Ecos de la Ley Lafragua en el periodismo liberal del siglo XIX

Leyes de Reforma
Las Leyes de Reforma inauguraron el Mxico moderno, tanto en lo legal como en
la prctica social y dictaron las pautas que guiaran la convivencia entre los
individuos y las naciones en el entorno global. Estas leyes fueron el resultado de la
larga lucha que los pensadores liberales arrastraron, es el producto de las ideas
progresistas.
Se suele creer que las Leyes de Reforma se estructuraron con el propsito
principal de erradicar el poder que el clero detentaba, esta aseveracin es cierta
slo en parte, la Reforma pretenda generar un cambio en el sistema poltico y
social de la joven nacin mexicana, aun cuando ste desterrara a las instituciones
arraigadas en el Estado.
La secularizacin del Estado mexicano, la implantacin de un sistema de justicia
acorde con la realidad del pas, la reorganizacin de la hacienda nacional, la
dotacin de normas jurdicas para la regulacin del comercio exterior y la idea
clara de que la nacin adquiriera una administracin pblica moderna nos
muestran que las Leyes de Reforma no estuvieron solamente circunscritas a la
relacin del Estado con la Iglesia.
La reforma fue un proceso histrico que represent un avance porque permiti la
creacin

de varias leyes,

cuyas disposiciones, cristalizaron despus, en la

Constitucin de 1857. Algunas de esas ellas, fueron: 1.- La Ley Jurez (23 de
noviembre de 1855): suprimi los tribunales militares y eclesisticos y aboli los
fueros de ambas instituciones. 2.-

Ley Lafragua (28 de diciembre de 1855):

consideraba abuso de la libertad de imprenta el ataque directo a la libertad

catlica.
El presidente Comonfort enfrent varios pronunciamientos conservadores durante
el ao de 1856. Confirm la Ley Jurez, extingui la Compaa de Jess, redujo el
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nmero de efectivos militares, y el 25 de junio, expidi la Ley Lerdo, mediante la

cual, se desamortizaron los bienes del clero en todo el pas, de igual manera,
estableci el Registro civil y disolvi la Comunidad Franciscana
Ley Lafragua
Una de las Leyes con ms impacto fue la Ley Lafragua. Fue expedida el 28 de
diciembre de 1855 y consign la libertad de imprenta, consistente en que nadie
pudiera ser molestado por sus opiniones, prohibindose toda censura. Tambin se
refiri esta ley al no abuso de la libertad de imprenta y la limit en materia religiosa
y gubernamental.
Como se puede observar, era la ley reformista ms moderada en sus alcances,
repitiendo nicamente preceptos que Jos Ma. Morelos y Pavn ya haba
propuesto en 1813-1814. La lnea moderada de esta ley se debe a que el 11 de
diciembre de ese ao, Ignacio Comonfort, jefe de los liberales moderados, asumi
la presidencia en calidad de sustituto por la renuncia de don Juan lvarez.
La Ley Lafragua fue de gran importancia ya que en las dcadas posteriores a la
Independencia, la libertad de imprenta y, por ende, de expresin no existan entre
la sociedad mexicana; la libertad de imprenta era un delito sin juicio, sin audiencia,
sin defensa, con una multa de cientos de pesos, sin derecho a preguntar.
Pero hoy en da, gracias a La Ley Lafragua como pionera en legislacin sobre este
tema que se opone al rgimen de la nula libertad de expresin, podemos gozar de
esa libertad que antes no poda siquiera imaginarse; es de orden liberal y ofrece
garantas para la libertad de imprenta.

El Siglo Diez Y Nueve

El Siglo Diez y Nueve fue un peridico de ideologa liberal que circul en Mxico
entre 1841 y 1896. Fue fundado por Mariano Otero y Juan Bautista Morales con
Ignacio Cumplido como editor. Fue la principal oposicin meditica en contra del
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gobierno conservador, principalmente de Antonio Lpez de Santa Anna. El primer

nmero fue expedido el 8 de octubre de 1841.
Entre sus colaboradores destacan: Manuel Mara de Zamacona, Francisco Zarco,
Jos Mara Lacunza, Jos Mara Iglesias, Jos Mara Lafragua, Manuel Payno,
Jos Mara Vigil, Guillermo Prieto, Ignacio Manuel Altamirano, Luis de la Rosa,
Enrique de Olavarra y Ferrari, Melchor Ocampo e Ignacio Ramrez.
Al ser un peridico liberal, su labor era esencialmente poltica, sin embargo, no se
limitaba a informar, contena una seccin dedicada a literatura que publicaba
ensayos, piezas de poesa, cuadros de costumbres y prosa narrativa; publicaba
adems artculos geogrficos y cientficos, noticias nacionales y extranjeras,
diversiones pblicas, avisos, variedades y noticias mercantiles.
Esta publicacin pretenda cultivar al pueblo, anunciaron desde el primer nmero
que el diario contendra ocho partes aunque no todas se presentaran en cada
nmero. Estas secciones en conjunto estaran cubiertas por un grupo de hombres
cuya misin principal sera ilustrar para el bien pblico. As, mediante este mosaico
de informacin, reuniendo a la oportuna publicacin de sus noticias, lo til y lo
agradable, inspirara de este modo un inters general a todas las clases y
profesiones.
El presente texto analiza las repercusiones que caus la emisin de la Ley
Lafragua dentro del peridico de corte liberal El Siglo Diez y Nueve durante la
primera semana despus de haber entrado en vigor.

28 de diciembre de 1855
La editorial del da comienza hablando sobre la importancia de contar con un
Ministerio de fomento, del cual han defendido su creacin desde que Santa Anna
era el presidente. Destacan a los liberales que apoyan esta causa y acusan de
enemigos del progreso a los diarios El Universal y El Monitor Republicano por
estar en contra del Ministerio de fomento.
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La editorial contina con una cargada crtica a El Monitor Republicano,

acusndolos de querer desaparecer los ministerios, establecer un gobierno por
derecho cannico y sugerir la clausura de las escuelas de agricultura y comercio
por no ensear ninguna ciencia en especial y malgastar los fondos pblicos.
En el apartado de noticias extranjeras se habla sobre la conservacin en buen
estado de los alimentos vegetales y animales en distintas partes del mundo, desde
la congelacin en Siberia hasta el arte de ahumar en Holanda. Tambin realiza
una lista sobre los peridicos ms importantes en la Nueva Granada.
Posteriormente comienza a informar sobre las acciones ms relevantes que se
llevaron a cabo en cada ministerio entre las que destaca la del ministerio de
gobernacin en la que el Presidente Comonfort les agradece por disolver las
protestas en su contra del 12 de diciembre, un da despus de que tom protesta
como presidente interino. Casi toda la seccin habla sobre los nuevos ministros
asignados y los agradecimientos de stos hacia el nuevo presidente.
La seccin de noticias nacionales comienza con un reconocimiento a los alumnos
ms distinguidos del Colegio Desfontaines. El director de dicho Colegio emite un
discurso sobre el combate de los jvenes contra la ignorancia y la mala fe.
Tambin hace mencin de la fusin de las distintas fracciones del partido liberal en
la ciudad de Guadalajara.
En la seccin de avisos destaca la invitacin de la Escuela Especial de Comercio
para participar en las ctedras de dicha escuela, abriendo el registro de matrculas
a partir del 29 de diciembre del mismo ao iniciando clases el 7 de enero de 1856.
29 de Diciembre de 1855
La editorial comienza con la defensa de la Ley sobre administracin de justicia.
Los detractores de sta, en este caso el peridico la Sociedad, aseguran que es
una ley impoltica y anrquica pues suprime los tribunales y fueros de
comerciantes, militares y clrigos delegndolos a la orden de los jueces civiles. El

peridico defiende la Ley argumentando que ayuda a erradicar las corruptelas del
antiguo gobierno.
En el parte oficial de los ministerios se contina informando sobre los cambios en
los distintos ministerios y los agradecimientos y juramentos de los nuevos
ciudadanos elegidos para los cargos. Destaca el comunicado del ministerio de
gobernacin en el que aconseja a los estados de Oaxaca, Veracruz y Tabasco a
acatar la Ley sobre administracin y justicia despus de haberse suscitado
diversos movimientos en estos estados para desconocer dicha ley.
La seccin de noticias nacionales invita a los ciudadanos a participar en las
elecciones de Oaxaca. Tambin menciona que en Guadalajara se estn
empezando a formar movimientos entre conservadores, militares y clrigos para
sublevarse contra el estado y restablecer el antiguo rgimen de gobierno. Llama a
los mexicanos a unirse y no hacer caso de los conservadores que buscan dividir al
pas y establecer desconfianza entre los mismos.
Gran parte de esta publicacin invita a la gente de Guadalajara a pensar y analizar
la situacin en la que se encuentra el pas. Acusa al partido conservador de
atentar contra el pas y los desprestigia en todo momento, sealndolos como los
culpables de toda la sangre derramada en las revoluciones anteriores y sobre todo
en el gobierno de Santa Anna.
La seccin de avisos presenta a algunos abogados ofreciendo sus servicios, una
barata de ropa para verano en la calle de San Francisco, una venta de liquidacin
en armas y objetos de caza y guerra, y la invitacin a la pera italiana La
Semiramis en el Teatro Nacional.
30 de diciembre de 1855
La editorial de este da est dedicada a desentraar la Ley sobre administracin
de justicia, al parecer fue un hecho muy importante en esas fechas pues se toca el
tema continuamente, no slo en este peridico sino en otras tantas publicaciones.
Explica a detalle cada uno de los artculos transitorios y habla sobre las bondades
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para la sociedad de erradicar los fueros eclesisticos y militares en materia

criminal.
En el parte oficial, se publica un comunicado por parte del presidente Ignacio
Comonfort y el ministro de gobernacin Jos Mara Lafragua en el cual entra en
vigor la Ley Lafragua, dos das despus de su emisin es publicado el nuevo
reglamento provisional de la libertad de imprenta en el peridico.
La editorial alaba la emisin de esta ley, la compara con las leyes de sociedades
europeas argumentando que todos los ciudadanos tienen derecho a expresarse y
el gobierno debe cuidar la emisin de mensajes que lleven a la sociedad hacia un
estado de desorden y caos. Elogia al gobierno por sus esfuerzos al dejar intacto el
derecho impidiendo al mismo tiempo el abuso.
En las noticias nacionales hay un comunicado del gobierno de Jalisco sobre la
recaudacin de contribuciones. La seccin de avisos contiene un anuncio sobre la
imprenta litogrfica de Decaen, un anuncio de la dulcera francesa y la invitacin a
la presentacin de la pera italiana Luca de Lamermoor en el Teatro Nacional. La
seccin termina con un aviso de la editorial en el cual se informa que debido a la
Ley Lafragua ya no se publicara ningn anuncio si no estaba firmado.
El peridico finaliza celebrando una vez ms la emisin de la nueva ley, resaltando
el hecho de que quede prohibido firmar como annimo para hacerse responsables
de las palabras emitidas. Recalcan que nunca han acudido al anonimato y que el
xito de su peridico es gracias a la buena fe y la sinceridad de sus convicciones.

31 de diciembre de 1855
La editorial de este da est dedicada a Miguel Lerdo de Tejada. Aseguran que
Lerdo de Tejada es el indicado para llevar a la cspide los principios polticos de la
escuela liberal desde su cargo como Ministro de Fomento. Menciona las mltiples
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reformas que pretende instaurar en su programa, en espacial las que refieren a

propiedad privada y educacin.
Tambin le agradeces por las facilidades prestadas para la instauracin de la Ley
Lafragua, adems de mencionar la proteccin que ha dado a obreros y
consumidores, as como el gran fomento que ha dado a la difusin de las artes y
de las ciencias. Terminan expresando la gran esperanza que tienen en el proyecto
de gobierno que est por venir.
El parte oficial menciona los nuevos integrantes del ministerio de guerra y marina.
Este mismo ministerio informa sobre las labores que se llevaran a cabo contra los
indios seminoles, mascogos y quikapus que han invadido algunos terrenos de
particulares en la frontera de Coahuila.
Las noticias internacionales se centran en la nacin de Ecuador y su incesante
esfuerzo por crear un gobierno slido. Mencionan todas las condiciones que exige
el pueblo para instaurar las leyes y reformas que sean ms adecuadas para la
sociedad y su deseo de progreso.
En noticias nacionales mencionan las comunicaciones que tienen los gobiernos de
Guanajuato y Jalisco para promover los movimientos conservadores que
buscaban desestabilizar el nuevo sistema liberal, acusndolos de hipcritas y de
velar solamente por los intereses de las clases privilegiadas atentando contra la
soberana nacional.
En la seccin de avisos destaca un anuncio del Colegio de Minera en el que
publica los requisitos que deben cumplir las personas que deseen ingresar como
alumnos. Nuevamente recalcan los recientes lineamientos de publicacin emitidos
por la Ley Lafragua.
1 de enero de 1856
La editorial hace una semblanza sobre los 16 aos que llevaban de existencia,
agradece al pblico por corresponder a sus incesantes esfuerzos por mantener
una publicacin independiente, en defensa de los principios liberales y de los
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intereses del pueblo. Aseguran que seguirn redactando el diario bajo los
principios de la nueva prensa peridica instaurada por la Ley Lafragua.
Con respecto al gobierno actual, menciona que estn atentos a cada una de las
leyes que instauran y aseveran estar esperanzados con el nuevo programa
poltico que se avecina. Desestiman a la competencia por llamarlos el diario oficial
del gobierno liberal y aseguran que mantendrn juicios libres e imparciales.
El parte oficial contiene un informe del ministerio de hacienda sobre todas las
irregularidades y contratiempos que sufrieron durante el ltimo ao de su gestin.
El ministerio de justicia informa sobre la discusin llevada a cabo en el Supremo
de Tribunal de Justicia de Zacatecas, en la cual no llegan a una resolucin para
aplicar la nueva Ley sobre administracin de justicia.
En las noticias extranjeras se publica una pequea nota biogrfica del distinguido
compositor Ernesto II, duque reinante de Sajonia Coburgo Gotha. Esta nota se
debe al xito que tuvo su pera Santa Clara en el teatro imperial de la pera de
Pars basada en un poema de Madame Birchpfeiffer.
En las noticias nacionales se publica una carta del gobernador de Yucatn
instando a los ciudadanos a no caer en rencores por la divisin de intereses que
reinaba en la actualidad. Tambin se anuncian los nuevos seores que
compondran al Ayuntamiento de Aguascalientes.
La seccin de avisos reitera nuevamente los lineamientos a seguir a propsito de
la Ley Lafragua. Incluye anuncios de una tienda de relojes, porcelana y cristalera,
venta de fincas y la invitacin a la pera Giulieta e Romeo en el Teatro Nacional.

2 de enero de 1856
La editorial del da est dedicada por completo a la Ley Lafragua con un artculo
publicado por Jos Mara Iglesias. Menciona que la nueva ley de libertad de
imprenta responde a las doctrinas generales que las circunstancias el pas
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demandan. Insiste en que no se debe abusar de la libertad de prensa para

desestabilizar a la sociedad, es por eso que la nueva ley prohbe el anonimato.
Los redactores el peridico aseguran que nunca han tenido inconvenientes para
firmar sus artculos. Comparan la Ley de Lares con la Ley Lafragua, afirmando que
la de Lares represent un golpe de muerte a la libertad de imprenta mientras que
la de Lafragua se limita a frenar los abusos que no pueden ser tolerados para
evitar que se conviertan en instrumentos de desorden.
Afirman ser un peridico objetivo y que, a pesar de apoyar abiertamente el
proyecto poltico actual, no son el diario oficial del gobierno como sus detractores
suelen decir. Finalizan diciendo El actual gobierno es la ltima esperanza de
nacionalidad para Mxico: el resultado indefectible del triunfo de los reaccionarios
sera la escisin, la anarqua, la disolucin social.
En las noticias nacionales se publica un pronunciamiento emitido por un prroco
poblano en el cual expresa su sentir por las reformas del nuevo gobierno. Asegura
que las polticas implementadas atacan directamente a la iglesia catlica y no
brinda garantas para la sociedad, asevera que la gente est molesta pues no
confan en el nuevo sistema poltico.
La seccin de avisos contiene anuncios de vendedores de fincas, la imprenta
litogrfica de Decaen y clases de idiomas ofrecidas por un sacerdote proveniente
de La Habana Cuba. Finalmente, siguiendo la disposicin de la Ley Lafragua, el
peridico pblica una de lista con los nombres de cada uno de sus corresponsales
en la Repblica Mexicana, acatando as la orden de eliminar el anonimato.

3 de enero de 1856
La editorial del da presenta un examen imparcial de la Ley sobre administracin
de justicia que tanto revuelo caus. Menciona que el fuero eclesistico, tanto en lo
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criminal como en lo civil, es una prctica que ya no tena cabida en esos tiempos,
representaba un retroceso ya que hasta naciones como Espaa, que respetaban
profundamente a la Iglesia catlica, haban eliminado esta libertad.
Concluyen el artculo pidindole a la gente que confen en las buenas intenciones
del nuevo gobierno, todas las reformas son a favor del progreso y que la
eliminacin del fuero militar y eclesistico tenan que suceder pues nadie puede
estar por encima de la Ley aun cuando pretendan estar amparados por un dudoso
derecho divino.
En el Parte Oficial destaca un aviso del ministerio de hacienda en el cual informan
que el faro que compraron en Nueva York para el puerto de Isla del Carmen ya se
encuentra en camino trasladado por un buque extranjero. Asimismo, se incluye la
seccin de literatura y variedades, la cual contiene un poema de 12 estrofas
titulado Himno a Mara.
Conclusin
La emisin de la Ley Lafragua causo un gran impacto en los medios de
comunicacin de la poca, en especial para los medios liberales quienes vieron en
sta la promesa de una sociedad abierta a las ideas y enemiga de la censura. Por
otro lado es claro el enfado de los diarios conservadores que vean con malos ojos
la aplicacin de una ley que prohibiera el anonimato.
Al examinar un peridico de corte liberal, resulta imposible no ver el
inquebrantable apoyo que le otorgan al gobierno naciente. La editorial nunca
oculta su postura e incita a la sociedad a confiar en las nuevas polticas pues eran
las nicas opciones que tendran para que Mxico se consolidara como una
Nacin de primer mundo.

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