REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

LA UNIVERSIDAD DEL ZULIA

FACULTAD DE HUMANIDADES Y EDUCACIN
DIVISIN DE ESTUDIOS PARA GRADUADOS
MAESTRA EN LINGSTICA Y ENSEANZA DEL LENGUAJE

Unidad 1 Tema 1 Introduccin

IMPORTANCIA DE LA LINGSTICA
Es de aceptacin general definir la lingstica come el estudio cientfico del lenguaje. Se
necesita estudiar el lenguaje? Hay dos clases de razones para estudiarlo: unas, se originan en el
hecho de que la lingstica es una ciencia interdisciplinaria, punto crucial y de toque entre varias
ciencias, cuyo conocimiento es til en la vida de los individuos y de las sociedades; otras, se
enrazan en la motivacin misma de los estudiantes en la medida en que aspiran a ser unos
estudiosos de disciplinas y campos del conocimiento humano, directamente relacionados con la
lingstica.
El lenguaje forma parte integral de nuestra existencia hasta el punto en que es imposible
concebir una sociedad humana sin que los individuos posean una lengua. Aun ms, los estudios
acerca de los lenguajes de los animales y el de los hombres han inducido a filsofos,
psiclogos, antroplogos y lingistas a la conclusin de que la posesin del lenguaje constituye
la caracterstica que ms define al hombre. Si queremos obtener una dimensin ms exacta del
hecho de ser hombre, es necesario conocer esta propiedad que realmente lo define: posesin del
lenguaje.
Esta integracin del lenguaje con la misma esencia de ser hombre y el estar ah con l
constituye la fuente de mltiples falacias y erradas concepciones acerca del lenguaje, y que nos
impide aproximarnos a l como objeto diferente de nosotros mismos, como ente que est fuera de
nosotros. As como la gente que vive a orillas del mar llega a acostumbrarse tanto al ruido de las
olas que deja de percibirlo, por razones similares dejamos de percibir nuestro lenguaje.
El estudio del lenguaje (la lingstica) mirado desde un punto de vista como si fuera ajeno
a nosotros (estudiantes de idiomas) es importante por dos clases de razones fundamentales:
1) Ayuda en la solucin de mltiples problemas del mundo.
2) Sus logros son aplicables y de gran significacin para otras ciencias.
0.1 Lingstica y problemas del hombre
No pensemos en una lengua universal, anhelo del hombre a partir del momento en que
segn la versin bblica la soberbia del hombre castigada con la pluralidad de lenguas.
Simplemente, meditemos sobre la infinidad de problemas familiares, regionales, nacionales e
internacionales, que se suscitan por el desconocimiento de la naturaleza y uso del lenguaje.
Pensemos en los mltiples problemas de comunicacin que tienen aquellas personas cuyo
inacceso a la escuela no les ha permitido desarrollar y dominar los mecanismos que tiene la
lengua a disposicin de sus hablantes. Reflexionemos sobre los mltiples fracasos de nuestros
estudiantes al no poder cifrar y descifrar adecuadamente los mensajes que quieren y deben
comunicar en las diferentes pruebas escritas y orales que deben sufrir para demostrar sus
conocimientos. Por otra parte, observemos que los triunfos de los personajes de las actividades
cientfica, cultural, poltica y social se deben, en parte, al dominio de las estructuras y
mecanismos de su lengua y a la posesin de otras lenguas.
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Cmo solucionar los problemas de las minoras tnicas? Ms concretamente, cmo

ayudar a solucionar los problemas educativos, culturales y sociales de nuestros grupos indgenas?
La lingstica tiene como una de sus tareas el estudio de las lenguas indgenas. El estudio de las
lenguas aborgenes es fundamental para ayudar en la solucin de los problemas del indgena,
pues la gran mayora de stos se originan en el desconocimiento de la lengua dominante y en las
escasas herramientas que poseen para desenvolverse en su propia lengua. El estado colombiano
fue consciente de que los estudios lingsticos eran el principio para iniciar una ayuda efectiva a
los indgenas. Sin embargo, err al importar al pas el Instituto Lingstico de Verano, entidad
misionera que se esconde detrs del trabajo lingstico.
En qu lengua se debe ensear al indgena colombiano? Acaso en nuestra lengua? En
la lengua indgena? Se deben conservar estas lenguas? Las respuestas a estas interrogantes son
claras para la lingstica. Estas lenguas (no dialectos), tan perfectas en su organizacin y
estructura como la espaola, deben conocerse y ser objeto de proteccin especial del Estado.
Deben conservarse como patrimonio cultural del pueblo; no como muestras de museo sino como
instrumento vivos de comunicacin en boca de sus hablantes que deben ser educados en ellas.
En la sociedad moderna, de cualquier parte del globo, la reforma de los sistemas
ortogrficos constituye verdaderos quebraderos de cabeza, pues en su mayora no son sistemas
fonticos; ni siquiera el sistema ortogrfico del espaol es fontico, pues no existe simetra entre
el sonido y el smbolo que lo representa. Un sistema fontico (como el que utiliza la lingstica)
debe establecer una simetra entre sonido y grafa; es decir, que para cada sonido distintivo
(fonema) debe corresponder una y slo una grafa y viceversa.
Cuntos problemas se originan por las grafas del ingls o del francs? China continental,
para citar un ejemplo reciente, se encuentra prxima a cambiar el sistema ideogrfico por un
sistema fontico, fundamentado en la fonologa, rama de la lingstica.
A qu nivel debe ensearse una lengua extranjera? Si los psiclogos y neurlogos tienen
razones para formular una respuesta, los lingistas tambin las tenemos. El conocerlas constituye
una razn ms para estudiar la lingstica. Acaso quienes proclaman las excelencias de la
enseanza bilinge han sospechado siquiera sobre los problemas de interferencias entre las dos
lenguas en aprendizaje?
0.2 Aplicaciones de la lingstica en las dems ciencias y disciplinas
Hemos planteado que la lingstica es una ciencia crucial para entender al hombre y que
est ntimamente relacionada por su objeto con las dems ciencias porque sus logros tienen
aplicaciones en la filosofa, la psicologa, la antropologa y la sociologa. Analicemos
someramente cada una de stas.
Lingstica y Filosofa
El desarrollo actual de la lingstica permite pensar, con buen fundamento, en el
desarrollo de una teora del conocimiento con verdadera base cientfica, en la medida en que el
problema de la adquisicin del lenguaje no puede separase de la cuestin de la adquisicin del
conocimiento en general, y en la medida en que el conocimiento humano es la otra cara de la
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moneda, llamada lenguaje, constituido por el conocimiento que el hombre tiene del mundo (esto
es, un universo semntico y un universo de sonido). La lingstica ha estudiado
minuciosamente el ltimo. En la actualidad, est centrada en el universo semntico.
Acerca de la adquisicin del conocimiento, los filsofos se dividen en racionalistas y
empiricistas. Por lo mencionado arriba, ambas teoras necesitan revisiones: revisiones exigidas
por los logros de la lingstica sobre la naturaleza y adquisicin del lenguaje. La filosofa del
siglo XX oscila entre dos tesis fundamentales: el empirismo lgico y la filosofa del lenguaje
ordinario.
El empirismo lgico parte del principio de Carnap de que la mayora de los verdaderos
problemas filosficos si no todos son controversias acerca de qu armazn lingstica es la
ms apropiada para las investigaciones cientficas o o descriptivas; no son controversias acerca de
los hechos sobre los que versan tales investigaciones. Por otro lado, la filosofa del lenguaje
ordinario, con Wittgenstein a la cabeza, parte del mismo principio de los lgicos segn el cual las
confusiones conceptuales que originan las especulaciones metafsicas son debidas a deficiencias
del lenguaje natural, y que hace necesario crear convenciones semnticas; pero, por otra parte,
sostiene que los lenguajes naturales estn perfectamente bien tal como estn, mientras se usen
con propiedad, es decir, de la manera ordinaria. Las confusiones conceptuales son consecuencias
de aberraciones en el uso.
Acerca de esta dos tesis nos preguntamos: podemos formular una verdadera armazn
lingstica para las investigaciones cientficas sin conocer cul es la naturaleza y principios del
lenguaje? Este es el objeto de la lingstica. Por otra parte, nos preguntamos si una teora del uso
puede ser cientfica desconociendo la naturaleza de los elementos y reglas que se usan. La
respuesta es negativa.
Otros problemas filosficos fundamentales son los de la relacin entre el lenguaje y la
realidad, y el lenguaje lgico. Cualquier solucin que se le quiera dar a estas cuestiones debe
estar en consonancia con las tesis de los empirista lgicos o con la de los filsofos del lenguaje
ordinario.
Por ltimo, la cuestin del origen del lenguaje (filognesis del lenguaje) recibe una
copio de luces de los estudios ontogenticos del lenguaje que, segn Chomsky (padre de la
lingstica generativa transformacional), constituyen la tercera tarea fundamental de la
lingstica.
Lingstica y Psicologa
El lenguaje humano es un fenmeno mental cuyo estudio (la lingstica) puede contribuir,
y de facto ha sido as, al desarrollo de la psicologa. La lingstica, al mostrar cul es la
organizacin y estructura interna de las lenguas naturales, al determinar los sistemas de reglas
que constituyen el conocimiento de stos y al revelar los principios que gobiernan dichos
sistemas de reglas, ha trazado toda una metodologa para la investigacin del origen, formacin,
desarrollo y carcter de los proceso mentales, objeto de la psicologa.
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Una adecuada teora de la mente humana debe explicar nuestros procesos de pensamiento.
Ahora bien, la gran mayora de nuestros pensamientos toma forma lingstica. De ah se deriva la
importancia capital del estudio del lenguaje, ya que en la medida en que tengamos un slido
conocimiento de la estructura de ste, podemos explicar y establecer las conexiones existentes
entre el lenguaje y el conocimiento conceptual.
Cualquiera que se interese por el estudio de la naturaleza humana y de las capacidades
espirituales del hombre tiene que enfrentarse de algn modo con el hecho de que todos los seres
humanos adquieren una lengua, mientras la adquisicin de sus ms elementales rudimentos est
fuera del alcance de un mono, inteligente en otros aspectos. Por eso, la cuestin de la adquisicin
del lenguaje est en el filo de la lingstica, la psicologa y dems ciencias humanas.
Estas cuestiones de estrecha relacin entre el estudio cientfico del lenguaje (la
lingstica) y el estudio cientfico de los procesos mentales (psicologa) se unifican en una
ciencia interdisciplinaria (la psicolingstica).
El objeto de la psicolingstica es el
tratamiento sistemtico de la organizacin el cdigo lingstico como reflejo de los procesos
mentales que son la base del contenido comunicado; en otras palabras, la psicolingstica se
pregunta si la estructura lingstica, cuyas convenciones permiten la construccin de los
mensajes, puede constituir el modelo representativo de las conductas subyacentes.
Lingstica y sociologa
Tal vez no estemos totalmente de acuerdo con Claude Levis-Strauss cuando a propsito de
lenguaje y sociedad escribe:
Debe plantearse el problema de saber si los diferentes aspectos de la vida social
(incluidos el arte y la religin) no solo deben ser estudiados con mtodos y con la
ayuda de conceptos similares a los empleados en lingstica, sino asimismo si no se
trata de fenmenos cuya naturaleza intima es la misma que la de la lengua.
Debemos preguntarnos [] si hay tambin, adems de una similitud operacional,
una similitud sustancial entre la lengua y cultura.
Sin embargo, tenemos que admitir que muestran cun reveladores resultan los mtodos de
la lingstica en el estudio de la sociologa. Adems, el objeto de la lingstica y el de la
sociologa, aunque no sean de la misma naturaleza, presentan entre s analogas importantes.
Del estudio interdisciplinario entre lingistas y socilogos ha nacido la sociolingstica,
basada en el hecho de que la situacin social es el determinante ms poderoso de la conducta
verbal. El sociolingista, como cualquier otro lingista, inicia su labor a partir del idiolecto (esto
es, la lengua hablada por una persona); pero sus investigaciones se dirigen hacia las interacciones
entre el idiolecto y su contexto social, averigua cules son los efectos que tiene el idiolecto sobre
la cultura y viceversa, para mostrar la diversidad lingstica; diversidad que los autores traducen
en trminos como conflictos sociolingsticos, heterogeneidad lingstica, diferencias y
discriminacin sociolingstica.

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Lingstica y antropologa
Algunos antroplogos (escasos por cierto) consideran que la verdadera aplicacin de la
lingstica a la antropologa es la fontica, en la medida en que mediante los sistemas de smbolos
usados por los lingistas, el antroplogo puede reducir a un cuerpo tangible la lengua en que se
manifiestan los mltiples aspectos de la cultura de un pueblo. Pero, reducir a esto el aporte de
lingstica a la antropologa es restringirla a su parte mecnica y tcnica.
La lingstica, al descubrir al hombre poniendo de relieve la gnesis y estructura de su
sistema universal de expresin: el lenguaje, ha trazado un vastsimo plan de trabajo para los
antroplogos: necesidad de considerar la instituciones culturales y sociales cdigos, presupuesto
terico necesario para la constitucin de una semitica (ciencia universal de los significados).
Aqu vale la pena releer las palabras arriba citadas de Levi-Strauss.
Por otra parte, solo un slido conocimiento lingstico permitir al antroplogo resolver
problemas histricos, estructurales, y funcionales de las culturas, tales como los de la relacin
entre los diferentes aspectos de los patrones culturales y la estructura semntica de la lengua, la
relacin de la percepcin y la estructura lingstica, y las estructuras semnticas tpicas de
culturas especificas o universales a todas las culturas. Se denomin lingstica antropolgica a
una rama de la lingstica que se ocupa de mirar y estudiar las lenguas aborgenes y que no tienen
ortografas.
Relaciones con otras disciplinas
Hablaremos de penetraciones de la lingstica en otras disciplinas a las espordicas y
asistemticas aplicaciones de la lingstica en disciplinas como la esttica, musicologa, la
documentacin y el psicoanlisis. Pero as como la lingstica aporta conceptos y mtodos en las
disciplinas antes mencionadas, ella recibe tcnicas, conceptos y mtodos de ciencias como
ciberntica, la lgica matemtica, la teora de la informacin y la estadstica.
La lingstica y la enseanza de lenguas
Hemos planteado hasta aqu las aplicaciones que tiene la lingstica en otras ciencias:
psicologa, filosofa, antropologa, sociologa, etc., que nos muestran la necesidad de estudiarla.
Veamos ahora por qu es necesaria e indispensable para los profesores de idiomas.
Si alguien pretende ser profesor de lengua espaola, debe conocer cul es la estructura,
organizacin y sistema de reglas que utilizan los hablantes del espaol. Sin este conocimiento es
imposible que pueda enfrentarse con xito a la tarea de desarrollar una enseanza provechosa
acerca de la lengua espaola. Para ello, debe escoger un modelo lingstico en el cual debe
presentar sistemticamente la lengua.
La lingstica es la ciencia que ha elaborado esos modelos de las lenguas y determinado
cul es la forma de presentacin y organizacin de las gramticas de las lenguas. Segn sea el
modelo que adopte determinado autor de texto as sern los contenidos que seleccione para
presentar la lengua. Si escoge un modelo descriptivo, la gramtica que presentar ser un
inventario de varias clases de elementos y sus funciones. Pero si selecciona un modelo
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transformacional, la gramtica ser un conjunto de reglas que establecen una relacin entre
sonido y significado.
Si la tarea del profesor es la de ensear un idioma extranjero, se encontrar con la misma
cuestin fundamental: la necesidad de seleccionar un modelo lingstico. Eso determinar:
1) Los contenidos de la gramtica de la lengua.
2) El mtodo.
Lo planteado con respecto al contenido al hablar de la enseanza de la lengua materna es
vlido para la metodologa de los idiomas extranjeros. En cuanto al mtodo, el modelo tambin
determina pautas importantes. Si aceptamos el modelo descriptivista, el proceso de enseanza de
la lengua extrajera ser un proceso de acumulacin de conductas y comportamientos; por
consiguiente, el mtodo debe llevar a un automatismo de hbitos que se logran a partir de repetir,
manipular y memorizar unas serie de oraciones modelo. Pero, si el mtodo es generativotransformacional, el proceso de enseanza-aprendizaje ser un proceso de internalizacin de un
sistema de reglas (la gramtica de la lengua). Esta internalizacin debe ser un proceso consciente
(inteligente) acompaado de la prctica. La lingstica estructural gener los fundamentos
tericos de la enseanza bancaria de la lengua. La lingstica chomskiana ha establecido las
bases para comenzar una metodologa diferente en la enseanza de lenguas extranjeras.
Lingstica y literatura
Se ha afirmado que la descripcin del lenguaje literario sobre pasa las posibilidades la
lingstica. Sin embargo, recordemos que la lingstica es la descripcin sistemtica del lenguaje.
Es el proceso de describir las reglas que subyacen a las estructuras superficiales, y da cuenta de
estas estructuras por medio de principios. Si esto no lo podemos hacer con el lenguaje literario
puede significar dos cosas:
1) O los escritores no tienen un cerebro humano como el de los dems seres humanos, y,
por consiguiente, los lingistas carecen de la capacidad de describir ese lenguaje,
2) O los literatos escriben a la topa tolondra y los efectos que alcanza son debidos al azar,
y por consiguiente, lo que escriben no puede analizarse sistemticamente.
Ninguna de esta dos hiptesis es cierta. Corresponde a la lingstica el mostrar que detrs
de unas estructuras que no son las ordinaria de la lengua cotidiana subyace un conjunto de reglas
desviantes que identifican el lenguaje literario. La gramtica generativa transformacional postula
que el lenguaje literario utiliza todas las transformaciones del lenguaje ordinario pero que
todas las transformaciones del lenguaje literario son facultativas.
Es ah donde, por ejemplo, reside la realidad de la licencia potica. Es ah donde tiene
sentido el estudio de los borradores de las obras literarias. El concepto de transformacin nace
del concepto de estructura profunda, constituido por aquellos hechos acerca de la estructura
lingstica que no es observable. La lingstica como la estilstica, debe ocuparse de la
estructura profunda de los textos literarios o no literarios. En la crtica literaria se lanzan juicios
como: ste es un estilo tpicamente garcamarquiano, acaso puede catalogarse un trozo de
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prosa con este juicio si no conocemos la estructura lingstica de la prosa de Garca Mrquez?
Para hacerlo con verdadero conocimiento de causa tendramos que establecer, por ejemplo:
a) Que la prosa de Garca Mrquez es como una ola de sintagmas nominales o verbales
unidos entre s por la tcnica de adicionar un nombre a otro precedido de preposicin.
b) Si la prosa de Garca Mrquez es cortada o no,
c) Si la prosa de Garca Mrquez suprime o no el pronombre relativo en oraciones de
relativo,
d) Si la prosa de Garca Mrquez contiene una alta dosis de comparativos,
e) Si la prosa de Garca Mrquez utiliza oraciones coordinadas con Y,
f) Si la prosa de Garca Mrquez est plagada de oraciones gerundivas.
Estos estudios lingsticos sobre las obras literarias probablemente demuestren que la
mayora de los escritores mantiene una preferencia por ciertas estructuras a lo largo de toda su
obra y, que un escritor puede variar los tipos de estructuras que emplea para producir las
variaciones correspondientes. Las mutaciones en el estilo, se pueden producir las leves
mutaciones en la estructura sintctica de la oracin.

CAMPO RELACIONAL DE LA LINGSTICA

CRTICA
LITERARIA

Psicolingstica

Teora de la informacin
LITERATURA

Estadstica

ESTILISTICA

Neurolingstica

SEMIOLOGA

Enseanza de idiomas
Lgica y Matemtica

Traduccin mecnica
Ciberntica

Lingstica

Psicoanlisis

Musicologa
Leyenda:
Penetraciones
Prstamos
Aplicaciones

Documentacin

Sociologa

Antropologa
Esttica