la influencia del alcohol o alguna droga.
La existencia de organizaciones dedicadas al trfico de drogas en el DF est
plenamente comprobada. Las autoridades trabajan incansablemente para desmembrar
a las bandas de narcotraficantes; stas calculan que en el DF existen unas 5.000
bandas delictivas, de las cuales 1.300 estn perfectamente organizadas. De acuerdo a
datos recabados en diversos artculos, hasta 1997, la polica haba desarticulado 503
organizaciones criminales, 318 de ellas tenan el robo como fuente de ingresos.
Ante este panorama, la reaccin de las autoridades ha sido incrementar el
presupuesto para compra de equipos ms sofisticados y contratacin y entrenamiento
de personal, adems de la militarizacin de los mandos directivos de la Secretara de
Seguridad Pblica del DF.
La respuesta al problema es militar, de incremento del
aparato represor y la capacidad de movilizacin rpida de cuerpos de seguridad
especializados. En el olvido quedan las causas profundas del incremento en la
inseguridad: la crisis econmica y la descomposicin social, la miseria, el desempleo y
el hambre.

4. Marginalidad
Las ltimas revoluciones industriales, como el fenmeno del toyotismo, al
incrementar la eficiencia de
la mano de obra y robotizar buena parte de la
produccin, deja una gran cantidad de marginados que se van estacionando en forma
precaria en torno a las megalpolis, generando nuevos problemas propios de carencia
y desocupacin.
La disminucin de las capacidades y excedentes en medio de una distribucin
regresiva ha tendido a crear un desbalance entre poblacin y recursos: los anlisis de
Naciones Unidas indican que los conflictos son ms frecuentes en las regiones
correspondientes a pases pobres, con lo cual el desafo de proteger a las poblaciones
ms vulnerables es an mayor.
Lo anterior plantea un dilema global, y tambin regional, sobre cules son los
mecanismos ms apropiados para alcanzar la estabilidad, la paz y promover la
cooperacin. Si bien no puede dejarse de lado la intervencin, se ha podido demostrar
que, en la mayora de las oportunidades, no es la mejor opcin para la resolucin de
conflictos.
Existe un proceso degenerativo, debido a la disolucin de la ciudad, y que tiene
en las megalpolis del Tercer Mundo su horizonte ms dramtico: la mayora de la
poblacin pobre mundial, est destinada a vivir -segn las previsiones de la O.N.U.- en
ilimitados motones de escombros.

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Casi la mitad de la poblacin urbana de Amrica del Sur vive en barracas

ilegales; se ha reducido la vivienda, a partir de procesos de masificacin de la sociedad
industrial madura, a la reproduccin fisiolgica de la fuerza de trabajo y, donde no hay
trabajo al aparcamiento, quitndole cualquier significado cultural, simblico, esttico,
de identidad, de comunidad, de estilo de vida y de desarrollo.
Tambin hemos mencioando que el 95% del crecimiento urbano, en los
prximos 20 aos, corresponder al frica. En efecto, desde la dcada de 1960, la
poblacin del frica Subsahariana ha pasado de los 225 millones de habitantes a
los 751 millones actuales.
Segn el sistema que utiliza la ONU para calcular el crecimiento demogrfico,
frica tiene un aumento de 200 millones de personas cada dcada, lo que quiere decir
que para el ao 2020 puede llegar a los mil millones de habitantes.
-

Primero, las mujeres africanas desean tener familias numerosas, con seis
hijos como mnimo.
En segundo lugar, la utilizacin de mtodos anticonceptivos es muy escasa.
Como tercer problema sealan que aunque algunos gobiernos africanos
tienen polticas para reducir los ndices de natalidad no cuentan con la
financiacin suficiente para aplicarlas.
Por ltimo, a los ciudadanos les falta informacin sobre estos temas.

Por lo tanto, los altos ndices de natalidad no descendern por 'ciencia infusa'.
Los expertos proponen tres cosas para mejorar la situacin actual:
- aumentar la accesibilidad a la informacin y a los servicios de planificacin
familiar,
- comunicar la importancia de tener familias ms pequeas y el uso de
anticonceptivos
- y fomentar programas que combinen y relacionen de manera ms estrecha
la planificacin familiar con la prevencin del VIH.
Entonces, una vez aceptado que el escenario de La Gran Escasez puede tener
poco de descabellado, la solucin parece pasar por un cambio de vida a un modelo
sostenible. Y esta solucin parece ser inversamente factible respecto al tamao de una
poblacin.
Una megalpolis tendr infinitamente ms problemas que una pequea
poblacin de, pongamos, unas decenas de miles de personas a lo sumo, que aprendan
a vivir con menos y tiendan a cooperar para la supervivencia de la llamada comunidad
(sea esta un barrio, ciudad, pueblo o granja).
Y a la vez, las oportunidades a desarrollar para seguir un modelo sostenible sern
superiores en una comunidad pequea y unida que en una masa desinformada regida
por el poltico de turno todava anestesiado con el sistema actual. Del mismo modo que
uno entender que es ms fcil gestionar los requerimientos bsicos de una poblacin
mediana que en el caso de una conurbacin de varios millones de personas.
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La falta de oportunidades productivas, las condiciones de vida pauprrimas y un

severo deterioro ambiental como consecuencia de un largo abandono en la poltica
rural, han orillado a los campesinos hacia la migracin. Los inmigrantes llegan a la
ciudad (o a otros pases) sin recursos econmicos y por lo mismo no pueden competir
con los fraccionadores quienes se han apropiado de los terrenos aptos para el
desarrollo inmobiliario.
A los pobres les quedan sitios marginales y la construccin de viviendas se lleva a cabo
con materiales de desechos, frecuentemente en zonas inseguras y expuestas a peligros
por desastres, violencia urbana y amenazas de desalojo por parte de las autoridades,
dado que se trata de asentamientos irregulares.
Ante la precariedad de esta situacin, las mujeres en algunos pases pobres se
han organizado y han desarrollado estrategias de supervivencia que abarcan una
compleja gama de actividades. En diferentes barrios de la Ciudad de Mxico por
ejemplo, han combinado el micro-crdito y prstamos personales con la venta de
bienes no absolutamente necesarios.
Al mismo tiempo han luchado colectivamente para obtener servicios pblicos
bsicos como agua, luz, caminos, escuelas, centros de salud y seguridad pblica, que
faltan en estas nuevas zonas marginales. Al carecer de dinero no cuentan con otra
herramienta que la presin organizada. Simultneamente, han creado cocinas
populares donde generan colectivamente los alimentos provenientes de frutas y
verduras en proceso inicial de descomposicin, recolectadas en la madrugada en la
Central de Abasto. Adems, establecen turnos para cuidar a los nios, mientras que
otras mujeres ejercen algn trabajo asalariado y temporal, generalmente en el servicio
domstico, de lavado y de planchado para conseguir algunos ingresos monetarios que
permitan la supervivencia de toda la familia. Finalmente, son las mismas mujeres
quienes se encargan del manejo de los desechos slidos y lquidos con el fin de evitar
enfermedades en su barrio.
Conforme se consolida la colonia y se logran obtener los servicios bsicos, la
situacin socioeconmica se puede mejorar, aunque el problema de la inseguridad
pblica y violencia intrafamiliar persiste ante pandillas de jvenes, drogadiccin,
alcoholismo, desempleo, prostitucin y crimen organizado al tornar estas zonas en
altamente peligrosas.
Slo con la cooperacin entre autoridades y vecinos organizados, campaas
contra la violencia al interior de las familias, actividades para jvenes, empleos dignos
para hombres y mujeres y prcticas de economa de solidaridad ha sido posible reducir
la delincuencia, sobre todo cuando ciertos sectores de la polica han sido relacionado
con los criminales y la colonia tiene que autoprotegerse para poder sobrevivir.

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5. Recursos naturales
Las megalpolis viven a expensas de las zonas rurales y su demanda de bienes
primarios resulta exponencial, de modo que todo el contorno geogrfico se va
adaptando en funcin de las grandes ciudades y sus formas organizativas, poniendo en
peligro el stock de determinados insumos rurales y/o silvestres.
Las ciudades consumen 75% de los recursos naturales de la Tierra, pese a que
slo ocupan apenas un 2% de su superficie terrestre. Y en un perodo de tiempo
sorprendentemente corto, nos hemos convertido en un mundo de habitantes
ciudadanos: en 1950, un tercio de la poblacin del mundo viva en ciudades; para el
ao 2000, el nmero aument a un 50%, y para 2008, la mayora de nosotros nos
habamos convertido en habitantes urbanos. Se proyecta que esta tendencia
continuar: para el ao 2050 dos tercios, o sea 6.000 millones de habitantes, vivirn
en ciudades.
Con el agotamiento de los mantos acuferos, de reservas petroleras y de la
provisin de alimentos, la ciudad queda aniquilada en su capacidad auto reproductiva,
dependiendo cada vez ms de lugares lejanos. Es una ciudad muerta (Mark Davis,
2003) porque sus habitantes no responden ante su necesaria participacin; sus
derechos polticos han sido reducidos a meras declaratorias. La ciudad sigue siendo un
ejemplo mundial de derroche y mal uso del lquido; adems de la destruccin de las
reas de mayor productividad agrcola en aras de un desarrollo inmobiliario plagado de
corrupcin y de efectos perniciosos en toda la poblacin (La desvalorizacin de la
vivienda social Palma, 2010).

6. Riesgo de desastres naturales

Existen muchos ejemplos, siendo los ms conocidos la tala indiscriminada de
rboles en el Amazonas y en el Norte Argentino.
Ocho de las diez ciudades ms pobladas del mundo se encuentran en zonas
ssmicas, advierte la ONU: la vida y la seguridad de los habitantes de Tokio, Mxico,
Nueva York, Mumbai, Nueva Delhi, Shanghai, Kolkata y Yakarta corren peligro. Los
sismlogos pronostican adems fuertes terremotos en otras grandes urbes como, por
ejemplo, Estambul y Los ngeles.
La ciudad de Tokio est ubicada en el cinturn ssmico del Pacfico, que se
extiende del este del continente asitico hasta la costa oeste de Norteamrica. En este
lugar ocurren el 68% de todos los terremotos, que azotan con mayor frecuencia Japn
y Filipinas. A 100 kilmetros al noreste de Tokio hay una ciudad debajo de la cual se
juntan dos placas tectnicas, la del Pacfico y la del Mar filipino. Segn los expertos, en
los prximos 50 aos en esta zona ocurrir un sesmo devastador.

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Mxico est situado en el cinturn ssmico del Pacfico; la colisin de las placas
tectnicas en esta zona es la razn principal de los numerosos sismos en la regin.
Segn los sismlogos, a 40 kilmetros de Nueva York convergen dos capas
terrestres, aumentando la posibilidad de un terremoto de 7 grados de magnitud. Al
mismo tiempo, los expertos afirman que semejante catstrofe puede ocurrir una vez
cada 3.400 aos. Por otra parte, en el caso de Nueva York el desastre natural tendra
proporciones gigantescas debido a que en esta zona se encuentra una central nuclear.
Los expertos siempre consideran la placa India, donde se encuentra la ciudad
de Bombay, una zona sin actividad ssmica. No obstante, en 1967 en la regin se
produjo un terremoto inducido con una magnitud de 6,3 grados en la escala abierta de
Richter. En 1737 uno de los terremotos ms devastadores golpe Calcuta,
provocando la muerte de al menos 300.000 personas. Al mismo tiempo, algunos
expertos se inclinan a pensar que las vctimas mortales del desastre natural se
debieron a un cicln que se verific posteriormente.
Segn el mapa ssmico de la India, el pas est dividido en cuatro zonas. Por
su parte, la capital, Nueva Delhi, se encuentra en la zona 4, del riesgo ssmico ms
alto.
La ciudad china de Shanghai, a pesar de situarse lejos de los epicentros de
temblores ssmicos, tampoco se encuentra a salvo. As, durante el terremoto de
Sichuan (mayo de 2008) que caus 70.000 muertos, las sacudidas tambin se
sintieron en Shanghai, que se encuentra a 1.700 kilmetros de la zona afectada.
Indonesia se encuentra en la zona ssmica ms activa del planeta, conocida
bajo el nombre del Cinturn de Fuego del Pacfico. Anualmente en esta regin se
registran de 6.000 a 7.000 terremotos de magnitudes mayores a 6 grados. Los
habitantes de Yakarta sienten constantemente los temblores de tierra que adems
mueven los rascacielos de la capital.
La ciudad de los ngeles est situada en la parte sur de la falla de San
Andrs. Segn los expertos; la tensin dentro de la depresin del terreno en el que se
ubica San Andrs ha alcanzado su mximo histrico y puede acarrear consecuencias
desastrosas. Al mismo tiempo, los sismlogos aseguran que la catstrofe ser de tal
magnitud que no la resistirn ni las construcciones ms firmes.
A unos kilmetros al sur de Estambul, en el fondo del Mar de Mrmara, se
extiende la falla tectnica del Norte de Anatolia. La capital turca est prensada por
otras tres placas tectnicas mayores, las placas Africana y rabe al sur, y la
Euroasitica al norte. La combinacin de los movimientos de estas placas ha sido la
causa de al menos 16 terremotos de magnitudes superiores a los 7 grados con
epicentros que cada vez estn ms cercanos a Estambul.

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V. III. DESAFIOS EN TRMINOS DE POLTICAS PBLICAS

Como hemos mencionado, las tremendas transformaciones producidas desde
fines del siglo XIX y todo el siglo XX -no solamente a nivel cultural sino tecnolgicohan modificado la relacin tiempo y espacio as como la relacin entre el hombre y la
naturaleza.
Adems no solamente el hombre de la ciudad ha devenido en una especie de
enemigo de sus vecinos, sino que tambin la migracin urbana ha generado serios
problemas sociales en el campo, desestructurando comunidades y culturas (p.e.
migraciones de jvenes a las ciudades, lo cual ha dejado sin mano de obra a la zona
rural).
Es innegable que las grandes urbes poseen un abanico de ventajas, desde
cualquier punto de vista que se las quiera analizar. Desde el punto de vista econmico,
por la eficiencia en los costos de produccin debido a las economas de escala, la
obtencin ms fcil de materias primas de sus proveedores y los accesos a mercados
mayores.
Tambin ofrecen un nmero mayor de servicios disponibles (medios de
transporte, acceso a mayor cantidad de productos culturales, educativos, sanitarios o
de esparcimiento) salarios ms altos en los sectores industrializados o formales,
excelentes medios de comunicacin y provisin de bienes y servicios.
Pero, aunque los beneficios de las grandes ciudades son evidentes desde la
enumeracin de los puntos mencionados, tambin presentan el problema de la
pobreza. Los diferenciales en el ingreso suelen ser muy grandes comparados contra
sus pares en zonas rurales, que trabajan en sectores tradicionales como la agricultura;
este diferencial genera expectativas a los habitantes de la zona rural y hace que exista
un deseo de migrar.
Esta migracin principalmente se traduce en desempleo o subempleo, pues al
tener niveles de educacin menores es difcil encontrar un empleo en el sector formal,
en el mejor de los casos terminan siendo empleados en el sector informal, donde si
bien pueden conseguir tal vez un ingreso mejor, tambin son expuestos a riesgos
mayores y a la falta de seguridad social.
Estas ventajas y desventajas respecto del tamao de las ciudades tiene mucho
impacto cuando hablamos de poltica pblica para el desarrollo econmico; en
los pases en desarrollo stas no suelen prestar atencin en dispersar la actividad
econmica por otras zonas que permitan llevar los beneficios de la urbanizacin a
regiones que han sido olvidadas, y cuando lo hacen pueden presentar errores muy
importantes como el dispersar industrias sin clusterizarlas, limitando de esta manera
las economas de escala y los beneficios de la urbanizacin.

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Cuando ste no es el problema s lo es el sesgo a la ciudad principal, donde la

ciudad ms grande (normalmente la capital) recibe muchos ms recursos que otras
zonas urbanas, generando aun ms migracin hacia ella y aumentando mucho ms
algunos de los problemas que presenta la aglomeracin de esta manera.
Entonces, la megaciudad actual se presenta como un espacio multiforme y
polifuncional, pero tiene a su vez serios problemas y dificultades, que depende de
factores externos para que la poblacin pueda vivir en ella. Cualquier tipo de ciudad,
en especial una mega-ciudad se caracteriza por una gran movilidad horizontal de
energa y material, en la forma de agua, personas, vehculos, alimentos, equipos y
otros. Lo sorprendente es que la cantidad de energa y materia que se mueve dentro
de ella supera la capacidad natural del ecosistema de generarlas y de procesar los
residuos.
Estos son entonces los principales problemas que deben enfrentarse y
solucionarse, a travs del planteamiento de polticas pblicas adecuadas:
a. Transporte e infraestructura.
La infraestructura de las ciudades, por lo general, no alcanza a crecer en
armona con la poblacin -no tan rpidamente-.
El transporte urbano est dominado hoy en da por el automvil privado, lo
cual se presenta como el problema ms grave en todas las grandes ciudades. En los
ltimos aos ha aumentado el parque automovilstico generando importantes
problemas de movilidad en la red viaria (atascos) y de aparcamientos.
Para afrontar el caos circulatorio, adems de otras medidas, se construyen en
las ciudades nuevas infraestructuras en materia de comunicacin, como vas rpidas,
rondas y circunvalaciones que unen puntos importantes entre s as como con los
accesos a la ciudad.
Adems de las infraestructuras propias destinadas a la circulacin, las
ciudades necesitan otro tipo de obras, como ser las canalizaciones (agua, gas,
telfono, saneamiento, electricidad) recogido de residuos y equipamientos como
hospitales, colegios, zonas verdes, instalaciones deportivas y para el ocio, etc.

En relacin a la problemtica con el trnsito automotor, la velocidad de acceso

a los centros laborales y contaminacin por hidrocarburos y CO, la corporacin
alemana Herrenkecht Ag construye tneles en las megaciudades (Nueva York,
Singapur, etc.) como solucin a estos dos problemas urbanos, con gran aceptacin por
parte de los respectivos gobiernos y usuarios.
Esta constructora afirma que:
a) han alcanzado una metodologa muy eficiente que le permite alcanzar objetivos con
gran precisin,
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b) la vida debajo de la tierra se puede tornar como algo usual,

c) all casi no hay ruidos o vibraciones, no existe el impacto de la sobrecarga vehicular
y peatonal,
d) los tneles son construidos por debajo de los edificios existentes y de las
fundaciones,
e) el impacto sobre el medio ambiente es casi nulo,
f) se acortan las rutas de acceso al trabajo y al hogar, lo que significa reducir en forma
duradera el consumo de energa y las emisiones contaminantes,
g) es totalmente factible el construir tneles en las megaciudades,
h) los trabajos de construccin no dependen de las condiciones climticas, como
sucede en superficie. El consorcio alemn tiene en obra: 98 proyectos en Europa, 296
proyectos en Asia, 22 proyectos en USA y 8 proyectos en frica.
b.

Abastecimiento

La concentracin humana y las actividades socioeconmicas necesitan recursos

indispensables como son los alimentos, el agua y las fuentes de energa. Es en las
ciudades donde se produce el mayor despilfarro de dichos recursos; su falta supone un
grave problema, pues puede llegar a paralizar la vida urbana.
Cada vez se hace ms difcil proveer a todos sus habitantes de agua potable,
recolectar los residuos y depurar las aguas residuales.

La Universidad Tcnica de Darmstadt, en Alemania, ha desarrollado un concepto

que debera solucionar este problema: un sistema de aguas residuales, que puede
crecer conjuntamente con una megaciudad, que recicla las aguas negras y que,
adems, produce energa elctrica a partir de excrementos. "Semicentral" llaman
los cientficos a su concepto. En un par de aos deben surgir en la capital de
Vietnam instalaciones del tamao de un gran parque de autos en las que se puede
lograr mucho ms que el simple almacenamiento de aguas sucias. Las negras
aguas cloacales sern procesadas y transformadas en clara agua potable que
retornar a las casas de la ciudad. Los lodos residuales y la basura orgnica se
convertirn en corriente elctrica en una estacin de biogs. Lo que no sea
aprovechable en ninguno de estos procesos acabar como abono en los campos de
la regin.3

Diario La Nacin. http://www.lanacion.com.ar/1407058-megaciudades-el-desafio-de-convertirdesechos-en-recursos

CAT.OPP/CAG/2012-07

37

c.

Medio ambiente.

La contaminacin y los residuos urbanos son los principales y ms graves

problemas que padecen las grandes ciudades. La contaminacin es atmosfrica,
provocada por el trfico, las instalaciones industriales y los sistemas de calefaccin y
refrigeracin, pero tambin hay que destacar la contaminacin acstica.
En el caso de la contaminacin por el trfico, esto obliga a medidas prontas
para su control y la reduccin de las emisiones de los vehculos de motor constituye la
ms eficaz. Un avanzado control de emisiones puede reducir la presencia de HC y CO
en ms del 95% y las emisiones de NOx en un 80%. Pero como este control supone
costos, los incentivos econmicos parecen necesarios.
Asimismo, se precisa un plan de reubicacin de paradas de autobuses acorde
con la capacidad de carga de la ciudad. Ni sos ni los taxis debieran hacer paradas
indiscriminadamente en cualquier lugar. Igualmente, la regulacin de semforos y
otras seales de trnsito debe orientarse a facilitar un mayor flujo vehicular evitando el
congestionamiento de rutas.
Por otra parte la ciudad genera una gran cantidad de residuos: aguas
residuales y basuras de todo tipo.
Los actores econmicos de la ciudad conceden gran importancia a las
consideraciones ambientales, y existe una clara aspiracin a focalizarse en soluciones
ms sostenibles en muchos de los sectores de infraestructura.
Sin embargo, en el pasado se ha observado que, cuando se trata de llevar los
retos a la realidad, las consideraciones ecolgicas pueden ser sacrificadas en la carrera
por el crecimiento econmico. En particular en las ciudades emergentes, la economa y
la ecologa todava se ven a menudo como contradicciones.
d. Problemtica social
Los problemas sociales ms importantes que se producen en las ciudades son
los ya sealados como el desempleo, la pobreza y marginacin, la falta de viviendas, la
drogadiccin... elementos que aumentan, lgicamente, los grados de delincuencia.
Otro factor importante a tener en cuenta es la propia vida cotidiana en la gran
ciudad: las prisas, los desplazamientos, los ruidos, la masificacin en los comercios, en
transportes pblicos, lugares de ocio, el alojamiento en viviendas pequeas, la
escasez de zonas verdes; stas son algunas de las causas que dan lugar a problemas
como el aislamiento, el estrs o la agresividad.

e.

Nivel de ocupacin

La mayora de los interesados en el tema, ven la competitividad econmica

como una prioridad. Esto es comprensible: a menos que las megaciudades puedan
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crear riqueza y atraer inversin, no podrn crear los empleos que necesitan sus
crecientes poblaciones, ni atraern los recursos financieros necesarios que se necesitan
para atender los inmensos desafos que afrontan.
Sin embargo, mientras reas como la infraestructura de transporte son
reconocidas como un elemento vital para la competitividad, con frecuencia pasan por
alto la importancia econmica de otras reas, en particular educacin, salud y servicios
bsicos como el agua.

f.

Recursos energticos

A esta problemtica se le ha buscado una opinin consensuada en el mbito del

Consejo Mundial de Energa (WEC, por sus siglas en ingles) el cual es un foro
global para el anlisis de los problemas de energa, caracterizado por su liderazgo e
imparcialidad. En dicho consejo estn representados 93 pases y 3,000 organizaciones
que incluyen a la industria, los gobiernos e instituciones que tienen que ver con el
tema de la energa.
El WEC realiza anlisis e investigaciones que cubren todo el rango del sector
energtico. Uno de los anlisis corresponde al tema Energa en megaciudades, cuyos
resultados se dieron a conocer en el XXI Congreso del 12/09/2011 -en el que
participaron las 93 naciones adheridas- en la ciudad de Montreal, Canad.
Se transcriben algunas de las conclusiones del trabajo realizado:

1.- Desafos de la energa:

-Oferta capaz de satisfacer el incremento de la demanda.
-Sostenibilidad ambiental y contencin del cambio climtico.
-Eliminacin de la exclusin energtica.
-Adecuacin de las polticas pblicas.
2.- Novedades del lado de la oferta:
-Los combustibles fsiles representan el 75% de la matriz energtica
durante los prximos 30 aos.
-Disponibilidad no asegurada (Peak petrolero= 95 mm m3/d)
-Revolucin del gas (shale gas y comoditizacin por LNG)
-Carbn es el 25% de la matriz energtica mundial y el 50% de la
energa de base.
-Energas renovables: en crecimiento.
-Biocombustibles de 2da. Y 3ra. Generacin (evita dilema: fuel vs. Food)
c.- Novedades del lado de la demanda:
-Eficiencia energtica: grandes yacimientos ya descubiertos.
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-Proceso de mejora continua.

-Electrificacin de la demanda (transporte individual)
-Transmisin y distribucin inteligente de la energa elctrica.
-Polticas pblicas, facilitadoras del cambio tecnolgico.
En general, el Congreso energtico es bastante optimista respecto del futuro
energtico que incluir el crecimiento de las megalpolis, pero ello se basa
fundamentalmente en dos pilares:
a. las
polticas
pblicas
promotoras
de
los
cambios
tecnolgicos
necesarios/imprescindibles y
b. la innovacin tcnica y cientfica, buena parte de la cual ya se ha adelantado a
los tiempos (automviles elctricos, calefones solares, fotoceldas, colectores
elicos, etc.).

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VI. NUEVAS CONCEPCIONES

VI. I Sustentabilidad
Un concepto que merece atencin en forma especial, es el diseado por el
ambientalista americano Tyler Miller Jr., quien define el trmino Capital Natural,
como una respuesta propuesta frente al uso irracional de los recursos ecolgicos en
general.
Es as que KN = RN + SN4
RN: aire, agua, suelo, tierra, biodiversidad, minerales no renovables, energa
renovable y, energa no renovable.
SN: purificacin del agua y el aire, almacenamiento del agua, renovacin del
suelo, reciclamiento de nutrientes, produccin de alimentos, preservacin de la
biodiversidad, hbitat de la vida salvaje, renovacin de bosques y pastizales,
tratamiento de los desechos, control del clima, control de la poblacin, control de
plagas, etc.
Miller afirma entonces que el Capital Natural no es una variable fija, sino que ha
cambiado a lo largo de millones de aos, como respuesta a los cambios climticos y el
enfriamiento mundial, y los impactos de grandes asteroides que han ido golpeando al
planeta Tierra. Los bosques han crecido y desaparecido de la mima forma en que lo
han hecho los pastizales y los desiertos. Las especies se han extinguido debido a
causas naturales y humanas y han aparecido nuevas especies. Hemos transformado
muchos bosques y pastizales en tierras de cultivo (la forma ms simple de capital
natural creado por el hombre).
Un paso fundamental hacia la sustentabilidad es reconocer que muchas
actividades humanas degradan al KN al utilizar los recursos normalmente renovablescon una velocidad mayor a la que tiene la naturaleza en sus procesos de renovacin.
La clave es determinar la tasa de deterioro que le imprimimos al Planeta para
satisfacer nuestras necesidades y exigencias. Debe tenerse muy en cuenta que, la
mayora de los cambios ambientales naturales fueron procesos de miles de aos de
duracin; ahora el hombre est produciendo cambios de similar magnitud- en
perodos de 50 100 aos.

RN: totalidad de los recursos naturales disponibles para el hombre. RN: recursos provenientes en forma
exclusiva de la naturaleza y SN: servicios naturales, actividades humanas destinadas a mejorar la
biosfera y sustentabilidad en el tiempo.

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VI.I. O.N.U. Conferencia RO+20

Ro+20 constituy un proyecto conjunto de todo el sistema de las Naciones
Unidas. Una Secretara especializada del organismo internacional, se ocup de la
coordinacin y de la facilitacin de las aportaciones de todos los rganos de las
Naciones Unidas al proceso preparatorio; la misma depende del Departamento de
Asuntos Econmicos y Sociales de las Naciones Unidas, que dirige el Sr. Sha Zukang,
Secretario General de la Conferencia, apoyado por dos Coordinadores Ejecutivos: la
Sra. Elizabeth Thompson (ex Ministra de Medio Ambiente de Barbados) y el Embajador
Brice Lalonde(ex Ministro de Medio Ambiente de Francia).
El proceso preparatorio fue gestionado por una Mesa de 11 miembros
compuesta por Embajadores de las Naciones Unidas de todas las regiones del mundo.
Brasil, el pas anfitrin, dirigi los preparativos logsticos sobre el terreno.
La Cumbre de la Tierra Ro+20 -llamada oficialmente Conferencia de Naciones
Unidas sobre Desarrollo Sustentable- se celebr del 20 al 22 de junio de 2012 en Ro
de Janeiro, Brasil.
Esta cumbre fue un nuevo intento de Naciones Unidas para avanzar sobre el
compromiso de los Estados y la comunidad mundial en los grandes cambios de este
siglo XXI.
La misma tuvo lugar 20 aos despus de la primera cumbre histrica de Ro de
Janeiro en 1992 y diez aos despus de la de Johannesburgo en 2002.
La invitacin de la ONU fue dirigida a los Estados, sociedad civil y ciudadanos
para sentar las bases de un mundo de prosperidad, paz y sustentabilidad. Los temas
ms importantes fueron:
1. fortalecimiento de los compromisos polticos a favor de un desarrollo
sustentable
2. balance de los avances y dificultades vinculados a su implementacin
3. respuestas a los nuevos desafos emergentes de la sociedad
Asimismo, el eje central de la cumbre ha girado alrededor de dos cuestiones
ntimamente ligadas:
1.

Una economa ecolgica con vistas a la sustentabilidad y la erradicacin de la

pobreza.
2. La creacin de un marco institucional para el desarrollo sustentable.

El desarrollo sostenible no es una opcin: es el nico camino que permite a la

humanidad compartir una vida digna en este nuestro nico planeta. Ro+20 brinda a
nuestra generacin la oportunidad de recorrer ese camino. Sha Zukang. Secretario
General de la Conferencia Ro+20.

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VI. III. Global Cities en el Tate Modern de Londres.

En Londres, en agosto de 2007, se present la exhibicin Global Cities en el
Tate Modern. La muestra present a 10 ciudades internacionales, reconocidas por su
dinamismo urbano, en base a 5 temas: Velocidad, Tamao, Densidad, Diversidad y
Forma.
Las ciudades escogidas para esta muestra fueron: El Cairo, Estambul,
Johannesburgo, Londres, Los ngeles, Ciudad de Mxico, Mumbai, Sao Paulo, Shangai
y Tokio. La muestra se compuso de videos, pelculas y fotografas de ms de 20
artistas de trayectoria mundial, utilizando la ciudad de Londres como punto de partida
para iniciar un debate en base a la contraposicin de las diferentes realidades.
Grupos de artistas y arquitectos reconocidos como Nigel Coates, Zaha Hadid &
Patrick Schumacher, Fritz Haeg, OMA, Rem Koolhass, Nils Norman y Richard
Wentworth exploraron temas como el espacio pblico, la sustentabilidad y la inclusin
social.

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VIII.- CONCLUSIONES

1.- La problemtica de las Megalpolis y su evolucin en el futuro cercano, es

un tema central de polticas pblicas que amerita una fuerte inversin de los gobiernos
actuales en aplicacin cientfica y tecnolgica, destinada a construir horizontes de
planeamiento urbano (con implicancias sociales, econmicas, polticas y otras); que
permitan disear estrategias que apunten a resolver los graves conflictos que se
estima, van a suscitarse en un momento lgido del crecimiento urbano.
2.- El anlisis de la tendencia de crecimiento de las urbes gigantescas, muestra
una direccionalidad positiva y acelerada, que se sostiene en el tiempo; como se
observa en algunas predicciones acerca del estado de situacin en el 2030, como uno
de los primeros puntos de anlisis consensuado por varios autores. Este postulado
implica que la discusin seria y profunda del tema no soporta ya dilaciones en la
articulacin de las herramientas de prevencin de las crisis sociales que,
hipotticamente, se habran de desencadenar presuntamente en aquel momento o,
con anterioridad.
En tal sentido se debe tener en cuenta los profundos cambios sociales que ha
desencadenado la proliferacin de las polticas neo-liberales de fines del s XX., del
abrupto incremento de la marginalidad, de la participacin del entorno y los modos de
produccin y distribucin en las megaciudades en ese incremento nefasto para la
sociedad moderna; cualquier planificacin que se encare debe tener en cuenta la
reduccin de la pobreza extrema que ha incrementado el modelo liberal, en torno a las
megalpolis. Eduardo Galeano hace una descripcin impactante acerca de estos
nuevos excluidos:
Los hijos de nadie, los dueos de nada. Los nadies: los ningunos, los
ninguneados, corriendo la liebre, muriendo la vida, jodidos, rejodidos: que no son,
aunque sean. Que no hablan idiomas, sino dialectos. Que no profesan religiones, sino
supersticiones. Que no hacen arte, sino artesana. Que no practican cultura, sino
folklore. Que no son seres humanos, sino recursos humanos. Que no tienen cara, sino
brazos. Que no tienen nombre, sino nmero. Que no figuran en la Historia Universal,
sino en la crnica roja de la prensa local. Los nadies, que cuestan menos que la bala
que los mata.
La sociologa del polaco Zygmunt Bauman ha observado con lucidez como la
actual sociedad globalizada, que l denomina sociedad lquida, es una poderosa
industria de residuos que genera todos los das un enorme amontonamiento de basura
humana, una poblacin superflua, descartables e improductivos que no participan del
mercado, son voces enmudecidas y, aunque los vemos todos los das, su visibilidad es
anulada o reducida sistemticamente.
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All se registra una tendencia poltica y social hacia el olvido de una parte de la
sociedad, aquella que no participa del mercado, no vota, no consume segn los
cnones de la distribucin de bienes y el crdito; resulta entonces necesario alarmar
sobre la necesidad de hacer jugar muy fuertemente el rol de la marginalidad y el
intento por superarla o disminuirla, y registrarla como tema prioritario en la agenda de
los decisores y planificadores urbanos, de los planes de gobierno a futuro, de los
administradores pblicos y la concientizacin de la sociedad en general, en el sentido
que sociedad es, en definitiva una unidad indivisible y, como tal las consecuencias
nefastas de la marginalidad, lo vemos a diario, atacan y corroen a todos los estratos
sociales y econmicos de la civilizacin.
3.- En el campo econmico, donde la previsibilidad y el planeamiento as
como su ausencia- en el mbito de las decisiones empresarias, son determinantes para
el giro de la riqueza y la acumulacin de capitales, se presentan tres opciones bien
delimitadas:
a) aquellos hombres de negocios que inviertan en tecnologa y en la
contratacin de profesionales multidisciplinarios, que le permitan elaborar un
cmulo de herramientas estratgicas para afrontar y, an aprovechar los
cambios que se produzcan en forma paulatina o sbita en los diferentes
mercados, estarn en condiciones de desarrollarse en forma inusitada y, sern
en forma contundente quienes conformen el poder econmico del futuro.
b) quienes pretendan minimizar las consecuencias o ignorar a los
profetas que, desde la academia y las disciplinas de antropologa y sociologa
hoy nos advierten sobre los cambios paradigmticos que se avecinan,
simplemente desaparecern como actores econmicos y, sern devorados por
los efectos negativos de externalidad que producir, probablemente un nuevo
sistema econmico; de forma tal que, al cambiar las reglas de juego, muchos
no tendrn el tiempo ni los recursos necesarios para adaptarse a los
requerimientos de un nuevo sistema de valores.
c) El tipo de empresario que no se aviene fcilmente al cambio, pero
analiza la situacin que le rodea y va tomando previsiones en forma
mayoritariamente intuitiva. En este caso, si bien su rol en el futuro est
asegurado, porque sostiene una conducta adaptativa, no estar entre la elite de
ganadores, es decir, de aquellos (caso a) que no solo se previenen sobre el
peligro anunciado, sino que adems van en la cresta de la ola y se permiten,
adems de sortear las consecuencias negativas de la transformacin, crear ellos
mismos las reglas de funcionamiento de la nueva sociedad en las Megalpolis
del futuro.
A la hora de hablar del futuro, slo puedo mirar el presente y prestarle

atencin a mis instintos para tratar de distinguir tendencias. En luz de que el

factor que ms incide a la hora de tratar de pronosticar el ascenso o la cada de
una ciudad es la economa global, se pueden hacer ciertos anlisis basndonos
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en esto. Me inclino a pensar que las mayores transformaciones urbanas se

vern en China, pero tambin en lugares como Irn y Turqua, donde se
empezarn a construir mltiples ciudades en el futuro cercano.
Las cosas han cambiado enormemente en todos los sentidos y los efectos de la
globalizacin han sido positivos y negativos. Mi generacin fue la primera en
poder trabajar donde quisiera. Tuvimos la opcin de encontrar un tipo de
edificio que respetara la cultura local y eso fue muy bueno para nosotros a la
hora de hacer la central CCTV en China, ya que nos sumergimos en su cultura.
Es una leccin antropolgica tridimensional y nuestro estudio se ha visto
beneficiado por estas experiencias. Si uno se toma la arquitectura en serio y
asume sus responsabilidades, estos intercambios pueden ser increblemente
fructferos. Por otra parte, la repeticin de ciertos modelos para tratar de
generar dinero es una lamentable consecuencia de esto. Expresa el premiado
arquitecto y terico urbanista reconocido Reem Kookhaas.

4.- En la Repblica Argentina, tanto el sector pblico como el privado, van

mostrando un esperanzado nivel de concientizacin, habiendo ya comenzado a trabajar
en este tema durante el ltimo lustro. Un indicio de ello se tiene en la celebracin del
encuentro Megaciudades 2012, a celebrarse el 29 de agosto de 2012 en el hotel
Hilton de la Ciudad de Buenos Aires, bajo la consigna: Desarrollo sostenible,
crecimiento contractivo.
Los organizadores expresan que el evento tiene como objetivos: impulsar
soluciones sostenibles, difundir el know-how y sensibilizar a los participantes sobre
diferentes retos globales. Se busca, dicen, fortalecer el intercambio pblico-privado y
las cooperaciones estratgicas, de manera que se pueda encontrar soluciones
conjuntas para lograr los cambios necesarios.
El foro mostrar las nuevas tecnologas, concepciones innovadoras y soluciones
integrales, acerca de experiencias internacionales que pueden ser adaptadas a la
realidad nacional. Es un gran paso para promover el encuentro de expertos y el
intercambio de ideas sobre una temtica de tan alta complejidad y riesgo social.

5.- Hoy ms que nunca se hace imprescindible la capacidad de trabajar en

equipo, especialmente por parte de los profesionales, en forma multidisciplinaria, ya
que resulta la nica opcin de arribar a pronsticos valiosos. Cualquier aspecto que se
tome, dentro del fenmeno megalpolis tiene derivaciones que implican a todas las
disciplinas cientficas y tecnolgicas.
Esta policroma se verifica especialmente en cuestiones que tienen que ver con
la preservacin sustentable del medio ambiente, cuestin de vital importancia, la cual

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ya ha ingresado a la conciencia de buena parte de la humanidad. (Residuos, agua

potable, contaminacin atmosfrica-sonora-visual).
Densas, vastas y complejas, las megaciudades plantean desafos de escala sin
precedentes en la Historia de la humanidad, especialmente en lo que toca a los
planificadores y a los administradores urbanos, as como a aquellos responsables por la
provisin de servicios bsicos e infraestructura. Es claro que cada ciudad tiene sus
propios problemas y circunstancias que atender.

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X.- EPLOGO

Resulta interesante anotar la visin de Sergio Parra, un reconocido escritor

ibrico quien hace un planteo particular respecto del tema que nos ocupa, iniciando su
coloquio con la pregunta: cmo debera ser el futuro? Megaciudades futuristas o
casitas en el campo, como la de Heidi?

La mayora (incluso yo me incluyo) tendemos a considerar la vida en el campo,

rodeado de verde y aire limpio, como el eptome de la felicidad, el locus amoenus del
que hemos sido expulsados por el malvado capitalismo, el jardn del Edn al que
deberamos intentar regresar una vez hayamos pagado todos nuestros pecados en
forma de destruccin medioambiental. La idea tiene mucho sentido. Y es la que movi
a algunos personajes icnicos como Henry David Thoreau a abandonar la ciudad para
vivir de forma autosuficiente en el campo.
La idea tambin ha sido reforzada poticamente por romnticos como Wordsworth,
Coleridge, Keats o Shelley, que reaccionaron activamente contra las primeras
eclosiones de la urbanizacin industrial (cosa comprensible si se compara un amanecer
el bosque con una fbrica textil funcionando a todo trapo).
Sin embargo, esta idea tan bonita es asombrosamente ingenua si tenemos en cuenta
que somos casi 7.000.000.000 habitantes en el mundo. Repito. Siete Mil Millones. Es
una cifra tan descomunal que ni siquiera nuestro cerebro est preparado para
asimilarla. No son cien, ni mil personas. Ni siquiera un puado de millones. Son tantas
personas que, ahora mismo, hay cientos de muertes, cientos de nacimientos, millones
de accidentes, tropecientos orgasmos, inenarrables lamentos, hambre, ilusin,
depresin, ansiedad, miedo, felicidad. Aunque dediquemos horas a intentar imaginar
todo eso, sencillamente no podremos, como tampoco somos capaces concebir el
tamao inabarcable del universo (lo queramos o no, nuestro cerebro fue forjado en
una poca en la que haba solo unas pocas decenas de seres humanos a nuestro
alrededor, y no estamos equipados para empatizar con lo que hay ms all). De hecho,
una asignatura por la que apostara en los colegios sera la lectura de una novela de
unas cuantas miles de pginas que contara cientos de miles de historias individuales de
personas de todos los pases, culturas, religiones, condiciones del ancho mundo.
Simplemente para empezar nuestra vida ampliando un poco nuestros horizontes
provincianos.
El asimilar la enorme cantidad de personas que anhelan sobrevivir en este ingrato
mundo es fundamental por una razn: si todos aspirsemos a vivir como Thoreau,
entonces la vida sera insostenible: contaminaramos ms, consumiramos ms,
trabajaramos ms, etc. Claro, podemos decir: volvamos a vivir en el campo y tambin
retrocedamos tecnolgica y socialmente a la poca medieval. Incluso as somos
demasiados (sin contar que volveramos a tener vidas penosas, esperanza de vida
escueta, etc.)
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Cuando ramos cazadores-recolectores, cada uno de nosotros precisaba

aproximadamente de 1.000 hectreas de tierra para sobrevivir. Ahora, gracias a la
agricultura, la gentica, el petrleo, la maquinaria y el comercio, cada uno de nosotros
precisa de poco ms de 1.500 metros cuadrados (una dcima parte de una hectrea).
Otra cosa es que el petrleo, por ejemplo, se acabar, pero ello no tiene que hacernos
anhelar el regreso a la poca de los cazadores-recolectores sino a la bsqueda de
sustitutos igualmente eficientes.
En pocas palabras: los que aspiran a la vida flower power son tan egocntricos que se
olvidan de que hay ms personas en el mundo; y no estn dispuestos a prescindir de
los antibiticos si pillan una infeccin mortal. Es decir, son personas que quieren lo
mejor de los dos mundos (el buclico y el tecnolgico) sin ninguno de sus efectos
secundarios adversos (superpoblacin, hambre, contaminacin, muerte). Lo cual no es
muy extrao si tenemos en cuenta que los movimientos ecologistas estn en general
mal definidos y mal ordenados, as que atraen personajes muy dispares, tal y como
denuncia Edward Glaeser en su libro El triunfo de las ciudades:
En Estados Unidos abarca a los aficionados a la ornitologa de la Audubon Society y a
los activistas de Greenpeace, a los excursionistas del Sendero de los Apalaches y a los
conductores de Toyotas hbridos. En Europa el movimiento tiene un xito an mayor y
es todava ms amplio. Cualquier movimiento de semejante diversidad atrae
inevitablemente a individuos de cosmovisiones completamente distintas.
Dicho lo cual, qu decisin sensata y honesta podemos tomar para resolver nuestra
situacin?
El planteo de Parra trajo a continuacin una serie de discusiones entre sus
lectores, de los cuales la mayora conclua en opiniones pesimistas sobre el devenir de
la sociedad y las megaciudades. En esencia, parece haber consenso en el sentido de la
imposibilidad de que se produzca el mentado retorno al campo en forma masiva, ya
que se vislumbra que la gran mayora de quienes prefieren la vida rural, no estaran
dispuestos a perder el confort de la megalpolis y sus oportunidades de realizacin; sin
embargo la gran mayora entiende que se hace cada vez ms necesario difundir las
actitudes saludables (alimentacin adecuada, ejercicio fsico, reduccin de la
contaminacin, eliminacin del hacinamiento humano, reduccin drstica de la pobreza
y las situaciones de riesgo social, etc.).
Por ello, tal vez cabe sugerir que el mejor modelo situacional para planificar qu
hacer con las megalpolis, debe necesariamente partir de una poltica consensuada, no
del iluminismo de un genio o grupo de clebres pensadores, sino que sea capaz de
recoger el pensamiento y las propuestas de todos los sectores de la sociedad urbana,
ms all de su influencia o su peso relativo en el conjunto social, ya que, hasta el
ltimo ciudadano tiene cuestiones y planteos que deben ser escuchados y tenidos en
cuenta, por cuanto ello enriquece de manera indudable al proyecto de planificacin y,
en definitiva lo torna de una mayor sustentabilidad en el tiempo.

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Xatakaciencia, dedicado a temas de divulgacin cientfica y opinin.
http://rio20.net/en-camino-a-rio. Portal
Pueblos.

Portal

Rio+20. Construyendo La Cumbre de los

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