SI - SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES

El nombre Systme International d'Units (Sistema Internacional de Unidades), y la abreviatura

SI, fueron establecidos por la 11e Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM) en 1960.
Las magnitudes bsicas empleadas en el SI son longitud, masa, tiempo, intensidad de corriente
elctrica, temperatura termodinmica, cantidad de sustancia e intensidad luminosa. Las
magnitudes bsicas se consideran independientes, por convencin. Las unidades bsicas
correspondientes del SI, elegidas por la CGPM, son el metro, el kilogramo, el segundo, el
amperio, el kelvin, el mol y la candela. Las unidades derivadas del SI se forman como producto
de potencias de las unidades bsicas, segn las relaciones algebraicas que definen las
magnitudes derivadas correspondientes, en funcin de las magnitudes bsicas. Cuando el
producto de potencias no incluye ningn factor numrico distinto del uno, las unidades derivadas
se llaman unidades derivadas coherentes.
Los smbolos de las magnitudes estn formados generalmente por una sola letra en cursiva, pero
puede especificarse informacin adicional mediante subndices, superndices o entre parntesis.
Obsrvese que los smbolos indicados para las magnitudes son simplemente recomendaciones;
por el contrario, los smbolos de las unidades son obligatorios, tanto en estilo como en forma.
El valor de una magnitud se expresa como el producto de un nmero por una unidad; el nmero
que multiplica a la unidad es el valor numrico de la magnitud expresada en esa unidad. El valor
numrico de una magnitud depende de la unidad elegida. As, el valor de una magnitud particular
es independiente de la eleccin de unidad, pero su valor numrico es diferente para unidades
diferentes.
UNIDADES SI DE BASE
Son 7 unidades sobre las que se fundamenta el sistema y de cuya combinacin se obtienen
todas las unidades derivadas. La magnitud correspondiente, el nombre de la unidad y su smbolo
se indican en la Tabla 1.

Magnitudes bsicas
Unidades SI bsicas
Nombre de magnitudes bsicas Smbolo Nombre de unidades SI bsicas Smbolo
longitud
l, x, r, etc.
metro
m
masa
m
kilogramo
kg
tiempo, duracin
t
segundo
s
corriente elctrica
I, i
amperio
A
temperatura termodinmica
T
kelvin
K
cantidad de sustancia
n
mol
mol
intensidad luminosa
Iv
candela
cd
Tabla 1. Magnitudes, nombres y smbolos de las unidades SI de base
EJEMPLOS DE UNIDADES
UNIDADES BASE

SI DERIVADAS EXPRESADAS EN TRMINOS DE LAS

Estas unidades se forman por combinaciones simples de las unidades del SI de base de acuerdo
con las leyes de la fsica.

Magnitud derivada
Nombre
rea, superficie
volumen
velocidad
aceleracin
nmero de ondas
densidad, masa en volumen
densidad superficial
volumen especfico
densidad de corriente
campo magntico
concentracin de cantidad de sustancia,
concentracin
concentracin msica

Unidad SI derivada coherente

Smbolo
Nombre
Smbolo
A
metro cuadrado
m2
V
metro cbico
m3
v
metro por segundo
m s-1
a
metro por segundo
m s-2
cuadrado

metro a la potencia
m-1
menos uno

kilogramo por metro

kg m-3
cbico
A
kilogramo por metro
kg m-2
cuadrado
v
metro cbico por
m3kg-1
kilogramo
j
amperio por metro
A m-2
cuadrado
H
amperio por metro
A m-1
c
mol por metro cbico
mol m-3
,

luminancia

Lv

ndice de refraccin
permeabilidad relativa

n
r

kilogramo por metro

cbico
candela por metro
cuadrado
(el nmero) uno
(el nmero) uno

kg m-3
cd m-2
1
1

Tabla 2. Ejemplo de unidades SI expresadas en trminos de las unidades base.

UNIDADES SI DERIVADAS QUE TIENEN NOMBRE Y SMBOLO ESPECIAL
Para facilitar la expresin de unidades derivadas formadas de combinaciones de unidades de
base, se le ha dado a un cierto nmero de ellas un nombre y un smbolo especial. Estas se
indican en la Tabla 3, y ellas mismas pueden ser utilizadas para expresar otras unidades como
se muestra en la tabla 4.

Magnitud derivada

ngulo plano
ngulo slido
frecuencia
fuerza
presin, tensin
energa, trabajo, cantidad de
calor

Unidad SI derivada coherente

Nombre
Smbolo
Expresin
Expresin en
mediante otras
unidades SI
unidades SI
bsicas
radin
rad
1
m m-1
estereorradin
sr
1
m2 m-2
hercio
Hz
s-1
newton
N
m kg s-2
2
pascal
Pa
N/m
m-1 kg s-2
julio
m2 kg s-2
J
Nm

potencia, flujo energtico

carga elctrica, cantidad de
electricidad
diferencia de potencial
elctrico, fuerza electromotriz
capacidad elctrica
resistencia elctrica
conductancia elctrica
flujo magntico
densidad de flujo magntico
inductancia
temperatura Celsius
flujo luminoso
luminancia
actividad de un radionuclido
dosis absorbida, energa
msica (comunicada), kerma
dosis equivalente, dosis
equivalente ambiental, dosis
equivalente direccional, dosis
equivalente individual
actividad cataltica

vatio
culombio
voltio
faradio
ohmio
siemens
weber
tesla
henrio
grado Celsius
lumen
lux
becquerel
gray

m2 kg s-3
sA

J/s

C
V

W/A

S
Wb
T
H
C
lm
lx
Bq

C/V
V/A
A/V
Vs
Wb/m2
Wb/A

Gy

J/kg

m2 kg s-3 A-1
m-2 kg-1 s4 A2
m2 kg s-3 A-2
m-2 kg-1 s3 A2
m2 kg s-2 A-1
kg s-2 A-1
m2 kg s-2 A-2
K
cd
m-2 cd
s-1
m2 s-2

cd sr
lm/m2

m2 s-2

sievert
Sv
katal

J/kg
s-1 mol

kat

Tabla 3. Unidades SI derivadas con nombres y smbolos especiales.

UNIDADES SI DERIVADAS CON NOMBRES ESPECIALES
Ejemplos de unidades SI derivadas cuyos nombres y smbolos incluyen unidades SI derivadas
con nombres y smbolos especiales.

Magnitud derivada
viscosidad dinmica
momento de una fuerza
tensin superficial
velocidad angular
aceleracin angular
densidad superficial de flujo
trmico irradiancia
capacidad trmica, entropa
capacidad trmica msica,
entropa msica
energa msica
conductividad trmica
densidad de energa

Nombre
pascal segundo
newton metro
newton por metro
radin por segundo
radin por segundo
cuadrado
vatio por metro cuadrado
julio por kelvin
julio por kilogramo y
kelvin
julio por kilogramo
vatio por metro y kelvin
julio por metro cbico

Unidad SI derivada coherente

Smbolo
Expresin en
unidades SI bsicas
Pa s
m-1 kg s-1
Nm
m2 kg s-2
N/m
kg s-2
rad/s
m m-1 s-1 = s-1
rad/s2
m m-1 s-2 = s-2
W/m2

kg s-3

J/K
J/(kg K)

m2 kg s-2 K-1
m2 s-2 K-1

J/kg
m2 s-2
W/(m K) m kg s-3 K-1
J/m3
m -1 kg s-2

campo elctrico
densidad de carga elctrica
densidad superficial de carga
elctrica
densidad de flujo elctrico,
desplazamiento elctrico
permitividad
permeabilidad
energa molar
entropa molar, capacidad
calorfica molar
exposicin (rayos x y )
tasa de dosis absorbida
intensidad radiante
radiancia
concentracin de actividad
cataltica

V/m
C/m3

m kg s-3 A-1
m-3 s A

C/m2

m-2 s A

C/m2

m-2 s A
m-3 kg-1 s4 A2
m kg s-2 A-2
m2 kg s-2 mol-1
m2 kg s-2 K-1 mol-1

culombio por kilogramo

gray por segundo
vatio por estereorradin

F/m
H/m
J/mol
J/(mol
K)
C/kg
Gy/s
W/sr

vatio por metro cuadrado

y estereorradin
katal por metro cbico

W/(m2
sr)
kat/m3

voltio por metro

culombio por metro
cbico
culombio por metro
cuadrado
culombio por metro
cuadrado
faradio por metro
henrio por metro
julio por mol
julio por mol y kelvin

kg-1 s A
m2 s-3
m4 m-2 kg s-3 = m2 kg
s-3
m2 m-2 kg s-3 = kg s-3
m-3 s-1 mol

Tabla 4. Ejemplo de unidades SI derivadas con nombres especiales.

UNIDADES QUE NO PERTENECEN AL SI, PERO QUE SE ACEPTAN PARA UTILIZARSE
CON EL MISMO
Este tipo de unidades no pertenece al Sistema Internacional de Unidades, pero por su uso
extendido se considera que es preferible mantenerlas. En la tabla siguiente se indican sus
equivalencias con las unidades del SI.

Magnitud
tiempo,
duracin

ngulo plano

rea, superficie
volumen
masa

Nombre de la
unidad
minuto

Smbolo de la
unidad
min

hora
da
grado
minuto

h
d

'

segundo

"

hectrea
litro
tonelada

ha
L, l
t

Valor en unidades SI
1 min = 60 s
1 h = 60 min = 3 600 s
1 d = 24 h = 86 400 s
1 = (/180) rad
1' = (1/60) = (/10 800)
rad
1" = (1/60)' = (/648 000)
rad
1 ha = 1hm2 = 104 m2
1 L = 1 dm3 = 10-3 m3
1 t = 103 kg

Tabla 5. Unidades que no pertenecen al SI, pero que se aceptan para utilizarse con el mismo.

UNIDADES QUE NO SON DEL SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES, QUE SE

ACEPTAN PARA UTILIZARSE CON EL SI Y CUYO VALOR SE OBTIENE
EXPERIMENTALMENTE

Magnitud

energa

Smbolo de la
unidad
Unidades utilizadas con el SI
electronvoltio
eV

masa

dalton

Da

longitud

unidad de masa atmica unificada

unidad astronmica

u
ua

velocidad
accin
masa
tiempo,
duracin
carga
masa
accin
longitud
energa
tiempo,
duracin

Nombre de la unidad

Unidades naturales (u.n.)

unidad natural de velocidad
co
(velocidad de la luz en el vaco)
unidad natural de accin

(constante de Planck reducida)

unidad natural de masa (masa del
me
electrn)
unidad natural de tiempo
/(meco2)
Unidades atmicas (u.a.)
unidad atmica de carga, (carga
e
elctrica elemental)
unidad atmica de masa, (masa del me
electrn)
unidad atmica de accin,

(constante de Planck reducida)

unidad atmica de longitud, bohr
ao
(radio de Bohr)
unidad atmica de energa, hartree Eh
(energa de Hartree)
unidad atmica de tiempo
/Eh

Valor en unidades SI

1 eV = 1.602 176
53(14)10-19 J
1 Da = 1.660 538
86(28)10-27 kg
1 u = 1 Da
1 ua = 1.495 978 706
91(6)1011 m
299 792 458 m s-1
1.054 571 68(18)1034
Js
9.109 382 6(16)10-31
kg
1.288 088 667
7(86)10-21 s
1.602 176 53(14)1019
C
9.109 382 6(16)10-31
kg
1.054 571 68(18)1034
Js
0.529 177 210
8(18)10-10 m
4.359 744 17(75)1018
J
2.418 884 326
505(16)10-17 s

Tabla 6. Unidades que no son del sistema internacional de unidades, que se aceptan para
utilizarse con el SI y cuyo valor se obtiene experimentalmente.

UNIDADES QUE NO SON DEL SI QUE PUEDEN UTILIZARSE CON EL SISTEMA

INTERNACIONAL

Magnitud

Nombre de la
unidad

Smbolo de la
unidad
bar

presin

bar

mmHg

longitud
distancia
rea, superficie

milmetro de
mercurio
angstrm
milla natica
barn

velocidad

nudo

kn

logaritmo de un
cociente

neper

Np

belio
decibelio

B
dB

M
b

Valor en unidades SI
1 bar = 0.1 MPa = 105
Pa
1 mmHg 133.322 Pa
1 = 0.1 nm = 10-10 m
1 M = 1852 m
1 b = 100 fm2 = 10-28
m2
1 kn = (1852/3600) m
s-1

Tabla 7. Unidades que no son del SI, pero que pueden utilizarse con l.
UNIDADES DERIVADAS DEL SISTEMA CGS CON NOMBRE ESPECIAL
En algunos campos especializados de la investigacin cientfica, en particular en fsica, pueden
existir algunas veces motivos serios que justifiquen el empleo de otros sistemas o de otras
unidades, y aunque no se recomienda su uso, es importante que los smbolos empleados para
representar las unidades que no son del Sistema Internacional estn conforme a las
recomendaciones internacionales en vigor.

Magnitud
energa
fuerza
viscosidad dinmica

Nombre de la
unidad
ergio
dina
poise

Smbolo de la
unidad
erg
dyn
P

viscosidad cinemtica

stokes

St

luminancia

stilb

sb

radiacin luminosa

phot

ph

aceleracin

gal

Gal

flujo magntico

maxwell

Mx

densidad de flujo
magntico

gauss

Valor en unidades SI
1 erg = 10-7 J
1 dyn = 10-5 N
1 P = 1 dyn s cm-2 = 0.1
Pa s
1 St = 1 cm2 s-1 = 10-4
m2 s-1
1 sb = 1 cd cm-2 = 104
cd m-2
1 ph = 1 cd sr cm-2 =
104 lx
1 Gal = 1 cm s-2 = 10-2
m s-2
1 Mx = 1 G cm2 = 10-8
Wb
1 G = 1 Mx cm-2 = 10-4
T

rsted

campo magntico

Oe

1 Oe (103/4) A m-1

Tabla 8. Unidades del sistema CGS con nombre especial que es preferible evitar emplearlas.
OTROS EJEMPLOS DE UNIDADES FUERA DEL SI
La tabla 9 contiene unidades que aparecen todava en libros de texto que no han sido
actualizados y se recomienda que en caso de ser usadas en documentos tcnicos se especifique
su relacin con las unidades del SI.

Nombre de la unidad
Curie
rntgen
rad
Rem
Unidad X
Gamma
Jansky
Fermi
Quilate mtrico
Torr
Atmsfera normal
calora
micrn
Kilogramo fuerza
stere

Smbolo de la unidad
Ci
R
rad
rem

Jy

Torr
atm
cal

kgf
st

Valor en unidades SI
1Ci=3,71010 Bq
1R=2,5810-4 C/kg
1rad=1cGy=10-2 Gy
1 rem = 1cSv = 10-2 Sv
1 unidad X1,00210-4 nm
1 =1nt = 10-9 T
1 Jy=10-26 Wm-2Hz-1
1 fermi =1 fm=10-15 m
1 quilate mtrico = 200 mg=210-4 kg
1 Torr =(101 325/760) Pa
1atm =101 325 Pa
tiene varios valores
1 =1 m=10-6 m
1 kgf = 9,806 65 N
1 st =1 m3

Tabla 9. Otros ejemplos de unidades fuera del SI.

BIBLIOGRAFA:
Nava Jaimes, Hctor; Pezet Sandoval, Flix; Hernndez Gutirrez, Ignacio. (2001). El Sistema
Internacional de Unidades (SI). Centro Nacional de Metrologa, Publicacion Tcnica CNMMMM-PT-003, Mxico.