La capitana general de Venezuela se crea en 1777, mediante la orden del rey Carlos III de

Espaa, a travs de la real cedula la cual separa a las provincias de Cuman, Maracaibo,
Guayana, Trinidad y Margarita del virreinato de la Nueva Granada, y las asigna en lo militar a
la Capitana General de Venezuela, de manera similar a como dependan en lo hacendstico
a la intendencia de Caracas y en lo Judicial a la Audiencia de Santo Domingo.
La creacin de la Capitana General de Venezuela, tambin se debi en gran parte al xito
que obtuvo la Compaia Guipuzcoana mediante el incremento del comercio del cacao, lo
cual hizo que la economa de Venezuela se centralizara en la ciudad de caracas, tomando
esta, desde este momento gran importancia.
Posteriormente en 1786 al crearse la Audiencia de Caracas, el gobernador de la provincia de
Caracas, recibi el ttulo de Capitan General pasando hacer la persona de mxima autoridad,
extendiendo la misma, en lo gobernativo y militar a las provincias anteriormente
mencionadas.
La organizacin poltica de lo que posteriormente llegara a ser la Capitana General de
Venezuela, es muy variada durante la poca colonial. Esto se debe a diferentes razones, la
primera es que los poderes pblicos coloniales estaban separados y muchas veces ejercidos
desde distintos lugares, as pues, hay que diferenciar entre el poder poltico, el poder militar,
el poder judicial y la hacienda publica. De esta manera una provincia poda depender
polticamente y militarmente de Espaa, en lo respecta a la hacienda poda depender, de otra
provincia ms importante y en lo judicial de la Real Audiencia de Santo Domingo.
Para 1777, son seis las provincias, autnomas entre s: Venezuela o Caracas, Cuman,
Guayana, Maracaibo, Trinidad y Margarita, que conformaban la Capitana General de
Venezuela todas en lo poltico dependientes del Virreinato de Santa Fe. Al mando de cada
provincia se encontraba su Gobernador y Capitn General, los cuales posean atribuciones lo
bastante vastas, ms que las de tipo militar, reciban rdenes del Virrey de Santa Fe, o del
Presidente de la Audiencia de Santo Domingo.
En cuanto La institucin armada de la Capitana General de Venezuela surge ms tarde, con
disciplina castrense, y armas de fuego, con derecho previsto en la capitulacion, con
obligacin de prestarse auxilio, y solidaridad en la defensa contra piratas y contra la reaccin
indgena, fue en hecho la nica organizacin militar que mantuvo la Capitana General de
Venezuela desde su momento de creacin, hasta 1810 cuando se forma la Junta Suprema
de Caracas en si la Capitana no tuvo un ejrcito propiamente dicho. El poder militar en cada
provincia estaba sometido, a la autoridad del respectivo gobernador y capitn general.
Cuando el desarrollo de las colectividades reclamaba un centro de autoridad tutelar de
mbito mayor en las provincias, es cuando entonces aparece en la Capitana General de

Venezuela al igual que en el resto de las colonias espaolas, las Audiencias, estas en
Espaa eran tribunales inferiores cuyas decisiones podan ser examinadas por los Reales
Cancilleres estando sometido en todo caso a la palabra final del Soberano. En la Capitana
General de Venezuela as como en el resto de las colonias espaolas, las audiencias ganan
mayor relevancia; a estas les correspondan funciones judiciales en todas las ramas del
Derecho, desde el derecho penal hasta el derecho civil e incluso el eclesistico. Tambin
corresponda a estas audiencias, la supervisin y control de otras autoridades y le incumba
suplir las actividades de los altos funcionarios, haciendo las designaciones con carcter
interino, esta potestad ejecutiva la ejerca la Audiencia en la Capitana General, a travs de
su

presidente.

La Capitana General de Venezuela, comienza subordinada a la Audiencia de Santo

Domingo, hasta 1717, pasa luego a depender al Virreinato de la Nueva Granada, despus en
1731, retoma a la rbita de Santo Domingo y posteriormente en 1739, vuelve a la de Santa
Fe; gran evolucin de las provincias a lo largo de la poca colonial y su integracin poltica y
administrativa finalmente a la Capitana General de Venezuela. Espaa pretendi trasladar a
Amrica Latina las mismas estructuras, religiosas y econmicas usadas en la metrpoli. El
logro fue muy semejante. La masa hispana que llega a la Capitana General de Venezuela, al
igual que al resto de las colonias espaolas, los componen individuos, jvenes en su gran
mayora, del sector inferior de la nobleza; son los guerreros, tambin clrigos, licenciados y
Bachilleres.
La Capitana General de Venezuela para el ao de 1810, contaba con una Frontera
Septentrional. Con la excepcin de Aruba, Curazao y Bonaire, islas holandesas desde 1634,
todo el antemural de islas que separan el mar de Venezuela del resto del mar de las Antillas,
desde el archipilago de Los Monjes, as como las Aves del Norte, eran como contina
siendo venezolano desde 1528, en cuanto Granada, Tabago y Trinidad ya no pertenecan a
la Capitana general de Venezuela para 1810. En cuanto a la Frontera Occidental. La
Concesin de la Provincia del Golfo de Venezuela y Cabo de la Vela a los Welser, otorgada a
stos por Carlos V mediante la Capitulacion con los Welser. En 1528, fij la frontera
occidental de la Capitana, de manera inequvoca, desde el Cabo de la Vela ya que segn
informe fechado en Coro en 1533, los regidores de esa ciudad declararon que fue fijado por
el Obispo de Canarias, miembro del Real Consejo de Indias, y autorizado por ste, en el ro
Yaro, o Hacha. As tenemos que el referido meridiano, lnea norte-sur se originaba en la boca

del

ro.

La primera y nica modificacin experimentada por esta frontera en su extremo norte fueron
ocho leguas (44,58Km), al este y al sur de dicha boca que limitaban las tierras adjudicadas
como ejidos a la ranchera de Rio Hacha cuando sta fue elevada a Ciudad en 1547, y perdi
la Capitana General Venezuela cuando esta ciudad fundada al margen izquierdo del ro, fue
adscrita a la Gobernacin de Santa Marta en 1593. Posteriormente, la referida lnea
abandon el meridiano de Riohacha para ajustarse a las realidades.
En cuanto a los lmites de la Capitana General de Venezuela, en la Guayana: Los trminos
Norte y Sur de la de la Gobernacin del Dorado, cuando sta, dependa de la primitiva
Provincia de Venezuela, fue adjudicada a Gonzalo Jimnez de Quesada en 1569, eran,
desde el piedemonte de la Cordillera Oriental , los ros Pauto-Meta-Orinoco y Papamene
Caquet - Amazonas, pero para 1777, los territorios situados entre el Pauto y el Meta eran ya
parte de la Nueva Granada: la recta desde las Barrancas del Sarare al Meta y el curso de
este ro hacia sus fuentes conformaban una cua neogranadina proyectada hacia los Llanos,
penetracin iniciada desde el siglo XVII por las misiones fundadas por los jesuitas
procedentes de Bogot, Para continuar hacia el sur, dejado el Meta, se podra proseguir por
el ro Macanacias hasta donde ste tuerce hacia el Poniente; luego, una recta hasta la unin
de los ros Ariari y Guayabero (inicio del Guaviare), seguida por otra hasta la boca del ro de
los

Engaos,

en

la

orilla

izquierda

del

Caquet.

En la Capitana General de Venezuela se empieza a desarrollar ese modelo liberal, que en

teora cumpla con los objetivos que buscaban los precursores de los movimientos
revolucionarios que dieron paso a la Independencia de Venezuela. Esta ideologa va a
chocar notablemente con el conservadurismo que se vena dando desde la poca colonial en
Espaa y de sus fieles seguidores dentro de las colonias.