Los trabajos que aparecen en este volumen suponen la prctica totalidad de la obra conser

vada de Marx en el perodo que va desde principios de 1842 hasta marzo de 1843 y cuyo eje lo
integran los artculos de la Gaceta Renana, publicada durante esas mismas fechas.
Estos escritos constituyen l que podra llamarse el Marx prejuvenil , el Marx que desde una
perspectiva radical-liberal todava cree como Hegel en el Estado defensor de las liberta
des, pero no en el Estado prusiano, sino n' el Estado ideal* o racional que significa ya
una superacin de aqul. Consecuentemente, Marx defender todos los derechos humanos del
liberalismo: la libertad de prensa, la libertad religiosa, la igualdad ante la ley, etc. En par
ticular, Marx pone el nfasis en la libertad como fundamento del derecho. La libertad es la ley
natural por excelencia: de la libertad humana general derivan las dems libertades concretas.
Las leyes escribe no son medidas represivas contra la libertad, del mismo modo en que
la ey de gravedad no es una medida represiva contra el movimiento (...). Las leyes son, por el
contrario, las normas positivas, claras y generales en las que la libertad ha conquistado una
existencia impersonal, terica e independiente del arbitrio del individuo. Un cdigo de leyes es
la Biblia de la libertad de un pueblo (...). La falta de libertad es el autntico peligro mortal
para el hombre .

EX DEEEXSA

DE LA LIBERTAD
LOS ARTICULOS DE LA GACETA RENANA

1842-1843

KARL MARX

EN DEFENSA
DE LA LIBERTAD
LOS ARTICULOS DE LA GACETA RENANA

1842-1843

Diseo de la cubierta: Jorge B alester

Traduccin y notas: Juan L u is Vermal
Fernando Torres-Editor, S .A . Valencia, 1983
de la introduccin: Juan L u is Vermal y
M anuel A tien za
I.S .B .N .: 84-7366-159-1
D epsito Legal: V. 426 -1983

Grficas Torsan, S .L . - Cuenca, 114 - Valencia (7) -1983

Introduccin.
JUAN LUIS VERMAL
MANUEL A TIENZ A

La aparicin de la Gaceta Renana el I o de enero de 1842 se

inscribe dentro del proceso de agitacin poltica e intelectual que
haba comenzado a minar tmidamente las bases de la Restaura
cin a. partir de 1830. Este movimiento, animado por principios
liberales y de unidad nacional, haba sido fuertemente reprimido
desde la finalizacin de las guerras napolenicas y encuentra su
expresin en un primer momento, bajo la influencia de la Revo
lucin de Julio de 1830 en Francia, en la lucha por una constitu
cin y una representacin poltica igualitaria que reemplazara a la
existente, de tipo feudal. Dentro de este movimiento surgen ya en
la dcada de 1830 una serie de peridicos liberales, en general de
corta vida, as como rganos de discusin poltica de diferentes
orientaciones ideolgicas, desde el Semanario Poltico Berlins
(1831), peridico conservador del grupo de K.L. von Haller, y la
Gaceta Histrico-Poltica (1832) dirigida por Leopold Ranke,
hasta los Anales de Halle (1838), en los que colaboraron sobre
todo representantes de la izquierda hegeliana, entre los que se
hallaban Arnold Ruge, Ludwig Feuerbach y Bruno Bauer.
El rgido sistema poltico establecido en Alemania desde el
Congreso de Viena de 1815 no se vio alterado en un primer mo
mento por el movimiento liberal, aunque tanto por parte de la
postergada .burguesa como de los intelectuales radicales, que
carecan an de una base social, se estaba produciendo una con
mocin ms profunda que acabara en la revolucin de 1848. En
forma aislada se fueron sucediendo levantamientos y conflictos
que sealaban lentamente el resquebrajamiento de la era de
Metternich: la llamada fiesta de Hambach, en 1832, los hechos de
Francfort de 1833, los sucesos de Hannover de 1837, (v. pg.
174). A stos hay que agregar el conflicto entre el estado pru
siano y la iglesia catlica suscitado a partir de 1837 en Renania
que se haba convertido en provincia prusiana a propsito de
la confesin de los hijos de padres catlicos y protestantes.
La fragmentada Alemania se encontraba en estos aos en un
proceso de gran transformacin: de 1816 a 1850 la poblacin
9

aument en aproximadamente un 50 por 100; aun sin alterar la

estructura fundamentalmente agraria del pas, la industrializacin
y la modernizacin comercial dieron grandes pasos, dando lugar a
un notable crecimiento de las ciudades-, que no lleg, sin em bar
go, a transform ar el paisaje general, dominado por las ciudades
medianas. La estructura social no estaba an determinada por la
revolucin industrial y el protagonista de los conflictos sociales
no era el proletario sino ms bien el aprendiz o el campesino.
Dentro de este panoram a, la burguesa d i las ciudades va confor
mando un movimiento liberal que se enfrenta a la vieja nobleza y
que tiene en Renania su centro ms poderoso. Esta, anexada por
Francia durante las guerras napolenicas y donde an estaba
vigente el Cdigo de Napolen, era la regin ms desarrollada de
Alemania y la de mayor tradicin liberal. En las primeras Dietas
rnanas ya estn representados hombres de la relativamente pode
rosa burguesa local.
El ao 1840 marca un punto decisivo en la evolucin de la
poca que en Alemania se conoce con el nombre de Vormarz,
o sea la poca anterior a la revolucin de marzo de 1848. Dos
hechos contribuyeron fundamentalmente a esto. En primer lugar,
la amenaza de guerra con Francia como consecuencia de las ten
siones desencadenadas por el Tratado para la pacificacin del
Levante , firmado en Londres por Rusia, Prusia, Austria e Ingla
terra y que signific un duro golpe para la diplomacia francesa,
reaviv el sentimiento nacionalista alemn, que al ir unido con la
idea de la unificacin pona en cuestin la autoridad de los prin
cipes locales y desembocaba generalmente en aspiraciones demo
crticas. En segundo lugar, en ese ao sube al trono de Prusia
Federico Guillermo IV. A diferencia de la poltica de poder de su
antecesor, el nuevo rey defiende una concepcin poltica rom n
tica que intenta restaurar un estado cristiano y patriarcal de tipo
medieval. Las contradicciones propias de este proyecto hacen que
en un primer momento las fuerzas liberales alienten esperanzas de
un gobierno progresista. Estas esperanzas se fueron diluyendo
bastante rpidamente, sin que sin embargo desapareciera la am bi
gedad poltica, que, al igual que la represin policial en otros
campos, no haca ms que agravar los conflictos. En ese sentido,
el plan del rey de constituir una Dieta Unificada, formulado en
1844 (como extensin de las comisiones estamentarias a las que
se refiere Marx en sus artculos del 11, 20 y 31 de diciembre de
1842, pgs. 245 y sigs.) y sancionado en 1847 se convertira, al
entrar aquella en conflicto con el poder del monarca, para quien
10

no eran una representacin popular unificada sino simplemente la

unin de la representacin corporativa por estamentos, en uno
de los desencadenantes de la revolucin de 1848.
Estas dos circunstancias principales y una serie de hechos parti
culares sealan que a partir de 1840 comienza a desarrollarse en
Alemania una poltica unitaria, ms all de los particularismos
regionales. Este movimiento, al principio de carcter predom i
nantemente terico, se concentr, como sealbamos al comien
zo, en rganos periodsticos que, por otra parte, comenzaban a
sealar la necesidad de otro tipo de organizaciones polticas, del
paso de la critica terica a la accin prctica, al partido (A.
Ruge).
En este contexto se inserta la labor periodstica: y poltica del
joven Marx. En abril de 1841 haba terminado sus estudios en
Berln con la lectura ele la tesis doctoral y poco despus se traslada
a Bonn con la esperanza de obtener all un puesto docente. En
esta ltima Universidad estaba desde l semestre de 1839/40 Bru
no Bauer, con el que Marx ya haba trabado amistad en Berln,
formando parte adems de un grupo de jvenes hegelianos, el
club de los doctores , encabezado por Bauer. Al desaparecer las
posibilidades de entrar en la Universidad a causa de las medidas
dispuestas contra los jvenes hegelianos, Marx comenz en el mes
de noviembre a preparar junto con Bruno Bauer una continua
cin del trabajo de este ltimo Trompas del Juicio Final sobre
Hegel, el ateo y anticristo. Al igual que la primera parte, la con
tinuacin deba ser una denuncia irnica, por parte de un creyente
ortodoxo, de la filosofa de la religin de Hegel, en la que indirec
tamente se enseara que Hegel quera demostrar que las deter
minaciones de la conciencia religiosa constituan la disposicin
interna de la autoconciencia (Bruno Bauer). Segn su propio
testimonio, en enero de 1842 el trabajo estaba terminado, pero,
en lugar de enviarlo al editor, le propuso a Ruge, a causa de la
censura, que lo publicara en las A n ekd o ta zu r neuesten deutschen
Philosophie und Publizistik, que iban a aparecer en Suiza. Por
razones desconocidas el ofrecimiento no se concret y en junio
apareci annima en Leipzig slo la parte de B. Bauer._
En febero de 1842 Marx le expresa a Ruge su voluntad de cola
borar en los Anales franco-alemanes y le enva las Observacio
nes sobre las recientes Instrucciones para l censura en Prusia
que aparecern posteriormente en las A nekdota (vase pg. 25).
Otros artculos prometidos por Marx, tales como una Crtica
11

de la filosofa del derecho de Hegel , un comentario sobre el

manifiesto filosfico de la escuela histrica del derecho, uno so
bre la filosofa positiva y otro sobre los romnticos no llegaron
nunca a manos del editor y algunos de ellos form aron evidente
mente la base de publicaciones posteriores.
Probablem ente estos proyectos hayan sido interrumpidos por el
comienzo de su trabajo en la Gaceta Renana, ocurrido en el mes
de abril. La Gaceta Renana haba comenzado a aparecer el I o de
enero y era publicada por un sector de la burguesa comercial
renana.
An antes de comenzar su trabajo efectivo, Marx ejerci in
fluencia sobre la lnea del peridico a travs de dos de sus funda
dores, Georg Jung (cogerente del diario) y Moses Hess, a quienes
haba conocido el ao anterior.
El puesto de jefe de redaccin le fue ofrecido en primer lugar a
Friedrich List, y ante su negativa se hizo cargo de l un discpulo
suyo, Gustav Hfken, quien lo abandonara, sin embargo, a los
pocos das por discrepancias con Jung, que quera la participa
cin de los jvenes hegelianos, mientras que aqul quera seguir
una lnea liberal moderada. Por recomendacin de Marx fue
nom brado entonces el joven hegeliano A . Rutenberg.
Entre los colaboradores se encontraban importantes represen
tantes de la burguesa liberal renana, tales como Ludolf y Otto
Camphausen, Gustav Meivissen y Heinrich Merkens, y los ms
destacados miembros de la izquierda hegeliana, como A.
Ruge, Moses Hess, Bruno Bauer, Max Stirner y Friedrich Engels.
La primera colaboracin de Marx apareci el 5 de mayo de 1842 y
pronto dej sentir sus primeras crticas al jefe de redaccin, al que
consideraba incapaz de dirigir un diario poltico (carta a Ruge del
9 de julio de 1842). Esta crtica personal tena como fondo la
crtica a los jvenes hegelianos, a los que Marx acusaba de tratar
cuestiones abstractas con prescindencia de las relaciones econ
micas y sociales. Por el contrario la verdadera teora tiene que
desarrollarse y mostrarse dentro de las situaciones concretas y
respecto de las relaciones existentes . De acuerdo con ello, el
peridico tena que tratar cuestiones del estado real, cuestiones
prcticas (carta a Oppenheimer de agosto o septiembre de 1842).
La coincidencia d tos sectores liberales en la crtica a los jve
nes hegelianos centrados alrededor de B. Bauer provoc final
mente el alejamiento del jefe de Redaccin y la asuncin del cargo
por Marx el 15 de octubre de 1842. El conflicto con los jvenes
hegelianos del grupo de los libres se fue agudizando hasta
12

llegar a la ruptura con la publicacin de una aclaracin de Georg

Herwegh en la que s distanciaba de ese grupo (29 de noviembre).
La Gaceta Renana haba tenido desde el principio una situacin
muy precaria frente a la censura. Se haba autorizado su publica
cin sin otorgarle un permiso definitivo que deba ser expedido
por los tres ministros encargados de la censura , por lo que en
cualquier momento se poda dejar sin efecto su autorizacin. Es
probable que el gobierno prusiano quisiera de este modo com
probar la lnea que adoptara el peridico y que tuviera adems la
esperanza de que se enfrentara a la oposicin catlica y en ltima
instancia le resultara favorable. Ya el 11 de mayo de 1842, sin
embargo, al comprobar que se haba transform ado en parte en
portavoz de los jvenes hegelianos, los ministros encargados de la
censura exigieron la prohibicin del peridico, medida que fue
desaconsejada por el Prefecto Superior de la Provincia del Rin
para evitar causar la impresin de que el nuevo rey no favoreca
ningn tipo de .expresin Ubre, Confiando en la censura y en que
el peridico no alcanzara mayor difusin, la medida no lleg a
aplicarse.
El posterior aumento de su nmero de lectores y de su peso
poltico llev a una nueva ofensiva gubernamental en el mes de
noviembre. A pesar del cuidado puesto por la redaccin de la
Gaceta Renana, el gobierno estaba decidido a no permitir que
continuase su publicacin. Ya a propsito de la difusin del
proyecto de ley de divorcio (vase pg. 151), el rey expres
su voluntad de prohibir el peridico. Desaconsejado por el
ministro del Interior a causa de la resistencia que haba desper
tado el proyecto, la medida qued en suspenso, hasta que final
mente el 20 de enero de 1843 los tres ministros encargados de la
censura, apoyndose en el hecho de que nunca se le haba conce
dido una autorizacin definitiva, decidieron que el peridico care
ca del fundamento legal necesario y deba dejar de publicarse. En
consideracin a los abonados y accionistas se permiti que
siguiera saliendo hasta el 31 de marzo, aum entando entretanto en
gran medida el control de la censura. Esto provoc finalmente
que Marx se retirara de la redaccin antes de term inar el plazo
fijado, expresando adems de este modo su desacuerdo con el
sector del peridico que crea que siguiendo una lnea ms con
temporizadora poda obtenerse el levantamiento de la prohibi
cin. Tal como dijera posteriormente en el Prlogo a la Contri
bucin a la Crtica de la economa poltica, Marx aprovech esta
oportunidad para retirarse de la escena pblica al gabinete de
13

estudio , del cual surgiran pronto La cuestin juda, la Crtica a

la filosofa del derecho de Hegel, y al ao siguiente, ya en Pars,
los M anuscritos econmico-filosficos de 1844.
Los escritos de la Gaceta Renana integran lo que podra llamar
se el Marx prejuvenil , el Marx que desde una perspectiva
radical-liberal todava cree como H e g e l^ en el estado defensor
de las libertades, pero no en el estado prusiano, sino en el estado
ideal o racional que significa ya una superacin de aqul.
Consecuentemente, Marx defender todos los derechos humanos
del liberalismo: la libertad de prensa, la libertad religiosa, la igual
dad ante la ley, etc., ya que estas reivindicaciones, junto con la
adopcin de medidas para la expansin de la industria y el comer
cio eran intereses prioritarios de la burguesa progresista renana.
P ara darse cuenta del liberalismo de Marx de esta poca, basta
con considerar que las ideas que constituyen para l el fundamen
to del derecho y del estado racionales son la libertad y la igual
dad. Presentadas en estrecha conexin m utua, estas nociones
contienen una considerable dosis de idealismo (Marx es, en estos
escritos, un autor iusnaturalista), pero de un idealismo que no
trata de justificar la realidad sino de cambiarla.
En el artculo sobre la ley acerca del robo de lea (Pgs. 204 y
sigs.), Marx caracteriza al feudalismo como el reino animal del
espritu (...) La nica igualdad que se destaca en la vida real de los
animales es la igualdad de un animal con otro de su misma especie
determinada, la igualdad de la especie determinada consigo
misma, pero no la igualdad del gnero . En los animales aa
de la comunidad del gnero slo se muestra en el com porta
miento hostil de las diversas especies que hacen valer unas contras
otras sus diferentes cualidades particulares . P or el contrario, el
derecho hum ano (el hombre es para Marx un autntico ser
genrico) constituye la existencia de la libertad (p. 211). Dicho
de otra forma: mientras que el derecho estamentario propio del
feudalismo carece de universalidad y necesidad, el derecho
hum ano , propio de la poca m oderna, que no.hace distincin
entre los hombres, es un derecho de libertad y de igualdad.
Y si el derecho se reduce a libertad e igualdad, lo mismo ocurre
con el estado. Para Marx, la filosofa m oderna que examina al
estado con ojos hum anos (con ello alude a la filosofa de
M aquiavelo, Campanella, Grocio, Spinoza, Hobbes, Rousseau,
Fichte y Hegel) deduce el estado de la idea del to d o . Es decir,
el estado representa la esfera de la generalidad de los intereses
14

generales y por tanto de la igualdad. El estado es el gran

organismo en el que la libertad jurdica, tica y poltica tiene que
alcanzar su realizacin y cada ciudadano, al obedecer las leyes del
estado (la influencia de Rousseau aparece aqu especialmente
acusada), slo obedece las leyes naturales de su propia razn, de
la razn hum ana (pg. 122).
En particular, Marx pone el nfasis en la libertad como funda
mento del derecho. La libertad es la ley natural por excelencia: de
la libertad humana general derivan las dems libertades concre
tas. Las leyes escribe no son medidas represivas contra la
libertad, del mismo modo en que la ley de gravedad no es una
medida represiva contra el movimiento (...). Las leyes son, por el
contrario, las normas positivas, claras y generales en las que la
libertad ha conquistado una existencia impersonal, terica e inde
pendiente del arbitrio del individuo. Un cdigo de leyes es la
Biblia de la libertad de un pueblo (p. 82). Y poco despus aade:
la falta de libertad (...) es el autntico peligro m ortal para el
hom bre (p. 84).
Consecuentemente con ello defiende, por ejemplo, el derecho a
la libertad religiosa, al que considera unido al principio de la
aconfesionalidad del estado. En su opinin, la existencia de un
estado religioso atenta necesariamente contra las confesiones reli
giosas particulares. El estado confesional se opone, por ello, a la
libertad (a la igual libertad) en materia religiosa. Marx seala a
este propsito cmo los habitantes catlicos de Irlanda o los
hugonotes antes de fa Revolucin francesa (en cuanto ejemplos de
religiones minoritarias) no apelaban a la religin para defender
sus derechos, pues su religin no era la del estado , sino a los
derechos de la hum anidad (p. 120). En sus obras posteriores,
no se conform ar ya con la crtica del estado confesional sino que
considerar que el estado democrtico, el estado ateo y defensor
de la libertad religiosa se basa, sin embargo, en la religin y debe,
al igual que sta, ser suprimido.
Otro tema central es el de la censura y la libertad de prensa, tra
tado en especial en una serie de artculos en los que se refiere a las
discusiones que haban tenido lugar sobre este tema en la sexta
Dieta Renana (pgs. 49-102). Segn Marx, la libertad es en tal
grado la esencia del hombre que incluso sus enemigos la realizan
al combatir su realidad . Y aade: Ningn ser humano combate
la libertad, lo que combate es a lo sumo la libertad de los otros.
Por lo tanto, siempre ha existido una form a de libertad, slo que
en un caso como prerrogativa especial y en otro como derecho
15

general.(...) No se trata de saber si debe existir la libertad de

prensa, ya que sta existe siempre. Lo que se trata de saber es si la
libertad de prensa es el privilegio de determinados individuos o el
privilegio del espritu humano. Se trata de saber si habr de ser
injusticia de una parte lo que es derecho de la o tra (pg. 75).
Y poco despus afirma: la verdadera censura, la que se funda en
la esencia mism de la libertad de prensa, es la crtica; ella es el
tribunal que aqulla engendra a partir 'de s mism a (p. 79). La
ley de prensa concluye es el reconocimiento legal de la
libertad de prensa. Constituye derecho porque es la existencia
positiva de la libertad (...). Cundo la ley es verdadera ley, es
decir existencia de la libertad, es la verdadera existencia de la
libertad del hom bre (pg. 82). Y en otro artculo escribe: La
primera libertad de la prensa consiste en no ser una profesin
(p. 96). Si falta la libertad de prensa todas las dems libertades
son ilusorias (p. 02).
Anteriorm ente ya haba criticado la censura en el artculo apa
recido en las A nekdota (pgs. 25-48). En estas Observaciones
sobre las recientes Instrucciones para la censura en Prusia, Marx
sostiene que la censura est en oposicin con el estado tico ,
pues no puede basarse en leyes objetivas, en leyes que partan de la
igualdad de los ciudadanos ante la ley, sino en el arbitrio. Las
Instrucciones para la censura no tenan por objeto propiamente
acciones, sino intenciones, y en consecuencia son leyes del terro
rismo , no siendo en realidad leyes, sino privilegios (p. 37). Las
Instrucciones para la censura escribe quieren proteger a la
religin, per violan el principio ms universal de todas las reli
giones, la santidad e inviolabilidad de las convicciones subjeti
vas (p. 38). Y despus de criticar el papel ilegtimo que asigna
ban a la burocracia y a los funcionarios, termina su artculo afir
mando que la autntica cura radical de la censura sera su aboli
cin (p. 48).
E igualmente, en sus escritos de enero de 1843 sobre la crisis
econmica de los viticultores del Mosela (pgs. 261-290) uno de
los trabajos que, junto con el que tena por objeto la crtica de la
ley sobre el robo de lea, le llevaron a Marx, segn l mismo
escribi en el Prefqgio de 1859, a ocuparse de las cuestiones
econmicas defiende la necesidad de una prensa libre que per
mitiera una discusin libre y pblica sobre las condiciones de la
regin del Mosela. En el mbito de la prensa escriba la
administracin y los administrados pueden criticar por igual sus
principios y exigencias, pero no ya dentro de una relacin de
16

subordinacin sino con la misma validez cvico-poltica, no ya

como personas sino como poderes intelectuales, como razones del
entendimiento (p. 279). Y aade: La prensa libre, as como es
el producto de la opinin pblica, tambin la produce, y slo ella
es capaz de convertir un inters particular en un inters general,
slo ella es capaz de hacer del estado de crisis de la regin del
Mosela un objeto de la atencin y la simpata general de la patria,
slo ella es capaz de mitigar la crisis ya por el solo hecho de repar
tir su sensacin entre todos (p. 280).
En octubre de 1842, la Gaceta Renana haba publicado un
proyecto secreto del gobierno para reform ar la ley de divorcio que
contribuy poderosamente a indisponer al peridico con el go
bierno. En diciembre, Marx escribe un artculo sobre este tema
(pgs. 154-157), en el que criticaba las nuevas propuestas que
trataban al matrimonio no como una institucin tica sino como
una institucin religiosa y eclesistica , desconociendo as el
carcter laico del m atrim onio (p. 154). A continuacin, criti
caba a quienes vean en la institucin solamente la voluntad o,
ms exactamente, el arbitrio individual y no la voluntad del m atri
monio, su sustancia moral. El legislador escribe Marx
tiene que considerarse, sin embargo, como un investigador de la
naturaleza. El no hace las leyes, no las inventa, sino que slo las
formula; expresa las leyes internas de las relaciones espirituales en
leyes positivas conscientes (p. 155). Con ello expresaba una
concepcin del derecho caractersticamente iusnaturalista y en
abierta oposicin al positivismo jurdico. El derecho no es una
creacin arbitraria del legislador sino la expresin de la naturaleza
de la cosa.
A pesar de ello, conclua su artculo defendiendo el divorcio. El
matrimoni sostena el hegeliano M arx es indisoluble segn
su concepto, pero slo segn su concepto: un verdadero estado,
un verdadero matrimonio, una verdadera amistad son indisolu
bles, pero ningn estado, ningn matrimonio, ninguna amistad
corresponde totalm ente a su concepto (p. 156). Es decir, Marx
interpreta a Hegel en el sentido de considerar que no todo lo
real, lo emprico, es racional . Por eso, entiende que el divorcio
no es otra cosa que la declaracin de que un matrimonio est
roto, de que su existencia es apariencia y engao (pgs. 156157). Pero no es el arbitrio del legislador, ni el de los particulares,
sino la naturaleza de la cosa la que debe decidir si un m atrim o
nio ha muerto o no.
La defensa de la generalidad y de la igualdad como caracters
17

ticas del derecho y del estado racionales es la base de su razo

namiento en el famoso artculo sobre la ley acerca del robo de
lea (pgs. 204-244), en el que analiza por primera vez la cuestin
de la propiedad privada. La promulgacin de la ley criticada por
Marx se enmarcaba dentro del proceso de establecimiento del
capitalismo que tena que imponer su concepcin de la propiedad
frente a los ltimos restos de la propiedad'comn del suelo. Marx
defiende entonces las costumbres de la pobre gente a recoger la
lea cada de los rboles y que la nueva ley dictada por la Dieta
tipificaba como delito. Naturalmente, la defensa en este caso del
derecho consuetudinario no implica la aceptacin de la tesis de la
escuela histrica segn la cual la costumbre tiene un carcter
prioritario frente a la legislacin (para la escuela histrica, la
costumbre, en cuanto manifestacin del espritu del pueblo ,
era, incluso, la nica fuente jurdica). Por el contrario, la argu
mentacin de Marx se basa en criticar, por un lado, las costum
bres de los privilegiados que contradicen la generalidad o igual
dad propias de la ley y que por tanto no son racionales: Los
derechos consuetudinarios nobiliarios se oponen por s contenido
a la forma de la ley general (...) a la generalidad y la necesidad ,
dem ostrando as que son injusticias consuetudinarias y no se les
debe hacer valer en contra de la ley (p. 212); y, por otro lado, en
contraponer dichos privilegios a las costumbres de los pobres, que
eran racionales, es decir no eran contrarias al derecho, aunque les
faltase la forma legal. Marx explica cmo s haba llegado a esta
situacin a describir el proceso de transformacin de los privile
gios en derechos: Respcto del derecho privado, las legislaciones
ms liberales se han limitado a formular y generalizar los derechos
que encontraban, Cuando no encontraban derecho alguno, tam
poco lo concedan (...) Su procedimiento era correcto frente a
quienes tenan costumbres fuera del derecho^ pero era incorrecto
frente a quienes tenan costumbres sin poseer el derecho (p.
213).
Es, en el fondo, la misma argumentacin que emplea para criti
car la representacin por estamentos, vigente en las Dietas de los
diversos estados alemanes y que atentaba claramente contra el
principio de la igualdad ante la ley (Vase pgs. 245-260). Se ha
discutido si la crtica de Marx tiene lugar desde el punto de vista
del stado representativo o bien desde la perspectiva de la demo
cracia directa, y la verdad es que su postura al respecto no resulta
del todo clara. Al final de estos artculos a los que nos estamos
refiriendo, escribe, por ejemplo: ser representado es algo infor
18

tunado; slo lo material, sin espritu, dependiente y amenazado

necesita una representacin, pero ningn elemento del estado
debe ser material, sin espritu, dependiente y amenazado. La re
presentacin no debe comprenderse como representacin de una
materia que no es el pueblo mismo sino como su auto-representacin, como una accin poltica que no es nica y excepcional y
slo se distingue por la generalidad de su contenido de las dems
expresiones de su vida poltica (p. 260). Y en la Crtica de la
Filosofa del Estado de Hegel de 1843 Marx declarar explcita
mente que el problema no es el de si la sociedad civil debe ejercer
el poder legislativo por medio de delegados o si todos deben parti
cipar individualmente en el mismo, sino que la cuestin radica en
lograr la mxima extensin y generalizacin posible del derecho
de sufragio activo y pasivo, es decir, de los derechos polticos,
Pero lo que parece en todo caso claro es que la crtica de Marx
en este perodo que ahora se analiza se basa en que para l los
estamentos introducan un elemento de particularidad en el esta
do, es decir, introducan los intereses particulares en lo que
debera ser la esfera de los fines y de los intereses generales y , por
tanto, iguales: Por su peculiar composicin las Dietas no son
ms que una sociedad de intereses especiales que tienen el privi
legio de hacer valer en contra del estado sus lmites particulares, o
sea la autoconstitucin legal dentro del estado de elementos no
estatales (p. 259).
Volviendo al tema de la propiedad privada, es im portante sea
lar claramente que Marx, en el artculo sobre la ley contra el robo
de lea, no niega en realidad la legitimidad de este derecho (uno
de los derechos naturales del hombre de las Declaraciones ameri
canas y francesas), sino que se limita a criticar las consecuencias
injustas a que puede conducir el abuso de la propiedad. En
efecto, para Marx, el excesivo respeto por el inters de la estre
cha propiedad privada degrada al estado a la categora de
medio: el inters privado del propietario forestal se considera
como el fin del m undo , con lo cual el estado se convierte en
propiedad privada del propietario, y de todo lo cual resulta el
triunfo del egosmo contra el atentado al egosmo (p. 232). Y
esta crtica la conecta, precisamente, con el hecho de que la Dieta
que haba dictado la ley slo representaba los intereses privados
de los propietarios forestales: si aqu se muestra claramente que
el inters privado quiere y tiene que degradar a estado a medio
del inters privado, cmo no habra de seguirse que una repre
sentacin de los intereses privados, de los estamentos, quiera y ten
19

ga que degradar al estado a los pensamientos del inters privado?

Todo estado moderno, por poco que corresponda a su concepto,
se ver obligado a exclamar ante el primer intento prctico de un
poder legislativo de este tipo: tus caminos no son mis caminos, tus
pensamientos no son mis pensamientos (p. 222).
Estas ltimas frases ponen tambin de manifiesto hasta qu
punto el pensamiento de Marx de esta poca se nutre tanto de
elementos empricos como idealistas! Ya se ha hablado antes del
carcter iusnaturalista de estos escritos. Quizs sea interesante
aadir aqu que se trata de un iusnaturalismo naturalista (la
expresin no es pleonstica, pues el iusnaturalismo ha sido habi
tualmente una concepcin trans-iusnaturalista es decir m etaf
sica del derecho y de la justicia) que conceda una considerable
im portancia a los elementos empricos, a la sociologa. Pero tam
bin idealista, en la medida en que Marx que todava no era
m arxista no solamente no parta de la existencia de conflic
tos antagnicos en la sociedad, sino que identificaba el derecho y
el estado (en cuanto realidades que deban corresponder con su
concepto) con la esfera de los intereses generales, a la manera
hegeliana.
Por otro lado, los anteriores comentarios de Marx respecto de
la propiedad privada sugieren una cierta continuidad en relacin
con la postura que adoptar en sus obras posteriores. Otro tanto
cabra decir respecto a la necesidad de conectar los aspectos pro
cesales formales con los aspectos materiales de las leyes, y la
imparcialidad (justicia) en la aplicacin de la ley con la imparcia
lidad de la propia ley: Un juez imparcial no es una ilusin necia
y poco prctica si el legislador es parcial? Qu habra de ser una
sentencia desinteresada si la ley no lo es? El juez slo puede for
mular de modo puritano el egosmo de la ley, slo aplicarla sin
miramientos (...) Pero el derecho material tiene su forma procesal
necesaria e innata, y con la misma necesidad con la que al derecho
chino le corresponde el bastn y al contenido de la Carolina la
tortura como forma procesal, al proceso pblico y libre le corres
ponde un contenido pblico por su propia naturaleza, un conteni
do libre y no dictado por el inters privado. El proceso y el dere
cho no son indiferentes entre s, del mismo modo en que no lo
son, por ejemplo, las formas de las plantas y animales respecto de
la carne y la sangre de estos ltimos. Tiene que haber un espritu
nico que anime el proceso y las leyes, pues el proceso slo es el
modo en que vive la ley, o sea la manifestacin de su vida inte
rio r (pgs. 241-242).

Pero, con todo, parece claro que Marx defiende en todos los
escritos de esta poca una ideologa liberal-burguesa, aunque no
exenta de radicalismo. As, la libertad a la que hace referencia es
fundamentalmente la libertad negativa , propia del estado
liberal abstencionista, la libertad como garanta de un mbito en
el que no pueden interferir los dems y concretamente el estado
(por ejemplo, la libertad religiosa y la libertad de prensa), y la
libertad poltica, la libertad de participar en la vida pblica, pero
no la libertad material y positiva, la libertad comg capacidad del
hombre para autodeterminarse que caracterizar el pensamiento
de Marx de las obras posteriores. De la misma manera, la igual
dad se configura esencialmente como igualdad ante la ley, formal
(ste es el sentido de la defensa que hace de la generalidad del
derecho frente a la particularidad la desigualdad ante la ley
de los privilegios) y.tam bin como igualdad poltica, pero no
como igualdad efectiva y material.
En la presente edicin se publican todos los artculos y notas
aparecidos en la Gaceta Renana cuya paternidad puede atribuirse
a Marx con relativa seguridad. Para ello se ha tomado como base
la Marx-Engels Gesamtausgabe (MEGA), editada por los Institu
tos de marxismo-leninismo de los Partidos Comunistas de la
Unin Sovitica y de la Repblica Democrtica de Alemania,
seccin primera, tom o 1, Berln, 1975. Las obras de esta poca ya
haban llegado a publicarse en la primera versin, incompleta, de
la MEGA, editada por Riazanov y posteriormente V. Adoratski
(para el perodo que nos ocupa, vase seccin primera, tom o 1,
parte 1, Francfort, 1927), y algunas de ellas ya en la edicin de los
trabajos juyeniles que realizara Franz Mehring en 1902. No
obstante, en la segunda MEGA se ha efectuado una considerable
labor crtica que puede considerarse prcticamente definitiva y
que ha servido para corregir o corroborar la autora de ciertos
artculos. En muchos casos las pruebas son concluyentes, ya sea
por figurar dentro de la lista de artculos que Marx quera incluir
en los Artculos completos que planeaba publicar Hermann
Becker y de los que slo apareci el primer tomo, por ser men
cionados en cartas del propio Marx o por el testimonio directo de
personas cercanas y fiables. En el resto de los casos se han em
pleado otros criterios, fundamentalmente las caractersticas de
estilo.
Adems de los artculos de la Gaceta Renana, tambin se inclu
yen las ya citadas Observaciones sobre las recientes instruccio21

nes para la censura en Prusia , aparecidas en las Anekdota de

Ruge, que indudablemente pertenecen al mismo contexto que el
resto de los trabajos. As pues, con la sola excepcin de un
pequeo artculo aparecido en los Anales alemanes de ciencia y
arte en el que se refera a una crtica de F. Gruppe a Bruno Bauer,
los trabajos que aparecen en este volumen constituyen la totalidad
de la obra conservada de Marx d el podado que va desde princi
pios de 1842 hasta marzo de 1843.

22

I
Libertad de Prensa

1. Observaciones sobre las recientes

Instrucciones para
la Censura en Prusia.
Este artculo seala el comienzo de la actividad periodstica de Marx.
Fue escrito probablemente en los primeros das de febrero de 1842 y en
viado el 10 de ese mes a Arnold Ruge para su publicacin en los Anales
Alemanes, La prohibicin previa de varios artculos de Ludwig Feuerbach, Bruno Bauer, el mismo Ruge y otros autores, hizo que Ruge no lo
presentara siquiera a la censura y le propusiera en cambio a Marx su
publicacin en Suiza junto con los otros textos censurados. Cumpliendo
con este plan, aunque con cierto retraso, el artculo de Marx apareci
annimo en febrero de 1843 en el primer tomo de las A n ekdota zur
neuesten deutschen Philosophie und Publizistik. Fue reproducido par
cialmente en los nmeros del 26 y 28 de marzo de 1843 de la Gaceta de la
. tarde de M annheim y en form a com pleta en el primer y nico tom o de
los A rtculos com pletos de Karl Marx, editado por Hermann Becker en
1851, cuya continuacin fue prohibida por la censura.
El objeto del artculo son las Instrucciones para la censura promul
gadas el 24 de diciembre de 1841 por el rey de Prusia Federico Guillermo
IV. Las Instrucciones fueron la respuesta del gobierno prusiano ante las
demandas de libertad de prensa por parte de la creciente oposicin libe
ral. Despus de un perodo de endurecimiento, sobre todo despus de la
revolucin de Julio de 1830, las nuevas medidas se presentaron como
una liberalizacin, recurriendo nuevamente a la base legal existente res
pecta de la censura: el Edicto de censura de 1819, que a su vez haba sido
el resultado final aunque provisorio de las incumplidas promesas de
libertad de prensa hechas por el rey de Prusia durante las guerras napo
lenicas.

No formamos parte de los descontentos que antes de la apari

cin del nuevo Edicto de censura prusiano ya exclaman: timeo
Daaos et dona ferentes, 1 Por el contrario, y ya que en las nuevas
Instrucciones se admite el examen de leyes ya promulgadas aun
que su resultado no sea favorable al gobierno, comenzaremos in
mediatamente con ellas mismas. La censura es la crtica oficial;
sus normas son normas crticas y menos que ninguna otra pueden
1 Tem o a los daos, incluso si traen presentes . Virgilio. Eneida, 2,49.

25

sustraerse por lo tanto a la crtica, con la que se colocan en el mis

mo plano.
La tendencia general expresada al comienzo de las Instruc
ciones contar seguramente con la aprobacin de todos: para
liberar desde ahora a la prensa de limitaciones inadmisibles que
no corresponden a las intenciones soberanas, Su M ajestad el Rey,
por medio de un decreto supremo prornulgado el 10 del corriente
a travs del Real Ministerio del Estado, ha manifestado expre
samente su desaprobacin de toda coaccin indebida a la activi
dad literaria y, reconociendo el valor y la necesidad de una prensa
franca y digna, se ha dignado a autorizarnos a que indiquemos
nuevamente a los censores la adecuada observancia del artculo 2
del Edicto de Censura del 18 de octubre de 1819.
Evidentemente! Si la censura es una necesidad, ms necesario
an es que sea franca y liberal.
Lo que debera suscitar inmediatamente una cierta extraeza es
la fecha de la ley citada: 18 de octubre de 1819. Cmo? Es quiz
una ley que las circunstancias de la poca han obligado a derogar?
No parece, porque a los censores se les indica nuevamente su
observancia. Es decir que hasta 1842 la ley exista, pero no era
obedecida, puesto que se la recuerda para liberar desde ahora a
la prensa de limitaciones inadmisibles que no corresponden a las
intenciones soberanas.
La prensa consecuencia inmediata de este comienzo ha
estado sometida hasta ahora a limitaciones indebidas a pesar de la
ley.
Habla esto en contra de la ley o en contra de los censores?
No creemos que se pueda afirmar lo ltimo. Durante veintids
aos habran tenido lugar acciones ilcitas por parte de una
autoridad que tiene bajo su tutela el inters supremo de los ciuda
danos del estado, su espritu, de una autoridad que ms an que
los censores romanos no slo regula el comportamiento de los
ciudadanos particulares sino hasta el comportamiento del espritu
pblico. Sera posible acaso una conducta tan inescrupulosa de
los supremos servidores del estado, una deslealtad tan consecuen
te en el bien fundado estado prusiano, orgulloso de su adm inistra
cin? O ha elegido el estado con una continua ceguera los indivi
duos ms incapaces para los puestos ms difciles? O, por fin, no
tiene el sbdito del estado prusiano ninguna posibilidad de recla
mar contra un procedimiento ilegal? Son todos los escritores
prusianos tan ignorantes y poco inteligentes como para no cono
26

cer las leyes que afectan su existencia, o son demasiado cobardes

para reclamar su aplicacin?
Si le damos pues la culpa a los censores, no slo est com pro
metido su propio honor, sino tambin el honor del estado prusia
no y de los escritores prusianos.
Por otra parte, con el comportamiento ilegal de los censores a
pesar de la ley durante veintids aos, se proporcionara el argum enum ad hominem de que la prensa necesita otras garantas,
diferentes de estas disposiciones generales para esos individuos
irresponsables; se proporcionara la prueba de que en la esencia
de la censura hay un defecto fundamental que ninguna ley puede
subsanar.
Pero si los censores eran aptos y la ley no serva, por qu re
currir de nuevo a ella para subsanar los males que ha causado?
O se quiere acaso imputar a los individuos las fallas objetivas
de una institucin para dar una apariencia de mejora sin mejorar
la esencia?. Este es el carcter del seudoliberalismo que se deja
arrancar concesiones: sacrifica las personas, los instrumentos,
para mantener la cosa, la institucin. De este modo se distrae la
atencin de un pblico superficial.
La irritacin objetiva se convierte en encono personal. Con un
cambio de personas se cree tener el cambio de la cosa. A partn
dose de la censura, la mirada se dirige a determinados censores y
los pequeos escritores del progreso por decreto dirigen minucio
sas astucias contra los cados en desgracia, que son al mismo
tiempo otros tantos homenajes dedicados al gobierno.
Hay otra dificultad ms que obstaculiza nuestros pasos.
Algunos corresponsales de peridicos consideran que las Ins
trucciones para la censura son el nuevo Edicto de censura. Se han
equivocado, pero su error es perdonable. El Edicto de censura del
18 de octubre de 1819 slo deba tener vigencia provisoriamente
hasta el ao 1824, y hubiera seguido siendo hasta hoy una ley
provisoria si no nos enterramos por las presentes Instrucciones
de que nunca se ha llegado a aplicar.
Tambin el Edicto de 1819 era una medida provisional, slo
que entonces se fijaba un plazo de espera determinado de cinco
aos, mientras que en las actuales Instrucciones es indefinido, y
que lo que se esperaba entonces eran leyes de libertad de prensa
mientras que ahora son leyes de censura.
Otros corresponsales ven en las Instrucciones una revivificacin
del viejo Edicto de censura. Su error ser refutado por las Instruc
ciones mismas.
27

Nosotros las consideramos como el espritu anticipado de una

presumible ley de censura. Con esto nos adherimos estrictamente
al espritu del Edicto de censura de 1819, en el que las leyes nacio
nales y los decretos se declaran de igual im portancia para la
prensa (Vase el Edicto citado, art. XVI, N 2).
Volvamos a las Instrucciones.
De acuerdo con esa ley, en su arjjGuio 2o, la censura no debe
obstaculizar ninguna investigacin seria y modesta de la verdad ni
imponer coacciones indebidas a los escritores ni obstruir el libre
comercio de libros .
A la investigacin de la verdad que no debe ser obstaculizada
por la censura se la califica de seria y modesta. Ambas determi
naciones no remiten a su contenido sino a algo que reside fuera de
l. De antemano separan la investigacin de la verdad y dirigen su
atencin a un tercero desconocido. La investigacin que dirige
continuamente sus ojos a ese tercero, dotado por la ley de una
justa irritabilidad, no perder de vista la verdad?. No es la
obligacin primera de todo investigador de la verdad lanzarse
directamente hacia ella, sin mirar ni a derecha ni a izquierda?.
No olvidar de decir la cosa si lo primero que no debo olvidar es
de decirla en la forma prescrita?
La verdad es tan poco modesta como la luz, y ante quin
habra de serlo? Ante s misma? Verum ndex sui et falsi. 2 En
tonces ante la mentira?
Si la modestia es el carcter de la investigacin, ser ms bien
un sntoma del temor a la verdad que del temor a la mentira. Es
un elemento desalentador a cada paso que doy hacia adelante. Es
el miedo de alcanzar el resultado que se le impone a la investiga
cin, es una proteccin contra la verdad.
Adems, la verdad es general, no me pertenece, le pertenece a
todos, me tiene a m, no yo a ella. Mi propiedad es la form a, ella
es mi individualidad espiritual. L e style c est Vhom m e. 3 Y
cmo? La ley me autoriza a escribir, pero debo hacerlo en un
estilo diferente del mo. Puedo mostrar el rostro de mi espritu,
pero antes tengo que hacer la mueca prescrita. Qu hombre de
honor no enrojecera ante tam aa exigencia y no preferira escon
der su cabeza bajo la toga? La toga, por lo menos, permite
suponer una cabeza de Jpiter. La mueca prescrita no significa
2
La verdad es criterio de s misma y de la falsedad . Variacin de la frase de Spinoza:
Veritas norma sui et falsi est . E tica, II, XLI1I, Escolio.
-1 Buffon, Discurso inaugural en la Academ ia de Ciencias, 25 de agosto de 1753.

28

ms que: bonne mine mauvais jeu.

Vosotros admiris la fascinante multiplicidad, la riqueza inago
table de la naturaleza. No pretendis que la rosa tenga el mismo
aroma que la violeta, y sin embargo lo ms rico, el espritu, ten
dra que existir de una sola manera?. Soy un humorista, pero la
ley ordena escribir seriamente. Soy audaz, pero la ley m anda que
mi estilo sea modesto. El gris es el nico color autorizado de la
libertad. Cada gota de roco sobre la que brilla el sol resplandece
en un juego inagotable de colores, pero el sol espiritual, por ms
que se refracte en cuantos individuos y objetos quiera, slo puede
producir un nico color, el color oficial. La forma esencial del
espritu es la claridad y la luz, y vosotros hacis de la sombra la
nica imagen que le corresponde; debera ir vestido de negro, y
sin embargo no hay entre las ores ninguna negra. La esencia del
espritu es siempre la verdad misma, y qu converts vosotros en
su esencia? La modestia. Slo el bribn es modesto, dice Goe
the, 4 queris hacer del espritu un bribn?. O si se trata de la
modestia del genio de la que habla Schiller, 5 transform ad pri
mero en genios todos vuestros ciudadanos y sobre todo vuestros
censores. Pero l modestia del genio no consiste como el lenguaje
culto en no tener acento ni hablar en dialecto, sino en tener el
acento de la cosa y hablar el dialecto de su esencia. Consiste en
olvidar modestia e inmodestia y sacar la cosa misma. La modestia
general del espritu es la razn, la liberalidad universal que se
com porta con cada naturaleza de acuerdo con su carcter esen
cial.
Por otra parte, si la seriedad no se ajusta a la definicin de Tristram Shandy 6 segn la cual es un comportamiento hipcrita del
cuerpo para ocultar los defectos del alma, sino que significa la se
riedad real, entonces la prescripcin entera queda anulada. Pues
trato lo ridculo con seriedad cuando lo trato de manera ridicula y
la inmodestia ms seria del espritu es ser modesto con la falta de
modestia.
Seria y modesta! Qu conceptos tan fluctuantes y relativos!
Dnde termina la seriedad, dnde empieza la brom a? Dnde
termina la modestia, dnde empieza la inmodestia? Dependemos
del temperamento del censor. Sera tan injusto prescribirle un

4 Goethe, R echenschaft .
5 F. Schiller, S o b re p o esa ingenua y sen tim en ta l.
6 L. Sterne, The Ufe a n d o p in io n s o f Trstram Shandy, G entlem an, 1, 11: A mysterious carriage o f the body to cover the defects o f the m ind .

29

temperamento al censor como un estilo al escritor. Si queris ser

consecuentes en vuestra crtica esttica prohibid tambin investi
gar la verdad de un modo demasiado serio y demasiado modesto,
porque la seriedad demasiado grande es lo ms ridculo y la
modestia demasiado grande la irona ms amarga.
Por ltimo, se parte de una opinin totalm ente errada y abs
tracta de la verdad misma. Todos l$s -objetos de la actividad lite
raria se subsumen bajo el concepto general de verdad . Pres
cindamos de lo subjetivo, o sea de que el mismo objeto se refleja
de forma diferente en los diferentes individuos y sus diferentes
aspectos se transform an en otros tantos caracteres espirituales
diferentes, aun as, el carcter del objeto no ejerce ni siquiera la
ms mnima influencia sobre la investigacin?. A la verdad no le
pertenece slo el resultado, sino tambin el camino. La investiga
cin de la verdad tiene que ser ella misma verdadera, la verdadera
investigacin es la verdad desplegada, cuyos miembros dispersos
se renen en el resultado. Y el tipo de investigacin no variar
acaso con el objeto?. Cuando el objeto re, la investigacin debe
tener aspecto serio; cuando el objeto es incmodo, la investiga
cin debe ser modesta. Violis el derecho del objeto del mismo
modo que violis el del sujeto. Concebs la verdad de manera
abstracta y converts al espritu en juez de instruccin que la hace
constar framente en actas.
O no se precisa este torm ento metafisico?. Hay que com pren
der la verdad de modo tal que verdad sea simplemente lo que el
gobierno ordena, y que la investigacin se agregue como un ter
cero superfluo y molesto pero que no se puede rechazar totalm en
te por razones de etiqueta?. Casi parece ser as. En efecto, desde
un comienzo la investigacin es concebida en contraste con la ver
dad y aparece por ello en la sospechosa compaa oficial de la
seriedad y la modestia, que convienen por cierto al laico frente al
cura. El entendimiento del gobierno es la nica razn del estado.
Si bien en ciertas condiciones hay que hacer concesiones al otro
intelecto y su charlatanera, ste aparecer sin embargo con la
conciencia de la concesin y de su propia falta de derecho,
modesto y agobiado, serio y aburrido. Si Voltaire dice que tous
les genres sont don, except le genre ennuyeux, 7 aqu el gnero
ennuyeux se convierte en exclusivo, como lo demuestra suficien
temente la referencia a las sesiones de la Dieta renana . Por

7 L 'e n fa n l prodigue, prefacio.

30

qu no usar mejor el viejo estilo curial alemn?. Escribid

libremente, pero que cada palabra sea al mismo tiempo una
reverencia ante la censura liberal, que dejar pasar vuestras
intervenciones tan serias como moderadas. No perdis, por
cierto, la conciencia de la devocin!
El acento de la ley no est sobre la verdad sino sobre la
modestia y la seriedad. O sea, que todo despierta sospechas, la
seriedad, la modestia y sobre todo la verdad, bajo cuya indefinida
amplitud parece esconderse una verdad muy definida y muy
dudosa.
La censura , se dice ms adelante en las Instrucciones, no
debe pues ser manejada de ningn modo en un sentido estrecho,
que vaya ms all de esta ley.
Esta ley se refiere en primer lugar al artculo 2 del Edicto de
1319, slo ms adelante las Instrucciones remiten al espritu de
todo el Edicto de censura. Las dos precisiones se conjugan fcil
mente. El artculo 2 es la concentracin del espritu del Edicto,
cuya divisin y especificacin ulterior se encuentra en los otros,
artculos, No creemos poder caracterizar el espritu citado mejor
que con las siguientes expresiones del propio Edicto:
Artculo 7. Por el presente Edicto queda suspendida por cinco
aos la libertad de censura concedida hasta ahora a las Academias
de Ciencias y las Universidades.
10. La presente disposicin provisional se m antendr en
vigor cinco aos a partir del da de hoy. Antes de la expiracin de
este plazo deber examinarse detalladamente en el Congreso
Federal de qu modo podra cumplirse la propuesta incluida en el
artculo 18 del Acta F ed eral8 respecto de disposiciones uniformes
sobre la libertad de prensa, a lo que seguir una disposicin defi
nitiva sobre los lmites legales de la libertad de prensa en Alema
nia.
No se puede decir que sea precisamente favorable a la prensa
una ley que suspende la libertad de prensa donde an exista y la
vuelve superflua por medio de la censura donde tena que ser ins
taurada. El 10 confiesa directamente que, en lugar de la libertad
de prensa propuesta por el artculo 18 del Acta Federal y que qui
zs alguna vez hubiera que cumplir, se dictar provisoriamente
una ley de censura. Este quid pro quo revela por lo menos que el
8
El Acta Federa], adoptada el 8 de junio de 1815 por el Congreso de Viena, decidi la
unidad formal de los num erosos estados alemanes constituyendo la C onfederacin A le
mana.

31

carcter de la poca exiga limitaciones de la prensa, que el edicto

tiene su origen en la desconfianza respecto de la prensa. Esta diso
nancia incluso es disculpada al caracterizarla como provisoria,
con una validez de slo cinco aos. Desgraciadamente, ha durado
veintids.
En el prximo rengln las instrucciones nos muestran ya cmo
caen en la contradiccin de por un, lado no querer que la censura
se maneje en un sentido que vaya ms all del Edicto y por otro
prescribirle esa transgresin. El censor puede permitir una fran
ca discusin tambin de los asuntos internos . El censor puede,
no debe, no es una necesidad; este precavido liberalismo va ya
muy claramente no slo ms all del espritu sino tambin ms
all de determinados postulados del Edicto. El viejo Edicto,
concretamente en el artculo 2 citado por las Instrucciones, no
slo no autoriza una franca discusin de los asuntos prusianos
sino ni siquiera de los chinos. Estas las lesiones de la seguri
dad del estado prusiano y de los Estados federados alemanes
incluyen todos los intentos de presentar favorablemente a par
tidos existentes en cualquier pas que trabajen para la subversin
de la constitucin . Se permite de este modo una franca discu
sin de los asuntos chinos o turcos? Y si cuestiones tan alejadas ya
ponen en peligro la sensible seguridad de la Confederacin alema
na, cmo no habra de hacerlo cualquier palabra de desaproba
cin sobre asuntos internos?
Si de es^e modo las Instrucciones van por el lado liberal ms
all del espritu del artculo 2 del Edicto transgresin cuyo
contenido se ver ms adelante, pero que ya formalmente resulta
sospechosa en la medida en que se pone como consecuencia del
artculo 2, del que prudentemente slo cita la primera mitad,
mientras que se remite al censor al artculo mismo tambin
desde el lado no liberal van ms all del Edicto y agregan a las
viejas nuevas limitacionesde la prensa.
En el citado artculo 2 del Edicto de Censura se dice: su fina
lidad (de la censura) es impedir todo aquello que sea contrario a
los principios generales de la religin, sin consideracin de las opi
niones y doctrinas de grupos religiosos particulares y sectas tole
radas por el Estado .
En el ao 1819 reinaba an el racionalismo que entenda por
religin en general la llamada religin de la razn. Esta perspecti
va racionalista es tambin la del Edicto de censura, que es sin em
bargo tan inconsecuente como para colocarse en la perspectiva
irreligiosa, mientras que su finalidad es proteger la religin. En
32

efecto, va ya contra los principios generales de la religin separar

sus principios generales de su contenido positivo y su determina
cin, pues cada religin cree diferenciarse de otras imaginarias
religiones particulares precisamente por su esencia particular y
cree se rla verdadera religin precisamente por su determinacin.
Las nuevas Instrucciones omiten al citar el artculo 2 la segunda
proposicin restrictiva por la que se excluyen de la inviolabilidad
los grupos religiosos y sectas particulares, pero no se contenta con
ello y agrega adems el siguiente comentario: No debe tolerarse
todo lo que vaya dirigido de modo frvolo y hostil contra la reli
gin cristiana en general o contra un concepto doctrinal determi
nado . El antiguo Edicto no menciona de ninguna manera a la
religin cristiana; por el contrario, diferencia la religin de todos
los grupos religiosos y sectas particulares. Las nuevas Instruccio
nes no slo transform an la religin en la religin cristiana sino
que le agregan adems el concepto doctrinal determinado. Pre
cioso engendro de nuestra cristianizada ciencia! Quin podr
negar an que le ha forjado nuevas cadenas a la prensa?. La reli
gin no debe ser atacada ni en general ni en particular. O creis
acaso que las palabras frvolo y hostil convierten las cadenas
en guirnaldas de rosas?. Frvolo y hostil, qu habilidad para
escribir!. El adjetivo frvolo se dirige a la decencia del ciudadano,
es la palabra esotrica dirigida al m undo, mientras que el adjetivo
hostil se susurra al odo del censor, es la interpretacin legal de la
frivolidad. Encontraremos en las Instrucciones varios ejemplos
ms de este tacto sutil que dirige al pblico una palabra subjetiva
que hace subir la sangre al rostro y al censor una palabra objetiva
que hace desaparecer la sangre del rostro del autor. De este modo
se les puede poner msica a las lettres de cachet. 9
Y en qu contradicciones ms notables incurren las Instruccio
nes! Slo es frvolo el ataque a medias, que se atiene a aspectos
singulares del fenmeno sin ser suficientemente profundo y serio
como para dar con la esencia de la cosa, o sea que es frvolo diri
girse contra algo slo particular en cuanto tal. Por lo tanto, si est
prohibido el ataque contra la religin cristiana en general, slo
est permitido el ataque frvolo. A la inversa, el ataque a los prin
cipios generales de la religin, a su esencia, a lo particular en la
medida en que es un fenmeno de la esencia, es un ataque hostil.
La religin slo puede ser atacada de un modo hostil o de un
9
Cartas selladas que contenan rdenes secretas del rey de Francia por las que se encar
celaba o expulsaba del pas a personas sin juicio previo.

33

modo frvolo, una tercera posibilidad no existe. Esta inconse

cuencia en la que incurren las Instrucciones es sin embargo slo
aparente, pues se basa en la apariencia de que algn ataque a la
religin es permitido; pero una mirada imparcial es suficiente
para reconocer esta apariencia como tal. La religin no debe ser
atacada ni de un modo hostil ni de un modo frvolo, ni en general
ni en particular, es decir, no debe ser atacada en absoluto.
Pero si las Instrucciones, en abierta contradiccin con el Edicto
de 1819, le ponen nuevas cadenas a la prensa filosfica, tendran
que ser por lo menos lo suficientemente consecuentes como para
liberar a la prensa religiosa de las viejas cadenas que le haba
puesto el Edicto racionalista. En efecto, para ste una de las fina
lidades de la censura era oponerse al fantico trasplante a la po
ltica de artculos de fe religiosos y a la confusin conceptual que
surge de este m odo . Las nuevas Instrucciones, si bien tienen la
habilidad de no referirse a esta disposicin en su comentario, no
dejan sin embargo de reproducirla en su cita del artculo 2. Qu
quiere decir fantico trasplante a la poltica de artculos de fe reli
giosos?. Quiere decir que los artculos de fe religiosos, segn su
propia naturaleza, determinen al estado, quiere decir convertir a
la esencia particular de la regin en medida del estado. El viejo
Edicto poda oponerse con razn a esta confusin conceptual,
puesto que entregaba a la crtica a la religin particular, al conte
nido determinado de la misma. Pero el viejo Edicto se basaba en
el racionalismo trivial y superficial que vosotros mismos despre
ciis. Vosotros, en cambio, que incluso en lo particular basis el
Estado en la fe y el cristianismo, que queris un estado cristiano,
cmo podis tambin recomendar a la censura que prevenga esta
confusin conceptual?
La confusin del principio poltico y del principio cristianoreligioso se ha convertido en la confesin oficial. Aclararemos
esta confusin en pocas palabras. P ara hablar slo de la religin
cristiana, que es la religin reconocida, en vuestro estado tenis
catlicos y protestantes. Ambos tienen las mismas pretensiones
respecto del estado, al igual que las mismas obligaciones frente a
l. Prescinden de sus diferencias religiosas y reclaman del mismo
modo que el estado sea la realizacin de la razn poltica y jur
dica. Vosotros, en cambio, queris un estado cristiano. Si vuestro
estado es slo cristiano-luterano se convertir para el catlico en
una iglesia a la que no pertenece, que debe rechazar como hereje,
y que va en contra de su esencia ms ntima. Lo mismo sucede a la
inversa, y si hacis del espritu general del cristianismo el espritu
34

particular de vuestro estado, decidiris desde vuestra formacin

protestante qu es el espritu general del cristianismo. Vosotros
determinis qu es estado cristiano, aunque la poca reciente os
ha mostrado que algunos funcionarios del gobierno no pueden
establecer la frontera entre religin y mundo, entre estado e
iglesia. Esta confusin conceptual no ha sido objeto de decisin
por parte de censores sino objeto de negociacin por parte de
diplomticos. 10 Finalmente, os ponis en la perspectiva hertica
si rechazis tal dogma determinado por inesencial. Si llamis a
vuestro estado cristiano en general, reconocis con un giro diplo
mtico que no es un estado cristiano. O sea que, o bien prohibs
que la religin intervenga en lo poltico lo que no queris,
puesto que no queris basar el estado en la razn libre sino en la
fe, la religin es para vosotros, la sancin universal de lo positi
vo o bien admits el fantico trasplante a la poltica de la reli
gin. Dejadla hacer poltica a su manera; pero tampoco esto que
ris, pues la religin debe sostener lo temporal sin que lo temporal
se someta a la religin. Una vez que habis hecho intervenir la re
ligin en la poltica, es una arrogancia insoportable e incluso irre
ligiosa querer determinar temporalmente de qu modo tiene que
aparecer la religin dentro de la poltica. Quien por religiosidad se
siente unido a la religin debe concederle en todas las cuestiones
la voz decisiva, o por religin comprendis quizs el culto de
vuestro propio absolutismo y de vuestra sabidura de gobernan
tes?
Tambin en otro aspecto la ortodoxia de las nuevas Instruc
ciones entra en conflicto con el racionalismo del viejo Edicto.
Este pone entre las finalidades de la censura la represin de
aquello que ofenda la moral y las buenas costumbres . Las Ins
trucciones reproducen este pasaje como cita del artculo 2, pero
mientras que su comentario hace agregados respecto de la reli
gin, respecto de la moral contiene omisiones. La ofensa de la
moral y las buenas costumbres se transform a en lesin del pu
dor, las costumbres y la decencia exterior . Puede verse que la
10
Referencia a las negociaciones entre diplom ticos prusianos y el Papa acerca de las
relaciones entre !a Iglesia Catlica y el estado prusiano protestante. El conflicto haba
com enzado en 1837 con el arresto del arzobispo de C olonia por desobediencia a Federico
Guillermo III respecto del problem a de la religin de ios hijos de m atrim onios entre cat
licos y protestantes. Fue zanjado en mayo de 1842 por un acuerdo, a propsito del cual
Marx dijo que Prusia le ha besado as sandalias al Papa delante de todo el m undo
(carta a Ruge del 9 de julio de 1842). Marx haba tratado el tema en un artculo que no se
ha conservado sobre los Debates de la Sexta Dieta Provinciai Renana de junio de 1841.

35

moral en cuanto moral, en cuanto principio de un m undo que

obedece sus propias leyes, desaparece y que en lugar de la esencia
surgen fenmenos exteriores, la honradez policaca, la decencia
convencional. A tal seor, tal honor: aqu reconocemos verdade
ra consecuencia. El legislador especficamente cristiano no reco
noce la moral como esfera independiente y consagrada en s
misma porque reivindica para la religin su esencia universal e n
tima. La moral independiente ofnde los principios generales de
la religin y los conceptos particulares de la religin se oponen a
la moral. La moral slo reconoce su propia religin universal y
racional, y la religin slo su particular moral positiva. Segn
estas Instrucciones, la censura deber pues rechazar por irreligio
sos, por lesionar el pudor, las costumbres y la decencia exterior a
los hroes intelectuales de la moral como Kant, Fichte o Spinoza.
Todos estos moralistas parten de una contradiccin de principio
entre la moral y la religin, pues la moral se basa en la autonom a
y la religin en la heteronoma del espritu humano. De estas indeseadas novedades de la censura por una parte el relajamiento de
su conciencia moral, por otra la agudizacin de su conciencia reli
giosa pasemos ahora a lo ms agradable, a las concesiones.
Se sigue especialmente que los escritos en los que se aprecie a
la administracin del Estado en su conjunto o a alguna de sus ra
mas, se examine el valor interno de leyes promulgadas o por pro
mulgar, se descubran errores y desaciertos, se insinen o propon
gan correcciones, no deben ser rechazados por no ser favorables
al gobierno, si su redaccin es decorosa y su tendencia bien inten
cionada . Modestia y seriedad de la investigacin. Esta exigencia
la com parten las nuevas Instrucciones con el viejo Edicto, slo
que a aqullas no les basta con la redaccin decorosa, lo mismo
que no basta la verdad del contenido. La tendencia se convierte en
su criterio principal, es su pensamiento continuo, mientras que en
el Edicto no se encuentra ni siquiera la palabra tendencia. En qu
consiste, tampoco lo dicen las Instrucciones, pero el siguiente
pasaje puede servir de muestra de qu es para ella la tendencia:
Es condicin indispensable que la tendencia de las advertencias
expresadas contra medidas del gobierno no sea odiosa y malvola
sino bien intencionada, y se debe requerir del censor que posea la
buena voluntad y el conocimiento para saber diferenciar cundo
sucede lo uno o lo otro. Teniendo en cuenta esto, los censores
deben prestar especial atencin a la forma y el tono utilizado en
los escritos, y no autorizar su impresin en la medida en que por
su apasionamiento, su violencia y su presuncin, la tendencia del
36

mismo resulte nociva . El escritor es entregado as al terrorismo

ms terrible, a la jurisdiccin de la sospecha. Leyes sobre tenden
cias, leyes que no dan normas objetivas, son leyes del terrorismo,
como las que la necesidad de estado invent bajo Robespierre y la
corrupcin del estado bajo los emperadores romanos. Leyes que
tom an como criterio fundamental no la accin en cuanto tal sino
las convicciones de quien la realiza, no son ms que sanciones
positivas de la ilegalidad. Es preferible m andar a cortar la barba
de todos con los cosacos oficiales, como hizo aquel zar de Rusia,
que tom ar como criterio del corte la opinin por la que llevo la
barba.
Slo en la medida en que me expreso, en que entro en la esfera
de la realidad, entro tambin en la esfera del legislador. Para la
ley no existo, no soy objeto suyo, si no es en mi accin. Ella es lo
nico por lo que la ley puede tomarme en consideracin, pues es
lo nico para lo cual pido un derecho de existencia, un derecho de
realidad, y por lo que caigo por lo tanto bajo un derecho real. La
ley sobre la tendencia no castiga solamente lo que hago, sino lo
que opino fuera de la accin. Es por lo tanto un insulto a la honra
del ciudadano, una ley vejatoria de mi existencia.
Por ms vueltas que d, no es el hecho lo que interesa. Mi exis
tencia es sospechosa, mi esencia ms ntima, mi individualidad es
considerada mala, y por esa opinin soy castigado. La ley me cas
tiga no por la injusticia que hago sino por la injusticia que no
hago. En realidad soy castigado porque mi accin no es ilegal,
porque slo de este modo obligo a los benvolos y bien intencio
nados jueces a atenerse a mis malas convicciones, que son tan as
tutas que no se m uestran a la luz del da.
La ley sobre las convicciones no es una ley del estado para los
ciudadanos sino la ley de un partido contra otro partido. La ley
sobre las tendencias anula la igualdad de los ciudadanos ante la
ley. Es una ley que divide, y no que une, y todas las leyes que
dividen son reaccionarias. No es una ley sino un privilegio. Uno
puede hacer lo que el otro no puede hacer, no porque le faltara
una propiedad objetiva, como al nio para realizar contratos, no,
sino porque su buena opinin, sus convicciones son sospechosas.
El estado tico supone en sus miembros la conviccin del estado,
por ms que aparezcan en oposicin a un rgano del estado o al
gobierno; pero en una sociedad en la que un rgano pretende po
seer exclusivamente la razn y la moral del estado, un gobierno
que se opone por principio al pueblo y tom a despus sus convic
ciones contrarias al estado por convicciones generales y normales,
37

la mala conciencia de la fraccin inventa leyes sobre tendencias,

por ms que aparezcan en oposicin a un rgano leyes de ven
ganza contra convicciones que slo tienen su asiento entre los
miembros del gobierno. Las leyes sobre convicciones se basan
en la carencia de convicciones, en la concepcin inmoral y m a
terial del estado. Son un grito indirecto de la mala conciencia.
Y cmo se ejecuta una ley de esf tipo?. Con un medio ms in
dignante que la ley misma, con espas o con el acuerdo previo de
considerar sospechosas a direcciones literarias enteras, en cuyo
caso an queda por descubrir a qu direccin pertenece un indi
viduo. Como en la ley sobre tendencias la forma contradice el
contenido, como el gobierno existente se levanta contra lo que l
mismo es, contra las convicciones contrarias al estado, el go
bierno resulta ser de cierto modo el mundo invertido de sus
leyes, pues mide con doble medida. De una parte es justo lo que es
injusto de la otra. Sus leyes son ya lo contrario de lo que los
convierte en leyes.
En esta dialctica incurren tambin las nuevas Instrucciones.
Son la contradiccin de ejercer y convertir en obligacin para los
censores todo aquello que condenan en la prensa como contrario
al estado.
Las Instrucciones prohben as a los escritores levantar sospe
chas sobre las convicciones de individuos o clases enteras, y en el
mismo momento ordenan al censor dividir a todos los ciudadanos
en sospechosos y confiables, en bien y mal intencionados. La cr
tica que se le sustrae a la prensa se convierte en obligacin cotidia
na del crtico gubernativo; pero con esta inversin no acaba todo.
En la prensa, lo contarlo al estado apareca por su contenido
como algo particular, mientras que segn su form a era general, es
decir, expuesto al juicio general.
La cosa ahora se invierte. Lo particular aparece respecto de su
contenido como algo justificado, lo contrario al estado como opi
nin del estadb, como derecho del estado, mientras que respecto
de su form a aparece como algo particular, inaccesible a la luz
general, desterrado de la esfera abierta de la opinin pblica y re
legado a los archivos del crtico gubernativo. Las Instrucciones
quieren as proteger a la religin, pero violan el principio ms
universal de todas las religiones, la santidad e inviolabilidad de las
38

convicciones subjetivas. En lugar de Dios, hacen al censor juez

del corazn. As prohbe expresiones ofensivas y juicios agravian
tes para personas particulares, pero os expone a diario al juicio
agraviante y ofensivo del censor. As quieren las Instrucciones re
primir las maledicencias provenientes de individuos mal intencio
nados o mal informados y obligan al censor a confiars^y dedicar
se a esas maledicencias, al espionaje de individuos mal inform a
dos y mal intencionados, en la medida en que rebaja el juicio de la
esfera del contenido objetivo a la esfera de la opinin subjetiva y
el arbitrio. As no deben levantarse sospechas contra las intencio
nes del estado, pero las Instrucciones parten de la sospecha contra
el estado. As, ninguna conviccin malvola debe esconderse
detrs de una buena apariencia, pero las Instrucciones mismas se
basan en una falsa apariencia. As debe elevarse el sentimiento
nacional y se tom a como base una concepcin degradante para las
naciones. Se requiere un com portamiento legal y el respeto por la
ley, pero al mismo tiempo debemos honrar instituciones que nos
privan de la legalidad y ponen el arbitrio en lugar del derecho.
Tenemos que reconocer el principio de la personalidad en un
grado tal como para confiar en el censor a pesar de la deficiente
institucin de la censura, y vosotros violis el principio de la per
sonalidad en un grado tal, que no la juzgis segn sus acciones
sino segn la opinin acerca de la intencin de sus acciones. Exi
gs modestia y parts de la enorme inmodestia de nom brar a deter
minados servidores del estado espas del corazn, omniscientes,
filsofos, telogos, polticos y Apolos deficos. Por un lado nos
obligis a aceptar la inmodestia y por otro nos prohibs la
inmodestia. La autntica inmodestia consiste en atribuir a deter
minados individuos la perfeccin de la especie. El censor es un
individuo particular, la prensa, en cambio, se completa hasta
formar un gnero. Nos ordenis confianza y le otorgis fuerza
legal a la desconfianza. Confiis tanto en vuestras instituciones
estatales que creis que convertirn en santos a los dbiles m orta
les, a los funcionarios, y les harn posible lo imposible. Pero des
confiis tanto de vuestro organismo estatal que temis la opinin
aislada de un privado, pues tratis a la prensa como un privado.
Suponis que los funcionarios actuarn de modo totalmente im
personal, sin rencor, pasin, limitaciones ni debilidades humanas.
Pero suponis que lo impersonal, las ideas, est lleno de intrigas
personales y bajezas subjetivas. Las Instrucciones exigen una con
fianza ilimitada en el estamento de los funcionarios y parten de la
desconfianza ilimitada en el estamento de los no funcionarios.
39

Por qu no habremos de pagar con la misma moneda? Por qu

no habra de sernos sospechoso ese estamento?. Lo mismo vale
para el carcter. Y ya de antemano una persona imparcial tiene
que mostrar ms respeto por el carcter del crtico pblico que
por el carcter del crtico secreto.
Lo que es malo sigue siendo malo, cualquiera que sea la perso
na que lo ejerza, ya sea un crticq privado o un empleado del
gobierno, slo que en el ltimo'caso lo malo est autorizado y se
lo considera desde arriba una necesidad para realizar el bien de
abajo.
La censura de la tendencia y la tendencia de la censura son un
regalo de las nuevas Instrucciones liberales. Nadie se asom brar si
nos volvemos hacia sus dems disposiciones con cierta descon
fianza.
Las expresiones ofensivas y los juicios agraviantes sobre per
sonas determinadas no son aptos para imprimirse . No son
aptos para imprimirse! En lugar de esta suavidad hubiera sido de
desear que los juicios ofensivos y agraviantes contuvieran deter
minaciones objetivas.
Lo mismo vale respecto de las sospechas dirigidas contra par
ticulares o (un o muy decisivo) clases enteras, del uso de nom
bres de partidos y similares referencias personales . Es decir,
tambin respecto de la subsuncin bajo categoras, del ataque a
clases enteras, del uso de nombres de partido, aunque el hombre,
como Adn, tiene que dar a todo un nombre para que exista para
l, y los nombres de partidos son categoras necesarias para la
prensa poltica, porque como dice el Doctor Sasafrs, toda en
fermedad debe/prim ero ser nom brada para poder curarse con
xito . 11
Todo esto forma parte de las referencias personales. Qu
puede hacerse, entonces?. No debe atacarse la persona del indivi
duo, ni tampoco la clase, lo general, la persona moral. El estado
y en esto tiene razn no quiere soportar ninguna injuria,
ningn ataque personal, pero con un simple o se subsume tam
bin lo general bajo las referencias personales. Con el o lo
general ocupa la posicin central, y por medio de un pequeo
y nos enteramos finalmente de que slo se ha hablado de refe
rencias personales. La muy simple consecuencia es, sin embargo,
que se prohbe a la prensa todo control de los funcionarios, lo
11 C .M . W ieland, D er neue A in a d is, t. 2, canto 17, 36.

40

mismo que de toda institucin que exista como clase de indivi

duos.
Si de acuerdo con estas indicaciones la censura se ejerce si
guiendo el espritu del Edicto de censura del 18 de octubre de 1819,
se conceder a la prensa franca y decorosa una suficiente libertad
de movimiento, y es de esperar que de este modo se despierte una
mayor participacin en los intereses patrios y se eleve asi el senti
miento nacional . Concedemos que segn estas indicaciones se
otorga a la prensa deco ro sadecorosa en el sentido de la censu
ra una libertad de movimiento ms que suficiente (tambin la
expresin libertad de movimientos est bien elegida, porque se
refiere a una prensa que se conform a con dar volteretas); si
tambin alcanzan para una prensa franca y en qu radicara esa
franqueza lo dejamos librado a la agudeza del lector. Respecto
de las expectativas de las Instrucciones, el sentimiento nacional
podr elevarse por cierto en la misma medida en que el envo del
cordn eleva el sentimiento de nacionalidad turca; 12 si una pren
sa modesta y seria elevar la participacin en los intereses patrios,
lo dejamos librado a ella misma; una prensa esculida no puede
engordarse con quina. Aunque quizs hemos tomado demasiado
en serio el pasaje citado. Quizs captemos mejor su sentido si lo
consideramos simplemente como una espina en la guirnalda de
rosas. Quizs esta espina liberal contiene una perla de muy dudo
so valor. Veamos. Todo depende del contexto. La elevacin del
sentimiento nacional y el despertar de la participacin en los inte
reses patrios, que en el citado pasaje de rigor se expresan como
expectativas, se transforman subrepticiamente en una orden, en
cuyas palabras reside una nueva coaccin para nuestros pobres y
tuberculosos diarios.
De este modo, cabe esperar que tambin la literatura poltica
y la prensa diaria reconozcan mejor su funcin, con el acceso a un
material ms rico adopten un tono ms digno y rehsen en el
futuro a especular con la curiosidad de sus lectores recurriendo a
maledicencias, referencias personales y noticias diarias carentes
de contenido, tomadas de otros peridicos y procedentes de co
rresponsales mal intencionados o mal informados, direccin sta
contra la que la censura tiene indudablemente el deber de tomar
medidas .
De este modo se espera que la literatura poltica y la prensa
12
Cordn que enviaba el Sultn a los altos oficiales cados en desgracia y que equivala
a una orden de suicidio.

41

diaria reconozcan mejor su funcin, etc. Slo que el mejor cono

cimiento no se puede ordenar; es un fruto al que hay que darle
tiempo, y la esperanza es esperanza. Pero las Instrucciones son
demasiado prcticas como para conformarse con esperanzas y
deseos piadosos. Mientras que a la prensa se le concede como
nuevo alivio la esperanza de una mejora futura, las buenas Ins
trucciones le quitan al mismo tiempo un derecho actual. Pierde lo
que todava tiene con la esperanza de una mejora. Le pasa como
al pobre Sancho Panza, al que el mdico de la corte le quita de las
narices todas las comidas para que una indigestin no lo vuelva
incapaz de cumplir con las obligaciones impuestas por el duque . 13
Al mismo tiempo no debemos desaprovechar la oportunidad
para exhortar a los escritores prusianos a adoptar este tipo de es
tilo decente. En la primera oracin se dice: De este modo cabe
esperar que . Este que rige toda una serie de disposiciones:
que la literatura poltica y la prensa diaria reconozcan mejor su
funcin, que adopten un tono ms digno, etc., etc., que rehsen a
presentar noticias carentes de contenido, tomadas de otros peri
dicos, etc. Todas estas disposiciones estn regidas an por la espe
ranza, pero la conclusin, que se une a lo anterior por medio de
una coma, direccin sta contra la que la censura tiene induda
blemente el deber de tom ar medidas , dispensa al censor de la
aburrida tarea de esperar esta deseada mejora de la prensa y le
autoriza, por el contrario, a eliminar simplemente lo reprobable.
El lugar de la cura interna lo ocupa as la amputacin.
Para acercarse a estos fines es necesario actuar con gran pre
caucin al autorizar nuevos peridicos y nuevos redactores, de
modo tal que la prensa diaria sea confiada slo a hombres verda
deramente probos, cuya capacitacin cientfica, su posicin y su
carcter garanticen la seriedad de sus aspiraciones y la lealtad de
su modo de pensar . Antes de entrar en el detalle, una observa
cin general. La autorizacin de nuevos redactores, es decir de
todos los futuros redactores, se subordina a la gran precau
cin , por supuesto de las autoridades del estado, o sea de la cen
sura, mientras que el viejo Edicto, por lo menos bajo ciertas ga
rantas, dejaba la eleccin del redactor a la voluntad del empresa
rio: Artculo 9. La autoridad suprema de la censura est autori
zada a expresar al empresario de un peridico que el redactor pre
sentado no inspira la necesaria confianza, en cuyo caso el empre
sario est obligado a tom ar otro redactor o, si quiere mantener al
Cervantes, D on Q uijote, 11,47.

42

mr~-~

ya nombrado, a dar por l una fianza que ser determinada por

nuestros Ministerios ya citados, a propuesta'de dicha autoridad
suprema de la censura .
En las nuevas Instrucciones se expresa una profundidad total
mente distinta, se podra decir un romanticismo del espritu.
Mientras que el viejo Edicto exige fianzas exteriores y prosaicas, y
por lo tanto determinables legalmnte, con cuya garanta se admi
tir al redactor desacreditado, las nuevas Instrucciones, por el
contrario, le quitan toda voluntad propia al empresario del peri
dico y remiten la sagacidad preventiva del gobierno, la gran pre
caucin y profundidad espiritual de las autoridades a cualidades
internas, subjetivas, exteriormente indeterminables. Pero si la
indeterminacin, la delicada interioridad y la exaltacin subjetiva
del romanticismo se convierten en l puramente exterior, en el
sentido de que la contingencia exterior no aparece ya con su limi
tacin y su prosaica determinacin sino con una maravillosa
gloria y una magnificencia y profundidad quimrica, difcilmente
podrn las Instrucciones salvarse de este destino romntico.
Los redactores de la prensa diaria, bajo cuya categora cae todo
el periodismo, tienen que ser hombres verdaderamente probos.
Gomo garanta de esta verdadera probidad se indica en primer
lugar la *capacitacin cientfica . No surge la menor duda acerca
de si el censor puede poseer la capacitacin cientfica para juzgar
todo tipo de capacitacin cientfica. Vive en Prusia una multitud
tal de genios universales conocidos por el gobierno (cada ciudad
tiene por lo menos un censor)? Por qu no se convierten en escri
tores estas cabezas enciclopdicas?. M ejor que con la censura se
podra poner fin a las confusiones de la prensa si estos funciona
rios, con la superioridad de su nmero y el mayor poder de su
ciencia y su 'genio, se levantaran a la vez y aplastaran con su peso
a esos miserables escritores que se desempean en un sol gnero,
y aun en ste sin capacidad oficialmente reconocida. Por qu
callan estos hombres experimentados que como los gansos
romanos podran salvar el Capitolio con sus graznidos?. Son
hombres de una discrecin excesiva. El pblico cientfico no los
conoce; si, en cambio, el gobierno.
Y si ya estos hombres son hombres de una categora que no ha
sabido encontrar ningn estado , pues ningn estado ha conocido
nunca clases enteras que pudieran estar compuestas slo por
genios universales y polihistricos, ; cunto ms geniales an
tienen que ser quienes eligen a estos hombres!. Qu ciencia ocul
ta tienen que poseer para poder certificar la capacitacin cientfi
43

ca universal de funcionarios desconocidos en la repblica de la

ciencia!. Cuanto ms alto nos elevamos en esta burocracia de la
inteligencia nos encontraremos con cerebros ms extraordinarios.
En un estado que posee tales columnas para una prensa perfecta,
merece la pena tomarse este trabajo, acta el estado de modo
lgico haciendo de estos hombres guardianes de una prensa defec
tuosa, rebajando lo perfecto a instrumento de lo imperfecto?
Cada censor que empleis es tina posibilidad de mejora que le
quitis al reino de la prensa. Retiris de vuestro ejrcito a los sa
nos para convertirlos en mdicos de los que no lo son.
Basta con que pateis el suelo como Pompeyo para que de cada
edificio gubernamental surja una Palas Atenea acorazada.
Delante de la prensa oficial la inspida prensa diaria se reducir a
la nada. La existencia de la luz alcanza para refutar las tinieblas.
Dejad brillar vuestra luz y no ocultis vuestros mritos. 14 En lu
gar de una censura deficiente, cuyo valor es problemtico para
vosotros mismos, dadnos una prensa perfecta, que no depende
ms que de una orden vuestra y cuyo modelo hace ya siglos que
nos lo da el estado chino.
Hacer de la capacitacin, cientfica la condicin nica y nece
saria para quien escribe en la prensa cotidiana no es acaso una
determinacin espiritual, y no un apoyo, al privilegio o una exi
gencia convencional, no es acaso una condicin de la cosa y no
una condicin de la persona?
Pero desgraciadamente las Instrucciones interrumpen nuestro
panegrico. Junto con la garanta de la capacitacin cientfica se
encuentran la de la posicin y el carcter. Posicin y carcter!
El carcter, puesto as inmediatamente despus de la posicin,
casi parece ser una mera emanacin de esta ltima. Consideremos
en primer lugar la posicin. Se encuentra tan comprimida entre la
capacitacin cientfica y el carcter que uno est tentado de dudar
de su buena conciencia.
/
La exigencia general de la capacitacin cientfica, ;qu liberal!.
La exigencia particular de la posicin, qu anti-liberal!. La
capacitacin cientfica y la posicin j untas, qu seudoliberales!.
Puesto que la capacitacin cientfica y el carcter son muy inde
terminados, igientras que la posicin es muy determinada, por
qu no deberamos sacar la conclusin de que lo indeterminado,
segn leyes lgicas necesarias, se apoya en lo determinado y obtie
ne de l consistencia y contenido?. Sera por lo tanto una conclu
14 M ateo, 5, 15.

44

sin muy errada si el censor interpretara las Instrucciones en el

sentido de que la posicin es la forma exterior en que aparecen en
el mundo la capacitacin cientfica y el carcter, tanto ms cuanto
su propia posicin le garantiza que esa opinin es opinin del es
tado?. Sin esta interpretacin, por lo menos, es completamente
incomprensible por qu la capacitacin cientfica y el carcter no
son garantas suficientes del escritor, por qu la posicin es el
tercero necesario. Si al censor se le presentara un conflicto, si es
tas garantas se encontraran rara vez o nunca juntas, hacia que
lado elegira, puesto que alguna vez hay que elegir y que alguien
tiene que redactar peridicos y diarios?. La capacitacin cientfi
ca y el carcter, sin la posicin, pueden ser problemticas para el
censor a causa de su indeterminacin, y ya el simple hecho de que
esas cualidades existan separadas de la posicin tiene que causarle
sorpresa justificadamente. Puede en cambio eLcensor dudar del
carcter y la ciencia cuando existe la posicin?. En este caso le
atribuira al estado una capacidad de juicio menor que a s
mismo, mientras que en el caso contrario confiara en el escritor
ms que en el estado. Puede un censor ser tan falto de tacto y tan
mal intencionado? No es de esperar, y seguramente no se espera.
La posicin, puesto que es el criterio decisivo en caso de duda, es
el criterio decisivo en absoluto.
As como antes las Instrucciones entraban en conflicto con el
Edicto de censura por su ortodoxia, ahora lo hacen por su rom an
ticismo, que es al mismo tiempo poesa de tendencia. La fianza
monetaria, que es una garanta prosaica y autntica, se transfor
ma en fianza ideal, y sta se convierte en la posicin totalmente
real e individual, que adquiere un significado mgico y ficticio.
Del mismo modo se transform a el significado de la garanta. Ya
no es ms el empresario el que elige un redactor por el que sale de
garante, sino que la autoridad le elige un redactor por el que ella
se garantiza ante s misma. El viejo Edicto espera los trabajos del
redactor, por los que responde la fianza del empresario. Las
Instrucciones no se atienen al trabajo sino a la persona del redac
tor.'Exigen una determinada individualidad personal, que le debe
proporcionar el dinero del empresario. Las nuevas Instrucciones
son tan exteriores como el viejo Edicto, pero mientras que ste ex
presa, y limita, su determinacin prosaica en concordancia con su
naturaleza, stas le dan a la contingencia ms extrema un espritu
imaginario y expresan lo meramente individual con el pathos de la
generalidad.
Pero si las Instrucciones romnticas, respecto del redactor le
45

dan a las determinaciones ms exteriores el tono de la indetermi

nacin ms sentimental, respecto del censor le dan a la ms vaga
indeterminacin el tono de la determinacin legal. Con la misma
precaucin debe procederse en el nombramiento de los censores,
de manera que el cargo de censor slo sea confiado a hombres de
capacidad y convicciones probadas, que correspondan plenamen
te a la honrosa confianza que-tal cargo supone; hombres que,
bien pensantes y perspicaces mismo tiempo, sepan separar la
forma de la esencia de la cosa y sean capaces de superar con tacto
seguro los reparos cuando el sentido y la tendencia de un escrito
no los justifiquen . En el lugar de la posicin y el carcter del
escrito aqu aparecen las convicciones probadas, puesto que la
posicin ya est dada. Ms significativo es que al escritor se le
exija capacitacin cientfica y al censor slo capacidad, sin ningu
na otra determinacin. El viejo Edicto, racionalista excepto en
poltica, exiga en su artculo 3 censores cientficamente form a
dos y hasta ilustrados . Ambos predicados desaparecen en las
Instrucciones, y en lugar de la capacitacin del escritor, que signi
fica una capacidad determinada, form ada, ya convertida en reali
dad, aparece respecto del censor la disposicin previa a la capaci
tacin, la simple capacidad. La disposicin que implica la capaci
dad debe censurar a la capacitacin real, por ms que por la natu
raleza de la cosa la relacin habra que invertirla. Slo al pasar
observemos finalmente que la capacidad del censor no es deter
minada ms concretamente respecto de su contenido positivo,
con lo que ciertamente adquiere un carcter equvoco.
El cargo de censor debe confiarse adems a hombres que
correspondan plenamente a la honrosa confianza que tal cargo
supone . No hace falta comentar esta seudodisposicin pleonstica por la que se eligen para uri cargo a hombres en los que se
confa que correspondan plenamente a la honrosa confianza que
se les ha otorgado, confianza por cierto muy plena.
Por ltimo, los censores tienen que ser hombres que, bien
pensantes y perspicaces al mismo tiempo, sepan separar la form a
d la esencia de la cosa y sean capaces de superar con tacto seguro
los reparos cuando el sentido y la tendencia de un escrito no los
justifiquen *
Previamente las Instrucciones prescriban, por el contrario:
Teniendo en cuenta esto (el examen de la tendencia), los censo
res deben prestar especial atencin a la forma y el tono utilizado
en los escritos, y no autorizar su impresin en la medida en que
por su apasionamiento, su violencia y su presuncin, la tendencia
46

r
del mismo resulte nociva . Una vez el censor tiene que juzgar la
tendencia a partir de la forma, la otra vez la forma a partir de la
tendencia. Si antes ya haba desaparecido el contenido como cri
terio de la censura, ahora desaparece tambin la forma. Con tal
que la tendencia sea buena, la infraccin de la forma no tiene im
portancia. Aunque el escrito no sea precisamente muy serio y
modesto, aunque parezca violento, apasionado y presuntuoso,
quin se asusta de la grosera superficie?. Hay que saber diferen
ciar lo formal de la esencia. Toda apariencia de disposicin tena
que eliminarse, las Instrucciones tenan que terminar con una
total contradiccin consigo mismas. En efecto, todo aquello por
lo que se reconoce la tendencia recibe por el contrario su califi
cacin de ella, tiene que ser reconocido a partir de ella. La violen
cia del patriota es fervor sagrado, su apasionamiento es la sensi
bilidad del amante, su presuncin la entrega que es demasiado
desmedida para ser m oderada.
Todas las normas objetivas han desaparecido, la relacin per
sonal es la instancia ltima y el tacto del censor puede llamarse
una garanta. Qu puede lesionar pues el censor?. El tacto. Y la
falta de tacto no es un delito. Qu se amenaza en el escritor?. La
existencia. Qu estado ha hecho depender la existencia de clases
enteras del tacto de determinados funcionarios?
Una vez ms, todas las normas objetivas han desaparecido; de
parte del escritor la tendencia es el contenido ltimo que se exige y
prescribe, la opinin am orfa como objeto; la tendencia como su
jeto, como opinin acerca de la oponin, es el tacto y la decisin
nica del censor .
Pero si el arbitrio del censor y la justificacin de la mera opi
nin es la justificacin del arbitrio es una consecuencia que se
embelleca con la apariencia de disposiciones objetivas, las Ins
trucciones expresan en cambio con plena conciencia el arbitrio de
la Presidencia Suprema; a sta se le otorga confianza sin ms
razn, y esta confianza depositada en e Presidente Supremo es la
garanta ltima de la prensa. Con el arrogante engreimiento del
estado policial, la esencia misma de la censura est fundada en sus
funcionarios. Al entendimiento y la buena voluntad del pblico
no se le confa ni siquiera lo ms simple; para los funcionarios, en
cambio, incluso lo imposible debe ser posible.
Esta falla fundamental recorre todas nuestas instituciones. As
por ejemplo, en el procedimiento criminal, juez, acusador y de
fensor estn reunidos en una persona. Esto va contra todas las
leyes de la psicologa. Pero el funcionario est por encima de
47

todas las leyes psicolgicas; del mismo modo que el pblico est
por debajo de ellas. Un principio estatal defectuoso puede sin
embargo disculparse, pero se vuelve imperdonable cuando no es
lo suficientemente honesto como para ser consecuente. La res
ponsabilidad de los funcionarios tendra que estar por encima de
la del pblico de un modo tan desproporcionado como lo est el
funcionario respecto del pblica, y precisamente aqu, cuando
slo la consecuencia podra justificar el principio y convertirlo en
legal dentro de su esfera, se lo abandona y se aplica el contrario.
Tambin el censor es acusador, defensor y juez en una sola per
sona; al censor se le confa la administracin del espritu, y el cen
sor es irresponsable.
La censura slo podra adquirir un carcter legal provisorio si
estuviera sometida a los tribunales ordinarios, lo que por cierto es
imposible mientras no exista una ley objetiva de censura. Pero el
peor remedio es colocar la censura ante otra censura, como por
ejemplo ante un Presidente Supremo o un Consejo Supremo de
Censura.
Todo lo que vale respecto de la relacin entre la prensa y la
censura vale igualmente para la relacin entre la censura y la
censura superior y entre el escritor y el censor supremo, aunque
entre ellos se haya introducido un trmino medio. Es la misma
relacin colocada en un escaln ms alto, el notable error de dejar
la cosa tal cual es y tratar de cambiar su esencia poniendo otra
persona. Si el estado coactivo quisiera ser legal, se eliminara.
Cada punto requerira la misma coaccin y la misma reaccin . La
censura superior tendra que ser nuevamente censurada. P ara sa
lir de este crculo m o#al, se decide ser ilegal, comience la ilegali
dad en el tercer paso o en el noriagsimonoveno. Dado que el esta
do de funcionarios tiene una oscura conciencia de esto, trata por
lo menos de elevar la esfera de la ilgalidad a na altura a la que se
la pierda de vista, y cree entonces que h a desaparecido.
La autntica cura radical de la censura sera su abolicin, por
que esta institucin es mala y las instituciones son ms poderosas
que los hombres. Nuestra opinin puede ser correcta o no. En to
do caso, con las nuevas Instrucciones los escritores prusianos ga
narn o bien.libertad real o bien libertad ideal, es decir, concien
cia.
Rara temporum felicitas, ubi quae velis sentire et quae sentas
dicere licet. 15
15
Rara felicidad la de los tiem pos en que puedes sentir lo que quieres y decir lo que
sientes . T cito, H istorias, 1,1.

48

2. Los Debates sobre la Libertad

de Prensa y sobre la Publicacin
de las Sesiones de la Dieta.
LAS SESIONES DE LA SEXTA DIETA RENANA
Primer Artculo.
Este es el primer artculo de Marx que aparece en la G aceta Renana
' y tiene por tema los debates de la sexta Dieta Renana, que se haba reu
nido en Dsseldorf del 23 de mayo al 25 de julio de 1841. Forma parte
de una serie de artculos planeados por Marx, de los cuales slo fueron
publicados ste y el referido a la ley sobre el robo de lea (vase pgs.
204 y sigs.). Un artculo sobre el conflicto entre el estado prusiano y la
Iglesia catlica fue prohibido por la censura y no se ha conservado. No
se sabe hasta que punto lleg a escribir otro de los artculos de esta serie,
dedicado a la ley de parcelacin de la propiedad rural.
La convocatoria de las Dietas Provinciales haba sido una de las
medidas con las que el rey de Prusia, Federico Guillermo IV, quera dar
un aspecto liberal al comienzo de su reinado. Haba sucedido en 1840 a
su padre, Federico Guillermo III, y las esperanzas de liberalizacin que
despert en un primer momento en los crculos ms democrticos se
vieron pronto frustradas por sus ideas polticas romnticas , que
defendan la restauracin de un estado cristian germnico de carcter
patriarcal y rgidamente estructurado en un orden estamentario, lo cual
se opona frontalmente a los reclamos constitucionalistas y de repre
sentacin directa que desembocaran ms tarde en la revolucin de
1848. La crtica de la pseudoliberaizacin y de la representacin por
estamentos constituyen el fondo de este artculo, que por otra parte con
tina el tratamiento del tema realizado en las Observaciones sobre las
recientes instrucciones para la censura en Prusia (pgs. 25 y sigs.). El
impulso inmediato para escribir este artculo y quizs todos los anli
sis de los debates de la Dieta le fue dado a Marx por tres artculos apa
recidos en la Gaceta General del E stado Prusiana el 16, 19 y 26 de mayo
de 1842, en los que se sostena que los peridicos prusianos no saban
hacer uso de la disminucin de la censura dispuesta por el rey y que nin
guno haba mostrado inters por las sesiones de la Dieta. Hay que recor
dar que durante la sexta Dieta el rey haba autorizado por primera vez la
publicacin de noticias sobre las sesiones. Los informes entregados a la
prensa eran, de todos modos, slo un resumen, en tercera persona y sin

49

indicacin de los oradores. Las actas de las sesiones se imprimieron para

uso de los representantes y en el caso de los- debates sobre la libertad de
prensa se public, con carcter excepcional y a peticin de algunos dipu
tados, el acta completa, que apareci en la Gaceta de D u sseldorf .
Los debates tuvieron lugar el 19 y 22 de julio de 1841 y fueron m oti
vados por peticiones formuladas en ese sentido en diversas ciudades de
la provincia y entregadas posteriormente a sus representantes en la Dieta
para que las presentasen como proyecto de ley, forzando de este modo
su discusin.
>
El artculo fue reproducido casi completamente en el primer tomo de
los Artculos com pletos de K art M arx editados por Hermann Becker.

(Gaceta Renana, N 125, 5 de mayo

de 1842, suplemento).
Para asombro de todo el que lee y escribe en Alemania, en una
bella m aana berlinesa de primavera la Gaceta del Estado p ru
siana public sus confesiones. Eligi sin embargo una form a de
confesin elegante y diplomtica y no precisamente entretenida.
Tom la apariencia de mostrarles a sus hermanas un espejo para
que se conocieran; habl de modo mstico solamente de otros
peridicos prusianos, mientras que en realidad hablaba del peri
dico prusiano par excellence, es decir de s misma.
Este hecho admite muchas explicaciones. Csar hablaba de s
mismo en tercera persona. Por qu la Gaceta del Estado prusia
na no habra de hablar de terceras personas refirindose a s
misma?. Al hablar de s mismos, los nios no suelen decir yo ,
sino Jorge , etc., por qu la Gaceta del Estado prusiana o
podra usar para su yo los nombres de Voss o Spener ' u otros
nombres sagrados?
Las nuevas Instrucciones para la censura haban aparecido.
Nuestros peridicos crean tener que adoptar la apriencia y la for
ma convencional de la libertad. La Gaceta del Estado prusiana
tambin tena que despertar y tener alguna ocurrencia liberal, o
por lo menos independiente.
Pero la primera condicin necesaria de la libertad es el conoci
miento de s mismo, y ste es imposible sin una confesin.
Hay que recordar, pues, que la Gaceta del Estado prusiana ha
escrito sus confesiones; no se olvide nunca que aqu vemos el pri
mer despertar a la autoconciencia de la criatura de la prensa semi1 Editores de los peridicos berlineses.

50

oficial y todos los misterios se resolvern. Nos convenceremos de

que la Gaceta del Estado prusiana pronuncia con serenidad
algunas grandes palabras y slo se dudar de si admirar ms la
serenidad de la grandeza o la grandeza de la serenidad,
Apenas haban aparecido las Instrucciones para la censura,
apenas se haba recuperado de ese golpe la Gaceta del Estado y ya
irrumpa con la pregunta: De qu os ha servido a vosotros,
peridicos prusianos, la mayor libertad de censura?
Evidentemente quiere decir: De qu me han servido a m los
muchos aos de estricta observancia de la censura? En qu me he
convertido yo, a pesar de la ms cuidadosa y completa vigilancia
y tutela?. Y qu ser ahora de m?. An no he aprendido a andar
y un pblico curioso espera cabriolas del descaderado. Lo mismo
os ocurrir a vosotros, hermanos mos! Confesemos nuestras
debilidades al pueblo prusiano, pero seamos diplomticos en
nuestra confesin. No le digamos directamente que carecemos de
inters. Digmosle que si los peridicos prusianos carecen de inte
rs para el pueblo prusiano, el estado prusiano carece de inters
para los peridicos.
La audaz pregunta de la Gaceta del Estado y su respuesta an
ms audaz son meros preludios de su despertar, alusiones onricas
al texto que desarrollar. Ya despierta a la conciencia y expresa su
espritu. Escuchad a Epimnides. 2
Es sabido que contar es la primera actividad terica del entendi
miento, oscilante an entre la sensibilidad y el pensamiento.
Contar es el primer acto terico libre del entendimiento del nio.
Contemos! le exclama la Gaceta del Estado prusiana a sus her
manas. La estadstica es la primera ciencia poltica! Conozco la
cabeza d un hombre cuando s cuntos cabellos produce.
Haz a los otros lo que quieras que te hagan a t. Y cmo se nos
podra apreciar a nosotros, y sobre todo a m, la Gaceta del Esta
do, mejor que con estadsticas?. Ellas demostraran no slo que
aparezco con la misma frecuencia que cualquier peridico francs
o ingls sino tambin que soy menos leda que cualquier otro pe
ridico del mundo civilizado. Si se quitan los funcionarios, que
con poco entusiasmo tienen que interesarse por m, si se quitan los
locales pblicos, en los que no debe faltar un rgano semioficial,
quin me lee, pregunto, quin?. Calculad lo que cost, calculad
mis ingresos, y tendris que reconocer que no es un oficio lucrati
2
Sacerdote cretense que segn la leyenda durmi cincuenta aos seguidos y probablemen
te fue autor de invectivas contra sus conciudadanos (Cfr. Pablo, E pstola a Tito, I, 12).

51

vo pronunciar con serenidad grandes palabras. Veis lo conclu

yentes que son las estadsticas, cmo contar vuelve superfluas
operaciones espirituales ms amplias? Contad, pues!. Las tablas
numricas instruyen al pblico sin excitar sus afectos.
Y
el peridico del estado, por su im portancia estadstica, no
slo se pone a la par de los chinos o del universal Pitgoras, sino
que adems muestra la influencia del gran filsofo de la naturale
za de poca reciente que quera representar con tablas numricas
las diferencias de los animales, etc.
Aunque parezca totalmente positiva, a la Gaceta del Estado
prusiana no le faltan, pues, fundamentos filosficos modernos.
La Gaceta del estado no es unilateral, no se detiene en el n
mero, en la magnitud temporal. Lleva ms all su reconocimiento
del principio cuantitativo y expresa su justificacin de la magni
tud espacial. El espacio es lo primero cuya magnitud se impone al
nio. Es la primera magnitud del m undo que el nio experimenta.
Por eso tom a a un hombre grande por un gran hombre, y la infan
til Gaceta del Estado nos cuenta que los libros gordos son incom
parablemente mejores que los delgados y, por supuesto, que unas
hojas sueltas, los peridicos, que no producen diariamente ms
que un pliego de imprenta.
Vosotros, alemanes, podis expresaros detalladamente de una
vez por todas. Escribid libros verdaderamente extensos sobre la
institucin estatal, libros verdaderamente eruditos que nadie lea
aparte del seor autor y el seor crtico, pero daos cuenta de que
vuestros peridicos no son libros. Pensad cuntas hojas caben en
una detallada obra de tres volmenes. No busquis entonces el
espritu del da y de la poca en los peridicos que os quieren ofre
cer tablas estadsticas, sino en los libros, cuya magnitud espacial
es ya una garanta de su profundidad.
Ciertamente!. Nuestra poca ya no tiene ese verdadero sentido
de lo grande que admiramos en la Edad Media. Observad nues
tros diminutos tratadillos pietistas, observad nuestros sistemas
filosficos en octavo menor, y dirigid despus vuestra m irada a
los veinte gigantes tomos en folio de Duns Escoto. No es necesa
rio que los leis, su sola presencia fabulosa conmover vuestro
corazn, impresionar vuestros sentidos como un edificio gtico.
Estas gigantescas obras naturales tienen un efecto material sobre
el espritu; ste se siente oprimido por su masa y el sentimiento de
opresin es el comienzo de la veneracin. No sois vosotros los que
tenis los libros, ellos os tienen a vosotros. Respecto de ellos sois
un accidente, y del mismo modo, segn la Gceta del Estado
52

prusiana, el pueblo debera ser un accidente respecto de su litera

tura poltica.
Aunque hable de un modo totalm ente moderno, a la Gaceta del
Estado no le faltan, pues fundamentos histricos, venidos de la
pureza del Medioevo.
Pero si el pensamiento terico del nio es cuantitativo, su juicio
y su pensamiento prctico son en primer lugar prctico-sensibles.
Su constitucin sensible es el primer vnculo que lo une con el
mundo. Los sentidos prcticos, especialmente la nariz y la boca,
son los primeros rganos con los que juzga el m undo. La infantil
Gaceta del Estado prusiana juzga por lo tanto el valor de los
peridicos, y de tal manera el suyo propio, con la nariz. Si un
pensador griego consideraba que las almas secas eran las mejores,
la Gaceta del Estado considera que los peridicos bien olientes
son los buenos peridicos. No se cansa de elogiar el perfume
literario de la Gaceta General de Augsburgo y del Journal des
Dbats. Rara y encomiable ingenuidad. Oh grandsimo Pompeyo.
Despus de habernos permitido mirar en las profundidades de
su estado anmico con determinadas expresiones dignas de grati
tud, la Gaceta del Estado resume finalmente su visin del estado
en una gran reflexin cuyo punto culminante es el gran descubri
miento de que en Prusia la administracin y todo el organismo
del estado estn separados del espritu poltico, por lo que no
pueden tener un inters poltico ni para el pueblo ni para los pe
ridicos .
Es decir que segn la concepcin de la Gaceta del Estado pru
siana la administracin del estado de Prusia no tendra espritu
poltico, o bien el espritu poltico no tendra administracin del
estado. Poco delicada Gaceta del Estado, que afirma lo que el
ms acrrimo opositor no podra volver ms negativo, que afirma
que la vida real del estado no tiene espritu poltico y que el
espritu poltico no vive en el estado real.
Pero no debemos olvidarnos de la perspectiva sensible infantil
de la Gaceta del Estado prusiana. Nos cuenta que respecto de los
ferrocarriles slo hay que pensar en hierro y en rieles, respecto de
tratados de comercio slo en azcar y caf, respecto de fbricas
de cuero slo en cuero. Ahora bien, el nio se queda en la percep
cin sensible, slo ve lo individual y para l no existen las invisi
bles fibras nerviosas que unen esa particularidad con lo general,
que en todas las cosas, y as tambin en el estado, hacen de las
partes materiales miembros animados de la totalidad espiritual.
53

Por ello el nio no cree en el espritu, mientras que cree, en

cambio, en los espritus.

La Gaceta del Estado prusiana piensa as que el espritu poltico

son espritus franceses, y cree conjurarlos lanzndoles a la cabeza
cuero, azcar, bayonetas y nmeros.
En este punto el lector objetar seguramente que queramos
discutir las sesiones de la dieta renana y, en cambio, se le pre
senta al ngel inocente , a 'ia senil criatura de la prensadla
Gaceta del Estado prusiana, y se repite la sabihonda cancin de
cuna con la que sta pretende una y otra vez arrullarse a s misma
y a sus hermanas para que entren en un feliz letargo. Pero no dice
acaso Schiller:
Lo que el entendimiento del entendido no ve,
con inocencia lo vive un alma infantil*. 3
La Gaceta del Estado prusiana nos ha recordado con toda
inocencia que igual que en Inglaterra aqu en Prusia tambin
tenemos Dietas, cuyos debates podran ser analizados por la
prensa cotidiana si tuviera la capacidad de hacerlo, pues con su
gran conciencia clsica supone que lo que le falta a los peridicos
prusianos no es la autorizacin sino la capacidad. Lo ltimo se lo
concedemos preferentemente como un privilegio, tom ndonos al
mismo tiempo sin ms explicaciones sobre su potencia la li
bertad de realizar la idea que ha tenido con toda inocencia.
La publicacin de los debates de las dietas slo ser verdadera
cuando se los trate como hechos pblicos , es decir, cuando se
conviertan en objetos de la prensa. Nuestro mayor inters se
centra en la ltima Dieta Renana.
Comenzaremos con sus Debates sobre la libertad de prensa y
advertimos por de pronto que mientras que en esta cuestin
nuestra propia opinin positiva de vez en cuando intervendr, en
los artculos posteriores expondremos y acompaaremos como
espectadores histricos el curso de los debates.
La naturaleza misma de los debates ocasiona esta diferencia de
la exposicin. En efecto, en todos los restantes encontraremos
que las diferentes opiniones de los Estados Provinciales se hallan
al mismo nivel. En la cuestin de la Prensa, por el contrario, los
opositores de la prensa libre llevan cierta ventaja. Prescindiendo
de las consignas y ls lugares comunes que flotan en la atmsfera,
encontramos en los opositores un afecto patolgico, un partidis
mo apasionado que los pone en una posicin real, no imaginaria,
3 F. Schiller, L as palabras d e la f e .

54

respecto de la prensa, mientras que sus defensores en esta Dieta

no tienen en su conjunto una relacin real con su protegida. No
han conocido nunca la libertad de prensa como una necesidad.
Para ellos es una cuestin mental en la que el corazn no partici
pa, Para ellos es una planta extica con la que estn en contac
to por una simple aficin . Por ello sucede que a las razones
especialmente buenas de los opositores se les enfrenta un razo
namiento demasiado general y vago, y la ocurrencia ms limitada
se cree im portante hasta tanto no se la haya destruido.
Goethe dijo una vez que un artista slo puede pintar bien aque
llas bellezas femeninas cuyo tipo ha am ado en por lo menos un
individuo viviente. La libertad de prensa tambin es una belleza,
aunque no precisamente femenina, a la que es preciso haber
amado para poder defenderla. Cuando amo algo realmente, su
existencia se me presenta como algo necesario, como algo impres
cindible, sin lo cual mi ser no puede tener una vida realizada, sa
tisfecha y plena. Estos defensores de la libertad de prensa parecen
existir con plenitud sin que exista libertad de prensa.

Gaceta Renana, N 128,

8 de mayo de 1842, suplemento.
La oposicin liberal nos ,muestra el nivel de una reunin pol
tica, del mismo modo que, en general, la oposicin muestra el
nivel de una sociedad. Una poca en la que resulta una audacia
filosfica dudar de los fantasmas y en que es una paradoja rebe
larse contra los procesos contra brujas, es legtimamente poca de
fantasmas y procesos contra brujas. Un pas que como la antigua
Ateras trata a los aduladores, parsitos y serviles como excepcio
nes a la razn popular, como bufones, es el pas de la independen
cia y la autonoma. Un pueblo que, como todos los pueblos de la
mejor poca, reivindica para los bufones el derecho de pensar y
decir la verdad slo puede ser un pueblo dependiente y sumiso.
Una Dieta en la que la oposicin afirm a que la libertad de la
voluntad pertenece a la esencia del hombre no es, por lo menos, la
Dieta de la libertad de la voluntad. La excepcin nos muestra la
regla. La oposicin liberal nos muestra cul es la posicin liberal,
hasta qu punto la libertad se ha hecho hombre.
Por eso, si hemos sealado que los defensores que tiene la liber
tad de prensa en los Estados Provinciales de ninguna m anera se
55

encuentran a la altura de su tarea, esto vale an ms respecto de la

totalidad de la Dieta.
Y sin embargo emprendemos la exposicin de los debates de los
Estados Provinciales en este punto, no slo por particular inters
por la libertad de prensa sino igualmente por inters general por la
Dieta. En efecto, en ninguna otra parte encontramos el espritu
especficamente estamentario de .un modo ms claro, ms deci
dido y ms cabalmente pronunciado que en los debates sobre la
prensa. Esto vale especialmente respecto de la oposicin a la liber
tad de prensa, ya que en general al oponerse a una libertad
universal es cuando el espritu de una esfera determinada, el inte
rs individual de un estamento particular y la natural unilateralidad del carcter se manifiestan de la m anera ms brusca y descon
siderada y, por as decido, muestran los dientes.
Los debates nos ofrecen la polmica del estamento de los prn
cipes contra la libertad de prensa, la polmica del estamento de
los nobles, la polmica del estamento de las ciudades; o sea que
quien polemiza no es el individuo sino los estamentos. Qu
espejo podra reflejar de manera ms fiel que estos debates el
carcter interno de la Dieta?
Comencemos con los opositores a la prensa libre y, como co
rresponde, con un orador del estamento de los prncipes.
No nos detendremos en el contenido de la primera parte de su
retrico discurso, cuando afirm a que la libertad de prensa y la
censura son ambas un mal, etc. , porque este tema ha sido de
sarrollado ms detalladamente por otro orador, pero no podemos
pasar por alto su peculiar argumentacin.
La censura es un mal menor que el desorden de la prensa .
Esta conviccin se ha ido consolidando paulatinamente en
nuestra Alemania (habra que preguntarse a qu parte de Alema
nia se refiere), por lo que por va federal se han promulgado leyes
sobre esta cuestin que han sido suscritas por Prusia, que por lo
tanto se ha-sometido a ellas . 4
La Dieta debate sobre la liberacin de la prensa de sus atadu
ras. Estas ataduras mismas, exclama el orador, las cadenas a las
que est sujeta la prensa, demuestran que no est destinada a ser
libre. Su existencia encadenada atestigua contra su esencia. Las
leyes contra la libertad de prensa refutan la libertad de prensa.
Un argumento diplomtico contra toda reform a que expresa
4
Los numerosos estados alemanes estaban reunidos en la Confederacin Alem ana, de la
que participaba Prusia (al igual que Austria) por los territorios adquiridos en el oeste.

56

del modo ms resuelto la clsica teora de un cierto partido. 5 To

do lmite de la libertad es una demostracin fctica e irrefutable
de que los podereosos han tenido alguna vez la conviccin de que
haba que limitar la libertad, y esta conviccin sirve entonces de
regulativo para toda conviccin posterior.
Una vez se haba ordenado que el sol girase alrededor de la
tierra. Se haba refutado a Galileo?
Tambin en nuestra Alemania se haba constituido legalmente
la conviccin oficial, com partida por los prncipes, de que la ser
vidumbre era una propiedad de ciertos cuerpos hum anos, de que
la verdad poda descubrirse del modo ms evidente por medio de
operaciones quirrgicas nos referimos a la tortura , de que las
llamas del infierno deban demostrarse al hereje por anticipado
con las llamas terrenales.
No era la servidumbre legal una demostracin fctica contra el
capricho racional de que el cuerpo hum ano no puede ser objeto
de posesin y manipulacin?. No refutaba la tortura la vaca
teora de que abriendo las venas no se extrae la verdad, de que el
trm ento no vuelve sincero, de que las convulsiones no son confe
siones?
Del mismo modo, opina el orador, el hecho de la censura refuta
la libertad de prensa, lo que tiene su verdad fctica, una facticidad similar a la de decir que la topografa puede medir sus magni
tudes dejando de ser fctica y verdadera ante determinadas barre
ras.
Ni en la palabra hablada ni en la escrita , contina instruyn
donos el orador, ni en nuestra provincia renana ni en Alemania
entera, el verdadero y ms noble desarrollo espiritual aparece en
cadenado . El noble crisol de la verdad de nuestra prensa es un
don de la censura.
En primer lugar volvamos en contra suyo la anterior argumen
tacin; en lugar de un fundamento racional le presentamos un
decreto. En las nuevas Instrucciones prusianas para la censura se
hace saber oficialmente que la prensa ha sufrido hasta ahora limi
taciones excesivas y que an debe conquistar su verdadero conte
nido nacional. Observa, orador, que las convicciones son cam
biantes en nuestra Alemania.
Pero qu paradoja ilgica considerar que la censura es el fun
damento de nuestra mejor prensa!

5 Referencia a la escuela histrica del derecho. Vase pgs. 195 y sigs.

57

El mayor orador de la Revolucin Francesa, cuya voix toujours

torinante an resuena en nuestra poca, el len que habra que
haber odo personalmente para poder gritarle con el pueblo:
Bien rugido, len! , M irabeau, se form en las prisiones. Son
por ello las prisiones escuelas superiores de oratoria?
Si a pesar de todos los sistemas de peaje espiritual el espritu
alemn se ha convertido sin embargo en Comerciante al por
mayor, es un prejuicio verdaderamente principesco creer que son
las barreras aduaneras los que lo han transform ado en tal. El
desarrollo espiritual de Alemania no ha tenido lugar gracias sino a
pesar de la censura. Si con la censura la prensa se atrofia y em po
brece, se aduce esto como argumento contra la prensa libre,
aunque en realidad slo atestigua en contra de la prensa servil. Si
a pesar de la censura la prensa conserva su esencia plena de carc
ter, se aduce esto a favor de la censura, aunque en realidad slo
habla en favor del espritu y no en favor de las cadenas.
P or otra parte, habla del verdadero y ms noble desarro
llo .
En la poca de estricta observancia de la censura, de 1819 a
1830 (posteriormente la censura, si no en nuestra Alem ania s
en cambio en una gran parte de Alemania, fue censurada por las
circunstancias de la poca y por las extraas convicciones que se
haban ido formando), nuestra literatura vivi su era del diario
de la tarde , a la que podra llamarse verdadera y noble , y
espiritual y de gran desarrollo, con el mismo derecho con el que el
redactor del Diario de la Tarde, un W inkler (tortuoso) de naci
miento, se denominaba a s mismo humorsticamente Hell 6
(claro), aunque no se lo puede honrar ni siquiera con la claridad de
los pantanos a medianoche. Este babieca que firma Claro es el
prototipo de la literatura de entonces y esta cuaresma convencer a
la posteridad de que si pocos son los santos que pudieron soportar
cuarenta das sin comida, toda Alemania, que ni siquiera era santa,
fue capaz en cambio de vivir ms d veinte aos sin ningn
consumo ni produccin espiritual. La prensa se haba vuelto indig
na y slo cabe dudar de si era mayor la falta de inteligencia o la
falta de carcter, la falta de forma o la de contenido. El mayor
favor que podra hacerle la crtica a Alemania sera demostrar que
ese perodo nunca ha existido. El nico mbito literario en el que
6
Referencia al Diario de a Tarde, peridico de escasa calidad literaria, y a su director,
Karl Winkler, que escriba con el seudnim o de Theodor Hell. Marx juega con el significado
corriente de los dos apellidos (Winkler = tortuoso, Hell = claro).

SR

an lata un espritu viviente, el filosfico, dej de hablar alemn,

porque el alemn haba dejado de ser el lenguaje del pensamiento.
El espritu hablaba con palabras incomprensibles y misteriosas
porque no estaba permitido comprender las palabras comprensi
bles.
Por lo que respecta a la literatura renana y este ejemplo resulta
bastante cercano para un diputado renano se podran recorrer
los cinco distritos con la linterna de Digenes y en ningn lado se
encontrar a ese hom bre . Pensamos que esto no es una carencia
de la provincia renana sino, por el contrario, una muestra de su
sentido prctico-poltico. La provincia del Rin puede producir una
prensa libre , pero para una servil le faltan habilidad e ilusio
nes.
El perodo literario que acaba de finalizar, y que podramos
denominar perodo literario de la estricta censura , es, pues, la
prueba histrica evidente de que la Censura ha influido en el de
sarrollo del espritu alemn de un modo funesto e irresponsable y
que por lo tanto no est destinada de ninguna manera, como pre
tende el orador, a ser el magister bonarum artium. O se entiende
quizs por prensa noble y verdadera aqulla que lleva sus cade
nas con dignidad?
Si el orador se permite recordarnos el conocido dicho del dedo
y la mano entera , nosotros nos permitimos por nuestra parte pre
guntar si lo ms adecuado a la dignidad de un gobierno no sera
darle al espritu de su pueblo no slo una sino las dos manos ente
ras.
Como ya hemos visto, nuestro orador ha dejado de lado de un
modo negligentemente elegante y diplomticamente sobrio la cues
tin de la relacin entre la censura y el desarrollo espiritual., De
manera an ms decidida representa el aspecto negativo de su esta
mento al atacar la forma histrica que ha adoptado la libertad de
prensa.
Por lo que respecta a la existencia de la libertad de prensa en
otros pueblos, Inglaterra no puede proporcionar medida alguna,
puesto que en ese pas hace ya siglos que se haban constituido his
tricamente circunstancias que no pueden provocarse en ningn
otro por la aplicacin de teoras sino que tenan su razn en la
situacin especfica de Inglaterra . En Holanda la libertad de
prensa no ha podido preservarla de la opresiva deuda nacional y ha
contribuido en gran parte a provocar una revolucin que ha tenido
CA

como consecuencia la prdida de la mitad del pas . 7 Dejamos de

lado a Francia para volver despus a ella. En Suiza, por ltimo,
podra encontrarse un feliz Eldorado conseguido por la libertad
de prensa?. No pueden recordarse sin repugnancia las bastas pol
micas partidarias llevadas a cabo en los peridicos locales, en las
que con certero sentido de su poca dignidad humana los nombres
de los partidos se clasificaban segn partes del cuerpo animal,
llamndoles los del cuerno y los de las garras , y con sus vul
gares injurias se volvan despreciables ante todos sus vecinos .
La prensa inglesa no habla en favor de la libertad de prensa
porque se basa en fundamentos histricos. La prensa slo tiene
mritos en Inglaterra por ser histrica, no en general en cuanto
prensa, pues sta tendra que haberse constituido sin fundam ento
histrico . El mrito lo tiene aqu la historia y no la prensa. Como
si la prensa no perteneciera tambin a la historia, como si bajo los
reinados de Enrique VIII, Mara la Catlica, Isabel y Jacobo la
prensa inglesa no hubiera tenido que sostener luchas duras y con
frecuencia brbaras para conseguirle al pueblo ingls sus funda
mentos histricos.
Y no hablara por el contrario en favor de la libertad de prensa
el hecho de que su mayor libertad no haya tenido efectos destruc
tivos sobre el fundamento histrico?. Pero nuestro orador no es
consecuente.
La prensa inglesa no es una prueba en favor de la prensa por
que es inglesa. La prensa holandesa es una prueba en contra de la
prensa en general aunque es holandesa. En un caso se atribuyen
todos los mritos de la prensa al fundamento histrico, en el otro
se atribuyen todos los defectos del fundamento histrico a la
prensa. En un caso la prensa no tiene ni siquiera su parte en la
perfeccin histrica, en el otro la historia no tiene ni siquiera su
parte en los defectos de la prensa. As como en Inglaterra la pren
sa ha crecido junto con su historia y su peculiar situacin, lo mis
mo ha ocurrido en H olanda y en Suiza.
La prensa tiene que reflejar, eliminar o desarrollar los funda
mentos histricos?. Haga lo que haga, el orador se lo reprocha a la
prensa.
Critica a la prensa holandesa porque es histrica. Tendra que
haber impedido la historia, tendra que haber preservado a H olan
da de la opresiva deuda nacional. La prensa holandesa no pudo
7
H olanda y Blgica haban sido unificadas en 1815, por decisin del Congreso de Viena.
La revolucin de 1830 conquist la independencia de Blgica.

60

evitar la poca de Luis XIV; la prensa holandesa no pudo evitar

que la marina inglesa se convirtiera con Cronwell en la primera de
Europa; no pudo producir por arte de magia un ocano que libera
ra a Holanda del penoso papel de ser el teatro de las belicosas
potencias continentales; no pudo anular, lo mismo que toda la
censura de Alemania junta, las rdenes despticas de Napolen.
Pero la prensa libre ha incrementado alguna vez la deuda nacio
nal?. Cuando bajo la regencia de Orlans toda Francia se perdi en
el delirio financiero de Law, los nicos que se enfrentaron a este
fantstico perodo de Sturm und Drang de la especulacin financie
ra fueron algunos escritores satricos, que por cierto no recibieron
billetes de Banco sino billetes de Bastilla. 8
La exigencia de que la prensa preserve de la deuda nacional, que
podra desarrollarse pidiendo que pague tambin las deudas de
cada individuo, hace recordar a aquel literato que siempre estaba
encolerizado con su mdico porque aunque haca desaparecer las
enfermedades de su cuerpo no haca lo mismo con los errores de
im prenta de sus escritos. Al igual que un mdico, la libertad de
prensa tampoco promete volver perfectos a un hombre o un
pueblo. Ella misma no es una perfeccin. Es una trivialidad difa
mar a lo bueno porque es una determinada bondad y no todas a la
vez, porque es sa y no otra bondad. Si la libertad de prensa lo
fuera todo, volvera superfluas todas las dems funciones de un
pueblo y hasta al pueblo mismo.
El orador le reprocha a la prensa holandesa la revolucin belga.
Ninguna persona que posea alguna cultura histrica negar que
la separacin de Blgica y Holanda ha sido incomparablemente
ms histrica que su unin.
La prensa de Holanda ha provocado la revolucin belga. Qu
prensa?. La1reformista o la reaccionaria?. Una pregunta que tam
bin podemos plantear en Francia, y si el orador critica la prensa
clerical belga, que al mismo tiempo era democrtica, criticar tam
bin la prensa clerical francesa, que al mismo tiempo era absolutis
ta. Ambas han contribuido al derrocamiento de sus gobiernos. En
Francia la que ha hecho la revolucin no ha sido la libertad de
prensa sino la censura.
Pero prescindiendo de esto, la revolucin belga apareci en pri
mer lugar como una revolucin espiritual, como revolucin de la
Es decir, rdenes de encarcelamiento . John Law haba fundado en 1716 un banco
privado que fue transformado en 1718 en Banco del Estado. D os aos despus quebr, a
continuacin de una extraordinaria emisin de billetes y de una enorme especulacin.

61

prensa. Adems, la afirmacin de que la prensa ha hecho la revolu

cin belga carece de sentido. Es acaso criticable?. La revolucin
tiene que aparecer inmediatamente de modo material?. El gobierno
puede materializar una revolucin espiritual; una revolucin
material tiene ante todo que espiritualizar el gobierno.
La revolucin belga es un producto del espritu belga. Por lo
tanto tambin la prensa, el modo ms libre en;, el que aparece ac
tualmente el espritu, tiene su parte en la revolucin belga. La pren
sa belga no sera la prensa belga si hubiera permanecido alejada de
la revolucin, pero del mismo modo tampoco la revolucin belga
hubiera sido belga si no hubiera sido al mismo tiempo revolucin
de la prensa. La revolucin de un pueblo es total, es decir que cada
esfera hace la revolucin a su manera; por qu no tambin la
prensa en cuanto tal?
Al criticar la prensa belga el orador no critica por lo tanto la
prensa sino que critica a Blgica. Y aqu encontramos el punto de
partida de su opinin histrica sobre la libertad de prensa. El ca
rcter popular de la prensa libre y es sabido que ni siquiera el
artista pinta un gran cuadro histrico con acuarelas, la indivi
dualidad histrica de la prensa libre, que la convierte en la prensa
peculiar de su peculiar espritu del pueblo, resultan repugnantes al
orador principesco, quien exige por el contrario a la prensa de las
diferentes naciones que sean prensa de su opinin, prensa de la
haute vole, y que en vez de girar alrededor de los cuerpos espiri
tuales del mundo lo hagan alrededor de individuos particulares.
Esta exigencia aparece sin disimulo en su juicio* de la prensa suiza.
Ante todo nos permitimos formular una pregunta. Por qu no
se acuerda el orador de que con Albrecht von Haller 9 la prensa
suiza se enfrent al iluminismo voltairiano? Por qu no recuerda
que, aunque no sea exactamente un Eldrado, Suiza ha produci
do sin embarg al profeta del futuro ldorado principesco, tam
bin un seor von Haller, 10 que con su Restauracin de las cien
cias polticas puso el fundamento para la prensa ms noble y
verdadera , el Semanario poltico de Berln? Por sus frutos los
conoceris. 11 Y qu otra tierra del mundo podra ofrecer un fru
to de tan jugosa legitimidad?
9 Albrecht von Haller (1708-1777), anatomista, fisilogo y patlogo, autor tambin de
escritos religiosos.
10 Karl Ludwig von Haller (1768-1854), filsofo del derecho, autor de la R estauracin de
la ciencia poltica, 1816-1834, en la que propugnaba la restauracin del estado corporativo
medieval, dando as base terica al proyecto de Federico Guillermo IV,
11 M ateo, 7, 16.

62

El orador le tom a a mal a la prensa suiza que haya tomado los

nombres animales de los partidos, que se refiera a los del cuer
no y los de las garras , resumiendo, que hable en suizo y a los
suizos, que entre bueyes y vacas viven en una cierta armona pa
triarcal. La prensa de ese pas es la prensa de ese pas. Sobre eso
no hay nada ms que decir. Al mismo tiempo, sin embargo, la
prensa libre lleva ms all de las limitaciones del particularismo
nacional, tal como tambin lo demuestra la prensa suiza.
Respecto de los nombres animales de los partidos, sealemos
que la misma religin honra lo animal como smbolo de lo espiri
tual. Nuestro orador le reprochar del mismo modo a la prensa
hind que celebre con entusiasmo religioso a la vaca Sabala y el
mono Hanuman. Le reprochar a la prensa hind la religin
hind, como a la prensa suiza su carcter suizo; pero hay una
prensa a la que difcilmente querr someter a la censura, nos refe
rimos a la prensa sagrada, a la Biblia; y no divide sta a la hum a
nidad entera en dos partes, en ovejas y cabritos? 12 No caracteri
za Dios mismo su relacin con las casas de Jud e Israel de la
siguiente manera: Yo pues ser como polilla a Efraim y como
carcoma a la casa de Jud ? 13 O, ms cercano a nosotros, terre
nos, no hay una literatura principesca que convierte toda la
antropologa en zoologa, nos referimos a la literatura herldica?
Esta ofrece ms curiosidades que los hombres del cuerno y de las
garras.
Qu le reprocha pues el orador a la libertad de prensa?. Que
los defectos de un pueblo son al mismo tiempo los defectos de su
prensa, que es el lenguaje sin miramientos y la imagen manifiesta
del espritu histrico del pueblo. Ha demostrado que el espritu
del pueblo alemn est excluido de este gran privilegio natural?.
Ha m ostrado que todo pueblo expresa su espritu en su prensa. Y
no habr de corresponder tambin al espritu filosficamente
cultivado de los alemanes lo que segn la afirmacin del propio
autor ya se encuentra entre los suizos, unidos por la animalidad?
No opina, por ltimo, el orador que los defectos nacionales de
la prensa libre sern igualmente defectos nacionales de los censo
res?. Estn stos eximidos de la totalidad histrica, son inmunes
al espritu de la poca?. Desgraciadamente es posible que sea as,
pero qu persona sana no preferira disculpar en la prensa los
12 M ateo, 25, 32-33.
13 Oseas, 5, 12.

63

pecados de la nacin y de la poca antes que en la censura los

pecados contra la nacin y la poca?
Al comienzo hemos sealado que por medio de los diferentes
oradores era su estamento particular el que polemizaba contra la
libertad de prensa. El orador del estamento de los prncipes expu
so en primer lugar razones diplomticas. Demostr la injusticia
de la libertad de prensa a partir de convicciones principescas que
haban sido expresadas con claridad suficiente en las leyes de cen
sura. Opin que el desarrollo ms noble y verdadero del espritu
alemn haba sido hecho por las restricciones impuestas desde
arriba. Por ltimo polemiz contra los pueblos y rechaz con
noble recelo la libertad de prensa por ser la poco discreta y deli
cada lengua que un pueblo se dirige a s mismo.

Gaceta Renana, N 130,

10 de mayo de 1842, suplem ento
El orador del estamento de los nobles, al que ahora pasamos,
no polemiza contra los pueblos sino contra los hombres. Al com
batir la libertad de prensa combate la libertad hum ana, al com ba
tir la ley de prensa combate la ley. Antes de entrar propiam ente en
la cuestin de la libertad de prensa se refiere a la de la publicacin
ntegra y diaria de los debates de la Dieta. Lo seguiremos, paso a
paso.
Que se satisfaga la prim era de las propuestas sobre la publi
cacin de nuestros debates . Pngase en manos de la Dieta el
hacer un uso prudente de esta autorizacin .
Ese es precisamente el punctum quaestionis. La provincia cree
que la Dieta slo estar puesta en sus manos cuando la publica
cin de los debates no est ms librada al arbitrio de su prudencia
sino se haya convertido en una necesidad legal. Tenemos que
designar las nuevas concesiones como un nuevo retroceso si se
interpretan en el sentido de que la publicacin depende del
arbitrio de los representantes provinciales.
Los privilegios de los representantes provinciales no son los
derechos de la provincia. Por el contrario, stos terminan exac
tamente all donde se convierten en privilegios de los representan
tes provinciales. De este modo los estamentos de la Edad Media
absorbieron sobre s todos los derechos del pas y los volvieron en
contra de ste en form a de prerrogativas.
64

El ciudadano no quiere el derecho como privilegio. Puede

considerar que es un derecho agregar nuevos privilegios a los vie
jos?
De este modo, los derechos de la Dieta ya no son derechos de la
provincia sino derechos contra ella, y la Dieta misma sera la
mayor injusticia que se le hara a la provincia con el mstico signi
ficado de hacer valer en su favor el mayor de los derechos.
La continuacin del discurso muestra hasta qu punto el
orador del estamento de los nobles cae en esta concepcin medie
val de la Dieta y defiende sin reserva el privilegio de la misma en
contra del derecho del pas.
La extensin de este permiso (de la publicacin de los debates)
slo puede surgir de la conviccin interna y no de influencias exte
riores .
Un giro sorprendente!. La influencia de la provincia sobre su
Dieta es designada como algo exterior a lo que se opone en forma
de delicada interioridad la conviccin de los representantes pro
vinciales, cuya sensible naturaleza le exclama a la provincia: N o
li me tangere! . La elegiaca flor retrica de la conviccin inter
na , opuesta al fro, exterior e injustificado viento norte de la
conviccin pblica , resulta tanto ms memorable en cuanto la
propuesta trata precisamente de hacer exterior la conviccin inter
na de los representantes provinciales. Pero tambin aqu encon
tramos inconsecuencias. All donde al orador le parece ms con
veniente, es decir en las controversias eclesisticas, apela a la
provincia.
Nosotros , prosigue l orador, la permitiremos (la publica
cin) cuando nos parezca conveniente y la limitaremos cuando su
extensin parezca sin sentido o, ms an, perjudicial .
Nosotros haremos lo que queramos. Sic volo, sic iubeo, stat
pro ratione voluntas. 14 Es un perfecto lenguaje de amos, que en
boca de un moderno representante tiene por cierto un sabor pat
tico.
Quines son nosotros ?. Los representantes provinciales. La
publicacin de los debates es para la provincia y no para ellos,
pero el orador nos desengaa. La publicacin de los debates
tambin es un privilegio de los estados provinciales, que tienen
el derecho, cuando lo encuentran conveniente, de darle a su sabi
dura el eco polifnico de la grosera prensa.
14
As le pienso, asi lo ordeno, la voluntad est en lugar de la razn . Juvenal, Stiras,
6,2 2 3 .

65

El orador slo conoce la provincia de los representantes, no los

representantes de la provincia. Los representantes provinciales
tienen una provincia a la que se extiende el privilegio de su activi
dad, pero la provincia no tiene representantes por medio de los
cuales ella misma entre en actividad. La provincia por cierto
tiene, con ciertas condiciones ya prescritas, el derecho de crearse
estos dioses, pero inmediatamente despus de su creacin tiene
que olvidarse, como el adorador de un fetiche, que estos dioses
eran obra de su mano.
Entre otras cosas no se concibe por qu una m onarqua sin
Dieta habra de tener ms valor que una con Dieta, ya que si sta
no es la representacin de la voluntad provincial depositamos
mayor confianza en la inteligencia oficial del gobierno que en la
inteligencia privada de los propietarios rurales.
Tenemos aqu el extrao espectculo, fundado quizs en la
esencia de las Dietas, de que la provincia no tiene que luchar por
intermedio de sus representantes sino contra ellos. Segn el
orador, la Dieta no considera que su nico privilegio son los dere
chos generales de la provincia, ya que en este caso la publicacin
completa y diaria de sus debates sera un nuevo derecho de la Die
ta, pues lo es del pas, sino que por el contrario el pas debe consi
derar que sus nicos derechos son los privilegios de los represen
tantes provinciales; por qu no tambin los privilegios de cual
quier otro grupo de funcionarios, de la nobleza o el clero?
En efecto, nuestro orador expresa sin rodeos que los privilegios
de los estados provinciales disminuyen en la medida en que
aumentan los derechos de la provincia.
As como me parece deseable que aqu, en los debates, haya
libertad de discusin y se evite sopesar las palabras con temor, me
parece igualmente necesario, para m antener la libertad de palabra
y la naturalidad del discurso, que nuestras palabras actualmente
slo sean juzgadas por aqullos a las que estn destinadas\
Precisamente porque la libertad de discusin es deseable en
nuestra asamblea, concluye el orador y qu libertades no lo
seran cuando se trata de nosotros precisamente por ello la li
bertad de discusin en la provincia es sumamente indeseable.
Porque es deseable que^osotros hablemos con naturalidad es an
ms deseable que se mantenga a la provincia en la prisin del se
creto. Nuestras palabras no estn destinadas a la provincia.
Hay que reconocer el tacto con el que el orador ha presentido
que con la publicacin ntegra de sus debates la Dieta se converti
ra de un privilegio de los representantes provinciales en un dere
66

cho de la provincia, que una vez transform ada en objeto inme

diato del espritu pblico tendra que decidirse a ser una objeti
vacin de este ltimo, que puesta bajo la luz de la conciencia ge
neral tendra que abandonar su esencia particular para adoptar la
esencia general.
Pero si por un lado el orador del estamento de los nobles con
funde con derechos generales los privilegios personales y liberta
des individuales que se oponen al pueblo y al gobierno, expresan
do as indudablemente de un modo preciso el espritu exclusivo de
su estamento, al interpretar el espritu de la provincia lo hace de
m anera totalm ente opuesta, convirtiendo sus exigencias genera
les en caprichos personales.
En ese sentido, el orador parece suponer que la provincia posee
una caprichosa curiosidad personal por nuestras palabras (las
de los delegados provinciales).
Le aseguramos qu la provincia no est de ninguna manera cu
riosa por las palabras de los representantes en cuanto personas
individuales, y slo esas palabras pueden llamarse con justicia
sus palabras. Lo que en cambio reclama la provincia es que las
palabras de los representantes se conviertan en voces del pas que
puedan escucharse pblicamente.
Se trata d si la provincia debe o no tener conciencia de sus re
presentantes. Se agregar al misterio del gobierno el nuevo mis
terio de los representantes?. Tambin en el gobierno el pueblo
est representado. Su nueva representacin por parte de los repre
sentantes provinciales carece pues totalm ente de sentido, al menos
que su carcter especfico no radique precisamente en que no
acten para la provincia sino por s mismos y que en lugar de
representarla se representen a s mismos. Una representacin sus
trada a la cbnciencia de los mandantes no es una representacin.
Lo que no s, no me im porta. Es la absurda contradiccin de que
la funcin del estado que representa por excelencia la actividad
propia de cada una de las provincias se sustraiga incluso a su par
ticipacin formal, a su conocimiento; es la absurda contradiccin
de que mi actividad propia sea la accin desconocida de otro.
Una publicacin de los debates de la Dieta que dependa del
arbitrio de los estados provinciales es peor que su no publicacin,
pues si la Dieta no presenta lo que es sino lo que quiere parecer a
mis ojos, la tomar por lo que se presentares decir por una apa
riencia, y no es bueno que la apariencia tenga existencia legal.
Ms an, la publicacin diaria e ntegra a travs de la prensa
tiene derecho a llamarse ntegra y pblica ?. No es ya un cer
67

cenamiento sustituir la palabra por el texto, las personas por es

quemas, la accin real por la accin en el papel?. O la publicidad
consiste acaso slo en que se refiera al pblico la cosa real y no en
que se la refiera al pblico real, es decir no al imaginario lector
sino al pblico vivo y presente?
Nada es ms contradictorio que el hecho de que sea secreta la
suprema accin pblica de la provincia, de que a sta le estn
abiertas las puertas de los procesos privados y que en cambio ten
ga que quedarse afuera en su propio proceso.
Por eso, en su sentido verdadero y consecuente la publicacin
ntegra de los debates de la Dieta slo puede ser la total publicidad
de la Dieta.
Nuestro orador, por el contrario, sigue considerando a la Dieta
como una especie de estaminet, 15
El buen acuerdo personal en que nos encontramos la mayora
de nosotros, a pesar de nuestras diferentes opiniones, situacin
que se transmite a los recin llegados se basa en largos aos de
conocimiento mutuo.
Precisamente por ello estamos en las mejores condiciones de
apreciar el valor de nuestras palabras, y esto ocurrir de m anera
tanto ms natural cuanto menos autoricemos la accin de influen
cias exteriores que slo seran de provecho si nos asistieran en for
ma de un consejo bien intencionado, pero no si tratan de influir
sobre nuestras personas con la expresin pblica de juicios nega
tivos, alabanzas o desaprobaciones .
El seor orador habla con vivacidad.
Estamos tan en familia, podemos hablar tan espontneamente,
pensamos tan exactamente el valor de nuestras respectivas pala
bras, por qu habramos de alterar nuestra situacin tan cm o
da, tan distinguida, tan patriarcal, con el juicio de la provincia
que quizs le otorgue menos valor a nuestras palabras?
No lo quiera Dios!. La Dieta no soporta la luz del da. En la
noche de la vida privada nos sentimos ms a gusto. Si la provincia
entera tiene la confianza de confiar sus derechos a determinados
individuos, es comprensible de suyo que esos individuos sean tan
condescendientes comojpara aceptar la confianza que se les ofre
ce, pero sera una verdadera exageracin exigir que paguen con la
misma moneda y, tambin ellos confiados, expongan sus acciones
y sus personas al juicio de la provincia, que los haba juzgado
15 Estaminet , palabra francesa que designa una sala de caf donde se puede fumar.

68

consecuentemente. En todo caso, es ms im portante que las per

sonas de los representantes no sean puestas en peligro por la pro
vincia que el inters de la provincia no sea puesto en peligro por
las personas de los representantes.
Queremos ser justos y equitativos. Nosotros, y nosotros somos
una especie de gobierno, no permitimos por cierto ningn juicio
negativo, ninguna alabanza ni ninguna crtica, no permitimos que
la opinin pblica ejerza ninguna influencia sobre nuestra perso
na sacrosancta, pero autorizamos el juicio bien intencionado, no
en el sentido abstracto de que tenga buenas intenciones respecto
de la provincia sino en el sentido ms completo de que posea un
apasionado afecto por las personas de los representantes, una o p i-,
nin especial de su excelencia.
Podra pensarse quizs que si la publicidad es nociva para nues
tras buenas relaciones, tambin nuestras buenas relaciones
tendran que ser nocivas para lo pblico. Pero este sofisma olvida
que la Dieta es la asamblea de los representantes y no la asamblea
de la provincia. Quin sera capaz de resistir al ms concluyente
de todos los argumentos?. Cuando la provincia nom bra constitu
cionalmente los diputados para que representen su inteligencia
general renuncia as a todo juicio e inteligencia propios, que a
partir de entonces quedan incorporados exclusivamente en los ele
gidos. Del mismo modo en que se cuenta que se m ataba a los
grandes inventores una vez que haban revelado .su secreto al
soberano, o se los enterraba vivos en alguna fortaleza, lo que no
es ningn cuento, la razn poltica de la provincia se pasa por sus
propias armas una vez que ha hecho la gran invencin de los esta
mentos provinciales, para volver a renacer como el fnix en las
elecciones siguientes.
Despus dfe esta descripcin insistente y apasionada de los peli
gros que amenazan a las personas de los representantes desde el
exterior, es decir desde la provincia, con la publicacin de las
sesiones, el orador cierra su diatriba con el pensamiento central
que hemos seguido hasta ahora.
La libertad parlam entaria , expresin muy bien sonante, se
encuentra en el primer perodo de su desarrollo. Bajo proteccin
y am paro, ella debe conquistar la fuerza y la autonoma interior
que resultan absolutamente necesarias antes de que se la pueda
abandonar sin perjuicio a las borrascas exteriores . Nuevamente
la vieja y fatal oposicin entre la Dieta como lo interno y la pro
vincia como lo externo.
Hace tiempo que pensamos, por cierto, que la libertad parla
69

mentara slo se encuentra en el comienzo de sus comienzos, y el

presente discurso nos ha convencido nuevamente de que an
siguen sin aprobarse los primitiae studiorum en politicis. Pero con
esto no queremos decir de ninguna manera, y el presente discurso
confirma nuevamente nuestra opinin, que deba darse a la Dieta
ms tiempo an para anquilosarse autnomamente en contra de
la provincia. Quizs el orador entiende poiy.libertad parlam entaria
la libertad del antiguo parlamento francs. Segn su propia con
fesin, entre los representantes existe un conocimiento que data
de aos y su espritu se transmite ya a los homines novi como una
herencia epidmica, y sin embargo no ha llegado an el momen
to de la publicidad?. La duodcima Dieta podr dar la misma res
puesta que la sexta, con el agravante de que ser ya demasiado
autnoma para dejarse quitar el distinguido privilegio del proce
dimiento secreto.
Es cierto que la libertad parlamentaria en el sentido de la anti
gua Francia, la autonoma respecto de la opinin pblica, el es
tancamiento del espritu de casta, se desarrolla del modo ms per
fecto en el aislamiento, pero nunca es demasiado pronto para
prevenir contra un desarrollo de este tipo. Una asamblea verdade
ramente poltica slo prospera bajo la proteccin benfica del
espritu pblico, del mismo modo que lo viviente slo lo hace bajo
la proteccin del aire libre. Unicamente las plantas exticas, las
plantas que han sido trasladadas a un clima que les es extrao
necesitan del amparo del invernadero. Considera el orador que
la Dieta es una planta extica en el clima libre y despejado de
la provincia renana?
Teniendo en cuenta que el orador del estamento de los nobles,
con una seriedad casi cmica, una dignidad casi melanclica y un
pathos casi religioso, ha desarrollado el postulado de la superior
sabidura de los representantes y de su autonom a y libertad me
dieval, el lector no avisado se sorprender al verlo descender en la
cuestin de la libertad de prensa de la superior sabidura de la
Dieta a la universal ignorancia del gnero humano, de la anterior
mente recomendada autonom a y libertad de los privilegiados
representantes a la fundamental falta de libertad y autonom a de
la naturaleza human'.^Nosotros no nos sorprendemos de encon
trar una de las figuras, hoy tan numerosas, del principio caba
lleresco cristiano, del principio feudal moderno, en pocas pala
bras, del principio romntico.
Estos seores, puesto que no ven en la libertad el don natural
que irradia el sol natural de la razn sino el regalo sobrenatural de
70

una constelacin de estrellas especialmente favorable, puesto que

consideran a la libertad como la cualidad individual de ciertas
personas y estamentos, se ven obligados de modo consecuente a
subsumir la razn universal y la libertad universal entre las malas
convicciones y las fantasmagoras de los sistemas lgicamente
ordenados . Para salvar las libertades particulares del privilegio
proscriben la libertad universal de la naturaleza humana. Pero
como los malos engendros del siglo diecinueve y la propia con
ciencia del noble moderno, contam inada por l, no pueden
encontrar concebible lo que es en s inconcebible, pues carece de
concepto, es decir, cmo es posible que determinaciones internas,
esenciales y universales se unan a determinados individuos hum a
nos en casos nicos, externos, accidentales y particulares sin estar
unidas a la esencia del hombre, a la razn en general, e's decir sin
ser comunes a todos los individuos, tienen que refugiarse de m a
nera necesaria en lo extraordinario y lo mstico. Puesto que
adems la posicin real de estos seores en el estado moderno no
concuerda de ningn modo con el concepto que ellos tienen de
ella, puesto que viven en un mundo que est ms all del real,
puesto que la imaginacin es por lo tanto su mente y su corazn,
recurren necesariamente a la teora, insatisfechos de la prctica,
pero a la teora del ms all, a la religin, que sin embargo en sus
manos adquiere una am argura viciada de tendencias polmicas y
polticas y se transform a de modo ms o menos consciente en slo
un manto sagrado de deseos muy profanos, aunque al mismo
tiempo muy fantsticos.
Encontraremos as que nuestro orador opone a exigencias prc
ticas una teora mstica y religiosa propia de la imaginacin, a
teoras reales una sabidura emprica de una inteligencia mezquina
y una viveza pragmtica, tom ada de la ms superficial de las prc
ticas, a lo humanamente comprensible divinidades sobrehuma
nas, y a la verdadera divinidad de las ideas la arbitrariedad y la
incredulidad de puntos de vista rastreros. El lenguaje ms distin
guido, ms nostlgico y por lo tanto ms sobrio del orador del
estamento de los prncipes deja lugar ahora a la afectacin pat
tica y a la uncin fantstica^ exaltada, que antes quedaba an en
segundo plano ante el pathos del privilegio.
As como no puede negarse que la prensa constituye actual
mente un poder poltico, por ello mismo le resulta errnea la opi
nin tambin muy difundida de que la verdad y la luz habran de
surgir de la lucha entre la buena y la mala prensa y de que cabra
esperar de ese modo una difusin mayor y ms efectiva. El hom
71

bre, tanto individualmente como en masa, es siempre el mismo.

Por su propia naturaleza es imperfecto e irresponsable y necesita
de la educacin mientras dure su evolucin, que slo term ina con
su muerte. El arte de educar no consiste, sin embargo, en el
castigo de las acciones no permitidas sino en favorecer las buenas
impresiones y mantener alejadas las malas. No obstante, es inse
parable de aquella imperfeccin hum ana el que el canto de las
sirenas de la maldad tenga una influicia poderosa sobre las
masas y se enfrente a la voz sencilla y sobria de la verdad si no
como un obstculo absoluto por lo menos como uno que resulta
difcil de eliminar. Mientras que la mala prensa slo habla a las
pasiones de los hombres, mientras que para ella ningn medio es
demasiado malo para alcanzar su fin excitando las pasiones, fin
que consiste en la mayor difusin posible de malos principios y el
mayor fomento posible de malas convicciones, mientras que ella
tiene todas las ventajas de la ms peligrosa de las ofensivas,
aqulla para la que objetivamente no hay ningn lmite del dere
cho y subjetivamente ninguna ley de la moralidad, ni siquiera de
la honra exterior, la buena prensa est limitada siempre a una
tarea defensiva. Sus efectos en su mayor parte slo pueden tener
una funcin de defensa, de rechazo y consolidacin, sin poder
gloriarse de progresos significativos en el campo enemigo. Y su e r-.
te an si obstculos exteriores no dificultan incluso aquello.
Hemos reproducido entero este pasaje para no debilitar el even
tual efecto pattico sobre el lector.
El orador se ha colocado la hauteur des principes. Para com
batir la libertad de prensa hay que defender la permanente irres
ponsabilidad del gnero humano. Si la falta de libertad es la esen
cia del hombre, es completamente tautolgico afirmar que la li
bertad contradice su esencia. Escpticos malignos podran ser tan
temerarios de no creer en la palabra del orador.
Si la irresponsabilidad del gnero humano es el fundamento
mstico contra la libertad de prensa, la censura es en todo caso un
medio muy comprensible contra la responsabilidad del gnero hu
mano.
Todo lo que evoluciona es imperfecto. La evolucin slo termi
na con la muerte. La,solucin verdaderamente consecuente seram atar al hombre para redimirlo de ese estado de imperfeccin.
Esta es por lo menos la conclusin que saca el orador para m atar
la libertad de prensa. La verdadera educacin consiste para l en
mantener al hombre fajado en la cuna toda su vida, pues apenas
aprende a andar aprende tambin a caerse, y slo cayndose
72

aprende a andar. Pero si todos tenemos que seguir siendo nios

de paales, quin habr de fajarnos?. Si todos estamos en ia
cuna, quin habr de acunarnos?. Si estamos todos presos,
quin habr de ser el carcelero?
El hombre es por su propia naturaleza imperfecto, tanto el indi
viduo como la masa. De principiis non est disputandum. Por lo
tanto, concedido. Qu se sigue de ello?. Los razonamientos de
nuestro orador son imperfectos, los gobiernos son imperfectos,
las Dietas son imperfectas, la libertad de prensa es imperfecta,
toda esfera de la existencia hum ana es imperfecta. Si una de esas
esferas no debe existir a causa de tal imperfeccin, ninguna tiene
el derecho de existir, el hom bre mismo no tiene derecho a la
existencia.
Supuesta la fundamental imperfeccin del hombre, pues bien,
de entrada ya sabemos que todas las instituciones humanas son
imperfectas; no hay ms vueltas que darle, esto no habla ni a
favor ni en contra de ellas, no es su carcter especfico, no es su
rasgo distintivo.
Por qu precisamente la prensa libre habra de ser perfecta
entre todas estas imperfecciones?. Por qu un representante im
perfecto reclama una prensa perfecta?
Lo imperfecto necesita educacin. No es tambin humana la
educacin, y por lo tanto imperfecta?. No necesita educacin
tambin la educacin?
Si todo lo humano es por su existencia imperfecto, debemos
por ello confundir todo, apreciar todo del mismo modo, lo bueno
y lo malo, la verdad y la m entira?. Al igual que cuando contemplo
una pintura abandono el punto de vista que me ofrece manchas
de pintura i no cQlores, lneas que se mezclan confusamente y no
un dibujo, del mismo modo, la actitud verdaderamente conse
cuente en este caso es la de abandonar el punto de vista que mues
tra el mundo y las relaciones humanas slo en su apariencia ms
exterior y reconocer que es incapaz de juzgar sobre el valor de las
cosas, pues cmo habra de ponerme en condiciones de juzgar,
de distinguir, un punto de vista que no tiene sobre todo el univer
so ms que la simple ocurrencia de que en su existencia todo es
imperfecto?. Este mismo punto de vista es lo ms imperfecto de
entre todas las imperfecciones que ve a su alrededor. Tenemos
pues que aplicar a la existencia de las cosas la medida de la esencia
de la idea interior y no dejarnos confundir por las instancias de
una experiencia unilateral y trivial, sobre todo teniendo en cuenta
73

que como consecuencia de ella desaparece toda experiencia, se

elimina todo juicio, todos los gatos son pardos.

Gaceta Renana, N 132,

12 de mayo de 1842, suplemento
Desde el punto de vista de la idea se corr prende de suyo que la
libertad de prensa tiene una justificacin totalmente diferente que
la censura en la medida en que es ella misma una figura de la idea,
de la libertad, un bien positivo, mientras que la censura es una
figura de la falta de libertad, la polmica de una cosmovisin de la
apariencia contra una cosmovisin de la esencia, una naturaleza
solamente negativa.
No! No! No!, exclama entretanto nuestro orador. No repruebo la apariencia, repruebo la esencia. Lo perverso en la
libertad de prensa es la libertad. La libertad de la posibilidad del
m al. Por lo tanto la libertad es mala.
Mala libertad!
En el bosque oscuro la apual
y su cuerpo en el profundo Rin hundi 16
Pero:
Esta vez tengo que hablarte yo a ti,
seor y maestro, escchame con calma 17
No existe acaso la libertad de prensa en el pas de la censura?
La prensa en general es una realizacin de la libertad hum ana.
Donde hay prensa, pues, hay libertad de prensa.
En el pas de la censura el estado no tiene libertad de prensa,
pero un miembro del estado la tiene: el gobierno. Prescindiendo
de que los textos oficiales del gobierno tienen una completa liber
tad de prensa, no ejerce el censor diariamente una absoluta liber
tad de prensa, aunque no directa s indirecta?
Quienes escriben son de algn modo sus secretarios. Cuando el
secretario no expresa la opinin del principal, ste elimina la obra
mal hecha. La censura escribe pues la prensa.
Los tachados del censor son para la prensa lo mismo que las
lneas rectas de los chiris ^-los cuas son para el pensamiento. 18
16 LudwigUhland.D/^/tac/fe.
17 Parfrasis de la poesa Der Zauberlehrling de Goethe.
18 Los cuas son sm bolos empleados por la antigua filosofa china que tenan el signi
ficado de categoras abstractas.

74

Los cuas del censor son las categoras de la literatura y, como es

sabido, las categoras son el alma que caracteriza el resto del con
tenido.
La libertad es en tal grado la esencia del hombre que incluso sus
enemigos la realizan al combatir su realidad, tratando de adue
arse como de la joya ms preciosa de aquello que rechazan como
joya de la naturaleza humana.
Ningn ser humano combate la libertad, lo que combate es a lo
sumo la libertad de los otros. Por lo tanto, siempre ha existido
una form a de libertad, slo que en un caso como prerrogativa es
pecial y en otro como derecho general.
Slo ahora la pregunta ha adquirido un sentido consecuente.
No se trata de saber si debe existir la libertad de prensa, ya que
sta existe siempre. Lo que se trata de saber es si la libertad de
prensa es el privilegio de determinados individuos o el privilegi
del espritu humano; Se trata de saber si habr de ser injusticia de
una parte lo que es derecho de la otra, si la libertad del espritu
tiene ms derecho que las libertades contra el espritu .
Pero si la prensa libre y la libertad de prensa deben recha
zarse como realizacin de la libertad general , la censura y la
prensa censurada debern ser algo ms que la realizacin de una
libertad particular, pues cmo habra de ser buena la especie
cuando el gnero es malo?. Si el orador fuera consecuente no ten
dra que rechazar la prensa libre sino simplemente la prensa.
Segn l, slo sera buena si no fuera un producto de la libertad,
es decir si no fuera un producto humano. El derecho a la prensa
lo tendran por lo tanto solamente los animales o los dioses.
O quizs, aunque el orador no se anime a expresarlo, tendre
mos que suponer en el gobierno y en l mismo una inspiracin
divina?
1
Cuando una persona privada se jacta de inspiracin divina hay
en nuestras sociedades un solo orador que lo contradice por pro
fesin: el alienista.
La historia inglesa ha m ostrado sin embargo suficientemente
cmo la afirmacin de inspiracin divina de arriba engendra la
afirmacin opuesta de inspiracin divina de abajo, y Carlos I
subi al patbulo por una inspiracin divina de abajo.
Si bien nuestro orador del estamento de los nobles llega a decir,
como oiremos ms adelante, que la censura y la libertad de pren
sa, la prensa censurada y la prensa libre son dos males, no alcanza
a confesar que el mal es la prensa en general.
Al contrario. Divide toda la prensa en buena y m ala .
75

De la prensa mala nos cuenta algo increble, que su finalidad es

lo malo y su mayor difusin posible. Dejamos de lado el hecho de
que el orador confa demasiado en nuestra credulidad cuando
pide que aceptemos su palabra de una maldad de profesin. Slo
le recordamos el axioma de que todo lo humano es imperfecto.
No ser por lo tanto tambin la mala prensa imperfectamente
mala, es decir buena, y la buena prensa imperfectamente^buena,
es decir mala?
:
Pero el orador nos muestra la otra cara de la cuestin. Afirma
que la prensa mala es mejor que la buena, pues la mala se encuen
tra siempre en la ofensiva y la buena en la defensiva. El mismo
nos ha dicho, sin embargo, que la evolucin del hombre slo fina
liza con la muerte. Claro que con esto no ha dicho mucho, slo ha
dicho que la vida finaliza con la muerte. Pero si la vida del hom
bre es evolucin, y la prensa buena est siempre a la defensiva,
slo tiene un com portamiento de defensa, de rechazo y consoli
dacin , no se opone con ello continuamente a la evolucin, es
decir a la vida?. Por lo tanto, o bien esta prensa defensiva es mala
o la evolucin es el mal, con lo que la anterior afirmacin del
orador de que la finalidad de la prensa mala es la mayor difu
sin posible de malos principios y el mayor fomento posible de
malas convicciones pierde con la interpretacin racional su ca
rcter mstico e increble; lo malo de la prensa mala es la mayor
difusin posible de principios y el mayor fomento posible de con
vicciones.
La relacin entre la prensa buena y mala se torna an ms par
ticular cuando el orador nos asegura que la prensa buena es im po
tente y la mala omnipotente, pues la prim era no tiene influencia
sobre el pueblo mientras que la segunda tiene un efecto irresis
tible. La buena prensa y la prensa impotente son para el orador
idnticas. Quire afirmar que lo bueno es impotente o que lo
impotente es bueno?
Al canto de sirenas de la prensa mala le opone la voz sobria de
la buena. Con voz sobria se puede sin embargo cantar m ejor y con
mayor efecto. El orador parece haber conotido slo el ardor sen
sual de la pasin pero no la pasin ardorosa de la verdad ni el
entusiasmo seguro del triunfo de la razn ni el pathos irresistible
de las fuerzas morales, n
Entre las convicciones de la prensa m ala incluye el orgullo que
no reconoce autoridad alguna de la Iglesia y el E stado , la envi
dia que predica la eliminacin de la aristocracia, y otras cosas a
las que nos referimos ms adelante. P or el momento nos confor
76

mamos con preguntar de dnde saca el orador su saber de que

estos elementos aislados son lo bueno. Si las fuerzas generales de
la vida son malas y hemos escuchado que el mal es lo omnipoten
te, lo que tiene efecto sobre las masas, qu y quin puede estar
justificado para presentarse como bueno?. No es ms que la arro
gante afirmacin: mi individualidad es el bien, el par de existen
cias que coinciden con mi individualidad son el bien, y la mala
prensa no quiere reconocerlo. La mala prensa!
Si ya al comienzo el orador haba transform ado el ataque a la
libertad de prensa en un ataque a la libertad, ahora lo transform a
en un ataque a lo bueno. Su temor a lo malo muestra ser temor a
lo bueno. Fundamenta pues la censura en el reconocimiento del
mal y el desconocimiento del bien, porque, no desprecio acaso
un hombre, por ejemplo, si le digo que su enemigo debe triunfar
en la lucha, ya que l es un compaero sobrio y un buen vecino
pero es malo como hroe, que si bien tiene armas consagradas no
sabe utilizarlas y que aunque tanto l como yo estemos perfecta
mente persuadidos de su perfeccin, el mundo no compartir
nunca esta conviccin porque aunque su opinin sea buena le
falta la energa?
Por ms que las distinciones que hace el orador entre la prensa
buena y mala vuelven superfina toda refutacin al enredarse en
sus propias contradicciones, no debemos pasar por alto lo ms
im portante, o sea que el orador ha planteado completamente mal
la cuestin y empleado como fundam ento aquello que deba
fundamentar.
Si quiere hablar de dos tipos de prensa, estas diferencias deben
tomarse de la esencia de la prensa misma y no de aspectos que
estn fuera de ella. La prensa censurada o la prensa libre, una de
las dos tiene que ser la prensa buena o mala. Precisamente sobre
esto se debate, si la prensa censurada o la prensa libre son buenas
o malas, es decir si a la esencia de la prensa le corresponde o no
una existencia libre. Utilizar la prensa mala para refutar la prensa
libre equivale a afirmar que la prensa libre es mala y la censurada
buena, que es precisamente lo que haba que demostrar .
Convicciones viles, chantajes personales e infamias existen
tanto en la prensa censurada como en la libre. El que generen pro
ductos de un tipo u otro no constituye su diferencia especfica;
incluso en los pantanos crecen flores. De lo que se trata aqu es de
la esencia, del carcter interno que separa la prensa censurada de
la prensa libre.
La prensa libre que es mala no est de acuerdo con su carcter
77

esencial. Con su hipocresa, su falta de carcter, su lenguaje de

eunucos y sus zalameras perrunas, la prensa censurada no hace
ms que realizar las condiciones intrnas de su esencia.
La prensa censurada sigue siendo mala aunque engendre pro
ductos buenos, pues stos son slo buenos en la medida en que
representan la prensa libre dentro de la censurada y en que no
forma parte de su carcter ser p ro d u cto s,^ esta ltima. La prensa
libre sigue siendo buena aunque engeiMre productos malos, pues
estos productos son apstatas de la naturaleza de la prensa libre.
Un castrado sigue siendo malo en cuanto ser hum ano, aunque
tenga buena voz. La naturaleza sigue siendo buena aunque pro
duzca deformaciones.
La esencia de la prensa libre es la esencia plena de carcter,
racional y tica de la libertad. El carcter de la prensa censurada
es la inesencialidad carente de carcter de la falta de libertad; es
un m onstruo civilizado, una aberracin perfum ada.
O es necesario an dem ostrar que la libertad de prensa corres
ponde a la esencia de la prensa, mientras que la censrala contra
dice?. No resulta obvio que la barrera exterior de una vida espi
ritual no corresponde al carcter interno de esa vida, que la niega
y no la afirma?
P ara justificar realmente la censura el orador hubiera tenido
que dem ostrar que la censura pertenece a la esencia de la libertad
de prensa; en lugar de ello demuestra que la libertad no pertenece
a la esencia del hombre. Rechaza todo el gnero para salvar una
buena especie, pues no es la libertad acaso la esencia genrica de
toda existencia espiritual, y por lo tanto tambin de la prensa?.
Para eliminar la posibilidad del mal elimina la posibilidad del bien
y realiza el mal, pues humanamente bueno slo puede ser lo que
es una realizacin de la libertad.
Consideraremos entonces que la prensa censurada es la prensa
mala hasta tanto no se nos demuestre que la censura surge de la
esencia de la libertad de prensa misma.
PerO'incluso suponiendo que la censura hubiera nacido junto
con la naturaleza de la prensa, a pesar de que ningn animal, y
mucho menos un ser espiritual, viene al m undo con cadenas, qu
se desprendera de ello?. Que tambin la libertad de prensa que
existe del lado oficiar necesitara censura, que tambin la censura
tendra que ser censurada. Pero quin podra censurar la prensa
del gobierno si no es la prensa del pueblo?
Por cierto que hay otro orador que opina que el perjuicio de la
censura se elimina triplicndolo, poniendo la censura bajo una
78

censura provincial y la censura provincial bajo la censura de

Berln, con lo que la libertad de prensa sera unilateral y la censu
ra polifactica. Tantos rodeos para vivir!. Y quin censurar la
censura de Berln?. Volvamos pues a nuestro orador.
Ya al comienzo nos ha sealado que no surge luz alguna de la
lucha entre la buena y la m ala prensa, pero, podramos preguntar
ahora, no quiere que se vuelva permanente la lucha intil?. No
es, segn l mismo lo dice, la lucha entre la censura y la prensa
una lucha entre la buena y la mala prensa?
La censura no elimina la lucha, la hace unilateral, convierte una
lucha abierta en una lucha oculta, convierte una lucha de princi
pios en una lucha entre el principio sin poder y el poder sin princi
pios. La verdadera censura, la que se funda en la esencia misma
de la libertad de prensa, es la crtica; ella es el tribunal que aqulla
engendra a partir de s misma. La censura es la crtica en cuanto
monopolio del gobierno, pero no pierde la crtica su carcter
racional cuando no es franca sino secreta, cuando no es terica
sino prctica, cuando no est por encima de los partidos sino que
es ella misma un partido, cuando no acta con la espada aguda de
la inteligencia sino con la tijera roma de la arbitrariedad, cuando
slo puede ejercer la crtica y no soportarla, cuando se niega a s
misma al realizarse, cuando es tan poco crtica como para confun
dir un individuo con la sabidura universal, dictados del poder
con dictados de la razn, manchas de tinta con manchas solares,
las torcidas tachaduras del censor con construcciones matemti
cas y la contundencia de los golpes con la de los argumentos?
En el curso de la exposicin hemos mostrado cmo la mstica
fantstica y plena de uncin y sentimentalismo se convierte en la
insensibilidad de una pragmtica intelectual astuta y mezquina y
en la limitacin de un clculo emprico carente de ideas. En su
razonamiento sobre la relacin entre ley de censura y ley de
prensa, medidas preventivas y medidas represivas, nos libra de
esta tarea al pasar l mismo a la aplicacin consciente de su
mstica.
Medidas preventivas o represivas, ley de censura o de prensa,
de esto es de lo nico de que se trata, aunque no sera inadecuado
tratar de comprender ms claramente los peligros que deben eli
minarse en uno y otro caso. Mientras que la censura quiere preve
nir el mal, la ley de prensa quiere impedir con penas su repeticin.
Al igual que toda institucin hum ana, ambas sern imperfectas;
cul lo ser menos, sa es la cuestin. Puesto que se trata de cosas
puramente espirituales, una funcin, la ms im portante, no podr
79

cumplirla nunca ninguna de las dos. Es la de encontrar una forma

q u e exprese de forma tan clara y determinada el propsito del
legislador que queden ntidamente separados el derecho y la injus
ticia y se elimine toda arbitrariedad. Qu es sin embargo la arbi
trariedad si no actuar de acuerdo a una concepcin individual?.
Y cmo pueden eliminarse las consecuencias de concepciones
individuales cuando se trata de cosas puramente espirituales?. En
contrar una norm a tan precisa que lleve^h s la necesidad de tener
que aplicarse en cada caso en el sentido del legislador es la piedra
filosofal que hasta ahora no se ha encontrado y ser difcil de
encontrar; y por ello la arbitrariedad, si se entiende por ella el
actuar de acuerdo a una concepcin individual, ser inseparable
tanto de la censura como de la ley de prensa. Tenemos que con
siderar, por lo tanto, las necesarias imperfecciones de ambas y sus
consecuencias. Si la censura reprimir algunas cosas buenas, la
ley de prensa no estar en condiciones de impedir muchas malas.
A la larga, sin embargo, la libertad no puede reprimirse. Cuantos
ms inconvenientes se le pongan en su camino con ms osada
perseguir su objetivo y con mayor pureza lo alcanzar. Pero la
palabra mala se asemeja al fuego griego, incontenible despus de
abandonar el proyectil, de efectos incalculables, porque nada es
para ella sagrado e indisoluble, porque encuentra alimento y re
produccin en la boca y el corazn d los hombres .
El orador no es feliz en sus comparaciones. Apenas describe la
omnipotencia del mal le asalta una exaltacin potica. Ya hemos
odo una vez la voz del bien, sonar impotente, por su sobriedad,
frente al canto de sirenas del mal. A hora el mal llega a convertirse
en fuego griego, mientras que el orador no encuentra ninguna
comparacin para la verdad, y si nosotros lo hiciramos por l a
partir de sus sobrias palabras, la verdad sera a lo sumo un
pedernal que echa chispas ms difanas cuanto ms se lo golpea.
Un hermoso argumento para que el tratante de esclavos haga
surgir a latigazos la humanidad del negro, para que el legislador
promulgue leyes represivas contra la verdad, as sta persigue con
ms audacia su objetivo. El orador slo parece adquirir respeto
por la verdad cuando vuelve a su estado natural y se muestra
contundentemente. Cuantos ms diques de contencin le opon
gis, una verdad ms^xcelente obtendris. Siempre contenida.
Pero dej emos que canten las sirenas!
La mstica teora de la imperfeccin ha dado por fin sus frutos
terrenales; nos ha tirado por la cabeza sus piedras lunares, con
templmoslas!
80

Todo es imperfecto. La censura es imperfecta, la ley de prensa

es imperfecta. Con ello ya se conoce su esencia, sobre el derecho
de su idea no hay nada que decir, lo nico que nos queda por
hacer es determinar desde el punto de vista de la ms baja empi
ne, con un clculo de probabilidades, de qu lado hay ms peli
gros. Hay una diferencia puramente temporal entre prevenir el
mal mismo con la censura o la repeticin del mal con la ley de
prensa.
Puede verse cmo gracias a la vacuidad de la imperfeccin
hum ana el orador se las ingenia para eludir la diferencia esen
cial, interna y caracterstica entre censura y ley de prensa, y
convertir una cuestin de principios en la cuestin de feria de si
habr ms ojos morados con la ley de censura o con la de prensa.
Si se comparan la ley de prensa y la ley de censura, no se trata
en primer lugar de sus consecuencias sino de su fundamento, no
se trata de su aplicacin individual sino de su derecho general.
Montesquieu ya ensea que el despotismo es d ms fcil aplica
cin que la legalidad, y Maquiavelo afirm a que lo malo para los
prncipes tiene mejores consecuencias que lo bueno. Por ello, si
no queremos confirmar el dicho jesuta de que el buen fin e
incluso dudamos de la bondad del fin justifica los medios, tene
mos que investigar ante todo si la censura es por su naturaleza un
buen medio.
El orador tiene razn cuando llama a la ley de censura una
medida preventiva, es una medida de precaucin de la polica
contra la libertad, pero no tiene razn cuando llama a la ley de
prensa una medida represiva. Esta es la regla de la libertad misma
que se convierte en medida de su excepcin. La medida de censura
no es una ley. La ley de prensa no es una medida.
En la ley de prensa castiga la libertad. En la ley de censura se
castiga a la libertad. La ley de censura es una ley de sospecha ante
la libertad. La ley de prensa es un voto de confianza que se da la
libertad a s misma. La ley de prensa castiga el abuso de la liber
tad. La ley de censura castiga a la libertad como un abuso. Trata a
la libertad como a un delincuente, o no vale acaso para todas las
esferas que en las penas infamantes se est bajo control policial?.
La ley de censura slo tiene la forma de una ley. La ley de prensa
es una verdadera ley.
La ley de prensa es una verdadera ley porque es la existencia
positiva de la libertad. Considera que la libertad es el estado
normal de la prensa, que la prensa es una existencia de la libertad,
y slo entra en conflicto con la contravencin de la prensa en
81

cuanto es una excepcin que combate su propia regla y por lo

tanto se elimina a s misma. La ley de prensa se impone en cuanto
ley de prensa contra los atentados que ella misma recibe, es decir
contra las contravenciones de prensa. La ley de prensa declara
que la libertad es la naturaleza del delincuente. Lo que ste ha
hecho contra la libertad lo ha hecho por lo tanto contra s mismo,
y esta autolesin se le aparece en la forma de la pena, que es un
reconocimiento de ,su libertad.

Muy lejos, pues, de que la ley de prensa sea una medida repre
siva contra la libertad de prensa, un simple medio para prevenir
con el castigo la repeticin del delito, tendra que considerarse por
el contrario que la falta de una legislacin de prensa es una exclu
sin de la libertad de prensa de la libertad jurdica, pues la liber
tad reconocida jurdicamente existe en el estado en form a de ley.
Las leyes no son medidas represivas contra la libertad, del mismo
modo en que la ley de gravedad no es una medida represiva contra
el movimiento por el hecho de que, aunque por un lado impulse el
movimiento eterno de los cuerpos celestes, por el otro, en cuanto
ley de la cada, me hace su vctima si la violo y pretendo bailar en
el aire. Las leyes son, por el contrario, las normas positivas, claras
y generales en las que la libertad ha conquistado una existencia
impersonal, terica e independiente del arbitrio del individuo. Un
cdigo de leyes es la Biblia de la libertad de un pueblo.
La ley de prensa es por lo tanto el reconocimiento legal de la
libertad de prensa. Constituye derecho porque es la existencia
positiva de la libertad. Por ello tiene que existir aunque no se la
llegue a aplicar nunca, como ocurri en Norteamrica durante la
censura, del mismo modo que la esclavitud no puede jams llegar
a ser legal aunque exista en mil leyes.
Las leyes preventivas en acto no existen. La ley slo previene en
cuanto precepto. Se convierte en ley activa slo en el momento en
que se la infringe, pues es verdadera ley nicamente si en ella la
inconsciente ley natural de la libertad se ha convertido en cons
ciente ley del estado. Cuando la ley es verdadera ley, es decir exis
tencia de la libertad, es la verdadera existencia de la libertad del
hombre. Las leyes, por lo tanto, no pueden prevenir las acciones
de los hombres, pues son las leyes vitales internas de su propio
actuar, el reflejo consciente de su vida. La ley retrocede, pues,
ante la vida del hombre en cuanto sta es una vida de la libertad y
slo cuando su accin real ha m ostrado que ha dejado de obede
cer la ley natural de la libertad lo obliga a ser libre en forma de ley
del estado, del mismo modo que las leyes fsicas slo se me en82

frentn como algo extrao cuando mi vida ha dejado de ser la

vida de esas leyes, cuando est enferma. Una ley preventiva es,
por lo tanto, una contradiccin carente de sentido.
Por consiguiente, la ley preventiva, no tiene una medida en s
misma, una regla racional, pues la regla racional slo puede
tomarse de la naturaleza de la cosa, en este caso de la libertad. Es
desmedida porque, si la prevencin de la libertad quiere impo
nerse, tiene que ser tan extensa como su objeto, es decir, tiene que
ser ilimitada y su trmino no est marcado por la necesidad sino
por la contingencia de la arbitrariedad, como lo muestra ad
oculos diariamente la censura.
El cuerpo humano es por naturaleza mortal. Por lo tanto no
pueden dejar de aparecer enfermedades. Por qu se somete el
hombre al mdico slo cuando se enferma y no cuando est
sano?. Porque no solamente la enfermedad es un mal sino que ya
el mdico lo es. Una tutela mdica equivaldra al reconocimiento
de que la vida es un mal y el cuerpo humano el objeto de trata
miento de los mdicos. No es ms deseable la muerte que una
vida que no es ms que una medida preventiva contra la muerte?.
No es el movimiento libre una parte de la vida?. Qu es toda
enfermedad si no vida inhibida en su libertad?. Un mdico per
petuo sera una enfermedad en la que ni siquiera se tendra la
perspectiva de morir sino de vivir. Aunque muera la vida, la
muerte no debe vivir. No,tiene el espritu ms derecho que el
cuerpo?. Aunque esto ltimo se ha interpretado con frecuencia en
el sentido de que a los espritus de libre movimiento les es nocivo
el movimiento corporal y por ello hay que privarles de l. La
censura parte de que la enfermedad es el estado normal o de que
el estado normal, la libertad, es una enfermedad. Continuamente
le insiste a la prensa que est enferma y, por ms que sta d las
mejores pruebas de su sana constitucin corporal, tiene de todos
modos que someterse a tratam iento. Pero la censura no es ni
siquiera un mdico literario que de acuerdo con la enfermedad
aplique diferentes remedios internos, sino que es un cirujano rural
que slo conoce un remedio universal y mecnico para todo: la
tijera. Y ni siquiera es un cirujano que busca mi salud, es un ciru
jano esttico que considera superfluo toda parte de mi cuerpo que
no le gusta y extirpa lo que lo afecta negativamente; es un curan
dero que hace desaparecer la erupcin para no verla, sin preocu
parse de que de ese modo pueda atacar partes internas ms
valiosas.
Consideris que es una injusticia capturar pjaros, pero no es
83

la jaula una medida preventiva contra las aves de rapia, las balas
y las torm entas?. Pensis que es una barbaridad cegar a los ruise
ores, y no os parece una barbarie vaciar los ojos de la prensa
con la aguda pluma de la censura?. Consideris que es un despo
tismo cortar el pelo a un hombre libre contra su voluntad y la
censura corta diariamente la carne de los individuos espirituales y
slo deja pasar por sanos a cuerpos sin corazn ni reaccin, a los
cuerpos devotos.
Gaceta Renana, N 135,
15 de mayo de 1842. Suplemento
Hemos m ostrado que la ley de prensa es un derecho y la ley de
censura una injusticia. La censura misma confiesa que no es un
fin propio, que no es algo en y por s bueno, que se basa por lo
tanto en el principio el fin justifica los medios . Pero un fin que
necesita medios injustificables no es un fin justo, y no podra la
prensa adoptar tambin el principio e insistir el fin justifica los
medios ?
La ley de censura no es pues una ley sino una medida de polica,
e incluso una mala medida de polica, porque no consigue lo que
quiere y no quiere lo que consigue.
Si la ley de censura quiere prevenir la libertad por ser algo poco
estimado, sucede precisamente lo contrario. En el pas de la cen
sura todo escrito prohibido, es decir impreso sin censura, es un
acontecimiento. Es apreciado como un mrtir y no hay mrtir sin
aureola de santidad ni fieles. Es apreciado como una excepcin, y
si la libertad no puede dejar de ser valiosa al hombre, mucho ms
lo es la excepcin de la falta de libertad general. Todo misterio
cautiva. Si la opinin pblica es para s misma un misterio, inme
diatamente queda cautivada por todo escrito que rom pa form al
mente la barrera mstica. La censura hace de todo escrito prohi
bido, sea malo o bueno, un escrito extraordinario, mientras que la
libertad de prensa le quita a todo escrito su grandiosidad material.
Si en cambio la censura es honesta y quiere impedir la arbitra
riedad, convierte, por el contrario, la arbitrariedad en ley. No
puede prevenir ningn peligro que sea mayor que ella misma.
Para todo ser el peligro vital consiste en perderse a s mismo. La
falta de libertad es por ello el autntico peligro mortal para eL
hombre. Por de pronto, y prescindiendo de las consecuencias
ticas, pensad que no podis gozar de los beneficios de la prensa
84

libre sin tolerar sus incomodidades. No podis coger la rosa sin

sus espinas. Y qu perdis con la prensa libre?
La prensa libre es el ojo siempre abierto del espritu del pueblo,
la personificacin de la confianza que un pueblo tiene en s mis
mo, el lazo parlante que une a los individuos con el estado y el
m undo, la cultura incorporada que transfigralas luchas materia
les en luchas espirituales e idealiza su basta figura material. Es la
confesin sin miramientos que hace un pueblo ante s mismo, y es
sabido que la fuerza de la confesin es liberadora. Es el espejo
espiritual en el que un pueblo se contempla a s mismo, y la autocontemplacin es la primera condicin de la sabidura. Es el esp
ritu del estado que se puede llevar hasta cada choza con menos
costo que el gas de la materia. Es universal, omnipresente y om
nisciente. Es el mundo ideal <[ue m ana continuamente del real y
fluye nuevamente a l, animando siempre un espritu cada vez
ms rico.
.
El desarrollo de la exposicin ha mostrado que la censura y la
ley de prensa son diferentes, del mismo modo que lo son la arbi
trariedad y la libertad, la ley formal y la*ley real. Pero lo que vale
para la esencia tambin vale para el fenmeno. Lo que vale
respecto del derecho de ambas vale tambin para su aplicacin.
Tan diferentes como la ley de prensa y la ley de censura son las
posiciones respecto de la prensa del juez y del censor.
Nuestro orador, sin embargo, cuyos ojos estn dirigidos al cie
lo, ve all lejos, debajo suyo, la tierra como un despreciable
montculo de polvo y por ello slo sabe decir de las flores que son
polvorientas. Por ello, tambin en este caso slo ve dos medidas
que en su aplicacin son igualmente arbitrarias, pues la arbitrarie
dad es la accin de acuerdo a una concepcin individual y no
puede separarse la concepcin individual de las cosas espirituales,
etc., etc. Si la concepcin de las cosas espirituales es individual,
qu derecho tiene una visin espiritual sobre otra, la opinin del
censor sobre la del escritor?. Pero comprendemos al orador. Hace
el memorable rodeo de afirmar que carece de derecho la aplica
cin tanto de la censura como de la ley de prensa para demostrar
el derecho de la censura, ya que, puesto que sabe que todo lo
mundano es imperfecto, slo le queda la cuestin de si la arbitra
riedad estar de parte del pueblo o de parte del gobierno.
Su mstica se transform a en el libertinaje de poner en el mismo
plano la ley y la arbitrariedad y slo ver diferencias formales
donde existen oposiciones ticas y jurdicas, pues no polemiza
contra la ley de prensa sino que polemiza contra la ley. O existe
85

acaso alguna ley que lleve en s la necesidad de que tenga que

interpretarse en cada caso en el sentido del legislador y en la que
est absolutamente excluida toda arbitrariedad?. Hace falta una
increble osada para llamar a esta finalidad la piedra filosofal,
pues slo la ms extrema ignorancia puede plantersela. La ley es
general. El caso que debe determinarse de acuerdo con la ley es
individual. Para subsumir lo individual bajo lo general es necesa
rio un juicio. El juicio es problemtico^' Tambin el juez forma
parte de la ley. Si las leyes se aplicaran a s mismas, estaran de
ms los tribunales.
Pero todo lo humano es imperfecto. Por lo tanto: edite, bibite. 19
Por qu peds jueces, si los jueces son seres humanos?. Por qu
peds leyes, si las leyes slo pueden ser ejecutadas por seres hum a
nos y toda ejecucin hum ana es imperfecta?. Abandonaos mejor
a la buena voluntad de las autoridades. La justicia renana es im
perfecta, igual que la turca. Por lo tanto: edite, bibite.
Qu diferencia, sin embargo, entre un juez y un censor!
El censor no tiene ms ley que sus superiores. El juez no tiene
ms superiores que la ley. P ara la aplicacin del caso individual el
juez tiene la obligacin de interpretar la ley tal como l la entiende
despus de un examen concienzudo; el censor tiene la obligacin
de entender la ley tal como se la interpreta oficialmente en ese
caso individual. El juez independiente no me pertenece ni a m ni
al gobierno. El censor dependiente es parte del gobierno. En el
caso del juez aparece a lo sumo falta de confiabilidad de una
razn individual, en el del censor la de un carcter individual.
Ante el juez se plantea un determinado delito de prensa; ante el
censor, el espritu de la prensa. El juez juzga mi hecho de acuerdo
con una determinada ley; el censor no slo castiga los delitos sino
que tambin los hace. Cuando se me lleva ante los tribunales se
me acusa de transgredir una ley existente, y para infringir una ley
sta tiene que existir. Si no existe una ley de prensa no hay
ninguna ley de la prensa que pueda infringirse. La censura no me
acusa de infringir una ley existente. Condena mi opinin porque
no coincide con la del censor y sus superiores. Mi hecho pblico,
que se entrega al mundo y su juicio, al estado y su ley, es juzgado
por un poder oculto y slo negativo, que no sabe constituirse
como ley, que temedla luz del da y no est ligado a ningn
principio general.
Una ley de censura es algo imposible, porque no quiere castigar
19 Comed, bebed!, de ana antigua cancin estudiantil alemana.

86

delitos sino opiniones, porque no puede formularse ms que con

el censor, porque ningn estado tiene el valor de expresar en de
terminaciones legales generales lo que puede ejercer fcticamente
a travs del rgano del censor. Por ello tambin, el manejo de la
censura no se encarga a los tribunales sino a la polica.
Incluso aunque la censura fuera fcticamente lo mismo que la
justicia esto no sera en primer lugar ms que un hecho y no una
necesidad. Por otra parte, no slo el hecho de que yo viva forma
parte de la libertad sino igualmente el modo en que lo haga, no
slo que haga lo que corresponde a la libertad sino tambin que lo
haga libremente. De no ser as, qu diferenciara al arquitecto
del castor, a no ser que el castor sea un arquitecto con piel y el
arquitecto un castor sin piel?
Nuestro orador vuelve una vez ms a los efectos de la libertad
de prensa en los pases en los que existe realmente. Puesto que ya
hemos tratado ampliamente este tema, nos referiremos aqu sola
mente a la prensa francesa. Prescindiendo de que los defectos de
la prensa francesa son los defectos de la nacin francesa, no
encontramos el mal donde lo busca el orador. La prensa francesa
no es demasiado libre, sino que no es suficientemente libre. No
est sometida a ninguna censura espiritual, pero s a una censura
material: las grandes fianzas monetarias. Tiene efectos materiales
precisamente porque se la traslada de su verdadera esfera a la es
fera de las grandes especulaciones comerciales. Adems, las gran
des especulaciones comerciales tienen lugar en las grandes ciuda
des. La prensa francesa se concentra por ello en pocos puntos, y si
la fuerza material tiene un efecto demonaco cuando se concentra
en pocos puntos, cmo no habra de ocurrir lo mismo con la
espiritual?
Pero si queris a todo trance juzgar la libertad de prensa no
segn su idea sino segn su existencia histrica, por qu no la
buscis all donde existe histricamente?. Los investigadores na
turales tratan de presentar un fenmeno natural en sus condicio
nes ms puras por medio de experimentos. Vosotros no necesitis
experimento alguno. En Norteamrica econtris el fenmeno
natural de la libertad de prensa en sus formas ms puras y natura
les. Pero si Norteamrica tiene grandes bases histricas para la
libertad de prensa, Alemania las tiene an mayores. La literatura
de un pueblo y la educacin espiritual entrelazada con ella no son
slo los fundamentos histricos directos de la prensa sino su his
toria misma. Y qu pueblo puede gloriarse como el alemn de
estos fundamentos histricos inmediatos de la libertad de prensa?
87

Pero, tercia nuevamente nuestro orador, qu desgracia para la

moralidad de Alemania si la prensa fuera libre, pues la libertad de
prensa provoca una desmoralizacin interna que trata de soca
var la fe en un destino superior del hombre y con ella los funda
mentos de la verdadera civilizacin .
El efecto desmoralizante es el de la prensa censurada. El vicio
potenciado, la hipocresa, es inseparable de ella, y a partir de este
vicio fundamental fluyen todos sus otros'defectos, a los que falta
hasta la disposicin a la virtud, sus vicios de pasividad, repug
nantes incluso desde el punto de vista esttico. El gobierno slo
oye su propia voz, sabe que slo oye su propia voz y sin embargo
se mantiene en el engao de que oye la voz del pueblo y reclama
de ste que se mantenga en este engao. El pueblo, por su parte,
se hunde en la supersticin o en la incredulidad poltica, o bien,
totalm ente apartado de la vida del estado, se convierte en popula
cho privado.
Al decir la. prensa todos los das de las creaciones de la voluntad
gubernamental lo que el propio Dios slo dijo al sexto de su crea
cin: Y he aqu que todo estaba bien , 20 y al contradecir nece
sariamente un da al otro, la prensa miente continuamente y tiene
que negar la conciencia de la mentira y alejar de s la vergenza.
En la medida en que el pueblo tiene que considerar ilegales los
escritos libres, se acostumbra a considerar que lo ilegal es libre,
que la libertad es ilegal y que lo legal carece de libertad. De este
modo la censura mata el espritu del estado.
Nuestro orador teme el efecto de la libertad de prensa sobre las
personas privadas . No se da cuenta de que,la censura es un
continuo atentado al derecho de las personas privadas y ms an "
a las ideas. Si adopta un tono pattico por la amenaza de las indi
vidualidades }/por qu no habramos de adoptarlo nosotros por
la amenaza de la generalidad?
La manera ms tajante de separar nuestra concepcin de la
suya la encontraremos oponiendo a sus definiciones de las malas
convicciones las nuestras propias.
Las malas convicciones son el orgullo que no reconoce autori
dad alguna en la Iglesia y el estado . Y nosotros no habramos
de considerar malas convicciones no reconocer la autoridad de la
razn y la ley?. Es la?envidia que predica la eliminacin de todo
aquello que el populacho denomina aristocracia , y nosotros
decimos que es la envidia que quiere eliminar la aristocracia
20 Gnesis, 1,31

eterna de la naturaleza hum ana, la libertad, que ni siquiera el po

pulacho puede poner en duda. Es la maliciosa alegra del mal
ajeno que se regocija con las personas, independientemente de
que sea verdad o mentira, y exige autoritariamente la publicidad
para que no quede oculto ningn escndalo de la vida privada .
Es la maliciosa alegra del mal ajeno que arranca los comadreos y
las personas de la gran vida de los pueblos, desconoce la razn de
la historia y slo predica al pblico el escndalo de la historia, que
es totalmente incapaz de juzgar la esencia de una cosa y se prende
de aspectos particulares de la apariencia, de personas, y exige
autoritariamente el misterio para que quede oculta toda mancha
de la vida pblica. Es la impureza del corazn y la fantasa que
es excitada por imgenes deshonestas . Es la impureza del
corazn y de la fantasa que es excitada por imgenes deshonestas
sobre la omnipotencia del mal y la impotencia del bien, es la fantas cuyo orgullo es el pecado, es el corazn impuro que oculta su
arrogancia profana con imgenes msticas. Es la desesperacin
por la propia salvacin que quiere ensordecer la voz de la concien
cia con la negacin de Dios . Es la desesperacin por la propia
salvacin que convierte las debilidades personales en debilidades
de la humanidad para quitrselas de la propia conciencia, es la
desesperacin por la salvacin de la humanidad que le impide
seguir las leyes naturales innatas y predica que la irresponsabili
dad es necesaria, es la hipocresa que da por pretexto un Dios sin
creer en su realidad, en la omnipotencia de la bondad, es el egos
mo para el que su salvacin privada es ms elevada que la salva
cin del todo.
Esta gente duda de la humanidad en general y canoniza a
ciertos individuos. Disean una imagen aterradora de la naturale
za hum ana y al mismo tiempo piden que nos postremos ante la
imagen sagrada de algunos privilegiados. Nosotros sabemos que
el individuo humano es dbil, pero al mismo tiempo sabemos que
el todo es fuerte.
Por ltimo el orador recuerda las palabras que surgieron del
rbol del conocimiento sobre el goce, cuyos frutos seguimos nego
ciando, hoy al igual que entonces: De ningn modo moriris, si
comiereis de l sern abiertos vuestros ojos y seris como dioses
sabiendo el bien y el m al\ 21
Aunque dudamos de que el orador haya comido del rbol del
conocimiento y de que nosotros (los representantes renanos)
21 Gnesis, 3,4-5.

89

hayan entonces negociado con el diablo, de lo que por lo menos el

Gnesis no dice nada, nos unimos sin embargo a la opinin del
orador y slo le recordamos que el diablo entonces no nos minti,
pues Dios mismo dice: Adn se ha vuelto como uno de nosotros,
sabiendo el bien y el m al\ 22
El eplogo del discurso se lo dejamos, para ser justos, a las pro
pias palabras del orador: Escribir y hablar son habilidades me
cnicas .
'
P or muy cansado que est nuestro lector de estas habilidades
mecnicas , para ser completos, despus del estamento de los
prncipes y del estamento de los nobles tenemos que dejar que el
estamento de las ciudades expectore contra la libertad de prensa.
Tenemos ante nosotros la oposicin del burgus, no del ciudada
no.
El orador del estamento de las ciudades cree apoyarse en Sieys
cuando hace el comentario burgus de que la libertad de prensa
es una cosa bella mientras no se inmiscuyen personas malinten
cionadas Contra esto no se ha encontrado hasta ahora ningn
remedio probado , etc., etc.
El punto de vista que llama cosa a la libertad de prensa es ya
digno de alabanza por su ingenuidad. A este orador se le puede
reprochar de todo, pero en ningn caso falta de sobriedad o exce
so de fantasa.
As que la libertad de prensa es una cosa bella, o sea algo que
embellece el dulce hbito de la existencia, una cosa agradable,
linda?. Pero tambin hay personas malintencionadas que utilizan
el lenguaje para mentir, la cabeza para intrigar, las manos para
robar y los pies para desertar. Cosas bellas el lenguaje y el pensa
miento, las manos y los pies, lenguaje bonito, pensamiento agra
dable, manos hbiles, pies excelentes, si no hubiera personas
malintencionadas que hacen un uso indebido de ellos!. Todava
no se ha encontrado ningn remedio adecuado.
Las simpatas por la constitucin y la libertad de prensa te
nan que debilitarse necesariamente al verse que en aquel pas
(Francia) iban unidas a situaciones eternamente cambiantes y a
una angustiosa incertidumbre del futuro .
Al descubrirse que la tierra es un perpetuum mobile es probable
que algn alemn tranquilo se sujetara de su gorro de dormir y
suspirara por las situaciones eternamente cambiantes de la tierra
materna, provocndole una angustiosa incertidumbre del futuro
22 Gnesis, 3, 22.

90

el hecho de que su casa en cualquier momento se pusiera patas

para arriba.

Gaceta Renana, N 139,

19 de mayo de 1842, suplemento
La libertad de prensa provoca las situaciones cambiantes tan
poco como el telescopio del astrnom o el perpetuo movimiento
del sistema csmico. Funesta astronom a!. Qu buenos tiempos
cuando la tierra todava estaba sentada en el medio del mundo
como Un honorable burgus, fum aba tranquila su pipa de barro y
ni siquiera necesitaba encenderse sola la luz, pues el sol, la luna y
las estrellas danzaban como cosas bellas a su alrededor cual
devotas lamparillas de noche.
Quien nunca destruye lo que ha construido, inmvil est
en este mundo terrestre que de moverse no cesa.
dice H a riri,23 que sin embargo no es francs sino rabe.
El estamento del orador se expresa de modo muy claro en la si
guiente ocurrencia: El patriota verdadero y honesto no puede
reprimir en s la impresin de que la constitucin y la libertad de
prensa no estn para el bien del pueblo sino para la satisfaccin de
la ambicin de ciertos individuos y el dominio de los partidos .
Es sabido que una cierta psicologa explica lo grande a partir de
pequeas causas, y vislumbrando correctamente que todo aquello
por lo que el hombre lucha es cosa de su inters, concluye inco
rrectamente que slo hay pequeos intereses, slo los intereses
del egosmo estereotipado. Es sabido adems que este tipo de
psicologa y antropologa se encuentra especialmente en las
ciudades, d'onde se considera tambin un signo de viveza mental
descubrir los mecanismos del mundo y detrs de las nubes de
ideas y hechos ver sentados a pequesimos, envidiosos e intrigan
tes maniques que manejan los hilos de todo. Sin embargo,
tambin es sabido que si uno se mira demasiado cerca al espejo se
choca con su propia cabeza, y lo mismo le sucede al conocimiento
del hombre y del mundo que posee esta gente: es ante todo un
golpe mistificado en la propia cabeza.
23 Casim ben Alie! Abu Mohammed Hariri (1054-1121), poeta rabe nacido en Basora,
del que Marx cita la versin libre hecha por Friedrich Rckert, D ie Verwandlungen des A b u
Said von Serug, oder die M akam en des Hariri in fre ie r N achbildung, Stuttgart, 1826, pg.
367.

91

La mediana y la indecisin tambin caracterizan el estamento

del orador: Su sentido de la independencia habla en favor de la
libertad de prensa (en el sentido de la mocin), pero tiene que
prestar odos a la razn y la experiencia.
Hubiera dicho que su razn est a favor de la libertad de prensa
pero su sentido de la dependencia en contra, su discurso se hubie
ra convertido en un perfecto cuadro de gnero de la reaccin u r
bana.
i#*'' ?
Si tengo una lengua y no hablo,
si tengo una espada y nunca lucha entablo,
soy acaso algo ms que un pobre diablo? 24
Pasamos ahora a los defensores de la libertad de prensa y
comenzamos con la mocin principal. Pasamos por alto lo ms
general, lo que se dice de modo acertado y correcto en las pala
bras iniciales, para resaltar inmediatamente la posicin peculiar y
caracterstica de esta ponencia.
El autor de la mocin quiere que la profesin de la libertad de
prensa no se excluya de la libertad profesional general, tal como
an ocurre hasta ahora y con lo que la contradiccin interna tom a
la forma de una clsica inconsecuencia. Los trabajos de las
manos y las piernas son libres, los de la cabeza estn bajo tutela.
De cabezas ms importantes, sin duda?. No lo quiera Dios!,
sta no es la cuestin para los censores. La sabidura viene con el
cargo .
En un primer momento resulta" chocante ver a la libertad de
prensa subsumida bajo la libertad profesional. Pero no podemos
desestimar simplemente la opinin del orador. Rem brandt pinta
ba a la madre de Dios como una campesina holandesa, por qu
nuestro orador no habra de pintar la libertad con una figura que
le resultara familiar y corriente?
Tampoco podemos negarle una verdad relativa al razonam ien
to del orador. Si se considera a la prensa misma slo como una
profesin, le corresponde a la industria de la cabeza una libertad
mayor que a la de brazos y piernas. La emancipacin del brazo y
la pierna slo tendr im portancia hum ana con la emancipacin de
la cabeza, pues como es sabido los brazos y piernas slo son
brazos y piernas humarlos por la cabeza a la que sirven.
Por eso, por ms original que pueda parecemos a primera vista
el modo de consideracin del orador, tenemos que reconocer su
-4 Loe. cit., pg. 365.

92

absoluta superioridad respecto de los razonamientos inconsisten

tes, nebulosos y fluctuantes de aquellos liberales alemanes que
creen honrar la libertad colocndola en el cielo estrellado de la
imaginacin en lugar de en el terreno slido de la realidad. A estos
razonadores de la imaginacin, a estos entusiastas sentimentales
que temen como si fuera una profanacin todo contacto de su
ideal con la realidad ordinaria, les debemos en parte los alemanes
el que la libertad siga siendo hasta ahora una imaginacin y un
sentimentalismo.
Los alemanes tienden en general al sentimentalismo y la exalta
cin, tienen un tendre por la msica etrea. Es loable, por lo
tanto, que se les plantee la gran cuestin de la idea desde una pers
pectiva vulgar y real, tom ada del entorno ms prximo. Los ale
manes son por naturaleza sumamente devotos, sumisos y reveren
tes. Por puro respeto a las ideas no las realizan. Les consagran un
culto idlatra, pero no las cultivan. Por ello, el mtodo del orador
parece adecuado para familiarizar a los alemanes con sus ideas,
para mostrarles que no se trata de algo inaccesible sino de su inte
rs ms prximo, para traducir el lenguaje de los dioses en el len
guaje de los hombres.
Es sabido que los griegos crean reconocer a su Apolo, su
Atenea y su Zeus en los dioses egipcios, libios y hasta escitas, y
pasaban por alto como si fuera algo secundario lo caracterstico
de los otros cultos. No es pues un delito que el alemn tome a la
desconocida diosa de la libertad de prensa por una de sus diosas
conocidas y la llame como ellas libertad profesional o libertad de
propiedad.
Pero precisamente porque sabemos reconocer y apreciar la
posicin del orador lo someteremos a una crtica ms aguda.
Se podr concebir que subsista la organizacin gremial junto
a la libertad de prensa, pues la profesin de la cabeza puede aspi
rar a una potenciacin superior, a una equiparacin con las anti
guas siete artes liberales, pero que subsista la falta de libertad de
la prensa junto a la libertad profesional es un pecado contra el
Espritu Santo .
P or cierto, la form a subordinada de libertad se declara por s
misma sin derecho si carece de l la form a superior. El derecho de
cada ciudadano es una necedad si no se reconoce el derecho del
estado. Si es legtima la libertad en general, se comprende de suyo
que una figura de la libertad ser tanto ms legtima cuanto ms
grandiosa y desarrollada sea la existencia que ha alcanzado en ella
la libertad. Si es legtimo el pulpo porque en l anda a tientas la

vida de la naturaleza, cmo no habra de serlo el len, en el que

aqulla arrasa y ruge?
As como es correcta la conclusin de considerar dem ostrada la
figura superior del derecho por el derecho de una figura inferior,
resulta en cambio errnea la aplicacin que convierte a la esfera
inferior en medida de la superior y vuelve ridiculas sus leyes,
racionales dentro de sus propias limitaciones, al atribuirles la pre
tensin de no ser leyes de su esfera
de una superior. Es lo
mismo que querer obligar a un gigante a vivir en la casa d un
pigmeo.
La libertad profesional, la libertad de propiedad, de concien
cia, de prensa, de los tribunales, son todas especies del mismo g
nero, de la libertad sin apellidos. Pero resulta totalm ente equivo
cado olvidar la diferencia a causa de la unidad y ms an conver
tir una especie determinada en medida, norm a y esfera de las
dems especies. Es la intolerancia de una especie de libertad que
slo acepta a las otras si se derivan de ella y se declaran vasallas
suyas.
La libertad profesional es precisamente la libertad profesional y
ninguna otra libertad, porque en ella la naturaleza de la profesin
se conform a a s misma sin trabas de acuerdo con sus reglas vitales
internas; la libertad de los tribunales es libertad de los tribunales
cuando stos obedecen las leyes innatas propias del derecho y no
las de otras esferas, como por ejemplo la religin. C ada esfera
determinada de la libertad es la libertad de una determinada
esfera, del mismo modo que cada modo determinado de la vida es
el modo de vida de una determinada naturaleza. Qu absurda
sera la exigencia de que el len se adece a las leyes vitales del
pulpo!. Qu falsa sera mi comprensin de la relacin y la unidad
del organismo corporal si del hecho de que los brazos y las piernas
son activos a su modo concluyera que el ojo y el odo, los rganos
que arrancan al hombre de su individualidad y lo convierten en
espejo y en eco del universo, tienen que tener un derecho a la acti
vidad mayor an, es decir, ser una potenciacin de la actividad de
brazos y piernas.
As como en el sistema csmico todo planeta gira alrededor del
sol girando al mismo tiempo sobre s mismo, en el sistema de la
libertad cada uno de -sus mundos slo gira alrededor del sol cen
tral de la libertad en la medida en que gira sobre s misma. Con
vertir a la libertad de prensa en una especie de la libertad profe
sional equivale a defenderla m atndola antes de la defensa; pues,
no elimino la libertad de una naturaleza cuando le exijo que sea
94

libre en el modo de otra?. Tu libertad no es mi libertad, le

exclama la prensa a las profesiones. As como t obedeces las
leyes de tu esfera, yo quiero obedecer las de la ma. Ser libre a tu
m anera es para m idntico a no ser libre, de la misma m anera que
no se consolara seguramente el carpintero que pidiera la libertad
de su profesin si le dieran como equivalente la libertad de los
filsofos.
Expresemos abiertamente el pensamiento del orador. Qu es
la libertad?. Respuesta: la libertad profesional; del mismo modo,
un estudiante,por ejemplo, ante la pregunta qu es la liber
tad ? , respondera la noche libre.
Con el mismo derecho que la libertad de prensa se podra subsumir toda especie de libertad bajo la libertad profesional. l juez
ejerce la profesin del derecho, el predicador la de la religin, el
padre de familia la de la cra de nios; pero, habr expresado de
este modo la esencia de la libertad jurdica, religiosa y tica?
Tambin se podra invertir la cosa y decir que la libertad profe
sional es una especie de la libertad de prensa. Se trabaja en las
diferentes profesiones slo con manos y piernas o tambin con la
cabeza?. Es el lenguaje de la palabra el nico lenguaje del pen
samiento?. No habla el mecnico perceptiblemente a mi odo
con la m quina de vapor, el fabricante de camas claramente a mi
espalda, el cocinero comprensiblemente a mi estmago?. No es
una contradiccin que estn autorizadas todas estas especies de
libertad de prensa y slo una no, la que por medio de la tinta de
im prenta habla a mi espritu?
P ara defender la libertad de una esfera, e incluso para com
prenderla, es necesario captarla en su carcter esencial y no en
relaciones exteriores. Pero es acaso fiel a su carcter, acta de
acuerdo con la nobleza de su naturaleza, es libre la prensa que se
rebaja a ser una profesin?. El escritor tiene por supuesto que
ganar dinero para poder vivir y escribir, pero de ninguna manera
tiene que existir y escribir para ganar dinero.
Cuando Branger canta:
Je ne vis, que pour faire des chansons,
Si vous m tez ma place Monseigneur,
Je ferai des chansons pour vivre,
en su amenaza se encuentra el reconocimiento irnico de que el
poeta desciende de su esfera apenas la poesa se convierte en un
medio.
El escritor no considera de ninguna manera sus trabajos como
un medio. Son fines en s mismos, y tal es as que no son medios
95

para l ni para otros que, si es necesario, sacrificar su existencia a

la de ellos, adoptando, como el predicador de la religin, aunque
de manera diferente, el principio de obedecer ms a Dios que a
los hom bres , e incluyndo entre los hombres a s mismo con sus
necesidades y deseos humanos. Sera posible, en cambio, que un
sastre al que le he encargado un frac se apareciera con una toga
rom ana aduciendo que es ms adecuada a la ley eterna de la belle
za? La primera libertad de la prensa consiste en no ser una profe
sin. Al escritor que la rebaja a un medio material le corresponde
como pena de esa falta de libertad interior la falta de libertad ex
terior, la censura, o, mejor dicho, ya su propia existencia es su
pena.
Por supuesto que la prensa tambin existe como industria, pero
en ese caso no es cuestin del escritor sino del impresor y el libre
ro. De lo que se trata aqu, sin embargo, no es de la libertad
profesional de impresores y libreros sino de la libertad de prensa.
Nuestro orador no se contenta de ningn modo con considerar
demostrado el derecho de la libertad de prensa gracias a la liber
tad profesional, sino que reclama adems que la libertad de pren
sa se someta a las leyes de esta ltima en lugar de a las suyas p ro
pias. Polemiza incluso con el ponente de la comisin, que defien
de una perspectiva ms elevada de la libertad de prensa, y cae en
exigencias que slo pueden tener un efecto humorstico, ya que
ste aparece inmediatamente cuando se aplican las leyes de una
esfera inferior a otra superior, del mismo modo que resulta cmi
co, a la inversa, cuando los nios adoptan una expresin pattica.
Habla de autores autorizados y no autorizados. Esto lo en
tiende en el sentido de que el ejercicio de un derecho concedido va
unido,/tambin en la libertad profesional, a alguna condicin que
segn la especialidad resulta ms o menos fcil de cum plir. Los
maestros albailes, carpinteros y constructores tienen que cumplir
obviamente con condiciones de las que estn libres la mayora de
las otras actividades profesionales . Su propuesta consiste en
un derecho en particular y no en general .
En primer lugar, quin otorgar la autorizacin?. Kant no hu
biera otorgado a Fichte la autorizacin de filsofo, ni Ptolom eo a
Coprnico la de astrnom o o Bernhard von Clairvaux a Lutero la
de telogo. Todo sabio cuenta a sus crticos entre los autores no
autorizados . O sern los legos quienes decidan quin es un
sabio autorizado?. Evidentemente habra que dejarles juzgar a los
autores no autorizados, pues los autorizados no pueden ser jueces
y parte. O la autorizacin ha de depender de una determinada

posicin?. El zapatero Jakob Bhm fue un gran filsofo, y algu

nos filsofos de fama slo son buenos zapateros.
Por otra parte, si se habla de autores autorizados y no autori
zados, hay que ser consecuente y no contentarse con diferenciar
las personas sino dividir adems la profesin de la prensa en di
versas industrias, pues podra el escritor autorizado escribir
sobre todo? De entradla, el zapatero est ms autorizado para
escribir sobre cuero que el jurista. Del mismo modo, el jornalero
est ms autorizado que el telogo para escribir sobre si debe
trabajarse o no en los das de fiesta. Por lo tanto, si hacemos
depender la autorizacin de determinadas condiciones objetivas,
cada ciudadano ser al mismo tiempo escritor autorizado y no
autorizado, autorizado en las cuestiones de su profesin, no auto
rizado en todas las dems.
Prescindiendo de que de este modo el mundo de la prensa en
lugar de ser el vnculo general del pueblo se convertira en un
autntico medio de separacin, de que la diferencia entre los esta
mentos se fijara espiritalmente y de que la historia de la litera
tura se rebajara a una historia natural de las diferentes razas de
animales espirituales; prescindiendo de los conflictos de jurisdic
cin y de las colisiones que no podrn decidirse, ni evitarse; pres
cindiendo de que la limitacin y la falta de espritu se convertiran
en ley para la prensa, pues considero que lo particular slo es
espiritual y libre en relacin con el todo y no en su separacin de
l; prescindiendo pues de todo esto, ya que leer es tan im portante
como escribir, tambin tendran que haber lectores autorizados y
no autorizados, consecuencia a la que se lleg en Egipto, donde
los sacerdotes, los autores autorizados, eran al mismo tiempo los
nicos lectores autorizados. Y tambin sera muy conveniente que
a los autores autorizados slo se les conceda autorizacin para
com prar y leer sus propios escritos.
Qu inconsecuencia! Si existe este privilegio, muy bien, enton
ces el gobierno tiene el absoluto derecho de afirmar que es el
nico autor autorizado para escribir sobre sus acciones y omisio
nes, pues si vosotros, fuera de vuestro estamento particular, en
cuanto ciudadanos del estado, os consideris autorizados para
escribir sobre lo ms general, el estado, no estaran los dems
mortales que queris excluir autorizados para juzgar, en cuanto
seres humanos, sobre algo muy particular, sobre vuestra autori
zacin y vuestros escritos?
Surgira la cmica contradiccin de que el autor autorizado
podra escribir sin censura sobre el estado, mientra que el no
97.

autorizado slo podra escribir con censura sobre el autor autori

zado.
Con seguridad no se conquistar la libertad de prensa reclutan
do de entre vuestras filas las huestes de escritores oficiales. Los
autores autorizados seran los autores oficiales, la lucha entre la
censura y la libertad de prensa se habra transform ado en la lucha
entre los escritores autorizados y no autorizados.
Con razn propone, por lo tanto, upffiiem bro del cuarto esta
mento que si tiene que existir alguna coaccin de prensa que sta
sea igual para todos los partidos, es decir que en este respecto no
se conceda a ninguna clase de ciudadanos ms derechos que a
o tra . La censura nos somete a todos, al igual que en el despotis
mo somos todos iguales, si no en valor, por lo menos en la falta de
valor; aquel tipo de libertad de prensa pretende introducir la oligocracia en el espritu. La censura declara a lo sumo que un escri
tor es incmodo, inadecuado dentro de los lmites de su reino.
Aquella libertad de prensa llega a la arrogancia de anticipar la
historia universal, de anticiparse a la voz del pueblo, que hasta
ahora ha sido la nica en juzgar si un escritor es autorizado o
no autorizado . Mientras que Soln slo se atreva a juzgar a
un hombre despus de transcurrida su vida, esta posicin se atreve
a juzgar a un escritor antes de su nacimiento.
La prensa es el modo ms general de los individuos para com u
nicar s existencia espiritual. No conoce la consideracin de las
personas sino la de la inteligencia. Queris sujetar oficialmente
la capacidad de comunicacin espiritual a determinadas caracte
rsticas exteriores?. Lo que no puedo ser para otros tampoco lo
soy para m ni puedo serlo. Si no puedo existir para otros como
espritu tampoco puedo serlo para m y queris dar a determina
dos individuos el privilegio de ser espritus?. As como cada uno
aprende a leer y escribir, del mismo modo, cada uno debe tener la
libertad de leer y escribir,
Y para quin ser la divisin de los escritores en autoriza
dos y no autorizados ?. Evidentemente no para los verdade
ramente capaces, pues stos se im pondrn de todos modos. Para
los incapaces, entonces, que quieren protegerse e imponerse con
privilegios externos?
Adems, ni siquiera^este paliativo permite prescindir de la ley
de prensa, pues como seala un orador del estamento de los cam
pesinos No existe tambin la posibilidad de que un privilegiado
vaya ms all de lo que le est autorizado e incurra en un delito?.
Por lo tanto, de todos modos sera necesaria una ley de prensa,
98

respecto de la cual se encontrarn las mismas dificultades que res

pecto de una ley general de prensa .
Si los alemanes echan una mirada a su historia encontrarn en
los escritores autorizados una razn fundamental de su lento
desarrollo poltico, al igual que de su miserable literatura anterior
a Lessing. Los sabios de profesin, con sus gremios y privilegios,
los doctorejos y .dems orejas, los escritores universitarios sin
carcter de los siglos diecisiete y dieciocho, con sus rgidas
trenzas, su distinguida pedantera y sus diminutas disertaciones
microlgicas se interpusieron entre el pueblo y el espritu, entre la
vida y la ciencia, entre la libertad y el hombre. Los escritores no
autorizados han hecho nuestra literatura. Gottsched y Lessing,
elegid entre un autor autorizado y uno no autorizado .
No nos gusta la libertad que slo quiere tener existencia en
plural. Inglaterra es una muestra histrica a tamao humano de
lo peligroso que es para la libertad el limitado horizonte de las
libertades .
Ce mot des liberts dice Voltaire des privilges, suppose
rassjetissem ent. Des liberts sont des exemptions de la servitude
gnrale .
Nuestro orador quiere adems excluir de la libertad de prensa y
someter a la censura a los autores annimos o seudnimos, ante
lo que sealamos que en la prensa el nombre no forma parte de la
cosa misma y que, de todos modos, donde existe ley de prensa el
editor est sometido a la justicia, y con l el escritor annimo y
seudnimo. Por otra parte, al darle nombre a todos los animales
del paraso Adn se olvid de drselo a los corresponsales de
peridicos, que quedarn as sin nombre in seculum seculorum.
Si el ponente ha tratado de limitar las personas, los sujetos de la
prensa, otros representantes quieren limitar su materia, el mbito
de su accin y su existencia, y as se origina un trivial regateo
acerca de cunta libertad tiene que tener la libertad de prensa.
Un representante quiere limitar la prensa al comentario de la
situacin material, espiritual y eclesistica de Renania; otro
quiere diarios comunales , cuyo nombre expresa ya su limitado
contenido; otro llega a pretender que en cada provincia se pueda
ser liberal en un solo peridico.
Todos estos intentos hacen recordar a aquel profesor de gimna
sia que propuso como mejor mtodo para aprender a saltar que se
llevara al alumno ante una gran fosa y se le indicara por medio de
hilos hasta donde deba saltar. Como es obvio, el alumno tena
que practicar primero y no tratar el primer da de saltar toda la
99

fosa, pero poco a poco se le iba a ir alejando el hilo. Desgracia

damente, en la primera leccin el alumno se cay en la fosa, y all
est an hoy. El profesor era alemn y el alumno se llamaba
libertad .
Siguiendo el tipo normal, los defensores de la libertad de prensa
se distinguen pues de sus contrarios en la Sexta Dieta renana no
por el contenido sino por la direccin. En stos, la limitacin del
estamento particular ataca a la prensa, en aqullos la defiende.
Unos quieren que el privilegio est s^lo de parte del gobierno,
otros lo quieren repartir entre ms individuos; unos quieren la
censura total, otros slo la mitad; unos 3/8 de libertad de prensa,
otros nada. Dios me proteja de mis amigos.
Totalmente diferentes del espritu general de la Dieta resultan
los discursos del ponente y de algunos miembros del estamento de
los campesinos.
El ponente seala, entre otras cosas:
En la vida de los pueblos, al igual que en la de los individuos,
llega el momento en que se vuelven insoportables las cadenas de
una tutela demasiado prolongada y en el que cada uno quiere ser
responsable de sus propios actos . En ese instante se extingue
la vida de la censura; si sigue existiendo se la considera una violen
cia odiosa que prohbe escribir lo que se dice pblicamente .
Escribe como hablas y habla como escribes, nos dicen ya los
primeros maestros. Ms tarde se dice: habla como te prescriben y
escribe lo que te han dicho.
Cada vez que el avance incontenible del tiempo genera un
nuevo e im portante inters o muestra una nueva necesidad para
los que la legislacin existente no contiene disposiciones suficien
tes, nuevas leyes tienen que regular esta nueva situacin de la
sociedad. Esto ocurre exactamente en este caso . Esta es la posi
cin verdaderamente histrica, por oposicin a la imaginaria
que mata a la razn en la historia, para luego reverenciar sus
huesos como reliquias.
La tarea (de un cdigo de prensa) es probable que no sea muy
fcil de realizar; quizs el primer intento que se haga resulte muy
imperfecto. Sin embargo, todos los estados estarn agradecidos al
legislador que se ocupe de ella por primera vez, y bajo el reinado
de un rey como el nuestro quizs le sea concedido al gobierno
prusiano el honor de preceder a los dems pases en este camino,
el nico que puede conducir a la m eta .
Nuestra exposicin ha m ostrado lo aislada que se hallaba en la
Dieta esta opinin viril, digna y decidida; adems se lo seala el
100

presidente al propio ponente y lo expresa tambin un miembro del

estamento de los campesinos en un discurso disgustado pero acer
tado:
Se da vueltas alrededor de la cuestin como el gato alrededor
de la comida caliente . De acuerdo con sus leyes inmanentes el
espritu humano debe poder desarrollarse y comunicar lo alcan
zado con libertad, de lo contrario la corriente clara y vivificante se
convierte en un pantano apestoso. Si hay algn pueblo adecuado
para la libertad de prensa, ste es con seguridad el tranquilo y
reposado pueblo alemn, que ms que la camisa de fuerza espiri
tual de la censura, necesita que lo aguijoneen para abandonar su
flema.
No poder comunicar sin trabas sus pensamientos y sentimientos
a los dems hombres tiene mucha similitud con el sistema de aisla
miento empleado en Norteamrica en las crceles, que con toda'
su severidad conduce con frecuencia a la locura. S alguien no
puede criticar, tampoco su alabanza tiene valor alguno; similar
por su falta de expresin resulta la pintura china, a la que le faltan
las sombras. No querremos estar en el mismo plano que este
pueblo dorm ido!
Si echamos ahora una mirada retrospectiva a la totalidad de los
debates sobre la prensa, no podemos dominar la sensacin de mo
lestia y vaco que provoca una asamblea de representantes de la
provincia renana que oscilan entre la insensibilidad intencional
del privilegio y la impotencia natural de un liberalismo a medias,
y sobre todo tenemos que hacer constar con desagrado la falta
casi continua de puntos de vista generales y amplios as como la
negligente superficialidad con que se debaten y eliminan las cues
tiones referidas a la prensa libre. Ante todo esto nos preguntamos
una vez ms si la prensa le resultaba demasiado lejana a los repre
sentantes, si tena tan poco contacto real con ellos como para que
defendieran su libertad con el inters serio y profundo que provie
ne de la necesidad.
La libertad de prensa le present a los representantes su peti
cin con la ms fina captatio benevolentiae.
En efecto, al comienzo de las sesiones de la Dieta se origin un
debate en el que el presidente observ que la impresin de las se
siones, al igual que todo escrito, estaba sometido a la censura,
pero que en este caso l ocupaba el puesto del censor.
No coincida en este punto la cuestin de la libertad de prensa
con la libertad de la Dieta?. Esta colisin es tanto ms interesante
cuanto que con ella se le mostr a la Dieta en su propia persona
101

que si falta la libertad de prensa todas las dems libertades son

ilusorias. Cada figura de la libertad es condicin de las dems, del
mismo modo que cada miembro del cuerpo lo es de los otros.
Cada vez que se pone en cuestin una determinada libertad se
pone en cuestin la libertad. Cada vez que se rechaza una figura
de la libertad se rechaza la libertad, que slo puede continuar una
vida aparente, dependiendo despus de la pura casualidad en qu
objeto va a descargar su violencia la ata'de libertad. Esta es la
regla y la libertad la excepcin de la casualidad y la arbitrariedad.
Por ello, nada ms errneo, cuando se trata de una existencia
particular de la libertad, que creer que es una cuestin particular.
Es la cuestin general dentro de una esfera particular. La libertad
sigue siendo la libertad, ya se exprese en tinta de im prenta, en el
suelo, en la conciencia, o en una asamblea poltica; pero el leal
amigo de la libertad, cuyo honor quedara herido si slo tuviera
que votar entre ser y no ser de la libertad, queda perplejo ante el
material peculiar en el que aparece la libertad, no reconoce en la
especie el gnero, por la prensa se olvida de la libertad, cree juzgar
un ser extrao y condena su propia esencia. De este modo, la
Dieta renana se ha condenado a s misma al pronunciar su juicio
sobre la libertad de prensa.
Los sapientsimos burcratas de profesin, que en silencio y sin
razn piensan de s lo mismo que Pericles en voz alta y con razn
soy un hombre que puede medirse con cualquiera en lo que
hace al conocimiento de las necesidades del estado y al arte de
desarrollarlas 25, estos herederos perpetuos de la inteligencia
poltica se encogern de hombros y dirn con una distincin ora
cular que los defensores de la libertad de prensa dicen trivialida
des, pues mejor es una censura suave que una libertad de prensa
spera. A eljos les respondemos con los espartanos Spertias y Bulis al strapa persa Hydarnes:
Hydarnes, el consejo que nos das no est equilibrado de am
bos lados, pues lo uno, que es lo que nos aconsejas, lo has proba
do, mientras que lo otro no. En efecto, ya sabes lo que es ser
siervo; la libertad, en cambio, no has probado si es dulce o no.
Pues si la hubieras probado nos aconsejaras no slo con lanzas
luchar por ella sino tambin con hachas .

2- Tucdides, II, 60.

26 Herdoto, V il, 135.

102

3. El Editorial del N 179

de la Gaceta de Colonia
Esta serie de artculos va dirigida contra la Gaceta de Colonia re
presentante d la burguesa renana y defensora de una poltica liberal
moderada y sobre todo contra su editorialista, Karl Hermes, que
form parte de la redaccin del peridico de enero de 1842 a mayo de
1843. El motivo directo lo constituy un editorial de Hermes del 28 de
junio de 1842 en el que invitaba a la censura a prohibir los ataques que
realizaban los jvenes hegelianos en la prensa contra el estado prusiano
y la religin. A pesar de no nombrarla directamente, la denuncia se
refera.fundamentalmente a la Gaceta Renana, lo que provoc, adems
del .artculo de Marx, otros dos, uno de ellos de Moses Hess.

Gaceta Renana, N 191,

10 de julio de 1842, suplemento
H asta ahora habamos admirado a la Gaceta de Colonia, si no
como el peridico de la inteligencia renana* s por lo menos
como el peridico renano de la inteligencia . Consideramos en
particular sus artculos polticos de fondo como un medio sabio y
escogido de quitarle al lector el gusto por la poltica para que se
traslade ms ansioso al fresco y vital reino de los anuncios, pal
pitante de industria y a menudo con una ingeniosa malicia, de
modo que aqu tambin pudiera decirse per aspera ad astra, por la
poltica a las ostras. Pero el bello equilibrio que haba sabido
mantener hasta ahora entre la poltica y los anuncios ha sido
perturbado ltimamente por un tipo de anuncios que pueden de
nominarse anuncios de la industria poltica . Con la inseguri
dad inicial de no saber dnde colocar este gnero, ocurri que un
anuncio se transform en un editorial y un editorial en un anun
cio, siendo este ltimo lo que en realidad en el lenguaje poltico se
llama una denuncia , pero que cuando se lo paga se denomina
simplemente anuncio .
En el norte, antes de las comidas frugales suelen servirse a los
invitados bebidas espirituosas. Seguiremos con nuestros invitados
103

del norte esta costumbre de dar el espritu antes de la comida,

sobre todo teniendo en cuenta que en la comida misma, en el
artculo de muy poco fondo del N 179 del Diario de Colonia, no
se encontrar espritu alguno. Pondremos en la mesa en primer
lugar una escena de los Dilogos de los Dioses de Luciano, que
ofrecemos en una traduccin al alcance de todos, 1 ya que entre
nuestros lectores se encontrar por lo menos uno que no es grie
go.
.; .
Dilogos de los Dioses de Luciano
XXIV. Las quejas de Hermes
Hermes, Maia.
Hermes. Querida madre, hay acaso en todo el cielo un Dios ms
atorm entado que yo?
Maia.
No digas eso, hijo mo.
Hermes. Por qu no habra de decirlo? Yo, que tengo que ocu
parme de una cantidad de asuntos y tengo que trabajar
siempre solo y dejarme arrastrar a tantas tareas serviles.
Por las maanas tengo que levantarme a prim era hora y
limpiar el comedor, ordenar los asientos en la sala de se
siones y cuando todo est en su lugar servir a Jpiter y
hacer todo el da el correo llevando de aqu para all sus
mensajes. Apenas vuelvo, cubierto an de polvo, ya
tengo que servir la ambrosa. Y lo peor de todo es que
soy el nico que tampoco tiene descanso durante la
noche, pues entonces tengo que llevarle a Plutn las al
mas de los muertos y hacer de asistente en su juicio. No
es suficiente con el trabajo del da, con tener que asistir
a los ejercicios gimnsticos, hacer de heraldo en las
asambleas populares, ayudar a los oradores a estudiar
sus discursos, no, yo, que estoy desintegrado en tantas
tareas, tengo que ocuparme adems de tods las cuestio
nes funerarias.
Desde que fue expulsado del Olimpo, Hermes, siguiendo una
vieja costumbre, slo realiza trabajos serviles y todas las cuestio
nes funerarias.
Si ha sido el propio Hermes o su hijo, el cabrio dios Pan, quien
ha escrito el artculo de poco fondo del N 179 queda a decisin
1
Marx utiliza la versin de los D ilogos de Luciano realizada por August Pauly, Stuttgart, 1827. Al citar, reemplaza el nombre de Mercurio por et de su correspondiente griego,
Hermes, para aludir al editorialista de la G aceta de C olonia.

104

del lector, despus de recordar que el Hermes griego era el dios de

la elocuencia y la lgica.
Difundir opiniones filosficas y religiosas a travs de los pe
ridicos o combatirlas en ellos nos parece igualmente ilcito .
Al oir esta charla ya me di cuenta de que el asunto iba a conver
tirse en una aburrida letana de orculos, pero aplaqu mi impa
ciencia, pues por qu no habra de creer al hombre juicioso que es
tan desprejuiciado como para decir con toda liberalidad su opi
nin en su propia casa,, y segu leyendo. Pero, oh milagro, este
artculo, al cual por cierto no se le puede reprochar ni una sola
opinin filosfica, tiene por lo menos la tendencia de combatir
opiniones filosficas y difundir opiniones religiosas.
A qu viene un artculo que cuestiona el derecho a su propia
existencia, que nos anticipa una declaracin de su incompetencia?
El locuaz autor nos responde. Nos explica cmo deben leerse sus
magnficos artculos. Se limita a darnos fragmentos, cuyo orden
y unin deja a cargo de la sagacidad del lector , lo cual es el
mtodo ms conveniente para la especie de anuncios a la que se
dedica. Nos dedicaremos a ordenar y unir , y no es culpa nues
tra si el rosario no se transform a en un collar de perlas.
El autor se explica: un partido que utiliza esos medios (o sea
difundir y combatir opiniones filosficas y religiosas en los peri
dicos) muestra de ese modo, de acuerdo cori nuestra opinin, que
no es honesto y que lo que le preocupa no es tanto la instruccin y
esclarecimiento del pueblo como alcanzar otras finalidades exter
nas .
Segn su propia opinin, el artculo slo puede tener la inten
cin de alcanzar otras finalidades externas. Estas finalidades ex
ternas no quedarn ocultas.
El estado dice no slo tiene el derecho sino tambin el de
ber de impedir la accin de charlatanes a los que nadie ha llama
do . El autor habla de quienes se oponen a su opinin, pues l
est ampliamente de acuerdo consigo mismo en que est llamado
a ser un charlatn.
Se trata pues de un nuevo aum ento de la censura en cuestiones
religiosas, de una nueva medida policial contra la prensa que ape
nas ha podido tom ar aliento.
En nuestra opinin se puede reprochar al estado, en lugar de
una severidad exagerada, una excesiva tolerancia .
Pero el artculo de fondo reflexiona. Es peligroso hacer repro
ches al estado; por eso se dirige a los funcionarios, su ataque con
tra la libertad de prensa se transform a en un ataque contra los
105

censores; acusa a los censores de aplicar demasiado poca censu

ra . Tambin se ha m ostrado una reprochable tolerancia, no
por parte del estado sino de determinados funcionarios, al auto
rizar que la nueva escuela filosfica se permita las ms indignas
invectivas contra el cristianismo en peridicos pblicos u otros
impresos no destinados a un crculo de-lectores puramente cien
tfico .
Nuevamente el autor se detiene y nuevamente reflexiona; hace
menos de una semana encontraba en la libertad de censura dema
siada poca libertad de prensa, 2 ahora encuentra en la presin de
los censores demasiada poca presin de la censura.
Esto hay que repararlo:
Mientras exista una censura es su deber ms apremiante extir
par aberraciones repugnantes de un envalentonamiento pueril
como las que han ofendido nuestros ojos repetidas veces en los l
timos das . 3
Ojos dbiles!. Ojos dbiles!. Y el ojo ms dbil resultar
herido por un giro que slo puede estar pensado para la capacidad
mental del gran nm ero .
Si ya la censura suavizada hace crecer aberraciones repugnan
tes, qu ocurrir con la libertad de prensa?. Si nuestros ojos son
demasiado dbiles para soportar el envalentonamiento de los
censurados, cmo habran de tener la fuerza suficiente para
soportar el valor de la prensa libre?
Mientras exista una censura es su deber ms aprem iante . Y
cuando no exista m s?. La frase hay que interpretarla as: el deber
ms apremiante de la censura es existir el mayor tiempo posible.
Y nuevamente el autor reflexiona: No es nuestra funcin la de
acusador pblico, y por ello omitimos toda designacin ms pre
cisa . En este hombre hay una bondad divina!. Omite la desig
nacin ms precisa cuando slo a partir de un signo muy preciso y
distinto podra m ostrar y demostrar lo que pretende; slo deja
caer palabras vagas, a media voz, que hagan crecer la sospecha.
Su funcin no es la de acusador pblico, su funcin es la de acu
sador oculto.

2
En su editorial del 24 de jurio Hermes haba criti.cado que no se autorizara a los peri
dicos realizar informes detallados de los juicios.
* Hermes se refera a artculos que protestaban por la separacin de Bruno Bauer de la
Universidad de Bonn y a un despacho de Berln del 12 de junio, impreso entre otros peri
dicos por la Gaceta R enana del 24 de junio, en el que se anunciaba la creacin de una asocia
cin de libres y se exponan sus principios ateos, por los que n primer lugar todos sus
miembros se comprometan a abandonar pblicamente la Iglesia.

106

Por ltima vez el pobre hombre reflexiona que su funcin es

escribir editoriales liberales, que tiene que presentar a un leal
amigo de la libertad de prensa . Se vuelca pues a esta ltima posi
cin: No podemos dejar de protestar contra un procedimiento
que, si no es consecuencia de una serie de negligencias casuales,
no puede tener otra finalidad ms que desacreditar en la opinin
pblica el movimiento libre de la prensa para dar un juego ya
ganado a sus opositores, que temen no alcanzar sus objetivos por
la va directa .
La censura, nos ensea este tan osado como agudo defensor de
la libertad de prensa, si bien no es el leopardo ingls con su lema
I sleep, wake me n o t , ha empleado este im po procedimien
to para desacreditar en la opinin pblica la mayor libertad de
movimiento de la prensa.
Necesita que lo desacrediten un movimiento de la prensa que
llama la atencin de la censura sobre negligencias casuales , que
espera obtener del cortaplumas del censor su renombre ante la
opinin pblica?
Este movimiento slo puede llamarse libre en la medida en
que a veces se llama libre a la desvergenza, y no es acaso una
desvergenza producto de la irracionalidad y la hipocresa presen
tarse como un defensor del movimiento libre de la prensa cuando
al mismo tiempo ensea que la prensa se arrastra por el barro si
no la llevan del brazo dos gendarmes?
Y para qu necesitamos la censura, para qu este artculo de
fondo si la prensa filosfica se desacredita sola ante la opinin
pblica?. Aunque, por cierto, el autor no quiere de ningn modo
limitar la libertad de la investigacin cientfica . En nuestros
das se le concede con razn a la investigacin cientfica el ms
amplio e ilimitado margen de movimiento .
La siguiente afirmacin puede m ostrar sin embargo qu con
cepto tiene nuestro hombre de la investigacin cientfica: A este
respecto hay que diferenciar de modo tajante entre lo que requie
re la libertad de la investigacin cientfica, con la cual el cristia
nismo slo puede beneficiarse, y lo que va ms all de las fronte
ras de la investigacin cientfica.
Quin puede decidir acerca de las fronteras de la investigacin
cientfica si no es la investigacin cientfica misma?. Segn el
editorial, las fronteras deben estar prescritas. El editorial conoce
pues una razn oficial que no aprende de la investigacin cien
tfica sino que la instruye, que como una sabia providencia mide
el tam ao de cada pelo que podra transform ar una barba cient107

fica en una barba universal. El editorial cree en la inspiracin

cientfica de la censura.
Antes de seguir las disparatadas explicaciones del editorial
sobre la investigacin cientfica gustemos por un momento la
filosofa de la religin del Sr. H ., o sea su propia ciencia . 4
La religin es el fundamento del estado as como la condicin
ms necesaria de toda unin social que no est meramente dirigi
da a alcanzar una finalidad exterior .
Demostracin: En su forma ms grosera, en el pueril fetichis
mo, el hombre ya se eleva de cierta manera por encima de los
deseos sensuales, que lo rebajan a ser un animal y a ser incapaz de
realizar toda finalidad superior si se deja dominar por ellos exclu
sivamente.
El editorial llama al fetichismo la forma ms grosera de reli
gin. Concede pues lo que an sin su consenso ya tenan claro los
hombres de la investigacin cientfica , que la religin ani
m al es una forma religiosa ms elevada que el fetichismo, y no
rebaja acaso al hombre por debajo del animal, no convierte al
animal en dios del hombre?
Y venir adems con el fetichismo !. Una verdadera sabidu
ra de revista de cinco cntimos!. El fetichismo est tan alejado de
elevar al hombre por encima del deseo sensual que es, por el con
trario, la religin del deseo sensual . La fantasa del deseo le
hace creer al fetichista que una cosa inanim ada abandonar su
carcter natural para consentir a sus placeres. P or eso el grosero
deseo del fetichista destruye el fetiche cuando deja de ser su
sumiso servidor.
En todas las naciones que han alcanzado una gran im portan
cia histrica, el auge de la vida de su pueblo coincide con el mayor
desarrollo de su sentido religioso y la decadencia de su grandeza y
su poder con la de la cultura religiosa .
Si se invierte exactamente la afirmacin del autor se obtendr la
verdad; ha puesto la historia sobre su cabeza. Grecia y Roma son
4 En esta poca Marx trabajaba en un texto que, con el nombre de Abhandlung ber
christliche Kunst (Tratado sobre arte cristiano), deba constituir la primera parte de la obra
que preparaba en colaboracin con Bruno Bauer, H egels Lehre von der R eligin u n d K u n st
vom glubigen S ta n d p u n k t aus beurteilt von b .m . (La doctrina de Hegel sobre la religin y el
arte juzgada desde un punto de vista creyente por b .m .), y que estaba planeada com o conti
nuacin de las Posaunen des j n g sten Gerichts ber Hegel den A theisten u n d A ntichristen
(Trompas del Juicio Final sobre Hegel, el ateo y anticristo). Posteriorm ente, y con un nuevo
ttulo, Deber Religin und Kunst mit besonderer Beziehung auf christliche Kunst (Sobre
religin y arte, con referencia especial al arte cristiano), fue reelaborado para las; A n e k d o ta
de Ruge. La obra no se conserva.

108

por cierto los pueblos que han alcanzado una mayor cultura his
trica en la Antigedad. El mayor auge interno de Grecia se pro
duce en la poca de Pericles, su mayor auge externo en la poca de
Alejandro. En la poca de Pericles, los sofistas, Scrates, al que
se puede llamar la filosofa encarnada, el arte y la retrica haban
desplazado a la religin. La poca de Alejandro era la de Aris
tteles, que rechaz la eternidad del espritu individual y el
dios de las religiones positivas. Y qu decir de Roma!. Leed a
Cicern. La filosofa epicrea, estoica y escptica eran las religio
nes de los romanos cultos cuando Roma haba alcanzado el apo
geo de su trayectoria. Que con la decadencia de los estados anti
guos desaparecieron sus religiones no requiere mayor explicacin,
ya que la verdadera religin de los antiguos era el culto de su
nacionalidad , de su estado . No fue la decadencia de las anti
guas religiones lo que derrum b a los estados antiguos, sino que
la decadencia de los estados antiguos derrumb a. las religiones
antiguas. Y una ignorancia tal como la que muestra el editorial
se proclama legisladora de la investigacin cientfica y le pro
mulga decretos a la filosofa!
Todo el mundo antiguo tuvo que derrumbarse porque con los
progresos en la cultura cientfica que hacan los pueblos iba nece
sariamente unido el descubrimiento de los errores sobre los que se
basaban sus opiniones religiosas .
Es decir que, segn el editorial, todo el mundo antiguo se de
rrumb porque la investigacin cientfica descubri los errores de
las antiguas religiones. No se hubiera derrumbado si la investiga
cin hubiera callado los errores de las religiones, si el autor del
editorial hubiera recomendado a las autoridades romanas recor
tar los textos de Lucrecio y Luciano?
Por otra parte, nos permitimos aum entar con una observacin
la erudicin del Sr. H.

Gaceta Renana, N 193,

12 de ju lio de 1842, suplemento

Precisamente cuando se aproximaba la decadencia del mundo

antiguo surgi la escuela alejandrina, que se preocup con violen
cia de demostra la verdad eterna de la mitologa griega y su
completa coincidencia con los resultados de la investigacin
cientfica . An el emperador Juliano form aba parte de esta
109

corriente que crea hacer desaparecer el espritu de la poca que

estaba surgiendo si cerraba los ojos para no verlo.
En las religiones antiguas el dbil presentimiento de lo divino
estaba cubierto por la cerrada noche del error, y por ello no
poda resistir a las investigaciones cientficas. Con el cristianismo
pasa lo contrario, juzgar toda mquina de pensar. Pero H. dice:
Los resultados ms elevados de la investigacin cientfica slo
han servido hasta ahora para confirmar laS' verdades de la religin
cristiana . Prescindiendo de que todos los filsofos del pasado
sin excepcin han sido acusados por los telogos de separarse de
la religin cristiana, incluso el piadoso MalebranChe y el inspirado
Jakob Bhme, de que Leibnitz fue acusado de Lw enix (es decir,
glaubenichts, no creyente) por los campesinos de Brunswick y de
ateo por el ingls Clark y los dems seguidores de Newton; pres
cindiendo de que el cristianismo, tal como lo afirma el sector ms
hbil y consecuente del protestantismo, no puede coincidir con la
religin profana porque la razn profana y la razn re
ligiosa se contradicen, lo que ha sido expresado clsicamente
por Tertuliano: verum est, quia absurdum est ; 5 prescindiendo
de todo esto, cmo habra de demostrarse la coincidencia de la
investigacin cientfica con la religin de un modo que no sea el
de obligarla a seguir su propio camino, para que as se integre en
la religin? Cualquier otra obligacin no es por lo menos una de
mostracin.
Por cierto que si de antemano slo reconocis como investiga
cin cientfica lo que coincide con vuestra opinin, os resultar
fcil la profeca, pero qu ventaja tendr vuestra afirmacin respecto de la del bram n hind que demuestra el carcter sagrado
de los Vedas reservndose a s mismo exclusivamente el derecho
de leerlos.
S, dice H ., investigacin cientfica , pero toda investigacin
que contradice al cristianismo se queda a mitad de camino o
tom a un camino falso . Puede hacerse ms cmoda la argu
mentacin?
Apenas ha aclarado el contenido de lo hallado la investiga
cin cientfica no contradir nunca las verdades del cristianismo,
pero al mismo tiempo el estado debe ocuparse de que esta aclara
cin no sea posible, porgue la investigacin no tiene que dirigirse
jams a la capacidad de comprensin del gran nm ero, es decir,
no debe volverse nunca clara y popular. Incluso si es atacada en
5 Es verdadero porque es absurdo. Versin libre de Tertuliano, De carne Christi, 5,4.

110

todos los peridicos de la m onarqua por investigadores cientfi

cos, debe ser humilde y callar.
El cristianismo excluye la posibilidad de toda nueva decaden
cia , pero la polica tiene que vigilar que los filsofos redactores
de peridicos no la provoquen, tiene que vigilar con extrema seve
ridad. En la lucha con la verdad se reconoce por s mismo al error
como tal sin que se necesite reprimirlo con un poder exterior; pero
el estado tiene que facilitar a la verdad esta lucha quitndoles a los
defensores del error no la libertad interna, que no les puede
quitar, pero s la posibilidad de esa libertad, la posibilidad de la
existencia.
El cristianismo est seguro de su triunfo, pero, segn H ., no1
tan seguro como para despreciar la ayuda de la polica.
Si de antemano todo lo que contradice vuestra fe es un error y
tiene que ser tratado como tal, qu es lo que diferencia vuestra
pretensin de la del mahometano o de la de cualquier otra reli
gin?. Tiene que adoptar la filosofa principios diferentes en
cada pas, siguiendo el dicho en cada tierra, su uso , para no
contradecir las verdades fundamentales del dogma?; tiene que
creer en un pas que 3 x 1 = 1, en otro que las mujeres no tienen
alma y en un tercero que en el cielo se bebe cerveza?. No existe
una naturaleza hum ana universal, as como existe una naturaleza
general de las plantas y los astros?. La filosofa se pregunta por lo
verdadero, no por lo que tiene vigencia, por lo que es verdadero
para todos los hombres, no por lo que es verdadero slo para al
gunos; sus verdades metafsicas no conocen las fronteras de la
geografa poltica; sus verdades polticas saben demasiado bien
dnde comienzan las fronteras como para confundir el hori
zonte ilusorio de las concepciones particulares del mundo y de un
pueblo con el verdadero horizonte del espritu humano. Entre
todos los defensores del cristianismo H . es el ms dbil.
La prolongada existencia del cristianismo es la nica prueba
que aduce en su favor. No existe tambin la filosofa desde Tales
hasta el da de hoy, e incluso, segn H ., ahora con mayores pre
tensiones y una opinin de su im portancia ms alta que nunca?
Cmo demuestra H. por fin que el estado es un estado cris
tiano , que en lugar de ser una asociacin libre de personas m ora
les es una asociacin de creyentes, que en lugar de aspirar a la
realizacin de la libertad aspira a la realizacin del dogma?. T o
dos nuestros estados europeos tienen al cristianismo como funda
m ento .
111

Tambin el estado francs?. En el artculo 3 de la Charte 6 no

dice todos los cristianos o slo los cristianos sino tous les
Frangais sont galement admissibles aux emplois civiles et militaires .
Tambin en el Cdigo prusiano, 7 II, p. XIII, etc., s dice: El
deber ms elevado del jefe del estado consiste en m antener la tran
quilidad y seguridad tanto exterior como interior, y proteger a
todo individuo junto con los suyos contra violencias y perturba
ciones . Y segn el 1 el jefe del estado rene en s todos los
deberes y derechos del estado . No se dice que el deber ms
elevado del estado sea la represin de herejas y la felicidad del
otro mundo.
Si algunos estados europeos se basan realmente en el cristianis
mo, corresponden estos estados a su concepto?, con la mera
existencia de una situacin est ya establecido su derecho?
Evidentemente s, segn la opinin,de nuestro H ., pues recuer
da a los partidarios del joven hegelianismo que segn las leyes
que estn en vigencia en la mayor parte de los estados un m atri
monio sin consagracin eclesistica es considerado como concubi
nato y penado policialmente como tal . 8
O sea que si al matrimonio sin consagracin eclesistica se lo
considera un m atrim onio a orillas del Rin segn el Cdigo N a
polen 9 y un concubinato a orillas del Spree segn el Derecho
Prusiano, la pena policial habra de ser el argumento en favor
de que aqu es de derecho lo que all no lo es, de que no es el Code
sino el Derecho prusiano el que tiene el concepto cientfico y
tico, el concepto racional del matrimonio. Esta filosofa de las
penas policiales puede que convenza en algn otro lado, pero no
en Prusia. El 12, p. II, tt. 1 muestra, por otra parte, lo poco que
tiene el Derecho prusiano la tendencia al matrimonio sagrado :
Un matrimonio permitido por las leyes del pas no pierde sin
embargo nada de su validez civil por el hecho de que no se haya
6 Se refiere a la C harte C onstituionelle de 1814, cuyo artculo 3 haba sido incorporado a
la nueva Charte d e 1830, posterior.a la Revolucin de Julio.
7 A ligem eines L 'andrecht f r die Preussischen Staaten (Derecho nacional general para los
estados prusianos), vigente desde e l l 0 de junio de 1794.
8 En el comentario sobre los libres se anunciaba que sus miembros no se someteran a
las formalidades eclesisticas cuyo cumplimiento exije el estado, tales com o el matrimonio
y el bautism o .
9 El C digo Napolen haba sido adoptado en 1804 en los territorios situados en la mar
gen izquierda del Rin y sigui en vigor an despus de convertirse stos en provincia prusia
na.

112

solicitado la dispensacin de las autoridades eclesisticas o sta

haya sido negada .
Tambin aqu se emancipa parcialmente el matrimonio de las
autoridades eclesisticas y se diferencia su validez civil y
eclesistica .
Es evidente que nuestro gran filsofo del stdo cristiano no
tiene una visin elevada del estado.
Puesto que nuestros estados no son simples asociaciones de
derecho sino verdaderos institutos educativos, que slo extienden
sus cuidados en un crculo ms amplio que los destinados a la
educacin de la juventud , etc., la totalidad de la educacin
pblica descansa sobre el fundamento del cristianismo .
La educacin d nuestra juventud escolar s basa tanto en los
clsicos antiguos y en. las ciencias en general como en el catecis
mo.
Segn H. el estado se diferencia de una guardera de nios
pequeos no por su contenido sino slo por su tamao, el estado
extiende ms su cuidado .
La verdadera educacin pblica del estado es, por el contra
rio, su existencia racional y pblica; el estado educa a sus miem
bros al hacerlos miembros del estado, al transform ar los fines del
individuo en. fines generales, el instinto grosero en tendencia
moral y la independencia natural en libertad espiritual, al hacer
que el individuo goce en la vida del todo y el todo en las convic
ciones del individuo.
El editorial, al contrario, no hace del estado una asociacin de
hombres libres que se educan recprocamente, sino un m ontn de
adultos que stn destinados a ser educados desde arriba y a pasar
de un aula estrecha a una ms extensa.
Esta teora educativa que preconiza la tutela es presentada aqu
por un amigo de la libertad de prensa que por amor a esa beldad
seala las negligencias de la censura , que sabe describir como
es debido la capacidad de comprensin del gran nm ero (qui
zs la capacidad de comprensin del gran nmero le parezca lti
mamente tan precaria a la Gaceta de Colonia porque el gran n
mero ha dejado de comprender las excelencias del diario no filo
sfico ?), que aconseja a los sabios tener una opinin en el
escenario y otra diferente entre bastidores.
Del mismo modo como lo ha hecho antes con su visin del esta
do, el editorial documenta ahora su baja visin del cristianismo.
Todos los artculos periodsticos del mundo no convencern
111

nunca a un pueblo que se siente en general feliz y satisfecho de

que se encuentra en una situacin desgraciada .
Cmo es esto?. El sentimiento material de la satisfaccin y la
felicidad es ms concluyente contra los artculos periodsticos que
la esperanza de la fe, que da la felicidad y todo lo vence! H. no
canta una slida fortaleza es nuestro Dios . 10 El sentimiento ver
daderamente religioso del gran nm ero ,habra de exponerse al
poder corrosivo de la duda antes que la Refinada cultura mundana
del pequeo nm ero .
Incluso las incitaciones a la revuelta son menos temidas por
H. en un estado bien ordenado que en una iglesia bien orde
nada , que adems est dirigida en toda verdad por el espritu
de Dios . Un bello creyente!. Y ahora la razn: los artculos po
lticos son accesibles para la masa, mientras que los artculos filo
sficos le resultan incomprensibles.
Si por ltimo unimos la advertencia del editorial de que las
medas medidas que se han adoptado ltimamente contra el joven
hegelianismo han tenido las consecuencias normales de las medias
medidas con el modesto deseo de que las ltimas acciones em
prendidas por los hegelianos pasen sin Consecuencias demasiado
desfavorables para ellos, se comprendern las palabras de Cornwall en el Rey Lear:
No puede adular, es una mente honesta y recta; tiene que
decir la verdad. Si complace, bien; si no, as es, simplemente. Ya
conozco este tipo de canallas, que en esa rectitud esconden ms
perfidia, ms fines maliciosos que veinte necios y reverentes cor
tesanos con toda su obsequiosidad .
Creeramos ofender a los lectores de la Gaceta Renana si los
supusiramos satisfechos con el espectculo ms cmico que serio
de ver reducido a los lmites que le corresponden a un ci-devant
liberal, a un joven de an ta o ; 11 diremos pues algunas pocas
palabras sobre la cosa misma . Mientras estbamos ocupados
en la polmica con el editorial hubiera sido injusto interrumpirlo
en su tarea de autodestruccin.

Gaceta Renana, N 195,

14 de Julio de 1842, suplemento

En primer lugar se plantea la pregunta: Debe la filosofa tra10 Canto religioso de Lutero.
" Hermes habia participado en e! movimiento estudiantil en los aos 1818 y 1819.

114

..... (

tar las cuestiones religiosas en artculos periodsticos? .

Slo se puede responder a esta pregunta criticndola.
La filosofa, sobre todo la filosofa alemana, tiene una tenden
cia a la soledad, al aislamiento sistemtico, a la autocontemplacin desapasionada, que la vuelve extraa de antemano al carc
ter polmico y ajetreado de los peridicos, que por su parte slo
encuentra satisfaccin en la comunicacin. La filosofa* concebi
da en su desarrollo sistemtico^ es im popular, su entretejido se
creto le parece al ojo profano una actividad tan extravagante
como poco prctica; es como un profesor de magia cuyos con
juros suenan majestuosos porque no se los comprende.
De acuerdo con su carcter, la filosofa no ha dado nunca el
primer paso para cambiar su asctico hbito sacerdotal por el
liviano traje convencional de los peridicos. Pero los filsofo? no
salen de la tierra como las setas, son el fruto de su tiempo, de su
pueblo, cuya savia ms sutil, preciosa e invisible circula en las
ideas filosficas. Es el mismo espritu el que construye los siste
mas filosficos en el cerebro de los filsofos y el que construye los
ferrocarriles con las manos de los obreros. La filosofa no est
fuera del m undo, del mismo modo en que el cerebro no est fuera
del hombre por no encontrarse en el estmago; aunque es cierto
que la filosofa est con el cerebro en el mundo antes de posarse
con los pies en el suelo, mientras que algunas otras esferas hum a
nas tienen mucho tiempo sus pies enraizados en la tierra y recogen
con sus manos los frutos del mundo antes de sospechar que tam
bin la cabeza es de este mundo o que este mundo es el mundo
de la cabeza.
Puesto que toda verdadera filosofa es la quintaesencia espiri
tual de su tiempo, tendr que llegar el mom ento en el que la filo
sofa entre en contacto y en accin recproca con el verdadero
mundo de su poca, no slo interiormente por medio de su conte
nido sino tambin exteriormente por su propia aparicin. La filo
sofa deja de ser entonces un sistema determinado frente a otro
sistema determinado para ser filosofa en general frente al m un
do, filosofa del mundo presente. Los elementos formales que de
muestran que la filosofa ha alcanzado esta significacin, que se
ha convertido en el alma viviente de la cultura, que la filosofa se
ha vuelto m undana y el mundo filosfico, han sido los mismos en
todas las pocas; se puede consultar cualquier libro de historia y
se encontrarn repetidos con fidelidad estereotipada los ms sim
ples rituales que sealan de modo inconfundible su introduccin
en los salones y las sacristas, en las redacciones de los peridicos
115

y las antecmaras de las cortes, en el odio y el am or de los contem

porneos. La filosofa es introducida en el mundo por la gritera
de sus enemigos, que con su violento pedido de socorro ante el ar
dor de las ideas delatan su ntimo contagio. Esta gritera de sus
enemigos tiene para la filosofa el mismo significado que el primer
grito del nio para el odo angustiado de la madre, es el grito de
vida de sus ideas que han roto la cscara jeroglfica del sistema y
se han convertido en ciudadanas del m undo: Los coribantes y cabires 12 que con su alboroto anuncian al mundo el nacimiento del
nio Zeus, se dirigen en primer lugar contra la parte religiosa de
los filsofos, ya sea porque el instinto inquisitorio sabe atenerse
con mayor seguridad a este sector sentimental del pblico, o po r
que el pblico, al cual tambin pertenecen los enemigos de la filo
sofa, slo puede tocar la esfera ideal a la que pertenece esta lti
ma con sus antenas ideales y el nico crculo de ideas en cuyo va
lor cree casi tanto como en el sistema de las necesidades m ateria
les es el crculo de las ideas religiosas, o bien, finalmente, porque
la religin no polemiza contra un determinado sistema de filoso
fa sino contra la filosofa en general de los sistemas determinados.
En este destino la verdadera filosofa del presente no se diferen
cia de la verdadera filosofa del pasado. Este destino ha sido, por
el contrario, una prueba que la historia le deba a su verdad.
Desde hace seis aos los peridicos alemanes han lanzado sus
redobles contra la parte religiosa de la filosofa, la han calumnia
do, tergiversado y acabado de estropear. El Allgemeine Augsbrger cantaba las arias de bravura, casi toda obertura tocaba el tema
de que la filosofa no mereca ser tratada por su sabidura, de que
no era ms que una fanfarronada de la juventud, un artculo de
moda de ambientes indolentes, y sin embargo, a pesar de todo, no
se poda desprender de ella y volva nuevamente a lanzar sus redo
bles, porque en el concierto de gatos contra la filosofa el A ugsfrwrger slo toca un instrumento: el m ontono bombo. Todos los
peridicos alemanes, desde el Berliner politischen Wochenblatt y
el Hamburger Correspondenten hasta los oscuros pasquines y,
ms abajo, la Gaceta de Colonia resonaban con Hegel y Schelling, Feuerbach y Bauer, Anales alemanes, etc. Finalmente, el
pblico se puso ansioso por ver al Leviatn en persona, tanto ms
cuanto que artculos smioficiales amenazaban con prescribirle a
la filosofa su esquema legtimo desde los despachos oficiales, y
12
Especie de dem onios de la m itologa griega que protegieron al recin nacido Zeus de su
padre, Cronos, tapando con sus gritos los llantos del nio.

116

ese fue precisamente el mom ento en el que la filosofa apareci en

los peridicos. D urante mucho tiempo la filosofa haba guar
dado silencio ante la presuntuosa superficialidad que con unas
frases periodsticas sueltas se vanagloriaba de hacer desaparecer
como pompas de jabn los estudios de aos de un genio, los
esforzados frutos de una soledad sacrificada, los resultados de
esas luchas invisibles pero lentas y agotadoras de la contempla
cin; la filosofa incluso haba protestado contra los peridicos,
considerndolos un terreno inadecuado, pero finalmente tuvo
que romper su silencio, se convirti en corresponsal periodstica y
he aqu diversin inaudita que a los locuaces proveedores de
los peridicos se les ocurre de pronto que la filosofa no es
alimento para el pblico periodstico y que no pueden dejar de
advertir a los gobiernos que no es honesto que se lleven al mbito
d los peridicos cuestiones filosficas y religiosas no para la
ilustracin del pblico sino para alcanzar fines exteriores .
Qu podra decir la filosofa de la religin o de s misma que
no le haya sido im putada hace tiempo por vuestro gritero perio
dstico de modo an peor y ms frvolo?. No necesita ms que
repetir lo que vuestros afilosficos capuchinos han predicado de
ella en uno y mil discursos polmicos, y ya habr dicho lo peor.
Pero la filosofa habla de objetos filosficos y religiosos de
manera diferente a la vuestra. Vosotros hablis sin estudio, ella lo
hace con estudio; vosotros os dirigs a los afectos, ella se dirige al
entendimiento; vosotros maldecs, ella ensea; vosotros prom e
tis el cielo y la tierra, ella no promete ms que la verdad; voso
tros exigs fe en vuestra fe, ella no exige fe en sus resultados sino
la prueba de la duda; vosotros atemorizis, ella serena. Y, en ver
dad, la filosofa tiene suficiente experiencia del mundo como para
saber que sus resultados no adularn la sensualidad y el egosmo
1del mundo celeste ni terrestre; pero la capacidad de juicio y la
moralidad del pblico que ama la verdad y el conocimiento por
ellos mismos podrn medirse con facilidad con las de escribientes
a sueldo, ignorantes, serviles einconsecuentes.
Es probable que ste o aqul interpreten mal la filosofa por fa
llas de inteligencia o de convicciones, pero no creis vosotros,
protestantes, que los catlicos interpretan mal el cristianismo, no
le reprochis a la religin cristiana las pocas denigrantes de los
siglos VIII y IX, la noche de San Bartolom o la Inquisicin?.
Hay pruebas evidentes que muestran que en gran parte el odio de
la teologa protestante por los filsofos tiene su origen en la tole
rancia de la filosofa frente a la confesin particular en cuanto
117

particular. A Feuerbach, a Strauss, se les ha reprochado ms que

tom aran a los dogmas catlicos por cristianos que el que declara
ran que los dogmas del cristianismo no son dogmas de la razn.
Si algunos individuos no digieren la filosofa m oderna y mue
ren de indigestin filosfica, esto no sera un alegato mayor
contra la filosofa que lo que lo sera contra la mecnica el hecho
de qu en alguna ocasin una caldera de vapor hiciera saltar a
algunos pasajeros por los aires.
^
La pregunta de si las cuestiones filosficas y religiosas deben
tratarse en los peridicos se disuelve en su propia falta de ideas.
Si estas cuestiones interesan ya al pblico como cuestiones
periodsticas, quiere decir que se han vuelto cuestiones de la po
ca, y entonces lo que se pregunta no es si se las debe tratar, lo que
se pregunta es dnde y cmo se las debe tratar: si en el interior de
la familia y de los hoteles, de las escuelas y las iglesias pero no en
la prensa; por parte de los enemigos de la filosofa, pero no por
los filsofos; en el turbio lenguaje de la opinin privada, pero no
en el lenguaje purificante de la inteligencia pblica. Entonces, lo
que se pregunta es si entra en el mbito de la prensa lo que tiene
vida en la realidad; entonces ya no se trata de un contenido parti
cular de la prensa, se trata de la cuestin general de si la prensa
tiene que ser verdadera prensa, es decir, prensa libre.
La segunda pregunta la separamos completamente de la pri
mera: Deben los peridicos tratar la poltica de un modo filo
sfico en un llamado estado cristiano? .
Si la religin se convierte en una cualidad poltica, en un objeto
de la poltica, parece que no es necesario decir que los peridicos
no slo pueden comentar objetos polticos sino que adems deben
hacerlo. De antemano, la sabidura de este m undo, la filosofa,
parece tener ms derecho de preocuparse del reino de este m undo,
del estado, que la sabidura del otro m undo, la religin. Lo que se
pregunta aqu no es si se debe filosofar sobre el estado, sino si se
lo debe hacer bien o mal, de modo filosfico o no filosfico, con
prejuicios o sin prejuicios, con conciencia o sin conciencia, con
consecuencia o sin consecuencia, de manera totalm ente racional o
slo a medias racional. Si converts a la religin en una teora del
derecho del estado hacis de la religin misma una especie de filo
sofa.
No ha sido sobre todo el cristianismo el que ha separado es
tado e iglesia?
Leed el De civitate dei de San Agustn, estudiad a los padres de
la Iglesia y el espritu del cristianismo y volved despus y decidnos
118

si el estado cristiano es el estado o la iglesia. O vuestra vida

prctica no desmiente acaso en cada momento vuestra teora?.
Consideris injusto ir a los tribunales cuando se os perjudica?.
Sin embargo el apstol escribe que es injusto. 13 Ofrecis vuestra
mejilla derecha cuando se os pega en la izquierda o procedis judi
cialmente por injurias?. El Evangelio, sin embargo, lo prohbe. 14
Reclamis un derecho racional en este m undo, no os quejis por
la menor elevacin de un impuesto, no os ponis fuera de voso
tros ante la ms mnima violacin la libertad personal?. Se os ha
dicho, sin embargo, que los sufrimientos de este mundo no tienen
valor comparados con la magnificencia futura, que la pasividad
de soportar y la bienaventuranza de la esperanza son las virtudes
cardinales.
La mayor parte de vuestros procesos y la mayor parte de las
leyes civiles, no tratan de la propiedad?. Se os ha dicho, sin em
bargo * que vuestros tesoros no son de este mundo. 15 Y si aducs
que hay que dar al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de
DioSj reservad para el Csar de este mundo no slo el M amn de
oro sino tambin, y por lo menos en la misma medida, la razn
libre, y a la Accin de la razn libre llamamos precisamente fi
losofar.
Cuando en la Santa Alianza se trat de hacer una unin de esta
dos de carcter casi religioso y convertir a la religin en escudo
nacional europeo, el Papa, con profunda inteligencia y de modo
muy consecuente $e neg a entrar en ella, argumentando que el
vnculo cristiano general que une a los pueblos es la iglesia y no la
diplomacia, la alianza m undana de los estados.
El estado verdaderamente religioso es el estado teocrtico; el
prncipe de un estado de este tipo tiene que ser o bien como en el
estado judo l dios de la religin, el propio Jehov, o bien como
en el Tbet el representante del dios, el Dalai Lama, o bien, por l
timo, tal como lo reclama correctamente Grres 16 de los estados
cristianos, en su ltimo escrito, stos deben someterse en su totali
dad a una iglesia que sea infalible , pues cuando, como en el
protestantismo, no hay ninguna cabeza suprema de la iglesia, el
13 P ablo, Primera Epstola a los Corintios, 6.
14 M ateo, 5,59. Lucas, 6,29.
15 M ateo, 22, 21. Marcos, 12, 17; Lucas, 20, 25.
16 Joseph von Grres, Kirche u n d Staat nach A b la u f d er C lner Irrung, 1842 (Iglesia y
Estado despus de los extravos de Colonia). Grres, profesor, historiador y poltico catli
co, resume en este escrito desde una perspectiva catlica el desarrollo de los enfrentamientos
de Colonia entre la Iglesia y el estado prusiano.

119

dominio de la religin no es otra cosa que la religin del dominio,

el culto de la voluntad del gobierno.
Apenas un estado incluye diversos cultos en igualdad de dere
chos ya no puede ser un estado religioso sin ser una violacin de
los cultos religiosos particulares, una iglesia que condena como
herejes a todos los seguidores de otro culto; que hace depender de
la fe cada trozo de pan, que convierte a dogma en el vnculo que
une los diferentes individuos con la existencia poltico-civil. Pre
gntese a los habitantes catlicos de la pobre y verde Erin , 17
pregntese a los hugonotes antes de la Revolucin francesa; no es
a la religin a lo que apelaban, pues su religin no era la religin
del estado, sino a los derechos de la hum anidad , y la filosofa
interpreta precisamente los derechos de la humanidad, y reclama
que el estado sea el estado de la naturaleza humana.
El semirraCionalismo limitado, tan falto de fe como teolgico,
dice sin embargo que el espritu del estado lo debe constituir el
espritu cristiano general, prescindiendo de las diferencias de los
cultos. Es la mayor irreligiosidad, la arrogancia del entendiminto
profano, separar el espritu general de la religin de la religin
positiva; esta separacin de la religin de sus dogmas e institucio
nes es lo mismo que afirmar que en el estado tiene que reinar el
espritu general del derecho prescindiendo de ias leyes determina
das y de las instituciones jurdicas positivas.
Si tenis la arrogancia de estar tan por encima de la religin
como para tener derecho a separar su espritu gneral de sus deter
minaciones positivas, qu tenis que reprocharles a los filsofos
si stos hacen esta separacin totalmente y no slo a medias, si al
espritu general de la religin no lo llaman espritu cristiano sino
espritu human?
Los cristianos viven en estados de constitucin diferente, unos
en una repblica, otros en una monarqua absoluta, los terceros
en una monarqua constitucional. El cristianismo no decide sobre
la bondad de la constitucin, pues no reconoce en ellas ninguna
diferencia, sino que ensea, como toda religin debe hacerlo: so
meteos a la autoridad, pues toda autoridad es de Dios. O sea que
el derecho de la constitucin del estado no tenis que decidirlo a
partir del cristianismo sino a partir de su propia naturaleza, de la
esencia propia del estado, no a partir de la naturaleza de la socie
dad cristiana sino a partir de la naturaleza de la sociedad humana.
17 Eire , o sea, Irlanda.

120

El estado bizantino era el verdadero estado religioso, ya que en

l los dogmas eran cuestiones de estado, pero el estado bizantino
era tambin el peor de los estados. Los estados del anden rgime
eran los ms Cristianos, pero no por ello eran en menor grado los
estados de la voluntad de la corte .
Hay un dilema al que no puede resistirse el sano entendi
miento humano.
O bien el estado cristiano corresponde al concepto de que el es
tado es una realizacin de la libertad racional y entonces no se
necesita ms que ser un estado racional para ser un estado cris
tiano, o sea que es suficiente con desarrollar el estado a partir de
la razn de las relaciones humanas* obra que lleva a cabo la filo
sofa. O bien el estado de la libertad racional no puede desarro
llarse a partir del cristianismo, y en ese caso vosotros mismos con
cederis que tal evolucin no form a parte de la tendencia del cris
tianismo, ya que ste no quiere un mal estado y un estado que no
sea la realizacin de la libertad racional es un mal estado.
Podis responder el dilema como queris y tendris que conce
der que el estado no se puede construir a partir de la religin sino
a partir de la razn de la libertad. Slo la ms crasa ignorancia
puede afirm ar que esta teora, la autonomzacin del concepto de
estado sea una ocurrencia de la filosofa ms reciente.
La filosofa no ha hecho nada en la poltica que no hayan
hecho la matemtica, la medicina, la, fsica y toda ciencia dentro
de su esfera propia. B aco'de Verulamio declar que la fsica
teolgica era iuna virgen consagrada a Dios y estril, emancip a
la fsica de la teologa, y aqulla se Volvi frtil. Del mismo modo
en que no le preguntis al mdico si es creyente, tampoco tenis
que preguntrselo al poltico. Poco antes y despus del gran des
cubrimiento que hiciera Coprnico del verdadero sistema solar, se
descubri tambin la ley de gravitacin del estado, se encontr
que su gravedad estaba en s mismo, y as como los diferentes
gobiernos europeos trataron de aplicar este resultado con la ini
cial superficialidad de la prctica en el sistema del equilibrio de los
estados, as comenzaron primero Maquiavelo y Campanella, y
despus Hobbes, Spinoza, Hugo Grotius, hasta llegar a Rous
seau, Fichte y Hegel, a contemplar el estado con ojos humanos y a
desarrollar sus leyes naturales a partir de la razn y la experiencia,
y no de la teologa, del mismo modo en que Coprnico no repar
en que Josu le haba dicho al sol de detenerse en Gaban y a la

luna en el valle de Ajaln. 18 La filosofa ms reciente slo ha con

tinuado un trabajo que ya haban comenzado Herclito y A rist
teles. Por lo tanto no polemizis contra la razn de la filosofa
ms reciente, sino contra la siempre nueva filosofa de la ra
zn. La ignorancia que quizs ayer o anteayer ha encontrado
por prim era vez en la Gaceta renana o de Knigsberg ideas anti
qusimas sobre el estado considera que las ide^s de la historia son
ocurrencias trasnochadas de algunos individuos, simplemente
porque para ellas son nuevas y se le aparecen de la noche a la
maana; se olvida de que ella misma asume el viejo papel de
doctor de la Sorbona que cree su deber acusar pblicamente a
Montesquieu porque era tan frvolo como para declarar que la
cualidad suprema detestado es la virtud poltica y no la de la Igle
sia; se olvida de que asume el papel de Joachim Lange, 19 que de
nunci a W olff porque su doctrina de la predestinacin iba a pro
vocar la desercin de los soldados y con ella el relajamiento de la
disciplina militar y finalmente la disolucin del estado; se olvida
por ltimo de que el Derecho Civil prusiano ha surgido precisa
mente de la escuela filosfica de ese W olff y el Code Napolen
francs no lo ha hecho del Antiguo Testamento sino de la escuela
de ideas de Voltaire, Rousseau, Condorcet, M irabeau, Montes
quieu y de la Revolucin francesa. La ignorancia es un demonio,
y tememos que an representar ms de una tragedia; con razn
los mayores poetas griegos la han representado como el destino
trgico en los terribles dramas de las casas reales de Micenas y Tebs.
Pero mientras que los anteriores tericos filosficos del dere
cho poltico construan el estado a partir de instintos, ya sean
egostas o de sociabilidad, o bien a partir de la razn, pero no de
la razn de la sociedad sino de la del individuo, la perspectiva ms
ideal y profunda que adopta la filosofa ms reciente, parte de la
idea del todo. Considera atestad o como el gran organismo en el
que la libertad jurdica, tica y poltica tiene que alcanzar su reali
zacin y cada ciudadano, al obedecer las leyes del estado, slo
obedece las leyes naturales de su propia razn, de la razn hum a
na. Sapienti sai.
Por ltimo nos dirigimos una vez ms a la Gaceta de Colonia
con una filosfica palabra de despedida. H a sido muy inteligente
18 Josu, 10, 12-13.
19 Joachim Lange, telogo pietista que provoc con su denuncia la expulsin de W olff de
Halle y de Prusia.

122

al conseguirse un liberal de antes . Se puede ser de la manera

ms cmoda al mismo tiempo liberal y reaccionario siempre que
se tenga la habilidad de dirigirse a los liberales del pasado reciente
que no conocen ms dilema que el de Viodcq: 20 preso o carcele
ro . Ms inteligente an es que el liberal del pasado reciente com
bata a los liberales del presente. Sin partido no hay desarrollo, sin
separacin no hay progreso. Esperamos que con l editorial del
N 179 se inicie para la Gaceta de Colonia una nueva era, la era de
la firmeza de carcter.

20
Fran^ois Eugne Vidocq, ladrn clebre por su astucia que posteriormente se pas a la
polica, convirtindose en el terror de sus antiguos colegas.

123

4. Decreto Real referente

a la prensa cotidiana.
El presente artculo, en el que Marx invierte de cierto m odo los efec
tos del decreto real al mostrar que supone el reconocimiento de la prensa
libre y autnom a, debe verse en conexin con la amenaza de prohibir la
Gaceta Renana que haba hecho el 12 de noviembre el prefecto de la
provincia, von Schaper.

Gaceta Renana, N 320

16 de noviembre de 1842
Colonia, 15 de noviembre. La Gaceta de Colonia publica hoy el
siguiente decreto real, que ha sido remitido durante el mes pasado
a todas las prefecturas:
Ya he sealado con frecuencia la necesidad de enfrentar la ten
dencia que muestra la parte perniciosa de la prensa a confundir a
la opinin pblica sobre cuestiones generales difundiendo false
dades o hechos deformados, oponiendo inmediatamente la
verdad a cada una de estas informaciones falsas por medio de una
rectificacin de los hechos publicada en los mismos peridicos
que se han hecho culpables de la falsificacin. No es suficiente
con dejar en manos de otros peridicos llevados por un mejor
espritu y esperar slo de ellos la reaccin contra las malas ac
ciones de un peridico, nocivas para el espritu pblico. El veneno
del engao debe contrarrestarse en el lugar donde ha sido sumi
nistrado. Esto no es slo el deber de las autoridades frente a los
lectores sino que adems es el medio ms efectivo para aniquilar
la tendencia al engao y la mentira apenas se muestre, obligando
a las redacciones a publicar- el juicio sobre s mismas. Por ello he
observado con disgusto que este mtodo, tan legal como necesa
rio para dominar las desviaciones de la prensa, ha sido hasta
ahora poco o nada empleado. Si las leyes actuales no dispusieran
suficientemente la obligacin irrecusable de los peridicos del pas
124

de publicar, sin notas ni comentarios introductorios, todas las rec

tificaciones de hechos que le hagan llegar las autoridades, espero
del ministerio del interior las propuestas para completarlas ade
cuadamente. Si, por el contrario, ya son suficientes para este fin,
quiero que sean utilizadas enrgicamente por mis funcionarios
para proteccin del derecho y la verdad, lo que encomiendo,
adems de a los propios ministerios, especialmente al cuidado in
mediato de ios prefectos, a los que el ministerio del interior
im partir las instrucciones correspondientes.
En la medida en que es de mi profundo inters que no se atrofie
la libertad de palabra para las convicciones nobles, leales y de una
seriedad digna, en cualquier ocasin en que stas puedan expre
sarse, y que la verdad encuentre la menor limitacin posible en el
mbito de la discusin pblica, tiene que abatirse de la manera
ms inexorable el espritu que utiliza las armas de la mentira y el
engao, para que un uso indebido no le quite a la libertad de
palabra sus frutos y sus beneficios.
Sanssouci, 14 de octubre de 1842
(firmado) Federico Guillermo
Nos apresuramos a comunicar a nuestros lectores el anterior
real decreto ministerial, sobre todo porque vemos en l una garan
ta para la prensa de Prusia. Todo peridico leal considerar
como un im portante apoyo por parte del gobierno el que se
corrijan desde una fuente autntica las falsedades o hechos defor
mados cuya publicacin no es siempre evitable, a pesar de que la
redaccin ponga el mayor cuidado en ello. Por medio de estos
comentarios oficiales, el gobierno no slo garantiza a la prensa
una cierta correccin histrica del contenido fctico, sino que
adems, lo que es ms im portante, reconoce la gran significacin
de la prensa con una participacin, positiva que ir relegando a
lmites cada vez ms estrechos la participacin negativa a travs
de prohibiciones, supresiones y censuras. Al mismo tiempo, el
real decreto ministerial parte de una cierta independencia de la
prensa cotidiana, ya que sin ella, si no pueden aparecer y esta
blecerse en los peridicos el engao, la mentira y las tendencias
perniciosas, mucho menos podrn hacerlo las convicciones
nobles, leales y de una seriedad digna. Este presupuesto real de
una cierta independencia de la prensa cotidiana tiene que ser
saludado por los peridicos de Prusia como la ms excelente ga
ranta de su independencia, y como expresin inequvoca de la
voluntad real.
125

5. La Prohibicin de
la Gaceta de Leipzig.
LA PROHIBICION DE LA GACETA GENERAL
DE LEIPZIG EN EL ESTADO PRUSIANO
La Gaceta de L eipzig fue prohibida el 28 de diciembre, probablemen
te a causa de la publicacin de una carta de G. Herwegh al rey de Prusia,
en la que protestaba por la prohibicin por parte del gobierno prusiano
de su planeada publicacin El mensajero alemn desde Suiza . La
prohibicin del peridico de Leipzig formaba parte de una campaa de
represin d la prensa, iniciada por el gobierno prusiano: el 18 de di
ciembre ya haba sido prohibida E l Patriota, editado por el joven hegeliano Ludwig Buhl, el I o de enero obtiene por parte del gobierno de
Sajonia la prohibicin de los Anafes Alem anes de A. Ruge, poco
despus le seguir la Gaceta Renana.

Gaceta Renana, N 1,
1 de enero de 1843
Colonia, 31 de diciembre. La prensa alemana comienza el
nuevo ao bajo auspicios aparentemente sombros. La reciente
prohibicin de la Gaceta General de Leipzig en los estados prusia
nos refuta de manera suficientemente concluyente los vanidosos
sueos de grandes concesiones futuras que tenan los crdulos.
Puesto que a la Gaceta General de Leipzig, que aparece bajo
censura sajona, se la prohbe por discutir cuestiones prusianas,
con ello se prohbe al mismo tiempo la esperanza de discutir libre
mente nuestras cuestiones internas. Esta es una consecuencia fc
tica que nadie negar.
Las principales crticas divulgadas contra la Gaceta General de
Leipzig son aproximadamente las siguientes: Acumula rum or
sobre rum or, de los cuales por lo menos la mitad se revelan falsos
posteriormente. Adems no se atiene a los hechos sino que est
siempre a la caza de motivos, y por ms que su juicio sea con
frecuencia falso siempre lo expresa con un pathos de infalibilidad

y a menudo con la ms odiosa pasin. Su accin es inconstante,

indiscreta , inm adura , en una palabra, perniciosa.
Suponiendo que todas estas acusaciones estn fundadas, son
acusaciones contra el carcter arbitrario de la Gaceta General de
Leipzig o ms bien contra el carcter necesario de la joven e inci
piente prensa popular? Se trata de la existencia de un cierto tipo
de prensa o se trata de la inexistencia de la prensa real, es decir de
la prensa popular?
La prensa francesa, inglesa, toda prensa ha comenzado del
mismo modo que la prensa alemana y todas ellas han merecido y
recibido las mismas crticas. La prensa no es ni debe ser otra cosa
ms que el pensar y sentir cotidiano, a menudo apasionado y de
expresin exagerada y errnea, de un pueblo que piensa verda
deramente como pueblo . Por lo tanto es, como la.vida, algo
siempre en devenir, nunca fijo. Est en el pueblo y comparte fran
camente con l toda su esperanza y su temor, su amor y su odio,
su alegra y su sufrimiento. Lo que escucha con esperanza y temor
lo transmite en voz alta y lo juzga con vehemencia, apasionamien
to y parcialidad, segn como se encuentren en ese momento su
nimo y su pensamiento. Los hechos y juicios errneos que apor
ta hoy los refutar m aana. Ella es la poltica natural que
suelen amar sus adversarios.
Las crticas que sin una pausa se le han hecho a la prensa
joven en los ltimos das se eliminan mutuamente. M irad di
cen qu poltica firme, slida, determinada, tienen los peridi
cos ingleses y franceses. Se basan en la vida real, su opinin es la
opinin de un poder formado y existente, no adoctrinan al pueblo
sino que son las verdaderas doctrinas del pueblo y sus partidos.
Vosotros, en cambio, no expresis los pensamientos y los intere
ses del puebl sino que primero los creis o, mejor dicho, se los
atribus. Vosotros creis el espritu de partido. No sois creaciones
suyas. De este modo se le critica a la prensa por un lado que n
haya partidos polticos y por otro que quiera solucionar esta
carencia y crear partidos polticos. Sin embargo, resulta evidente
que donde la prensa es joven, el espritu del pueblo tambin lo es
y el pensamiento poltico cotidiano de un espritu del pueblo que
est despertando ser ms inconstante, menos formado y ms
precipitado que el de un espritu del pueblo que se ha vuelto
fuerte, grande y seguro en las luchas polticas. Sobre todo, e!
pueblo cuyo sentido poltico acaba de despertar no pregunta
tanto por la correccin fctica de este o aquel hecho como por el
alma tica con la que acta; hecho o fbula, sigue siendo la encar127

nacin de los pensamientos, los temores y las esperanzas del

pueblo, es siempre un cuento verdadero. El pueblo ve esta esencia
suya reflejada en la esencia de la prensa y si no la viera no le con
cedera ninguna atencin por ser alg inesencial, porque un
pueblo no se deja engaar. Por eso, la joven prensa puede com
prometerse diariamente, las malas pasiones pueden penetrarla y el
pueblo sigue viendo en ella su propia situacin y sabe que a pesar
de todo el veneno que arrastran la maldad \f la incomprensin su
esencia seguir siendo verdadera y pura y que en su corriente
siempre movida y siempre caudalosa el veneno se transform ar en
verdad y en remedio. Sabe que su prensa carga con sus pecados,
se rebaja por l y renunciando en su honor a toda superioridad,
suficiencia e irrefutabilidad representa la rosa del espritu tico en
medio de las espinas dei presente.
Por lo tanto, tenemos que considerar que las crticas que se han
hecho contra la Gaceta General de Leipzig son crticas contra la
joven prensa popular, es decir contra la prensa real, pues es evi
dente que la prensa no puede llegar a ser real si no pasa por los
estadios de desarrollo necesarios fijados en su propia esencia.
Pero tenemos que declarar que el rechazo de la prensa popular es
un rechazo del espritu poltico del pueblo. Y sin embargo, al
principio del artculo hemos dicho que los auspicios para la
prensa alemana eran aparentemente sombros. Y asilo es, porque
la lucha contra una existencia es la primera forma de su recono
cimiento, de su realidad y su poder . Y slo la lucha puede conven
cer del derecho real y necesario de la prensa tanto al gobierno
como al pueblo y a la prensa misma. Slo ella puede m ostrar si la
prensa es una concesin o una necesidad, una ilusin o una ver
dad.

LA GACETA DE COLONIA Y LA PROHIBICION

DE LA GACETA GENERAL DE LEIPZIG
Con este artculo, Marx inicia una polm ica contra la G aceta de C o
lonia a propsito de la prohibicin de la G aceta General de Lepzig,
qu continuar en JLa buena y la mala prensa , (pg. 130), Rplica
a la denuncia de un peridico vecino (pg. 134) y La denuncia de ^
la G aceta d e C olonia y la polm cia de la G aceta d el Rin y el M osela
(pg. 138).

128

Gaceta Renana, N 4,
4 de enero de 1843
Colonia, 3 de enero. En su nmero de 31 de diciembre, la Gace
ta de Colonia pblico un artculo de corresponsal fechado Leip
zig, 27 , en el que comunicaba casi con regocijo la prohibicin de
la Gaceta General de Leipzig, mientras que el decreto real que
decreta la prohibicin de aquel peridico y figura en el Boletn
Oficial llegado aqu ayer, est fechado el 28 de diciembre. El
enigma se resuelve fcilmente si se advierte que la noticia de la
prohibicin de la Gaceta General de Leipzig lleg aqu por correo
el 31 de diciembre y la Gaceta de Colonia encontr apropiado no
slo escribir un despacho sino tambin crear un corresponsal e
indicar como domicilio de su propia voz la buena ciudad de
Leipzig. La fantasa mercantil de la Gaceta de Colonia ha sido
tan hbil como para cambiar los conceptos. H a convertido a
Leipzig en la residencia de la Gaceta de Colonia ya que la
residencia de la Gaceta de Leipzig en Colonia se haba vuelto
imposible. Si an despus de una serena reflexin la redaccin de
la Gaceta de Colonia quiere defender el juego de su fantasa como
si fuera una simple verdad, nos veremos obligados a comunicar
respecto del mstico despacho de Leipzig otro hecho que sobre
pasa todos los lmites de la decencia y que tambin en nuestras
lneas parecer a toda persona moderada y reflexiva una indiscre
cin incomprensible . 1
Respecto de la prohibicin misma de la Gaceta General de
Leipzig ya hemos expresado nuestra opinin. 2 No hemos dicho
que las deficiencias que se le im putan sean inventadas, pero afir
mamos que son deficiencias que surgen de la esencia misma de la
prensa populr y que, por lo tanto, deben tolerarse dentro de su
desarrollo siempre que quiera tolerarse este desarrollo mismo.
La Gaceta General de Leipzig no es la totalidad de la prensa
popular alemana pero es una parte integrante necesaria de la
misma. 3 En un desarrollo natural de la prensa popular los dife

1 Cita de la Gaceta de C olonia, que alude de ese m odo a la publicacin por parte de la
G aceta d e Leipzig de la carta de G. Herwegh que habra provocado su prohibicin. Respecto
del hecho que amenaza cofl revelar Ma?x, vase el artculo Rplica a la denuncia de un
peridico vecin o (pgs. Ifl4v sigs.)
1
Vase La prohibicin dfe a Gaceta G eneral de Leipzig en el estado prusiano , pgs.
126 y sigs.
3
Esta afirmacin fue alegada posteriormente por los ministros encargados de la censura
com o uno de los m otivos que justificaban la prohibicin de la Gaceta Renana.

129

rentes elementos que constituyen su naturaleza tienen que encon

trar en primer lugar cada uno por s mismo su form a propia. La
totalidad del cuerpo de la prensa popular se desintegrar as en
diferentes peridicos de diferente carcter que se complementarn
recprocamente, y si en uno el inters primordial lo constituye,
por ejemplo, la ciencia poltica, en otro lo constituir la prctica
poltica, si en uno lo es el nuevo pensamiento, en otro lo ser el
nuevo hecho. Slo si los elementos de la phsa popular conser
van un desarroll sin obstculos, independiente y parcial y se in
dependizan en rganos diferentes puede constituirse la buena
prensa popular, es decir aquella que rene en s armnicamente
todos los momentos verdaderos dl espritu del pueblo, de manera
tal que en cada peridico el efectivo espritu moral est tan pre
sente como en cada ptalo el arom a y el alma de la rosa. Pero p a
ra que la prensa alcance su finalidad es necesario, ante todo, que
no se le prescriba desde fuera ninguna finalidad y se le conceda el
reconocimiento que se suele conceder incluso a una planta, el re
conocimiento de su ley interna, de la que no debe ni puede
desprenderse arbitrariamente.

LA BUENA Y LA MALA PRENSA

Gaceta Rena, N 6,
6 de enero de 1843
Colonia, 5 de enero. Ya hemos tenido que or bastantes cosas in
abstracto acerca de la diferencia entre la buena y la m ala
prensa; Ilustremos una vez la diferencia con un ejem plo.
La Gaceta de Elberfeld del 5 de enero se designa a s misma
buena prensa en un artculo fechado en Elberfeld. En el mismo
nmero aparece la siguiente noticia:
Berln, 31 de diciembre. La prohibicin d la Gaceta General
d Leipzig ha causado1aqu en general escasa impresin . P or el
contrario, y de acuerdo con la Gaceta Renana, la Gaceta de
D usseldorf informa:
Berln, 1 de enero. La total prohibicin de la Gaceta General
de Leipzig ha provocado aqu la mayor sensacin, ya que los ber
lineses eran afectos lectores de la misma , etc.
A hora bien, cul es la verdadera prensa, la buena o la
m ala ?. Cul expresa la realidad y cul la realidad deseada?.
130

Cul expone la opinin pblica y cul deform a la opinin pbli

ca? . Cul merece por lo tanto, la confianza del estado?
Con la explicacin de la Gaceta de Colonia estamos poco
satisfechos. En su rplica a nuestro comentario de que haba
anunciado casi con regocijo la prohibicin de la Gaceta Gene
ral de Leipzig, se limita no slo a la parte estadstica sino a un
error de imprenta. La propia Gaceta de Colonia sabe con seguri
dad que en el pasaje El enigma se resuelve fcilmente si se
advierte que la noticia de la prohibicin de la Gaceta General de
Leipzig lleg aqu por correo el 31 de diciembre debera decir, y
no lo dice slo por un error de imprenta: el 30 de diciembre .
En efecto, el 30 de diciembre, tal Como podemos demostrarlo si es
necesario, la Gaceta Renana, y por lo tanto tanibin la Gaceta de
Colonia, recibieron esta noticia por correo.

REPLICA AL ATAQUE DE
UN PERIODICO MODERADO
A propsito siempre de la prohibicin de la Gaceta General de Leip
zig, Marx inicia con este artculo una polmica con la Gaceta del Rin y el
M osela, que continuar en los artculos La denuncia de la Gaceta de
C olonia y la polm ica de la G aceta d el Rin y el M o se la (pg. 138) y
La G aceta del Rin y el M osela (pg. 145).

Gaceta Renana, N 8
8 de enero de 1843
Colonia, 7 de enero. Un peridico renano moderado, tai como
dice la Gaceta de Augsburgo en su lenguaje diplomtico, es decir,
un peridico de moderadas fuerzas, muy moderado carcter y
moderadsima inteligencia ha transform ado nuestra afirmacin
de que la Gaceta General de Leipzig es una parte integrante ne
cesaria de la prensa popular alem ana en la afirmacin de que la
mentira es una parte necesaria de la prensa. No nos escandaliza
remos demasiado por el hecho de que este m oderado peridico
desprenda de nuestro razonamiento una frase aislada y no consi
dere dignos de su elevada y honrosa atencin los que se exponen
tanto en el artculo en cuestin como en una exposicin prece
dente.. As como no exigimos de nadie que salte fuera de su propia
piel, as tampoco podemos pretender que un individuo o un parti
131

do se arriesguen a un salto mortal ms all de los lmites de su

propio horizonte intelectual, y menos an un partido para el que
su limitacin es algo sagrado. No analizaremos, por lo tan to , lo
que tendra que hacer la habitante del reino de la mediana inte
lectual para refutarnos, sino que analizaremos solamente sus
hechos reales.
En primer lugar se enumeran los viejos pecados de la Gaceta
General de Leipzig, su com portam iento en gl conflicto de H annover, 4su polmica partidista contra el catolicismo (\hinc illae lacrimae\, 5 contara nuestra amiga el mismo com portamiento, slo
que en direccin contraria, entre los pecados mortales de las
Hojas polticas de Munich?), sus chismorreos, etc. A propsito de
esto nos viene a la memoria un apergu de las Avispas 6 de AIphons Karr. Thers, comenta, describe a Guizot y Guizot describe
a Thers como traidor a la patria y desgraciadamente los dos tie
nen razn. Si todos los peridicos alemanes de viejo estilo quisieran
reprocharse su pasado, el proceso slo podra girar alrededor de
la cuestin formal de si han pecado por lo que hacan o por lo que
dejaban de hacer. Respecto de la Gaceta General de Leipzig le
concederamos a nuestra amiga la inofensiva superioridad de no
slo no haber tenido una existencia reprobable sino de no haber
tenido ninguna.
No obstante, el artculo que se nos acusa no hablaba del carc
ter pasado sino del carcter presente de la Gaceta General de
Leipzig, aunque, como es obvio, tendramos para hacer reparos
no menos serios ante la prohibicin de la Gaceta de E lb e r fe ld del
Corresponsal de H am burgo o de la Gaceta del Rin y el Mosela
que aparece en Coblenza, ya que la situacin de derecho no se
altera por el carcter moral o las opiniones polticas y religiosas de
los individuos. Por el contrario, la falta de derecho de la prensa se
eleva por sobre toda duda apenas se hace depender .su existencia
de sus convicciones. H asta ahora no hay an ningn cdigo ni
ningn tribunal para las convicciones.
4 Se refiere l conflicto de Hannovr de 1837. Vase pg. 174.
5 Por eso esas lgrimas . Terencio, A ndria, I, 1 La G aceta del R in y e l M osela.se haba
convertido cada vez ms en rgano de los catlicos y por ello atac a la Gaceta General de
Leipzig por haber tom ado partido en favor de los protestantes en la querella que enfrent al
estado prusiano y al papado a propsito de la detencin del obispo de Colonia (Vase nota
10 de la pg. 35). Las H ojas polticas , que se m encionan a continuacin son las H o ja s
h ist rico -p o ltica sp a ra la A le m a n ia catlica, publicacin catlica dirigida contra el estado
protestante, fundada en 1838 y prohibida al ao siguiente en los estados prusianos.
6 L es G uipes, publicacin satrica que com enz a aparecer mensualmente en Pars en el
. ao 1839.

132

JLM

El peridico m oderado critica a la ltima fase de la Gaceta

General de Leipzig la publicacin de hechos falsos, deformacio
nes y mentiras, y por ello nos acusa con franca indignacin de
considerar que la mentira es un elemento necesario de la prensa
popular. Y si aceptramos esta terrible consecuencia?, si afir
mramos que la mentira es un elemento necesario de la prensa
popular, ms exactamente de la prensa popular alemana?. No nos
referimos a la mentira de la conviccin, a la mentira espiritual,
nos referimos a la mentira de los hechos, a la mentira corporal.
Lapidadlos, lapidadlos! gritara nuestra cristiana amiga. Lapi
dadlos, lapidadlos!, repetira el coro. Pero no nos apresuremos,
tomemos el mundo tal como es, no seamos idelogos y demos
trmosle a nuestra amiga que no lo somos. Que l peridico
m oderado lance una m irada crtica sobre sus propias colum
nas; no transmite acaso cotidianamente, como todos los diarios
prusianos, Corno todos los diarios alemanes, como todos los
diarios del m undo, mentiras desde Pars, chismes sobre un prxi
mo cambio ministerial en Francia, falsedades fraguadas por algn
peridico parisino que son refutadas el prximo da, la prxima
hora?. Considera la Gaceta del Rin y el Mosela que la mentira
fctica es un elemento necesario en las rbricas dedicadas a
Inglaterra, Francia, Espaa y Turqua, y en cambio un delito re
probable y digno de muerte en la rbrica dedicada a Alemania o
Prusia?. Cul es el origen de este doble peso y medida?. De
dnde proviene esta doble visin de la verdad?. Por qu el
mismo peridico puede tener en una columna la frvola despreo
cupacin de un novelero y en la otra tiene que m ostrar la seca
irrefutabilidad de un boletn oficial?. Evidentemente porque para
los peridicos alemanes existe una actualidad francesa, inglesa,
turca, espapla, pero no debe existir una actualidad alemana sino
slo una intemporalidad alemana. Y sin embargo, no son ms
dignos de alabanza, y por causa misma del estado, los peridicos
que le quitan al extranjero y conquistan para la p atrala atencin,
el inters febril y la tensin dramtica que acom paan todo lo que
deviene y sobre todo la historia en devenir de la poca? . Suponed
incluso que generen descontento y disgusto. Son, sin embargo, un
descontento y un disgusto alemanes, le han devuelto atestado los
espritus que se haban apartado de l, aunque en un primer
momento estn alterados y disgustados. Y no slo han provocado
descontento y disgusto, tambin han generado temores y esperan
zas, alegras y penas, y sobre todo una real participacin en el
estado, han convertido a ste en una cuestin ntima y propia,
133

han hecho que en lugar de Petersburgo, Londres y Pars, Berln,

Dresde, Hannover, etc., se conviertan en las capitales del m apa
del espritu poltico alemn, hecho ms digno de renombre que el
traslado de la capital del m undo de Roma a Bizancio.
Pero si los peridicos alemanes y prusianos que se han puesto la
finalidad de convertir a Alemania y a Prusia en el inters principal
de los alemanes y los prusianos, de transforrnar la esencia miste
riosa y sacerdotal del estado en una entidad laica, clara, accesible
y perteneciente a todos, y al estado en carne y sangre de los
ciudadanos, si estos peridicos estn por detrs de los franceses e
ingleses en cuanto a la verdad de los hechos, si con frecuencia se
com portan de manera engaosa y poco hbil, pensad que el
alemn slo conoce su estado de odas, que puertas cerradas no
son gafas, que un estado secreto no es un estado pblico, y no
convirtis en un defecto de los peridicos lo que es un defecto del
estado, un defecto que los peridicos precisamente tratan de
corregir.'
Repetimos, pues, una vez m s:; La Gaceta General de Leipzig
es una parte integrante necesaria de la prensa popular alem ana .;
Ella ha satisfecho preferentemente el inters inmediato por los
hechos polticos; nosotros, el inters por el pensamiento poltico,
siendo obvio que ni los hechos excluyen el pensamiento ni el
pensamiento los hechos, sino que de lo que aqu se trata es del
carcter predom inante, de la caracterstica distintiva.

REPLICA A LA DENUNCI A DE
UN PERIODICO VECINO
Gaceta Renana, N 10,
10 de enero de 1843
Colonia, 9 de enero. H ubiera ido contra todas las reglas si la
buena* prensa no hubiera tratado ahora de ganarse las espuelas
a costa nuestra desde todos los flancos, encabezada por la profe
tisa H uida 7de Augsburgo, de la que prximamente aceptaremos
su nuevo desafo al baile. Hoy tenemos que vrnosla con nuestra
7
Huida es una profetisa que aparece durante el reinado de Josias (Segundo Libro de los
Reyes, 22, 14). Aqu se refiere, por supuesto a la Gaceta General de Augsburgo, a la que se
dirigir en su Rplica a una nota de la G aceta G eneral de A ugsburgo (pg. 298).

134

invlida vecina, la muy honorable Gaceta de Colonia. Toujours

perdrix!
En primer lugar: Algo previo , o un previo algo , un
recuerdo que para fines de comprensin, queremos anteponer a
su denuncia de hoy, una pequea historia encantadora acerca del
modo en que la Gaceta de Colonia trata de ganarse la estima
del gobierno, impone la verdadera libertad en oposicin a la
arbitrariedad y sabe ponerse lmites desde dentro. El lector
benvolo recordar que en el N 4 de la Gaceta Renana se acusaba
directamente a la Gaceta de Colonia de haber fabricado el despa
cho de Leipzig en el que anunciaba casi con regocijo la prohibi
cin de que ya se ha hablado Varias veces, que se le desaconsejaba
de buena fe defender seriamente la autenticidad de aquel
documento con la precisa amenaza de que en caso contrario
tendramos que publicar un hecho desagradable respecto del
mstico despacho de Leipzig . El amable lector recordar la pac
fica y evasiva rplica de la Gaceta de Colonia el 5 de enero,
nuestra rectificacin del N 6 y el doloroso silencio que encontr
apropiado observar la Gaceta de Colonia a este respecto . El hecho
en cuestin es el siguiente: La Gaceta de Colonia hall que la
prohibicin de la Gaceta General de Leipzig estaba justificada por
una publicacin que sobrepasa todos los lmites de la decencia y
que tambin en nuestras lneas parecer a toda persona moderada
y reflexiva una indiscrecin incomprensible . Se refera evidente
mente a la publicacin de la carta de Herwegh. 8 Se podra
com partir quizs esta opinin de la Gaceta de Colonia si ella
misma, unos pocos das antes, no hubiera querido tambin comu
nicar al pblico la carta de Herwegh, chocando con barreras
exclusivamente externas que impidieron su buen propsito.
Con esto no queremos de ninguna manera reprochar veleidades
poco leales a la Gaceta de Colonia, pero tenemos que exponer al
criterio del pblico si se trata de una discrecin comprensible o si,
por el contrario, no viola todos los lmites de la decencia y la
m oral pblica reprochar al prjimo como delito digno de muerte
el mismo hecho que se ha estado a punto de realizar y que slo ha
sido impedido por un obstculo exterior. Despus de esta aclara
cin se encontrar comprensible que la Gaceta de Colonia nos
responda hoy con una denuncia. Dice lo siguiente:
Se afirm a all (en la Gaceta Renana) que el tono inusualmente
incisivo, casi afrentoso y en todo caso desagradable que adopta la
8 v a se n ota 1 de la pg. 129.

135

prensa frente a Prusia no tiene otra razn ms que la de querer

llamar la atencin del gobierno y tratar de despertarlo. El pueblo,
en efecto, estara ya ms all de las formas existentes del estado
mientras que stas padeceran de una caracterstica vacuidad;
segn ella, el pueblo y la prensa no tienen ninguna confinza en
esas instituciones y menos an en un desarrollo desde su inte
rior . La Gaceta de Colonia acom paa estas palabras con la si
guiente exclamacin: No resulta sorprendente qu junto a
expresiones tales sigan resonando quejas sobre falta de libertad de
prensa?. Puede exigirse ms que la libertad de decirle al gobierno
en la cara que todas las instituciones del estado son trastos que ni
siquiera sirven de transicin a algo m ejor .
En primer lugar tenemos que ponernos de acuerdo acerca dl
modo de citar. El autor del artculo en cuestin se p lan tala pre
gunta acerca del origen del tono incisivo que adopta la prensa
respecto de Prusia, y responde: creo que el motivo se encuentra
principalmente en lo siguiente . No afirm a, pues, tal como le
atribuye la Gaceta de Colonia, que no exista otra razn, sino que
expresa su parecer como creencia suya, como su opinin indivi
dual. Adems admite, lo que oculta la Gaceta de Colonia, que el
auge de 1840 repercuti parcialmente en las formas del estado y
trat de darles vida y plenitud . Sin embargo, se siente que el
espritu del pueblo en realidad las pasa por alto, apenas las roza y
no sabe todava reconocerlas por lo menos apreciarlas como
etapas para un desarrollo ulterior . El autor contina: si tienen
o no derecho, lo dejamos en suspenso, baste con establecer que ni
el pueblo ni la prensa tienen una confianza total en las institucio
nes ni, menos an, en la posibilidad de un desarrollo a partir de
ellas y de abajo hacia arriba . La Gaceta de Colonia transform a
la falta de una confianza total en ninguna confianza y omite en
la ltima parfe de la oracin citada las palabras y de abajo hacia
arriba , con lo que se modifica esencialmente el sentido.
La prensa, contina nuestro autor, se diriga continuamente al
gobierno porque pareca tratarse de aquellas formas dentro de
las cules la justificada voluntad moral, los calurosos deseos y las
necesidades del pueblo podan mantener un lenguaje libre,
abierto y significativo afrente al gobierno . Si reunimos estos
pasajes, afirma el artculo lo que la Gaceta de Colonia le hace
decir al gobierno en la cara : que todas las instituciones del
estado son trastos que ni siquiera sirven de transicin a algo mejo r ?
Se trata acaso de todas las instituciones del estado?. Slo se
136

trata de aquellas formas del estado en las que la voluntad del

pueblo pueda expresarse de modo libre, abierto y significati
vo . Y cules eran hasta hace poco tiempo esas formas del
estado?. Evidentemente slo las dietas provinciales. Le ha
otorgado el pueblo una confianza especial a las dietas provincia
les?. Ha esperado que surgiera de ellas un gran desarrollo popu
lar?. Las ha considerado el leal Blow-Cummerow 9 una expre
sin verdadera d la voluntad popular?. Pero no solamente el
pueblo y la prensa sino tambin el gobierno ha reconocido que
faltaban an formas del estado, pues, de lo contrario, hubiera
tenido algn motivo para crear una nueva form a, las comisio
nes?. Que las comisiones en su form a actual no son suficientes no
lo hemos afirmado slo nosotros sino tambin un miembro de las
mismas en la Gaceta de Colonia,
La siguiente afirmacin, segn la cual las formas del estado en
cuanto formas, estn enfrentadas al contenido y el espritu del
pueblo no se siente en ellas como en algo propio, no las reconoce
como formas de su propia vida, esta afirmacin no hace ms que
repetir lo que ha sido ya expresado por muchos peridicos prusia
nos y extranjeros, y sobre todo por escritores conservadores: que
la burocracia es an demasiado poderosa y que no es la totalidad
del estado sino slo una parte de l la que lleva una verdadera vida
poltica. En qu medida las actuales formas del estado son capa
ces de llenarse con un contenido viviente y, por otra parte, de
integrar formas complementarias, es una pregunta cuya respuesta
tendra que haber buscado la Gaceta de Colonia en el sitio en que
consideramos las Dietas y las comisiones provinciales en referen
cia a la totalidad de nuestra organizacin estatal, y all habra
encontrado una explicacin comprensible incluso para su sabidu
ra: No reclamamos que en la representacin popular se abs
traiga de las diferencias realmente existentes, reclamamos, por el
contrario, atenerse a la s diferencias creadas y condicionadas por
la construccin interna del estado . Slo reclamamos la eje
cucin consecuente y completa de las instituciones fundamentales
prusianas, reclamamos que no se abandone de pronto la verda
dera vida poltica orgnica para retroceder a esferas vitales
irreales, mecnicas, subordinadas y extraas a lo poltico
{Gaceta Renana, 1842, N 345). Qu es, en cambio, lo que nos
hace decir la honorable Gaceta de C olonial: que todas las insti
tuciones del estado son trastos que ni siquiera sirven de transicin
9 Vase nota 3 de la pg. 163.

137

a algo m ejor !. Parece casi como si la Gaceta de Colonia creyera

poder suplir la falta de osada propia atribuyendo a otros los au
daces engendros de su fantasa cobarde pero caprichosamente di
vagante.

LA DENUNCIA DE LA GACETA DE COLONIA Y

LA POLEMICA DE LA GACETA DDL'RIN
Y EL MOSELA
Gaceta Renana, N 13
13 de enero de 1843
Colonia, 11 de enero.
Votre front a mes yeux mpntre peu d allgresse!
Serait-ce ma prsence, Eraste, qui vous blesse?
Q uest-ce done? q u avez-vous? et sur quels dplaisirs,
Lorsque vous me voyez, poussez-vous dessoupirs? 10
Estas palabras en primer lugar a la vecina de Colonia. La Gace
ta de Colonia no se extiende sobre su presunta denuncia , pasa
por alto este punto central y slo se queja de que en esta cuestin
se ha envuelto en la lucha a la redaccin de manera no precisa
mente agradable. Pero, querida vecina, si un corresponsal de la
Gaceta de Colonia identifica nuestros despachos de Berln, con la
Gaceta Renana, por qu no habra de poder identificar sta los
despachos del Rin que le responden con la Gaceta de C olonial. Y
ahora ad vocem. Los hechos: (la Gaceta Renana) no nos repro
cha un hecho sino una intencin . Nosotros no le reprochamos a
la Gaceta de Colonia slo una intencin sino un hecho corres
pondiente a esa intencin. Un hecho, recoger la carta de H er
wegh, se convirti para la Gaceta de Colonia en una intencin a
causa de una contingencia externa, aunque su intencin ya se
haba convertido en un hecho. Todo hecho frustrado desciende a
la categora de mera intencin, pero se sustrae por ello a la justi
cia?. En todo caso, sera una extraa virtud la que encontrara una
justificacin de sus actos en la contingencia que los hiciera fraca
10
Moliere, L es F acheux, 1er. acto, escena 8. Poca alegra muestra vuestra frente a mis
ojos. Ser mi presencia, Erasto, que os tere? Qu es, entonces? Qu tens? Y por qu
dolores lanzis suspiros al verme?

138

sar, que no los deja ser hechos y los transform a en meras inten
ciones de hechos. Pero nuestra leal vecina pregunta no, por
cierto, a la Gaceta Renana, sobre la que recae la incierta sospecha
de que al responder no ser tan fcilmente puesta en apuros por
su honestidad y escrupulosidad , sino a aquella pequea parte
del pblico que quizs todava no tenga totalm ente en claro qu
grado de credibilidad merecen las acusaciones (seguramente
querr decir: la defensa de las acusaciones) 11 de ese peridico
pregunta, decamos, cmo sabe la Gaceta Renana que a esa
intencin (la publicacin de la carta de Herwegh) no se una la de
agregar {signo haud probato) 12 la reprimenda que se haba mere
cido la petulancia infantil del au to r . Pero, cmo sabe la Gaceta
de Colonia qu intencin tena la publicacin de la Gaceta Gene
ral de Leipzig1. . Por qu no, por ejemplo, la inofensiva intencin
de comunicar por primera vez una novedad?. Por qu no, por
ejemplo, la leal intencin de exponer simplemente esa carta al
juicio de la opinin pblica?. Le contaremos a nuestra vecina una
ancdota. En Roma est prohibida l impresin del Corn. Un
astuto italiano encontr la solucin. Public una refutacin del
Corn, es decir, un libro en cuya tapa figura Refutacin del
C orn pero cuyo interior contiene simplemente una reproduc
cin del mismo. No han sabido todos los herejes hacer estas
fintas? No se le ha quemado a Vanini, aunque en su Theatrum mundi, al pregonar el atesmo hiciera valer cuidadosa y bri
llantemente todos los argumentos en contra?. En su Bible enfin
expliqu no ha predicado Voltaire en el texto la incredulidad y en
las notas la fe, y se ha credo acaso en la fuerza purificadora de
esas notas?. Pero concluye nuestra honorable vecina
aunque hubiramos tenido esa intencin, el hecho de recoger
un escrito que de todos modos ya era conocido por todos, puede
ponerse en el mismo plano que su publicacin original?. Pero
querida vecina, tambin la Gaceta General de Leipzig slo
public un escrito del que circulaban muchas copias. Por cierto,
Mylord, estis demasiado criticn . 13
En la Encclica papal ex cathedra del 15 de agosto de 1832, da
de la Asuncin de M ara, puede leerse: Es una locura (deliramenum ) afirmar que a todo ser hum ano le corresponde la liber
tad de conciencia; nunca se execrar lo suficiente la libertad de
11 El parntesis es agregado de Marx.
12 N o demostrado por ninguna prueba . Agregado de Marx.
13 W. Shakespeare, E n riq u e IV , I, 3er. acto, escena primera.

139

prensa . 14 Esta sentencia nos transporta de Colonia a Coblenza,

al peridico m oderado , la Gaceta del Rin y el Mosela, cuyo
grito de dolor ante nuestra defensa de la libertad de prensa resul
tar comprensible y justificada de acuerdo con aquella cita,
aunque al mismo tiempo tenga que parecer extrao, ya que ella
quera contarse a s misma entre los ms celosos amigos de la
prensa . De las m oderadas columnas de,.peridico saltan hoy
no dos leones pero s una piel y un hbito de len a ios que les
prestaremos la atencin histrico natural que se merecen. Entre
otras cosas, el nmero uno expectralo siguiente: La lucha tiene
por su parte (de la Gaceta Renana) un carcter tan leal que ya al
comenzar nos asegura que por amor de la situacin de derecho
qu tanto le interesa se levantara incluso en contra de una prohi
bicin de la Gaceta del Rin y el Mosela, afirmacin que nos sera
tan agradable como tranquilizadora si al mismo tiempo no se le
escapara casualmente al caballero defensor de toda la libertad de
prensa ofendida, una invectiva contra las H ojas histrico-polticas de Munich, que como se sabe hace tiempo que estn realmente
prohibidas entre nosotros . Qu extrao que en el mismo mo
mento en que se condena la mentira en los. peridicos, se mienta
realmente. El pasaje al que se refiere dice textualmente as: En
primer lugar se enumeran los viejos pecados de la Gaceta General
de Leipzig, su comportamiento en el conflicto de Hannover, su
polmica partidista contra el catolicismo (\hinc illae lacrimael);
contara nuestra amiga el mismo comportamiento, slo que en
direccin contraria, entre los pcados mortales de las H ojas p o l
ticas de M unich?. En estas lneas se afirm a que las H ojas polticas
de Munich han llevado a cabo una polmica partidista contra
el protestantism o. Hemos justificado con ello su prohibicin?.
Podem os.pretender justificarla por el hecho de que volvemos a
encontrar en las H ojas polticas de Munich, slo que en direc
cin contraria , el mismo com portam iento que respecto de la
Gaceta General de Leipzig hemos expuesto que no constituyen un
motivo para su prohibicin? Al contrario!. Lo que preguntba
mos a la conciencia de la Gaceta del Rin y el Mosela era si el
mismo procedimiento que en un caso justifica la prohibicin en el
otro no la justifica. Le preguntbamos, por consiguiente, si lo que
condenaba era el procedimiento mismo o ms bien la direccin
que ste adoptaba. Y la Gaceta del Rin y el Mosela ha contestado
nuestra pregunta, nos ha respuesto que ella condena, no como
14 Encclica M ira n vos del Papa Gregorio XVI.

140

nosotros la polmica religiosa, sino slo la polmica que tiene el

atrevimiento de ser protestante. Si en el mismo momento en el
que defendamos a la Gaceta General de Leipzig de la prohibicin
que acaba de dictarse , nom brbam os su polmica con la Gace
ta del Rin y el Mosela contra el catolicismo, no podramos citar la
polmica de las hace tiempo prohibidas Hojas polticas de
Munich sin la Gaceta del Rin y el M o sela l. A la mnima
publicidad del estado , a lo rudim entario de un pensamiento '
poltico cotidiano , ruidoso y poco experimentado, al carcter
en gestacin de la historia contempornea, o sea a todos los argu
mentos con los que disculpbamos la existencia de la mentira en
los peridicos el N 1 ha tenido la amabilidad de agregar un
nuevo motivo: la debilidad m ental de una gran parte de la prensa
alemana. La Gaceta del Rin y el Mosela ha ofrecido a propsito
de s misma la demostracin de que un pensamiento no verdadero
produce necesaria e involuntariamente hechos no verdaderos, es
decir mentiras y deformaciones.
Pasamos al nmero 2, al hbito de len, ya que los dems m oti
vos del nmero 1 se entrelazan aqu ms ampliamente. El hbito
de len inform a al pblico en primer lugar sobre sus poco intere
santes estados de nimo. H aba esperado un arrebato de ira y
lo despachamos, en cambio, con una respuesta elegante, lanza
da con aparente ligereza . A su agradecimiento por esta ines
perada indulgencia se mezcla la fastidiosa duda acerca de si
ella debe considerarse como un rasgo de moderacin o como una
consecuencia del malestar y el agotamiento espiritual.
No explicaremos al piadoso seor que el bienestar clerical bien
podra ser la causa de un malestar espiritual y pasaremos inme
diatamente al contenido de la rplica en cuestin . El piadoso
seor confiesa desgraciadamente no poder ocultar que la
Gaceta Renana trata de esconderle su confusin a su mode
radsima inteligencia detrs de vacos artificios verbales y,
para no. dar en ningn momento la ilusin de una humildad y
modestia hipcritas , da testimonio inmediatamente de su
moderadsima inteligencia con las pruebas ms concluyentes e
irrefutables. Comienza de la siguiente manera:
Los viejos pecados de la Gaceta General de Leipzig, su
comportamiento en la situacin de Hannover, su polmica contra
el catolicismo, sus chismes, etc., todo esto, no puede negarse,
pero opina la aventajada discpula del gran filsofo Hegel
estas faltas estn totalm ente disculpadas por el hecho de que otros
peridicos tambin se han hecho culpables de ellas (del mismo

modo en que un pillo no puede justificarse ante la justicia de

modo ms brillante que sealando las necedades de sus num ero
sos cam aradas que an andan libres por el m undo) .
Dnde hemos dicho que los viejos pecados de la Gaceta Ge
neral de Leipzig estn totalm ente disculpados por el hecho de que
otros peridicos tambin se hayan hecho culpables de ellos ?.
Dnde hemos tratado siquiera de disculpar e^os viejos pecados?.
Nuestro verdadero razonamiento, que hay que distinguir de su re
flejo en el espejo de la moderadsima inteligencia , era el siguien
te: En primer lugar, la Gaceta del Rin y del Mosela enumera los
viejos pecados de la Gaceta General de Leipzig. A continuacin,
especificamos cules eran estos pecados y agregamos: Si todos
los peridicos alemanes de viejo estilo quisieran reprocharse su
pasado, el proceso slo podra girar alrededor de la, cuestin
formal de si han pecado por lo que hacan o por lo que dejaban de
hacer. Respecto de la Gaceta General de Leipzig, le concedera
mos a nuestra amiga, la Gaceta del Rin y el Mosela, la inofensiva
superioridad de no slo no haber tenido una existencia reprobable
sino de no haber tenido ninguna .
No decimos, pues, que tambin otros peridicos podran dis
culparse mutuamente por completo, sino que decimos que todos
los peridicos de viejo estilo, entre los cuales comprendemos
explcitamente a la Gaceta del Rin y el Mosela, podran hacerse
con justicia la misra crtica. A hora bien, la Gaceta d el Rin y el
Mosela podra reclamar la equvoca ventaja de haber pecado por
lo que ha dejado de hacer, es decir, oponer sus pecados de
omisin a los pecados de comisin de la Gaceta General de Leip
zig. Podemos explicarle su pasiva maldad con un ejemplo recien
te. A hora desahoga sus fanticos caprichos sobre la m uerta
Gaceta General de Leipzig, mientras que cuando an estaba en
vida, en lugar de refutarla la citaba. La comparacin con la que la
moderadsima inteligencia aspira a ilustrar nuestro razona
miento necesita adems, una correccin pequea pero esencial.
No tendra que haberse referido a un pillo que ante la justicia se
disculpa con los otros pillos que an andan libres, sino a dos
pillos, de los cuales uno, que no se ha enmendado y no est en
prisin, triunfa sobre el Otro, que es puesto en prisin aunque se
ha enmendado. Adems , contina la moderadsima inteli
gencia , adems la situacin de derecho o se altera por el
carcter moral o las opiniones polticas y religiosas de los indivi
duos, y por consiguiente, incluso un peridico absolutamente
malo, por ser simplemente una mala existencia, tambin tiene
142

derecho a ser esa existencia mala (del mismo modo en que a las
dems existencias malas que hay sobre la tierra no se les puede
discutir el derecho de existir a causa, precisamente, de su mala
existencia).
Parece que el piadoso seor quiere convencernos de que no slo
no es discpulo de ningn gran filsofo sino que tampoco lo es
de ningn pequeo .
El pasaje al que nuestro amigo le atribuye tantos rasgos extra
vagantes deformados y confusos, deca as, antes de refractarse en
el medio de la moderadsima inteligencia:
No obstante, el artculo que se nos acusa no hablaba del
carcter pasado sino del carcter presente de la Gaceta General de
Leipzig, aunque, como es obvio, tendramos reparos no menos
serios ante la prohibicin de (.. .)'la Gaceta del Rin y el Mosela que
aparece en Coblenza, ya que la situacin de derecho no se altera
por el carcter moral o las opiniones polticas y religiosas de los
individuos. Por el contrario, la falta de derecho de la prensa se
eleva por sobre toda duda apenas se hace depender su existencia
de sus convicciones. Hasta ahora no hay ningn cdigo ni nin
gn tribunal para las convicciones!
Slo afirmamos, pues, que un hombre no puede ser encarcela
do o perder su propiedad o algn otro derecho jurdico a causa de
su carcter moral o de sus opiniones polticas y religiosas, afirm a
cin esta ltima que parece alterar especialmente a nuestro reli
gioso amigo. Queremos que se mantenga inclume el estado de
de derecho de una mala existencia, no porque sea mala sino por
que su maldad reside en la conviccin, para la que no existe nin
gn tribunal ni ningn cdigo. A la existencia de la mala convic
cin, para la que no existe tribunal alguno, oponemos la existen
cia de las m^las acciones, que si: son ilegales encontrarn su tribu
nal y las leyes que las castigue. Afirmamos, pues, que una mala
existencia tiene derecho a existir, aunque sea mala, si no es ilegal.
No afirmamos, tal como repite nuestro falso eco, que a una mala
existencia no se le puede discutir su derecho de existir por el
simple hecho de ser una mala existencia . Muy por el contrario,
nuestro honorable bienhechor se habr convencido de que le dis
cutimos, a l y a la Gaceta del Rin y el Mosela, el derecho de ser
una mala existencia, y por ello tanto quisiramos transformarlas
en lo posible en buenas existencias, sin por ello considerarnos jus
tificados a atacar el estado de derecho de la Gaceta del Rin y el
Mosela y su escudero. Una prueba ms de la mesura intelectual
de nuestro piadoso guardin: Visto que el rgano del pensa
143

miento poltico llega a afirm ar que peridicos como la Gaceta

General de Leipzig (y especialmente ella misma, como se
sobreentiende) son dignos de alabanza, y por causa misma del
estado, porque incluso suponiendo que generen descontento y
disgusto generaran un descontento alemn y un disgusto alemn,
no podemos abstenernos de expresar nuestras dudas por este
servicio a la patria alem ana . Los pasajes a los que se hace refe
rencia rezan as en el original: Y sin enjbargo, no son ms
dignos de alabanza, y por causa misma del estado, los peridicos
que le quitan al extranjero y conquistan para la patria la atencin,
el inters febril y la tensin dramtica que acom paan todo lo que
deviene y sobre todo la historia en devenir de la poca?. Suponed
incluso que generen descontento y disgusto. Son, sin embargo, un
descontento y un disgusto alemanes, le han devuelto al estado los
espritus que se haban apartado de l, aunque en un primer
momento estn alterados y disgustados. Y no slo han provocado
descontento y-disgusto, (...) sino sobre todo una real participa
cin en el estado, han convertido a ste en una cuestin ntima y
propia (...) .
Nuestro honorable omite* pues, los trminos medios que sirven
de unin. Es como si dijramos: Querido seor, est agradecido.
Aclaramos su entendimiento, y aunque al hacerlo lo irritemos un
poco, ser siempre su entendimiento el que saldr ganando. Y
nuestro amigo respondiera: Qu? tengo que estar agradecido
porque me irrita?. Despus de estas pruebas de la moderadsima
inteligencia se encontrar explicable sin profundos estudios psi
colgicos la desmesurada fantasa de nuestro autor, que ya nos
hace recorrer en cohortes las comarcas alemanes sembrando el
fuego y la destruccin . 15 Al final nuestro amigo se quta la ms
cara. Ulrich von H utten y sus com paeros , entre los cuales,
como se sabe, se contaba Lutero, perdonarn al hbito de len de
la Gaceta del Rin y el Mosela su ira impotente. Nosotros slo
podemos sonrojarnos ante la exageracin d ponernos junt a tan
grandes hombres, y puesto que un favor justifica otro, equipara
remos a nuestro amigo con el pastor Goeze. Le diremos, por lo
tanto, con Lessing:

15
El artculo de la G aceta del R in y el M osela comparaba los fines que se perseguan con
el descontento y la disconform idad con los estragos provocados por la Reforma en el siglo
XVI. En ese contexto se sita tambin la referencia a Ulrich von Hutten y sus com pae
ros .

144

 Y ahora, en pocas palabras, mi desafo caballeresco. Escriba,

Seor Pastor, y deje escribir todo lo que quepa; yo tambin escri
bo. Si le doy la razn en la cosa ms nimia en que no la tenga, no
podr tocar ms la plum a . 16

LA GACETA DEL RIN Y EL MOSELA

Gaceta Renana, N 16,
16 de enero de 1843
Colonia, 15 de enero. El nmero 1 de la Gaceta del Rin y del
Mosela del 11 de enero, al que hemos dedicado una fugaz aten
cin hace unos das en su carcter de avanzada del artculo leoni
no, trata hoy de demostrar con un ejemplo la poca capacidad que
tiene la que da tumbos en su dialctica (La Gaceta Renana) para
concebir una frase simple y claramente expresada\ El, el nmero
1, afirma no haber dicho que la Gaceta Renana haba tratado de
justificar la prohibicin de las H ojas Polticas de Munich, sino
que en el mismo momento en que se presenta como defensora de
la absoluta libertad de prensa, n tiene ningn reparo en difamar
un peridico realmente prohibido, con lo que no parece ser
demasiada la caballerosidad con la que afirma querer entra en liza
contra una prohibicin de la Gaceta del Rin y el M osela". El
avanzada nmero 1 pasa por alto que hay dos motivos que
podran causar su inquietud respecto de nuestro comportamiento
caballeresco ante una eventual prohibicin de la Gaceta del Rin y
el Mosela, y que a ambos se ha dado respuesta. El buen avanzada,
tenemos que suponer, no confa en nuestra afirmacin porque ve
en la supuesta difamacin de las H ojas Polticas de Munich una
oculta justificacin de la prohibicin. Tenemos buenas razones
para suponer en l un razonamiento de este tipo en la medida en
que el hombre comn posee la peculiar astucia de querer interpre
tar la verdadera opinin a partir de expresiones que le parece que
se han escapado inconscientemente. En este caso, tranquiliza
mos. al buen avanzada demostrndole la imposibilidad de que
pueda existir una relacin entre nuestra expresin sobre las H ojas
Polticas de Munich y una justificacin de su prohibicin.
16 G .E. Lessing, E ine Para bel.

145

O bien, y sta es la segunda posibilidad, encuentra dudoso y

poco caballeresco que le reprochemos una polmica partidista
contra el protestantismo a un peridico realmente prohibido
como las H ojas Polticas de Munich. Considera que esto es una
difamacin. En este caso le planteamos al buen avanzada la
pregunta siguiente: Si en el mismo momento en que defenda
mos a la Gaceta General de Leipzig de la prohibicin que acaba
de dictarse nombrbamos su polmica contra el catolicismo ju n
to con la Gaceta del Rin y el Mosela, no podram os citar la pol
mica de las hace tiempo prohibidas H ojas Polticas de Munich
independientemente de la Gaceta del Rin y el M oselaV. Esto
quiere decir: no injuriamos a la Gaceta General de Leipzig al citar
su polmica anticatlica con el consenso de la Gaceta del Rin y del
Mosela. Nuestra afirmacin de la polmica catlica de las Hojas
Polticas de Munich se convertir en una injuria porque tiene la
desgracia de no poseer el consenso de la Gaceta del Rin y el Moselat
El nmero 1 no ha hecho ms que llamar injuria a nuestra afir
macin, y desde cundo estamos obligados a creer la palabra del
nmero 1?. Nosotros dijimos: Las H ojas Polticas de Munich son
un peridico partidista catlico y en ese aspecto una Gaceta
General de Leipzig a la inversa. El avanzada de la Gaceta del Rin
y el Mosela dice: No son un peridico de partido ni una Gaceta
General de Leipzig a la inversa. No contienen la misma acumu
lacin de falsedades, tontas maledicencias y ofensas contra confe
siones no catlicas . No somos gladiadores teolgicos ni de uno
ni de otro bando, pero basta con leer las descripciones psicolgi
cas, maldicientes y vulgares que se han hecho de Lutero en las
Hojas Polticas de Munich, basta con leer lo que dice la Gaceta
del Rin y el Mosela de Hutten y sus com paeros para decidir si
el moderadsimo peridico adopta el punto de vista desde el
que podra decidirse qu es y qu no es una polmica religiosa
partidista.
Por ltimo, el buen avanzada nos promete una caracteriza
cin ms detallada de la Gaceta Renana . N ous verrons. El
pequeo partido que se mueve entre Munich y Coblenza ya
encontr en una oportunidad que el sentido poltico de los renanos o bien deba ser explotado en favor de ciertas aspiraciones
contrarias al estado o bien deba reprimirse por ser un escnda
lo . Ver en la rpida difusin de la Gaceta Renana en la pro
vincia del Rin una prueba de su total insignificancia sin por ello
escandalizarse?. No es el momento actual apropiado para escan
146

dalizarse?. Consideramos que todo esto est bastante bien pensa

do y slo lamentamos que aquel partido, a falta de un rgano ms
importante, tenga que contentarse con el buen avanzada y su
insignificante peridico m oderado . De este rgano puede de
ducirse el poder del partido.

147

II
El Divorcio

1. El Proyecto de Ley de Divorcio

Crtica de la crtica.
La G aceta Renana haba publicado el 20 de octubre el proyecto
gubernamental de ley sobre el divorcio, que era mantenido en estricto
secreto, causando una gran conm ocin. La posterior negativa de la
redaccin de comunicar al gobierno el nombre de la persona que se lo
haba dado fue una de las causas que provoc la clausura del peridi
co.
El proyecto haba sido realizado por el Ministro para la revisin de
la legislacin prusiana, al frente del cual el rey haba nombrado en
febrero a F. von Savigny. El rey particip directamente en la elabo
racin del proyecto dando directivas especiales e indirectamente con el
nombramiento para esa funcin de un hombre de confianza suyo,
Ludwig von Gerlach.
El da 6 apareci en la G aceta Renana un artculo de crtica al pro
yecto de ley, al que le sigui otro en los nmeros de los das 13 y 15.
Como nota al final de este artculo apareci el presente texto de la
redaccin del peridico, escrito por Marx, quien ampliara su posicin
en el editorial del 19 de diciembre.

Gaceta Renana, N 319,

15 de noviembre de 1842, suplemento

La anterior crtica del proyecto de ley de divorcio est realizada

desde la perspectiva de la jurisprudencia renana, as como la crti
ca publicada previamente (vase el suplemento al N 310 de la Ga
ceta Renana) se colocaba en la perspectiva de la vieja jurispruden
cia prusiana y su prctica. An queda pendiente una tercera crti
ca, la crtica desde la perspectiva general de la filosofa del dere
cho. Ya no bastar con probar los pro y los contra de cada uno de
los motivos de divorcio. Ser rfecesario desarrollar el concepto de
matrimonio y las consecuencias que se derivan de l. Los dos ar
tculos que hemos publicado hasta ahora rechazan por igual la
intromisin de la religin en el derecho, sin desarrollar, sin em
bargo, en qu medida la esencia del matrimonio es o no en y por s
151

misma religiosa, sin poder desarrollar, por lo tanto, el modo en

que debe proceder necesariamente un legislador consecuente que
se guie por la esencia de las cosas y no se satisfaga con la mera
abstraccin de una determinacin de esa esencia. Si el legislador
considera que la esencia del matrimonio no es la eticidad hum ana
sino la santidad religiosa, es decir si en lugar de la autodeterm ina
cin coloca la determinacin desde lo a l t e e n lugar del leal some
timiento a la naturaleza de la relacin la obediencia pasiva a m an
damientos que estn por encima de la naturaleza de esa relacin,
puede criticrsele que someta al matrimonio a la iglesia, que es
quien est encargada de realizar los postulados y las exigencias de
la religin, y coloque al matrimonio civil bajo la vigilancia de las
autoridades religiosas?. No es sta acaso una consecuencia simple
y necesaria?. Es un error creer que se refuta al legislador religioso
si se demuestra la contradiccin entre esta o aquella de sus deter
minaciones y la esencia terrenal del matrimonio. El legislador reli
gioso no polemiza, contra la disolucin del matrimonio terrenal
sino contra la esencia terrenal del matrimonio y trata o bien de
purificarlo de ese elemento terrenal, o bien, cuando ello no es po
sible, de hacer sentir en cada momento sus lmites, como un as
pecto solamente tolerado, y de quebrar la pecadora obstinacin
de sus consecuencias. Por ello es totalm ente insuficiente la pers
pectiva de la jurisprudencia renana, desarrollada de modo agudo
en la crtica anterior. Es insuficiente separar el matrimonio en dos
esencias, una religiosa y una profana, de manera que una quede
destinada a la iglesia y a la conciencia de cada individuo y la otra
al estado y a conciencia jurdica del ciudadano. Separndolo en
dos esferas diferentes no se elimina la contradiccin sino que, por
el contrario, se crea una contradiccin y una colisin insoluble
entre las esferas vitales; y cmo se puede, adems obligar al legis
lador a un dualismo, a una cosmovisin doble?. Un legislador
escrupuloso que se encuentre en la perspectiva religiosa, no tiene
que elevar a nica potencia en el mundo real y en las formas
profanas aquello que en el mundo divino y en las formas religio
sas sabe que es la verdad misma y venera como su potencia ni
ca?. As como en este punto aparece el defecto fundamental de la
jurisprudencia renana,-su ambivalente cosmovisin, que de modo
superficial no soluciona los conflictos ms difciles sino simple
mente los parte en dos con la divisin entre la conciencia moral y
la conciencia jurdica, que separa el mundo del derecho del
mundo del espritu y por lo tanto el derecho del espritu, y la juris
prudencia de la filosofa, en la oposicin a la presente ley se mani152

fiesta an ms claramente y sin ambigedad alguna la total incon

sistencia de la vieja jurisprudencia prusiana. Si bien es cierto que
ninguna legislacin puede ordenar la m oralidad, es an ms cierto
que ninguna legislacin puede dar validez de derecho a la inm ora
lidad. El derecho civil prusiano se basa en una abstraccin del
entendimiento que, careciendo en s misma de contenido, recogi
el contenido natural, jurdico y tico como una materia exterior,
privada en s misma de legalidad y trat posteriormente de
modelar, disponer y ordenar esta materia sin espritu ni ley de
acuerdo con una finalidad exterior. Trata al mundo objetivo no
segn sus leyes innatas sino segn ocurrencias arbitrarias y subje
tivas y con un propsito que se encuentra fuera d la cosa misma.
Los viejos juristas prusianos han mostrado tener poco conoci
miento de esta naturaleza del derecho civil. No han criticado su
esencia sino determinadas exterioridades de su existencia. Por ello
no han combatido la naturaleza del nuevo proyecto de ley de di
vorcio sino su tendencia reform adora. Han credo poder encon
trar en las malas.costumbres Una justificacin para malas leyes.
Exigimos de la crtica sobre todo que se comporte de manera cr
tica respecto de s misma y que no pase por alto las dificultades de
su objeto.
La Redaccin de la Gaceta Renana

2. El Proyecto de Ley de Divorcio 1

Gaceta Renana, N 353,
19 de diciembre de 1842
Colonia, 18 de diciembre. La Gacela Renana ha tom ado .res
pecto del proyecto de ley de divorcio una posicin totalm ente ais
lada, que nadie ha demostrado hasta ahora que sea insostenible.
La Gaceta Renana coincide con el proyecto en la medida en que
considera inmoral la actual legislacin prusiana, improcedente el
sinnmero y la frivolidad de jo s actuales motivos de divorcio, e
inadecuado, a su objeto el procedimiento actual, lo que por otra
parte se aplica a la totalidad del viejo procedimiento judicial pru
siano. Por el contrario, la Gaceta Renana hizo las siguientes crti
cas fundamentales al nuevo proyecto: 1) Que en lugar de una re
form a presenta una simple revisin, es decir que se mantiene el
derecho civil prusiano como ley fundamental, con lo que se origi
na una gran insuficiencia e inseguridad; 2) que el matrimonio no
es tratado por la legislacin como una institucin tica sino como
una institucin religiosa y eclesistica, o sea que se desconoce el
carcter laico del matrimonio; 3) que el procedimiento presenta
muchas carencias y es una composicin externa de elementos con
tradictorios; 4) que no pueden desconocerse por una parte dure
zas policiales que contradicen el concepto de matrimonio y por
otra una indulgencia excesiva respecto de las llamadas razones de
equidad; 5) que toda la formulacin del proyecto deja mucho que
desear en lo que hace a consecuencia lgica, precisin, claridad y
puntos de vista fundamentales.
En la medida en qife los adversarios del proyecto critican uno
de estos defectos, coincidimos con ellos, pero por otra parte no
podemos aprobar de ninguna manera su incondicional apologa
del sistema anterior. Repetimos una vez ms la frase que hemos
1 Vase pgs. 1 5 4 y sig s.

154

expresado antes: As como la legislacin no puede ordenar la

moralidad, menos an puede reconocer a la inmoralidad validez
de derecho . 2 Si preguntamos en qu se apoya el razonamiento
de estos adversarios (que no lo son de la concepcin eclesistica y
de los otros defectos sealados), nos hablarn continuamente de
la infelicidad de los Cnyuges unidos contra su voluntad. Se colo
can en una posicin eudemonista, piensan slo en dos individuos
y se olvidan de la familia, se olvidan de que casi toda separacin
matrimonial es una separacin familiar y que incluso Considerado
desde un punto de vista puramente jurdico no puede hacerse que
los hijos y su patrimonio dependan de antojos arbitrarios y sus
caprichos. Si el matrimonio no fuera la base de la familia sera tan
poco objeto de la legislacin como lo es, por ejemplo, la amistad.
Aqullos slo tienen en cuenta, pues, la voluntad individual o,
mejor dicho, la arbitrariedad de los cnyuges, pero no tom an en
cuenta la voluntad del matrimonio, la sustancia tica de la rela
cin. El legislador tiene que considerarse, sin embargo, como un
investigador de la naturaleza. El no hace las leyes, no las inventa,
sino que slo las formula, expresa las leyes internas de las relacio
nes espirituales en leyes positivas conscientes. As como sera ne
cesario acusar de desmedida arbitrariedad al legislador si hiciera
que sus ocurrencias ocuparan el lugar de la esencia de la cosa, no
menos derecho tendra el legislador de. considerar como una des
medida arbitrariedad que personas privadas quieran imponer sus
caprichos a la esencia de la cosa. Nadie est obligado a contraer
matrimonio, pero todo el que contrae matrimonio tiene que ser
obligado a prestar obediencia a sus leyes. Quien contrae m atrim o
nio no lo crea, rio lo inventa, del mismo modo que el nadador no
inventa la naturaleza y las leyes del agua y la gravedad. Por ello, l
matrimonio no puede adaptarse a su arbitrio sino su arbitrio al
matrimonio. Quien rompe arbitrariam ente el matrimonio afirm a
que la arbitrariedad, la falta de ley es la ley del matrimonio, pues
ningn ser racional tendr la jactancia de considerar que sus ac
ciones son privilegiadas, acciones que slo a l le corresponden,
sino que, por el contrario, las calificar como acciones legales,
que corresponden a todos. A qu os oponis entonces?. A las
legislaciones arbitrarias; pero seguramente no querris convertir
la arbitrariedad en ley en el mismo momento en que acusis de
arbitrariedad al legislador.

2 Vase pg. 153. La cita no es textual.

155

Hegel dice: 3 En s, segn el concepto, el matrimonio es insepa

rable, pero slo en s, es decir slo segn su concepto. Con esto
no se dice nada peculiar sobre el matrimonio. Todas las relaciones
ticas son por su concepto indisolubles, de lo que resulta fcil
convencerse si se supone su verdad. Un verdadero estado, un ver
dadero matrimonio, una verdadera amistad son indisolubles,
pero ningn estado, ningn matrim onio, ninguna amistad corres
ponde totalm ente a su concepto, y as,Ct)mo la amistad real es
disoluble incluso en la familia y el estado re^l en la historia univer
sal, as tam bin lo es el matrimonio real en el. estado. Ninguna
existencia tica corresponde, por lo menos necesariamente, a su
esencia. As como en la naturaleza la disolucin y la muerte apa
recen por s solas cuando una existencia no corresponde ya a su
determinacin, as como la historia universal decide si un estado
ha llegado a un desacuerdo tal con la idea del estado que ya no
merece continuar existiendo, del mismo modo el estado decide
bajo qu condiciones un matrimonio existente ha dejado de serlo.
El divorcio no es ms que la declaracin de que ese matrimonio es
un matrimonio muerto, de que su existencia es apariencia y
engao. s evidente que ni el arbitrio del legislador ni el de las
personas privadas puede decidir si el matrimonio ha muerto, sino
solamente la esencia de la cosa, pues, como es sabido, un certifi
cado de defuncin depende del hecho y no de los deseos de las
partes implicadas. Si en el caso de la muerte fsica reclamis prue
bas exactas e inconfundibles, no habra de poder com probar el le
gislador una muerte moral segn los sntomas ms indudables, ya
que conservar la vida de las relaciones morales no es slo su dere
cho sino tambin su deber, el deber de su autoconservacin.
La seguridad de que las condiciones bajo las que la existencia
de una relacin moral no corresponde ya a su esencia sea com pro
bada fielmente, de acuerdo con el nivel de la ciencia y el conoci
miento general, sin una opinin preform ada, slo existir si la ley
es la expresin consciente de la voluntad popular, es decir si ha
sido creada con l y por su intermedio. Agreguemos unas palabras
sobre el facilitar o dificultar el divorcio: consideris que un
cuerpo natural est sano y firme y verdaderamente organizado
cuando cualquier choque exterior, cualquier lesin lo elimina?.
No os sentirais ofendidos si se impusiera como axioma que
vuestra amistad no puede resistir los ms nimios inconvenientes y
tiene que disolverse ante cualquier capricho?. Pero el legislador
3 Cfr. F ilosofa del D erecho, SS 163, Agr. y 176, Agr.

156

slo puede determinar respecto del matrimonio cundo puede ser

disuelto, es decir cundo, por su esencia, ya est disuelto. La diso
lucin judicial slo puede ser el acta que se levanta de una disolu
cin interior. El punto de vista del legislador es el de la necesidad.
El legislador honra pues el matrimonio, reconoce su profunda
esencia moral cuando lo considera suficientemente poderoso
como para poder soportar muchos choques sin derrumbarse. La
debilidad frente a los deseos de los individuos se convertir en
dureza contra la esencia de los individuos, contra su razn moral,
que se encarna en las relaciones morales.
En definitiva, slo podemos llamar un apresuramiento la acu
sacin de hipocresa que se eleva desde ciertos sectores contra los
pases que tienen un divorcio riguroso, entre los cuales Renania
tiene el orgullo de contarse. Slo un horizonte que no va ms all
de la corrupcin moral que lo rodea puede aventurar acusaciones
tales, a las que en la provincia renana, por ejemplo, se las encuen
tra absurdas y se las acepta a lo sumo como una prueba de cmo
puede perderse la idea misma de una relacin moral y entenderse
que todo hecho moral es un cuento y una mentira; lo cual es una
consecuencia inmediata de este tipo de leyes, que no han sido dic
tadas por la estima del ser humano, error que no puede subsanar
se pasando del desprecio material al ideal y reclamando, en lugar
del sometimiento consciente a potencias morales y naturales, una
obediencia inconsciente a una autoridad supramoral y supranatural.

157

III
El Comunismo

1. El Comunismo y
la Gaceta General de Augsburgo.
Este es l primer artculo que Marx escribe com o redactor de la G a
ceta Renana. El tema del com unism o habia adquirido mayor actuali
dad com o consecuencia de. la publicacin de informaciones sobre el
Dcimo congreso cientfico de Francia , reunido en Estrasburgo.del
28 de septiembre al 9 de octubre de 1842, en el que se discutieron la
cuestin del socialismo y el com unism o, partiendo sobre todo de
propuestas fourieristas. En el nmero del 7 de octubre de la G aceta
Renana apareci un comentario annimo, sobre el Congreso, escrito
por-Moses Hess. Por otra parte, pocos das antes, el 30 de;septiembre,
haba aparecido con el ttulo Las casas de familias de Berln un
artculo tom ado de la revista La jo v e n Generacin, en el qu un
corresponsal berlins describa la situacin de miseria reinante en esas
casas (cinco edificios de tres pisos en los que se hacinaban unas, tres mil
personas) y propona com o nica solucin la abolicin de la propie
dad privada en beneficio.de tod os . Estos dos artculos provocaron la
reaccin de Gustav Kolb, director de la G aceta General de Augsburgo ,
que en un artculo titulado Las doctrinas com unistas y publicado
en el nmero del 11 de octubre, acusaba a la G aceta Renana de simpa
tizar con el com unism o. A ste responde a su vez Marx con el presente
artculo.

Gaceta Renana, N 289

16 de octubre d e 1842
Colonia, 15 de octubre. El N 284 de la Gaceta de Augsburgo
tiene el desatino de descubrir en la Gaceta Renana una comunista
prusiana, no una verdadera comunista, por cierto, pero s una
persona que coquetea fantasiosamente con el comunismo y le
lanza amorosas miradas platnicas .
Si estas traviesas fantasas de la augsburguesa son desinteresa
das, si esta ociosa bufonada de su excitada imaginacin tiene que
ver con especulaciones y manejos diplomticos, que lo decida el
lector despus de que hayamos presentado el presunto corpus
delicti.
161

Segn se relata, la Gaceta Renana ha recogido en su suplemen

to un artculo comunista sobre las casas de familia de Berln, agre
gndole el siguiente comentario: estas observaciones no debe
ran carecer de inters para la historia de esta im portante cuestin
de actualidad ; de lo que se sigue, segn la lgica augsburguiana,
que la Gaceta Renana pone sobre la mesa con sus recom enda
ciones estos trapos sucios . O sea que si digo, por ejemplo, que
las siguientes observaciones del M efm feles 1 no deberan care
cer de inters para la historia de est presuntuosa dam a , con ello
recomiendo los trapos sucios con los que la augsburguesa confec
ciona su colorido guardarropa?. O habremos de considerar que
el comunismo no es una im portante cuestin actual slo por el
hecho de que lleva ropa sucia y no huele a agua de rosas?
Sin embargo, la augsburguesa est resentida con razn por
nuestra incomprensin. La im portancia del comunismo no con
siste en que constituya una cuestin actual de suma im portancia
para Francia e Inglaterra. El comunismo posee la importancia
europea de haber sido utilizado por la Gaceta de Augsburgo para
una rim bombante frase. Uno de sus corresponsales en Pars, un
convertido que trata la historia como un pastelero tratara la
botnica, ha tenido hace poco la ocurrencia de que la monarqua
tendra que intentar apropiarse a su manera de las ideas socialistas
y comunistas. Comprendis ahora el mal hum or de la augsbur
guesa, que no nos perdonar nunca que hayamos descubierto
ante el pblico al comunismo en su sucia desnudez?. Compren
dis la furiosa irona que nos impreca: de ese modo recomendis
el comunismo, que ya posea la feliz elegancia de ser una frase de
la Gaceta de A ugsburgol
La segunda crtica dirigida a la Gaceta Renana se refiere a la
conclusin de un informe realizado desde Estrasburgo sobre los
discursos comunistas pronunciados en el congreso que se realiz
en esa ciudad, ya que las dos hermanastras se dividieron el botn
de manera tal que a la renana le tocaron los debates y a la bvara
las comidas de los cientficos de Estrasburgo. El pasaje acusado
reza textualmente as:
Actualmente ocurre con la clase media lo que ocurra en 1789
con la nobleza; en, aquel entonces, la clase media reclam y
obtuvo los privilegios de la nobleza; actualmente, la clase que no

1
Marx se refiere al panfleto La G aceta G eneral de Augsburgo en su ms profunda
degradacin , que apareciera en 1842 en la primera y segunda publicacin de la revista
M efist feles, publicada por F. Sternmann.

posee nada quiere participar de la riqueza de las clases medias que

ahora llevan el timn. La clase media est hoy m ejor preparada
contra una sorpresa que lo que lo estaba la nobleza en 1789 y es de
esperar que el problema se resuelva por medios pacifico s .
Que la profeca de Sieys 2 se ha cumplido y que el tiers tat se
ha convertido en todo y quiere ser todo, lo reconocen con la ms
melanclica indignacin Blow-Cummerow, el ex Semanario
poltico berlins, el Dr. Kosegarten 3 y todos los autores feudalistas . Que la clase que actualmente no posee nada quiere participar
de la riqueza de las clases medias es un hecho que, sin los discur
sos de Estrasburgo y a pesar del silencio augsburgus, recorre a la
vista de todos las calles de Manchester, Pars y Lyon. Cree acaso
la augsburguesa que su enfado y su silencio refutan los hechos de
la poca?. Su huida es disparatada. Se escapa de los fenmenos
desconcertantes de la poca y se cree que el polvo que levanta en
su huida y los improperios que m urm ura entre dientes enceguece
rn y confundirn al incmodo fenmeno del mismo modo en
que lo hacen con el cm odo lector.
O quizas lo que le irrita a la augsburguesa es la esperanza de
nuestro corresponsal de que la innegable colisin se resuelva por
vas pacficas ?. O nos reprocha que no hayamos prescrito in
mediatamente una receta segura y no hayamos puesto por arte de
magia en el bolsillo del sorprendido lector una clarsima descrip
cin de la imposible solucin del problema?. No poseemos el arte
de dominar con una sola frase problemas que dos pueblos traba
jan en vencer.
Pero, queridsima augsburguesa, a propsito del comunismo
usted nos da a entender que actualmente Alemania es pobre en
existencias independientes, que nueve dcimos de la juventud ms
culta mendiga del estado el pan de su futuro, que nuestros ros se
descuidan, que la navegacin languidece, que nuestras ciudades
comerciales, antes florecientes, han perdido su esplendor, que en
2 Sieys, Q u est-ce q u e le tiers-tait?, Pars, 1789.
' Ernst Gottfried von Blow-Cum m erow, autor de P reussen, seine Verfassung, seine
Verw attung, sein Verhcillts ?_u D eutschland (Prusia, su constitucin, su adm inistracin,
su relacin con A lem ania), 1842, reclam aba, en oposicin a las exigencias constitucionales
de los liberales, una reforma de la constitucin feudal estam entaria. Wilhelm Kosegarten,
autor de B etrachtungen iiber die V erausserlichkeit u n d T eilbarkeit des L a n d b sitzes m il
b esonderer R cksich t a u f einige P ro vin zen der P reussischen M o n a rch ie (Consideraciones
sobre la enajenabilidad y divisibilidad de ia propiedad rural con referencia especial a
algunas provincias de la m onarqua prusiana), 1842, tambin estaba a favor de los privi
legios feudales y defendi en el Sem anario p o ltic o berlins la teora de von Haller, que
abogaba por la restauracin del estado corporativista m edieval.

163

Prusia se aspira a instituciones libres slo muy lentamente, que el

exceso de nuestra poblacin va errando desamparada para su-,
cumbir en cuanto alemanes dentro de otra nacionalidades, y que
para todos estos problemas no hay ninguna receta, ningn inten
to para obtener ms claridad sobre los medios para realizar la
gran accin que nos redima de todos estos pecados. O quizs no
espera una solucin pacfica?. Otro artculo del mismo nmero,
fechado en Karlsruhe, parece indicar et'esa direccin, al hacerse a
Prusia, y respecto de una cuestin como la de la unin aduanera,
la capciosa pregunta siguiente: Se cree acaso que una crisis as
va a pasar como una pelea por poder fumar en el Jardn Zool
gico? 4 La razn de vuestra incredulidad es una razn comunis
ta. Desencadnese una crisis sobre la industria, hganse perder
millones de capital y queden sin pan miles de obreros . Qu ina
decuada aparece nuestra esperanza pacfica cuando usted ya ha
decidido desencadenar una crisis sangrienta, por lo que en su ar
tculo sobre Inglaterra, siguiendo su propia lgica, se seala con
aprobacin al demaggico Dr. M Douall, 5 emigrado a Amrica
porque con esta dinasta real no hay nada que hacer .
Antes de separarnos quisiramos de pasada llamarle la atencin
sobre su propia sabidura, ya que con su mtodo de las frases
resulta inevitable no por cierto tener pero s, por eso mismo,
expresar de vez en cuando alguna idea d modo inofensivo. Usted
encuentra que la polmica del seor Hennequin, 6 de Pars,
contra el parcelamiento de la propiedad rural lo pone en una sor
prendente armona con los autnomos. La sorpresa, dice
Aristteles, es el comienzo del filosofar. Usted ha terminado en el
comienzo. De lo contrario, se le hubiera escapado el sorprenden
te hecho de que en Alemania los principios comunistas son di
fundidos no por los.liberales sino por sus amigos reaccionarios?
Quin habla de corporaciones de trabajadores?. Los reaccio
narios. La clase trabajadora debe formar un estado dentro del
estado. Le llama la atencin que estos pensamientos, expresados
modernamente, suenen as: el estado tiene que transformarse en
el estamento de los trabajadores ?. Si para el trabajador su esta
mento debe ser el estado, y si el trabajador moderno, como todo
4 Se refiere a los desrdenes que se originaron en Berln en febrero de ! 842 com o conse
cuencia de la prohibicin de fumar en la calle dentro de los muros de la ciudad y en el
Jardn Z o o l g ico .
5 Jefe chartista ingls que tuvo que huir de su pais en el mes de agosto por incitar a la
huelga.
6 P oltico presente en el Congreso de Estrasburgo, gran difusor del fourierism o.

164

hombre moderno, slo comprende y puede comprender al estado

como la esfera comn a todos sus conciudadanos, cmo quiere
que se sinteticen ambas ideas si no es en un estado de los trab aja
dores?
Quin polemiza contra la parcelacin de la propiedad rural?.
Los reaccionarios. En un texto feudalista recientemente aparecido
(Kosegarten) 7 se llega hasta llamar a la propiedad privada una
prerrogativa. Este es el principio de Fourier. Si se est de acuer
do sobre los principios, no se puede ya discutir sobre las conse
cuencias y la aplicacin?
La Gaceta Renana, que a las ideas comunistas en su form a
actual no puede ni siquiera concederles realidad terica y por lo
tanto an menos puede desear o considerar posible su realizacin
prctica, las someter a una crtica detallada. Si reclamara y fuera
capaz de algo ms que frases abrillantadas, la augsburguesa com
prendera que escritos como los de Lerous, Considrant y sobre
todo la inteligente obra de Proudhon no pueden ser criticadas con
superficiales ocurrencias momentneas, sino slo despus de
estudios prolongados y profundos. Tanto ms seriamente
tenemos que tom arnos estos trabajos tericos en cuanto no esta
mos de acuerdo con la augsburguesa en encontrar la realidad
de las ideas comunistas no en Platn sino en un oscuro conocido
de ella que, sin carecer de mritos en algunas disciplinas de la
investigacin cientfica, entreg toda la riqueza de que entonces
dispona y se puso a limpiar platos y botas de sus socios de
acuerdo con la voluntad del padre Enfantin. 8 Tenemos la firme
conviccin de que el verdadero peligro no lo constituye el intento
prctico sino el desarrollo terico d las ideas comunistas, pues a
los intentos,prcticos, aunque sean masivos, se puede responder
con caones apenas se vuelven peligrosos, pero en cambio las
ideas que nuestra inteligencia ha dom inado, que nuestro nimo ha
conquistado, sobre las cuales el entendimiento ha forjado nuestra
conciencia, son cadenas que no pueden arrancarse sin arrancarse
el corazn, son demonios que el hombre slo puede doblegar
sometindoseles. Pero la Gaceta de Augsburgo seguramente no
ha conocido nunca el tem or de conciencia que provoca en el hom
bre una rebelin de los deseos subjetivos contra los conocimientos
objetivos de su propio entendimiento, ya que no posee ni enten7 Vase nota 3.
s Se refiere a Gustave d Eichtai, m iembro de un falansterio fundado por B .P . E nfan
tin.

165

dimiento propio, ni conocimientos propios, ni una conciencia

propia.

166

2. Aclaracin de la Redaccin sobre

la Polmica acerca del Comunismo.
La presente aclaracin de la redaccin es una consecuencia de la
crtica realizada por la Gaceta de A quisgrn a la G aceta Renana por
reproducir una nota de la G aceta de la tarde de M annheim en la que se
atribuan a la primera las opiniones sobre el com unism o de la G aceta
General de Augsburgo. Este ltimo artculo, al que Marx criticara en
el texto anterior, com enzaba efectivamente con una cita de la Gaceta
de A quisgrn sobre el Congreso de Estrasburgo y continuaba directa
mente con sus propias opiniones, lo que poda dar lugar a la confusin
que origina esta aclaracin .

Gaceta Renana, N 296

23 de octubre de 1842
Colonia, 22 de octubre. Como consecuencia del artculo Del
Palatinado, 12 de octubre , que apareciera en el nmero 292 de la
Gaceta Renana, reproducido de la Gaceta de la tarde de M ann
heim, y que comenzaba con las palabras: Me he sorprendido
realmente al encontrar ayer en la Gaceta General de Augsburgo
un articulo (sobre el comunismo) tom ado de peridicos de Aquis
grn, que vrdaderamente no merece ser recogido en un peridico
normalmente tan bien redactado , la Gaceta de Aquisgrn brinda
en su nmero 293 una respuesta que no queremos dejar de comu
nicar en sntesis a nuestros lectores, tanto ms cuanto que nos da
la ocasin propicia para realizar una rectificacin ulterior. La
Gaceta de Aquisgrn supone con razn que la Gaceta Renana
poda saber que la Gaceta General de Augsburgo slo haba
sacado algunos pasajes de su artculo sobre los comunistas (N
277 de la Gaceta de Aquisgrn) y le haba agregado sus propias
observaciones, lo que le daba al artculo una fisonoma diferen
te . Como ya se ha dicho, la Gaceta Renana no slo saba esto
sino que tambin saba que la Gaceta de Aquisgrn era totalmente
inocente respecto de los fragmentos insustancial y astutamente
167

reunidos por la Gaceta de Augsburgo (N 284), con los que slo

apuntaba a la Gaceta Renana, y por ello, al hacer la crtica de
aqulla, dej, a la Gaceta de Aquisgrn, como corresponde, fuera
del debate. Pero, si una persona del Palatinado pudo ser inducida
a suposicin falsa por el ttulo del artculo del peridico de
Augsburgo Leemos en peridicos de Aquisgrn esto es un
indicador d que la Gaceta de A quisgr/ ya. podra haber preve
nido con anterioridad un malentendido tal, frente a la Gaceta de
Augsburgo. Una vez que la Gaceta Renana ya se haba hecho
cargo enteramente de aquel artculo, ya poda dejar pasar sin
aclaracin esta noticia ocasional proveniente de la Gaceta de la
Tarde de M annheim, ya qu sus lectores ya saban a quien perte
neca. Los siguientes pasajes del artculo de hoy de la Gaceta de
Aquisgrn no necesitan ulteriores comentarios:
Ella sabe que no somos enemigos de ninguna investigacin
libre, que no debilitaremos los esfuerzos de hombres que se inte
resan por el bienestar de cualquier clase de seres humanos. Somos
liberales respecto de todos, y esto es ms de lo qe puede decir de
s misma la masa de cierto liberalismo. Lo que s hemos dicho es
que el comunismo no puede encontrar ningn terreno entre noso
tros, mientras que en Francia e Inglaterra, por el contrario, es un
fenpmeno natural. Por ltimo hemos agregado que incluso no
tenemos nada en contra de aspiraciones comunistas en Alemania,
pero nos declaramos decididamente en contra de hermandades
cerradas dl tipo de las que se dice que han surgido en Silesia. Las
ideas liberales an no estn tan firmemente enraizadas entre
nostros, an no han"iecho progresos tales como para que no
deba fomentarse cuidadosamente todo intento. Normalmente ve
mos^ sin embargo, que entre nosotros, los peridicos del mismo
color van demasiado poco juntos, sin tener en cuenta que lo
aislado no puede llenar nunca todo el espacio y que un efecto
completo slo puede tener lugar si cada uno lleva y difunde alter
nativamente las ideas del o tro .
La Redaccin de la Gaceta Renana

168

i\

.i-i

l
i: i

IV
Poltica Contempornea

1. La cuestin de la centralizacin,
en s misma y en referencia
al suplemento del N 137
de la Gaceta Renana,
del 17 de mayo de 1842.
Alemania y Francia en referencia
a la cuestin de la centralizacin .
El manuscrito que se conserva del que no puede deducirse si fue
interrumpido o si se ha perdido la continuacin es el com ienzo de un
artculo para la G aceta Renana en el que Marx se propona tratar la
cuestin de si Alemania necesitaba un poder centralizado, en respuesta
a u articulo que sobre este tema haba publicado Moses Hess en el
mismo peridico.

Si el poder del estado debe partir de un punto o si cada pro

vincia, cada municipio debe administrarse a s mismo y el gobier
no central slo dominar las diversas partes del estado como poder
de la totalidad, cuando se representa al estado hacia el exterior,
sobre esta cuestin las opiniones estn an muy divididas.
Una cuestin de actualidad comparte con toda cuestin justi
ficada por su contenido, es decir con toda cuestin racional, el
destino de que la dificultad principal no la constituye la respuesta
sino la pregunta. La verdadera crtica no analiza, por lo tanto, las
respuestas sino las preguntas. As como la solucin de una ecua
cin algebrica est dada apenas se plantea el problema en sus
relaciones ms claras y precisas, as tambin toda pregunta queda
respondida apenas se torna en verdadera pregunta. La propia his
toria universal no tiene ms mtodo que responder y eliminar las
viejas preguntas con nuevas preguntas. Los enigmas de toda
poca son por ello fciles de encontrar. Son las cuestiones de ac
tualidad, y mientras que en las respuestas desempean un papel
171

im portante la finalidad y los conocimientos de cada individuo y es

necesaria una vista adiestrada Dara separar lo que pertenece al
individuo y a su tiempo, las preguntas, en cambio, son las voces
francas de la poca, elevadas sin miramientos por encima de todas
las individualidades, son sus lemas, las proclamas sobre el estado
de su propia alma. Por ello los reaccionarios de todas las pocas
son tan buenos barmetros de su situacin espiritual como los
perros de la atmosfrica. Para el pbl^ esto tiene la apariencia
de que los reaccionarios producen las cuestiones. Por ello cree
que si ningn obscurantista combate una determinada corriente
m oderna, si nadie la pone en cuestin, la cuestin no existe. El
pblico mismo considera por lo tanto que los reaccionarios son
los verdaderos hombres del progreso.
Si el poder del estado debe partir de un punto , es decir
si un punto debe gobernar o si cada provincia, etc., debe ad
ministrarse a s misma y el gobierno central slo mostrarse
hacia el exterior, como el poder de la totalidad frente al ex
terior , de este modo no puede plantearse la cuestin de la cen
tralizacin. El autor nos asegura que considerada desde un
punto de vista ms elevado esta cuestin se desintegra y queda en
la nad a , pues si el hombre es realmente lo que debe ser por su
esencia, la libertad individual no est de ningn modo dividida de
la libertad general . Por lo tanto, si se supone un pueblo de
hombres justos no se puede plantear la cuestin de que trata
m os . El poder central vivira en todos los miembros, etc., etc.
Pero al igual que toda ley exterior, toda institucin positiva,
etc., tambin todo poder central del estado, etc., sera superfluo.
Una sociedad de este tipo no sera un estado sino un ideal de la
hum anidad . Es posible resolver de una manera sorprendente
mente fcil los ms difciles problemas del estado si se contempla
nuestra vida social desde un elevado punto de vista filosfico.
Tericamente esta solucin de los problemas es correcta, e incluso
la nica correcta. Pero aqu no se trata de una respuesta terica,
etc., de la cuestin de la centralizacin sino de una respuesta
prctica, aunque slo emprica y relativa, etc.
El autor del artculo comienza con una autocrtica de su cues
tin. Considerada desde un punto de vista superior no existe, y al
mismo tiempo nos ehteramos que desde este punto de vista eleva
do desaparecen todas las leyes, las instituciones positivas, el poder
central del estado y finalmente el estado mismo. Con razn elogia
el autor la sorprendente facilidad con la que es capaz de orien
tarse este punto de vista, pero sin razn dice que esta solucin de
172

los problemas es tericamente correcta e incluso la nica correc

ta , sin razn llama filosfico a este punto de vista. La filoso
fa tiene que protestar seriamente si se la confunde con la imagi
nacin. La ficcin de un pueblo de hombres justos es tan ex
traa a la filosofa como lo es a la naturaleza la ficcin de hienas
devotas . El autor sustituye a la filosofa por sus abstracciones.

173

2. La Oposicin Liberal
en Hannover. N o ta de la redaccin.
En esta nota de la redaccin Marx define la calificacin de liberal
dada a la oposicin de Hannover por el ttulo puesto por la redac
cin de un artculo de un corresponsal sobre el conflicto constitu
cional de 1837-1838. En este artculo, aparecido en cuatro partes entre
el 22 de septiembre y el 4 de octubre, se criticaba el comportamiento de
las fuerzas de oposicin en el enfrentamiento que se produjo al asumir
el trono de Hannover Ernesto A ugusto, duque de.Cumberland, y no
reconocer la constitucin de 1833 (la nica existente en toda la C onfe
deracin Alemana), volviendo a imponer las leyes de 1819. Este
intento restaurador despert grandes resistencias. Una de las que ms
conm ocin caus fue la de siete profesores de la Universidad de Gotinga entre los que se contaban los hermanos Grimm y Friedrich
Dahlmann que expresaron pblicamente que se tenan que seguir
considerando obligados por el juramento prestado a la C onstitucin .
La respuesta del rey fue la expulsin de los siete de la Universidad y de
tres de ellos del pas.

Gaceta Renana, N 312,

8 de noviembre de 1842
Puesto que la expresin oposicin liberal del ttulo no proce
de del autor del artculo en cuestin sino de la redaccin, sta se
ve precisada a aportar algunos comentarios a esa denominacin.
Dos razones se aducen contra ella. Por lo que hace a la forma,
la oposicin no sera liberal por ser conservadora, por tener como
finalidad el mantenimiento de una situacin jurdica existente,
dialctica segn la cual la revolucin de Julio fue conservadora, o
sea no liberal, p u estena como finalidad en primer lugar la con
servacin de la Chaite. No por ello, sin embargo, el liberalismo
ha dejado de reivindicar la revolucin de Julio. Ciertamente, el
liberalismo es conservador, conserva la libertad, y, frente a los
ataques de la violencia grosera y material, conserva incluso el
status quo al que ha llegado la libertad. A ello se agrega que, si
174

esta abstraccin quiere ser consecuente, su propia posicin tiene

que encontrar progresista y liberal la oposicin que defiende una
situacin jurdica que data de 1833 frente a una reaccin que hace
retroceder con violencia el ao ,1833 al ao 1819.
Por lo que hace al contenido, contina la argumentacin, el
contenido de la oposicin, la constitucin de 1833, no es un con
tenido de la libertad. Concedido!. Pero as como la constitucin
de 1833 no es una figura de la libertad si se la mide con la idea de
la libertad, s lo es si se la mide con la existencia de la constitucin
de 1819. Fundamentalmente, no se trataba en primer lugar del
contenido determinado de esta ley sinp de oponer un contenido
legal a una usurpacin ilegal.
La redaccin estaba adems autorizada a llamar liberal a la
oposicin de Hannover en la medida en que prcticamente todas
las cmaras alemanas la haban aclamado como oposicin liberal,
como la oposicin de la libertad legal. Si ante el tribunal de la cr
tica le corresponde este predicado, si ms all de la mera afirm a
cin y pretensin de liberalismo ha pasado a un liberalismo real,
el nlisis de esta cuestin era precisamente la tarea del artculo en
cuestin.
Aprovechamos para observar que, de acuerdo con nuestra opi
nin, en el futuro el verdadero liberalismo en Hannover no tendr
que defender la constitucin de 1833 ni volver a la ley de 1819 sino
aspirar a una forma estatal completamente nueva, que correspon
da a una conciencia popular ms profunda, ms desarrollada y
ms libre.
*
.
La Redaccin de la Gaceta Renana

3. La Reforma Comunal.
LA REFORMA MUNICIPAL Y
LA GACETA DE COLONIA
El movim iento de reforma comunal formaba parte del movimiento
de oposicin liberal, que adquiri mayor vigor desde com ienzos de la
dcada del 40. Su objetivo era la reforma de la legislacin municipal
francesa vigente n Renania para lograr una mayor democratizacin,
la representacin directa y no por estam entos, el sufragio universal, la
independencia del gobierno central, etc., mientras que el gobierno
prusiano y la nobleza queran eliminar el sistema francs y, en primer
lugar, separar los municipios urbanos de los rurales. Las ciudades ten
dran que adaptarse al Reglamento Urbano prusiano de 1808 y para
los municipios rurales se creara un nuevo reglamento tom ando com o
m odelo los de las provincias orientales. La separacin permitira
mantener en el campo un estructura poltica feudal que ya era impo. sible en las ciudades.
La G aceta Renana haba publicado numerosos rticulos sobre el
tem a, de los que se destaca la serie de Heinrich Claessen La reforma
del reglamento municipal renano . El presente artculo de Marx se
refiere a otro, aparecido en la G aceta de Colonia el 5 de noviembre, y
en el que com o recapitulacin de varios artculos anteriores enume
raba partidarios y adversarios de la separacin de los municipios
urbanps y rurales en Renania, llegando a la conclusin d t que los pri
meros eran mayora.
El artculo suscit la respuesta de la G aceta de Colonia del 11 de
noviembre, a la que replica a su vez Marx en los nmeros de! 12 y 13 de
noviembre de la Gaceta Renana.

Gaceta Renana>N 312,

8 de noviembre de 1842
Colonia, 7 de noviembre. Al tratar la cuestin de la reforma
municipal no hemos considerado adecuado tom ar en cuenta lo
que ha aparecido sobre ella en peridicos provinciales y especial
mente en la Gaceta de Colonia. Nos justificaremos con facilidad
176

al m ostrar con un ejemplo la fuerza aproximada del razonam ien

to que quiere tom ar bajo su proteccin la divisin de los m uni
cipios urbanos y rurales.
En el suplemento 309 de la Gaceta de Colonia, bajo la rbrica
Recapitulacin , se citan autoridades a favor y en contra de la
separacin en cuestin. Entre otras curiosidades se encuentran
como razones contra la separacin algunos artculos periods
ticos del mismo modo como a favor de la censura aparecieron
igualmente artculos periodsticos. De todos modos, una devocin
que considera a un artculo una razn por el solo hecho de ser un
artculo periodstico merece una mencin honrosa por tratarse, a
pesar de su carcter acrtico y su cmica actitud, de un raro reco
nocimiento de la prensa. O tra de las conjunciones de autoridades
a favor y en contra de la separacin de los municipios urbanos y
rurales no est embellecida de ningn modo por tal ingenuidad.
En contra de la separacin se cita a la Dieta de 1833, pero como
fue inducida a ello por una sola y enrgica persona, se cuenta slo
a sta, mientras que a su favor est toda la Dieta de 1827 con la
excepcin de un nico voto. 1 Pero, mi querida recapitulacin, si
la Dieta de 1833 no vale ms que la nica persona a la que sigui,
por qu habra de ser imposible que la Dieta de 1827 valga tanto
como el nico voto que se opuso?, y, por otra parte, sigue siendo
una autoridad una Dieta tan cambiante e inestable?. Adems, se
aduce que las peticiones de Colonia, Aquisgrn y Coblenza 2 son
peticiones a favor de la divisin de municipios urbanos y rurales
porque cada una de ellas se limita a la ciudad respectiva, pero, en
el mejor de los casos, esto dem ostrara la limitacin de las
peticiones y de ninguna manera su racionalidad; si bien estas ciu
dades, con la prisa inicial, no han comprendido el carcter general
de la cuestin ni han abarcado el inters de toda la provincia, no
por ello han concebido sus reformas particulares en algn tipo de
Oposicin a la reform a general. Han hecho peticiones slo para s
1 La primera Dieta provincial renana, que se reuni del 19 de. octubre de 1826 al 7 de
enero de 1827, haba aprobado un proyecto de reglam ento urbano y uno de m unicipios
rurales, La cuarta Dieta (10 de noviem bre al 31 de diciembre de 1833) propuso que los dos
proyectos sobre m unicipios urbanos y rurales respectivamente que se haban som etido a su
discusin se fundieran en un solo reglam ento aplicable a toda la provincia . A pesar de
esto, en lo que hace al sistema electoral, la propuesta elaborada no recogi las posiciones
liberales.
2 Estas tres ciudades hicieron peticiones individuales en las que reivindicaban el derecho
de eleccin de sus autoridades municipales y su independencia administrativa del gobierno
prusiano. C olonia y Coblenza adujeron derechos m edievales que haban quedado sin
vigor al adoptarse la legislacin francesa.

177

mismas, pero no contra la provincia. Ya al comienzo adm irba

mos la cmica ingenuidad de la recapitulacin , y aunque,
como acabamos de oir, no puede evitar caer incidentalmente en
pequeas astucias intencionales, finalmente su comicidad y su
ingenuidad vuelven a erigirse triunfales. A favor de la divisin es
taran tambin las dems ciudades de la provincia renana, de
cuyas peticiones no se conoce el contenido, pero que aquello que
solicitan por cierto slo pueden solicitarlo para s mismas, ya que
ningn sitio particular puede ser el rgano de la totalidad de la
provincia . O sea que no slo un artculo periodstico in abstrac
to es una autoridad sino que hasta la decidida mediocridad de un
por cierto slo descifra el contenido desconocido de las dems
peticiones. Que este profeta cuyo nombre es por cierto slo es
un falso profeta lo demustra la peticin de la ciudad de Trveris. 3
Al final de la recapitulacin aparece la razn interna que
constituye la verdadera razn vital de la separacin de la ciudad y
el campo. No slo se quiere separar a la ciudad del campo, tam
bin quiere separarse a las diferentes ciudades entre s y respecto
de la provincia, tambin quiere separarse a la provincia de su
propia razn. Un sitio particular no puede ser el rgano de toda
una provincia?. Correcto, el sitio particular no debe ser todo el
rgano, pero debe ser una parte de l, es decir el rgano del inte
rs total y general para su parte. Una opinin como aqulla no
elimina acaso toda posibilidad de cualquier ordenamiento munici
pal?. Si un sitio particular no puede ser el rgano de toda la pro
vincia, puede ser un ciudadano individual el rgano de toda una
ciudad?. Tal como se desprende del razonamiento anterior, ese
ciudadano slo puede aspirar a algo para s mismo, pero no para
toda la ciudad, y como toda la ciudad est compuesta slo de ciu
dadanos individuales, no se puede aspirar a nada correspondiente
a ella. Con ello la recapitulacin termina con lo que tiene que ter
m inar la separacin de la ciudad y el campo si quiere ser conse
cuente: haciendo imposible no slo la ciudad, no slo la provincia
sino hasta el estado mismo. Si se quiere hacer valer lo particular
en oposicin hostil a lo general, hay que concluir necesariamente
haciendo desaparecer todas las formaciones polticas y sociales
ante la ltima particularidad indivisible, el individuo particular
con sus fines y placeres materiales. Las tropas que la recapitula
3
El 31 de octubre la ciudad de Trveris haba presentado una peticin por la que recla
m aba para todos los m unicipios renanos la libre eleccin de sus m iembros, la publicidad
de sus debates y una m ayor independencia.

178

cin hace marchar para s se asemejan, con pocas excepciones, a

los reclutas de Falstaff. 4 Slo sirven para llenar las brechas con
cadveres de pensamientos. Basta de hacer de enterrador!
Por ltimo, un recuerdo bienintencionado para la Gaceta de
Colonia. Por primera vez el artculo de fondo ha introducido en
sus fuerzas un sentimiento de humildad y desconfianza, ya que
normalmente se explaya con autoridad de mnibus rebus et de
quibusdam aliis . 5 No por primera vez, pero s de una vez pior
todas la Gaceta de Colonia puede convencerse en esta oportuni
dad de que el principio en que se basa su redaccin es insosteni
ble. Puesto que todo colaborador gratuito es bienvenido, unos
dedos deseosos de escribir y puestos en movimiento por una
cabeza mediocre, alcanzan para falsificar la opinin pblica. Si se
echa una m irada a las columnas de la Gaceta de Colonia se creera
que la opinin favorable a la divisin de la ciudad y el campo
predomina en la provincia renana. Si se echa una m irada a la
provincia renana, se creer que sta no predomina en la Gaceta de
Colonia.
Gaceta Renana, N 316,
12 de noviembre de 1842
Colonia, 11 de noviembre. Nuestro llamamiento a los peri
dicos provinciales renanos respecto de la cuestin de la reform a
municipal no ha quedado sin resultado. La Gaceta de Colonia se
ha sentido movida a sumergir su peridico en una aparente clari
dad en lugar de en el claroscuro habitual y, aunque con recelosas
miradas de soslayo y una ambivalencia intencional, a reconocer la
igualdad de'derechos de la ciudad y el campo. Aprovechamos hoy
una vez ms la oportunidad para hacer consciente a la Gaceta de
Colonia su estado espiritual y no queremos abandonar, aunque
sea fantstica, la esperanza de que perder su perspectiva apenas
gane conciencia sobre ella. Por otra parte concluye la
Gaceta de Colonia su artculo de hoy por lo que se refiere a la
cuestin municipal, que afecta en tan alto grado el inters general,
la Redaccin encuentra adecuado declarar que tambin a este res
pecto sostiene el principio de la igualdad de derechos, pero consi
4 W. Shakespeare, E nrique IV , 1, 4 o acto, 2 a. escena.
5 Sobre todas las cosas posibles y an algunas m s . Dicho atribuido a Pico della
Mirandola.

179

dera que es su deber dejar el mayor margen de libertad posible a la

discusin sobre las formas en las que tiene que efectuarse el mejo
ramiento de la situacin presente, en la que no hay libertad nin
guna y que todos los partidos reconocen que no puede m ante
nerse . La Gaceta de Colonia no ha producido hasta ahora
ningn artculo sobre la forma en que debe efectuarse la reform a
municipal manteniendo el principio de la igualdad de derechos.
P or ello no nos es posible combatir u t nmigo que no existe. O
considera acaso la Gaceta de Colonia que la separacin de la
ciudad y el cam po , separacin que varios artculos proponan
ocultar bajo la ficcin de reglamentos municipales diferentes, es
tambin una de las formas en las que cristaliza el principio de la
igualdad de derechos?. La desigualdad de derechos establecida
se considera una forma de la igualdad de derechos?. La lucha
m antenida en la Gaceta de Colonia no se mova en torno a dife
rentes formas del mismo principio sino, por el contrario, en torno
de diferencias respecto del principio mismo, y si consideramos los
artculos segn la propuesta del mismo peridico como meros
artculos, es decir segn su masa numrica, el mayor nmero de
tropas de esta lucha se encontraba de parte de los adversarios de
la igualdad. Le hemos dicho a la Gaceta de Colonia: sed honestos,
no falseis la expresin de la opinin pblica, cumplid con el
cometido que le corresponde a un peridico renano; o sea expo
ned el espritu renano, abstraed las consideraciones personales,
cerrad vuestras columnas en esta cuestin vital para la provincia a
todas las opiniones individuales que poseen la debilidad de querer
afirm ar una posicin separada de la voluntad del pueblo, y, ante
todo esto, cul es la respuesta de la Gaceta de Colonial
Encuentra adecuado sostener el principio de la igualdad de
derechos respecto de la reform a municipal, un encontrar
adecuado que se encontrar muy astuto respecto de la provincia
renana y no se considerar precisamente como una demostracin
de la capacidad inventiva de la Gaceta de Colonia. Junto a esta
mesurada aprobacin ante el espritu de la provincia, la Gaceta de
Colonia considera que es su deber conceder el mayor margen
de libertad posible a la discusin sobre las form as de la
reform a municipal, entre las que tambin se incluyen las formas
de la desigualdad. Este sentimiento del deber se encontrar ade
cuado desde la perspectiva del inters y las consideraciones pri
vadas, por ms inadecuada que sea esta perspectiva misma. Para
cortarle toda escapatoria a la Gaceta de Colonia, que se esconde
detrs de la diferencia de forma y contenido, le planteamos la
180

pregunta categrica de si declara que la desigualdad de la ciudad y

el campo establecida legalmente por medio de diferentes regla
mentos municipales es una form a de la igualdad de derechos, y
si cree poder mantener abiertas sus columnas a esta pretensin
como si se tratara de una cuestin meramente formal. M aana
volveremos sobre el artculo en cuestin.

Gaceta Renana, N 317,

13 de noviembre de 1842
Colonia, 12 de noviembre. El artculo aparecido en el N 314 de
la Gaceta Renana, referido a la cuestin de la reform a municipal,
que (para comenzar con un elegante giro usado por la Gaceta de
Colonia) afecta en tan alto grado el inters general, no es ms que
un avant-prop'os a la continuacin en nuestro suplemento del
anlisis detallado de la igualdad de reglamento municipal para la
ciudad y el campo. 6 Su referencia a este punto, es decir a la cosa
misma, la introduce la Gaceta de Colonia con un por otra par
te del mismo modo en que el obrero comienza su discurso en
la fiesta de los artesanos con un en general lo que sin em bar
go no debe menoscabar de ningn modo la originalidad del peri
dico, ya que consideramos, por el contrario, que es una costum
bre suya tan peculiar como loable al tratar una cuestin de inters
general, por otra parte tocar tambin la cosa misma. Este m
todo del tratam iento, llevado por alguna intencin, posee una
maravillosa flexibilidad para hacer que los ms extraos malen
tendidos se vuelvan posibles y, para terceros, incluso probables,
como si se trataran de la autntica comprensin de la cosa.
De este modo, la Gaceta de Colonia comienza el artculo en
cuestin del 11 de noviembre con el relato de que un peridico
vecino , o sea la Gaceta Renana, llama a todos los peridicos
provinciales a que se unan con energa en favor de la igual
dad de derechos de los municipios urbanos y rurales, presunta
mente amenazada desde Berln , impartiendo la consigna igual
dad para todos, para ciudadanos y campesinos . La Gaceta de
Colonia se declara dispuesta a com partir esta consigna siempre
que por igualdad no se com prendan los disparatados sueos de
los comunistas sino, como nosotros suponemos, la nica igualdad
6 Se refiere a los artculos de H Claessen citados en la pg. 176.

181

posible, la igualdad de derechos . Esta picara mirada de soslayo

a los sueos comunistas hubiera sido tan imposible como innece
saria la generosa suposicin de nuestra tendencia comunista si la
Gaceta de Colonia hubiera comenzado su exposicin con la cosa
misma, con el hecho, o sea diciendo qu la Gaceta Renana
defiende un reglamento municipal igual para la ciudad y ei camp
y que incluso en el artculo citado designa expresamente a esa
igualdad igualdad de derechos denlos municipios urbanos y
rurales . Y si tambin esta igualdad es para la Gaceta de Colonia
un disparate comunista, habra que remitirla simplemente a su
propia confesin, introducida por el caeterum * de C atn.
La ridicula indirecta del comunismo no es sin embargo sufi
ciente. La Gaceta de Colonia considera necesario agregar otra
nueva confesin a la de la igualdad de derechos. P ero , dice,
tenemos que confesar que no podemos com partir de ninguna
manera la preocupacin de que el sabio gobierno de Federico
Guillermo IV tenga la intencin de atentar contra la igualdad de
derechos en Renania. P ara que nos convezcamos tendremos que
poseer ante nosotros hechos y no simples afirmaciones, que espe
ramos que carezcan de todo fundam ento .
Con esta torpe y prfida insinuacin que nos hace temer y
divulgar una violacin intencional de la igualdad de derechos en
Renania por parte del sabio gobierno de Federico Guillermo IV,
la Gaceta de Colonia abandona el mbito de los argumentos para
trasladarse al de la calumnia y la denuncia, y nos convence
nuevamente de que la impotencia del entendimiento trata de afir
marse en ltima instancia por medio de la impotencia de los prin
cipios morales, por medio de la vaca osada de la falta de inte
gridad. En que se basa la insinuacin de la Gaceta de Colo
n ia l. De acuerdo con noticias de Berln hemos inform ado que a
los diputados renanos de las comisiones centrales se les ha pre
sentado un proyecto de reglamento municipal que no reconoce la
igualdad de derechos: 7 para esta situacin hemos recomendado a
la prensa renana adoptar la actitud y la energa de la verdad.
Si el gobierno presenta a los diputados renanos para su informe
un reglamento municipal que separa el campo y la ciudad, de este

7
Los representantes renanos en las com isiones centrales haban solicitado al rey una
sesin para tratar la reforma com unal. ste con voc a los representantes y puso a su dis
cusin los nuevos proyectos de ordenam iento municipal urbano y rural. El 11 de noviem
bre los diputados se declararon en contra de reglam entos separados y recomendaron dar
fuerza de ley al proyecto elaborado por la cuarta Dieta.

182

simple hecho se desprende ya que el gobierno, lejos de toda fina

lidad oculta, tiene la total conviccin de que esta divisin no aten
ta contra la igualdad de derechos en Renania Si la prensa renana,
el rgano de la provincia, est convencida de la opinin opuesta
que posee la provincia, de ello se desprende con la misma simpli
cidad que tiene que demostrar que un reglamento municipal co
mn para la ciudad y el campo es una consecuencia necesaria de la
igualdad de derechos renana, o no es acaso un deber de la prensa
frente al gobierno no slo expresar la conviccin popular sin tener
en cuenta la opinin exclusiva de determinados individuos, sino
adems demostrar el contenido racional de esa conviccin?
Por ltimo, resulta ms que una indecencia por parte de la Ga
ceta de Colonia implicar a la augusta persona de Su M ajestad en
tales controversias. Verdaderamente, se necesita un mnimo de
inteligencia y un mximo de oportunism o para hacer imposible
toda discusin poltica en un estado puram ente m onrquico con
la fcil maniobra de abstraer del contenido de la discusin, esta
blecer una relacin personal con el monarca y convertir de este
modo un debate objetivo en un voto de confianza. Hemos expre
sado la esperanza de que todos los peridicos renanos representen
la opinin de la provincia porque y en la medida en que tenemos
la inconmovible conviccin de que Su M ajestad no dejar de
reconocer la gran im portancia de la opinin general de los renanos, aun cuando nuestras noticias de Berln tengan fundam ento,
de lo que no tenemos ningn motivo para dudar, y aun cuando
los diputados rennos aprueben la divisin de la ciudad y el cam
po, lo que aparentemente no puede estar por encima de toda
duda, pues los artculos de la Gaceta de Colonia han demostrado
que no todos los renanos saben comprender y com partir la con
viccin de la abrum adora mayora.
La Gaceta Renana propuso como consigna la igualdad de de
rechos de la ciudad y el campo y la Gaceta de Colonia la acept
con la precavida condicin de que por igualdad de derechos se
comprendiera igualdad de derechos y no sueos comunistas. La
Gaceta Renana acompa las noticas de Berln con un llamamien
to a los sentimientos de los peridicos renanos y la Gaceta de Co
lonia la denuncia por dudar de las finalidades de Su M ajestad. La
Gaceta Renana exhort a las redacciones de los peridicos provin
ciales a que sacrificaran a la patria las consideraciones individua
les y las opiniones preconcebidas, y la Gaceta de Colonia aporta
un reconocimiento seco, despojado de toda fundamentacin, de
la igualdad de derechos entre la ciudad y el campo, reconocimien
183

to al que le vuelve a quitar su mrito formal al declarar que la

separacin de la ciudad y el campo es u n a form a de la igual
dad de derechos. Es posible escribir de modo ms ilgico, Ms
penoso y falto de integridad?. Es posible proclamar con mayor
claridad con la boca la libertad y con el corazn su negacin?.
Pero la Gaceta de Colonia conoce la expresin de Shakespeare:
Tal como corre hoy el m undo, ser h o n rad o , mi buen seor, es
ser uno entre cientos , Ry no cay en la tentacin de serlo.
Por ltimo an una palabra sobre la separacin de la ciudad y
el cam po . Incluso prescindiendo de las razones generales, la ley
slo puede ser la reproduccin ideal y autoconsciente de la reali
dad, la expresin terica autnom a de las fuerzas vitales prcti
cas. En la provincia renana la ciudad y el campo no estn real
mente separados. Por lo tanto la ley no puede decretar esa separa
cin sin decretar su propia nulidad.

UN CORRESPONSAL DE LA
GACETA DE COLONIA Y LA GACETA RENANA
E] presente texto es una respuesta a un nuevo artculo de la Gaceta
d e C olonia referido a la reforma municipal, en la que el autor
(Dbyen) criticaba los artculos aparecidos sobre el tema n la G acela
Renana.

Gaceta Renana, N 321,

1 7 de noviembre de 1842
Colonia,
de noviembre. El ms vigoroso defensor de la
separacin de la ciudad y el cam po eleva hoy nuevamente su
estrepitosa voz, pero hoy no ha elegido al pas sino a la Gaceta
Renana como enaltecedora vctima de su inteligencia y sus ilusio
nes privadas. Le creemos al buen hombre que la lectura durante el
desayuno del artculo de la Gaceta Renana sobre la organizacin
municipal le ha dejado la cabeza aturdida y lo ha arrojado a
sueos sumamente confusos . Ya le creemos que a un conoce
dor de Colonia y Bickendorf 9 le debe resultar poco apropiado ser
K H am iet, 2 acto, 2 a. escena.
9
Dubyen criticaba las referencias histricas de los artculos de Claessen aparecidos en
la G aceta R enana y deca que el material necesario poda haberse encontrado sencilla
m ente en C olonia y la vecina Bickendorf .
1 Q/l

lanzado por Oriente, por Grecia, Roma, Germania, Galia y

Francia, e incluso por pensamientos, que a la rutina de las relacio
nes prcticas y las concepciones limitadas tienen que parecerles
necesariamente sofismas y artificios dialcticos. A esta
alegre autocomplacencia no le tomaremos a mal los cumplidos
nada atemperados que sabe hacer a sus propias obras, puesto que
forma parte del carcter de lo limitado tomar sus limitaciones
individuales por limitaciones y pilares del mundo. Ya que nuestro
buen amigo humorista no presenta ningn argumento nuevo; sino
que es de la opinin de que un argumento que en su primera pre
sentacin ha sido rechazado y refutado puede, al igual que un
demandante insistente, alcanzar su objetivo si tiene la perseveran
cia de volver; ya que nuestro amigo, fiel a los principios expuestos
respecto de los artculos periodsticos, no espera que el efecto de
sus bien contados argumentos provenga de ellos mismos sino de
su repeticin i no nos queda por hacer ms que expulsar del
mundo real algunas fantasmagoras que le puedan haber subido al
dormirse y en los sueos confusos , y contribuir as, dentro
de nuestras posibilidades, a eliminar esta nueva aparicin de la
creencia en fantasmas, que, como se sabe, confunde sus sueos
sobre los objetos con los objetos mismos. Nuestro sonmbulo vio
en sueos que los campesinos son movilizados por la G aceta,Re
nana para abalanzarse con azadas y horquillas contra las ciuda
des, yaque stas maquinaban propsitos tirnicos . En sus inter
valos de clara conciencia nuestro sonmbulo se tendr que con
vencer a s mismo de que las ciudades no estn en la Gaceta de
Colonia, que hemos' rechazado incluso su arbitraria interpreta
cin de los propsitos de las ciudades y que, finalmente, tampoco
un trabajo que vaya ms all del horizonte de un conocedor de
Colonia y Bi'ckendorf podr incitar al campesino a una manifes
tacin con azadas y horquillas , que quizs desempeen un
papel como prueba de las desprejuiciadas concepciones tom a
das de la vida y las relaciones prcticas . Nuestro sonmbulo
encontrar adems al despertar que no hay duda alguna de que
corregir a un supuesto corresponsal de la Gaceta de Colonia no es
deformar la verdad , de que expresar disconformidad con la
Gaceta de Colonia y tom ar partido contra su ingenioso corres
ponsal no es despertar disconformidad e ira partidista , o esta
rn quizs no slo las ciudades en la Gaceta de Colonia sino
adems estar el estado mismo incorporado en sus colaborado
res?. Nuestro amigo comprender entonces tambin que se puede
osar tener la ilimitada arrogancia de atacar las producciones
185

literarias del signo

10 sin atreverse a dirigirse con irres
petuosas invectivas contra las ms altas autoridades del estado ,
a las que quiere hacer responsables no slo de sus opiniones sino
hasta de sus argumentaciones y que tendran que desautorizar a
este aliado por cuenta propia.
Dado el nivel actual de la ciencia alemana,, se producira ms de
una revolucin si las vacias teoras, qu procuran concebirse como
resultado de la historia universf, y el horizonte actual del pensa
miento actual, tuvieran que experimentar el amargo destino de
encontrar su medida crtica en las concepciones desprejuiciadas , extradas de las relaciones sociales y de la vida prctica,
del conocedor de Colonia y Bickendorf , que encontrar com
prensible que hasta que llegue la poca de esta Reforma y de la
presunta grandeza literaria del signo consideremos que
sus aislados intentos presentes son demasiado fragmentarios y
permtanos decir demasiado insignificantes bajo todo aspec
to. como para alimentar y hacer crecer con ms crtica el sueo de
su importancia.

10 l artculo de la G aceta de C o lo n ia estbafirm ado con ese signo.

4. Las Elecciones Locales

de Diputados a la Dieta.
El artculo responde a otro, aparecido en la G aceta d el Rin y el
M osela del 8 de marzo, en el que se comentaba la eleccin de H. Merkens y L. Camphausen a la sptima Dieta provincial renana. A m bos
eran miembros de la burguesa liberal de Colonia y haban derrotado
en las elecciones a candidatos conservadores. H. Merkens era banque
ro, presidente de la Cmara de Comercio y diputado desde la primera
Dieta provincial. L. Camphausen, tambin banquero, eran accionista
de la sociedad propietario d la G aceta Renana y colabor tambin en
ella. '
/,

Gaceta Renana, N 68,

9 de marzo de 1843
Colonia, 9 de marzo. La Gaceta del Rin y el Mosela, que es tan
humilde como para no ser ni el peridico ms ledo en la pro
vincia del Rin ni un vehculo del pensamiento poltico co
menta lo siguiente respecto de la eleccin de diputados por la
ciudad de Colonia:
Estamos plenamente dispuestos a considerar que los seores
Merkens y Camphausen son hombres muy honorables ( y hom
bres honorables son todos , se dice en la tragedia), e incluso (tn
gase en cuenta) a aplaudir a la Gaceta Renana (aplauso sumamen
te valioso) cuando los opone triunfalmente a los adversarios de
los derechos de nuestra provincia, pero tanto ms enrgica y deci
didamente debemos protestar contra los motivos con los que se ha
tratado de influir en favor de la eleccin de estos seores, no en el
sentido de que esos motivos no merezcan ninguna atencin, pero
s en el sentido de que no merecen ms que una atencin secun
daria y no exclusiva . Efectivamente, se haba repartido a ciertos
votantes 1 de la ciudad de Colonia el siguiente texto litografiado:
1
La eleccin era indirecta. Los ciudadanos con derecho a voto haban elegido a 130
electores, los cuales tenan que elegir a su vez a los dos representantes a la Dieta.

187

 Lo que la ciudad de Colonia tiene que defender en primer

lugar y fundamentalmente en la prxima Dieta es indiscutible
mente su situacin comercial e industrial, por lo que la1eleccin
tiene que recaer en hombres que, adems de poseer convicciones
honestas y una posicin social independiente, tengan un conoci
miento exacto de la marcha de esta situacin en todas las direc
ciones y sean capaces de comprenderla,,iluminarla y desarrollarla
desde el punto de vista correcto .
A continuacin se encuentra la referencia a las personas antes
nom bradas, por cierto muy honorables. Para finalizar, se expre
sa:
Nuestra ciudad ocupa ya hoy una posicin poderosa en el
m undo mercantil; pero aun le espera una ampliacin mucho
mayor de su comercio y su industria, y el momento del desarrollo
no est lejano. La navegacin a vela y a vapor, los remolcadores y
el ferrocarril llevarn nuestra ciudad nuevamente a los tiempos de
las antiguas Hansas. P ara ello es necesario que sus verdaderos in
tereses estn representados con inteligencia y visin en la prxima
Dieta.
Colonia, 24 de febrero
Diversos electores
Este escrito dio ocasin a la siguiente prdica ram plona de la
sumamente espiritual Gaceta del R in y el Mosela:
Si en algn lado los intereses locales materiales predominan
de tnodo tal que las necesidades espirituales y generales ni siquiera
se manifiestan dbilmente, puede acaso causar admiracin que
aqullos que tienen en sus manos las riendas del gobierno slo
presten atencin al primer aspecto, mientras que el segundo
queda slo adaptado a su propio beneficio?. Oh t, gran ciudad
de Colonia, sagrada y donosa ciudad de Colonia, hasta donde
han llegado la situacin espiritual y los recuerdos histricos de
algunos de tus hijos!. Con la realizacin de deseos y esperanzas
que a lo sumo pueden hacer de t una gran camarilla (y una gran
bolsa de dinero) s imaginan poder traer nuevamente la poca de
las antiguas H ansas! .
La Gaceta del Rin y el Mosela no critica la eleccin de los dipu
tados, critica Ios-motivos que habran tenido influencia sobre
esa eleccin. Y cules eran esos motivos?. La Gaceta del Rin y el
Mosela cita una circular distribuida a ciertos electores en la que se
seala que la situacin del comercio y de la industria constituye el
objeto ms im portante de la representacin de Colonia en la pr
xima Dieta. Cmo sabe la Gaceta del R in y el Mosela que esa cir-

188

culafy que' por otra, parte y tal como ella misma lo confiesa slo
lleg a ciertos electores, caus tal efecto en el nimo de los vo
tantes que decidi preferente y exclusivamente la eleccin de los
seores Camphausen y Merkens?. Porque en.una circular se reco
mienda por motivos muy especiales la eleccin de esos seores y
porque esos seores han sido realmente elegidos, se sigue por
ello de alguna manera que su eleccin es una consecuencia de esa
recomendacin y de su especial motivacin?
La Gaceta del Rin y el Mosela aplaude a la Gaceta Renana
cuando sta opone a los seores Camphausen y Merkens triun
falmente a los adversarios de los derechos de nuestra provincia .
Qu la mueve a aplaudirnos?. Evidentemente el carcter de los
elegidos. Ser ste menos conocido en Colonia que en Coblenza?. Entre los intereses que deben representarse en la Dieta, la
Gaceta del Rin y el M oselaslo nom bra una organizacin muni
cipal ms libre y la ampliacin de los derechos de la represen
tacin estamentaria . Cree acaso que en Colonia no se sabe que
el seor Merkens se ha distinguido en diferentes Dietas por su
lucha.en favor de la organizacin municipal libre y que incluso
en una de ellas la ha defendido viril e infatigablemente casi en
contra de la totalidad de la asamblea?. Por lo que respecta a la
ampliacin de los intereses de la representacin estam entaria , es
muy conocido en Colonia que el seor Merkens ha protestado
especialmente contra su reduccin a causa de la autonoma - y que
al mismo tiempo y conigual decisin ha sealado sus lmites al
inters estamentario al oponerlo al inters general, al derecho ge
neral y la razn, tal como ocurri en los debates sobre las leyes
referentes al robo de lea y la caza. As pues, si la capacidad del
seor Merkens como diputado a la Dieta est puesta fuera de toda
duda por elj conjunto de su carrera parlamentaria, si la cultura
universal y poco comn, la gran inteligencia y el carcter serio y
honorable del seor Camphausen son conocidos y reconocidos
generalmente, cmo sabe la Gaceta del Rin y el Mosela que su
eleccin no se debe a estos motivos que saltan a los ojos sino a la
circular citada?
No, no! nos responder el honorable peridico, no afirmo
eso, de ninguna manera!. Slo que mi delicado sentido espiritua
lista se escandaliza de los autores de esa circular, esos materialis
tas que, en lugar de los verdaderos y espirituales intereses del pue2 El Acta Confederal de 1815 conceda a representantes de familias nobles la au ton o
m a de disponer de sus propiedades con independencia del derecho civil vigente.

189

blo, apelan a motivos totalm ente diferentes y mucho ms bajos, y

que han tratado con razones inadecuadas de influir sobre la elec
cin de estas personas, sobre esos hijos de Colonia que han
bajado ^tanto en su situacin espiritual y sus recuerdos histri
cos ..
Si la Gaceta del Rin y el Mosela slo se refiere a los autores de
ese escrito annimo, por qu da semejantes gritos?. Por qu
dice: Si en algn lado los intereses lcales materiales predomi
nan de m odo tal que las necesidades espirituales y generales ni
siquiera se manifiestan dbilmente, puede acaso causar adm ira
cin que aqullos que tienen en sus manos las riendas del gobierno
slo presten atencin al primer aspecto, mientras que el segundo
quede slo adaptado a su propio beneficio? . Dominan en Co
lonia los intereses locales materiales, exclusivamente, porque do
minen exclusivamente en una circular annima?. Del mismo
modo podra decirse que en Colonia dominan exclusivamente los
intereses jurdicos porque son los nicos que se hacen valer en
otra circular, dirigida tambin a ciertos electores. No hay acaso
en toda ciudad, lo mismo que en toda familia, hijos poco inteli
gentes?. Sera justo deducir de ellos el carcter de la ciudad o de
la familia?
Examinndola con mayor detencin, la circular no es en reali
dad tan reprobable como nos lo quiere hacer creer el honorable
peridico de Coblenza. Incluso est totalm ente justificada por la
tarea que deben cumplir los representantes estamentarios segn la
determinacin legal. La tarea legal de los representantes consiste
en hacer valer por una parte los intereses generales de la provincia
y por otra su inters estamentario particular. Que los seores
CamphaUsen y Me^kens son dignos representantes de los intereses
provinciales renanos es una conviccin general que no necesita ser
corroborada siquiera mencionada por los autores de la circular.
Puesto que la capacidad general de estos seores como dipu
tados a la Dieta estaba por encima de toda discusin, slo se tra
taba de las exigencias especiales que tena que cumplir un
diputado de Colonia, slo se trataba de qu intereses tena que
representar en primer lugar y fundamentalmente la ciudad de
Colonia en la prxima Dieta . Se pretender negar que stos
son su situacin comercial e industrial ? y tampoco bastar con
la simple negacin, ser necesario aportar la demostracin corres
pondiente.
Del siguiente pasaje se escandaliza especialmente la Gaceta del
Rin y el Mosela: La navegacin a vela y a vapor, los remolcado
190

res y el ferrocarril llevarn nuestra ciudad nuevamente a los tiem

pos de las antiguas H ansas . Oh miseria de la pobre ciudad de
Colonia!. Cmo se la engaa!. Cmo se engaa a s misma!.
Con la realizacin de deseos y esperanzas se queja lastimera
la Gaceta del Rin y el Mosela que a lo sumo pueden hacer de t
una gran camarilla (y una gran bolsa de dinero) se imaginan poder
traer nuevamente la poca de las antiguas H ansas .
Pobre Gaceta del Rin y el M oselal. No comprende que con la
poca de las antiguas H ansas slo se alude a la poca del anti
guo florecimiento comercial, y que realmente ya habra tocado a
muerto para todas las necesidades espirituales y generales , que
los estados espirituales estaran totalm ente trastocados, que
todos los recuerdos histricos tendran que estar perfectamen
te borrados si Colonia deseara volver a la ~epoca social e
intelectual de las ciudades hanseticas, a la poca medieval?. No
tendra el gobierno que convertir las necesidades espirituales y
generales exclusivamente en su dominio privado si una ciudad se
hubiera enajenado tan totalm ente de las concepciones racionales
y sanas del presente para slo vivir en el sueo del pasado?. No
sera incluso la obligacin del gobierno, la Obligacin de su autoconservacin, tensar las riendas cuando se intenta con total serie
dad hacer saltar por los aires todo el presente y el futuro para
volver a situaciones pasadas y ya corruptas?
Le diremos la verdad a nuestros lectores. En Colonia, y ste es
el mejor testimonio de su actividad poltica, tuvo lugar una seria
lucha electoral, una lucha entre los hombres del presente y los
hombres del pasado. Los hombres del pasado, los hombres que
quisieran que se restaure en carne y hueso, la poca d las anti
guas ciudades hanseticas , han sido totalm ente vencidos, a pe
sar de todas las maquinaciones. Y ahora aparecen estos m ateria
listas fantsticos, a los cuales cada barco a vapor y cada ferroca
rril habran de demostrarles ad oculos su falta de espritu, y ha
blan hipcritamente de situacin espiritual y recuerdos hist
ricos y lloran en los ros de Babilonia por la gran ciudad de C o
lonia, la sagrada y donosa ciudad de C olonia ; y es de esperar
que sus lgrimas no sequen muy pronto!

191

Derecho y Sociedad

1. El Manifiesto filosfico de
la Escuela Histrica del Derecho.
Probablemente Marx haba com enzado a trabajar en su crtica de la
escuela histrica del derecho en el contexto de la crtica de la filosofa
del derecho de Hegel que haba iniciado a fines de 1841. En febrero de
1842 el tema adquiri actualidad poltica al ser designado el ms im
portante representante de la escuela, Friedrich Karl von Savigny,
ministro para la revisin de la legislacin prusiana. Con este motivo
Marx decidi escribir un artculo para las A n ek d o ta de Ruge (carta a
Ruge del 27 de abril de 1842). Es probable que la publicacin y discu
sin en junio y julio de los primeros proyectos del nuevo ministro
relativos al derecho provincial y a una nueva ley de divorcio im
pulsaran a Marx a publicar en la G aceta Renana el presente artculo
sobre la base de los estudios anteriores. Apareci el 9 de agosto de
1842 sin el captulo sobre el m atrim onio que haba sido censurado.

La opinin vulgar considera a la escuela histrica como reac

cin contra el espritu frvolo del siglo dieciocho. La difusin de
esta opinin est en relacin inversa a su verdad. El siglo diecio
cho ha dado lugar, en realidad, a slo un producto, cuyo carcter
esencial es la frivolidad, y este nico producto frvolo es la escuela
histrica.
La escuela histrica ha hecho del estudio de las fuentes su shibolet, 1 ha llevado su pasin por las fuentes hasta el extremo de
pretender que el navegante no navega por el ro sino por su fuen
te. Encontrar entonces justo que nos remontemos a su fuente, al
Derecho natural de Hugo. 2 Su filosofa se adelanta a su desarro
llo, por lo que ser intil buscar cualquier filosofa en este ltimo.
1 Seal distintiva, contrasea. Era la palabra que deban pronunciar los efrateos que
intentaban cruzar los vados del Jordn custodiados por los Galaaditas, que los descubran
as por su pronunciacin. V. Jueces, 12, 6.
2 Gustav H ugo, Lehrbuch des Naturrechts ais einer Philosophie des positiven R echts,
besonders des Privatrechts (Tratado de derecho natural com o filosofa del derecho p ositi
vo , especialm ente del derecho privado), Bern, 1799 (Marx utiliza la .4 a. edicin aum en
tada de 1819. Esta obra es el segundo tom o del Lehrbuch eines civi/istischen Kursus (Tra
tado para un curso de derecho civil).

195

Una ficcin corriente en el siglo dieciocho consideraba al esta

do natural como el verdadero estado de la naturaleza hum ana. Se
quera ver con ojos corpreos la idea del hombre y se crearon
hombres naturales, Papagenos, cuya ingenuidad se extenda hasta
su piel emplumada. En los ltimos decenios del siglo dieciocho se
sospechaba en los pueblos naturales una sabidura primigenia, y
por todos lados se oan pajareros quje.imitaban el canto de los
iroqueses, los indios, etc., con la ide?de hacer caer a los pjaros
en la tram pa con estas artes. Todas estas excentricidades tenan
como base el correcto pensamiento de que las situaciones prim iti
vas son ingenuas pinturas holandesas de las verdaderas situacio
nes.
El hombre natural de la escuela histrica, an no deformado
por ninguna cultura romntica, es Hugo^ Su tratado de Derecho
Natural es el Antiguo Testamento de la escuela histrica. A pesar
de que Hugo escribe la prosa ms sobria y trivial, no entramos en
contradiccin con la concepcin de Herder, segn la cual los
hombres naturales son poetas y los libros sagrados de los pueblos
primitivos son libros poticos, pues as como todo siglo posee su
peculiar naturaleza, tambin produce su peculiar hombre natural.
Por ello, si Hugo no escribe poesa por lo menos finge, y la ficcin
es la poesa de la prosa, que corresponde a la naturaleza prosaica
del siglo dieciocho.
A l designar a Hugo patriarca y creador de la escuela histrica
seguimos lo que esta misma piensa, tal como lo demuestra el escri
to programtico en commemoracin de Hugo realizado por el
ms famoso de los juristas histricos. Al comprender a Hugo
como hijo del siglo XVIII estamos incluso dentro del espritu del
propio Hugo, tal como lo atestigua al presentarse a s mismo
como discpulo de Kant y a su derecho natural, como descendien
te de la filosofa kantiana. Abordemos su Manifiesto en este pun
to.
Hugo malinterpreta al maestro Kant al pensar que, ya que no
podemos saber lo verdadero, tenemos que admitir la total validez
de lo no verdadero siempre que simplemente exista. Hugo es
escptico ante la esencia necesaria de las cosas para ser un H offmann ante su apariencia casual. Por ello, no trata de ningn
3
Se refiere a Savigny, que habia escrito en 1838, en conm em oracin del cincuentenario
del doctorado de H u go, el artculo Der zehnte Mai 1788. Beitrag zur Geschichte der
Rechtswissenschaft (El 10 de m ayo de 1788. Una contribucin a la historia de la ciencia
jurdica).

196

modo de demostrar que lo positivo es racional sino, por el contra

rio, que lo positivo no es racional. De todos los rincones del
mundo se trae con presuntuosa diligencia razones para llegar a la
evidencia de que no hay una necesidad racional que anime a las
instituciones positivas, como por ejemplo la propiedad, la consti
tucin del estado, el matrim onio, etc., que incluso contradicen a
la razn y que a lo sumo se puede charlar a favor o en contra. De
ningn modo debe reprocharse este mtodo a su contingente indi
vidualidad; se trata, por el contrario, del mtodo que corresponde
a su principio, el mtodo franco, ingenuo y sin consideraciones de
la escuela histrica. Si lo positivo debe tener validez porque es po
sitivo, tengo que demostrar que Jo positivo no tiene validez
porque es racional, y cmo podra hacerlo de modo ms evidente
que mostrando que lo irracional es positivo y lo positivo no es
racional? qu lo positivo no existe por la razn sino a pesar de
ella?. Si la razn fuera la medida de lo positivo, lo positivo no
sera la medida de la razn. Es una locura, pero tiene su mto
d o . 4 Hugo desacraliza todo lo que es sagrado para el hombre
jurdico, tico y poltico, pero slo destruye las cosas sagradas
para honrarlas como reliquias; las profana ante los ojos de la
razn para honrarlas ante los ojos de la historia y, al mismo tiem
po, para honrar los ojos histricos.
Al igual que el principio tambin la argumentacin de Hugo es
positiva, es decir acrtica. No reconoce diferencias. Toda existen
cia tiene para l el valor de una autoridad, toda autoridad el de
una razn. As, en el mismo pargrafo se citan Moiss y Voltaire,
Richardson y Homero, Montaigne y Ammon, el Contract social
de Rousseau y el De civiiate dei de San Agustn. Del mismo modo
nivelador procede con los pueblos. El siams que considera como
orden natural eterno que su rey le cosa la boca a un charlatn y se
la corte hasta las orejas al orador torpe, es, segn Hugo, tan posi
tivo como el ingls que cuenta entre las paradojas polticas que su
rey ordene arbitrariamente una emisin de un penique. El conci 5
sin pudor que anda desnudo y a lo sumo se cubre con barro es tan
positivo como el francs, que no slo se viste sino que adems lo
hace con elegancia. El alemn que educa a su hija para ser el teso
ro de la familia no es ms positivo que el rasbute que la mata para
4 W . Shakespeare, H am let, 2 acto, 2 a. escena.
5 El con ci y el rasbute m encionado ms adelante aluden evidentemente a pueblos
prim itivos, a los que, sin em bargo, no se ha podido identificar.

197

no tener que alimentarla. En una palabra: la erupcin de la piel es

tan positiva como la piel.
En un lugar lo positivo es esto, en otro aquello; lo uno es tan
irracional como lo otro; somtete a aquello que es positivo entre
tus cuatro paredes.
Hugo es pues un perfecto escptico. El escepticismo del siglo
dieciocho ante la razn de lo existente aparece en l como escepti
cismo ante la existencia de la razn. A dopta la Ilustracin, no ve
en lo positivo ya nada racional, pero slo para no poder ver nada
positivo en lo racional. Opina que se ha expulsado de lo positivo
la apariencia de la razn para poder reconocer lo positivo sin la
apariencia de la razn; dice que se han sacado de las guirnaldas
las flores falsas para poder llevar en su lugar cadenas sin flores.
Hugo est respecto del resto de la Ilustracin del siglo dieciocho
en Una relacin similar a la que existe entre la disolucin del esta
do francs en la licenciosa corte del regente y la disolucin del
estado francs en la Asamblea Nacional. En ambos casos>4isolucin. En el primer caso aparece como licenciosa frivolidad que
comprende y se burla de la vaca falta de ideas de la situacin exis
tente, pero slo para, liberada de todo lazo racional y tico, hacer
su juego con las ruinas en descomposicin y dejarse llevar y disol
ver a su vez por el juego de ellas. Es la descomposicin del m un
do de entonces que goza de s misma. En la Asamblea Nacional,
por el contrario, la disolucin aparece como un nuevo espritu
que se desprende de las viejas formas que ya no tenan ms valor y
no eran capaces de contenerlo. Es el sentimiento de s de la nueva
vida que destruye lo destruido, desecha lo desechado. Por ello, s
la filosofa de Kant puede considerarse, con razn, como la teora
alemana de la revolucin francesa, el derecho natural de Hugo
debe considerarse como la teora alemana del anden rgime fran
cs. Encontramos en l toda la frivolidad de aquellos rous, 6 el
grosero escepticismo que, arrogante con las ideas y sumamente
devoto ante lo palpable, slo siente su inteligencia cuando ha
matado el espritu de lo positivo para poseer como residuo lo
puramente positivo y sentirse a su gusto en esa situacin animal.
Incluso cuando pondera el peso de las razones, con instinto segu
ro e infalible encontrar que lo racional y tico en las instituciones
es peligroso para la razn. Slo lo animal le parece inofensivo a su
razn. Pero escuchemos a nuestro iluminista desde la perspectiva
del anden rgime. Hay que escuchar las opiniones de Hugo de su

198

propia boca. A todas sus combinaciones les corresponde unaTs

E<pa.

Introduccin
El nico carcter distintivo jurdico del hombre es su natura
leza anim al .

Captulo sobre la libertad

El hecho mismo de que no pueda a voluntad dejar de ser un
ser racional, es decir un ser que puede y debe actuar racionalmen
te, es una limitacin de la libertad .
La falta de libertad no altera en nada la naturaleza animal y
racional de quien est privado de libertad ni de los otros hombres.
La esclavitud no slo es fsicamente posible sino que tambin es
posible segn la razn, y en todo anlisis que nos muestre lo con
trario tiene que haberse deslizado algn malentendido. No es, por
cierto, jurdicamente perentoria, es decir, no se sigue de la natu
raleza animal ni de la naturaleza racional ni d la naturaleza civil.
Pero que puede ser derecho provisorio a igual ttulo que cualquier
otro concedido por el adversario resulta de la comparacin con el
derecho privado y el derecho pblico . Demostracin: Consi
derando la naturaleza animal, evidentemente est mejor asegura
do frente a las penurias quien pertenece a un rico, que pierde algo
con l y percibe su necesidad, que el pobre, que sus conciudada
nos utilizan mientras haya algo en l que pueda ser utilizado,
etc. El derecho de m altratar y m utilar a los serv no es esencial,
y si tiene lugar no es mucho peor que lo que sufren los pobres, y
en lo que respecta al cuerpo no tan malo como la guerra, de la que
en todas pattes estn liberados los serv. Incluso la belleza se
encuentra ms fcilmente en una esclava circasiana que en una
pordiosera. (jescuchad al viejo!).
Por lo que hace a la naturaleza racional, la servitus tiene res
pecto de la pobreza la ventaja de que por una bien entendida
economa, el propietario se aplicar antes a la enseanza de un
servus que muestre capacidad que a la del hijo de un pordiosero.
En Un ordenamiento jurdico el servus queda liberado de muchos
tipos de presin. Es el esclavo ms desgraciado que el prisionero
de guerra, que no tiene para su guardin ms importancia que el
hecho de ser responsable de l durante cierto tiempo, ms desgra
7 l m ism o lo ha d ich o .

199

ciado que el preso sobre el que el gobierno ha puesto una vigilan

cia? .
Se sigue discutiendo hasta hoy si la esclavitud es ventajosa o
desventajosa para la reproduccin .

Captulo sobre el matrimonio.

En la consideracin filosfica deLcJerecho positivo se ha to
mado con frecuencia al matrimonio como algo mucho ms esen
cial, y ms adecuado a la razn que lo que se muestra a un examen
completamente libre . Hugo admite la satisfaccin del instinto
sexual en el m atrim onio, e incluso extrae de este hecho una prove
chosa moraleja: De esto, como de innumerables otras situacio
nes, se debera haber observado que no siempre es inmoral tratar
el cuerpo de un ser hum ano como medio para la obtencin de un
fin, tal como se ha entendido errneamente esta expresin, inclu
so por parte del propio K ant . Por el contrario, la purificacin
del instinto sexual gracias a la exclusividad, la sujecin del instin
to por la ley, la belleza tica que idealiza el mandamiento natural
y lo convierte en momento de una unin espiritual, o sea la esen
cia espiritual del matrimonio, esto es precisamente lo que a Hugo
le parece dudoso en el matrimonio. Pero antes de continuar con
su frvola desvergenza, escuchemos un momento al histrico
alemn frente al filsofo francs:
C est en renon<?ant pour un seul homme a ctte rserve mystrieuse, dont la rgle divine est imprime dans son coeur, que la
femme se voue cet homme, pour lequel elle suspend, dans un
abandon momentan, cette pudeur, qui ne la quitte jamais; pour
lequel seul elle crte des voiles qui sont d ailleurs son asile et sa
parure. De la cette confiance intime dans son poux, rsultat
d une relation exclusive, qui ne peut exister q u entre elle et lui,
sans q u aussitt elle se sent fltrie; de la dans cet poux la reconaissance pour un sacrifice et ce mlange de dsir et de respect
pour un etre #ui, mme en partageant ses plaisirs, ne semble
encore que lui cder; de l tout ce quil y a de rgulier dans notre
ordre social . He aqu al francs liberal y filsofo Benjamn
Constant. 8 Y ahora escuchemos al servil e histrico alemn.
M ucho ms dudosa es ya la segunda situacin, que fuera del
matrimonio no sea permitida la satisfaccin de ese impulso. La
naturaleza animal est en contra de esta limitacin. La naturaleza
8
Benjamn Constant, D e la rligion co m i re dans sa source, ses fo r m e s et ses dveloppem ents, 2 a. ed ., Pars, 1826, t. 1, pgs. 172-173.

200

racional lo est an ms, porque adivnese! porque un

ser humano tendria que ser casi omnisciente para prever el xito
que tendr y significara por lo tanto intentar ser Dios com prom e
terse a satisfacer uno de los ms violentos impulsos naturales slo
cuando esto puede ocurrir con una persona determ inada . El
sentimiento de la belleza, libre por su naturaleza, debe sujetarse y
lo que de l depende debe arrancarse enteram ente . Observad a
qu escuela han ido nuestros Jvenes Alemanes. 9
Con la naturaleza civil choca esta institucin en la medida en
que... por ltimo la polica asume una tarea casi imposible de re
solver . Torpe filosofa que no ha prestado una atencin tal a la
polica!
Todo lo que se sigue como consecuencia de las determinacio
nes ms precisas del derecho matrimonial nos ensea que el m atri
monio, adptense los principios que se quiera, sigue siendo una
institucin muy imperfecta .
Esta limitacin del impulso sexual al matrimonio tiene, sin
embargo, tambin sus importantes ventajas al impedirse de este
modo enfermedades normalmente contagiosas. El matrimonio le
ahorra l gobierno muchas dificultades. Por ltimo aparece la
im portante consideracin de que lo nico comn es el elemento
de derecho privado . Fichte dice: La persona no casada es slo
a medias un ser hum ano. Lamento mucho tener que declarar que
esta bella expresin, por la que yo me encontrara por encima de
Cristo, Fnlon, Kant y Hume, es una monstruosa exageracin .
Por lo que se refiere a la mono y poligamia, depende eviden
temente de la naturaleza animal del hom bre !

Captulo sobre la educacin.

Inmediatamente nos enteramos de que el arte de educar no
tiene menos que objetar contra las relaciones jurdicas correspon
dientes (es decir la educacin en la familia) que el arte de amar
contra el m atrim onio .
La dificultad de slo poder educar dentro de esa relacin no
es con mucho tan dudosa como en el caso de la satisfaccin del
impulso sexual, entre otras cosas porque est permitido delegar la
educacin en un tercero por medio de un contrato, es decir que
quien sintiera un gran impulso podra fcilmente llegar a satisfa
cerlo, aunque no con la persona determinada que deseara. De
0 Alusin a la defensa del amor lihrc por parte de algunos autores de la Joven Alema-

todos modos, resulta ya contrario a la razn que alguien a quien

seguramente nunca se le confiara un nio pueda, gracias a una
situacin de este tipo, educar y excluir a otros de la educacin.
P or ltimo, tambin se hace violencia al no permitir el derecho
positivo con frecuencia al educador que abandone esta relacin y,
por otra parte, al obligar al educando a que reciba su educacin
de una persona determinada. La realidad de esta relacin se basa
en la mayora de los casos en la mera contingencia del nacimiento,
y con el matrimonio tiene que' atribuirse al padre. Este origen
evidentemente no es muy racional, entre otras cosas porque de
esta manera surge por lo comn una predileccin que por s sola
se opone ya a una buena educacin; por otra parte, del hecho de
que se eduquen nios cuyos padres han muerto, se desprende que
no es absolutamente necesaria.

Captulo sobre el derecho privado.

En el 107 se nos ensea que la necesidad del derecho privado
1es im aginaria*.

Captulo sobre el derecho pblico.

Es un sagrado deber de conciencia obedecer a las autoridades
que detentan en sus manos el poder . Por lo que hace a la distri
bucin del poder gubernamental, si bien ninguna constitucin
particular es perentoriamente de derecho, todas lo son provisoria
mente, cualquiera sea la distribucin del poder gubernativo .
No ha demostrado Hugo que el hombre tambin puede des
prenderse de la ltima cadena de la libertad, de la de ser un ser
racional?
Estos pocos extractos del manifiesto filosfico de la escuela
histrica alcanzan, creemos, para poner un juicio histrico sobre
ella en lugar de fantasas ahistricas, emotivos sueos indeter
minados y ficciones intencionadas; alcanzan para decidir si los
continuadores de Hugo estn llamados a ser los legisladores de
nuestra poca.
Por cierto que en el curso del tiempo y de la cultura, el incienso
de la mstica ha cubierto de niebla a este basto tronco de la escuela
histrica, el romanticismo lo ha tallado fantsticamente, la espe
culacin lo ha inoculado y sus abundantes frutas eruditas han
sido sacudidas, secadas y almacenadas con jactancia en la gran
despensa de la erudicin alemana; pero en verdad slo hace falta
un poco de crtica para reconocer, detrs de todas las modernas
frases bienolientes, las viejas y sucias ocurrencias de nuestro ilu202

minsta del anden rgime, y detrs de la exaltada uncin su negli

gente trivialidad.
Donde Hugo dice: Lo animal es el carcter jurdico distintivo
del hom bre , es decir, el derecho es derecho animal, los m oder
nos, ms cultos, en lugar del basto y franco anim al , dicen por
ejemplo, derecho orgnico , pues cuando se dice organismo,
quin piensa inmediatamente en el organismo animal?. Si Hugo
dice que en el matrimonio y en otras instituciones tico-jurdicas
no hay razn alguna, los modernos dicen que si bien estas insti
tuciones no son formaciones de la razn hum ana, son en cambio
copias de una razn positiva superior, y as con cada punto.
Slo hay un resultado que todos expresan con la misma crudeza:
el derecho de la fuerza arbitraria.
Las teoras jurdicas e histricas de Haller, Stahl, Leo y de
quienes comparten sus mismas opiniones deben considerarse
como simples cdices rescripti del derecho natural hugonista, que
despus de algunas operaciones realizadas por el arte crtico dejan
aparecer nuevamente legible el viejo texto original, tal como lo
seguiremos haciendo en el momento oportuno.
Todo intento de embellecimiento ser tanto ms intil cuanto
que an poseemos el viejo manifiesto, que, aunque no inteligente,
es por lo menos muy inteligible.

203

2. Los Debates sobre la J,ey

acerca del Robo de Lea.
LAS SESIONES DE LA SEXTA DIETA RENANA
Tercer Artculo ( x )
Este artculo firmado por un renano contina el anlisis cr
tico de las sesiones de la Sexta Dieta Reriana y tenia que conducir al
tratamiento de la discusin de la ley sobre parcelamiento de la pro
piedad rural en la provincia del Rin. Recurdese que, segn testimonio
posterior, este tema fue uno de los que le ocup centralmente en esta
poca (Cfr. Prefacio a la C ontribucin a la crtica de la econom a
poltica).
El segundo artculo fue. prohibido por la censura y se refera a las
llamadas convulsiones de C olonia (Vase la nota 11 del artculo
Observaciones sobre las recientes Instrucciones para la censura en
Prusia). Los debates de la Dieta sobre este tema fueron suscitados por
un proyecto presentado por un diputado catlico en el que se peda la
libertad total del arzobispo de Colonia o su acusacin y juicio ante una
tribunal pblico. El proyecto fue rechazado con el argumento de que
no existia ningn tribunal que pudiera juzgar esos hechos y para no
obstaculizar las tratativas que se estaban realizando con el Ppa.
Los debates sobre la ley acerca del robo de lea haban tenido lugar
el 15, 16 y 17 de junio. El proyecto de ley, que deba reemplazar a una
ley de 1821, fue presentado a los diputados para que dieran su infor
me. Representaba un intento ms de eliminar los restos de propiedad
com n y trataba-de frenar la sustraccin de lea, en aumento ante la
creciente miseria de los campesinos. La com isin correspondiente
realiz algunas m odificaciones y agregados que implicaban en general
un endurecimiento de la ley. Esta versin fue recomendada al rey.
C om o consecuencia de este artculo se acrecent la presin de la
censura sobre la Gaceta Renana, constituyendo el m otivo inmediato
de la requisitoria del Prefecto von Schaper del 12 de noviembre de
1842:de cambiar radicalmente la redaccin del peridico bajo la ame
naza de su prohibicin.

( x ) Lam entam os no poder ofrecer a nuestros lectores el segundo articulo. La redaccin de

la G aceta R enana.

204

Gaceta Renana, N 298,

25 de octubre de 1842, suplemento
H asta ahora hemos expuesto dos de las acciones polticas prin
cipales de la Dieta, sus convulsiones respecto de la libertad de
prensa y su falta de libertad respecto de las convulsiones. A hora
nos moveremos sobre tierra llana. Antes de pasar a l verdadera
cuestin terrena en tam ao natural, a la cuestin de la parcelacin
de las propiedades rurales, 1 daremos a nuestros lectores algunos
cuadros de gnero en los que se reflejar de mltiples modos el
espritu y, quisiramos agregar an, el carcter fsico de la Dieta.
La ley sobre el robo de lea, al igual que la ley sobre delitos
cinegticos, forestales y campestres, 2merecera por cierto com en
tarse no solamente en referencia a la Dieta sino tambin por s
misma. No disponemos, sin embargo, del proyecto de ley.
Nuestro material se limita a algunos agregados apenas bosqueja
dos que han realizado la Dieta y su comisin a leyes que slo figu
ran como nmeros de pargrafos. 3 La comunicacin de los pro
pios debates de la Dieta es tan absolutamente mezquina, inconexa
y apcrifa que parece una mistificacin. A juzgar por lo visible, la
Dieta ha querido con su pasivo silencio brindar un acto de corte
sa a nuestra provincia.
Inmediatamente salta a la vista uno de los hechos caractersti
cos de los presentes debates. La Dieta aparece como legislador
complementario junto al legislador estatal. Ser de sumo inters
desarrollar con un ejemplo las cualidades legislativas de la Dieta.
Desde esta perspectiva, el lector nos disculpar si le exigimos
paciencia y perseverancia, dos virtudes que hubo que tener con
tinuamente para elaborar nuestro estril objeto. Al exponer los
debates de la Dieta sobre la ley del robo de lea exponemos al
mismo tiempo los debates de la Dieta sobre su misin legislativa.
Inmediatamente, al comenzar el debate, un diputado de las ciu
1 El gobierno prusiano de Renania haba presentado a la Dieta un proyecto de ley que
limitaba la parcelacin de la tierra, con el argum ento de paliar asi la creciente miseria'de
los cam pesinos, opinin a la que se opondr Marx en el artculo Justificacin de un
corresponsal del M osela (pgs. 261 y sig.). El proyecto fue discutido y rechazado el 23 de
julio de I84, apoyando la gran m ayora de los diputados la total libertad de com pra y
venta de la tierra.
2 En los meses de junio y julio de 1841 la Dieta trat tres proyectos de ley que determ i
naban los procedim ientos a seguir respecto de delitos de caza, forestales y campestres.
i
Se destinaba a la prensa slo un resumen de las actas en el que no constaban el
nombre de los diputados que intervenan.

205

dades se opone al ttulo de la ley, por el que se extiende la catego

ra de robo al simple delito forestal.
Un diputado de la nobleza responde que precisamente por no
considerar un robo la sustraccin de lea, sta ocurre tan frecuen
tem ente .
Segn esa analoga, el mismo legislador tendra que razonar:
por no considerar un golpe m ortal a las bofetadas son stas lti:
mas tan frecuentes. Por lo tanto hay que decretar que una bofeta
da es un golpe mortal.
Otro diputado de la nobleza encuentra an ms peligroso no
emplear la plabra robo porque la gente que supo de la discusin
bajo este nombre podra ser llevada fcilmente a pensar que tam
poco la Dieta considera como tal la sustraccin de lea .
La Dieta tiene que decidir si considera que un delito forestal es
un robo, pero si la Dieta declara que el delito forestal no es un
robo, la gente podra creer que la Dieta considera realmente que
un delito forestal no es un robo. Por eso, lo mejor es abandonar
esta controversia sofstica. Se trata de un eufemismo y los eufe
mismos deben evitarse. El propietario del bosque no deja que el
legislador llegue a hablar porque las paredes tienen odos.
El mismo diputado va an ms all. Considera que todo este
anlisis de la expresin ro b o es una dudosa ocupacin de la
asamblea plenaria con mejoras de redaccin .
Despus de estas convincentes demostraciones la Dieta vot el
ttulo.
Desde la perspectiva que acaba de recomendarse, que ve en la
transform acin de un ciudadano en un ladrn una pura negligen
cia de redaccin/y rechaza como un purismo gramatical toda opo
sicin contra ella, resulta evidente que la sustraccin de lea suel
ta o la recoleccin de lea seca se subsume bajo la rbrica de robo
y se pena de la misma manera que la sustraccin de lea de rbo
les en pie.
El diputado de las ciudades mencionado antes seala: Puesto
que la pena puede elevarse a una larga reclusin, una severidad tal
llevara por el camino del delito a gentes que de otro modo an
estaran en el buen camino. A esto tambin contribuye el hecho de
que en prisin estaran junto con ladrones habituales; por eso
considera que la recoleccin o sustraccin de lea suelta seca,
debera castigarse slo con una simple pena policial ; pero otro
diputado de las ciudades lo refuta con el profundo argumento de
que en bosques de su regin se hieren con frecuencia rboles j
206

venes y cuando como consecuencia de ello se echan a perder se los

trata como lea suelta .
Es imposible someter de modo ms elegante y al mismo tiempo
ms simple el derecho de los hombres ai derecho de los rboles
jvenes. De un lado, con la aceptacin del pargrafo, est la nece
sidad de que una masa de seres humanos sin intenciones delictivas
sea talada del rbol verde de la moralidad y lanzada como lea
menuda al infierno del delito, la infam ia y la miseria. Del otro
lado, con el rechazo del pargrafo, est la posibilidad de que se
m altraten algunos rboles jvenes, y, no se necesita casi decirlo,
los dolos de madera vencen y caen las ofrendas humanas.
La Carolina 4subsume bajo robo de lea slo la sustraccin de
lea cortada y el cortado furtivo de lea. S, nuestra Dieta no lo
querr creer: Si alguien durante el da recoge frutos para comer
y al llevarlos no produce grandes daos, ser castigado civilmente
(es decir, no penalmente) segn la cualidad de personas o cosas .
Las disposiciones Carolinas del siglo XVI nos invitan a protegerlas
de la acusacin de excesivo humanitarism o contra una Dieta
renana del siglo XIX, y nosotros aceptamos esta invitacin.
Recoleccin de lea suelta y robo de lea. Ambos tienen una
determinacin en comn. La apropiacin de madera ajena. Por
lo tanto ambos son robos. A esto se resume la clara lgica que
acaba de dictar leyes.
Por ello llamaremos primero la atencin sobre la diferencia, y
si debe admitirse que el hecho es por esencia diferente ser difcil
afirmar que sea el mismo por ley.
P ara apropiarse de lea verde hay que separarla con violencia
de su conjunto orgnico. Es un abierto atentado al rbol y por lo
mismo un abierto atentado al propietario del rbol.
Por otra parte, si se sustrae a un tercero lea cortada, la lea
cortada es un producto del propietario. Esta es ya madera
elaborada. En lugar de la relacin natural con la propiedad apare
ce la relacin artificial. Por lo tanto quien sustrae lea cortada,
sustrae propiedad.
En el caso de la lea suelta, en cambio, nada se separa de la
propiedad. Lo ya separado de la propiedad se separa de la propie
dad. El ladrn de lea dicta un juicio arbitrario contra la propie
4
Se trata de la C o n siiu tio crim inalis carotina, prom ulgada en Ratisbona en 1532
durante el reinado de Carlos V y que en Alem ania sigui siendo e! Cdigo Penal vigente
hasta mediados dei siglo XVIII. Las penas que estableca para todo tipo de delitos eran
especialmente severas y crueles.

207

dad. El recolector de lea suelta, slo lleva a cabo un juicio que

ha dictado la misma naturaleza de la propiedad, pues poseis
solamente el rbol y el rbol ya no posee esas ramas.
La recoleccin de lea suelta y el robo de lea son por lo tanto
cosas esencialmente diferentes. El objeto es diferente, la accin en
referencia al objeto no es menos diferente, y la intencin por lo
tanto tiene que ser tambin diferente, pues qu medida objetiva
le pondram os a la intencin que no fuera' contenido y la forma
de la accin?. Y a pesar de esta diferencia esencial denominis a
ambos robo y los penis como tal. Incluso penis la recoleccin de
lea suelta con mayor severidad que el robo, pues la penis ya al
declarar que es un robo, pena que no imponis evidentemente al
robo de lea. Podrais haberla denominado asesinato de lea y
haberla castigado como un asesinato. La ley no est dispensada
de la obligacin general de decir la verdad. P or el contrario, la
tiene en doble medida, ya que es quien debe expresar de modo
general y autntico la naturaleza jurdica de las cosas. La natura
leza jurdica de las cosas no puede por lo tanto guiarse por la ley,
sino que la ley tiene que guiarse por la naturaleza jurdica de las
cosas. Si la ley denomina robo de lea una accin que no es un
delito forestal, la ley miente y el pobre es sacrificado a una menti
ra legal. II y a deux genres de corruption dice Montesquieu T u n lorsque le peuple n observe point les lois; lautre
lorsqueil est corrompu par les loix: mal incurable parce q u il est
dans le remede mme . 5
As cmo no conseguiris forzar a que se os crea que hay un
delito donde no hay ninguno, conseguiris en cambio que el
propio delito se transforme en un hecho justo. Habis confundi
do los lmites, pero os equivocis si creis que la confusin obra
slo en inters vuestro. El pueblo ve la pena y no ve el delito, y
puesto que ve la pena donde no hay delito no ver ningn delito
donde haya una pena. Al aplicar la categora de robo cuando no
debe ser aplicada, tambin la habis desfigurado en los casos en
que tiene que ser aplicada.
Y acaso no se elimina a s misma esta brutal opinin que m an
tiene una determinacin comn en acciones diferentes y hace abs
traccin de la diferencia?. Si toda lesin de la propiedad, sin
diferencia, sin determinacin ms precisa, es robo, no sera toda
propiedad privada un robo?, con mi propiedad privada no ex
cluyo a todo terreno de esa propiedad, no lesiono, pues, su dere
5 D e l esprit d es lois, t. 1, livre 6, chap. 12.

208

cho de propiedad?. Si negis la diferencia entre especies esencial

mente diversas del mismo delito, negis el delito en cuanto dife
rencia del derecho y as eliminis el derecho mismo, pues todo
delito tiene un lado en comn con el derecho. P or ello, es un
hecho tanto histrico como racional, que la dureza indiferenciada
elimina todo efeto de la pena, pues ha eliminado la pena como
efecto del derecho.
Pero, de qu estamos discutiendo?. La Dieta rechaza la dife
rencia entre la recoleccin de lea suelta, el delito forestal y el
robo de lea. Rechaza la diferencia propia de la accin como de
terminante cuando se trata del inters del contraventor, pero la
reconoce cuando se trata del propietario del bosque.
En este sentido, la comisin propone el siguiente agregado:
calificar como circunstancia agravante el hecho de que la
madera verde se corte o tale con herramientas cortantes y se
utilice sierra en lugar de hacha . La Dieta aprueba esta distin
cin. La misma agudeza que es tan escrupulosa como para distin
guir entre un hacha y una sierra en inters propio, carece de los
escrpulos suficientes como para diferenciar lea suelta de lea
verde en inters ajeno. La diferencia es significativa como cir
cunstancia agravante, pero carece de im portancia como circuns
tancia atenuante, aunque una circunstancia agravante no es posi
ble si son imposibles circunstancias atenuantes.
La misma lgica se repite varias veces en el curso del debate.
Respecto del 65, un diputado de las ciudades expresa su deseo
de que el valor de la lea sustrada se aplique tambin como cri
terio para determinar la pena , lo que es rechazado por el refe
rente por poco prctico . El mismo diputado comenta respecto
del 66: en general, en toda la ley falta la determinacin de un
valor de acuerdo con el cual se aumente o disminuya la pena .
Resulta evidente la im portancia del valor para determinar la
pena en las lesiones de la propiedad.
Si el concepto de delito exige la pena, del mismo modo la reali
dad del delito exige una medida de la pena. El delito real es limita
do. La pena tendr que ser limitada para ser real, y tendr que ser
limitada de acuerdo con un principio jurdico para ser justa. De lo
que se trata es de Convertir a la pena en consecuencia real del deli
to. Tiene que aparecerle al delincuente como un efecto de su pro
pia accin, y por lo tanto como su propio hecho. El lmite de la
pena tiene que ser, por consiguiente, el lmite de su accin. El
contenido determinado que se lesiona constituye el lmite de ese
determinado delito. La medida de ese contenido es pues la medida
209

del delito. Respecto de la propiedad, esta medida es el valor.

M ientras que en cualquier limitacin la personalidad est siempre
completa, la propiedad slo existe dentro de un lmite que no slo
es determinadle sino determinado, no solo medible sino medido.
El valor es la existencia social de la propiedad, la palabra lgica
con la que adquiere comprensibilidad y comunicabilidad social.
Es evidente que esta determinacin objetiva, cjada por la naturale
za misma del objeto, tambin tiene que constituir una determina
cin objetiva y esencial de la pena. Si al tratarse de nmeros, la
legislacin slo puede proceder exteriormente para no perderse en
una determinacin infinita, por lo menos tiene que regularlos. No
se trata de agotar las diferencias sino de hacerlas. Para la Dieta,
en cambio, no vale la pena dirigir su distinguida atencin a tales
nimiedades.
Pero creis poder deducir quizs que la Dieta ha excluido to
talmente el valor en la determinacin de la pena?. Conclusin
irreflexiva y poco prctica. El propietario del bosque ms ade
lante tratarem os esto con mayor extensin no slo se hace resti
tuir por el ladrn el simple valor general, sino que adems le pro
porciona al valor un carcter individual y sobre esta individuali
dad potica basa la exigencia de una reparacin particular de los
daos. A hora comprendemos lo que el referente comprende por
prctico . El prctico propietario del bosque razona del siguien
te modo: esta determinacin legal es buena en la medida en que
me es til, pues mi utilidad es lo bueno. Esta determinacin es
superflua, es nociva, poco prctica, en la m edida en que por pura
extravagancia jurdica terica deba aplicarse tambin al acusado.
Puesto que el acusado es nocivo para m, es evidente que es no
civo para m todo lo que no le haga llegar al mayor perjuicio. Esto
es sabidura prctica.
Nosotros, en cambio, hombres poco prcticos, reclamamos
para la m ultitud polticamente pobre y socialmente desposeda,,
aquello que la servidumbre erudita y dcil de los llamados hist
ricos 6 ha descubierto a modo de piedra filosofal para transformar
en oro jurdico toda pretensin ilcita. Reivindicamos para la
pobreza el derecho consuetudinario, un derecho consuetudinario
que no es local sino que pertenece a los pobres de todos los pases.
Vamos an ms lejos y afirmamos que el derecho consuetudina
rio, por su naturaleza, slo puede ser el derecho de esta masa infe
rior, desposeda y elemental.
6 Referencia a la escuela histrica del derecho.

210

Lo que se entiende por las llamadas costumbres de los privile

giados son costumbres contra el derecho. La fecha de su naci
miento cae en el perodo en el que la historia de la humanidad
constituye una parte de la historia natural y todos los dioses, con
firmando la leyenda egipcia, adoptan figuras animales. La hum a
nidad aparece desintegrada en diferentes razas animales cuya
relacin no es la igualdad sino la desigualdad, una desigualdad
que fijan las leyes. El m undo de la esclavitud exige derechos de la'
esclavitud, pues mientras que el derecho hum ano es la existencia
de la libertad, este derecho animal es la existencia de la esclavitud.
El feudalismo en su sentid^ ms amplio es. el reino animal del
espritu, el mundo de la.humanidad separada en contraposicin al
mundo de la humanidad qe se diferencia, cuya desigualdad no es
ms que la refraccin de la igualdad. Por eso en los pases del feu
dalismo ingenuo, en los pases en los que rige la divisin en castas,
donde los hombres estn encasillados en el verdadero sentido de
la palabra, y donde los miembros nobles y homogneamente
conectados del gran santo, de san Humanus, estn cortados, azo
tados y separados con violencia, encontramos la adoracin del
animal, la religin animal en su form a primitiva, pues para el
hombre su verdadera esencia es siempre el ser suprem o, La nica
igualdad que se destaca en la vida real de los animales es la igual
dad'de un animal con otro de su misma especie determinada, la
igualdad de la especie determinada consigo misma, pero no la
igualdad del gnero. El gnero animal mismo slo aparece en el
comportamiento hostil de las diferentes especies que hacen valer
unas contra otras sus diferentes cualidades particulares. La n atu
raleza tiene preparada en el estmago de la fiera la m orada de la
unin, la fragua de la fusin interna, el rgano de la conexin de
las diferentes especies animales. Del mismo m odo, en el feudalis
mo una raza vive de la otra, hasta llegar en el extremo inferior a la
raza que como un pulpo surgido de la gleba slo tiene sus muchos
brazos para recoger los frutos de la tierra para los de arriba,
mientras que ellos slo se alimentan de polvo, pues si en el reino
animal natural, las abejas obreras m atan a los znganos, en el
espiritual son los znganos los que matan a las abejas obreras, y
precisamente por medio del trabajo. Si los privilegiados por el de
recho escrito apelan a sus derechos consuetudinarios, en lugar del
contenido humano exigen la imagen animal del derecho, que
ahora se ha transform ado en una mera mscara animal.

211

Gaceta Renana, N 300,

27 de octubre de 1842, suplemento
Los derechos consuetudinarios nobiliarios se oponen por su con
tenido a la forma de la ley general. No pueden ser transformados
en leyes porque han sido formados por la falta de leyes. Estos dere
chos consuetudinarios, al oponerse por su contenido a la forma de
la ley, a la generalidad y la necesidad, demuestran que son injus
ticias consuetudinarias y no se los debe hacer valer en contra de la
ley sino que, en cuanto contrarios a ella, deben ser derogados e
incluso, en ocasiones, penados, porque nadie deja de actuar de
modo injusto porque ese modo de actuar sea su costumbre, del
mismo m odo que no se disculpa al hijo de un bandido por su carc
ter familiar. Si una persona acta con intencin contra el derecho,
debe penarse su intencin, si lo hace por costumbre, debe penarse
su costumbre como una mala costumbre. El derecho consuetudi
nario racional no es, en la poca de las leyes generales, ms que la
costumbre del derecho escrito, porque el derecho no ha dejado de
ser costumbre por haberse constituido como ley, aunque s ha deja
do de ser slo costumbre. Para el justo se convierte en una costum
bre propia, al injusto se le impone aunque no sea su costumbre.
El derecho ya no depende de la casualidad de que la costumbre
sea racional sino que la costumbre se vuelve racional porque el
derecho se ha vuelto legal, porque la costumbre se ha vuelto cos
tum bre de estado.
Por lo tanto, el derecho consuetudinario como dominio aparte
del derecho legal slo es racional cuando el derecho existe al lado y
fuera de la ley, cuando la costumbre es la anticipacin de un dere
cho legal. No se puede hablar de ningn modo, por consiguiente,
de derechos consuetudinarios de los estamentos privilegiados. En la
ley han encontrado no slo el reconocimiento de su derecho ra
cional sino tambin con frecuencia el reconocimiento de sus preten
siones irracionales. No tienen derecho a anticiparse a la ley, porque
la ley ya ha anticipado todas las posibles consecuencias de su dere
cho. Por lo tanto, slo se los reclama como un dominio reservado a
los menus plaisirs, para que el mismo contenido que es tratado en
la ley de acuerdo con sus lmites racionales encuentre en la costum
bre un margen para las arbitrariedades y pretensiones que van ms
all de los lmites racionales.
Pero si estos derechos consuetudinarios nobiliarios son costum
bres contrarias al concepto de derecho racional, los derechos con
suetudinarios de los pobres son derechos contra la costumbre del
212

derecho positivo. Su contenido no se opone a la forma legal, sino a

su propia carencia de forma. No se le opone la forma de la ley, sino
que an no la ha alcanzado. No se necesitan muchas reflexiones
para darse cuenta de cun unilateralmente han tratado y tenan que
tratar las legislaciones iluministas a los derechos consuetudinarios
de los pobres, cuya fuente ms frtil puede considerarse que han
sido los diferentes derechos germnicos.
Respecto del derecho privado, las legislaciones ms liberales se
han limitado a formular y generalizar los derechos que encontra
ban. Cuando no encontraban derecho alguno, tampoco lo conce
dan. Eliminaron las costumbres particulares, pero se olvidaron de
que mientras que la injusticia de los estamentos apareca en form a
de pretensiones arbitrarias, el derecho de los desposedos lo haca
en forma de concesiones contingentes. Su procedimiento era co
rrecto frente a quienes tenan costumbres fuera del derecho, pero
era incorrecto frente a quienes tenan costumbres sin poseer el
derecho. As como, en la medida en que se poda encontrar en ellas
un contenido racional, han transformado las pretensiones arbitra
rias en exigencias legales, del mismo modo tendran que haber
transformado en necesarias las concesiones contingentes. Podemos
aclarar esto con un ejemplo, el de los monasterios. Se han elimi
nado los monasterios, se ha secularizado su propiedad y de este
modo se ha actuado con justicia. Pero el apoyo contingente que
encontraban los pobres en los monasterios no se ha transformado
de ningn modo en otra fuente positiva de ingresos. Al convertir la
propiedad del monasterio en propiedad privada y, por ejemplo,
indemnizar a aqul, no se ha indemnizado a los pobres que vivan
del monasterio. Por el contrario, se les ha marcado un nuevo lmite
y se los ha separado de un antiguo derecho. Esto tuvo lugar en
todas las transformaciones de prerrogativas en derechos. El aspec
to positivo de estos abusos, que tambin constituan un abuso en la
medida en que volvan contingente el derecho de una de las partes,
no se ha eliminado transformando la contingencia en necesidad
sino haciendo abstraccin de ella.
La unilateralidad de estas legislaciones era necesaria, pues todos
los derechos consuetudinarios de los pobres se basaban en que cier
ta propiedad tena un carcter fluctuante, que no haca de ella con
claridad una propiedad privada, pero tampoco con claridad una
propiedad pblica, una mezcla de derecho privado y pblico que se
nos presenta en todas las instituciones de la Edad Media. El rgano
con el que las legislaciones aprehendan tales formaciones ambi
guas era el entendimiento, y el entendimiento no slo es unilateral
213

sino que su tarea esencial es hacer unilateral el mundo, trabajo

grande y admirable, pues slo la unilateralidad arranca lo particu
lar de la viscosidad inorgnica del todo. El carcter de las cosas es
un producto del entendimiento. Cada cosa tiene que aislarse y ser
aislada para ser algo. Al conducir todo contenido del.mundo a una
determinacin fija y, de cierto modo, petrificar la esencia fluida, el
entendimiento engendra la multiplicidad del m undo, pues ste no
sera mltiple sin las muchas u n ila te ra lid a d ^ ' ;
El entendimiento elimin, pues, las formas hbridas y fluctuantes de la propiedad aplicando las categoras ya existentes del dere
cho privado, cuyo esquema se encontraba en el derecho rom ano.
El entendimiento legislador se crea an ms autorizado a eliminar
las obligaciones que tena est propiedad oscilante con las clases
ms pobres por el hecho de eliminar tambin sus privilegios estata
les; se olvidaba, sin embargo, de que, an considerado exclusiva
mente desde el punto de vista del derecho privado, exista un doble
derecho, el derecho privado del propietario y el del no propietario,
prescindiendo de que ninguna legislacin aboli los privilegios de
derecho pblico de la propiedad sino que slo le quit su carcter
fabuloso y le proporcion un carcter civil. Pero si bien toda figura
medieval del derecho, y por lo tanto tambin la propiedad, tena en
todos sus aspectos una naturaleza hbrida, dualista y ambigua, y el
entendimiento haca valer con derecho su principio de unidad
frente a esta determinacin contradictoria, por otra parte se le
pasaba por alto que existen objetos de la propiedad que por su
naturaleza no pueden alcanzar nunca el carcter de la propiedad
privada antes determinada, y que por su esencia elemental y su
existencia contingente recaen en el derecho de ocupacin, es decir
en el derecho de ocupacin de la clase que, precisamente por el
derecho de ocupacin, es excluida de toda otra propiedad, y que en
la sociedad civil ocupa la misma posicin que aquellos objetos en la
naturaleza.
P odr verse que las costumbres que son costumbres de toda la
clase pobre saben aferrar con seguro instinto la parte ms indecisa
de la propiedad, y se ver que esta clase no slo siente el impulso
de satisfacer una necesidad natural sino tambin la necesidad de
satisfacer un im pulsqde justicia. La lea suelta nos sirve de ejem
plo. Su relacin orgnica con el rbol viviente no es mayor que la
que mantiene con la vbora la piel que sta ha cambiado. Con el
contraste entre las ramas secas y rotas, separadas de la vida org
nica, y los troncos y rboles de firmes races, plenos de savia, que
asimilan de modo orgnico el aire, la luz, el agua y la tierra en pro
214

vecho de su forma propia y su vida individual, la naturaleza repre

senta de cierto modo, el contraste entre la pobreza y la riqueza. La
pobreza humana siente este parentesco y deduce de esa sensacin
su derecho de propiedad, y si deja por lo tanto la riqueza fsicamen
te orgnica al propietario, reivindica en cambio la pobreza fsica
para su necesidad y contingencia. En esta accin de las fuerzas ele
mentales ve una fuerza amistosa, ms humanitaria que la humana.
En lugar del arbitrio contingente de los privilegiados se encuentra
la contingencia de los elementos, que arrancan a la propiedad pri
vada lo que ella no cede por s misma. Del mismo modo que las li
mosnas que se dan por la calle, tam poco estas limosnas de la natu
raleza pertenecen a los ricos. Tambin en su actividad encuentran
los pobres su derecho. En la recoleccin, la clase elemental de la
sociedad hum ana se enfrenta, ordenndolos, a los productos del
poder natural elemental. Algo similar ocurre con los productos que
crecen salvajes formando un accidente puramente casual de la pro
piedad y que por su poca importancia no se constituyen en objeto
de la actividad del autntico propietario; algo similar ocurre con la
rebusca, el espigueo y derechos consuetudinarios de ese tipo.
En estas costumbres de la clase pobre vive pues un sentido jur
dico instintivo, su raz es positiva y legtima y la forma del derecho
consuetudinario es tanto ms adecuada cuanto la existencia de la
propia clase pobre es fiasta ahora una mera costumbre de la socie
dad civil que no ha encontrado aun un lugar adecuado dentro de la
estructuracin consciente del estado.
El presente debat muestra inmediatamente un ejemplo de cmo
se tratan estos derechos consuetudinarios, un ejemplo en el que se
agotan el mtodo y el espritu de todo el procedimiento.
Un diputado de las ciudades se opone a la disposicin por la que
se trata tambin como robo la recoleccin de mirtilos y arndanos.
Se refiere sobre todo a los hijos de gente pobre que recogen esos
frutos para que sus padres ganen una insignificancia, lo cual se ha
permitido desde tiempos inmemoriales, originndose de este modo
un derecho consuetudinario en favor de los nios. Este hecho es
refutado por el comentario de otro diputado: en su regin estos
frutos son ya artculos de comercio y se los enva por toneles a
H olanda .
Se ha llegado realmente en un lugar a convertir un derecho
consuetudinario de los pobres en monopolio de los ricos. Se ha
dado la prueba concluyente de que se puede monopolizar un bien
comn; de ello se desprende evidentemente que hay que m onopo
lizarlo. La naturaleza del objeto requiere el monopolio porque el
215

inters de la propiedad privada lo ha inventado. La m oderna ocu

rrencia de unos tenderos vidos se vuelve irrefutable apenas
proporciona desechos al antiqusimo inters teutnico por la
tierra.
El legislador sabio impedir el delito para no tener que castigar,
pero no lo impedir impidiendo la esfera del derecho sino quitn
dole a todo impulso de justicia su esencia negativa, concedindole
una esfera positiva de accin. No se limitar a eliminar la imposi
bilidad de que los miembros de una clase pertenezcan a una esfera
superior sino que elevar su propia clase a una posibilidad real de
derechos, y si l estado no es lo suficientemente hum ano, rico y
amplio de miras para ello, es por lo menos su deber incondicional
no transform ar eri delito lo que slo las condiciones han conver
tido en una contravencin. Con la mayor benevolencia tiene que
corregir como desorden social lo que slo con suprema injusticia
se podra penar como delito antisocial/D e lo contrario, comba
tira el impulso social diciendo que combate la form a asocial del
mismo. En una palabra, cuando se reprimen derechos consuetu
dinarios populares, su ejercicio slo puede tratarse como una
simple contravencin policial pero nunca penarse como un delito.
La pena policial es la respuesta a un hecho al que las circunstan
cias han marcado como desorden externo, sin que sea una lesin
del orden jurdico eterno. La pena no debe causar mayor horror
que la contravencin, la ignominia del delito no debe transfor
marse en la ignominia de la ley; se socava el terreno del estado
cuando la desdicha se convierte en delito o el delito en desdicha.
Muy alejada de esta perspectiva, la Dieta ni siquiera observa las
primeras reglas de la legislacin .
El alma pequea, torpe, vulgar y egosta del inters, slo ve un
punto, el punto en que es herida, igual al hom bre basto que tom a
a un pasante p o r la criatura ms infame y abyecta bajo el sol
porque le ha pisado sus callos. Convierte a sus ojos de gallo en los
ojos con los que ve y juzga; hace del punto en el que el pasante lo
toca el nico punto en el que la esencia de ese hombre toca el
m undo^A hora bien, un hombre puede tranquilam ente pisarme
los callos sin por ello dejar de ser una persona honrada e incluso
excelente. Lo mismo que con los ojos de gallo, tampoco tenis
que juzgar a los hombres con los ojos de vuestro inters privado.
El inters privado hace de la esfera en la que el hombre se encuen
tra hostilmente con l la esfera vital de ese hombre. Hace de la ley
un cazador de ratas que quiere eliminar los bichos, porque no
siendo un investigador de la naturaleza slo ve bichos en las ratas;
/
216

el estado, en cambio, tiene que ver en un contraventor forestal

algo ms que el autor de la contravencin, que el enemigo de la
lea. No est cada uno de sus ciudadanos unido a l con mil ner
vios vitales?, puede cortarlos todos porque ese ciudadano ha
cortado arbitrariamente uno de ellos?. El estado deber ver en un
contraventor forestal tambin un ser humano, un miembro vi
viente en el que circula sangre de su corazn, un soldado que
defender la patria, un testigo cuya voz tiene validez ante un tri
bunal, un miembro de la comunidad que desempear cargos
pblicos, un padre de familia cuya existencia es sagrada, y sobre
todo un ciudadano del estado, y ste no excluir irreflexivamente
de estas determinaciones a uno de sus miembros, pues se am puta
a s mismo al hacer de un ciudadano un delincuente. Y sobre
todo, un legislador moral considerar como el trabajo ms serio,
doloroso y peligroso subsumir bajo la esfera de las acciones
delictivas una que hasta el momento haba sido irreprochable.
Pero el inters es prctico y nada ms prctico en el mundo que
derribar a mi enemigo. Quin odia algo y no lo destruira con
gusto! , ensea ya Shylock. 7 El verdadero legislador no debe te
mer nada ms que la injusticia, mientras que el inters legislador
slo conoce el temor a las consecuencias del derecho, el temor a
los malvados contra los que existen leyes. La crueldad es el carc
ter de las leyes que dicta la cobarda, porque la cobarda slo
puede ser enrgica siendo cruel. El inters privado siempre es
cobarde, pues su corazn, su alma, es un objeto que en cualquier
momento puede ser quitado y daado, y quin no temblara ante
el peligro de perder el corazn y el alma?, Cmo habra de ser
humano el legislador interesado si lo inhumano, un ser material
extrales su ser supremo?. Quand il a peur, il est terrible ,
dice el N a tio n a l8 de Guizot. Este lema podra escribirse sobre to
das las legislaciones producidas por el inters, o sea por la cobar
da.
Cuando los samoyedos m atan un animal le aseguran con la
mayor seriedad, antes de sacarle la piel, que son slo los rusos la
causa de este mal, que es un cuchillo ruso el que lo corta y que por
lo tanto slo hay que vengarse de los rusos. Se puede transform ar
la ley en un mar ruso aunque no se tenga la pretensin de ser un
samoyedo. Observemos.
En el 4 la comisin propuso: Si existe una distancia mayor
7 W. Shakespeare, E l M ercader d e Venecia, 4 a acto, I a. escena.
x L e N ational, diario republicano francs que apareci en Pars de 1830 a 1851.

217

de dos millas, el guardia que efecta la denuncia determinar el

valor de acuerdo con los precios locales.
En su contra protest un diputado de las ciudades: La pro
puesta de que el guardia forestal fije el valor de la lea sustrada
es muy peligrosa. El funcionario denunciante merece ciertamente
fides, pero slo en referencia al hecho, de ninguna manera
respecto del valor. Este tendra que determinarse de acuerdo con
una tasa propuesta por las autoridades legales y fijada por el Con
sejo Provincial. A hora bien, se ha propuesto que no. se acepte el
14, por el que el propietario del bosque debe recibir la m ulta ,
etc., pero si se mantiene el 14, la presente disposicin resulta
doblemente peligrosa. En efecto, el guardia forestal que est al
servicio del propietario del bosque y es pagado por l habr de
fijar, como se desprende de la naturaleza de la relacin, lo ms
alto posible el valorde la lea sustrada . La Dieta aprob la
propuesta de la comisin.
Nos encontramos aqu ante la constitucin de una jurisdiccin
patrimonial. El guardia patrimonial es al mismo tiempo quien
emite en parte la sentencia. La determinacin del valor es una
parte de la sentencia. Esta resulta, pues, parcialmente anticipada
en el acta de denuncia. El guardia que denuncia se sienta entre los
jueces, es el experto a cuyo dictamen tiene que atenerse el tribu
nal, ejerce una funcin de la que excluye a los dems jueces. Es
una insensatez oponerse al procedimiento inquisitorial cuando
existen gendarmes y denunciantes patrimoniales que cumplen al
mismo tiempo la funcin de jueces.
Prescindiendo de la lesin fundamental de nuestras institucio
nes, si observamos las cualidades del guardia denunciante resulta
r evidente la poca capacidad objetiva que posee de ser al mismo
tiempo tasador de lea sustrada.
En cuanto guardia es la personificacin del genio protector de
la m adera. La proteccin, y mucho ms la proteccin personal,
fsica, requiere una fuerte y enrgica relacin de am or del guarda
bosques con su protegida, una relacin que, por as decirlo, crece
con la madera. Esta tiene que ser todo para l, tiene que poseer un
valor absoluto. El tasador, por el contrario, tiene una desconfian
za escptica respecto de la lea sustrada, la calcula con un ojo
agudo y prosaico respecto de una medida profana y os dice hasta
el ltimo cntimo cunto cuesta. Un protector y un tasador son
dos cosas tan diferentes como un mineralogista y un comerciante
de minerales. El guardia no puede estimar el valor de la lea
sustrada porque en cada acta en la que tase el valor de lo robado
218

tasa al mismo tiempo su propio valor, pues es el vlor de su

propia actividad, y creis acaso que no proteger tan bien el
valor de su objeto como su sustancia?
Las actividades que se transfieren a una persona cuyo deber
profesional es la brutalidad no slo se contradicen respecto del
objeto de la proteccin sino tambin respecto de las personas.
Como guardin de la lea el guardabosques debe proteger el
inters del propietario privado, pero como tasador tambin debe
proteger el inters del contraventor contra las exigencias extrava
gantes del propietario. Mientras que quizs tenga que actuar con
el puo en defensa del bosque, tendr que actuar con la cabeza en
defensa del enemigo del bosque. El inters encarnado del propie
tario del bosque, puede ser una garanta contra el inters del
propietario del bosque?
El guardia es adems el denunciante. El acta es una denuncia.
El valor del objeto se convierte por lo tanto en objeto de la denun
cia; pide as su decoro judicial y la funcin del juez queda rebaja
da al mximo al no poder diferenciarla por un momento de la
funcin del denunciante.
Por ltimo, .el guardia denunciante, que ni en cuanto denun
ciante ni en cuanto guardia est preparado para ser experto, est
al servicio del propietario del bosque y es pagado por l. Con el
mismo derecho se pocfra dejar la tasacin al propietario median
do un juram ento, ya que en realidad no ha hecho ms que adop
tar en su guardin la figura de una tercera persona.
En lugar de encontrkr siquiera cuestionable esta posicin del
guardia denunciante, la Dieta, por el contrario, slo encuentra
cuestighable la nica disposicin que constituye un ltimo reflejo
del estado (entro de la magnificencia del bosque, el empleo vita
licio del guardia denunciante. Contra esta disposicin se levanta
la ms violenta oposicin y apenas si parece apaciguarse la to r
menta con la explicacin del referente de que ya Dietas anterio
res han apoyado el abandono del empleo vitalicio, pero que el
gobierno se ha declarado contrari a ello y ha considerado que el
empleo vitalicio es una proteccin para los sbditos .
O sea que la Dieta ya ha regateado anteriormente con el gobier
no el abandono del empleo vitalicio, y se ha quedado en el rega
teo. Examinemos las razones tan generosas como irrefutables que
se aducen en contra del empleo vitalicio.
Un diputado de los municipios rurales encuentra que ios pe
queos propietarios de bosques se encuentran muy perjudicados
por la condicin de credibilidad que se establece por medio del

empleo vitalicio y otro insiste en que la proteccin tiene que ser

igualmente efectiva para los grandes y pequeos propietarios
forestales .
Un miembro del estamento de los prncipes seala que el
empleo vitalicio por parte de personas privadas es muy desaconse
jable y en Francia no se lo exige para dar credibilidad a las actas
de los guardias, pero que algo debe ocurrir necesariamente para
controlar el aumento de los delitos . Un-diputado de las ciudades
opina que tiene que darse fe a todas is denuncias de guardabos
ques jurados y debidamente empleados. El empleo vitalicio es,
por as decirlo, imposible para muchos municipios y especialmen
te para los propietarios de pequeas parcelas. Con la disposicin
de slo dar fieles a aquellos guardia forestales empleados vitali
ciamente se retira toda proteccin a los pequeos propietarios de
bosques. En una gran parte de la provincia, los municipios y los
propietarios privados han tenido que entregar a los guardias rura
les tambin la custodia de sus bosques, porque stos no eran lo
suficientemente grandes como para emplear guardabosques. Resultana extrao, entonces, si estos guardias rurales, que tambin
seran jurados como custodias forestales, no gozaran totalmente
de fe cuando com probaran una sustraccin de lea mientras que
gozaran de fieles cuando denunciaran el descubrimiento de un
delito forestal.

Gaceta Renana, N 303,

30 de octubre de 1842, suplemento
As han hablado la ciudad, el campo y los prncipes. En lugar
de equilibrar la diferencia entre los derechos del contraventor fo
restal y las pretensiones del propietario del bosque, no se la en
cuentra suficientemente grande. No se busca la proteccin del
propietario y del contraventor forestal, se trata de llevar a una
misma medida la proteccin de! pequeo y gran propietario. Aqu
debe ser ley la igualdad ms minuciosa, mientras que all la desi
gualdad es axioma. Por qu reclama el pequeo propietario
forestal la misma proteccin que el grande?. Porque ambos son
propietarios forestales. *No son el propietario y el contraventor
ambos ciudadanos del estado?. Si lo tienen un pequeo y un
gran propietario forestal, no tendran con ms razn aun un
pequeo y un gran ciudadano el mismo derecho a la proteccin
del estado?
220

AI referirse a Francia el miembro dl estamento de los prncipes

el inters no conoce antipatas polticas se olvida de agregar
que en Francia el guardia denuncia el hecho pero no el valor. Del
mismo modo, el honorable orador de las ciudades se olvida de
que el guardia rural es improcedente aqu, ya que no se trata slo
de comprobar la sustraccin de lea sino tambin de la tasacin
de su valor.
A qu se reduce el ncleo del razonamiento que acabamos de
escuchar?. El pequeo propietario forestal no tiene los medios
para emplear un guardia vitalicio. Qu se sigue de este razona
miento?. Que el pequeo propietario no tiene que hacerlo. Qu
conclusin saca el pequeo propietario?; Que tiene que emplear
un guardia tasador hasta que decida despedirlo. Su falta de me
dios es para l el ttulo de un privilegio.
El pequeo propietario forestal tampoco tiene los medios para
mantener un cuerpo de jueces independientes. Por lo tanto, de
sista el estado de un cuerpo de jueces independiente y que haga de
juez el criado del pequeo propietario forestal, o si no tiene
criado, su doncella, o si no tiene doncella, l mismo. No tiene el
acusado el mismo derecho al poder ejecutivo en cuanto rgano
del estado que al poder judicial?. Por qu no organizar entonces
tambin los juzgados de acuerdo con ios medios del pequeo pro
pietario forestal?
Puede alterarse la relacin del estado y el acusado a causa de
la insuficiente economa de la persona privada, del pequeo pro
pietario forestal?. El estado tiene un derecho frente al acusado
porque se presenta ante ese individuo en cuanto estado. De ello se
sigue inmediatamente que tiene el deber de comportarse con el
delincuente cpmo estado y en el modo del estado. El estado no
slo tiene los medios de actuar de una manera que sea adecuada
tanto a su razn, su universalidad y dignidad como al derecho, la
vida y la propiedad del ciudadano acusado; es adems su deber
incondicional tener esos medios y aplicarlos. Del propietario
forestal, cuyo bosque no es el estado y cuya alma no es el alma del
estado, nadie lo exigir. Qu consecuencia se saca?. Ya que la
propiedad privada no tiene los medios para elevarse a la perspec
tiva del estado, el estado tiene el deber de rebajarse a los medios
de la propiedad privada, contrarios a la razn y el derecho.
Esta arrogancia del inters privado, cuya alma mezquina no ha
sido nunca iluminada y sacudida por un pensamiento relativo al
estado, es para ste una leccin seria y profunda. Si el estado
condesciende en un solo punto a actuar en el modo de la propie 221

dad privada en lugar de en el suyo propio, se sigue inmediatamen

te que tiene que acomodarse en cuanto a la forma de sus medios a
los limites de la propiedad privada. El inters privado es suficien
temente astuto como para extremar esta consecuencia y convertir
se en su forma ms reducida y pobre en lmite y regla de la accin
estatal, de lo cual, y prescindiendo del total rebajamiento del esta
do, se sigue, a la inversa, que se pondren movimiento contra el
acusado, los medios ms contrarios a la razn y al derecho, pues
la mayor consideracin respecto del inters de la limitada propie
dad privada se transform a necesariamente en una desmedida falta
de consideracin del inters del acusado. Pero si aqu se muestra
claramente que el inters privado quiere y tiene que degradar el
estado a medio del inters privado, cmo no habra de seguirse
que una representacin de los intereses privados, de los estamen
tos, quiera y tenga que degradar el estado a los pensamientos del
inters privado?. Todo estado moderno, por poco que correspon
da a su concepto, se ver obligado a exclamar ante el primer in
tento prctico de un poder legislativo de este tipo: tus caminos no
son mis caminos, tus pensamientos no son mis pensamientos.
No podemos m ostrar de manera ms evidente lo totalmente
insostenible que resulta el empleo temporario del guardin denun
ciante que gracias al siguiente argumento contra el empleo vitali
cio que no podemos decir que se ha deslizado porque fue ledo
ante la Dieta. En efecto, un miembro del estamento de las ciuda
des ley el siguiente comentario: los guardias forestales emplea
dos de forma vitalicia por los municipios no estn ni pueden estar
bajo el mismo estricto control que los funcionarios reales. Gon el
empleo vitalicio se paralizan todos los motivos qu espolean a un
fiel cumplimiento del deber. Si el guardabosques cumple su deber
slo a medias y se cuida de que no le puedan acusar de ningn ver
dadero delito, siempre encontrar el apoyo necesario como para
que sea intil la propuesta de despido de acuerdo con el 56. En
estas circunstancias, los afectados ni siquiera se atrevern a pre
sentar la propuesta*.
Recordemos cmo se decretaba una total confianza al guardia
denunciante cuando se trataba de entregarle la funcin de tasa
cin. Recordemos que el 4 era un voto de confianza para el
guardia.
Por primera vez nos enteramos de que el guardia denunciante
necesita control, y adems un control severo. Por primera vez se
nos aparece no slo como ser humano sino tambin como caba
llo, ya que las espuelas y el pan son los nicos impulsos de su
222

conciencia y que sus msculos del deber no slo se distienden con

un empleo vitalicio sino que se paralizan totalmente. Como se ve,
el egosmo tiene dos pesos y medidas con los que pesa y mide a los
hombres, dos concepciones del mundo, dos pares de lentes, uno
de los cuales tie de negro y otro de color todo lo que se ve a
travs suyo.. Cuando se trata de entregar otros hombres a sus
herramientas y de embellecer medios dudosos, el egosmo se pone
los lentes que tien de color, que le muestran con fantstica gloria
sus medios y sus instrumentos y se enreda a s mismo y a los otros
en el apacible y poco prctico sentimentalismo de un alma tierna y
plena de confianza. Cada arruga de su rostro revela su sonriente
bonhoma. Al darle la m ano a su contrincante se la magulla, pero
lo hace por confianza. De pronto, sin embargo, se trata de su
propio beneficio, se trata de probar concienzudamente la utilidad
de las herramientas y los medios entre bambalinas, donde desapa
recen las ilusiones de la escena. Rigorista conocedor del ser hum a
no* se pone, precavido y desconfiado, los lentes con experiencia
del mundo, los que tien de negro, los lentes de la prctica. Al
igual que un experimentado comerciante de caballos, somete a los
seres humanos a una larga inspeccin ocular a la que no se le esca
pa nada y stos se le aparecen tan pequeos, miserables y sucios
como el propio egosmo.
No queremos discutir la concepcin del mundo del egosmo,
pero queremos obligarla a ser consecuente. No queremos que se
reserven para s la experiencia del mundo y dejen para los dems
las fantasas. Por uft momento tenemos el espritu del inters pri
vado unido a sus propias consecuencias.
Si el guardia denunciante es el hombre que describs, un hom
bre al que el empleo vitalicio, lejos de darle un sentimiento de
independenci, seguridad y dignidad en el cumplimiento de su
deber, le quita, por el contrario, los motivos que lo espolean a
cumplirlo, qu habramos de esperar para el acusado de la im
parcialidad de ese hombre si es siervo incondiconal de vuestro
arbitrio?. Si slo las espuelas lo conducen al deber y vosotros sois
los que las llevis, qu tenemos que augurarle al acusado, que
carece de ellas?. Si incluso vosotros no podis ejercer un control
suficientemente severo sobre l, cmo habran de controlarlo el
estado y la parte perseguida?. No vale ms bien para un empleo
revocable lo que vosotros afirmis del vitalicio, que si el guardia
cumple su deber slo a medias siempre encontrar el apoyo nece
sario como para que sea intil la propuesta de despido de acuerdo
con el 56 ?. No os convertiris todos vosotros en apoyo suyo
223

mientras cumpla la mitad de su deber, la defensa de vuestro inte

rs?
La transform acin de la confianza ingenua y desbordante en el
guardabosques en una desconfianza llena de refunfuos y crticas
nos muestra dnde est la cuestin. La enorme confianza en la
que deban creer como en un dogma el estado y el contraventor no
la habais depositado en el guardia forestal sino en vosotros
mismos.
No ha de ser el cargo pblico, ni el juram ento, ni la conciencia
del guardia lo que ofrece al acusado una garanta frente a
vosotros, no, ha de ser vuestro sentido de la justicia, vuestro
hum anitarism o, vuestro desinters, vuestra mesura lo que le
ofrezca una garanta frente al guardia. Vuestro control es su
ltim a y nica garanta. Con una nebulosa imagen de vuestra ex
celencia personal, con potico entusiasmo por vosotros mismos,
ofrecis al afectado vuestras individualidades como proteccin
ante vuestras leyes. Confieso que no com parto esta imagen nove
lesca de los propietarios forestales. No creo que las personas ten
gan que ser una garanta frente a las leyes, por el contrario, creo
que las leyes tienen que ser una garanta frente a las personas. Y
podra acaso la fantasa ms osada imaginarse que hombres que
en la excelsa tarea de legislar no son capaces en ningn momento
de elevarse del sentimiento oprimente y vil del egosmo a la altura
terica de las perspectivas generales y objetivas, hombres que
tiemblan y recurren a todo ante la sola idea de futuras desventa
jas, que esos mismos hombres se volvern filsofos ante el rostro
del verdadero peligro?. Nadie, ni siquiera el ms excelente legisla
dor puede poner su persona por encima de la ley. Nadie est
autorizado a decretarse votos de confianza a s mismo que tienen
consecuencias para terceros.
Los siguientes hechos nos aclararn si tenis derecho a pedir
que se os ofrezca una especial confianza.
Un diputado de las ciudades expresa que tiene que oponerse al
87, pues sus disposiciones ocasionaran extensas investigaciones
que no conduciran a nada y afectaran la libertad personal y de
trnsito. N debe tomarse de antemano a cualquiera por un delin
cuente ni presumir inmediatamente una m ala accin hasta que no
se tenga una prueba de que se la ha cometido realmente . Otro
diputado de las ciudades dice que el debe eliminarse. Lo obje
table del mismo es que puesto que cada uno tiene que probar de
dnde ha obtenido la lea, todos parecen sospechosos de robo y
224

ocultacin, lo que interfiere de modo grosero y ofensivo en la vida

civil . El fue aceptado.
En verdad exigs demasiado de la inconsecuencia hum ana si
queris que proclame como mxima para su dao la desconfianza
y para vuestro provecho la confianza, si queris que su confianza
y su desconfianza vean a travs de los ojos de vuestro inters pri
vado y sientan con su corazn.
Otra razn ms se aporta contra el empleo vitalicio, una razn
que no llega a ponerse de acuerdo consigo misma en si lo que ms
la caracteriza es ser despreciable o ridicula.
Adems, la voluntad libre d la persona privada no debe limi
tarse de ese modo, por lo que slo deberan permitirse empleos
revocables .
Es por cierto una noticia tan agradable como inesperada que el
hombre tiene una voluntad libre que no debe limitarse de cual
quier modo. Los orculos que habamos odo hasta ahora se ase
m ejab an al de Dodona. Los daba la madera. 9 La voluntad libre
no tena representacin estamentaria. Cmo debemos entender
esta repentina y rebelde aparicin de la ideologa, ya que respecto
de las ideas no tenemos ante nosotros ms que continuadores de
Napolen?
La voluntad del propietario forestal reclama la libertad de
poder tratar al contraventor segn su comodidad y del modo que
le resulte ms conveniente y menos costoso. Su voluntad quiere
que el estado le deje el malvado a su discrecin. Reclama plein
pouvoir, No combate la limitacin de la voluntad libre sino el
modo de esa limitacin, que limita tanto hasta el punto de afectar
no slo al contraventor sino tambin al propietario. No quiere
esta voluntad libre muchas libertades?. No es acaso una
voluntad muy libre, excelentemente libre?. Y no es inaudito que
en el siglo XIX se ose limitar de este modo y tan to la voluntad
libre de aquellas personas privadas que hacen las leyes pblicas?.
Es realmente inaudito.
La empecinada reform adora, la voluntad libre, tambin debe
aparecer en el squito de las buenas razones que dirige la sofstica
del inters. Slo que esta voluntad libre tiene que tener buenos
modales, tiene que ser una voluntad cuidadosa y leal, una volun
tad libre que sepa arreglrselas para que su esfera coincida con el
arbitrio de aquellas personas privadas privilegiadas. Slo una vez
. y Las profecas del orculo de D ordona, en Grecia, provenan en parte del murmullo
del roble sagrado.

225 '

se cita la voluntad libre y esta nica vez aparece en la figura de

una corpulenta persona privada que arroja leos sobre el espritu
de la voluntad racional. Qu podra hacer adems all este espri
tu, donde la voluntad est encadenada como un esclavo en las
galeras al remo de los intereses ms pequeos y mezquinos?
El punto culminante de todo el razonamiento se resume en el
siguiente comentario, que pone sobre la cabeza la relacin en
cuestin:
Aunque los guardias forestales y de cza reales sigan emplen
dose de form a vitalicia, esto encuentra las mayores objeciones en
los municipios y las personas privadas . Cmo si la nica obje
cin no consistiera en que en lugar de servidores del estado actan
empleados privados!. Cmo si el empleo vitalicio no estuviera
dirigido precisamente contra las objetables personas privadas!.
Rien n est pus terrible que la logique dans Pabsurdit , es
decir, no hay nada ms terrible que la lgica del egosmo.
Esta lgica, que transform a a los servidores del propietario
forestal en autoridades del estado, transform a a las autoridades
del estado en servidores del propietario forestal. La divisin del
estado, la funcin de cada uno de los funcionarios adm inistrati
vos, todo tiene que salirse de quicio para que todo se rebaje a un
medio del propietario forestal y su inters aparezca como el alma
que determina todo el mecanismo. Todos los rganos del estado
se transform an en odos, ojos, brazos y piernas con los que el
inters del propietario forestal oye, espa, calcula, protege, coge y
corre.
Como frase final del 62, la comisin propone que se exija un
certificado de insolvencia expedido por el agente impositivo, el
alcalde o dos concejales municipales del domicilio del contraven
tor* Un diputado de los municipios rurales encuentra que el
empleo del agente impositivo est en contradiccin con la legis
lacin vigente. Se sobreentiende que la contradiccin no es tenida
en cuenta.
En el 20 la comisin haba propuesto:
En la provincia renana, el legtimo propietario forestal est
autorizado a entregar a los detenidos a las autoridades locales
para que realicen el trabajo debido y sus das de trabajo se cuen
ten para (o se descuentan de) los servicios comunales a los que est
obligado el propietario forestal en el municipio .
En contra de ello se objet que los alcaldes no pueden utili
zarse como ejecutores para determinados individuos del munici
pio ni el trabajo de los detenidos aceptado como compensacin de
226

servicios que tendran que ser prestados por jornaleros personal

de servicio .
El referente comenta: aunque sea una carga para los seores
alcaldes obligar a trabajar a los irritados y poco dispuestos dete
nidos por delitos forestales, dentro de las funciones de este fun
cionario est, sin embargo, reconducir a su deber a los adminis
trados desobedientes y malintencionados, y no es acaso una bella
accin volver a conducir al detenido desd su extravo nuevamen
te a la recta va?. Y quin tiene ms medios en sus manos que los
seores alcaldes! .
Y adopt el zorro Reinecke un aire triste y temeroso,
Que despert la compasin de ms de un hombre bondadoso,
Y sobre todo de Lam p, el conejo, una gran afliccin. 10
La Dicta acept la propuesta.

Gaceta Renana, N 305,

1 de noviembre de 1842, suplemento
El buen seor alcalde tiene que asumir la carga y llevar a cabo
una hermosa accin para que el seor propietario del bosque
pueda cumplir sin costo alguno sus obligaciones con el municipio.
Con el mismo derecho el propietario forestal podra emplear al
alcalde como jefe de cocina o como bodeguero. No sera una
hermosa accin que el alcalde conserve en buen estado la cocina y
la bodega de sus administrados? . El delincuente condenado no es
un administrado del alcalde, es un adm inistrado del carcelero.
No pierde el alcalde la dignidad de su puesto si de la direccin del
municipio se lo lleva a ejecutor de determinados miembros de la
comunidad, si se lo transform a d alcalde en carcelero?. No se
lesiona a los otros miembros libres del municipio si se rebaja su
trabajo honrado al servicio de la cofnunidad a trabajo forzado al
servicio de determinados individuos?
Es superfluo, sin embarg, poner de manifiesto estos sofismas.
Quizs el referente tenga la bondad de decirnos de qu modo
juzga la gente de mundo las huecas frases humanitarias. Le hace
pronunciar al propietario forestal la siguiente arenga al hum ani
zante propietario agrcola:
!
1(1 G oethe, R ein eke Fttehs, canto VI.

227

 Despus de cortar espigas de cereal el ladrn le dira al propie

tario rural: no tengo pan y por eso me llevo algunas espigas de
todas las que usted tiene, del mismo modo en que el ladrn de
lea dice: no tengo lea para encender el fuego, por eso la
robo; Al propietario agrcola lo protege el artculo 444 del Cdi
go Criminal, que impone al corte de cereal una pena de dos a
cinco aos de crcel; el propietario forestal carece de una pode
rosa proteccin de este tip o ,
Esta ltima expresin llena de envidia v codicia del propietario
forestal contiene toda una declaracin de f. Propietario agrcola,
por qu te pones tan magnnimo cuando se trata de mis intere
ses?. Porque tus intereses ya estn asegurados O sea que nada de
ilusiones. La generosidad o no cuesta nada o da algo. O sea, pro
pietario agrcola, que no engaas al propietario forestal. O sea,
propietario forestal, no engaes al alcaide!
Este intermezzo demostrara qu poco sentido pueden tener las
hermosas acciones en nuestro debate, si no fuera porque ya
todo el debate muestra que las razones ticas y humanas slo
tienen cabida aqu como frases huecas. Aunque incluso con ellas
es avaro el inters. Slo las inventa cuando la necesidad apremia,
cuando las consecuencias son considerables. Entonces se vuelve
elocuente, la sangre circua ms rpidamente, ya no se detiene
ante hermosas acciones que a l le dan beneficios y a los otros le
cuestan, ante palabras aduladoras, ante melosidades acom odati
cias, y todo esto se explota slo para hacer del contraventor
moneda corriente del propietario del bosque, para convertirlo en
un ladrn lucrativo, para poder invertir mejor su capital, pues el
ladrn se ha transform ado en un capital para el propietario. No se
trata de abusar del alcalde en bien del ladrn sino de abusar de l
en bien del propietario, Qu notable habilidad, qu hecho sor
prendente!. En los raros momentos en los que siquiera se men
ciona un bien problemtico en favor del ladrn se asegura un bien
apodctico al seor propietario !
Otro ejemplo de estos momentos incidentales de hum anitaris
mo:
Referente: la ley francesa no contempla la transform acin de
la pena de reclusin en trabajo forestal, y considera que sta es
sabia y benfica, pues la estada en la crcel no conduce siempre a
una m ejora y con frecuencia a un em peoramiento .
Anteriorm ente, cuando se converta a inocentes en delincuentes
y un diputado sealaba respecto de los recolectores de lea suelta
que se los juntaba en las crceles con ladrones habituales, stas
228

eran buenas. De pronto, los institutos correccionales se han metamorfoseado en institutos de empeoramiento, pues en ese mom en
to resulta ventajoso para los intereses de los propietarios foresta
les que las crceles empeoren a los individuos. Por m ejoram iento
de los delincuentes se entiende el mejoramiento de los porcentajes
que aqullos tienen la magnnima funcin de redituar al propie
tario forestal.
El inters no tiene memoria, porque slo piensa en s mismo.
De lo nico que le im porta, de s mismo, no se olvida. Pero las
contradicciones no le preocupan, porque consigo mismo no entra,
en contradiccin. Es un continuo improvisador, pues no tiene sis
tema, pero s en cambio recursos.
Mientras que las razones humanitarias y jurdicas no hacen ms
que
Ce q u au bal nous autres sots humains,
Nous appelons faire tapisserie, 11
los recursos son los agentes ms activos en el mecanismo de razo
namiento del inters. Entre estos recursos sealaremos dos que
aparecen continuamente en nuestro debate y constituyen las cate
goras principales: los buenos m otivos y las consecuencias
perjudiciales . Vemos ya al referente de la comisin, ya a algn
otro miembro de la Dieta cubrir toda disposicin ambigua de las
flechas de la contradiccin con el escudo de los experimentados,
sabios y buenos motivos. Vemos rechazar todo empleo
consecuente de principios jurdicos aduciendo sus consecuencias
perjudiciales o peligrosas. Analicemos por un momento este
amplio recurso, este recurso par excellence, este recurso para todo
y an algo ms.
El inters sabe ennegrecer el derecho con la perspectiva de sus
consecuencias perjudiciales, con sus efectos en el mundo exterior,
y sabe blanquear la injusticia con los buenos motivos, es decir re
trocediendo a la interioridad de su mundo de ideas. El derecho
tiene malas consecuencias en el mundo exterior, entre los hombres
malvados, la injusticia tiene buenos motivos en el pecho del hom
bre honrado que la decreta; ambos, los buenos motivos y las con
secuencias perjudiciales, com parten sin embargo la peculiaridad
de que no tratan a la cosa en referencia a s misma, de que no
tratan el derecho como un objeto autnom o sino que desde el
derecho remiten ya sea hacia el mundo o hacia la cabeza, o sea
que maniobran detrs de las espaldas del derecho.
11 Lo que en un baile, nosotros, tontos hum anos, llamamos comer p avo ,

229

Qu son las consecuencias perjudiciales?. Toda nuestra expo

sicin m uestra que no se trata de consecuencias perjudiciales para
el estado, la ley o los acusados. A hora tratarem os de poner en
evidencia en pocas palabras que tampoco se refieren a consecuen
cias perjudiciales para la seguridad ciudadana.
'!
Ya hemos odo de propios miembros de la Dieta cmo la dispo
sicin de que toda persona debe demostrar, de dnde viene su
lea interfiere de modo grosero y ofensivo en la vida civil y so
mete a todo ciudadano a trabas vejatorias. O tra disposicin cali
fica de ladrn a toda persona en cuya custodia se encuentre lea
robada, aunque un diputado observara que esto puede ser peli
groso para ms de un hombre honrado. Si en ls cercanas se echa
lea robada en su propiedad, se castigar a un inocente ; El 66
condena a una pena de prisin de 4 semanas a dos aos a todo
ciudadano que compre una escoba que no sea de m onopolio, ante
lo cual un diputado de las ciudades comenta: Este amenaza
con penas de prisin a todos los habitantes de Elberfeld, Lennep y
Solingen . Por ltimo, el control y ejercicio de la polica forestal
y de caza se ha convertido tanto en un derecho como en rta obli
gacin para los militares, a pesar de que el art; 9 del Reglamento
Criminal slo reconoce funcionarios que se encuentren bajo la
jurisdiccin del procurador del estado y por lo tanto puedan ser
castigados inmediatamente por l, lo que no sucede n el caso de
los militares. De este m odo, al mismo tiempo que la independen
cia de los tribunales, se amenaza la libertad y la seguridad de los
ciudadanos.
/
Lejos pues de referirse a las consecuencias perjudiciales para la
seguridad ciudadana, se trata a esta misma como un hecho de
consecuencias perjudiciales;
Qu son entonces las consecuencias perjudiciales?. Perjudicial
es lo que perjudica el inters del propietario forestal. Si las conse
cuencias del derecho no son favorables a su inters, sern conse
cuencias perjudiciales. En este caso el inters es muy agudo. Si
antes no vea lo que ven los ojos naturales, ahora ve lo que slo
descubre el microscopio. El mundo entero es para l como una
espina en el ojo, un m undo de peligros, precisamente por no ser el
mundo de un inters sino el de muchos. El inters privado se con
sidera el fin ltimo del mundo. Por lo tanto, si el derecho no reali
za este fin ltimo, es inadecuado. Un derecho perjudicial al inte
rs privado es por lo tanto un derecho de consecuencias perjudi
ciales.
230

Sern los buenos motivos mejores que las consecuencias per

judiciales?
El inters no piensa, calcula. Los motivos son sus nmeros. El
motivo es un mvil para eliminar las razones jurdicas, y quin
duda de que el inters privado tendr a este respecto muchos m
viles?. La bondad del motivo consiste en la casual ductilidad con
la que es capaz de apartar ia situacin objetiva y adormecerse a s
mismo y a los dems en el engao de que no es la cosa misma lo
que hay que pensar sino que respecto de una cosa mala basta con
el buen pensamiento.
Retpmando nuestro hilo conductor, mostraremos en primer
lugar un paralelo de las bellas acciones recomendadas a los seo
res alcaldes.
La comisin propuso la siguiente versin reform ada del 34:
Si la comparencia del guardia que levanta el acta ha sido provo
cada por el propio inculpado, ste debe depositar previamente
ante el tribunal forestal las costas correspondientes .
El estado y el tribunal no tiene que hacer nada sin retribucin
en inters del inculpado. Se hacen pagar previamente, con lo que
evidentemente se dificulta previamente la confrontacin entre el
guardia denunciante y el inculpado.
Una bella accin. Una sola bella accin. Un reino por una bella
accin. Pero la nica bella accin que se propone es la del seor
alcalde en beneficio del seor propietario forestal. El alcalde es el
representante de las bellas acciones, su expresin con figura hu
mana, y con la carga que se ha tenido la melanclica abnegacin
de imponerle se ha agotado y cerrado para siempre la serie de las
bellas acciones.
Si en servicio del estado y para el bien moral del delincuente el
seor alcalde debe hacer ms de lo que es su deber, no tendran
los seores propietarios forestales, en consideracin del mismo
bien, que exigir menos que su inters?
Podra creerse que la respuesta a esta pregunta ya est formula
da en la parte de los debates que hemos tratado, pero es un error.
Pasemos las determinaciones de la pena.
Un diputado de los caballeros consider que el propietario fo
restal an no estara suficientemente compensado si adems de la
retribucin del valor simple le corresponden las multas, que con
frecuencia no podrn ser cobradas .
U n d i p u t a d o de las ciudades comenta: Las disposiciones de
este ( 15) pueden conducir a las ms peligrosas consecuencias.
De este modo, el propietario del bosque recibira una indemniza
231

cin triple, form ada por el valor, una multa de 4,6 u 8 veces el
valor y adems una indemnizacin especial, que frecuentemente
se establecer de manera totalmente arbitraria y ser ms el resul
tado de una ficcin que de la realidad. En todo caso, es de opi
nin de que la indemnizacin especial en cuestin tendra que re
clamarse directamente ante el tribunal forestal y ser adjudicada en
la sentencia. Corresponde a la n a tu ra l^ a misma de la cosa que se
proporcione una prueba especial del dao y que no pueda fundar
se simplemente en el acta . A continuacin, el referente y otro
representante, explicaron cmo podra obtenerse el plusvalor
citado en diferentes casos descritos por ellos. El fue aceptado.
El delito se convierte en una lotera en la que el propietario del
bosque, si tiene suerte, puede incluso sacar ganancias. Puede per
derse un plusvalor, pero tambin puede ocurrir que el propietario
del bosque, que ya recibe el valor simple, haga un negocio con
una multa de 4, 6 u 8 veces. Si adems del valor simple recibe una
indemnizacin especial, la multa de 4, 6 u 8 veces es pura ganan
cia. Si el miembro del estamento de los caballeros cree que las
multas correspondientes no son una garanta suficiente porque
con frecuencia no se las podr cobrar, no se volvern de ninguna
m anera cobrables por el hecho de que adems se cobre el valor y
una indemnizacin. Por otra parte, ya veremos cmo se le sabr
quitar peligro a la incobrabilidad.
Puede el propietario forestal asegurar su lea m ejor que cmo
ha ocurrido aqu, donde el delito se ha transform ado en una
renta?. Como un hbil general, transform a el ataque de que es
objeto en ocasin infalible de una ganancia triunfal, pues incluso
el plusvalor de la lea, esa extravagancia econmica, se transfor
m a en una sustancia gracias al robo. Al propietario forestal no
slo hay que garantizarle la lea sino tambin el negocio de la
lea, mientras que el cmodo homenaje que le brinda a su admi
nistrador, el estado, consiste en no pagarle. Es una idea ejemplar
transform ar la pena del delito de un triunfo del derecho contra el
atentado al derecho en un triunfo del egosmo contra el atentado
al egosmo.
Llamamos especialmente la atencin de nuestros lectores sobre
la disposicin del 14, una disposicin ante la que hay que perder
la costumbre de considerar las leges barbarorum leyes de los br
baros. La pena en cuanto tal, la restauracin del derecho, que
debe diferenciarse de la restitucin del valor y la indemnizacin,
se convierte de una pena pblica en una compensacin privada,
232

las multas no fluyen a la caja del estado sino a la caja privada del
propietario forestal.
Si bien un diputado de las ciudades com enta: Esto contradice
la dignidad del estado y los principios de una buena adm inistra
cin de justicia , un diputado de los caballeros apela al senti
miento del derecho y la justicia para proteger el inters del propie
tario forestal, o sea a un sentimiento especial del derecho y la
justicia.
Los pueblos brbaros hacen pagar al damnificado por un deter
minado delito una suma determinada (reparacin). El concepto
de pena pblica surgi despus en oposicin a esta concepcin
que ve en el delito slo la lesin de un individuo, pero an estn
por inventarse el pueblo y la teora que sean tan complacientes
como para reivindicar para el individuo la pena privada y la pbli
ca.

' '
'
Un completo quipro qup tiene que haber engaado a los repre
sentantes. El propietario forestal en funcin de legislador confun
di por un momento las personas, confundi entre s mismo en
cuanto legislador y en cuanto propietario forestal. Una vez, en
Cunto propietario del bosque, se hizo pagar la lea, la otra, en
cuanto legislador, se hizo pagar la intencin delictiva, y dio la
total casualidad de que en ambos casos el pago fue al propietario
forestal. Ya no estamos pues en el simple droit des seigneurs.
Pasando por la poca del derecho pblico hemos llegado a la del
derecho patrimonial doble, potenciado. Los propietarios patri
moniales utilizan el progreso de la poca, que es la refutacin
de sus exigencias, para usurpar tanto la pena privada de la con
cepcin brbara como la pena pblica de la concepcin moderna.
Con la restitucin del valor y ms an con una indemnizacin
especial, no existe ya ninguna relacin entre el ladrn de lea y
el propietario del bosque, pues el delito forestal ha sido com pleta
mente eliminado. Ambos, el ladrn y el propietario, han vuelto a
la integridad de su situacin anterior. Con el robo de lea el pro
pietario del bosque resulta afectado slo en l medida en que lo es
la madera, pero no en la medida en que es lesionado el derecho.
Slo el aspecto sensible del delito lo toca, mientras que la sencia
delictiva de la accin no es el ataque a la lea material sino la
veta estatal de la madera, al derecho de propiedad en cuanto tal,
la realizacin de la intencin contraria al derecho. Tiene acaso el
propietario del bosque exigencias privadas sobre las intenciones
jurdicas del ladrn, pues qu habra de ser el aumento de la pena
en caso de reincidencia si no una pena a la intencin delictiva?
233

O puede quizs el propietario forestal tener exigencias privadas

en casos en que no tiene ningn derecho privado?. Antes del
robo, el propietario forestal era el estado?. No, pero se convierte
en l despus del robo de lea. La lea posee la notable propie
dad, apenas se la roba, de otorgar a su propietario la calidad de
estado que antes no tena. Al propietario forestal, sin embargo,
slo se le puede devolver lo que se le ha quitado. Si se le devuelve
el estado, y eso es lo que se hace si adems del derecho privado
recibe el derecho pblico sobre el contraventor, tiene que haberle
sido robado el estado, o sea que el estado tiene que haber sido su
propiedad privada. El ladrn, pues, como un nuevo Cristforo,
llevaba sobre sus espaldas, el estado mismo dentro de los leos ro
bados.
La pena pblica es la compensacin del delito con la razn del
estado, es por lo tanto un derecho del estado, y un derecho que el
estado no puede ceder a las personas privadas, del mismo modo
en que un individuo no puede dar a otro su conciencia. Todo de
recho del estado contra el delincuente es al mismo tiempo un dere
cho de estado del delincuente. Su relacin con el estado no puede
transform arse con la intromisin de terceros en una relacin con
personas privadas. Aunque se quisiera permitir al estado el aban
dono de sus derechos, el suicidio, el abandono de sus deberes
seguira siendo no slo una negligencia sino tambin un delito.
El propietario forestal no puede pues recibir del estado un de
recho privado sobre la pena pblica, as como no posee en y por s
ningn derecho imaginable al respecto. Pero si careciendo de toda
justificacin jurdica convierto el hecho delictivo de un tercero en
una fuente autnom a de ingresos, no me convierto con ello en su
cmplice?. O soy acaso menos cmplice porque a l le corres
ponde la pena y a m el goce del delito?. La culpa no se atena si
una persona privada abusa de su calidad de legislador para arro
garse a s mismo derechos del estado grcias al delito de terceros.
La malversacin del dinero pblico es un delito contra el estado y
no son las multas dinero pblico?
El ladrn ha sustrado lea al propietario del bosque, pero ste
ha utilizado al ladrn para sustraer el estado mismo. Que esto es
literalmente cierto lo demuestra el 19, que no se limita a recla
m ar la multa sino tmbin el cuerpo y la vida del acusado. Segn
el 19 el contraventor queda totalm ente en manos del propietario
del bosque para realizar a su favor trabajos forestales, lo que
segn un diputado de las ciudades podra acarrear grandes
inconvenientes. Quisiera slo llamar la tencin sobre la peligrosi
234

dad de este modo de ejecucin cri personas del sexo opuesto .

Un diputado de los nobles da la eterna y memorable respuesta:
qUe si bien es tan necesario como adecuado al discutir un pro
yecto de ley analizar y fijar previamente los principios del mismo,
una vez que se lo ha hecho, puede volverse a ello al tratar cada
pargrafo ; a continuacin de lo cual el pargrafo fue aprobado
sin oposicin.
Tened la habilidad de partir de malos principios y recibiris un
ttulo jurdico infalible sobre las malas consecuencias. Podrais
pensar quizs que la anormalidad de las consecuencias revela la
nulidad del principio, pero si tenis experiencia del m undo com
prenderis que el hombre astuto explotar hasta su ltima conse
cuencia lo que ha logrado conseguir. Lo nico que nos sorprende
es que el propietario forestal no pueda tambin calentar su estufa
con los ladrones de lea.. Puesto que la cuestin no gira en torno
al derecho sino a los principios, de los que la Dieta tanto ama
partir, nada absolutamente se opondra a esta consecuencia.
En directa contradiccin con el dogma que acaba de expresar
se, una breve mirada retrospectiva nos muestra lo necesario que
hubiera sido discutir de nuevo los principios en cada pargrafo,
cmo al votarse pargrafos aparentemente desconectados y m an
tenidos a distancia prudencial unos de otros, se haca pasar su
brepticiamente una disposicin despus de la otra, y despus de
haber hecho pasar la primera se dejaba caer hasta la apariencia de
la condicin que la haca aceptable.

Gaceta Renana, N 307,

3 de noviembre de 1842
Cuando en el 4 se trataba de dejar al guardia que realizaba la
denuncia la estimacin del valor, un representante de las ciudades
seal: si no se aceptase la propuesta de que las multas vayan a
la caja del estado, la presente disposicin sera doblemente peli
grosa . Y resulta evidente que el guardia forestal no tiene el
mismo motivo para sobreestimar el valor si la tasacin la hace
para el estado que si la hace para el seor que le da el pan. Con
mucha soltura no se discuti este punto y se dej la apariencia de
que podra rechazarse el 14 que otorgaba las multas al propie
tario del bosque. Se impone as el 4. Despus de votar 10
pargrafos se llega finalmente al 14, por el que el 4 adquiere
un sentido diferente y peligroso. Esta relacin no se menciona, el

 14 es aceptado y las multas pasan a la caja privada del propie

tario forestal. La razn principal que. se. aduce, en realidad la
nica, es el inters del propietario forestal, que no estara sufi
cientemente cubierto con la reposicin del valor simple. En el
15, sin embargo, se vuelve a olvidar que se han otorgado las
multas al propietario del bosque y adems del. valor simple se le
decreta una indemnizacin especial por existir la posibilidad de un
plusvalor, como si con las multas qu'le corresponden no reci
biera ya un plus. Se ha observado incluso que las multas no sern
siempre cobrables. Se hace pues como si se quisiera ocupar el
lugar del estado slo respecto del dinero, pero en el 19 se quitan
la mscara y se reivindica no slo el dinero sino hasta el ladrn
mismo, no slo la bolsa sino tambin la vida.
En este momento el mtodo de la subrepcin surge de manera
franca y aguda, incluso con orgullosa claridad, pues no duda ya
en proclamarse como principio.
El valor simple y la indemnizacin le daban al propietario fo
restal evidentemente slo la posibilidad de presentar una dem an
da privada contra el contraventor, para cuya ejecucin le estaban
abiertos los tribunales civiles. Si el contraventor no puede pagar,
el propietario del bosque se encuentra en la situacin de toda per
sona privada que tiene un deudor insolvente y que por ello, como
bien se sabe, no adquiere derecho alguno a trabajo forzado o ser
vicios, en una palabra a una servidumbre temporal del deudor.
Qu le da pues este derecho al propietario forestal?. Las multas,
Al reivindicar para s las multas, ha reivindicado, tal como lo
hemos visto, adems de su derecho privado un derecho del esta
do sobre el ladrn de lea y ha ocupado el lugar del estado. Al
concederse a s mismo las multas, el propietario forestal ocult de
modo astuto que se conceda la pena misma. Antes sealaba a las
penas en dinero como simple dinero, ahora lo hace como penas y
confiesa triunfante que gracias a ellas ha transform ado el derecho
pblico en propiedad privada suya. En lugar de retroceder ante
esta consecuencia, tan delictiva como indignante, se la acepta sim
plemente porque es una consecuencia. Si el sano entendimiento
humano afirma que contradice nuestro y todo derecho librar y
entregar un ciudadano a otro como su siervo tem porario, se de
clara encogindose de hombros que los principios ya se han discu
tido, aunque en realidad no ha habido ni principios ni discusin.
De esta manera, por medio de las multas el propietrio forestal
hace pasar subrepticiamente la persona del contraventor. Slo el
19 revela el doble sentido del 14.
236

As se ve que el 4 hubiera tenido que ser imposible por el 14,

el 14 por el 15, el 15 por el 19 y el 19 por s mismo, habiendo teni
do adems que hacer imposible el propio principio en el que se
basa la pena, pues en l aparece toda su infamia.
No se puede manejar con mayor habilidad el divide et impera.
En el pargrafo precedente no se piensa en el siguiente y en el si
guiente se olvida el precedente. A uno ya se lo ha discutido, al
otro todava no, de manera tal que por razones opuestas ambos
estn ms all de toda discusin. El principio que se reconoce es
el sentimiento del derecho y la justicia para la proteccin del in
ters del propietario forestal , que se opone directamente al sen
timiento del derecho y la justicia para la proteccin del inters del
propietario de la vida, del propietario de la libertad, del propieta
rio de la humanidad, del propietario del estado, del propietario de
nada ms que s mismo.
Pero ya hemos llegado a este punto; que en lugar del hato de
lea el propietario del bosque reciba un ex hombre.
Shylock. Juez sapientsimo. La sentencia a sido pronunciada.
Preparaos.
Porcia. Espera un momento an hay algo que aclarar. El docu
mento no te da ni una gota de sangre, las palabras son explcitas,
una libra de carne, tom a pues el documento y tom a tu libra de
carne; pero si al cortar derramaras una sola gota de sangre cristia
na, segn las leyes, todas tus riquezas quedaran en poder del
estado veneciano.
Gracianol Oh juez sabio!. Mira ju d o !. Un verdadero juez sa
bio.
Shylock. Es esa la ley?
Porcia. Mira las actas. 12
Y vosotros tambin deberais miraras.
En qu fundis vuestra pretensin a la servidumbre del ladrn
de lea?. En las multas. Hemos m ostrado que no tenis derecho a
las multas. Prescindamos de esto. Cul es vuestro principio fun
damental?. Que se asegure el inters del propietario forestal,
aunque con ello sucumba el mundo del derecho y la libertad. P ara
vosotros est inconmoviblemente claro que vuestras prdidas en
lea deben ser compensadas de alguna manera por el ladrn. La
base de madera que posee vuestro razonamiento est tan podrida
12 Shakespeare, E t m ercader de Venecia3 4 o acto, escena primera.

237

que una sola rfaga de viento de la sana razn la hace volar en mil
astillas.
El estado puede y debe decir: yo garantizo el derecho contra
toda contingencia. Slo el derecho es para m inm ortal y por ello
os demuestro la caducidad del delito superndolo. El estado, en
cambio, no puede ni debe decir: un inters privado, una determi
nada existencia de la propiedad, una reserva forestal, un rbol,
una astilla y frente al estado el rbofns grande apenas si es
una astilla est garantizado contra toda contingencia, es in
m ortal. El estado no puede hacer nada contra la naturaleza de las
cosas, no puede hacer lo finito invulnerable a las condiciones de
lo finito, a la contigencia. Del mismo modo como antes del delito
vuestra propiedad no puede ser garantizada por el estado contra
toda contingencia, tampoco puede el delito transform ar en su
contrario la naturaleza insegura de vuestra propiedad. El estado
asegurar por cierto vuestro inters privado en la medida en que
pueda ser asegurado por medio de leyes y reglas preventivas racio
nales, pero a vuestras exigencias sobre el delincuente el estado no
puede conceder ms derecho qu el de las exigencias privadas, la
proteccin de la jurisdiccin civil. Si por esta va no podis con
seguir ninguna compensacin por falta de medios del delincuente,
slo se sigue que se ha terminado toda va legal para obtener esa
compensacin. No por ello el mundo se saldr de quicio ni el
estado abandonar la rbita de la justicia, y vosotros habris ex
perimentado la caducidad de todo lo terrenal, una experiencia
que vuestra pura religiosidad no le parecer seguramente una
excitante novedad n i ms maravillosa que las tempestades, el celo
de los animales o la fiebre. Si el estado quisiera convertir al delin
cuente en vuestro siervo temporario sacrificara a vuestro inters
privado finito la infinitud del derecho. Demostrara as al delin
cuente la caducidad dl derecho, cuya inmortalidad tiene que
demostrarle por medio de la pena.
En tiempos del rey Felipe, cuando Amberes hubiera podido
detener fcilmente a los espaoles inundando su territorio, el
gremio de los carniceros no lo acept porque tena bueyes gordos
en las praderas. Vosotros exigs que el estado abandone su terri
torio espiritual para que sea vengado vuestro haz de lea.
Quedan an por referir algunas disposiciones auxiliares del
16. Un diputado de las ciudades comenta: De acuerdo con la
legislacin actual ocho das de prisin se equiparan a una multa
de cinco tleros. No existe ninguna razn suficiente para apartar
se de ello (para fijar catorce en lugar de ocho das). Al mismo
238

pargrafo la comisin haba propuesto el siguiente agregado:

que en ningn caso la pena de prisin se prolongue menos de
veinticuatro horas . Ante la observacin de que ese mnimo es
demasiado severo, un miembro del estamento de los nobles alega
que la ley foestal francesa no contiene una pena inferior a tres
das .
La misma voz que en contra de la disposicin de la ley francesa
equipara cinco tleros con catorce das de prisin en lugar de con
ocho, se resiste a transform ar tres das en veinticuatro horas por
devocin a la misma ley.
El diputado de las ciudades antes citado contina: sera por lo
menos muy duro en el caso de sustracciones de lea, que no
siempre pueden considerarse como un delito severamente castigable, imponer catorce das de prisin por una multa de cinco
tleros. Esto conducir a que el pudiente, que puede rescatarse
con dinero, reciba una pena simple, mientras que el pobre recibi
ra una doble . Un diputado de los nobles comenta que en los al
rededores.de la ciudad de Cleve se cometen muchos hurtos de lea
slo para ingresar en prisin y ser alimentados. No demuestra de
este modo el diputado de los caballeros precisamente lo que
quiere refutar, que la pura necesidad de defenderse contra el
hambre y la falta de albergue impulsa a la gente a robar lea?. Es
esta terrible necesidad una circunstancia agravante?
El mismo diputado de las ciudades considera la ya criticada
reduccin de la alimentacin demasiado dura y totalmente im
practicable en el caso de trabajos forzados . De diversos sectores
se critica que es demasiado duro reducir la alimentacin a pan y
agua. Un diputado de los municipios rurales observa que en el
distrito de Trveris ya se ha introducido la reduccin de los ali
mentos y que ha demostrado ser muy efectiva.
Por qu busca el honorable orador la causa del buen efecto
observado en Trier en el pan y agua y no por ejemplo en la inten
sificacin del sentido religioso, del q u e la Dieta ha hablado tanto
y de modo tan emocionante?. Quin hubiera sospechado enton
ces que pan y agua eran los verdaderos medios de la gracia!. En
algunos debates se poda creer que se haba reproducido el Santo
Parlam ento ingls, 13 y ahora?. En lugar de la oracin, la fe y los
cnticos, pan y agua, prisin y trabajo forzado. Qu generosa
13
Nom bre irnico aplicado al Parlam ento ingls que funcion de julio a diciembre de
1653, durante la poca de C ronwell, y al que pertenecan m uchos representantes de sectas
religiosas.

239

mente se alardeaba con palabras para conseguirle a los renanos un

sitio en el cielo, qu generoso se es nuevamente con las palabras
para forzar a una clase entera de renanos a pan y agua a hacer
trabajo forestal, una ocurrencia que apenas si se permitira con
sus negros un propietario holands de plantaciones. Qu mues
tra todo esto?. Que es fcil ser santo cuando no se quiere ser hu
mano. De este modo se comprende eLsiguiente pasaje: Un
miembro de la Dieta encuentra inhum ana la disposicin del 23;
a pesar de ello se l acepta . Aparte de su inhum anidad no se dice
nada de este pargrafo.
Toda nuestra exposicin ha m ostrado cmo la Dieta degrada el
poder ejecutivo, las autoridades administrativas, la existencia del
acusado, la idea del estado, el propio delito y la perta a medios
materiales del inters privado. Se encontrar pues consecuente
que tambin se trate como n mero medio la sentencia del tribu
nal y su carcter de sentencia firme .
L comisin quiere eliminar la palabra firme en el 6, ya
que con su empleo en casos d contumacia se dara a los ladrones
un medio para librarse de una pena ms severa por reincidencia.
Varios diputados se oponen y observan que hay que oponerse a la
eliminacin de la expresin sentencia firm e en el 6 del pro
yecto que propone la comisin. Segn su opinin, esta califica
cin de las sentencias no ha sido adoptada en este punto y en el
pargrafo sin consideraciones jurdicas. Por cierto que l finali
dad de un castigo ms severo de los casos de reincidencia podra
cumplirse ms fcilmente y con mayor frecuencia si cualquier
primera sentencia bastara para fundam entar la aplicacin de la
sentencia ms severa. H abra que considerar, sin embargo, si de
ese modo no se sacrifica un principio jurdico esencial a los inte
reses de la proteccin forestal recalcados por el referente. No es
posible estar de acuerdo en qe, lesionando un principio indiscu
tible del procedimiento jurdico, se conceda un efecto tal a una
sentencia que no tiene an existencia legal. Otro diputado de las
ciudades propuso tambin el rechazo de la enmienda de la comi
sin, pues sta infringe las disposiciones del derecho penal por las
cules un aum ento de la pena nunca puede tener lugar antes de
que se haya fijado la.prim era pena por medio de una sentencia
firme.
El referente responde: se trata en su totalidad de una ley ex
cepcional y por lo tanto son lcitas en ella disposiciones excepcio
nales como la propuesta . A probada la propuesta de la comi
sin de eliminar la palabra firme .
240

ir

| i
1
I
|
|

|
j
j
j

j
|l
j
j
1
i
j
i

I
i

La sentencia slo existe para com probar la reincidencia. Las

formas judiciales le parecen a la ansiosa impaciencia del inters
obstculos molestos y superfluos de un minucioso ceremonial ju
rdico. El proceso slo es una segura escolta que se le da al enemi
go en el camino hacia la crcel, un mero preparativo para la ejecu
cin, y si quiere ser algo ms se lo hace callar. El temor propio del
egosmo espa, calcula, combina de la manera ms cuidadosa el
modo en el que el enemigo podra explotar para s el terreno jurdico; al que se entra como un mal necesario para luchar contra l,
y se le adelanta con las maniobras ms cautelosas. En el intento
desenfrenado de hacer valer s inters privado se encuentra en el
derecho mismo un obstculo y se lo trata como tal. Se comercia,
se regatea con l, se negocia aqu y all un principio, se le tranquiliza con las referencias ms suplicantes al derecho del inters, se le
dan unos golpes en la espalda, se le susurra al odo que son excepciones y no reglas sin excepcin, se trata de compensar de cierto
modo al derecho con el terrorismo y la minuciosidad que se permite frente al enemigo por la tortuosa falta de escrpulos con que
se lo trata en cuanto garanta del acusado y en cuanto objeto independiente. El inters del derecho puede hablar mientras sea el derecho del inters, pero debe callarse apenas entra en conflicto con
este principio sagrado.
El propietario forestal, que ha determinado l mismo la pena,
es lo suficientemente consecuente como para tambin juzgar, que
es evidentemente lo que hace al declarar firme una sentencia que
no lo es. Un juez imparcial no es una ilusin necia y poco prctica si el legislador es parcial?. Qu habra de ser una sentencia
desinteresada si ya la ley no lo es?. El juez slo puede formular de
modo puritano el egosmo de la ley, slo aplicarla sin miramientos. La imprcialidad es entonces slo la form a, pero no el contenido de la sentencia. El contenido lo ha anticipado la ley. Si el
proceso no es nada ms que na forma desprovista de contenido,
una insignificancia formal tal no tiene ningn valor por s misma.
Segn esta perspectiva, el derecho chino se convertira en derecho
francs si se-Io introdujera en el procedimiento francs. Pero el
derecho material tiene su form a procesal necesaria e innata, y con
la misma necesidad con la que al derecho chino le corresponde el
bastn y al contenido de la Carolina la tortura como form a procesal, al proceso pblico y libre le corresponde un contenido pblico por su propia naturaleza, un contenido libre y no dictado
por el inters privado. El proceso y el derecho no son indiferentes
entre s, del mismo modo en que no lo son, por ejemplo, las
241

formas de las plantas y animales respecto de la carne y la sangre

de estos ltimos. Tiene que haber un espritu nico que anime el
proceso y las leyes, pues el proceso slo es el modo en que vive la
ley, o sea la manifestacin de su vida interior.
P ara asegurarse a sus prisioneros, los piratas de Tidong les
rompen los brazos y las piernas. Para asegurarse al ladrn de lea
la Dieta no slo le ha roto los brazos y las piernas al derecho sino
que hasta le ha atravesado el corazn. Csideramos en cambio
como una verdadera nulidad su mrito por haber reintroducido
nuestro proceso en algunas categoras; por el contrario, tenemos
que reconocer la franqueza y consecuencia de darle una forma no
libre al contenido no libre. Si se introduce materialmente en nues
tro derecho el inters privado, qu no soporta la luz de lo pblico,
dsele tambin su forma adecuada, un procedimiento secreto,
para que por lo menos no se susciten y alimenten ilusiones peli
grosas y vanas. Consideramos que es obligacin de todos los rena
nos, y sobre todo de los juristas renanos, prestar en este momento
su mayor atencin al contenido del derecho para que finalmente
no nos quede slo la mscara vaca. La form a no tiene valor
alguno si no es la forma del contenido.
La propuesta de la comisin antes mencionada y el voto positi
vo de la Dieta constituyen la culminacin de todo el debate, pues
aqu aparece en la propia conciencia de l Dieta la colisin entre el
inters de la proteccin forestal y los principios jurdicos, sancio
nados por nuestras propias leyes. La Dieta ha votado para decidir
si se habran de sacrificar los principios jurdicos al inters de la
proteccin forestal o el inters de la proteccin forestal a los prin
cipios jurdicos, y el inters ha vencido al derecho. Incluso se ha
reconocido que la ley en su totalidad es una excepcin de la ley y
de ello se sac la conclusin de que en ella es lcita cualquier dis
posicin excepcional. Se limitaban a sacar consecuencias que el le
gislador haba pasado por alto. Cada vez que stos olvidaban que
se trata de una excepcin de la ley y no de una ley, cuando queran
hacer valer la perspectiva jurdica, interviene con paso seguro la
actividad de nuestra Dieta para corregir y ampliar, haciendo que
el inters privado dicte leyes al derecho donde el derecho dictaba
leyes al inters privado.,.
La Dieta ha cumplido as perfectamente su funcin. Ha defen
dido un determinado inters especial para lo cual haba sido
convocada y lo ha tratado como su objetivo final. Que al hacer
esto haya pisoteado al derecho es una simple consecuencia de su
tarea, pues el inters es por su propia naturaleza ciego, desmedi
242

do, unilateral, en una palabra, sin ley, y cmo habra de dictar

leyes lo que es sin ley?. Por el hecho de que se lo siente en el trono
del legislador el inters privado no se vuelve capaz de legislar, del
mismo modo que no se vuelve capaz de hablar un mudo porque se
le d un megfono de enorme longitud.
Hemos seguido con disgusto este aburrido^ e inspido debate,
pero considerbamos nuestro deber mostrar con un ejemplo qu
cabe esperar de una asamblea estam entaria de intereses particula
res, en caso de que se la llamara seriamente a legislar.
Lo repetimos una vez ms, nuestros estamentos han cumplido
con su funcin en cuanto tales, pero con esto estamos muy lejos
de querer justificarlos. En ellos, el renano tendra que triunfar
sobre el representante estamentario y el hombre sobre el propie
tario forestal. Por la ley les est encomendada no slo la representacin del inters particular sino tambin la del inters de la
provincia, y por ms contradictorias que sean ambas tareas, en
caso de conflicto no debera dudarse ni un momento en sacrificar
la representacin del inters particular a la de la provincia. El
sentido del derecho y la ley es el provincialismo ms significativo
del renano, pero es evidente que el inters particular, as como no
conoce patria tampoco conoce provincia, as como no conoce lo
general tampoco el espritu local. En directa oposicin a la afir
macin de aquellos escritores imaginativos que les place encontrar
en la representacin de intereses particulares un romanticismo
ideal, una insondable profundidad de sentimientos y la fuente
ms frtil de formas morales individuales y propias, una repre
sentacin de este tipo elimina todas las diferencias naturales y es
pirituales, entronizando en su lugar la inmoral, absurda y cruel
abstraccinj de una determinada materia y una determinada con
ciencia, sometida a aqulla como una esclava.
La lea es lea tanto en Siberia como en Francia; el propietario
forestal es propietario forestal tanto en Kamchatka como en la
provincia del Rin. P or lo tanto, si la lea y el propietario de la
lea en cuanto tales hacen las leyes, stas slo se diferenciarn por
el punto geogrfico en el que se las ha dictado y el idioma en que
se lo ha hecho. Este abyecto materialismo, este pecado contra el
sagrado espritu de los pueblos y de la humanidad es una conse
cuencia inmediata de la doctrina que la Gaceta del Estado prusia
na predica al legislador, segn la cual, al hacer una ley respecto de
la lea debe pensarse slo en la lea y en el bosque y no solucionar
los problemas materiales concretos de un modo poltico, es decir
en relacin con la totalidad de la razn y la moralidad del estado.
243

Los salvajes de Cuba pensaron que el oro era el fetiche de los

espaoles. Celebraron una fiesta, cantaron a su alrededor y des
pus lo arrojaron al mar. Si hubieran presenciado las sesiones de
la Dieta renana, no hubieran pensado que la lea era el fetiche de
los renanos?. U na sesin siguiente les hubiera m ostrado, sin em
bargo, que el fetichismo se une con la adoracin de los animales,
y los salvajes cubanos hubieran arrojado.-$1 m ar las liebres para
salvar a los hombres. 14

14
Probable referencia al dbate sobre la ley de delitos de caza, que tambin se m en
ciona al principio del artculo.

244

3. Los artculos dlos nmeros 335 y

336 de la Gaceta General de Augsburgo
sobre las comisiones
estamentarias de Prusia
Las comisiones estamentarias haban sido creadas en todas las pro
vincias prusianas por un decreto de Federico Guillermo IV del 21 de
junio de 1842. Estaban formadas por representantes de las respectivas
Dietas manteniendo la divisin y la relacin de los cuatro estam en
tos , tenan una funcin consultora para cuestiones importantes de la
provincia y podan ser convocadas por el rey en los perodos entre dos
Dietas. El 19 d agosto fueron convocadas por primera vez todas las
comisiones juntas para el 18 de octubre en Berln. Ante esto arreciaron
las crticas liberales, que propugnaban un sistema igualitario de repre
sentacin y que vean en este acto un nuevo paso de la restauracin.
En los suplementos del 1 y 2 de diciembre de la G aceta G eneral de
Augsburgo apareci un artculo en defensa de las com isiones esta. mentaras y su funcin, al que la redaccin le acompa una nota
diciendo que se trataba de una inform acin proveniente de una
fuente muy digna de consideracin que invoca su imparcialidad . El
artculo haba sido remitido por T .H . von Rochow, embajador de
Prusia en Stuttgart y hermano de Gustav Adolph von R ochow, que
ticulo se refiere Marx en el suyo, en el que se puede observar una gran
cautela'para evitar represalias oficiales contra el peridico.

Gaceta Renana, N 345,

11 de diciembre de 1842
Colonia, 10 de diciembre. En el suplemento del nmero 335 de
la Gaceta General de Augsburgo se encuentra un artculo no ca
rente de inters sobre las comisiones estamentarias de Prusia.
Puesto que queremos someterlo a crtica, tenemos que colocar en
primer lugar una mxima simple pero que no por ello deja de pa
sarse por alto con frecuencia en las apasionadas polmicas parti
distas. La descripcin de una institucin estatal no es la institu

cin misma. Por eso, una polmica contra una descripcin no es

una polmica contra la institucin estatal. La prensa conservado
ra, que a cada instante recuerda que la concepcin de la prensa
crtica debe rechazarse por no ser ms que una opinin individual
y una deformacin de la realidad, olvida en todo momento que
ella misma no es la cosa sino una opinin sobre la cosa y que, por
lo tanto, la lucha con ella no es siempre ui lucha con su objeto.
Todo objeto que se introduce en la prensa, ya sea para alabarlo o
para criticarlo, se convierte en objeto literario, es decir en objeto
de discusin literaria.
Esto es, precisamente, lo que hace de la prensa el impulso ms
poderoso de la cultura y de la educacin espiritual del pueblo, el
hecho de que convierta la lucha material en lucha ideal, la lucha
de carne y hueso en lucha espiritual, la lucha de la necesidad, el
deseo y la empirie en lucha de la teora, el entendimiento y la
forma.
l articulo en cuestin reduce a dos puntos principales las criti
cas que se hacen a la institucin d las comisiones estamentarias:
la crtica de su composicin y la de su finalidad.
Ante todo tenemos que objetar la falla lgica bsica que consis
te en discutir en primer lugar la composicin y dejar para un ar
tculo siguiente el anlisis de su finalidad. La composicin no
puede ser ms que el mecanismo exterior que posee en la finalidad
su alma directriz y ordenadora. Quin pretendera juzgar si la
composicin de una mquina es observada antes de analizar y
reconocer su finalidad?. Podra ocurrir que la composicin de las
comisiones sucumbiera a la crtica por corresponder a su finali
dad, si sta no puede reconocerse como una finalidad verdadera;
tambin podra ocurrir que la composicin de las comisiones
fuera digna de reconocimiento por no corresponder a su finalidad
e ir ms all de ella. Este desarrollo expositivo es, pues, un primer
error, y un primer error que malogra toda la exposicin.
De todas partes, dice el artculo en cuestin, se ha elevado con
notable coincidencia la queja por haberle concedido preferen
temente a la propiedad inmobiliaria el derecho de representacin
estam entaria . En contra de ello se habra invocado por una
parte el auge de la industria, y por otra, con mayor nfasis
a n , la inteligencia y su derecho de participar en la represen
tacin estam entaria .
Segn la ley orgnica sobre los estamentos provinciales la
propiedad inmobiliaria se constituye en condicin de la represen
tacin, disposicin que se extiende consecuentemente a las comi
246

siones estamentarias, formadas a partir de aqullos; pero ella,

agrega el autor, si bien es la condicin general, no es sin embargo
el nico criterio para participar del derecho de representacin
estamentaria. Precisamente en la confusin de estos dos princi
pios esencialmente diferentes se basaran en gran parte las
impetuosas objeciones que se han elevado contra la composicin
de las comisiones estam entarias .
La propiedad inmobiliaria representa a todos los estamentos.
Este es un hecho admitido por el autor, pero, agrega, no se trata
simplemente de la propiedad inmobiliaria, en sentido abstracto,
sino de la propiedad inmobiliaria con ciertas circunstancias auxi
liares, con cierto carcter. La propiedad inmobiliaria es la condi
cin general de la representacin estamentaria, pero no es la nica
condicin.
Coincidimos completamente con el autor cuando afirm a que
las condiciones que se agregan alteran esencialmente el principio
general de la representacin por la propiedad inmobiliaria, pero
al mismo tiempo tenemos que afirm ar que los adversarios que
creen que el principio general es ya demasiado limitado no se
sentirn de ningn modo refutados por el argumento de que se ha
considerado que este principio, ya en si limitado, no lo era an lo
suficiente y se ha credo necesario agregarle nuevos lmites ajenos
a su esencia. Si hacemos abstraccin de las exigencias generales de
reputacin intachable y de la edad mnima de treinta aos, la
primera de las cuales es p o r un lado obvia y por otro lado depende
de una interpretacin demasiado indeterminada, las condiciones
especiales son las siguientes: 1) propiedad ininterrum pida du
rante diez aos; 2) pertenencia a una iglesia cristiana; 3) para el
primer estamento, la propiedad de un antiguo feudo inmediato;
4) para el segundo estam ento, la propiedad de una propiedad n o
biliaria; 5) para el estamento de las ciudades, la magistratura o el
ejercicio de una profesin civil; 6) para el cuarto estamento la
administracin propia de la propiedad como actividad princi
pal . Estas condiciones no son, pues, condiciones que se despren
dan de la esencia de la propiedad inmobiliaria, sino condiciones
que, por consideraciones ajenas a ella le agregan limitaciones que
le son tambin ajenas, que limitan su esencia en lugar de gene
ralizarla.
De acuerdo con el principio de la representacin por la propie
dad inmobiliaria no podra descubrirse ninguna diferencia entre
propiedad juda y cristiana, entre la propiedad de una abogado y
la de un comerciante, entre propiedad de diez y de un ao. Segn
247

el principio general no existe ninguna de las distinciones enume

radas. Si preguntamos, pues, qu ha dem ostrado el autor, pode
mos responder: la limitacin de la condicin general de la pro
piedad inmobiliaria por medio de condiciones que no se encuen
tran en su esencia sino que se obtienen por referencia a las dife
rencias de estamentos.
El propio autor lo concede: En estrecha relacin est la queja,
que puede orse desde muchos sectore'f de que estas comisiones
estamentarias se encuentran en presunta contradiccin con la si
tuacin actual de nuestras relaciones sociales y con las exigencias
del espritu de la poca, que se ha apelado a diferencias entre
estamentos que slo pertenecen al pasado, y se las ha empleado
como principio de la organizacin estam entaria.
El autor no analiza si la condicin general de la propiedad in
mobiliaria no contradice la representacin por estamentos o qui
zs la hace imposible. De otro modo, difcilmente se le hubiera
escapado que una condicin que slo constituye la esencia del es
tam ento campesino no puede, si se desarrolla consecuentemente
el principio estamentario, convertirse en condicin general de la
representacin de los dems estamentos, cuya existencia no est
condicionada de ninguna manera por la propiedad inmobiliaria.
La representacin de los estamentos slo puede estar determinada
por la diferencia esencial de los mismos, o sea por nada que radi
que fuera de esencia. As pues, el principio de la representacin
por la propiedad inmobiliaria queda eliminado por los criterios
estamentarios particulares, del mismo modo en que el principio
de representacin estamentaria anula la condicin general de la
propiedad inmobiliaria, con lo que no se hace justicia a ninguno
de los dos principios. A dm itida la diferencia misma entre los esta
mentos, el autor tampoco analiza si la diferencia supuesta en la
institucin en cuestin caracteriza a los estamentos del pasado o
los del present. En lugar de: ello se refiere a la diferencia de
estamentos en general. H abr tan pocas posibilidades de elimi
narlos como de aniquilar la diferencia de elementos existente en
la naturaleza y reducirlos a una unidad catica . Podra res
ponderse al autor: as como a nadie se le ocurrira aniquilar la
diferencia de los elementos naturales y reducirlos a su unidad ca
tica, tam poco se quiere eliminar la diferencia de los estamentos;
pero, al mismo tiempo habra que exhortarlo a que se dedique a
un estudio ms aplicado de la naturaleza y se eleve de la primera
percepcin sensible de los diferentes elementos ,a la percepcin
racional de la vida orgnica de la naturaleza. En lugar del fan
248

tasm a de una unidad catica se le aparecera el espritu de una

unidad viviente. Ni siquiera los elementos persisten en Una separa
cin tranquila. Se transform an continuamente unos en otros y
esta transformacin es la que constituye el primer estadio de la
vida fsica de la tierra, el proceso meteorolgico. En el organismo
viviente ya ha desaparecido toda huella de los diferentes elemen
tos en cuanto tales. La diferencia ya no se encuentra en la
existencia separada de los diferentes elementos sino en el
movimiento viviente de las diversas funciones, animadas todas
por la misma vida, de modo tal que su diferencia misma no la pre
cede como algo acabado sino que surge continuamente de ella
y tambin continuamente desaparece en ella y se elimina. As
como la naturaleza no se detiene en los elementos existentes, sino
que ya en los estadios ms inferiores esta diversidad de la vida se
muestra como un mero fenmeno sensible que no posee ninguna
verdad espiritual, del mismo modo el estado, ese reino natural del
espritu, no debe ni puede buscar y encontrar su verdadera esencia
en un hecho perteneciente al fenmeno sensible. Por eso, el autor
ha indagado slo superficialmente el orden csmico divino al
detenerse en la diferencia de los estamentos como si fuera su
resultado ltimo y decisivo.
Pero, opina el autor, hay que velar por que el pueblo no se
ponga en movimiento como una tosca masa inorgnica . Por lo
tanto, no se trata de si deben existir estamentos sino slo de esta
blecer en qu medida y en q relacin los estamentos existentes
estn llamados a participar en la actividad poltica . La cuestin
no es, por cierto, en qu medida existen los estamentos sino en
qu medida su existencia debe continuarse hasta la esfera superior
de la vida del,estado. As como sera inadecuado poner en movi
miento al pueblo como una tosca masa inorgnica, tam poco se
conseguira un movimiento orgnico si se lo disuelve mecnica
mente en elementos fijos y abstractos, y se exige de estas partes
inorgnicas, arbitrariam ente fijadas, un movimiento autnom o,
que slo puede ser de tipo convulsivo. El autor parte de la opinin
de que el pueblo, fuera de algunas diferencias de estamentos to
madas arbitrariam ente, existe en el estado real como una tosca
masa inorgnica. No conoce, por lo tanto, el organismo de la
propia vida del estado sino slo una yuxtaposicin de partes
heterogneas que rodea al estado de manera superficial y me
cnica. Pero seamos sinceros. No reclamamos que en la repre
sentacin popular se abstraiga de las diferencias realmente exis
tentes, reclamamos, por el contrario, atenerse a las diferencias

creadas y condicionadas por la construccin interna del estado, y

no caer fuera de su vida hacia esferas imaginarias a las que ella
misma hace tiempo le ha quitado su im portancia. Y ahora, chese
una m irada a la realidad de Prusia conocida por todos, manifiesta
a todos. Las verdaderas esferas, de acuerdo con las cuales el
estado es gobernado., juzgado, adm inistrado, financiado, instrui
do, educado, en las cuales tiene lugar todo.su movimiento, son los
distritos, los municipios, los gobiernos provinciales, las divisiones
militares, pero no son las cuatro categoras estamentarias, que en
estas unidades superiores se confunden entre s y no resultan dife
renciadas por la vida misma sino por actas y registros. Aquellas
diferenciaciones, en cambio, que por su propia esencia se des
hacen a cada momento en la unidad del todo, son libres creacio
nes que surgen del espritu del estado prusiano y no materias pri
mas impuestas ai presente por una ciega necesidad natural y por el
proceso de disolucin de una poca pasada. Son miembros y no
partes, son movimientos y no estamentos, son diferenciaciones de
la unidad y no unidades de la diferencia. As como nuestro autor
no pretender afirm ar, por ejemplo, que el gran movimiento por
el que diariamente el estado prusiano se transform a en un ejrcito
perm anente y en una milicia territorial es el movimiento de una
tosca masa inorgnica, tampoco podr decirlo de una represen
tacin popular que se,basa en principios similares. Lo repetimos
una vez ms. Slo reclamamos que el estado prusiano no inte
rrum pa su vida poltica real en una esfera que debera ser la de su
consciente florecimiento, slo reclamamos la ejecucin conse
cuente y completa de las instituciones fundamentales prusianas,
reclamamos que no se abandone de pronto la verdadera vida
poltica orgnica para retroceder a esferas vitales irreales, mecni
cas, subordinadas y extraas a lo poltico. Reclamamos que el
estado no se disuelva en el acto que debera ser el acto supremo de
su unin interna. Continuaremos en un nmero prximo la crtica
del artculo en cuestin. .

Gaceta Renana, N 354,

20 de diciembre de 1842

Colonia, 19 de diciembre. De acuerdo con su perspectiva el au

tor quiere establecer en qu medida los estamentos existentes
estn llamados a participar en la actividad poltica . El autor no
analiza, como ya se ha sealado, en qu medida los estamentos
250

supuestos en la ley electoral son los estamentos existentes, en qu

medida existen en general estamentos. Por el contrario, convierte
en fundamento de su anlisis un hecho cuya demostracin tendra
que constituir la tarea principal de su anlisis, y continua argu
mentando del siguiente modo:
La finalidad de las comisiones est tan claramente expresada,
tanto en las ordenanzas sobre su constitucin del 21 de junio del
corriente ao como en el decreto real del 19 de agosto que las con
voca a formar una comisin central, que sobre ella no puede
caber ninguna duda. Segn las palabras del decreto real citado, el
consejo de estamentos de cada provincia debe completarse con un
elemento unificador. De acuerdo con ello, la finalidad general de
los consejos estamentarios es la misma que la de los estamentos
provinciales, en la medida en que se trata igualmente de una cola
boracin consultiva respecto de cuestiones pblicas y especial
mente en la tarea legislativa, mientras que lo caracterstico de la
actividad que se les encomienda reside en la centralizacin. Por
ello, las crticas que se han elevado contra la composicin de las
comisiones estamentarias hubieran tenido que demostrar que al
unificarse en una comisin central surgen razones por las que los
elementos con los que se la constituye no pueden corresponder a
su finalidad centralizadora. En lugar de intentar demostrar lo
anterior, se han contentado con afirm ar simplemente que la com
posicin de las comisiones estamentarias (que se basa en el mismo
principio que la de los estamentos provinciales) podra alcanzar
para tratar intereses provinciales secundarios pero no para una
actividad que abarque la totalidad del estado. En contradiccin
con ello se han realizado las crticas citadas, que si resultaran fun
dadas se apljcaran tambin a los estamentos provinciales .
Ya hemos sealado al comienzo la falta de lgica que implica
querer analizar si la composicin de las comisiones estamentarias
es adecuada antes de haber criticado su finalidad. N poda fa
llar: en un momento de descuido nuestro autor supone que la fi
nalidad es adecuada para poder deducir la adecuacin de la
composicin . Nos dice que la finalidad de las comisiones es
clara!
Concedida la claridad, esa correccin formal de la finalidad ,
se toca siquiera con ello su contenido, y la verdad de ese conte
nido?. Las comisiones, dice nuestro autor, slo se diferencian de
los estamentos provinciales por la centralizacin . Por ello,
habra que demostrar que al unificarse en una comisin central
surgen razones por las que los elementos con los que se la cnsti251

tuye no pueden corresponder^ su funcin centralizadora . Tene

mos que rechazar esta exigencia por falta de lgica. El problema
no es si al unificarse los estamentos provinciales en una comisin
central surgen razones por las que sus elementos constitutivos no
pueden corresponder a su finalidad de una actividad centralizada,
sino si en los elementos constitutivos de los estamentos provincia
les hay razones que impidan una verdadera unificacin en una
comisin central real, o sea una actividad'verdaderam ente cen
tral. La unificacin no puede hacer imposibles los elementos
constitutivos, mientras que los elementos constitutivos s pueden
hacer imposible su unificacin. Pero si se supone una unificacin
real, una verdadera centralizacin, entonces pierde todo sentido
la cuestin de la posibilidad de la actividad central, ya que sta no
es ms que la expresin, la consecuencia, la vitalidad de una cen
tralizacin verdadera. Una comisin central implica por s misma
una actividad central. Y cmo demuestra el autor que los ele
mentos constitutivos, las comisiones provinciales, son adecuadas
para una comisin central?. Cmo demuestra la existencia real,
no ilusoria, de una comisin central?
Dice: si (las crticas a la composicin de las comisiones) resul
taran fundadas se aplicaran tambin a los estamentos provincia
les . P or cierto, ya que se afirma que esos elementos no son ele
mentos adecuados para un todo centralizado. El autor no puede
creer que ha refutado a su adversario por haber sido l mismo
quien se ha dado cuenta y ha formulado sus objeciones!
En lugar de contentarse con decir que las crticas contra la com
posicin de las comisiones estamentarias son crticas contra la
composicin de los estamentos provinciales, el autor tena que
dem ostrar hasta qu punto las objeciones contra los estamentos
provinciales dejan de ser objeciones contra las comisiones esta
mentarias. El autor no tena que preguntarse por qu las comi
siones estamentarias no corresponden a una actividad central,
sino por qu habran de estar capacitadas a ejercerla. En estas
pginas se ha expuesto ampliamente y con ejemplos concretos lo
poco adecuados que resultan los estamentos provinciales para
participar en la legislacin (ya sea asesorando o colaborando, lo
que puede constituir una diferencia de poder pero no de capaci
dad de los estamentos provinciales). A ello se agrega, adems, que
las comisiones no surgen ni siquiera de las Dietas provinciales en
cuanto personas morales sino de su-disolucin en partes mecni
cas. No es la Dieta la que elige sino que sus diferentes partes,
aisladas, eligen cada una por s misma sus diputados a las comi
252

siones. Esta eleccin se basa pues en una disolucin mecnica del

cuerpo de la Dieta en sus elementos individuales, en una itio in
partes. 1 De este modo es posible que no sea la mayora sino una
minora de la Dieta la que est representada en las comisiones,
pues, por ejemplo, un diputado de la nobleza puede tener la m a
yora en su estamento pero no en la Dieta, ya que sta podra
formarse sumando a la minora de la nobleza los estamentos de
las ciudades y los campesinos. Las objeciones contra la com po
sicin de la Dieta recaen pues de manera doble sobre las comisio
nes, en la medida en que en ellas cada estamento queda, substra
do a la influencia del todo y se lo hace retroceder a sus lmites par
ticulares. Pero prescindamos tambin de esto.
Partimos de un hecho que el autor conceder sin discusin. Su
ponemos que la composicin de los estamentos provinciales
corresponde perfectamente a su finalidad, o sea defender sus inte
reses provinciales particulares desde el punto de vista de sus inte
reses estamentarios particulares. Este carcter de la Dieta ser el
carcter de todas sus acciones, y por lo tanto el dess elecciones a
las comisiones y tambin el de los propios diputados a las comi
siones, pues una Dieta que corresponde a su finalidad seguramen
te permanecer fiel a ella en su accin ms im portante y en los re
presentantes que ella misma se ha elegido. Qu elemento nuevo
transform a entonces de pronto a los representantes de los inte
reses provinciales en representantes de los intereses del estado, y le
otorga a su actividad particular el carcter de una actividad gene
ral?. Evidentemente ningn otro elemento ms que el lugar
comn de las reuniones, Pero est en condiciones el mero espa
cio abstracto de dr un nuevo carcter a un hombre de carcter y
de disolver qumicamente su esencia espiritual?. Sera defender el
mecanicismo ins materialista pretender atribuir al simple espacio
un alma organizativa tal, especialmente porque en las reuniones
de la comisin tambin se respeta y expone especialmente la par
ticularizad n existente..
Despus de lo anterior, las dems razones con las que nuestro
autor quiere justificar la composicin de las comisiones slo po
demos considerarlas como intentos de justificacin de la composi
cin de los estamentos provinciales.

! Divisin en partes . Era un derecho especia) de los estam entos prusianos que
consista en la facultad de sesionar y presentar al rey propuestas separadas por-estam ento
cuando las dos terceras partes de uno de ellos se opona a na decisin m ayoritaria, o bien
cuando lo dispona expresamente el m onarca.

253

Gaceta Renana, N 365,

31 de diciembre de 1842
Colonia, 30 de diciembre. E panegirista de las comisiones
estamentarias en la Gaceta General de Augsburgo defiende, tal
como lo hemos m ostrado en un artculo anterior, no la
composicin de las-comisiones sino la de jas Dietas provinciales.
Le parece extrao encontrar que se cite a la inteligencia como
un elemento particular que necesita una representacin estamen
taria junto con la industria y la propiedad inm obiliaria . Nos
alegramos de estar una vez de acuerdo con e la u to r y poder limi
tarnos a explicar sus palabras, en lugar de tener que refutarlo. A
qu se reduce su extraeza ante los caprichos de la inteligencia?.
A decir que la inteligencia no es un elemento de Ja representacin
estamentaria; o se cree acaso que el artculo en cuestin slo afir
ma que no es un elemento particular?. La representacin esta
m entaria slo conoce elementos particulares, que coexisten uno
junto al otro. Por lo tanto, lo que no es un elemento particular no
es un elemento de la representacin estamentaria. El artculo en
cuestin designa de modo completamente correcto la manera en
que la inteligencia aparece en una representacin estamentaria,
como la propiedad general de los seres inteligentes , es decir, no
como la propiedad particular del representante, pues una propie
dad que tehgo en comn con todos y que poseo tambin en un
grado comn a todos no constituye mi carcter, mi cualidad, mi
esencia particular. En na asamblea de investigadores de la natu
raleza no es suficiente con compartir la propiedad generar* de
los seres inteligentes, pero en una asamblea de estamentos es sufi
ciente con poseer inteligencia corri propiedad general, con perte
necer al gnero histrico-natural de los seres inteligentes .
A la Dtta tiene que aadrsele la inteligencia como propiedad
hum ana general, pero ai hom bre no se le tiene que agregar la inte
ligencia como propiedad particular de un estamento, es decir que
la inteligencia no hace del hombre un representante sino que slo
hacg del representante un hombre. Nuestro autor nos conceder
que de este m odo no se le otorga a la inteligencia ninguna posicin
especial en la Dieta. Todo anuncio de un peridico es un hecho de
la inteligencia. Quin pretendera por ello buscar en los anuncios
a los representantes de la literatura?. El campo no puede hablar,
slo el propietario puede. Por ello el campo tiene que presentarse
bajo una form a inteligente para hacerse valer; los deseos y los
intereses no hablan, slo el hombre lo hace; pierden el campo, el
254

inters o el deseo su limitacin por imponerse por medio de seres

humanos, de seres inteligentes?. No se trata de la simple form a de
la inteligencia sino de su contenido. Mientras que la inteligencia
no slo no necesita una representacin estamentaria, lo que le
concedemos gustosos al autor, sino que incluso necesita una re
presentacin no estamentaria, inversamente la representacin es
tam entaria necesita la inteligencia, pero slo una inteligencia muy
limitada, del mismo modo en que cualquier persona slo tiene
necesidad del entendimiento suficiente para imponer sus prop
sitos e intereses, con lo que stos no se convierten de ninguna
manera en propsitos e intereses del entendimiento.
La inteligencia til que lucha en favor de su propio hogar se
diferencia de la inteligencia libre que lucha para que se imponga el
derecho a pesar del propio hogar. Una inteligencia es la que sirve
a una finalidad determinada, a una materia determinada, y otra
es la que domina toda materia y slo se sirve a s misma.
El autor slo quiere decir, por lo tanto, que la inteligencia no es
una propiedad estamentaria, pero no pregunta si el estamento es
una propiedad inteligente. Se consuela con el hecho de que la inte
ligencia es una propiedad general del estamento, pero no nos d a la
consoladora demostracin de que el estamento es una propiedad
particular de la inteligencia.
Nuestro autor es totalm ente consecuente, no slo segn sus
principios sino tambin segn los de la representacin estamen
taria, al transform ar la cuestin del derecho de representacin de
la inteligencia en las Dietas en la cuestin del derecho de repre
sentacin de los estamentos ilustrados, de los estamentos que han
monopolizado la inteligencia, de la inteligencia que se ha fijado
en un estamento. Nuestro autor tiene razn en la medida en que
en una representacin por estamentos slo puede hablarse de una
inteligencia convertida en estamento, pero no tiene raz:n al no
reconocer el derecho de los estamentos ilustrados, porque donde
rige el principio de los estamentos todos ellos deben estar repre
sentados. Pero as como se equivoca al excluir a clrigos,
maestros y cientficos, y ni siquiera mencionar como posibles su
jetos a abogados, mdicos, etc., desconoce totalm ente la esencia
de la representacin estamentaria al poner a los servidores del
estado pertenecientes al gobierno en el mismo plano que los in
telectuales antes citados. En un estado estamentario los funciona
rios gubernamentales son los representantes de los intereses del
estado en cuanto tales y por lo tanto se oponen como enemigos a
los representantes de los, intereses de los estamentos privados.
255

As como los funcionarios gubernamentales no constituyen una

contradiccin en una representacin popular, s lo son en cambio
en una representacin por estamentos.
El artculo en cuestin trata adems de m ostrar que la propie
dad inmobiliaria est tanto o ms representada en las constitucio
nes francesa e inglesa que en la constitucin por estamentos de
Prusia. Si eso fuera realmente as, deja^a-un defecto de serlo en
P rusia por existir tambin en Inglaterra y Francia?. No nos expla
yaremos sobre lo improcedente que resulta esta comparacin, por
el hecho de que los diputados franceses e ingleses no son elegidos
como representantes de la propiedad inmobiliaria sino como re
presentantes del pueblo, y, por lo que respecta a los intereses par
ticulares, un Fould, 2 por ejemplo, no deja de representar a la in
dustria aunque pague un impuesto sobre la propiedad relativa
mente insignificante en algn oscuro rincn de Francia. No quere
mos repetir lo que ya hemos sealado en nuestro primer artculo,
que el principio de la representacin estamentaria elimina el de la
representacin por la propiedad inmobiliaria y viceversa, y que
por lo tanto no tiene lugar ni una verdadera representacin por la
propiedad ni una verdadera representacin por estamentos sino
una amalgama de las dos. No seguiremos el error fundamental de
la com paracin, que tom a las diferentes cifras correspondientes a
Inglaterra, Francia y Prusia sin la necesaria relacin a las diferen
tes situaciones de esos pases. Slo recalcaremos que en Inglaterra
y Francia se tiene eri cuenta lo que el estado recibe de la propiedad
de la tierra y las cargas que lleva el propietario, mientras que en
Prusia, por el contrario, en el caso de la mayora de los bienes d
la nobleza y de los mediatizados , 3 por ejemplo, se tiene en
cuenta su libertad de cargas fiscales y la independencia de su usu
fructo particular. No lo que uno tiene sino lo que tiene para el
estado, no la posesin sino, por as decirlo, el carcter estatal de
la posesin es lo que otorga el derecho de representacin en Fran
cia e Inglaterra, a cuyos sistemas, por lo dems, no nos adherimos
en absoluto.
El autor trata de demostrar adems que la gran propiedad in
2 Banquero e industrial francs, que llegara a ser m inistro de Finanzas con Napolen

III.
3 Se llam aba as a los prncipes y nobles que antiguam ente dependan inmediatam ente
del im perio y que posteriorm ente ^ s o b r e todo por el A cta Confederal del Rin de 1806 y
las resoluciones del Congreso de Viena fueron som etidos a un seor regional. Estas y
otras disposiciones les aseguraban el m antenim iento de sus privilegios, entre otros la exen
cin de im puestos y un escao en las Dietas provinciales.

256

mobiliaria no est desproporcionadamente representada respecto

de la pequea. Sobre este tem a, as como sobre el punto tocado
antes, remitimos a la obra Sobre la constitucin p or estamentos
en Prusia 4 (Stuttgart y Tubinga, Editorial de la librera Cotta) y
al libro de Ludwig B u h l5 sobre las Dietas provinciales prusianas.
Prescindiendo de la diferencia entre pequea y gran propiedad,
los siguientes ejemplos pueden ilustrar la falta de una correcta dis
tribucin. La ciudad de Berln tiene un patrimonio inmobiliario
de 100 millones de tleros y los bienes de la nobleza en la marca de
Brandemburgo slo ascienden a 90 millones; sin embargo, la pri
mera elige tres diputados mientras que los propietarios d los
segundos eligen veinte. Incluso entre las ciudades no se mantiene
de modo consecuente la distribucin de acuerdo con el criterio de
la propiedad adoptado. Postdam enva a la Dieta un diputado
aunque el valor de sus bienes races apenas si llegar a la dcima
parte de los que se encuentran en Berln. En Postdam hay un di
putado cada 30.000 habitantes y en Berln uno cada 100.000. El
contraste es an ms agudo si se com paran con la capital las ciu
dades pequeas a las que se ha concedido un derecho de represen
tacin especial por razones histricas.
Por otra parte, para establecer la verdadera relacin entre la
representacin de la inteligencia y la de la propiedad inmobiliaria,
volvemos una vez ms a la clsica sentencia, a la ya citada y justi
ficada extraeza de encontrar que se cite a la inteligencia como
un elemento particular que necesita una representacin estamen
taria junto con la industria y la propiedad inmobiliaria .
Con razn el autor no busca el origen de los estamentos provin
ciales en una exigencia del estado ni los considera una necesidad
del mismo si,no una necesidad de los intereses particulares contra
el estado. El arquitecto de la constitucin por estamentos no es la
razn orgnica del estado sino las necesidades de los intereses pri
vados, y la inteligencia no es, por cierto, un inters egosta y nece
sitado sino el inters general. Una representacin de la inteligen
cia en una asamblea por estamentos es por lo tanto una contradic
cin, una exigencia absurda. Por otra parte, llam am osla atencin
del autor sobre consecuencias que resultan tan inevitables si se
4 Aparecida en septiembre de 1842 con m otivo de la convocatoria de las com isiones, si
bien rechazaba el m odelo francs, criticaba la paralizacin de las reformas iniciales
durante las guerras de independencia y estaba a favor de una mayor influencia de la indus
tria, y con ella de la burguesa, en detrim ento de la nobleza.
5 E l significado d e los esta m en to s provinciales en P rusia, aparecido tambin en sep
tiembre de 1842. Su autor era un joven hegelino m iembro del grupo de los libres .

257

adopta la necesidad como principio de la representacin popular

que l mismo por un momento retrocede atemorizado ante ellas y
rechaza no slo determinadas exigencias por parte de la represen
tacin de intereses especiales sino la exigencia misma de esta re
presentacin.
En efecto, o bien la necesidad es real, y entonces el estado es
irreal porque alimenta elementos particulares, que no encuentran
dentro de l su satisfaccin adecuada y pr lo tanto tienen que
constituirse en su exterior como cuerpos particulares y entrar en
una relacin de transaccin con l, o bien la necesidad est real
mente satisfecha dentro del estado, y entonces una representacin
en su contra es ilusoria o peligrosa. El autor se inclina por un m o
mento hacia el lado de la ilusin. Respecto de la industria seala
que incluso si no estuviera suficientemente representada en las
Dietas le quedaran vas que le bastaran para hacer valer sus inte
reses en el estado y ante el gobierno. Afirma, pues, que la repre
sentacin por estamentos, la representacin segn el principio de
la necesidad es una ilusin porque a necesidad misma es ilusoria.
Pues lo que vale respecto de la industria vale tambin respecto de
los otros estamentos, y del estamento de la propiedad en grado
an mayor que del de la industria, porque ya est representado
por medio del prefecto, los consejeros de distrito, etc., es decir r
ganos estatales perfectamente constituidos.
De lo anterior resulta evidente que no slo no podemos adherir
nos a las protestas por el limitado reglamento de sesiones de las
comisiones sino que, por el contrario, tendramos que protestar
seriamente contra toda ampliacin del mismo por considerarla
contraria al esado. Igualmente errado est el liberalismo que quie
re ver a la inteligencia representada en la Dieta. La inteligencia no
slo no es un elemento particular de la representacin sino que ni
siquiera es un elemento: es un principio que no puede form ar
parte de ninguna composicin de elementos sino que slo puede
crear una articulacin a partir de s mismo. No se puede hablar de
la inteligencia como parte integrante sino slo como alma organi
zadora. No se trata aqu de una complementacin sino de una
contraposicin. La cuestin es: representacin inteligente o
representacin por estamentos . La cuestin es si el inters par
ticular debe representar la inteligencia poltica o la inteligencia
poltica los intereses particulares. La inteligencia poltica
regular, por ejemplo, la propiedad inmobiliaria de acuerdo con
las mximas del estado y no las mximas del estado de acuerdo
con la propiedad raz, har valer la propiedad no segn su egos
258

mo privado sino segn su naturaleza estatal, no determinar la

esencia general de acuerdo con esa esencia particular sino la
esencia particular de acuerdo con la esencia general. La represen
tacin de la propiedad, en cambio, no se rige por la inteligencia
sino que rige a la inteligencia por s misma, como un relojero que
no quisiera regir su reloj por el sol sino el sol por su reloj. La cues
tin se resume en dos palabras: la propiedad inmobiliaria tiene
que criticar y dominar a la inteligencia poltica o la inteligencia
poltica tiene que criticar y dominar a la propiedad inmobiliaria? .
Para la inteligencia no hay nada exterior porque es el alma in
terna y determinante de todo, mientras que, por el contrario, para
un elemento determinado, tal como la propiedad inmobiliaria, es
exterior todo lo que no es l mismo. Por ello, no slo la com po
sicin de la Dieta sino tambin sus acciones tienen un carcter
mecnico, porque ante todos los intereses generales e incluso ante
los intereses particulares diferentes tiene que comportarse Como si
fueran algo extrao e indebido. Todo lo particular, tal como la
propiedad inmobiliaria, es en s mismo limitado. Por lo tanto
tiene que ser tratado como algo lim itadores decir desde una fuer
za general que est por encima suyo, y no puede, en cambio, tra
tar a la fuerza general de acuerdo con sus necesidades.
Por su peculiar composicin las Dietas no son ms que una so
ciedad de intereses especiales que tienen el privilegio de hacer
valer en contra del estado sus lmites particulares, o sea la autoconstitucin legal dentro del estado de elementos no estatales.
Son pues, por su esencia, hostiles al estado, pues lo particular,
con su actividad aislada es siempre un enemigo del todo, ya que el
todo le hace sentir su nulidad al sealarle sus lmites.
Si esta independizacin poltica de los intereses particulares
fuera una exigencia del estado slo sera la manifestacin de una
enfermedad interna suya, del mismo modo en que un cuerpo en
fermo forma necesariamente plipos. Habra que decidirse por
una de las dos posiciones: o bien los intereses particulares, elevn
dose y volvindose extraos al espritu poltico del estado, quieren
limitar a este ltimo, o bien el estado se concentra solamente en el
gobierno y le concede como compensacin al espritu del pueblo
una esfera para ventilar sus intereses particulares. Finalmente,
tambin podran unirse ambas posiciones. P ara que la exigencia
de que la inteligencia est representada tenga un sentido hay que
interpretarla pues como la exigencia de que est representada
conscientemente la inteligencia popular, que no pretende hacer
valer contra el estado necesidades individuales sino cuya necesi
259

dad suprema es hacer valer el estado mismo y hacerlo como su

propia accin, como su propio estado. Ser representado es algo
infortunado; slo lo material, sin espritu, dependiente y am ena
zado necesita una representacin, pero ningn elemento del
estado debe ser material, sin espritu, dependiente y amenazado.
La representacin no debe comprenderse como representacin de
una materia que no es el pueblo mismo sino como su autorepresentacin, como una accin poltica que no es nica y excepcional
y slo se distingue por la generalidad de su contenido de las dems
expresiones de su vida poltica. La representacin no debe consi
derarse como una concesin a la debilidad indefensa, a la im po
tencia, sino, por el contrario, como la vitalidad segura de s
misma de la fuerza ms elevada. En un verdadero estado no hay
ninguna propiedad, ninguna industria, ninguna materia que en
cuanto tal elemento primario pueda celebrar un acuerdo con el es
tado; slo hay poderes espirituales y los poderes naturales slo
tienen voz en el estado en su resurreccin dentro de l, en su reen
carnacin poltica. El estado atraviesa toda la naturaleza con
nervios espirituales y en cada punto tiene que manifestarse que lo
que domina no es la materia sino la form a, no es la naturaleza sin
el estado sino la naturaleza del estado, no es el objeto privado de
libertad sino el hombre libre.

260

r
4. Justificacin del corresponsaltf
del Mosela (Partes A y B)
El 12 y 14 de diciembre de 1842 habian aparecido en la G aceta
Renana dos artculos sobre la situacin en la regin del M osela, escri
tos por Peter Coblenz y firmados con el signo t i " . En ellos se refe
ra la situacin de miseria en que vivan los campesinos y se atacaba la
desidia de las autoridades. Un da despus, el 15 de diciembre, el Pre
fecto superior de la provincia del Rin, von Schaper, promulg un edic
to en el que exiga al corresponsal que fundamentara sus afirmaciones.
Atmorizado el autor del artculo, el propio Marx tom a su cargo la
justificacin, no sin contar con material que le proporcionara el
propio C oblenz, as com o con datos provenientes de otras fuentes y
que provocaron cierta demora en la respuesta. Tal com o se dice en la
parte introductoria, estaban planeadas cinco partes. Las dos primeras
aparecieron entre el 15 y el 20 de enero, la tercera fue presentada a ms
tardar el 27 de enero a la censura, que prohibi la continuacin del
artculo. De sta se conserva un fragmento, mientras que de las dos l
timas partes se desconoce si ya haban sido iniciadas o no por M ar\.

Gaceta Renana, N 15,

15 de enero de 1843
del Mosela, enero. Los nmeros 346 y 348 de la Gaceta
Renana incluyen dos artculos mos, de los cuales uno se refiere a
la escasez de lea en el Mosela y el otro a la especial simpata de
los habitantes de esta regin por el decreto real del 24 de diciem
bre de 1841 1 y la mayor libertad que da a la prensa. El ltimo ar
tculo est pintado con tonos crudos y, si se quiere, groseros.
Quien percibe directamente y con frecuencia en la poblacin que
lo rodea la voz brutal de la miseria pierde con facilidad el tacto
esttico que sabe hablar con imgenes finas y discretas, y quizs
1
Se trata de la Circular a todos los Prefectos superiores respecto del m anejo de la
censura , redactada por tos tres m inistros responsables de la censura com o consecuencia
del Decreto Real del 10 de diciembre de 1841.

261

sienta incluso que es su deber poltico emplear por un momento

pblicamente ese lenguaje de la miseria que no tiene ocasin de
olvidar en su tierra. Si se trata, sin embargo, de dem ostrar la
verdad de tales palabras, difcilmente puede entenderse que la
demostracin se extienda hasta el texto literal,, pues en este aspec
to todo resumen sera falso y sera imposible transmitir el sentido
de un discurso sin repetir, el discurso mismo. Si se afirm aba, por
ejemplo, que los gritos de socorro de los viadores han sido con
siderados chillidos insolentes , slo se pbde reclamar con justi
cia que se establezca una comparacin aproximadamente correc
ta, es decir que se encuentre un objeto que de cierto m odo valga lo
mismo que la expresin sintetizadora chillidos insolentes y
haga de sta una denominacin adecuada. Si se proporciona esta
prueba, ya no se tratar ms de una cuestin de verdad sino de
precisin lingstica y difcilmente podra hacerse un juicio ms
que problemtico sobre los finos y sutiles matices de la expresin
lingstica.
Las presentes observaciones han sido motivadas por dos edictos
del Prefecto Superior von Schaper aparecidos en el nmero 352
de la Gaceta Renana y fechados en Coblenza el 15 de diciembre,
en los que se me plantean varias preguntas respecto de mis dos
artculos antes mencionados. El retraso en la aparicin de mi res
puesta est causado en primer lugar por el contenido mismo de las
preguntas, ya que el periodista comunica con su mejor conciencia
las voces populares que llegan a su odo pero no tiene por qu
estar preparado necesariamente para exponer en detalle y de un
modo completo sus motivos y sus fuentes. Prescindiendo de la
prdida de tiempo y de la multitud de medios que requiere un
trabajo tal, el corresponsal de un peridico puede considerarse
como un pequeo miembro de un cuerpo con muchas ram ifi
caciones en el que ha elegido libremente u n a funcin, y as como
en una situacin de miseria hay uno que, por ejemplo, describe
sobre todo la impresin inmediata que recibe de la opinin popu
lar, otro, que es historiador, abordar su historia, e hombre de
sentimientos com entar la miseria misma, el economista los
medios de superarla, pudiendo al mismo tiempo resolverse una
cuestin desde diferentes perspectivas, ya sea ms local o ms en
referencia a la totalidad?del estado, etc.
De este modo, el movimiento vital de la prensa har surgir toda
la verdad, pues si la totalidad aparece en un primer momento slo
como la coexistencia de las diferentes perspectivas singulares,
acentuadas a veces de modo deliberado, a veces de modo casual,
262

finalmente este mismo trabajo de la prensa proporcionar a uno

de sus miembros el material con el que crear la totalidad unita
ria. As, poco a poco, la prensa entra en posesin de to d a la ver
dad, no porque uno haga todo sino porque muchos hacen un poco.
O tra razn del retraso de mi respuesta radica en que la redac
cin de la Gaceta Renana, despus de que le enviara el primer in
forme, me requiri aclaraciones complementarias, y despus del
segundo y el tercero otros agregados y finalmente este informe
final, solicitndome adems que le comunicara mis fuentes y re
servndose la publicacin de mis escritos hasta que hubiera con
firmado mis datos por otras vas.*
Por otra parte, mi respuesta aparece annima. Sigo con-ello la
conviccin de que a la esencia de la prensa le es inherente la anonimidad, que hace que un peridico se transform e del lugar de
reunin de muchas opiniones individuales en el rgano de un
espritu. El nombre separara tan tajantem ente un artculo de otro
como los cuerpos separan a una persona de otra, eliminando
totalm ente su determinacin de no ser ms que un miembro com
plementario. Por ltimo, la anonimidad hace ms espontneo y
libre no slo al que habla sino tambin al pblico, en cuanto no se
dirige al hombre que habla sino a la cosa que dice, en cuanto al no
ser perturbado por la persona emprica convierte en medida nica
de su juicio a la personalidad espiritual.
Pero, del mismo modo en que silencio mi nombre, slo nom
brar funcionarios y municipios con todos los detalles cuando se
citen documentos impresos que se encuentren en libreras o
cuando la indicacin del nombre sea completamente inofensiva.
La prensa tiene que denunciar las situaciones, pero, segn mi
conviccin, no debe denunciar a las personas, a no ser que no
pueda dominarse de otro m odo un mal pblico o que toda la vida
del estado tenga carcter pblico y desaparezca por lo tanto el
concepto alemn de denuncia.
Para finalizar esta observacin introductoria creo poder expre
sar la justificada esperanza de que el Presidente supremo, despus
de leer la totalidad de mi exposicin, se convencer de la limpieza
de mis propsitos e incluso respecto de mis posibles errores decla
rar que provienen de una opinin falsa pero no de un sentimien
*A1 confirm ar lo expresado, hacem os notar al m ism o tiem po que las diversas cartas, cuyos
contenidos se aclaraban recprocam ente, hicieron necesario de nuestra parte todo un
trabajo de sntesis.
La Redaccin de la G aceta R enana

263

to mal intencionado. La exposicin misma tiene que dem ostrar si

incluso manteniendo la anonimidad, merezco las acusaciones de
difamacin y de tener por finalidad sembrar el descontento y la
insatisfaccin, acusaciones que resultan an ms dolorosas por
provenir de un hombre tan querido y admirado en la provincia del
Rin.
Para dar una visin general ms ciara he dividido mi respuesta
en las siguientes rbricas:
A. La cuestin referente a la distribucin de la lea.
B. La relacin de la regin del Mosela con el decreto real del
24 de diciembre de 1841 y la mayor libertad de movimiento
que da a la prensa.
G. Las gangrenas de la regin del Mosela.
D. Los vampiros de la regin del Mosela. 2
E. Propuestas de solucin.

A. La cuestin referente a la distribucin de la lea

En mi artculo Del Mosela, 12 de dic. , aparecido en ei n
mero 348 de la Gaceta Renana menciono la siguiente situacin:
El municipio al que pertenezco, compuesto por varios miles
de almas, posee en propiedad los ms hermosos bosques* pero no
logro recordar que sus miembros hayan sacado algn beneficio
inmediato de ellos, teniendo participacin en la distribucin de la
lea .
Acerca de ello, el Prefecto Superior observa:
'
Un procedimiento de ese tipo, que no est de acuerdo con las
disposiciones legales slo puede estar motivado por circunstancias
muy especiales y reclama al mismo tiempo que se d el nom bre
del municipio para com probar el hecho.
Por un lado, confieso francamente que creo que un procedi
miento que no est de acuerdo con las leyes, es decir que las
contradice, no puede estar motivado por determinadas condicio
nes sino que sigue siendo siempre ilegal; por otro, sin embargo,
no encuentro que ei procedimiento descrito sea ilegal.
Las Instrucciones sobre la administracin de los bosques m uni
cipales y de otras instituciones publicadas en el suplemento del
Boletn Oficial N 62 del Gobierno Real de Coblenza (Coblenza,
31 de agosto de 1839), promulgado como consecuencia d la ley

2
En los artculos en cuestin se hablaba de las gangrenas que com en las c o s e c h a ste
los viadores y de los vampiros que chupan su sangre . En su edicto, el prefecto von
Schaper exiga explcitam ente que se aclararan estas referencias.

264

del 24 de diciembre de 1816 y del decreto ministerial del 18 de

agosto de 1835, disponen textualmente lo siguiente en su 37:
Respecto del aprovechamiento del material forestal, la norma
consiste en vender tanto como sea necesario para cubrir los costos
del bosque (impuestos y gastos de adm inistracin) .
P o r lo dems j depende de las decisiones de cada municipio si
han de venderse materiales al mejor postor para cubrir otro tipo
de necesidades del municipio o si se repartir total o parcialmente
entre sus miembros, de modo gratuito o pagando determinadas
tasas. La norm a consiste, sin embargo, en que la madera para
quemar y trabajo se distribuya in natura, mientras que la madera
para construccin, en la medida en que no se emplee para cons
trucciones municipales o para ayuda de algunos miembros en
casos de incendio, etc., se venda al mejor postor .
Estas instrucciones, promulgadas por un predecesor del Prefec
to Superior de la provincia del Rin, me parecen demostrar que la
distribucin de lea entre los miembros del municipio no est ni
exigida ni prohibida por la ley sino que es simplemente una cues
tin de conveniencia, del mismo modo en que en el artculo en
cuestin slo me he referido a la conveniencia de ese procedimien
to. De acuerdo con ello, desaparecera la razn por la que el Presi
dente supremo reclamaba saber el nombre del municipio, ya que
no se trata de la investigacin de una administracin comunal
sino de la modificacin de unas instrucciones. No pongo, sin em
bargo, ningn reparo en autorizar a la Redaccin de la Gaceta
Renana a que d el nombre del municipio en el que no recuerdo
ninguna distribucin de lea si as lo requiriera especialmente el
Prefecto Superior, ya que de este modo no se denunciara al
consejo municipal sino que se promovera el bienestar del m uni
cipio.

Gaceta Renana, N 17
17 de enero de 1843

B. La relacin de la regin del Mosela con el decreto real del 24 de

diciembre de 1841 y la mayor libertad que da a la prensa.
En relacin con mi artculo Bernkastel, 10 de diciembre ,
aparecido en la Gaceta Renana, N 346, en el que afirmo que el
habitante del Mosela, a causa de su situacin especialmente peno
sa, ha recibido con entusiasmo la mayor libertad concedida a la
265

prensa por el Decreto real del 24 de diciembre del ao pasado, el

Prefecto Superior observa lo siguiente:
Si este artculo tiene un sentido, el habitante del Mosela no
habra podido hasta ahora discutir libre y publcamete su situa
cin de crisis, las causas de la misma y los medios para solucio
narla. Dudo de que sea as. Pues ante el esfuerzo de los funciona
rios por proporcionar soluciones a la reconocida situacin de
crisis de los viadores, nada podra resultares ms deseable que la
discusin ms abierta y libre posible de la situacin reinante .
Por lo tanto estara muy agradecido al autor del artculo citado
si quisiera tener la bondad de sealar especialmente los casos en
que, ya antes de la aparicin del decreto real del 24 de diciembre
del ao pasado, haya sido impedida por las autoridades una dis
cusin libre y pblica de la situacin de crisis de los habitantes del
Mosela . Ms adelante seala el Presidente supremo: Que por
otra parte, tal como lo dice el artculo citado al comienzo, el grito
de socorro de los viadores haya sido considerado durante largo
tiempo por las autoridades como un chillido insolente, creo poder
declararlo desde ya una falsedad .
Mi respuesta a esas preguntas tendr el desarrollo siguiente.
Tratar de demostrar:
1) Que, en primer lugar, prescindiendo totalm ente de las dispo
siciones del decreto real del 24 de diciembre de 1841, de la peculiar
naturaleza de la situacin de crisis del Mosela surge con carcter
inevitable la necesidad de una prensa libre;
2) que, incluso si no ha habido impedimientos especiales de la
discusin libre y pblica antes de la aparicin del decreto real
en cuestin, mi afirmacin no pierde nada de su verdad y sigue
siendo igualmente comprensible, la simpata particular de los habi
tantes del Mosela por el decreto real y la mayor libertad de la
prensa a que ha dado lugar;
3) que realmente circunstancias especiales han impedido una
discusin libre y pblica .
Dentro de este contexto saldr a luz hasta qu punto es
verdadera o falsa mi afirmacin de que la desoladora situacin
de los viadores ha sido durante largo tiempo puesta en duda por
las autoridades y su grito de socorro considerado un chillido inso
lente.
1)
Al analizar las situaciones concernientes al estado, se puede
caer demasiado fcilmente en la tentacin de pasar por alto la n a
turaleza objetiva de las circunstancias y explicar todo por la vo
luntad de las personas que actan. Hay circunstancias, sin embar266

. go, que determinan tanto las acciones de las personas priva

das como las de ciertos funcionarios y que son tan independientes
de ellos como el sistema respiratorio. Si uno se coloca desde un
comienzo en esta perspectiva objetiva no se supondr que la
buena o mala voluntad estn ni de una parte ni de la otra, sino
que se vern actuar circunstancias donde a primera vista slo
parecan actuar personas. Una vez demostrado que la situacin
hace necesaria una cosa, no resultar ya difcil descubrir en qu
circunstancias externas ha surgido realmente y en cules no ha
podido surgir aunque ya existiera necesidad de ella. Esto podr
determinarse aproximadamente con la misma seguridad con la
que el qumico determina en qu condiciones externas se combi
narn elementos afnes. Por lo tanto, al demostrar que de la pecu
liaridad del estado de crisis reinante en el Mosela se sigue la nece
sidad de una prensa libre, creemos dar a nuestra exposicin una
base que est por encima de todo lo personal.
La crisis de la regin del Mosela no puede considerarse una
situacin simple. Hay que distinguir por lo menos dos aspectos, la
situacin privada y la situacin del estado, pues as como la re
gin del Mosela no est fuera del estado tampoco est su crisis
fuera de la administracin estatal. Slo la relacin recproca de
ambos aspectos forma la situacin real de la regin del Mosela.
P ara averiguar cmo es esta relacin referiremos un dilogo au
tntico y oficial entre los rganos de ambas partes.
En el cuarto nmero de las Comunicaciones de la Asociacin
de Trveris para el fomento de la vinicultura en el Mosela y el
Saar se encuentran las tratativas entre el ministerio de finanzas,
el gobierno de Trveris y la direccin de la citada asociacin. En
una solicitud al ministerio de finanzas, la asociacin haba presen
tado, entre otras cosas, un clculo del rendimiento de los viedos.
El gobierno de Trveris encarg el examen del informe, que tam
bin se le haba enviado, al presidente de la oficina del catastro de
esa ciudad, inspector de Hacienda von Zuccalmaglio, que pareca
ser especialmente apto para ello, segn lo dice en un escrito el
propio gobierno, por haber tom ado parte activa en la determi
nacin de los rendimientos catastrales . Presentaremos simple
mente, unos junto a otros, los pasajes ms importantes del infor
me oficial del Sr. von Zuccalmaglio y de la rplica de la direccin
de la Asociacin para el fomento de la vinicultura.
El inform ante oficial:
El clculo que se hace en la solicitud del producto bruto de una
yugada de viedos durante los ltimos 10 aos, de 1829 a 1838, en
267

los municipios que pertenecen a la tercera clase de impuesto

vincola se basa en:
1) La cosecha de una yugada.
2) El precio al que se ha vendido en otoo la cuba de vino.
El clculo carece, sin embargo, de toda premisa exactamente
comprobable, ya que snvintervencin y control oficial es im po
sible que un individuo o una asociacin consigan por va privada
informaciones confiables sobr los beneficios obtenidos con el
vino por cada uno de los propietarios durante un cierto perodo y
en una gran cantidad de municipios, porque puede ser del inters
de muchos propietarios ocultar en lo posible la verdad a este res
pecto .
La rplica de la direccin de la Asociacin: Que la oficina de
catastro defienda el procedimiento catastral por todos los medios
no nos extraa; a pesar de ello, el razonamiento siguiente es di
fcilmente comprensible , etc.
El presidente del catastro trata de exponer con cifras que los
rendimientos fijados por el catastro son en todos lados correctos;
tambin dice que el perodo de diez aos que hemos tom ado no
puede demostrar nad a , etc., etc. Las cifras no las discutire
mos, pues, como l mismo dice sabiamente al comienzo, carece
mos de las informaciones oficiales; tampoco lo consideramos ne
cesario, ya que todos sus clculos basados en datos oficiales y
todos sus razonamientos no pueden demostrar nada contra los
hechos que nosotros presentamos . Incluso si admitiramos que
los rendimientos fijados por el catastro eran totalmente correctos
en el momento de determinarlos, o hasta que eran demasiado
bajos, no se nos puede objetar seriamente que no pueden servir ya
de base ante la actual transformacin lamentable de las cosas .
El inform ante oficial: En ningn lugar se muestra un hecho
que autorice la suposicin de que los rendimientos fijados por el
catastro sean demasiado altos, y por el contrario puede demos
trarse fcilmente que la evaluacin de los viedos de las circuns
cripciones urbana y rural de Trveris y de la Saarburg, hecha en
pocas anteriores, es demasiado baja, tanto en s misma como en
referencia a los dems cultivos .
La rplica de la direccin de la Asociacin: Quien acude en
busca de ayuda se siente dolorosamente impresionado cuando a
su fundada queja se responde que, si se investigara, los rendi
mientos fijados por el catastro deberan ser an mayores .
P or otra parte, observa la rplica, aun rechazando nuestros
datos, el informante no ha podido refutar o cambiar casi nada en
268

lo que hace a los ingresos, y por ello solamente ha buscado llegar

a otros resultados respecto de los gastos .
Confrontaremos ahora los puntos fundamentales de la contro
versia entre el inform ante y la Asociacin respecto del clculo de
los gastos.
El informante oficial: respecto del punto 8 hay que sealar
especialmente que la despam panadura o la llamada poda son
operaciones que slo han sido introducidas ltimamente por unos
pocos propietarios de viedos y que en ningn lado, ni en el
Mosela ni en el Saar se puede considerar que formen parte del
modo de cultivo corriente .
La rplica de la direccin de la Asociacin: El director del
catastro afirma que la despampanadura y el encaado slo han
sido introducidas ltimamente por unos pocos propietarios, etc.
Sin embargo, no es as. El viador ha reconocido que, si no
quiere sucumbir, no debe dejar de probar nada que pueda elevar
la calidad del virio. En bien de la prosperidad del pas-debe pro
moverse cuidadosamente este espritu, en lugar de reprim irlo .
A quin se le ocurrira rebajar el costo de cultivo de las pata
tas porque hay campesinos que las abandonan a su destino y a la
buena de Dios?
El informante oficial: Los costos del tonel indicados en el
punto 14 no pueden tomarse en consideracin, pues como ya se
ha sealado, en los precios del vino citados no estn compren
didos los costos de los toneles o cubas. Si, tal como es usual, al
vender el vino tambin se vende el tonel, al precio del vino se le
agregar tambin el costo de aqul, con lo que se abonarn los to
neles .

La rplica de la direccin de la Asociacin: Cuando se vende

vino se entrega tambin el tonel, sin que ni en lo ms remoto sea o
pueda ser cuestin de abonarlo. Los pocos casos en los que hoste
leros de esta ciudad compran sin tonel no pueden tomarse en
cuenta . Con el vino no sucede lo que con otras mercancas,
que permanecen en almacenes hasta su venta y luego se las em pa
ca y enva a costa del consignatario; siendo, pues, que la venta del
vino lleva tcitamente consigo el tonel, resulta natural que su
precio se sume los costos de produccin .
El inform ante oficial: Si se corrigen de acuerdo con la docu
mentacin oficial las cosechas indicadas en el informe y se acep
tan incluso como correctos en todas sus partes los clculos de
costos, eliminando de ellos solamente los impuestos a la propie269

dad y al mosto y el costo de los toneles, o sea los puntos 13, 14 y

16, se obtiene el siguiente resultado:
Ingreso bruto
Costos, sin 13, 14 y 16
Ingreso neto

53 tleros 21 groschen de plata

39 tleros 5 groschen de plata
14 tleros 16 groschen de plata

6 pfenig
- pfenig
6 pfenig

La rplica de la direccin de la Asociacin: La cuenta, en s

misma, es correcta, pero no lo es el resultado. Nosotros hemos
calculado no con nmeros supuestos sino con las cifras que repre
sentan las sums reales y hemos hallado que si a los 53 tleros de
gastos reales se les restan los 48 tleros de ingresos nicos y reales
quedan 5 tleros de prdida .
El inform ante oficial: No puede negarse, sin embargo, que en
la regin del Mosela el estado de crisis ha empeorado significati
vamente respecto del perodo anterior a la creacin de la Unin
A duanera y que en parte es de temer una verdadera miseria, pero
la razn de ello debe buscarse simplemente en los ingresos ante
riores demasiado elevados .
A causa del casi monopolio del comercio de vino existente
anteriormente en la regin del Mosela y de la rpida sucesin de
buenas cosechas en los aos 1819, 1822, 1825, 1826, 1827 y 1828
se haba desarrollado all un lujo antes nunca visto. Las grandes
sumas de dinero acumuladas en manos de los viadores Ies indu
jeron a comprar viedos a precios fabulosos y a plantar nuevos
con costos desproporcionados en distritos que ya no eran adecua
dos para el cultivo de la vid. Todos queran convertirse en propie
tarios y de este modo contrajeron deudas que anteriormente
podan cubrirse con un buen ao, pero que ahora, con la apari
cin de una coyuntura desfavorable, tienen que oprimir necesa
riamente a los viadores que han cado en manos de los usure
ros .
Una consecuencia ser la de que el cultivo de la vid se limita
r a los mejores terrenos y volver, como antes, a manos de pro
pietarios ricos, que resulta lo ms apropiado a causa de las gran
des inversiones que requiere, ya que stos estn en mejores condi
ciones de resistir aos "-desfavorables y tener sin embarg los
medios suficientes para mejorar los cultivos y obtener un produc
to que pueda sostener la competencia con los provenientes de los
pases de la Unin Aduanera, con los que ahora se han abierto las
fronteras. Esto, sin embargo, no podr suceder en los primeros
aos sin que ocurran grandes calamidades entre los viadores ms
270

pobres, los cuales, por otra parte, en su mayora se han converti

do en propietarios en la favorable poca anterior; a este respecto
hay que tener en cuenta siempre que la situacin anterior era una
situacin antinatural que ahora se tom a su venganza sobre los
poco precavidos. El estado... slo podr limitarse a facilitar en lo
posible la transicin a la poblacin actual empleando los medios
adecuados .
La rplica de la direccin de la Asociacin: Verdaderamente,
quien en el Mosela slo teme la pobreza es que an no ha visto
cmo ya se ha instalado en su form a ms odiosa entre la pobla
cin moralmente buena e incansablemente activa de esta regin y
la oprime da a da con mayor fuerza. Y que no se diga, como o
hace el director del catastro, que es culpa de los mismos que se
empobrecen; no, el cuidadoso y el negligente, el laborioso y el
indiferente, el pudiente y el modesto, todos los viadores se
hallan ms o menos postrados, y si se ha llegado a la situacin en
que incluso los viadores pudientes, laboriosos y ahorrativos
tienen que decir ya no podemos ms alimentarnos , entonces la
causa debe buscarse fuera de ellos .
Es verdad que los viadores han com prado en pocas favora
bles bienes por precios ms altos que nunca y han contrado deu
das, contando con que sus medios, tal como se les presentaban,
les alcanzaran para ir pagando todo poco a poco. Es incompren
sible, sin embargo, que se llame lujo a esto, que sirve de muestra
de la actividad e industriosidad de esta gente y que se pueda decir
que el estado actual de los viadores provenga de que el estado
anterior ha sido antinatural y ahora se venga sobre los poco pre
cavidos .
El director del catastro sostiene que aqullos que segn l
anteriormente ni siquiera eran propietarios, atrados por tiempos
inusualmente favorables, han aum entado de manera despropor
cionada la masa de viedos y que ahora slo puede buscarse un
remedio en la disminucin de los mismos .
Qu insignificante es, sin embargo, el nmero de viedos que
puede disponerse para la plantacin de frutas y hortalizas, com
parado con la masa de aqullos que, fuera de la vid, slo pueden
producir zarzales y malezas! Y una poblacin sin duda tan digna
de estima, concentrada a causa de la viticultura en una superficie
relativamente tan pequea y que lucha tan virilmente contra el
infortunio, no habra de merecer ni siquiera el intento de prolon
gar su existencia concedindole facilidades hasta que una situa
cin ms favorable le haga posible elevarse de nuevo y volver a ser
271

para el estado lo que ya ha sido anteriormente: una fuente de

ingresos cmo no se encontrar otra igual en la misma extensin
de terreno, prescindiendo de las ciudades?
El inform ante oficial: Es muy comprensible que la indigencia
de los viadores ms pobres sea utilizada por los propietarios ms
ricos para conseguir toda clase de facilidades y ventajas repre
sentando con vividos colores la feliz situacin anterior en con
traste con la situacin actual, menos fferable pero an lucrati
va .

Gaceta Renana, N 18,

18 de enero de 1843
La rplica de la direccin de la Asociacin: Estamos obliga
dos por nuestro honor y nuestra conciencia ntima a defendernos
de la acusacin de que utilizamos la miseria de los pobres para
conseguir toda clase de ventajas y facilidades representando la
situacin con vividos colores .
No, juram os, y esperamos que esto sea suficiente para justifi
carnos, que toda finalidad egosta nos es ajena y que en toda
nuestra gestin no tenemos otro propsito ms que, por medio de
una representacin franca y verdadera de la situacin de los via
dores pobres, llamar la atencin del estado sobre algo que, de
continuarse agravando, resultar necesariamente peligroso para
l mismo. Quien conozca las transformaciones que ya ha provo
cado hasta ahora la triste situacin actual de los viadores res
pecto de sus relaciones domsticas e industriales, e incluso de la
moralidad, tiene que horrorizarse ante el futuro si piensa que esta
miseria va a continuar o, ms an, aum entar .
En primer lugar se tendr que reconocer que el gobierno no
poda ser categrico sino qu tena que dudar entre la opinin de
su inform ante y la opinin opuesta de los viadores. Si se recuer
da adems que el informe del seor von Zuccalmaglio est
fechado el 12 de diciembre de 1839 y l respuesta de la Asociacin
el 15 de julio de 1840, resultar que hasta ese momento la opinin
del inform ante tienetque haber sido, si no la nica por lo menos la
opinin dominante del consejo de gobierno. Al menos aparece en
el ao 1839 como informe gubernativo, s decir como una especie
de resumen de la opinin gubernamental frente a la memoria de la
Asociacin, ya que ante un gobierno consecuente puede consi
derarse su ltima opinin como la suma de las opiniones y expe
272

riencias anteriores. A hora bien, en el informe no slo no sfc reco

noce que la miseria es general sino que tampoco propone ayudar
la miseria que reconoce, pues dice que el estado slo p o d r limi
tarse a facilitar en lo posible la transicin a la poblacin actual
empleando los medios adecuados . En estas circunstancias, sin
embargo, por transicin debe entenderse la progresiva extincin.
La extincin de los viadores pobres se la considera como una
especie de hecho de la naturaleza, ante el cual el hombre se resigna
de antemano y slo trata de aliviar lo inevitable. E sto , se
afirma, no podr suceder sin que ocurran grandes calamida
des . Por ello la Asociacin plantea la pregunta de si los viado
res del Mosela no merecen ni siquiera un intento . Si el gobier
no hubiera tenido una opinin claramente contraria habra modi
ficado desde el comienzo el informe, ya que ste establece de
manera determinada una cosa tan im portante como la funcin y
la decisin del estado en esta cuestin. Se ve en esto que ha sido
posible reconocer la miseria de los viadores sin que existiera el
empeo en remediarla.
Agregaremos otro ejemplo ms del modo en que se inform aba
a la s autoridades sobre la situacin en la regin del Mosela. En el
ao 1838 recorri la zona un alto funcionario administrativo. En
una reunin con dos prefectos celebrada en Pisport le pregunt a
uno de ellos cul era la situacin financiera de los viadores, y
obtuvo la siguiente respuesta: Los viadores viven con demasia
do lujo y ya por esto su situacin no puede ser m ala . El lujo, sin
embargo, ya se haba convertido en una leyenda de tiempos pasa
dos. Observamos de paso en qu poca medida ha sido abandona
da esta opinin, concordante con el informe gubernamental. Re
cordemos la voz que se dejaba oir desde Coblenza en el primer
suplemento del nmero 349 Diario de Francfort (1842), que
hablaba de la presunta miseria de los viadores del Mosela.
Asimismo, en las altas esferas, la opinin oficial que acaba de
oirse se refleja en dudas acerca de la situacin desolada y de los
efectos generales de la miseria, o sea tambin de sus causas gene
rales. Las citadas comunicaciones de la Asociacin contienen,
entre otras, las siguientes rplicas del Ministerio de Finanzas a
diferentes peticiones: Si bien, tal como resulta de los precios de
mercado del vino, los propietarios de viedos en el Mosela y el
Saar estimados en la primera categora de impuestos no tienen
ningn motivo de descontento, no puede desconocerse que los
viadores cuyo producto es de menor calidad no se encuentran en
una situacin, igualmente favorable . En la respuesta a una peti
273

cin de exencin de impuestos en el ao 1838 se expresa: Res

pecto de su exposicin del 10 de octubre del presente ao, se le
comunica que no se puede conceder la exencin general de los
impuestos del vino para el ao 1838 pedida en la solicitud, ya que
Ud. no pertenece a la categora que necesita la mayor atencin y
cuyo estado de crisis no ha de buscarse en la situacin impositiva
sino en condiciones totalm ente diferentes .
Ya que en toda nuestra exposicin slo'deseam os construir
sobre datos y slo aspiramos, en la medida en que est a nuestro
alcance, a elevar hechos a una forma general, traduciremos ante
todo a sus pensamientos fundamentales generales el dilogo entre
la Asociacin para el fomento de la vinicultura de Trveris y el
informe del gobierno.
El gobierno tiene que nom brar un funcionario para inform ar
sobre la memoria. Naturalmente nom brar un funcionario que
conozca lo mejor posible el tem a, preferentemente, pues, un fun
cionario que haya tom ado parte en la regulacin de la situacin en
el Mosela. Este funcionario tender a descubrir en las reclama
ciones en cuestin ataques contra su punto de vista y su anterior
actuacin oficial. Tiene la certeza de que ha cumplido a concien
cia con su deber y conoce los detalles oficiales que estn a su
disposicin; de pronto se encuentra con el punto de vista opuesto,
y lo ms natural es que tome partido contra los solicitantes, que
sus propsitos, que siempre pueden estar unidos a intereses pri
vados, le parezcan sospechosos, y que por lo tanto sospeche de
ellos. En lugar de utilizar su exposicin, tratar de refutarla. A
esto se agrega que el viador que es a ojos vista pobre, no posee ni
tiempo ni cultura para describir su situacin, es decir que el
viador pobre no puede hablar, mientras que el viticultor que
puede hablar no es a ojos vista pobre, o sea que parece hablar sin
razn. Pero si incluso al viador culto se le reprocha la falta de
inteligencia oficial, cmo habra de salir airoso ante ella el via
dor pobre?
Las personas privadas que han observado en otros la verdadera
miseria en su total desarrollo, que la ven acercarse a ellos mismos
y que adems saben que el inters privado que protegen es en la
misma medida inters del- estado, y en cuanto tal lo apoyan, no
slo sienten necesariamente que su honor ha sido lesionado sino
que adems creen que la realidad es deform ada desde un punto de
vista unilateral y adoptado arbitrariamente. Se oponen por lo
tanto a la arrogancia oficial, sealan las contradicciones entre la
imagen real del mundo y la que adquiere en las oficinas, contra
274

ponen a las pruebas oficiales las pruebas prcticas, no pueden evi

tar, por ltimo, suponer que en el total desconocimiento de su
exposicin objetiva, convincente y clara, reside un propsito
egosta, algo as como el de imponer el entendimiento burocrtico
a la inteligencia ciudadana. La persona privada tambin saca,
pues, la conclusin de que el funcionario que conoce el tema, que
ha estado en contacto con su situacin, no la expondr sin prejui
cios, precisamente porque aqulla es en parte obra suya, mientras
que el funcionario sin prejuicios, que tendra la necesaria im par
cialidad para inform ar, carece de conocimientos d eltem a. Si el
funcionario le reprocha a la persona privada que eleva sus
cuestiones privadas a un inters del estado, la persona privada le
reprochar al funcionario que hace descender el inters del estado
a una cuestin privada suya, a un inters del que estn excluidos
por legos todos los dems, de manera tal que incluso la realidad
ms difana le parecer ilusoria frente a la que existe en los expe
dientes, oficial y estatalmente, as como frente a la inteligencia
que se basa en ella. De este modo, le parecer que slo el campo
de accinale las autoridades form a el estado, mientras que todo el
mundo que se encuentra fuera de l no ser ms que objeto del
estado y carecer de todo carcter y conviccin estatal. Por lti
mo, mientras que en una situacin de penuria el funcionario
cargar la mayor parte de la responsabilidad sobre las personas
privadas, que seran culpables de su propio estado, y, por el
contrario, no dejar que se atente contra la excelencia de las insti
tuciones y las mximas de la administracin, que son ellas mismas
creaciones oficiales, y no querr ceder nada de ellas, la persona
privada, a Ja inversa, consciente de sil laboriosidad, su parsimo
nia y su dura lucha con la naturaleza y las condiciones sociales,
reclamar qu el funcionario, que es el nico que posee la fuerza
creadora del estado, elimine su miseria, y, ya que afirm a que hace
todo bien, que demuestre que puede convertir en buenas las situa
ciones penosas o, al menos, que reconozca que instituciones que
fueron adecuadas para una poca no lo son ms para una poca
totalm ente diferente.
El mismo punto de vista que afirm a un saber oficial superior y
la misma oposicin entra la administracin y su objeto se repite
dentro del mundo de los funcionarios, y as como habamos visto
que la oficina de catastro en su inform e sobre la regin del Mosela
defiende fundamentalmente la infalibilidad del catastro y el
Ministerio de Finanzas afirma que el mal radica en causas total

'215

mente diferentes de las impositivas , del mismo modo la ad

ministracin en general no encontrar la razn de la miseria en s
misma sino fuera de s. El funcionario individual que se encuentra
junto al viador ve, no intencionalmente sino necesariamente, la
situacin mejor o diferente de lo que es. Cree que la cuestin de si
su regin se encuentra bien equivale a la cuestin de si la adminis
tra bien. Si las instituciones y las mximas de la administracin
son buenas es una cuestin que est fuera de su esfera, ya que
acerca de ello slo puede juzgarse desde una.posicin superior, en
la que exista un saber ms amplio y profuo sobre la naturaleza
oficial de las cosas, es decir sobre su conexin con la totalidad del
estado. De este modo, no encontrar la situacin tan terrible, y si
la encuentra terrible buscar la razn fuera de la administracin,
ya en la naturaleza, que es independiente del hombre, ya en la
vida privada, que es independiente de la administracin, o en
hechos casuales, que no dependen de nadie.
Ahora bien, las autoridades superiores evidentemente tienen
que dar mayor confianza a sus funcionarios que a los adm inistra
dos, en los que no se puede presumir que exista la misma com
prensin del mundo oficial. Una autoridad tiene adems sus tra
diciones. Respecto de la regin del Mosela ya tiene, pues, sus
principios firmes, en el catastro posee la imagen oficial del pas,
tiene estipulaciones oficiales sobre ingresos y gastos, tiene por
todos lados, adems de la realidad concreta, una realidad buro
crtica que conserva su autoridad por ms que cambien los tiem
pos. A esto se agrega, adems, que las dos circunstancias, la ley
de la jerarqua de los funcionarios y el principio de la doble ciuda
dana del estado, la activa y sabia de la administracin y la pasiva
e ignorante de los administrados, se complementan recproca
mente. De acuerdo con la mxima por la que el estado posee su
existencia consciente y activa en l la administracin, todo gobier
no considerar que la situacin de una regin, en la medida en
que se trate del aspecto estatal, es obra de su predecesor. De
acuerdo con la ley de la jerarqua, este predecesor ocupar ya en
la mayora de los casos un puesto superior, con frecuencia el in
mediatamente superior. Por ltimo, todo gobierno tiene, por una
parte, la verdadera conciencia poltica de que el estado posee leyes
que debe imponer a pesar de todos los intereses privados y, por
otra parte, en su calidad de funcionario individual, no tiene que
hacer las leyes e instituciones sino aplicarlas. P or lo tanto, no
puede tratar de reform ar la administracin misma sino slo el
objeto de la administracin. No puede instituir sus leyes de acuer
276

do con la regin del Mosela, sino que slo puede tratar, dentro de
las leyes administrativas existentes, de^pr orno ver su bienestar. Por
ello, cuanto mayor sea el empeo y la honestidad con las que un
gobierno trate de solucionar un estado de crisis que se desenca
dene incluso sobre una regin entera dentro de las instituciones y
mximas administrativas ya aceptadas y que a l mismo obligan,
cunto mayor sea la resistencia del mal y ms crezca a pesar de la
buena administracin, tanto ms ntima, sincera y decidida ser
su conviccin de que se trata de una crisis incurable, en la que la
administracin, es decir el estado nada puede hacer y que hace
necesario, por el contrario, un cambio por parte de los adminis
trados.
Pero as como las autoridades administrativas inferiores con
fan en el conocimiento oficial superior de que las mximas de l
administracin son buenas, mientras que ellos mismos se hacen
responsables de su ejecucin individual con fidelidad a su deber,
las autoridades superiores responden por la correccin de las
mximas generales y confan en que sus miembros subordinados
realicen un juicio burocrtico correcto del caso individual, del que
adems poseen documentos oficiales.
De este modo, y con su mejor voluntad, el gobierno puede lle
gar al principio expresado por el inform ante gubernamental de
Trveris respecto de la regin dl Mosela: El estado slo podr
limitarse a facilitar en'lo posible la transicin a la poblacin actual
empleando los medios adecuados .
Si observamos algunos de los medios conocidos que ha aplica
do el gobierno para aliviar la crisis del Mosela, nuestro razona
miento se ver confirmado por lo menos por la historia adminis
trativa manifiesta, ya que por supuesto no podemos formular
nuestro juicio atenindonos a la historia secreta. Entre estos
medios contamos: la reduccin de impuestos en los aos de mala
cosecha, el consejo de pasar a otro tipo de cultivo, como por
ejemplo la cra del gusano de seda, y finalmente la exhortacin a
limitar el parcelamiento de las propiedades. La primera medida
est destinada evidentemente a aliviar y no a solucionar. Es una
medida momentnea en la que el estado hace una excepcin a su
regla, excepcin que no le resulta costosa. Tampoco se trata de la
miseria permanente, sino que es tambin la aparicin excepcional
de la misma la que debe aliviarse; no es la enfermedad crnica, a
la que uno ya se ha acostum brado, es la enfermedad a^uda que
sorprende.
Con los otros dos medios la administracin sale fuera de su
277

propio m bito. L a actividad positiva que ahora desarrolla consis

te en un caso en ensearles a los habitantes del Mosela cmo
pueden arreglarse solos y en el otro en proponer la limitacin y la
renuncia de un derecho existente. Aqu se aplica, pues, el razona
miento desarrollado anteriormente. La administracin, que ha
encontrado que la miseria en el Mosela es incurable y tiene su
razn en factores que se hallan fuera de sus mximas y sij activi
dad, le aconseja a los habitantes de la regin que arreglen su
situacin de manera tal que se integre en las actuales instituciones
administrativas y que pueda existir den tro 'd e ellas de, m anera
soportable. El viador se siente dolorosamente afectado por estos
consejos, aunque lleguen a l slo en form a de rumores. Recono
cera agradecido que el gobierno realizara experimentos 9 costa
propia, y siente en cambio, que la indicacin del gobierno de que
realice experimentos consigo mismo equivale a una renuncia del
gobierno a ayudarlo con su propia actividad. Reclaman ayuda y.
no consejos- As como en la esfera que le corresponde confa en el
saber oficial y confiadamente se dirige a l, en su propia ejsfera se
cree capaz de poseer la inteligencia necesaria. La limitacin del
parcelamiento de las propiedades contradice, en cambio, su
innata conciencia del derecho; ve en ella la propuesta de agregarle
a la pobreza fsica la pobreza jurdica, ya que considera que toda
violacin de la igualdad legal es una miseria del derecho. A veces
consciente, a veces inconscientemente, siente que la adm inistra
cin existe a causa del pas y no el pas a causa de la adm inistra
cin, y que la relacin se invierte si el pas tiene que transform ar
sus costumbres, sus derechos, su modo de trabajo y de propiedad
para adecuarse a lja administracin. El habitante del Mosela recla
ma, por lo tanto, que si l realiza el trabajo que le indican la
naturaleza y las costumbres, el estado le proporcione la atmsfera
en la que pueda crecer y prosperar. Ese tipo de invenciones
chocan por~ello sin xito con la realidad, no slo de los hechos
sino tambin de la conciencia civil.

Gaceta Renana, N 19,

19 de enero de 1843
Cul es, pues, la relacin,entre la administracin y el estado de
crisis en el Mosela?. El estado de crisis del Mosela es al mismo
tiempo un estado de crisis de la administracin. El estado de crisis
constante de una parte del estado (y bien puede llamarse constan
278

te un estado de crisis que, habiendo comenzado de modo casi

inadvertido hace ms de un decenio, se desarrolla al principio gra
dual, despus inconteniblemente hacia su punto culminante y se
halla en un crecimiento cada vez ms amenazador) un estado de
crisis constante como ste es, pues, una contradiccin entre la
realidad y las mximas de la administracin, del mismo modo en
que, por otra parte, no slo el pueblo sino tambin el gobierno
consideran que el bienestar de una regin es una aprobacin
fctica de la administracin. La administracin, sin embargo, por
su esencia burocrtica, no puede ver que las razones de la crisis se
hallan en el mbito administrado sino exclusivamente fuera de
aqul. Con la mejor voluntad, el ms ferviente humanitarism o y
la ms poderosa inteligencia, las autoridades administrativas no
pueden resolver ms que colisiones momentneas y pasajeras,
pero no una colisin constante entre la realidad y las mximas de
la administracin, pues no es esa la funcin que le incumbe ni por
otra parte la mejor voluntad es capaz de romper con una relacin
o, si se quiere, con una fatalidad de carcter esencial. Esta
relacin esencial es la relacin burocrtica, tanto en el interior del
cuerpo de administracin como respecto del cuerpo adm inistra
do.
Por otra parte, tampoco los viadores pueden desconocer que
su parecer puede estar enturbiado por intereses privados y que por
lo tanto su verdad no puede suponerse incondicionalmente. Tam
bin tendr que reconocer que en el estado existen muchos intere
ses privados que resultan perjudicados sin que por ello puedan
abandonarse o modificarse mximas administrativas generales.
Adems, si se afirma el carcter general de un estado de crisis, si
se afirma que el bienestar est amenazado de un modo y en una
magnitud tal que el sufrimiento privado se convierte en sufrimien
to del estado,y su eliminacin en un deber del estado frente a s
mismo, esta afirmacin de los administrados parece ser inadecua
da respecto de la administracin, ya que sta ser la mejor capa
citada para juzgar en qu medida se halla amenazado el bienestar
del estado y se puede suponer que posee un conocimiento ms
profundo que las partes acerca de la relacin entre stas y la to ta
lidad. A esto se agrega que un individuo, e incluso muchos indi
viduos, no pueden presentar su voz como la voz del pueblo, sino
que su exposicin deber conservar siempre el carcter de una
reclamacin privada. Por ltimo, incluso si la conviccin de las
personas privadas que realizan la reclamacin fuera la de toda la
regin del Mosela, sta, en cuanto parte de la administracin y del
279

pas, ocupara frente a su propia provincia y frente al estado la

posicin de una persona privada, cuyas convicciones y deseos
deben medirse respecto de las convicciones y deseos generales.
P ara la solucin de la dificultad, la administracin y los adm i
nistrados necesitan, pues, por igual, un tercer elemento, que sea
poltico sin ser oficial, es decir que no parta de supuestos bu ro
crticos, que sea asimismo civil sin estar comprometido inmedia
tamente con los intereses privados y sus necesidades. Este elemen
to complementario de la cabeza cvico-estatal y el corazn civil es
la prensa libre. En el mbito de la prensa la administracin y los
administrados pueden criticar por igual sus principios y exigen
cias, pero no ya dentro de una relacin de subordinacin sino con
la misma validez cvico-poltica, rio ya como personas sino como
poderes intelectuales, como razones del entendimiento. La prensa
libre, as como es un producto de la opinin pblica, tambin la
produce, y slo ella es capaz de convertir un inters particular en
un inters general, slo ella es capaz de hacer del estado de crisis
de la regin del Mosela un objeto de la atencin y de la simpata
general de la patria, slo ella es capaz de mitigar la crisis ya por el
solo hecho de repartir su sensacin entre todos.
Respecto de las condiciones del pueblo, la prensa se com porta
como inteligencia, pero al mismo tiempo tambin como senti
miento; su lenguaje no es, por lo tanto, slo el perspicaz lenguaje
del juicio, que est por encima de las situaciones, sino al mismo
tiempo el lenguaje emocional de las situaciones mismas, un len
guaje que no se puede ni debe exigir en los informes oficiales. Por
ltimo, la prensa libre lleva la necesidad popular con su figura
propia, sin pasar por ningn medio burocrtico, hasta los um bra
les del trono, hasta un poder frente ai cual desaparece la diferen
cia entre administracin y administrados y slo hay ciudadanos
ms cercanos o ms alejados.
Si la libertad de prensa se torn pues necesaria a causa del pecu
liar estado de crisis del Mosela, si era aqu una necesidad impe
riosa, por ser real, no parece que fueran precisas limitaciones
excepcionales de la prensa para hacer surgir esa necesidad, sino
que, por el contrario, hubiera sido precisa una excepcional liber
tad de prensa para satisfacerla.
2)
La prensa sobre las cuestiones del Mosela es en todo caso
slo una parte de la prensa prusiana. Por lo tanto, para conocer
su situacin antes del tan citado decreto real ser necesario lanzar
una rpida mirada a la situacin de la totalidad de la prensa pru
280

siana antes del ao 1841. Dejamos la palabra a un hombre de

reconocida lealtad:
En silencio y sosegadamente se dice en Prusia y Francia de
David Hansemann, 2 a. ed., Leipzig, 1834, pg. 272 en silen
cio y sosegadamente se desarrollan las ideas generales y las cosas,
tanto ms imperceptibles en Prusia cuanto que la censura no
permite ningn examen profundo en los diarios del pas de las
cuestiones polticas e incluso econmicas que afectan al estado,
aunque su redaccin sea correcta y mesurada. Un examen profun
do slo puede ser aqul en que pueden exponerse razones en favor
y en contra; en profundidad no puede examinarse casi ninguna
cuestin econmica si no se analizan al mismo tiempo las rela
ciones que tiene con la poltica interna y externa, pues hay muy
pocas, o quizs ninguna, en que no exista esta relacin. No se
trata aqu de determinar si este ejercicio de la censura es apropia
do o si podra ejercerse de otro modo dada la situacin del
gobierno en Prusia; es suficiente con com probar que esto es lo
que sucede.
Si se recuerda adems que ya el 2 de edicto de censura del 19
de diciembre de 1788 dice: el propsito de la censura no consiste
de ninguna manera en obstaculizar una investigacin seria y mo
desta de la verdad ni en imponer a los escritores ningn otro tipo
de coaccin intil y m olesta ; si se com paran con ellas las
palabras introductorias de las Instrucciones para la censura del 24
de diciembre de 1841: Para liberar desde ahora a la prensa de
limitaciones inadmisibles que no corresponden al propsito
soberano, Su M ajestad el Rey, por medio de un decreto supremo
promulgado el 10 del corriente a travs del Real Ministerio del
Estado, ha manifestado expresamente su desaprobacin de toda
coaccin indebida a la actividad literaria y se ha dignado a autori
zarnos que indiquemos nuevamente a los censores la adecuada
observancia del artculo 2 del Edicto de Censura del 18 de octubre
de 1819 ; si se recuerdan, por ltimo, las siguientes palabras: El
censor puede perfectamente permitir tambin la discusin franca
de las cuestiones internas. La innegable dificultad de encontrar
los lmites adecuados no debe alejar del esfuerzo de satisfacer el
verdadero propsito de la ley ni conducir al recelo que con dema
siada frecuencia ha dado ocasin a falsas interpretaciones sobre
los propsitos del gobierno ; si se tom an, pues, todas estas expre
siones oficiales, la pregunta por qu ha existido censura ha
bindose expresado el deseo de las autoridades de presenciar una
discusin lo ms franca y pblica posible de la situacin del Mose
la? parece transformarse en la pregunta ms general de por
281

qu, a pesar del propsito de la ley , del propsito del gobier

n o y finalmente del propsito soberano , se reconoce que aun
en el ao 1841 la prensa debia ser liberada de limitaciones inad
misibles y en el mismo ao se tiene que hacer recordar a la
censura el artculo 2 del edicto de 1819? . Respecto de la regin
del Mosela, tendra que formularse de tal manera que no pregunte
cules han sido los obstculos especiales pr la prensa sino ms
bien qu favores especiales han inspirado que la discusin parcial
de las cuestiones internas se convierta excepcionalmente en una
discusin lo ms franca y pblica posible.
Sobre el contenido interno y el carcter de la literatura poltica
y la prensa diaria antes del decreto real en cuestin inform an con
la mayor claridad las siguientes palabras de las Instrucciones para
la Censura: De este modo cabe esperar que tambin la literatura
poltica y la prensa diaria reconozcan mejor su funcin, adopten
un tono ms digno y rehsen en el futuro especular con la curio
sidad de sus lectores recurriendo a noticias carentes de contenido
tomadas de otros peridicos... Es de esperar que de este modo se
despierte una mayor participacin en los intereses de la patria y se
eleve el sentimiento nacional .
De esto parece resultar que si no exista ninguna medida espe
cial que impidiera una discusin franca y pblica de la situacin
en el Mosela, de todos modos el estado general de la prensa pru
siana tena que ser un obstculo insalvable tanto para la franque
za como para la publicidad. Si sintetizamos los pasajes citados de
las Instrucciones para la censura, se expresa que la censura era
absolutamente recelosa y constitua una barrera externa de la
prensa, que junto con ello iba una limitacin interna de la prensa,
que haba abandonado el valor e incluso el intento de elevarse por
sobre el horizonte de los sucesos, y que por ltimo incluso en el
pueblo se haba perdido la participacin en los intereses de la
patria y el sentimiento nacional, es decir, precisamente los ele
mentos que no slo son las fuerzas creadoras de una prensa
franca y pblica sino adems las condiciones dentro de las cuales
nicamente puede actuar una prensa de este tipo y encontrar reco
nocimiento popular, reconocimiento que constituye la atmsfera
vital de la prensa, sin la cl languidece irremediablemente.
As pues, si bien las medidas de las autoridades pueden quitarle
la libertad a la prensa, est por el contrario fuera de su poder,
dada la falta de libertad en que se encuentra en general la prensa,
asegurar la discusin franca y pblica de cuestiones especiales, en
la medida en que incluso las palabras francas sobre un tema deter
282

minado que llenaran las columnas de los peridicos no provo

caran una participacin general, o sea, no seran capaces de con
seguir una verdadera publicidad.
A ello se agrega, tal como; lo seala correctamente Hansemann,
que quizs en ninguna cuestin econmica no existen relaciones
con la poltica interna y externa. La posibilidad de discutir franca
y pblicamente la situacin en el Mosela supone pues la posibilir
dad de discutir franca y pblicamente la totalidad de la poltica
interna y externa . Brindar esto ltimo es algo que no se encuen
tra en poder de las autoridades administrativas y respecto de lo
cual slo la expresin inmediata y decidida de la voluntad del
propio rey podra intervenir de modo determinante y duradero .
Mientras que la discusin pblica no era franca, la discusin
franca no era pblica. Se limitaba a oscuros peridicos lcales
cuyo horizonte por supuesto no iba ms all del radio de su difu
sin ni poda irlo, segn lo antes expuesto. A modo de caracteri
zacin de estos comentarios locales ofrecemos algunos extractos
del Semanario de utilidad pblica de Bernkastel. En el ao 1835
puede leerse: En el otoo de 1833 un forastero obtuvo en Erden
5 Ohms 3 de vino. Para completar una cuba compr 2 Ohms ms
f al precio de 30 tleros. El tonel costaba 9 t l.; el impuesto al
mosto, 7 tl., 5 groschen de plata; la vendimia, 4 tl.; et alquiler
de la bodega, 1 tl., 3 gr. pl.; el sueldo del tonelero, 16 gr. pl.; por
lo tanto, sin contar los costos de plantacin, unos gastos netos de
51 tl., 24 gr. pl. El 10 de mayo el tonel se vendi por 41 tleros.
Hay que sealar adems que el vino es bueno, no'se vendi por
necesidad ni cay en manos de especuladores (pg. 87). El 21
de noviembre se subastaron en el mercado de Bernkastel 3/4 de
Ohm de vin de 1835 por 14 groschen de plata y el 24 del mismo
mes 4 Ohms con un tonel de cuba por 11 tl., teniendo que sea
larse que el tonel haba sido comprado el pasado da de San
Miguel por 11 tleros (pg. 267). El 12 de abril de 1836 aparece
una noticia similar.
Pueden agregarse an algunos extractos del ao 1837: El pri
mero de este mes se vendi en Kinheim en subasta pblica ante
notario un viedo joven de cuatro aos, compuesto por 200 cepas
correspondientemente arrodrigadas, en condiciones de pago nor
males a 1 penique y medio la cepa. En el ao 1828 la misma cepa
costaba all 5 groschen (pg. 47). En Graach una viuda dio a
1 M edida de capacidad variable que en Prusia equivala a 1 3 7,401.

283

hacer su vendimia por la mitad del producto y obtuvo por su parte

un Ohm de vino que cambi por 2 libras de mantequilla, 2 libras
de pan y 1-/2 libra de cebollas (N 47). El 20 del corriente mes se
subastaron por coercin 8 cubas de vino del ao 1836 de Graach y
Bernkasterl, en parte de las mejores zonas, y una cuba de vino de
Graach del ao 1835. Se obtuvieron en total 135 tleros, 15
groschen (tonel incluido), o sea que cada cyb cost aproxim ada
mente 15 tleros. El tonel slo debe de haber costado entre 10 y 20
tleros. Qu le queda entonces al pobre viador para sus costes
de plantacin?. No es posible remediar esta terrible miseria?
(N 4, pg. 30).
Aqu se encuentra, pues, una simple enumeracin de hechos,
que, seguidos a veces por un breve comentario elegiaco, podran
conmover precisamente a causa de su sencillez sin adornos, pero
que difcilmente podran siquiera reclamar el carcter de una
discusin franca y pblica de la situacin en el Mosela.
Si un individuo, o ms an una porcin numerosa de una po
blacin, son afectados por una desgracia terrible y notoria, y
nadie habla de ella, nadie la trata como un fenmeno digno de
reflexin y comentario, aqullos tienen que llegar a la conclusin
de que stos o bien no pueden hablar o bien no quieren, porque
consideran ilusoria la importancia que se le atribuye a la cosa. El
reconocimiento de su desgracia, esa participacin espiritual en
ella, es, sin embargo, una necesidad incluso para el ms ignorante
de los viadores, por poco que reflexione que si todos piensan y
hablan pronto habr algunos que acten. Aunque haya estado
permitido discutir libre y abiertamente sobre la situacin en el
Mosela, esto sin embargo no ocurri, y es evidente que el pueblo
slo cree en lo real, no en la prensa libre que puede existir sino
en la prensa libre que realmente existe. A hora bien, si antes
de aparecer el decreto soberano el habitante del Mosela haba
experimentado por cierto la crisis y haba odo que se pona en
duda pero no haba percibido nada de una prensa abierta y libre,
mientras que despus del decreto sta surge como si saliera de la
nada, su conclusin de que el decreto real es la nica causa de ese
movimiento de la prensa, en el que los habitantes del Mosela por
las razones antes citadas tuvieron una participacin preferente, al
estar condicionada por una necesidad real, parece obedecer por lo
menos a una lgica muy popular. Por otra parte, independiente
mente del carcter popular de esta opinin, parece que un anlisis
crtico llegar al mismo resultado. Las palabras introductorias de
las Instrucciones para la censura del 24 de diciembre de 1841,
284

segn las cuales Su M ajestad el Rey... ha manifestado expre

samente su desaprobacin de toda coaccin indebida de la activi
dad literaria y, reconociendo el valor y la necesidad de una prensa
franca y digna... , etc., aseguran a la prensa un especial recono
cimiento real, es decir, su im portancia para el estado. El hecho de
qe una palabra real haya podido tener un efecto tan significativo
y haya sido recibida por los habitantes del Mosela como una pala
bra de poderes mgicos y como un remedio universal de todos sus
males slo parece poder ser un testimonio de los autnticos senti
mientos realistas de los habitantes del Mosela y de suefusivo y no
mesurado agradecimiento.

Gaceta Renana, N 20,

20 de enero de 1843
3)
Hemos tratado de m ostrar que la necesidad de una prensa
libre surge forzosamente de la peculiaridad de la situacin del
Mosela. Hemos m ostrado, adems, que la satisfaccin de esta ne
cesidad antes de la aparicin del decreto soberano ha sido impe
dida, si no por trabas especiales a la prensa, por lo menos por la
situacin general de la prensa diaria en Prusia, Por ltimo mos
traremos qu circunstancias realmente especiales se oponan a una
discusin franca y pblica de la situacin en el Mosela. Tambin
aqu tenemos que recalcar en primer lugar la perspectiva directriz
de nuestra exposicin y reconocer el poder de la situacin general
en la voluntad de las personas actuantes. Debemos considerar que
las circunstancias especiales que impidieron la discusin franca y
libre de la situacin en el Mosela no son ms que la encarnacin
efectiva y la aparicin visible de la situacin general expuesta
antes, o sea de la peculiar situacin de la administracin respecto
de la regin del Mosela, de la situacin general de la prensa coti
diana y de la opinin pblica, y por ltimo, del espritu poltico
reinante y su sistema. Si, tal como lo parece, estas situaciones
constituan las fuerzas generales, invisibles y coactivas de esa
poca, prcticamente no necesitar expresarse que tambin tenan
que actuar como tales, aparecer en hechos y exteriorizarse en
acciones individuales, aparentemente arbitrarias. Quien abando
na esta perspectiva objetiva se enreda unilateralmente en amargos
sentimientos respecto de aquellas personas en las que se le presen
ta la dureza de la poca.
Entre los obstculos especiales a la prensa no slo se habrn de
285

contar las diferentes trabas ocasionadas por la censura sino tam

bin todas las circunstancias especiales que hicieron superflua la
censura al no dejar que apareciera ni a modo de prueba ningn
objeto para ella. Guando la censura entra en conflictos visibles,
sostenidos y speros con la prensa, puede sacarse con bastante
seguridad la conclusin de que la prensa ya ha ganado vitalidad,
carcter y seguridad, ya que slo una accin .perceptible produce
una reaccin perceptible. Cuando en cambi la censura no existe
porque no existe la prensa, aunque s la necesidad de una prensa
libre, es decir censurable, tiene que buscarse la censura previa en
circunstancias que han intimidado los pensamientos ya en sus
formas ms modestas.
No puede ser nuestro propsito dar ni siquiera aproxim ada
mente una exposicin completa de estas circunstancias especiales;
esto significara querer escribir la historia contempornea desde
1830 en lo que se refiere a la regin del Mosela. Creemos que
habremos cumplido con nuestro cometido si demostramos, que la
palabra franca y pblica ha entrado en conflicto con obstculos
especiales en todas sus formas, en la form a del discurso oral, de la
escritura y de la palabra impresa, tanto de la no censurada como
de la previamente censurada.
La desazn y el abatimiento que en el caso de una poblacin
sufriente abaten de todos modos la fuerza moral propia de una
discusin franca y pblica, han sido alimentados por condenas ju
diciales por ofensa de un funcionario en servicio o en relacin a
su servicio , dictadas como consecuencia de mltiples denuncias.
Este tipo de procedimientos, est an fresco en el recuerdo de
muchos 'viadores del Mosela. Un ciudadano especialmente
querido por su bonanza le dijo en brom a a la criada de un pre
fecto que la noche anterior, en alegre compaa y en ocasin de
los festejos por el cumpleaos del rey, haba empinado l Codo en
abundancia: Vuestro seor estaba anoche un poco achispado .
A causa de esta inocente expresin fue citado al tribunal de poli
ca correcional de Trveris, aunque, como es obvio, abselto.
Hemos elegido a propsito este ejemplo porque da lugar nece
sariamente a una simple reflexin. Los prefectos son censores en
sus respectivos distritos. Ahora bien, la administracin de los pre
fectos, junto con todas las esferas oficiales que le estn subordi
nadas, son el objeto principal, por ser el ms prximo, de la
prensa local. Ya que es difcil juzgar en causa propia, incidentes
del tipo del que se acaba de mencionar, que revelan una idea p ato
lgicamente susceptible acerca de la intangibilidad de los puestos
286

oficiales, hacen que la mera existencia de la censura de los prefec

tos sea una razn suficiente para que no haya una prensa local
libre.
As como vemos a la expresin oral simple e ingenua tom ar el
camino del tribunal de polica correccional, as tambin la forma
escrita d la palabra libre, la peticin, que est an ms alejada de
la publicidad de la prensa, tiene el mismo resultado. Si antes era la
intangibilidad de los puestos oficiales, ahora es la intangibilidad
de las leyes del pas lo que se opone al lenguaje libre.
Un decreto real del 3 de julio de 1836, en el que entre otras
cosas se expresaba que el rey enviara a su hijo a la provincia del
Rin para tom ar conocimiento de su situacin, motiv a algunos
ciudadanos del distrito de Trveris a solicitar a su diputado que
preparara una peticin para el prncipe heredero. Al mismo
tiempo le indicaban las diferentes reclamaciones. El diputado,
para aumentar la importancia de la peticin con un mayor nme
ro de firmantes, envi un mensajero a los alrededores y recogi
as la firma de 160 campesinos. La peticin deca lo siguiente:
Los abajo firmantes, habitantes de la circunscripcin de...,
distrito de Trveris, habiendo sido informados de que nuestro
buen Rey nos enva a su Alteza Real el Prncipe Heredero para
considerar nuestra situacin, y con el fin de evitar a Su Alteza
Real la molestia de oir las quejas de muchos individuos, enco
mendamos por la presente a nuestro diputado, S r..., que solicite
humildemente a Su Alteza Real, hijo de nuestro magnnimo Rey
y Prncipe Heredero de Prusia, que:
1) Si no podemos vender nuestros productos sobrantes, espe
cialmente en ganado y vino, nos es imposible pagar los impuestos,
demasiado elevados en todo respecto, por lo que se desea una sig
nificativa reduccin de los mismos, ya que de lo contrario deja
remos todos nuestros haberes al ejecutor fiscal, tal como lo mues
tra el documento adjunto (contiene una orden de pago de un eje
cutor fiscal por 25 groschen de plata y 5 pfenig).
2) Que Su Alteza Real no juzgue nuestra situacin basndose
en los informes de los numerosos y demasiado bien pagados em
pleados, pensionados, funcionarios en comisin, personal civil y
militar, rentistas y comerciantes que viven en las ciudades barato
y con gran abundancia de nuestros productos, cuyo precio ha
disminuido tanto, y de los que por el contrario no se encontrar
nada en la pobre choza del campesino, lo que para ste es un
contraste irritante. Mientras que antes se pagaba con 29.000 tle
287

ros a 27 empleados, ahora, sin contar a los pensionados, se paga a

63 funcionarios con 105.000tleros .
3) Que nuestros funcionarios comunales sean elegidos direc
tamente por los municipios como suceda antes\
4) Que las oficinas de aduana no estn cerradas muchas horas
durante el da, sino que estn abiertas a toda hora para que el
campesino que involuntariamente se ha retrasado algunos m inu
tos no tenga que esperar cinco o seis horSy congelarse durante
una noche entera o insolarse durante el da, ya que el funcionario
debe y tiene que estar siempre al servicio del pueblo .
5) Que se elimine en las carreteras que atraviesen una propie
dad la disposicin del 12 de la ley de 21 de abril de 1828, renova
da en el Boletn Oficial del Gobierno Real del 22 de agosto del
presente ao, por la que se prohbe con sanciones arar hasta dos
pies de distancia del borde de la zanja, y que se permita a los p ro
pietarios trabajar todo el terreno hasta las zanjas para que no les
sean sustrados por los cuidadores de los caminos .
Muy leales sbditos de Vuestra Alteza Real
(siguen las firmas)
Esta peticin, que el diputado quera entregar al Prncipe H ere
dero, fue recibida con la promesa explcita de que le sera entrega
da a Su Alteza Real. Nunca se produjo una respuesta, pero en
cambio se inici una accin judicial en contra del diputado por ser
autor de una peticin en la que se expresaban crticas im per
tinentes e irrespetuosas a las leyes del pas . Como consecuencia
de esta acusacin se conden al diputado en Trveris a seis meses
de prisin y al pago de las costas, siendo modificada esta pena, sin
embargo, por la corte de apelacin, que de la sentencia en cues
tin slo confirm el punto referente a las costas, y esto a causa
de que el com portamiento del inculpado no habra carecido com
pletamente de negligencia y habra dado motivo con ello al proce
so. El contenido mismo de la peticin, por el contrario, no se
consider de ningn modo punible.
Si se tiene en cuenta que por la finalidad del viaje del Prncipe
heredero y por el carcter de diputado del inculpado la peticin en
cuestin se convirti en toda la regin en un acontecimiento espe
cialmente im portante y decisivo y atrajo en grado sumo la aten
cin pblica, sus consecuencias no han alentado precisamente
una discusin pblica y libre de la situacin en el Mosela ni han
hecho crebles los deseos de las autoridades a este respecto.
Llegamos as al verdadero obstculo de la prensa, a la prohi
288

bicin por parte de la censura, que segn lo indicado anterior

mente se ha convertido en una rareza en la medida en que tambin
lo era t intento de discutir la situacin en el M osela de un modo
pasable de censura.
La censura de los prefectos no autoriz la impresin del acta de
un consejo de escabinos en la que adems de algunas expresiones
barrocas se encuentran tambin algunas palabras francas. La dis
cusin tuvo lugar en el consejo de escabinos, pero l acta fue
redactada por el alcalde. Sus palabras iniciales son las siguientes:
Seores, la regin del Mosela, entre Trveris y Coblenza, entre
el Eifel y el Hundsrcken, es exteriormente muy pobre porque
vive exclusivamente de la viticultura y a sta se l ha dado un
golpe mortal con los tratados comerciales con Alemania, pero
esta regin es tambin espiritualmente pobre , etc.
El siguiente hecho sirve asimismo para mostrar que si una dis
cusin pblica y franca superaba todos los obstculos citados y
llegaba excepcionalmente hasta las columnas de un peridico , era
tratada como una excepcin y posteriormente aniquilada. Un ar
tculo publicado hace varios aos en la Gaceta del Rin y et Mosela
por el profesor de Finanzas Kaufmann, de Bonn, sobre la mise
ria de los viadores del Mosela , etc., despus de circular durante
tres meses por diferentes peridicos, fue prohibido por el gobier
no real, prohibicin que de hecho an sigue existiendo.
De este modo creo haber respuesto suficientemente a la pregun
ta por la relacin entre la regin del Mosela y el decreto real del 10
de diciembre, las Instrucciones para la censura del 24 de diciem
bre basadas en l y la mayor libertad de prensa reinante desde
entonces. An queda por justificar mi afirmacin de que la
desolada situacin de los viadores ha sido puesta en duda en las
altas esferas durante mucho tiem po y que sus gritos de socorro
han sido considerados chillidos insolentes.
La primera creo que no necesita ya ms demostracin. La se
gunda oracin, sus gritos de socorro han sido considerados chi
llidos insolentes , no puede interpretarse simplemente a partir de
la primera, tal como lo hace el Prefecto Superior, de lo que resul
tara sus gritos de socorro han sido considerados en altas esferas
chillidos insolentes . Esta interpolacin puede ser vlida, sin
embargo, si se tom an como sinnimos altas esferas y esferas
burocrticas .
Lo expuesto hasta ahora habr m ostrado que puede hablarse
de gritos de socorro de los viadores no slo en sentido figura
do sino tambin en el sentido propio de la palabra. Un informe
289

gubernamental y un proceso criminal han demostrado las premi

sas segn las cuales, por un lado, se ha reprochado a estos gritos
de socorro su falta de justificacin y se ha considerado que la des
cripcin misma de la miseria era una exageracin discordante ori
ginada por malignos motivos egostas, y por otros se han interpre
tado los ruegos de esa miseria como crticas impertinentes e
irrespetuosas contra las leyes del pas . @e gritos exagerados
que desconocen los hechos y estn llevados por motivos malignos
e implican una crtica impertinente de las leyes del pas, sean
idnticos a chillidos , y ms exactamente a chillidos insolen
tes , no debera ser, por lo menos, una afirmacin extravagante y
deshonesta. P or consiguiente, la posibilidad de poner una en
lugar de la otra parece desprenderse simplemente como conse
cuencia lgica.

290

VI
Polmicas con otros
Peridicos

1. La Gaceta de Augsburgo.
LA TACTICA POLEMICA DE
LA GACETA DE AUGSBURGO
Gaceta Renana, N 334,
30 de noviembre de 1842
Colonia, 29 de noviembre.
Slo es un apetito de la sangre,
una debilidad de la voluntad 1
La Gaceta General de Augsburgo observa en su ocasional pol
mica contra la Gaceta Renana una tctica tan peculiar como
loable que, proseguida consecuentemente, no dejar de tener
efecto sobre el sector superficial del pblico. Ante cualquier recti
ficacin dirigida a sus *ataques al principio y la tendencia de la
Gaceta Renana, ante cualquier disputa esencial, ante cualquier
crtica de principio por parte de la Gaceta Renana se envuelve en
la equvoca toga del silencio, quedando sin dilucidar si su evanes
cente existencia se la debe a la conciencia de la debilidad, que no
puede responderlo a la conciencia de la fuerza, que no quiere ha
cerlo: En este aspecto no tendramos ningn reproche especial
que hacerle a ja augsburguesa, ya que nos trata de la misma m ane
ra en que tr^ta a Alemania, a la que cree expresar su participacin
de la manera ms provechosa con un profundo silencio, slo de
vez en cuando interrumpido por notas de viajes, boletines sani
tarios y parfrasis de poesas nupciales; y puede ser que tenga
razn en considerar que su silencio es una contribucin al bienes
tar pblico.
Pero la augsburguesa, adems de la tctica del silencio maneja
otro tipo de polmica que por su amplia, vanidosa y solemne
locuacidad ofrece de cierto m odo el complemento activo de aque
lla quietud pasiva y melanclica. La augsburguesa se calla cuando
1 W. Shakespeare, O telo, 1er a cio , 3 a. escena.

293

se trata de una lucha de principios, de la lucha por lo esencial;

pero espa desde su escondite, observa desde lejos, est al acecho
del momento en el que su adversaria descuida la com postura, de
un Ja u xp a s al bailar, deja caer su pauelo, y entonces, se pavo
nea virtuosamente y se aleja , 2 da vuelo a su irritacin contenida
y bien intencionada con un aplomo imperturbable, con to d a la ira
de su mojigatera, y le grita a Alemania: AU lo vis, sta es la
integridad, stos son los sentimientos, sta s la lgica de la Gace
ta R en a n a V \ 3 All es el infierno, all es la noche, el pantano
sulfuroso, el fuego, la ebullicin, la pestilencia, la putrefaccin.
Fuera, fuera, fuera! Puab, puab! Dame un poco de almizcle,
buen boticario! . 4
Con estas improvisaciones la augsburguesa no slo trata de lle
var a la infiel memoria del olvidadizo publico su desaparecida vir
tud, su honorabilidad y su edad madura, no slo de adornar con
recuerdos caducos y marchitos las hundidas sienes, sino de obte
ner, adems de estos pequeos e inofensivos resultados propios de
la coquetera, otros resultados prcticos. Se planta, quasi re bene
gesta, 5 frente a la Gaceta Rehara, arm andobarullo, reprendien
do, provocando, cual vigorosa luchadora, y con la petulante p ro
vocacin l mundo se olvida del silencio senil y de la retirada que
acaba d ocurrir. Adems, surge la apriencia, intencionalmente
provocada, de que la lucha entre la Gaceta General de Augsburgo
y la Gaceta Renana slo gira en torno a este tipo de m ezquinda
des, historietas escandalosas y pecados de tocador. El ejrcito de
ls que carecen de espritu y de sentimientos, que no entiende la
lucha esencial en la que nosotros hablamos y la augsburguesa
calla, y encuentra en cambio su propia alma bella en las criticonas
indirectas y las mezquindades crticas de la Gaceta General de
Augsburgo, aplaude y aclama a la recatada dama, que de m anera
tan experimentada como mesurada castiga a su impetuosa adver
saria, ms para educarla que para herirla. En el nmero 329 de la
Gaceta General de Augsburgo se encuentra una nueva prueba de
esta polmica presumida, repulsiva y provincial.
Un corresponal del Meno comenta que la Gaceta General de
Augsburgo ha elogiado la novela poltica de Jlius Mosen E l Con
2 W . Shakespeare, R e y Lear, 4Vacto, 6 a. escena.
3 G. Kob, Julius M osen y la G aceta R en a n a , G aceta General, Augsburgo, 25 de
noviem bre de 1842.
4 W . Shakespeare, R e y Lear, 4o acto, 6 a. escena.
5 com o si todo estuviera bien h ech o .

294

greso de Verona porque haba sido publicada por la editorial

Cotta. 6 Confesamos que, a causa de su nulidad, apenas echamos
una ojeada a la seccin crtico-literaria de la Gaceta General de
Augsburgo, y tampoco conocamos la crtica de Mosen, por lo
que nos confiamos discretion a la conciencia del corresponsal.
Supuesto que el hecho era verdadero, no le faltaba al corresponsal
una cierta verosimilitud interna, ya que segn nuevas inform acio
nes, refutadas con enredos pero no Con argumentos, puede
dudarse por lo menos de la independencia de la conciencia crti
ca de la Gaceta General de Augsburgo respecto de lugar de impre
sin en Stuttgart. 7 Queda pues que no sabamos el lugar de im
presin de la novela poltica, y, enfin, no es un pecado poltico
m ortal no conocer el lugar de impresin de una novela.
Posteriormente, advertida del dato errneo del lugar de impre
sin, la redaccin aclar en una nota: Acabamos de com probar
que el Congreso de Verona de Julius Mosen no ha sido publicado
por Cotta y rogamos por lo tanto a nuestros lectores que juzguen
de acuerdo con esta rectificacin el artculo del corresponsal del
Meno que se encuentra en el nmero 317 de este a o . 8 Puesto
que la crtica principal del corresponsal del Meno contra la Gaceta
General de Augsburgo se basaba exclusivamente en la premisa de
que el Congreso de Verona haba sido publicado por Cotta,
puesto que aclaramos que no haba sido publicado por Cotta y
puesto que todo razonamiento pierde validez si la pierden sus pre
misas, podamos someter a la capacidad de juicio del lector a la
desmesurada pretensin de que corrigiera el artculo de acuerdo
con la aclaracin dada, y podamos creer que habamos reparado
nuestra injusticia con la Gaceta General de Augsburgo. Pero la
lgica de Augsburgo!. La lgica de Augsburgo interpreta nuestra
rectificacin de la siguiente manera: Si el Congreso de Verona
de Mosen hubiera sido publicado por Cotta, todos los amigos de
la justicia y la libertad lo hubieran considerado un desecho edi
torial, pero, como nos hemos enterado despus de que ha sido
publicado en Berln, rogamos a nuestros estimados lectores que lo
saluden, segn las propias palabras del autor, como uno de los
espritus de la eterna juventud que avanzan por una va rutilante
cortndole la cabeza a la vieja ralea.
Este tipo maneja el arco como un espantapjaros: trame una
6 G aceta R enana, N 317, 13 de noviem bre de 1842.
7 La G aceta G eneral se imprima en la editorial C otta de Stuttgart .
s G aceta R enana, N 322, 18 de noviem bre de 1842.

295

flecha de a vara de paero. En el blanco, en el blanco; uf! . 9

Esto es , exclama triunfante la augsburguesa, esto es lo que
la Gaceta Renana llama sus sentimientos, su lgica! Ha decla
rado alguna Vez la Gaceta Renana que la consecuencia de la lgica
de Augsburgo sea la suya, o incluso que los sentimientos sobre los
que se basa esa lgica sean los suyos?. La nica conclusin que
hubiera podido sacar la augsburguesa hubiera sido: Este es el
modo en que se interpretan errneamente lgica y sentimientos en
Augsburgo . O cree seriamente la Gaceta General de Augsburgo
qu con el Brindis 10 de Mosen hemos Querido dar un comen
tario para rectificar el juicio sobre el Congreso de Verona?. En
nuestro suplemento hemos tratado ampliamente la celebracin de
Schiller, hemos hablado de l como profeta del nuevo movi
miento espiritual7 (vase N 326, artculo del corresponsal de
Leipzig) y de la im portancia que tiene por ello la celebracin, y
por qu habramos de rechazar el Brindis de Mosen que resalta
precisamente esa im portancia?. Quizs porque contiene una
invectiva contra la Gaceta General de Augsburgo, que se ha mere
cido por su juicio respecto de Herwegh?. Pero todo esto no tiene
nada que ver con el artculo del.Meno; lo que la augsburguesa nos
atribuye tendramos que haberlo escrito del siguiente m odo:
Juzgue el lector el artculo del Meno del N 317 de acuerdo con
la poesa de Mosen del N 320 . Est absurdo lleva a cabo exprs
la lgica de Augsburgo para despus poder arrojrnoslo por la
cabeza. El juicio de la Gaceta Renana sobre el Bernhard de Weimar de Mosen, aparecido en el suplemento del N 317 11 demus
tra lo que no necesita demostracin, que respecto de Mosen no se
ha desviado en lo ms mnimo de su acostum brada crtica objeti
va.
Por otra parte, le concedemos a la augsburguesa que incluso la
Gaceta Renana no puede liberarse totalmente de los condottieri
literarios, esa molesta y repugnante canalla que surgi en toda
Alemania en aquella poca periodstica cuya encarnacin es la
Gaceta General de Augsburgo.
9 W . Shakespeare, Rey Lear, 4 o acto, 6 a. escena. Utilizo la versin de J.M . Valverde,
Planeta, Barcelona, 198.
10 J; M osen, Brindis por la celebracin de Schiller en Leipzig , Gaceta Renana, N"
320, 16 de noviem bre de 1842.
11 Se refiere al artculo de Arriold Ruge aparecido en la G aceta R enana del 1 y 13 de
noviem bre con el ttulo Teck nos ha ab an d on ad o... . En la segunda parte, Ruge hace
una crtica negativa de la tragedia de M osen El d u q u e B ernhard ' , estrenada poco antes
en Dresde.

296

Por ltimo, la Gaceta de Augsburgo nos recuerda la catapulta

que arroja a su alrededor grandes palabras y Yrases pero deja la
realidad intacta . 12 La Gaceta General de Augsburgo, sin em
bargo, toca toda realidad posible, la realidad mejicana, la
realidad brasilea, pero no la realidad alemana, ni siquiera la rea
lidad bvara, y si a pesar de todo en algn caso la llega a tocar,
invariablemente la apariencia se vuelve para ella realidad y la rea
lidad apariencia. Si se tratara de la realidad espiritual y verdadera,
la Gaceta Renana le podra decir a la de Augsburgo con el rey
Lear: Haz lo peor, am or ciego, mira simplemente lo escrito! ,
y la augsburguesa respondera con Gloster; Si todas las letras
fueran soles, no vera ninguno . 13

SOBRE LA POLEMICA DE
LA GACETA GENERAL DE AUGSBURGO
El 21 de diciembre haba aparecido en la G aceta Renana un articulo
sobre la poltica comercial y colonial de Inglaterra en el que apareca
una cita errnea de la G aceta General de Augsburgo. La redaccin de
sta reaccion slo con una pequea nota en la que deca que si a ia
G aceta Renana le divierte de vez en cuando desahogar sus bros juve
niles con la Gaceta Genera!, lo menos que puede pedirse es que lea y
transcriba correctamente los pasajes correspondientes (26 de diciem
bre). A esta nota responde M ar\.

Gaceta Renana, N 3,
3 de enero de 1843
La augsburguesa ha llegado a ese estadio en el que el bello
sexo ya no se atreve ni siquiera a aparentar ser joven y no encuen
tra nada ms terrible para reprocharle a sus hermanas que la
juventud. En el nmero 360, sin embargo, el termmetro de la
edad ha extraviado de modo singular a la honorable sibila. All
habla del desahogo del bro juvenil de la Gaceta Renana a pro
psito de un corresponsal que es casualmente sexagenario y al que
difcilmente se le habr ocurrido buscar un testimonio de su
12 Alude a una nota de la redaccin de la G aceta G eneral agregada a un artculo sobre
los partidos en Suecia, aparecido el 25 de noviem bre, en la que se haca esa com paracin
referida al partido liberal sueco.
13 W. Shakespeare, R ey Lear, A acto, 6 a. escena.

297

juventud en las columnas de la Gaceta General de Augsburgo.

Pero as son las cosas!. Una vez la libertad es demasiado vieja,
otra demasiado joven, y nunca est a la orden del da, o por lo
menos nunca en el orden del da de la Gaceta General de A ugs
burgo, de la que los rumores afirman de modo cada vez ms deci
dido que se publica en Augsburgo.

Respuesta a una nota de la Gaceta General de Augsburgo

(Nota de la redaccin de la Gaceta Renana)
Com o respuesta a un artculo de la G aceta Renana en que se criti
caba la posicin de la G aceta General de Augsburgo respecto de las
elecciones a la Dieta de Baviera, sta ltima public el 4 de enero un
artculo al que su jefe de redaccin, Gusta-v Kolb, agreg una nota en
la que caricaturizaba a la G aceta Renana y la acusaba de abusar de la
libertad de prensa. El corresponsal de la G aceta Renana en Munich
respondi con un artculo, al que la redaccin del peridico agreg a
su vez la presente nota.

Gaceta Renana, N 12,

12 de enero de 1843
(Si la redaccin de la Gaceta Renana quisiera agregar una nota
al despacho precedente como lo ha hecho la Gaceta General de
Augsburgo, slo podramos dejarle, a ella que ha sido tan ben
vola de recpnocer en la Gaceta Renana al aspirante Pistola , la
eleccin entre D orita Lakenreisser y la viuda H urtig ). 14 Su
viril profesin de fe la buscaremos, en cambio, en el amigo de
estas damas, en Falstaff: El honor me anima a avanzar. Pero si
el honor me hace perder la vida en el avance?. Entonces qu?.
Puede el honor reponer una pierna?. N o. O un brazo?. No. G
calmar el dolor de una herida?. No. El honor no sabe pues nada
de ciruga?. No. Qu es el honor?. Una palabra. Qu se escon
de en la palabra honor?. Qu es ese honor?. Aire. Un buen ali
mento! Quin lo tiene?. El que muri el mircoles pasado. Lo
siente?. No. Lo oye?. No. Entonces no es perceptible?. No
para los muertos. Pero-no vive acaso con los vivientes?. No.
Por qu no?. La calumnia no lo permite. Entonces no lo quiero.
14 Personajes de Shakespeare (E n riq u e I V y L as alegres com adres d e W indsor).

298

El honor no es ms que un escudo pintado en el cortejo fnebre, y

as termina mi catecismo . 15 Y as term ina el catecismo poltico
de la Gaceta General de Augsburgo, as recuerda a la prensa
que en pocas crticas se pueden perder brazos y piernas, as
calumnia al honor, pues ha renunciado a todo honor que pueda
ser calumniado.
La Gaceta General de Augsburgo os haba prometido entablar
una lucha de principios y h a cumplido su promesa. Nos ha envia
do a la lucha sus principios: la falta de principios. Aqu y all nos
ha asegurado su indignacin, esparcido pequeas sospechas, en
sayado pequeas correcciones, puesto gesto solemne ante sus
pequeos hechos y reclamado la superioridad de su vejez, ttulo
de veterana ante el que podemos exclamar como Dzamy a
Cabet: Que monsieur Cabet ait bon courage: avec tant de titres, il ne peut m anquer d obtenir bientt ses invalides! . 16
La augsburguesa vive de un error de clculo, de un anacronis
mo. La forma, el parfum littraire, lo nico que posea en tiem
pos pasados, hasta eso lo ha perdido; su lugar lo ha ocupado una
deformidad pequeo burguesa, ampulosa y arrogante, y nadie
encontrar elegantes la vulgaridad del seor P u ff y la alegora
del sapo que se ha hinchado hasta parecer un buey slo por
encontrarla en la Gaceta General de Augsburgo.)

15 W. Shakespeare, Enrique IV, 1, 5 acto, I a. escena.

16 Thodore Dzam y, Calomnies et politique de M. Cabet. Rfutation par des fa its et
parsabiographie, Pars, 1842, pg. 7. Escrito polm ico contra el utopista Etienne Cabet.

299

2. La Gaceta del Rin y el Mosela.

LA GACETA DEL RIN Y EL MOSELA
COMO GRAN INQUISIDOR
Gaceta Renana, N 71,
12 de marzo de 1843
Colonia, 11 de marzo. Hace pocos das la Gaceta del R in y el
Mosela public una bula de excomunin contra la piadosa Gaceta
de Colonia; 1 hoy est la Gaceta de Trveris ante el tribunal inqui
sitorial de Coblenza, 2 y con razn.
En efecto, a propsito de Friedrich von Sallet, 3 la Gaceta de
Trveris dice: Tenemos delante nuestro su obra, el Evangelio
para laicos, que nos revela sin falsificacin las verdades sagradas
y eternas del Evangelio . l (Sallet) aspir a ser un hom bre en el
elevado sentido del modelo dado por Jess y se revel como ver
dadero luchador de la verdad eterna del Seor .
Quien lee esto , dice la Gaceta del Rin y el Mosela, y no
sabe nada ms de la tan elogiada persona, cmo no habra de
creer que el seor von Sallet ha sido un cristiano creyente y que en
su Evangelio para laicos ha predicado con ardoroso fervor la
palabra del Seor!. Pero, cul es en verdad el contenido de ese
Evangelio?. Aquella doctrina falsa y perniciosa que exponen en
las aulas y en escritos dirigidos a un estrecho crculo de doctos un
1 Sobre la reciente literatura universal , Gaceta del Rin y el Mosela, N 66, 7 de
marzo de 1843, suplem ento. Referido a Friedrich von Sallet , Gaceta de Colonia, N 63,
4 de marzo de 1843.
2 El Evangelio para laicos de Friedrich von Sallet , Gaceta del Rin y el Mosela, N
70, 11 de marzo de 1843, supretnento. En referencia a Friedrich Sallet ha m uerto ,
Gaceta de Trveris, N 63, 6 de marzo de 1843.
3 Friedrich von Sallet, escritor y poeta muerto el 21 de febrero de 1843, estaba fuerte
mente influido por las ideas de los jvenes hegelianos y haba publicado el ao anterior su
obra principal, el Evangelio para laicos, una especie de reform ulacin del Evangelio.

300

Strauss, un Feuerbach, un Bruno Bauer y como quiera que se lla

men los apstoles del moderno paganismo .
Como prueba de su afirmacin, la Gaceta del Rin y el Mosela
cita un pasaje de ese Evangelio para laicos, aqul en el que se
traza un paralelo entre el traidor Judas y el Cristo evanglico, es
decir Cristo tal como est expuesto en la Biblia . Los textos ci
tados prueban concluyentemente la oposicin consciente en que
se haba colocado Sallet respecto del Cristianismo histrico.
Un falso humanitarismo se sentir quizs herido por la despia
dada polmica de la Gaceta del Rin y el Mosela contra un autor
que acaba de morir, pero no es la apologa de la Gaceta de Tr
veris mucho ms inhum ana, incomparablemente ms hiriente?.
Honro al muerto si falseo su personalidad?. Sallet aspir por
cierto a revelar una verdad, pero de ninguna manera la verdad del
Evangelio. Sallet aspir por cierto a ser un hombre verdadero,
pero de ninguna manera un luchador en favor de la verdad de la
Iglesia.
P or el contrario, Sallet slo crea poder afirmar la verdad
racional en oposicin a la verdad sagrada, slo crea poder afir
mar el hombre moral en oposicin al hombre cristiano, y por eso
escribi su Evangelio para laicos, Lo honra acaso su apologeta
de la Gaceta de Trveris al invertir todas sus aspiraciones?. H on
rarais a Lutero si dijerais que ha sido un buen catlico y al Papa
Ganganelli si lo llamarais mecenas de los jesutas? 4 Qu hipocre
sa!. Qu debilidadJ. Sallet era republicano; eres su amigo si
haces alarde de sus concepciones monrquicas?. Sallet amaba por
sobr todo la verdad, y vosotros no creis encontrar mejor
manera de homenajearlo que con la falsedad?. O luchan en vues
tro interior el cristianismo y la amistad?. Bien. Confesadlo enton
ces y decid: Sallet era un buen hombre, etc., pero un mal cristia
no. Deploradlo si queris, deploradlo abiertamente, pero no
presentis su obra como un brillante testimonio de su cristianis
mo. Si condenis las intenciones de vuestro amigo, condenadlas
sans gne, como lo hace la Gaceta del Rin y el Mosela, pero no
con un rodeo hipcrita, pero no alabando en l lo que no era, y
condenando, por lo tanto, lo que realmente era.
Aunque admitimos que el propio Evangelio para laicos puede
dar motivo para una interpretacin de este tipo, que Sallet en este
aspecto no tiene las cosas claras, que l mismo cree predicar el
verdadero sentido del Evangelio, que es fcil oponer a la cita de la
4 Se trata de Clemente XIV, que prohibi en ] 733 la Com paa de Jess.

301

Gaceta del Rin y el Mosela otras que suenan muy cristianas y la

contradicen, a pesar de todo ello, la Gaceta del Rin y el Mosela
tiene razn al considerar que pone un cristianismo propio en lugar
del cristianismo histrico.
Por ltimo, una palabra an sobre los pasajes citados por la
Gaceta del Rin y el Mosela. Tienen una falla fundamental, su
falta de poesa, y, adems, que idea ms absurda querer tratar
poticamente controversias teolgicas!. S e |^ h a ocurrido a algn
compositor poner en nasica los dogmas?
Prescindiendo de esta hereja contra el arte, cul es el conte
nido del pasaje citado?. Sallet encuentra que es incompatible con
la divinidad de Cristo el hecho de que conozca el propsito
traidor de Judas sin tratar de corregirlo o de hacer fracasar ei
sacrilegio. Por ello, Salet exclama (as lo cita la Gaceta del Rin y
el Mosela):
Ay del enceguecido!, quienquiera que sea,
que tales rasgos en el Seor imagin,
y para esa pizca de psicologa
salvarle, una caricatura nos leg ;
El juicio de Sallet muestra que no era ni telogo ni filsofo. En
cuanto telogo,-la contradiccin con la moral y la razn hum ana
no lo hubiera inquietado, pues el telogo no mide el Evangelio
con la moral y la razn humana sino, a la inversa, la moral y la
razn humanas con el Evangelio. En cuanto filsofo, por el
contrario, habra encontrado que tales contradicciones tienen su
razn en la naturaleza del pensamiento religioso, hubiera com
prendido, por lo tanto, que la contradiccin es un producto nece
sario de la concepcin cristiana y de ninguna manera la hubiera
condenado como su falsificacin.
J
Que contine vigorosamente la Gaceta del Rin y el Mosela con
su obra de fe y le cuelgue el sambenito a todos los peridicos
renanos. Veremos si los indecisos, los tibios, los que no son ni
fros ni calientes, se avendrn m ejor con el terrorismo de la fe que
con el terrorismo de la razn.

302

EJERCICIOS ESTILISTICOS DE
LA GACETA DEL RIN Y EL MOSELA

Gaceta Renana, N 72/73,

14 de marzo de 1843
Colonia, 13 de marzo. La Gaceta del Rin y el Mosela de hoy
replica a nuestro artculo del 9 de marzo sobre los diputados a la
Dieta. No queremos privar a nuestros lectores de algunas mues
tras de esta obra estilstica maestra. Entre otras exquisiteces se en
cuentra la siguiente:
As pues, con golpes ampulosamente preparados,, la Gaceta
Renana ha descargado no por cierto una alabarda sino su vulgar
garrote sobre un fantasm a (Prstese atencin!. Un vulgar garro
te! con golpes descargar un garrote!) que crea ver en un artculo
de la Gaceta del Rin y el Mosela, y, como se comprende de suyo
(que lujo, gastar palabras sobre cosas que se comprenden de
suyo), todos los golpes han ido a parar fuera (han ido a parar
fuera!, fuera de la Gaceta del Rin y el Mosela, sobre su redactor,
quizs?) y el peridico atacado (ahora el fantasm a result slo
atacado) se encuentra completamente sano y salvo . Qu lgica
ms generosa, que ni siquiera deja a la inteligencia de sus lectores
la conclusin de que los golpes que han ido a parar fuera del
peridico atacado no han podido caer sobre l! Qu lujo del en
tendimiento, qu relato histrico ms detallado!. Aunque, consi
drese tambin lo interesante que tendra que parecerle a la
Gaceta del Rin y el Mosela proclamar la integridad de sus espal
das. Las siguientes variaciones sobre este tema supremo, tan ins
piradas como sorprendentes, y en cuya enumeracin no queremos
dejar de advertir sobre los finos matices y detalles, podrn demos
trar lo mucho que pueden contribuir a la fantasa de la Gaceta d?l
Rin y el Mosela la maravillosa ocurrencia del fantasm a , de la
Gaceta Renana que descarga sobre l sus golpes y de los garrota
zos que van a parar fuera:
1) As pues, con golpes ampulosamente preparados, la Gaceta
Renana ha descargado su vulgar garrote sobre un fantasma que
crea ver en un artculo de la Gaceta del Rin y el Mosela y, como
se comprende de suyo, todos los golpes han ido a parar fuera .
2) Pero el artculo que le hizo ver un espritu a la Gaceta Rena
na (antes eran fantasmas, y adems, desde cundo la Gaceta R e

nana ha visto un espritu en el periodicucho ultram ontano?) y

como consecuencia del cual se convirti en herona contra una
som bra . O sea que esta vez se habra tocado por lo menos la
sombra de la Gaceta del Rin y el M osela.
3)
Pero la Gaceta Renana, que seguramente sabe que ante
todo lo substancial, verdadero y slido (las espaldas de la Gaceta
del Rin y el M osela?) todas sus fuerzas se. volveran ridiculas (y
qu fuerza espiritual no se volvera ridicula sobre unas espaldas?)
y que sin embargo quiere m ostrar que tiene cuernos (el vulgar
garrote se ha transform ado subrepticiamente en cuernos ) y es
capaz de embestir (antes, de descargar ampulosos golpes), se ha
inventado (antes, visto o credo ver ) un fantasm a al que
quiere que se vea como el autntico espritu de nuestro artculo
(repeticin para recordar el hecho al lector) y en el que desahoga a
voluntad su nimo y prueba su fuerza (excelente desarrollo ret
rico), del mismo modo que en las corridas la bestia enfurecida
(anteriormente la Gaceta Renana era el hombre con el garrote ,
ser entonces la Gaceta del Rin y el Mosela Xa, bestia) descarga su
ira sobre el mueco de paja que se le arroja y despus de despeda
zarlo se considera vencedora . Verdaderamente homrico!.
Pinsese slo en la grandiosidad pica!. Y tambin con rasgos
de Esopo, por esa profunda penetracin en la psicologa de la
bestia!. Esa fina interpretacin del estado anmico del toro que
se considera vencedor!
Sera muy infantil e inocente , aunque no menos desagra
dable y trivial , querer entrar en la cosa misma con un publicis
ta tan eminente . Por eso slo agregaremos lo siguiente para ca
racterizar su persona:
En el artculo tan poco felizmente atacado, la Gaceta del Rin y
del Mosela slo expresaba sus dudas de que en el caso de
que se cumplieran sus esperanzas (las del autor de la circular sobre
la eleccin de los seores Camphausen y Merkens) se volvera
realmente a la poca de las antiguas H ansas , pero en el artculo
no se haca alusin a la vuelta a situaciones pasadas y ya
corruptas . Que lo comprenda quien pueda.
Adems: la Gaceta Renana trat de hacer pasar una evidente
mentira al decir que entre los intereses que deben representarse
en la Dieta, la Gaceta del Rin y el Mosela slo nom bra una
organizacin municipal ms libre y la ampliacin de los derechos
de la representacin estamentaria mientras que tambin poda
leerse el agregado la aclaracin de muchas otras cuestiones
pendientes referidas al desarrollo de la vida del pueblo . Acaso
304

la Gaceta del Rin y el Mosela ha aclarado o siquiera nom brado

alguna de estas cuestiones pendientes?, cree que algo tan inde
terminado como la aclaracin de muchas otras cuestiones pen
dientes puede equivaler a una designacin de esas cuestiones y
valer como exigencia determinada a los representantes en la
Dieta?. Y ahora, que nuestro lector dirija una vez ms su mirada
a la originalidad estilstica de la Gaceta del Rin y el Mosela: En
tre los intereses que deben representarse en ella (la Dieta) figura
la aclaracin de muchas cuestiones pendientes referidas al desa
rrollo de la vida del pueblo . Una cuestin que pende en el de
sarrollo de la vida del pueblo!. Una aclaracin que debe repre
sentarse!

305

Declaracin
Gaceta Renana, N 77
18 de marzo de 1843
El abajo firmante declara que abandona el da de hoy la redac
cin de la Gaceta Renana a causa de las actuales condiciones de
censura.
Colonia, 17 de marzo de 1843
Dr. Marx

307

IN D IC E

I
|
j
t

!
!
!
!
i
t
|
|
i

INTRO DUCCION de Juan Luis Vermal y Manuel A tie n z a .............. . .

9
I. L IB E R T A D D E P R E N S A . . . . .
................................
23
\ OBSERVACIONES SOBRE LAS RECIENTES INSTRUC
CIONES P A R A LA C EN SUR A EN PR U SIA . .................... . . .
25
2. LOS D EBATES SOBRE L A LIBERTAD DE PR E N SA Y
SOBRE L A PUBLIC AC IO N DE LAS SESIONES DE LA
D IE T A . . . . . . .
. ............................................................. ...
49
3.' EL EDITO RIAL DEL N 179 D E LA G A C E T A D E C O L O
103
N IA . ...................... ............................................................... ......................
4. DECRETO REAL REFERENTE A LA PR E N SA COTIDIAN A . ..................................... ............................ ................................................... 124
5. L A PRO HIBICIO N DE LA G A C E T A D E L E IP Z IG ...............
126
La prohibicin de la Gaceta General de L eipzig en el
Estado Prusiano.....................................................................
126
La G aceta d e Colonia y la prohibicin de la G aceta
General de L e ip z ig .................................................................
128
La buena y la mala prensa....................................................
130
Rplica al ataque de un peridico m oderado . . . .
131
Rplica a la denuncia de un peridico vecino . . . .
134
La denuncia de la G aceta de Colonia y la polmica de
la Gaceta del Rin y el M osela.............................................
138
1 La Gaceta del Rin y el M osela..........................................
145
II . E L D IV O R C IO ........................ ................................................................
149
1. EL PROYECTO DE LEY DE DIVORCIO. CRITICA DE LA
C R IT IC A ........................ ............................................................................
151
2. EL PROYECTO DE LEY D E DIVO RCIO................................
154
III. E L C O M U N IS M O ........................................................................................
159
1. EL COM UNISM O Y LA G A C E T A G E N E R A L DE AUG SB U R G O ........................................................................................................
161
2. ACLARACIO N DE LA REDACCION SOBRE LA POLEM ICA ACERCA DEL C O M U NISM O ..............................................
167
I V . P O L IT IC A C O N T E M P O R A N E A . . .............................................
169
1. LA CUESTION DE LA C EN TRA LIZA CIO N ..........................
171
2. LA OPOSICION LIBERAL EN H A N N O V E R ...................
174
3. LA REFORM A C O M U N A L .........................................................
176

309

 La reforma municipal y la G aceta d e C olonia.............

Un corresponsal de la Gaceta de Colonia y la Gaceta
R e n a n a ......................................... .........................................
4. LAS ELECCIONES LOCALES DE D IPU T A D O S A LA
D IE T A .........................................................................................................

V. DERECHO Y SOCIEDAD........................................... ................

1. EL M ANIFIESTO FILOSOFICO DE LA ESCU ELA HIS
TO R IC A DEL DERECHO. ................................ . ..........................
2. LOS DEBATES SOBRE LA LEY ACERA'DEL ROBO DE
L E A ................................... .....................................................................
3. LOS ARTICULOS DE LA G A C E TA D E A U G S B U R G O
SOBRE LAS COMISIONES ESTAM ENTARIAS DE PRU S I A ................ ...
... . . . . . . . . . .
4. L A JUSTIFICACION DEL C O RRESPONSAL D EL M O
SELA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.............
VI. POLEMICAS CON OTROS PERIODICOS. . . .
1. LA G A C E T A D E A U G S B U R G O . . . . . . . . . . . . . . . . .
La tctica polm ica de la G aceta de A ugsburgo. . . .
Sobre la polm ica de la Gaceta General de A u gsbu rgo
2. LA G A C E T A D E L R IN Y EL M O S E L A . . . . . . . . . . . .
La G aceta d el Rin y el M osela com o Gran Inquisi
dor ............................................................ .................................
Ejercicios estilsticos de la G aceta d el Rin y el M osela.

310

176

184
187

193
195
204

245
261
291
293
293
297
300
300
303

Ttulos Publicados
1. Contribucin a la Teora d el D erecho: Norberto Bobbio
2. L as Instituciones de la E conom a Capitalista: Francesco Galgano
3. La C onstitucin E spaola d e 1978: un estudio de D erecho y Poltica:
Gregorio Peces Barba
4. E l Realism o Jurdico Escandinavo: Liborio Hierro
5. E l Proceso de A utodeterm inacin d el Sahara: Francisco Villar
6. En defensa de la libertad (Los artculos de la Gaceta Renana): Karl Marx

De prxim a aparicin
7. L a F ilosofa Social d el Krausism o Espaol: Elias Daz.