Cimentaciones

Se denomina cimentacin al conjunto de elementos estructurales cuya misin

es transmitir las cargas de la edificacin o elementos apoyados a este al
suelodistribuyndolas de forma que no superen su presin admisible ni
produzcan cargas zonales. Debido a que la resistencia del suelo es,
generalmente, menor que la de los pilares o muros que soportar, el rea de
contacto entre el suelo y la cimentacin ser proporcionalmente ms grande
que los elementos soportados (excepto en suelos rocosos muy coherentes).

Zapatas aisladas.

Las zapatas aisladas consisten generalmente en un cuerpo regular de

concreto colocado a poca profundidad bajo el nivel superficial del terreno, y
sirven para sostener una columna de edificio. Las zapatas aisladas son el tipo
ms comn de cimentaciones para edificios.

Zapatas en terrenos inclinados.

Por lo comn en terrenos inclinados las zapatas se escalonan a la manera de

escaleras. A veces, cuando la inclinacin de la superficie del terreno es
relativamente ligera, las cimentaciones se cuelan de modo que se conformen
a la inclinacin de la ladera.

Cuando una zapata deba encontrarse cerca de otra y a mayor elevacin, es

comn restringir la colocacin de tal modo que un plano trazado desde la
parte inferior de la zapata ms alta, a un ngulo de 45 grados de horizontal,
no intersecte a la zapata ms baja. Este concepto se ilustra en la figura 14.2.
por supuesto, la zapata inferior se deber construir y rellenar primero. No
obstante en algunos casos, ser necesario excavar por debajo de una zapata
adyacente para instalar una nueva zapata a menor elevacin. Puede ser
que el ngulo del talud superior no siempre sea seguro. Por ejemplo, si el
suelo es de arena con ngulo de friccin de 30grados, el talud estable de 30
grados significar que la zapata superior puede fallar. Es necesario pedir a
los ingenieros de suelos mtodos adecuados.

Si se hace necesario poner zapata a menor distancia que la lnea de 45

grados, puede ser necesario limitar el valor de capacidad de carga para la
zapata superior y puede esperarse que la zapata inferior tenga
asentamientos un poco mayores, puesto que soportar parte de la carga de
la zapata superior. Quiz sea mejor poner la zapata superior a mayor
profundidad. Asimismo, ser posible modificar la localizacin de la zapata
superior y hacer un diseo especial para la conexin entre la columna y la
zapata.

Hay otro problema relacionado con las cimentaciones en suelos

estratificados o rocas sedimentarias. Esta condicin se muestra en la figura
14.2. aunque el suelo o la roca sea firme, cada plano de deposicin situado a
la derecha de la zanja en un plano posible de corrimiento o deslizamiento. La
cua ABC no puede utilizarse para soporte de cimentaciones. La zapata de
la derecha deber mantenerse ms all del punto C; por lo contrario, la
zapata de la izquierda puede situarse ms cerca de la zanja.

Cajones acampanados.

Se han fabricado perforadoras especiales para la instalacin de cajones

acampanados como los que aparecen en la figura 14.3. el tipo de perforadora
que se usa para instalar estos cajones se en la figura 4.5. en general, se

trata de un tipo muy econmico de cimentacin, porque esos cajones no

suelen estar reforzados. Se disean como columnas cortas, que no requieren
acero vertical de refuerzo.

Para fines de diseo, se considera que esos cajones son zapatas aisladas
profundas y se utilizan valores de capacidad de carga similares a los que se
emplean en el caso de las zapatas aisladas. Debido a la profundidad
considerable de la base de los cajones, en general se usan valores ms altos
de capacidad de carga. Al calcular el peso del cajn, el peso de la tierra
extrada se resta del peso de concreto.

A veces se instala una forma modificada de cajn acampanado, perforando

un pozo abierto de gran dimetro, colando una zapata circular en el fondo y
ascendiendo con un pedestal. Con frecuencia, se emplean formas de cartn
de sonotubo para el colado de la columna.

Tambin los cajones perforados se suelen excavar como pozos rectos, hasta
llegar a un estrato duro o al lecho rocoso. Los cajones se disean como
zapatas aisladas, utilizando la presin de carga permitida sobre la base de la
zapata (vase el captulo 21).

Zapatas corridas.

Las zapatas corridas tales como las de muros y las continuas, as como las
cimentaciones con trabes, son zapatas aisladas alargadas, a la longitud
suficiente para recibir un muro o una hilera de varias columnas.

Con frecuencia las excavaciones para esas zapatas largas se pueden con
excavadoras de zanjas, lo que constituye un sistema rpido y econmico.
Esas excavaciones se pueden recortar en forma manual hasta el tamao
exacto de las zapatas corridas que se vayan a instalar colando el concreto sin
necesidad de utilizar cimbras laterales. La eliminacin del trabajo de
carpintera para el cimbrado puede ahorrar tiempo y dinero. Esas
cimentaciones siempre van reforzadas.

Las zapatas corridas tienen la ventaja de que sirven como puentes sobre
las zonas blandas locales. Por consiguiente ofrecern un apoyo ms uniforme
para un muro o una hilera de columna que las zapatas individuales.

Losas de cimentacin.

Con frecuencia se utilizan losas de cimentacin bajo las estructuras

muy pesadas. Estas losa son continuas en ambas direcciones y, por tanto,
ocupan una superficie muy amplia. Por lo comn son gruesas, requieren de
gran volumen de concreto y tienen un peso considerable de acero de
refuerzo, por lo que resulta costosas. Puede ser conveniente instalarlas
donde haya una presin hidrosttica ascendente, debido a un alto nivel m
fretico.

Las losas de cimentacin tienen ciertas ventajas ya que junto con los muros
laterales de los edificios actan como barcazas. El peso de la tierra excavada
antes del colado de la cimentacin se puede restar del peso total del edificio,
lo que puede hacer que se reduzca considerablemente el asentamiento. A
veces las losas de cimentacin se sitan a tal profundidad que el peso de la
tierra retirada es igual al peso bruto del edificio. En este caso, los
asentamientos futuros de los edificios suelen ser muy pequeos, puesto que
no se ejerce ningn peso nuevo sobre el suelo que esta debajo de la
cimentacin.

Las losas de cimentacin actan como zapatas corridas, en ambas

direcciones y, por consiguiente, pueden servir como puentes sobre las zonas
blandas, con lo que se obtiene un apoyo ms uniforme para las columnas de
los edificios.

Cimentaciones planas.

Con frecuencia se utilizan cimentaciones planas bajo estructuras ligeras de

uno o dos pisos, tales como las casas, los edificios escolares y los edificios
ligeros industriales y comerciales.

Por lo comn, el borde de la cimentacin se hace ms grueso para construir

una zapata perimetral. Adems, se puede poner rellenos o encostillados
como partes de refuerzo de la cimentacin, para recibir muros o zapatas. En
la figura 14.4 se ilustra ese tipo de cimentacin.

Este diseo se emplea, sobre todo, por razones econmicas. No es adecuado

en zonas de congelacin profunda, en niveles freticos altos o en suelos
expansivos.

En sus diseos, el Distrito Escolar de la Ciudad de Los Angeles utiliza

frecuentemente cimentaciones planas de este tipo.