TEMA 1: BREVE

HISTORIA DEL
NACIMIENTO DE LA ANTROPOLOGA DEL
PARENTESCO
EL

NACIMIENTO DE LA ANTROPOLOGA DEL PARENTESCO EN LA OBRA

DE

LEWIS HENRY MORGAN.

1) DESCUBRIMIENTO
1860.

E INVENCIN DEL PARENTESCO EN LA DCADA DE

Entre 1861 y 1871 se publican cinco grandes obras que inauguran el

discurso antropolgico sobre parentesco:

Das Mutterecht de J. Bachofen

Ancient Law de H. Maine
La cit Antique de Numa Denis Fustel de Coulanges
Primitive Marrigage, de Ferguson McLennan
Systems of consanguinity and affinity of the human Family,LH.
Morgan
El parentesco solo podia ser descubierto a travs del discordante y en
apariencia insensato parentesco del culturalmente otro. Morgan
descubri el parentesco por medio del estudio de los Iroqueses.
Qued desconcertado al encontrar que la propiedad y los cargos
descendan exclusivamente a travs de las mujeres. Hechos como
este entre otro le sirvieron para desnaturalizar el parentesco, y
convertirlo en accesible a la conciencia.
El encuentro de Morgan con un sistema de parentesco extico tuvo
marcas de un genuino descubrimiento.
El parentesco es objeto de estudio antropolgico y tambin es algo
que los antroplogos hacen:

Paretesco-Kindship es tanto un verbo como un nombre.

EL modo de hacer parentesco para los antroplogos es
inventado, y consiste en todos los mtodos para la
recogida, descripcin y anlisis de los hechos de
parentesco. As como tambin en el acto previo de trazar
un lmite alrededor de ciertos aspectos de la conducta
humana, aislndolos para su estudio y afirmando que en
verdad constituyen un objeto que forma una unidad
coherente.

El parentesco se invent en la larga dcada de 1860. Y la

fuente ms importante de la prctica del parentesco, fue
Morgan. Hacer parentesco-Doing Kindship es algo que,
hasta nuestros das, est profundamente estructurado por
la obra de Morgan , en mucha mayor medida que por
cualquiera de sus contemporneos.

Morgan descubre el parentesco en League of the Iroquois, lo inventa

en Systems of consanguinity and affinity of the human family, y lo
interpreta en Ancyent society desde una perspectiva ms progresista
que estrictamente evolucionista.

2) EL

Busc obtener los datos para su obra mediane la

observacin y la interrogacin directas. La incorporacin
al discurso etnolgico de hechos de un gnero
completamente nuevo fue el primero de los logros de
Morgan que apreciaron sus contemporneos.

NACIMIENTO DE LA ANTROPOLOGA DEL PARENTESCO .

La argumentacin de Morgan en Ancietn Society (1877) se

fundamenta en una interpretacin de carcter especulativo cuya
base emprica son tanto datos histricos como una ingente
cantidad de datos nuevos sobre las culturas sin escritura de los
nativos americanos. Datos descubiertos en su mayora por el
propio Morgan y constitutivos de un mbito nuevo de problemas:
o

Los distintos sistemas amerindios de clasificacin de los

parientes a los que Morgan denomin sistemas
clasificatorios de consanguineidad y afinidad y a los que
la posterioridad antropolgica design como
terminologas clasificatorias.
Maine, Bachofen y McLennan fueron durante toda su
vida antroplogos de silln, pero Morgan empez
trabajando como etngrafo del pueblo en el que
descubri el tipo clasificatorio de terminologa de
parentesco, recopilando un impresionante volumen de
informacin e intentando resolver problemas tericos
que le obsesionaban:
La relacin histrico-genealgica entre los nativos
de Amrica y los pueblos de Asia.
La secuencia evolutiva de las distintas formas de
matrimonio y de familia adoptadas a lo largo del
tiempo por los distintos pueblos en que se ha
dividido y divide la humanidad.

La Antropologa del Parentesco nace con los Systems de Morgan porque

constituye a la vez el descubrimiento de un continente terico nuevo, los

sistemas terminolgicos de parentesco, y la primera recopilacin de anlisis

sistemtico de informacin etnogrfica sobre el parentesco en sociedades
sin escritura, sociedades que constituirn el objeto definitorio de la
Antropologa durante la mayor parte del s.XX.

3)

TRES ETAPAS EN LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA DEL PARENTESCO .

Los textos bsicos en los que se pretende ofrecer una solucin a los
distintos problemas tericos suscitados por los Systems de Morgan y en los
que se formulan los fundamentos de lo que podemos llamar teoras clsicas
del parentesco se publican todos ellos a mediados del siglo XX. Podemos
delimitar desde un punto de vista terico dos periodos:

Primer periodo: comienza con la publicacin de Systems de

Morgan en 1871 y se cierra con las sntesis tericas
divergentes de Murdock, Levi-Strauss y Radcliffe-Brown en
1949-1950. Se caracteriza por :
o Polmiuca inicial entre defensores del patriarcado o
matriarcado como estado primitivo de la humanidad y
punto de partida de su evolucin hacia la civilizacin.
o Polmica entre la atribucin por Morgan de la relevancia
social e histrica a las terminologas del parentesco y la
interpretacin de McLeannan, para quien la terminologa
de parentesco eran cdigos de cortesa
o La crtica de Malinowski a la prioridad del clan sobre la
familia entre los primitivos por antonomasia (aborgenes
australianos) y su distanciamiento
o La polmica entre quienes asignan a la residencia un
papel esencial en la definicin de los grupos sociales y
quienes atribuyen a la descendencia la funcin
determinante en la articulacin de la estructura social.
o La revisin crtica por parte de R. Lowie de las distintas
hiptesis tericas propuestas por las distintas escuelas a
la luz de material etnogrfico disponible y los intentos de
Rivers de definir con rigor un conjunto de categoras
tericas tiles para el anlisis del parentesco y la
estructura social.
Desde sus orgenes hasta mediados del siglo XX, la histria
polmica de la teora antropolgica se confunde con la
historia de las teoras antropolgicas del parentesco y que
es en el mbito terico de la Antropologa del parentesco en
donde se formulan y se dirimen los debates tericos
fundamentales entre evolucionistas,difusionistas,
particularistas histricos y funcionalistas. Entre los
discpulos y seguidores ms o menos crticos de Morgan,
Boas, Malinowski y Radcliffe-Brown.

 Segundo periodo: con la publicacin de las sntesis tericas

de Murdock,Fortes y Levi-Strauss, a mediados del siglo XX,
caracterizado por tres rasgos:
o El surgimiento de dos nuevas corrientes tericas de
anloga inspiracin lingstica, el estructuralismo
europeo y la etnosemntica norteamericana.
o La confrontacin polmica entre teora de linajes y la
teora de la alianza.
o Un creciente rigor terico, sofisticacin tcnica y
formalizacin de los anlisis del parentesco, tanto de las
terminologas como de los grupos de descendencia o
sistemas de alianza.

TEMA 2:

FAMILIA, RED DE PARIENTES Y

SISTEMAS DE PARENTESCO

LA FAMILIA NUCLEAR ELEMENTAL O CONYUGAL .

Para Murdock :

un sistema de parentesco es un sistema estructurado de relaciones, en el

que los individuos se hallan ligado el uno al otro por complejos vnculos que se
entrecruzan y ramifican. Vnculos de parentesco particulares que pueden servir y de
hecho sirven para unir individuos en grupos sociales, tales como una familia nuclear
o un linaje, los sistemas de parentesco como tal no son ni conforman agregados
sociales.
La familia es un grupo social caracterizado por la residencia comn, la
cooperacin econmica y la reproduccin.
Distingue tres tipos de organizacin familiar :

1. Familia nuclear: caracterstica de nuestra propia spciedad, formada

tpicamente por un hombre y una mujer casados con su
descendencia aunque en casos individuales una o mas personas
adicionales pueden residir con ellos.
2. Y 3. Familia polgama y Familia extensa: dos formas compuesta de
familia fruto de la combinacin de familias nucleares formando
agregados ms amplios.
En castellano, en ingls y en francs, los distintos usos del termino familia
se agrupan en dos polos:

La familia como un grupo de parientes definido

exclusivamente por las relaciones de parentesco y los tipos de

pariente que la constituyen, con independencia de que resida o

no en comn.
La familia como un grupo de parientes definido
adicionalmente por la residencia comn y por algn tipo de
cooperacin econmica, es decir, la familia como grupo
domstico

Las distintas clasificacions de tipos de familia suelen adoptar como punto

de partida el primer polo de sentido y como punto de referencia
paradigmtico, LA FAMILIA CONYUGAL MONGAMA, a la que denominan de
forma etnocntrica y abusiva, familia elemental o nuclear, para
incorporar despus la residencia comn como criterio definitorio adicional y
pasar a ofrecer como clasificacin de los distintos tipos de grandes
familias o familias amplias, lo que suele ser una clasificacin de tipos de
grupo domstico realizada con el presupuesto implcito de que su ncleo es
siempre una familia elemental a la que pueden aadirse como nuevos
elementos : conyugues con su respectiva descendencia, o bien familias
conyugales completas.
La terminologa habitualmente utilizada revela la asuncin de la
familia conyugal como ncleo ultimo y como elemento que puede
extenderse,ampliarse,combinarse,reunirse y juntarse.
Murdock proclama:
La familia nuclear es un grupo social humano universal. Bien como la
nica forma prevaleciente de familia o como la unidad bsica a partir de la
cual se configuran formas familiares ms complejas. La familia nuclear
existe como un grupo distinto y fuertemente funcional en todas las
sociedades humanas.
Acerca de la supuesta universalidad de la familia nuclear y del matrimonio,
Ward Goodenough escribi:
El matrimonio es una unin contractual entre un hombre y una mujer
e incluye privilegio sexual, cooperacin econmica, cohabitacin, la
produccin de hijos y la responsabilidad del cuidado de los hijos, de su
socializacin y de su educacin. Si el matrimonio es fecundo, la unidad
social resultante es una familia elemental o nuclear. El matrimonio es por
tanto la transaccin social que establece una familia nuclear.
Adems Mudrock aade que la familia es primordial, pre-humana y precultural. La universalidad de la familia deriva de la universalidad de las
relaciones que la constituyen. Un grupo social surge cuando una serie de
relaciones interpersonales, que pueden ser definidas como conjuntos de
respuestas habituales recprocamente ajustadas, vincula colectivamente
entre s a cierto nmero de participantes individuales.
En la familia nuclear las relaciones entretejidas son ocho en nmero:

H-W (husband-wife)
F-S (father son)
F-D (father-daughter)
M-S (mother- son)
M-D ( mother daughter)
B-B (Brother Brother)
B-Z (Brother-Sister)
Z-Z( sister-sister)
Puesto que leemos el diagrama desde el punto de vista del EGO, se debe
entrar al sistema por un punto y slo debe verse desde ese punto. Para
indicar el punto de entra da se rotula uno de esos puntos como EGO o se
sombrea el smbolo.

EL

TAB DEL INCESTO , FAMILIA DE ORIENTACIN Y FAMILIA DE PROCREACIN .

Los parientes que consideramos primarios de dentro de la familia son : H, W, F, M,
S,D,B,Z.

Para Murdock el pilar estructural de la familia nuclear, factor ltimo determinante

de los rasgos definitorios de todas y cada una de las ocho relaciones didicas que la
constituyen, es el tab del incesto. Del mismo modo que para l la familia nuclear
es unidad universal aunque pueda ir incrustada en formas ms complejas de
organizacin familiar, tambin considera que la prohibicin del incesto se aplica
universalmente a todas las personas de sexo opuesto dentro de la familia nuclear
aunque pueda extenderse tambin de forma variable a otros parientes de fuera de
la familia.
La prohibicin del incesto tiene dos consecuencias principales:

Convierten a la familia nuclear en discontinua en el tiempo y la

confinan a dos generaciones.
Obligan a cada hijo a buscar en otra familia un cnyuge con el que
establecer una relacin matrimonial. Consecuencia de ello es que
todo adulto pertenece al menos a dos familias nucleares:
o Familia de orientacin: en la que naci y fue criado.
o Familia de procreacin: que establece mediante su matrimonio
y que incluye a su marido o esposa, a sus hijos e hijas.

Mujeres y Maridos pueden desempear cuatro roles familiares distintos: Hijo-a,

Hermano-a, Marido-mujer, padre-madre.
El hecho universal de la pertenencia individual a dos familias nucleares,
es el que da origen a los sistemas de parentesco cada persona
constituye un vnculo entre los miembros de su familia de orientacin y
los miembros de su familia de procreacin, y series ramificadas de tales
vnculos relacionan entre s a numerosos individuos mediante lazos de
parentesco.

PARIENTES PRIMARIOS , SECUNDARIOS Y TERCIARIOS .

El termino parientes primarios se aplica a aquellos que pertenecen a la misma
familia nuclear que una persona particular padre, madre, hermanos y hermanas en
su familia de orientacin y los miembros de su familia de procreacin. marido
,esposa, hijos o hijas.

Potencialmente existen 33 tipos de parientes secundarios, que sern parientes

primarios de los parientes primarios de EGO, la mayora de los cuales no estn
incluidos en los de este ltimo.
Los parientes terciarios de EGO, son los parientes primarios de los parientes
secundarios del mismo, y se convierten en 151 tipos distintos de parientes
terciarios.
Ego establece con sus parientes primarios tres tipos de relacin de
parentesco distinto:

Lineal: paterno-filial, con sus padres (como hijo), con sus hijxs
(como padre-madre)
Colateral: de germandad o descendencia comn con sus
hermanos y hermanas.
Alianza o afinidad: matrimonio con su cnyuge.

La extensin progresiva de su red de relaciones a sus parientes

secundarios ,terciarios, n-arios, se produce por medio de uno u otro de los
tres tipos de parientes primarios y por medio de uno u otro de esos tres
tipos de parientes.
LAS TRES RELACIONES BSICAS DE PARENTESCO : FILIACION ( DESCENDENCIA ),
GERMANDAD Y ALIANZA . PARIENTES AGNTICOS , UTERINOS Y COGNTICOS .
Siguiendo a Murdock, afirmamos que en nuestra cultura llamamos relacin de
parentesco a tres tipos bsicos distintos de relacin:

1. La relacin paterno-filial: relacin entre padres e hijos y viceversa. Es al

mismo tiempo, en funcin de quien sea EGO, una relacin de paternidad
(parenthood) de los parents con respecto a los childs, y una relacin de
filiacin de los childs con respecto a sus padres. Esta relacin de filiacin es
una relacin que casi todo individuo establece al nacer, mientras que puede
o no tener hijos, estableciendo o no en su vida adulta la relacin de
paternidad.
La relacin de filiacin aparece por tanto, especialmente si se
privilegia el punto de vista biolgico y diacrnico, como la relacin
primaria y mas bsica de las relaciones de parentesco.
2. La relacin fraternal entre hermanos/as- germanos, que los antroplogos
denominan germandad. Los germanos pueden serlo slo por parte de padre,
slo por parte de madre o bien por ambas partes.
Radcliffe-Brown y sus seguidores, privilegian la filiacin como la relacin
social bsica de parentesco, para EGO, su padre es su primer y principal
agnado, su madre primera y principal uterina, ambos son adems sus
primeros y principales parientes lineales- y su germano es su primer y
principal parientes cognado, y su ms prximo colateral: un B o Z por parte

nicamente de padre ser agnado, si lo es nicamente por parte de madre

ser uterino .
(importancia en las sociedades poligamicas)
3. La relacin de alianza o afinidad, cuyo fundamento ms simple es la
relacin conyugal, matrimonial entre marido y esposa y viceversa.
Edmund Leach, sugiri que podra ser til distinguir terica y
terminolgicamente entre la relacin conyugal (marido-esposa VC) y la
relacin de alianza que en virtud de ese matrimonio se establece entre
algunos de los parientes del marido y algunos de los parientes de la esposa
y que pasan a ser los unos para los otros , AFINES.
La relacin que el matrimonio establece entre el grupo de
parentesco del marido y el grupo de parentesco de la esposa es
asimismo una relacin de alianza.
Desde el punto de vista de la lgica de relaciones, son relaciones simtricas: si A
tiene una relacin de germandad o conyugalidad con B, B tiene esa misma relacin
con A
La germandad y la descendencia son relaciones transitivas (los germanos de mis
germanos son mis germanos, los descendientes de mis descendientes son mis
descendientes.
La filiacin y la alianza son relaciones que carecen de transitividad. (El hijo de mi
hijo no es mi hijo sino mi nieto.

PARIENTES

CONSANGUNEOS Y PARIENTES AFINES

Para entender mejor como acta el parentesco por afinidad es preciso tener en
cuenta que el matrimonio, adems de un acuerdo o convenio entre individuos , es
sobretodo un pacto entre grupos. En virtud de dicho arreglo, los parientes
consanguneos de la mujer se convierten en parientes afines del marido y los
parientes consanguneos del marido en parientes afines de la mujer.
La transformacin de relaciones de afinidad en relaciones de consanguineidad se
produce en virtud de que quien era slo esposa (W) tenga hijos u pase a ser
adems madre (M).
Entre esta situacin creada por la monogamia serial frecuente en las sociedades
occidentales contemporneas y la situacin caracterstica de las familias polignicas
tpicas de muchas sociedades africanas, en las que un varn convive al mismo
tiempo con dos o mas esposas, hay interesantes semejanzas y diferencias.
Son muchas las sociedades con grupos de descendencia patrilineal en las que una
mujer casada, al tener su primer hijo, rompe todo vinculo con su linaje de origen y
pasa a convertirse pleamente en miembro del linaje de su marido y de su hijo. Eso
equivale a considerar a la esposa, tras su primer parto, ms como la madre de los
hijos propios que como cnyuge; desde la perspectiva de los miembros del linaje
del marido, equivale a la conversin de un pariente afin en pariente consanguneo.
Como si al parir, el hijo arrastrase consigo a la madre al linaje del padre.
CLASIFICACIN DE PARIENTES Y REGLAS DE DESCENDENCIA : PARIENTES LINEALES
Y COLATERALES :
Dado que los siete tipos de parientes primarios se convierten en 33 de parientes
secundarios, en 151 de terciarios y asi en una cadena infinita de crecientes

parientes lejanos, todas las culturas se enfrentan a dos problemas bsicos

interrelacionados en este mbito del parentesco.
1. El problema de superar la irrelevancia cultural de las numerosas distinciones
establecidas entre todos y cada uno de los tipos de parientes.
2. El problema de establecer prioridades, de definir para los individuos el
grupo particular de parientes hacia el cual tienen el privilegio de dirigirse en
primer lugar para obtener ayuda material, apoyo o servicios ceremoniales.
Todas las sociedades resuelven el primero reduciendo el nmero de categoras
culturalmente distinguidas a un nmero manejable mediante la agrupacin o
coalescencia de los distintos tipos de pariente. Los diferentes mtodos dan origen a
los distintos tipos de terminologa del parentesco, que no son sino distintos tipos de
terminologa de parentesco
Muchas sociedades resuelven el segundo problema adoptando una regla de
descendencia como criterio para definir grupos de parentesco ms amplios que la
nuclear.
Las reglas fundamentales de descendencia son slo tres:
Descendencia patrilineal , que afilia a una persona a un grupo de parientes
que estn relacionados con ella solo a travs de varone.
Descendencia matrilineal, que le asigna a un grupo formado exclusivamente
por un grupo de personas emparentado por medio de mujeres.
Descendencia bilateral,que le asocia con un grupo de parientes muy
prximos con independencia de la conexin genealgica particular que tengan con
l.
Cuarta: doble descendencia, combina la desobediencia patrilieal y
matrilineal asignando el individuo a un grupo de cada tipo.
Siguiendo a Rivers, Mudrock insiste en que la regla de descendencia solo se refiere
a la asignacin social de un individuo , al nacer, a uno u otro grupo, sin que ello
implique el reconocimiento de ciertos vnculos genealgicos y/o biolgicos con
exclusin de otros.
Descendencia no implica necesariamente ninguna creencia en que ciertos
vnculos genealgicos son ms estrechos que otros. Unicamente se refiere a una
regla cultural que afilia un individuo a un grupo particular seleccionado de parientes
para ciertos propsitos sociales, las diversas reglas de descedencia dan como
resultado varios tipos de grupos de parentesco
El estudio de las distintas reglas descansa en la dicotoma entre parientes:

Lineales: parientes consanguneos que se hallan vinculados entre si

exclusivamente por uno o ms lazos paterno-filiales de descendencia
directa
Colaterales: parientes consanguneos relacionados por al menos un
vinculo no-lineal.

Segn Murdock, dos modos de solucionar el problema prctico que plantea el

inmanejable numero de parientes que emergen:

La clasificacin de esos innumerables tipos de pariente, lo cual

genera distintas terminologas del parentesco,
La formacin de grupos de parentesco utilizando como criterio
definitorio de los mismos una u otra regla de descendencia

La extensin fuera de la familia nuclear de las tres relaciones bsicas que

constituyen sta da origen a los tres tipos de parentesco que hemos distinguido:

La extensin de la relacin conyugal da origen a la afinidad

La extensin de la relacin de filiacin da origen al parentesco
consanguneo lineal
La extensin de la relacin de germandad da origen al parentesco
consanguneo colateral.

FILIACIN DESCENDENCIA VS ALIANZA