VOCES ALTERNATIVAS | SERGE LATOUCHE

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ml

Hay que trabajar menos horas para

trabajar todos
Serge Latouche, el precursor de la teora del
decrecimiento, aboga por una sociedad que produzca
menos y consuma menos
Joseba Elola Paris 18 AGO 2013 - 00:00 CET200

Latouche en Pars hace un mes. / DANIEL MORDZINSKI

Corra el ao 2001 cuando al economista Serge Latouche le toc moderar un debate

organizado por la Unesco. En la mesa, a su izquierda, recuerda, estaba sentado el activista
antiglobalizacin Jos Bov; y ms all, el pensador austriaco Ivan Illich. Por aquel
entonces, Latouche ya haba podido comprobar sobre el terreno, en el continente africano,
los efectos que la occidentalizacin produca sobre el llamado Tercer Mundo.
Lo que estaba de moda en aquellos aos era hablar de desarrollo sostenible. Pero para los
que disentan de este concepto, lo que consegua el desarrollo era de todo menos
sostenibilidad.
Fue en ese coloquio cuando empez a tomar vuelo la teora del decrecimiento, concepto
que un grupo de mentes con inquietudes ecolgicas rescataron del ttulo de una coleccin
de ensayos del matemtico rumano Nicholas Georgescu-Roegen.
Se escogi la palabra decrecimiento para provocar. Para despertar conciencias. Haba que
salir de la religin del crecimiento, evoca el profesor Latouche en su estudio parisiense,
ubicado cerca del mtico Boulevard Saint Germain. En un mundo dominado por los
medios, explica, no se puede uno limitar a construir una teora slida, seria y racional;
hay que tener un eslogan, hay que lanzar una teora como se lanza un nuevo lavavajillas.
As naci esta lnea de pensamiento, de la que este profesor emrito de la Universidad
Pars-Sur es uno de los ms activos precursores. Un movimiento que se podra encuadrar
dentro de un cierto tipo de ecosocialismo, y en el que confluyen la crtica ecolgica y la
crtica de la sociedad de consumo para clamar contra la cultura de usar y tirar, la
obsolescencia programada, el crdito sin ton ni son y los atropellos que amenazan el futuro
del planeta.
El viejo profesor Latouche, nacido en 1940 en la localidad bretona de Vannes, aparece por
la esquina del Boulevard Saint Germain con su gorra negra y un bastn de madera para
ayudarse a caminar. Hace calor.
La cita es en un caf, pero unos ruidosos turistas norteamericanos propician que nos lleve a
su estudio de trabajo, un espacio minsculo en el que caben, apelotonadas, su silla, su mesa
de trabajo, una butaca y montaas de libros, que son los autnticos dueos de este lugar
luminoso y muy silencioso.
Pregunta. Estamos inmersos en plena crisis, hacia dnde cree usted que se dirige el
mundo?
Respuesta. La crisis que estamos viviendo actualmente se viene a sumar a muchas otras, y
todas se mezclan. Ya no se trata solo de una crisis econmica y financiera, sino que es una
crisis ecolgica, social, cultural o sea, una crisis de civilizacin. Algunos hablan de crisis
antropolgica
La oligarqua financiera tiene a su servicio a toda una serie de funcionarios: los jefes de
Estado

P. Es una crisis del capitalismo?

R. S, bueno, el capitalismo siempre ha estado en crisis. Es un sistema cuyo equilibrio es
como el del ciclista, que nunca puede dejar de pelear porque si no se cae al suelo. El
capitalismo siempre debe estar en crecimiento, si no es la catstrofe. Desde hace treinta
aos no hay crecimiento, desde la primera crisis del petrleo; desde entonces hemos
pedaleado en el vaco. No ha habido un crecimiento real, sino un crecimiento de la
especulacin inmobiliaria, burstil. Y ahora ese crecimiento tambin est en crisis.
Latouche aboga por una sociedad que produzca menos y consuma menos. Sostiene que es
la nica manera de frenar el deterioro del medioambiente, que amenaza seriamente el futuro
de la humanidad. Es necesaria una revolucin. Pero eso no quiere decir que haya que
masacrar y colgar a gente. Hace falta un cambio radical de orientacin. En su ltimo libro,
La sociedad de la abundancia frugal, editado por Icaria, explica que hay que aspirar a una
mejor calidad de vida y no a un crecimiento ilimitado del producto interior bruto. No se
trata de abogar por el crecimiento negativo, sino por un reordenamiento de prioridades. La
apuesta por el decrecimiento es la apuesta por la salida de la sociedad de consumo.
P. Y cmo sera un Estado que apostase por el decrecimiento?
R. El decrecimiento no es una alternativa, sino una matriz de alternativa. No es un
programa. Y sera muy distinto cmo construir la sociedad en Texas o en Chiapas.
P. Pero usted explica en su libro algunas medidas concretas, como los impuestos sobre los
consumos excesivos o la limitacin de los crditos que se conceden. Tambin dice que hay
que trabajar menos, hay que trabajar menos?
Es necesaria una revolucin. No hay que colgar a nadie, sino que hace falta un cambio
radical de orientacin
R. Hay que trabajar menos para ganar ms, porque cuanto ms se trabaja, menos se gana.
Es la ley del mercado. Si trabajas ms, incrementas la oferta de trabajo, y como la demanda
no aumenta, los salarios bajan. Cuanto ms se trabaja ms se hace descender los salarios.
Hay que trabajar menos horas para que trabajemos todos, pero, sobre todo, trabajar menos
para vivir mejor. Esto es ms importante y ms subversivo. Nos hemos convertido en
enfermos, toxicodependientes del trabajo. Y qu hace la gente cuando le reducen el tiempo
de trabajo? Ver la tele. La tele es el veneno por excelencia, el vehculo para la colonizacin
del imaginario.
P. Trabajar menos ayudara a reducir el paro?
R. Por supuesto. Hay que reducir los horarios de trabajo y hay que relocalizar. Es preciso
hacer una reconversin ecolgica de la agricultura, por ejemplo. Hay que pasar de la
agricultura productivista a la agricultura ecolgica campesina.
P. Le dirn que eso significara una vuelta atrs en la Historia

R. Para nada. Y en cualquier caso, no tendra por qu ser obligatoriamente malo. No es una
vuelta atrs, ya hay gente que hace permacultura y eso no tiene nada que ver con cmo era
la agricultura antao. Este tipo de agricultura requiere de mucha mano de obra, y
justamente de eso se trata, de encontrar empleos para la gente. Hay que comer mejor,
consumir productos sanos y respetar los ciclos naturales. Para todo ello es preciso un
cambio de mentalidad. Si se consiguen los apoyos suficientes, se podrn tomar medidas
concretas para provocar un cambio.
P. Dice usted que la teora del decrecimiento no es tecnfoba, pero a la vez propone una
moratoria de las innovaciones tecnolgicas. Cmo casa eso?
R. Esto ha sido mal entendido. Queremos una moratoria, una reevaluacin para ver con qu
innovaciones hay que proseguir y qu otras no tienen gran inters. Hoy en da se abandonan
importantsimas lneas de investigacin, como las de la biologa del suelo, porque no tienen
una salida econmica. Hay que elegir. Y quin elige?: las empresas multinacionales.
Latouche considera que las democracias, en la actualidad, estn amenazadas por el poder de
los mercados. Ya no tenemos democracia, proclama. Y evoca la teora del politlogo
britnico Colin Crouch, que sostiene que nos hallamos en una fase de posdemocracia. Hubo
una predemocracia, en la lucha contra el feudalismo y el absolutismo; una democracia
mxima, como la que hemos conocido tras la Segunda Guerra Mundial, con el apogeo del
Estado social; y ahora hemos llegado a la posdemocracia. Estamos dominados por una
oligarqua econmica y financiera que tiene a su servicio a toda una serie de funcionarios
que son los jefes de Estado de los pases. Y sostiene que la prueba ms obvia est en lo
que Europa ha hecho con Grecia, sometindola a estrictos programas de austeridad. Yo
soy europesta convencido, haba que construir una Europa, pero no as. Tendramos que
haber construido una Europa cultural y poltica primero, y al final, tal vez, un par de siglos
ms tarde, adoptar una moneda nica. Latouche sostiene que Grecia debera declararse en
suspensin de pagos, como hacen las empresas. En Espaa, su rey Carlos V quebr dos
veces y el pas no muri, al contrario. Argentina lo hizo tras el hundimiento del peso. El
presidente de Islandia, y esto no se ha contado suficientemente, dijo el ao pasado en
Davos que la solucin a la crisis es fcil: se anula la deuda y luego la recuperacin viene
muy rpido.
P. Y esa sera tambin una solucin para otros pases como Espaa?
R. Es la solucin para todos, y se acabar haciendo, no hay otra. Se hace como que se
intenta pagar la deuda, con lo que se aplasta a las poblaciones, y se dice que de este modo
se liberan excedentes que permiten devolver la deuda, pero en realidad se entra en un
crculo infernal en el que cada vez hay que liberar ms excedentes. La oligarqua financiera
intenta prologar su vida el mximo tiempo posible, es fcil de comprender, pero es en
detrimento del pueblo.

Una voz alternativa que debera ser escuchada? Recomienda la lnea de pensamiento
de Ivan Illich, humanista y pensador austriaco. Es un hombre que, en un nivel muy
profundo, pone de manifiesto las aberraciones del sistema en el que vivimos.
Una idea o medida concreta para un mundo mejor? Argumenta que sus ideas y
medidas concretas estn todas unidas las unas a las otras, por lo que no quiere escoger
una. A lo largo de la entrevista desliza varias; una de ellas: trabajar menos para trabajar
todos.
Un libro? Prosperidad sin crecimiento. Economa para un planeta finito (editado en
Espaa por Icaria Editorial), de Tim Jackson. Es muy prximo a mis ideas sobre el
decrecimiento.
Una cita? Se remite a Keneth Boulding, uno de los pocos economistas, dice, que
comprendieron el problema ecolgico, que dijo: El que crea que un crecimiento
exponencial es compatible con un planeta finito es un loco o un economista.