FRANCISCO JAVIER DEZ DE REVENGA

Francisco Ayala y la tradicin urea

FRANCISCO AYALA Y LA TRADICIN UREA

FRANCISCO JAVIER DEZ DE REVENGA
Universidad de Murcia

Pretende este acercamiento a la obra cervantina de Francisco Ayala

enmarcar su actitud ante la tradicin urea en el entorno de sus coetneos y de la
recepcin que stos llevaron a cabo de la obra de Cervantes. Que Ayala es un
escritor de estirpe cervantina es algo que se ha venido sealando desde hace
muchos aos, rasgo que el escritor ha ido incrementando con el tiempo al ir
acumulando visiones y revisiones de las obras de Cervantes y fundamentalmente
del Quijote. La reciente recopilacin de textos cervantinos llevada a cabo en el
mismo ao del centenario del Quijote1, con prlogo de Vctor Garca de la Concha
y con el expresivo ttulo de La invencin del Quijote, ha puesto de manifiesto, al
recoger en un solo libro algunos de sus trabajos cervantinos, la fidelidad de Ayala a
Cervantes. All, en tal volumen, no slo se renen lo que el escritor denomina
indagaciones, entre las que se hallan trabajos muy recordados como Un destino
y un hroe, de 1940, La invencin del Quijote, de 1947, o Cervantes, abyecto y
ejemplar, de 1948, por slo citar los tres primeros de hasta un total de quince
pequeas monografas, escritas entre 1940 y 1995, y publicadas en peridicos
(como La Nacin, de Buenos Aires), revistas de divulgacin o revistas acadmicas,
como la Revista Hispnica Moderna, de la Universidad de Columbia, en Nueva York,
o la revista La Torre, de la Universidad de San Juan, en Puerto Rico, Cuadernos
Americanos, de Mxico, o Revista de Occidente, donde aparece, en 1965, Los dos
amigos, sobre un celebrado episodio del Quijote.
1

Francisco Ayala, La invencin del Quijote Punto de Lectura, Barcelona, 2005.

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Adems, el volumen cuenta con una segunda parte, dedicada a las

invenciones, en la que se recogen dos relatos fundamentales en la narrativa de
Ayala: El rapto, de 1965, recreacin, como es sabido, de lo relatado por el
Cabrero en el captulo LI de la primera parte del Quijote, y Un caballero
granadino, imaginativo relato en el que se pregunta por el destino de don lvaro
Tarfe, personaje del Quijote de Avellaneda, que Cervantes hace comparecer
brevemente, y sin dar muchas explicaciones sobre l, en el captulo LXXII, de la
segunda parte, muy prximo ya el final de la novela y cuando el caballero est
regresando a su pueblo.
Otros documentos cervantinos algunos muy recientes como una entrevista
con Vctor Garca de la Concha, o un texto para una edicin del Quijote, ambos de
1991 completan el volumen, que va precedido de un prlogo, Cervantes y yo,
de 1994, y un eplogo, con dos discursos, el del Premio Cervantes, de 1992, y el del
Congreso de la Lengua espaola de 2004.
Hace ya algunos aos, en 1974, reuni Ayala en otro volumen algunos de
sus trabajos ureos, con el ttulo de Cervantes y Quevedo2, donde recopilaba diez de
los quince trabajos incluidos en el libro de 2005, adems de algunos estudios sobre
el Barroco (Sueo y realidad en el barroco, y tres trabajos quevedianos:
Observaciones sobre el Buscn, Hacia una semblanza de Quevedo y La batalla
nabal). Vienen a cuento estas consideraciones para mostrar que Ayala es ante todo
un buen conocedor de nuestra literatura clsica, nuestra poesa y nuestro
pensamiento, y sus reflexiones sobre Quevedo nos muestran con claridad el valor
de su recepcin de la literatura urea.
Un buen ejemplo de esta fidelidad de Ayala hacia la literatura urea lo
tenemos en otro volumen suyo, hasta hace muy poco olvidado, especialmente
dilecto para m. Me refiero a su libro sobre Saavedra Fajardo. En 1941, en Buenos
Aires, el entonces joven catedrtico espaol de Derecho Poltico Francisco Ayala
public un volumen, titulado El pensamiento vivo de Saavedra Fajardo3, sobre el
poltico y escritor murciano del Siglo de Oro. Hace unos aos, la editorial
2
3

Francisco Ayala, Cervantes y Quevedo, Seix Barral, Barcelona, 1974. Reeditado por Ariel, Barcelona, 1984.
Francisco Ayala, El pensamiento vivo de Saavedra Fajardo, Losada, Buenos Aires, 1941.

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Pennsula, de Barcelona4, reedit el volumen con oportunidad e indudable mrito,

porque el ms universal de los escritores murcianos no es precisamente un best-seller
ni un escritor de consumo. Por ello, hay que valorar esta iniciativa que rene la
pluma de dos tratadistas polticos de pocas distintas, que adems son
considerados escritores de creacin de categora: Saavedra Fajardo por su ficcin
lucianesca La repblica literaria, y Ayala, por sus excelentes e inolvidables novelas:
Muertes de perro, El fondo del vaso, Los usurpadores
El volumen, en realidad, es una antologa de las Empresas polticas de
Saavedra. Ayala hace la seleccin y el estudio preliminar, adems de titular cada
uno de los diecinueve textos de don Diego que componen estas pginas
escogidas. Para que se advierta hasta qu punto el pensamiento de don Diego es
un pensamiento vivo, he aqu algunos de los ttulos de los textos seleccionados:
De los efectos de la educacin, Ciencia y gobierno, La ira y la envidia,
Monarqua, repblica, Religin y poltica, La naturaleza humana, La buena
poltica, etc.
Interesa siempre la figura de Saavedra Fajardo, no slo por su condicin de
diplomtico y de testigo de las ms importantes horas de la Europa de su tiempo
(asisti en Roma a los cnclaves que eligieron a Gregorio XV y Urbano VIII y fue
plenipotenciario elector en Ratisbona y en la paz general de Munster: justamente
los salones de Munster, en los que Saavedra realiz su trabajo diplomtico,
aparecen al comienzo del relato antes recordado de Ayala, El rapto, que ha
visitado el narrador, asistente a un congreso, poco antes de tomar el tren, en el que
convivir hasta la estacin de Colonia con unos emigrantes espaoles en la
Alemania de la dcada de los sesenta), sino porque, a la hora de escribir su tratado
de educacin de prncipes, se bas no slo en las fuentes librescas ms adecuadas,
sino en su propia experiencia de negociador, que le otorgaba una autoridad especial
a la hora de emitir sus juicios polticos y filosficos. Por ello, Saavedra siempre
suscit la atencin de pensadores y estudiosos de relieve: desde Antonio Machado
a Enrique Tierno Galvn o Manuel Fraga Iribarne, desde Azorn (que escribi
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Francisco Ayala, El pensamiento vivo de Saavedra Fajardo, Pennsula, Barcelona, 2001.

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numerosos artculos sobre l a lo largo de su vida) a Adolfo Muoz Alonso,

Vicente Palacio Atard, Jos Mara Jover o Mariano Baquero Goyanes, y,
remontndonos a siglos anteriores, pensadores como Gregorio Mayans, el Marqus
de Molins, el Conde de Roche y tantos otros5.
Ayala pertenece al grupo de intelectuales que en los aos cuarenta se
interes por el pensamiento de Saavedra como reflejo de su poca, pero tambin
como filosofa que algo poda significar en aquellos aos convulsos (que a Ayala le
toc vivir en el exilio). Por eso sus palabras sobre don Diego pueden leerse en
clave de actualidad muy expresiva: No es Saavedra Fajardo uno de estos grandes
rebeldes que han alcanzado a fijar con rasgos geniales el drama que comporta la
situacin del disidente. Pero quiz por eso, porque no ech el peso de su vida y de
su obra del lado del nuevo pensamiento europeo, sino ms bien al contrario, y
tambin por ser un espaol ausente que vive en contacto con Europa, se puede
rastrear bien en sus escritos la colisin y el ntimo contraste entre su ser de espaol
y su condicin de europeo, nos dice, utilizando la expresin espaol ausente,
que podra ser aplicada al propio Ayala, que tambin analiza, desde la distancia
obligada, el pensamiento poltico de un espaol y de una Espaa concretos, que
pueden actualizarse con facilidad.
Subrayar resonancias actuales de escritos pretritos eso es para Ayala el
valor que se puede obtener con el pensamiento vivo de un escritor. Un escritor
est vivo en su pensamiento en tanto que aporta algo al presente y nos ayuda a
comprender mejor lo que ante nosotros ocurre. Saavedra muestra tonos de
moderacin y de prudencia que an hoy estn vigentes. Este libro de Ayala as lo
demuestra.
La relacin de Ayala con la tradicin urea va mucho ms all. Incluso como
creador, como novelista y autor de cuentos y novelas cortas, es patente la devocin
cervantina del escritor. Hace muchos aos, y lo quiero recordar de forma expresa
en este momento como homenaje a l, mi maestro, el profesor Mariano Baquero
Goyanes, public un trabajo hoy quiz muy olvidado: Cervantes y Ayala: el arte
5 Ver bibliografa en Francisco Javier Dez de Revenga, Saavedra Fajardo, Academia Alfonso X el Sabio, Cuadernos
Bibliogrficos, Murcia, 1977.

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del relato breve6, en el que puso en relacin no ya aspectos temticos entre ambos
escritores, sino sus actitudes referentes al punto de vista o la perspectiva del
narrador, a pesar de diferencias notables como el poco gusto de Cervantes por la
primera persona narrativa, frente a la insistente predileccin del escritor
contemporneo por este procedimiento estructural. Admira adems Ayala los
juegos cervantinos en torno a la voz del narrador, el distanciamiento de la realidad
(obtenido magistralmente por Ayala con la utilizacin de la primera persona), la
relativizacin de la realidad narrada y la propia actitud de los personajes ante esta
realidad.
Por eso no nos puede extraar que a Ayala le sedujera especialmente ese
captulo LXXII de la segunda parte del Quijote, en el que la presencia de don lvaro
Tarfe, personaje inventado por Avellaneda, hace que nuestros don Quijote y
Sancho, los de Cervantes, los verdaderos, planteen al personaje granadino, que los
otros don Quijote y Sancho, los de Avellaneda, son falsos. Que hay, como el
propio Cervantes indica, un don Quijote bueno y otro malo, es decir, uno
verdadero y otro falso; que hay un Sancho bueno y otro malo: el verdadero y el
falso. Y lo ms sorprendente, es que Cervantes rescata a un personaje falso, don
lvaro Tarfe, para convertirlo en personaje verdadero, aunque no nos diga nada
ms de el. De ah el entusiasmo de Ayala por esta criatura en el relato antes
recordado, sobre la que se pregunta su destino final, de forma singularmente
emotiva. En relacin con la realidad y la ficcin de tales personajes, no hay que
olvidar que todos ellos, los dos malos, los dos buenos, y el rescatado por
Cervantes, no dejan de ser, en realidad de verdad, ficticios de cabo a rabo.
Hay que enmarcar, como hemos anunciado, el inters de Ayala por
Cervantes en el mismo inters de sus contemporneos, los poetas y escritores del
27, por la figura de Cervantes. No ha sido escasa la dedicacin de los componentes
de la generacin de Ayala a Cervantes y al Quijote7. Cualquier lector medianamente
culto recordar algunos textos que son inolvidables en el cervantismo activo y que
Mariano Baquero Goyanes, Cervantes y Ayala: el arte del relato breve, Cuadernos Hispanoamericanos, 329-330, 1977.
Ver Ana Rodrguez Fischer, (ed.), Miguel de Cervantes y los escritores del 27, Anthropos, Barcelona, 1989. Y bibliografa
aportada por esta edicin.
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llevan la firma de los grandes poetas del momento, como Lo que debemos a don
Quijote y La mejor carta de amores de la literatura espaola, Pedro Salinas; o
Vida y muerte de Alonso Quijano, de Jorge Guilln, publicado en Alemania, en
1952; o, por slo citar algunos ejemplos, Sancho-Quijote, Sancho-Sancho, de
Dmaso Alonso. A Salinas, en concreto, debemos otros ensayos, adems de los
dos citados, de gran inters, como don Quijote en presente, don Quijote y la
novela y El polvo y los nombres, todos ellos escritos en los aos cuarenta y
dados a conocer en diferentes revistas, pero recogidos en sus Ensayos de literatura
hispnica; mientras que Dmaso Alonso public otros trabajos cervantinos, como
El hidalgo camilote y el hidalgo don Quijote o Maraa de hilos, recogidos,
tambin, como los anteriores, en su libro Del Siglo de Oro a este siglo de siglas, en 1968.
Tambin a Dmaso Alonso debemos un estudio de erudicin, Entremeses
atribuidos a Cervantes, que recoge el volumen III de sus Obras completas.
No podemos olvidar, por haberlo tratado en otra ocasin, y recogido en mi
libro La tradicin urea8, el inters que suscit entre los poetas del 27,
sorprendentemente, la poesa de Cervantes, con las ms variadas opiniones, y en
general muy positivas, sobre el tan controvertido asunto de la calidad potica
cervantina, cuya gracia no quiso darle el cielo. Luis Cernuda recogera en su Poesa y
literatura II un estudio de 1962 titulado Cervantes poeta, pero ya en 1941 haba
escrito otro expresivo ensayo sobre Cervantes, recogido en Poesa y literatura I. De
reconocida solvencia y singular prestigio es el artculo de Gerardo Diego
Cervantes y la poesa, de 1948 y ms olvidado es el de Manuel Altolaguirre La
poesa de Miguel de Cervantes del ao 1947. Altolaguirre haba publicado con
anterioridad, en 1946, un breve artculo titulado don Miguel de Cervantes. Y, por
ltimo, con interesantes referencias al grande poeta, al mayor poeta, merece
recordarse un prlogo de Vicente Aleixandre, titulado Una corona en honor de
Cervantes.
Recordemos que uno de los trabajos cervantinos ms singulares de Ayala, y
que se aparta un tanto de su constante aproximacin al Quijote es El tmulo, de
Francisco Javier Dez de Revenga, La tradicin urea. Sobre la recepcin del Siglo de Oro en poetas contemporneos, Estudios
Crticos de Literatura, Biblioteca Nueva, Madrid, 2003.

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1963, publicado en Mxico en Cuadernos Americanos, sobre el famoso soneto con

estrambote cervantino, sobre el que hemos de volver. De hecho, este trabajo
constituye una de las ms slidas y ms valiosas aportaciones, entre todos los
escritos sobre la poesa cervantina, en la que se parte de la consideracin sobre si
Cervantes fue poeta o no, uno de los argumentos ms reiterados en la crtica
especializada.
Del personaje al mito, tambin la poesa de los escritores de la generacin de
Ayala llevaron al Quijote y otras pginas cervantinas a sus versos, espacio en el que
destaca sobre los dems Jorge Guilln, con dos extensos y esplndidos poemas,
muy comentados por la crtica especializada: Noche del caballero, de Cntico, y
Dimisin de Sancho, de Clamor. Pero otros poemas de Gerardo Diego, Dmaso
Alonso, Jos Bergamn, y referencias en Luis Cernuda, Pedro Salinas, etc.
alimentan la tradicin cervantina en la poesa de estos aos, sin olvidar el poema
cervantino ms celebrado, el romance Preciosa y el aire, que Federico Garca
Lorca incluy en su Romancero gitano, no recogido, sin embargo, en una esplndida y
reciente antologa de Luis Garca Montero, titulada La poesa, seor hidalgo, que ha
recopilado numerosos poemas de asunto cervantino9.
Y no slo los poetas de esta generacin. Tambin los ensayistas, desde Jos
Bergamn a Mara Zambrano, desde Max Aub a Rosa Chacel. Lecturas cervantinas
muy numerosas que contienen interesantes aproximaciones. As de Bergamn
pueden citarse, entre otros, La edad de don Quijote, Los maravillosos silencios,
Cervantes o Sancho Panza en el Purgatorio recogidos en diversos libros suyos.
De Mara Zambrano tambin son muy numerosas las pginas sobre el autor del
Quijote, comenzando por La ambigedad de Cervantes, del ao 1947, para seguir
con La ambigedad de don Quijote o Lo que sucedi a Cervantes, del ao
1955, adems de su libro El sueo creador. Max Aub, en plena Guerra Civil, publicar
en Hora de Espaa un dramtico texto titulado Actualidad de Cervantes, poniendo
en relacin la tragedia cervantina La Numancia con la situacin de Espaa en
aquellos momentos dramticos. Sobre tal obra teatral escribira un ensayo,
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Luis Garca Montero (ed.), La poesa, seor hidalgo. Antologa de poemas cervantinos, FNAC, Madrid-Barcelona, 2004.

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publicado muchos aos despus, en 1956 en La Torre de Puerto Rico, adems de

prologar una edicin de 1965. Y por ltimo, Rosa Chacel dedicar unas pginas de
La confesin a Cervantes.
En mi libro La tradicin urea dediqu un captulo a la recepcin de la poesa
de Cervantes por los poetas del 27, contemporneos de Ayala. Altolaguirre,
Aleixandre, Gerardo Diego, Cernuda (ya lo hemos adelantado), cada uno desde un
punto de vista, se aproximaron a la creacin cervantina, y no es de extraar que
fuera la poesa la preferida por estos poetas. Rafael Alberti, en el discurso de
recepcin del Premio Cervantes, tambin se recrear en poemas cervantinos para
recordar su destierro, y la lejana por l sentida de la patria: Cun cara eres de
haber, oh dulce Espaa, verso de Los baos de Argel tan lleno de vida y
representativo de los poetas espaoles en el exilio.
No es casual que los acercamientos de estos poetas, cuando a Cervantes se
aproximen, sean ms a la poesa que a otras actividades del autor. Incluso, aunque
no se refieran directamente a la poesa, como es los casos de Pedro Salinas, Jorge
Guilln o Dmaso Alonso, glosarn en todos los casos aspectos poticos de
actitudes cervantinas, sobre todo en el Quijote. La sensibilidad de Cervantes, la
belleza de algunas situaciones, son los aspectos que ms recuerdan estos poetas. As
lo har Salinas con la que l denomina la mejor carta de amor de la literatura
espaola, Jorge Guilln sobre la intensidad del episodio de la muerte de don
Quijote, de Alonso Quijano; y Dmaso Alonso, sobre el mundo de la fantasa y de
los engaos. Se revela una fidelidad notable en esta colectiva aproximacin a
Cervantes que, si bien es el gran creador de la novela moderna el objeto de todas
estas reflexiones, son los aspectos ms poticos del Quijote y, sobre todo, la poesa
de Cervantes lo que ms interesa a los poetas del 27.
Y justamente, en este mismo orden de cosas, corresponde a Francisco Ayala
la autora de uno de los ms interesantes textos que sobre la poesa de Cervantes se
han escrito nunca, y por supuesto, entre los escritores de la generacin de Ayala.
Me refiero al artculo El tmulo, donde no slo hay comentarios sobre el
conocido soneto cervantino, y muy certeros y ajustados, sino tambin sobre otros

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dos poemas: el dedicado al duque de Medina Sidonia y el otro soneto del valentn
(A un valentn metido a pordiosero).
Uno de los aspectos que surgen en el artculo de Ayala es la relacin del
Cervantes con las empresas militares de su tiempo, ante cuyo esplendor ir
Cervantes transitando desde el entusiasmo inicial al desengao final, que cristaliza
en el soneto Al tmulo. Hay dos sonetos de Cervantes para advertir esta
transicin que son de un gran inters. Uno de ellos est dedicado en alabanza del
Marqus de Santa Cruz y el otro se refiere a la entrada del Duque de Medina
Sidonia en Cdiz. Si el primero de estos sonetos es sumamente elogioso, dado que
est escrito para un libro en el que se cantan las hazaas del marqus, el Comentario
a las jornadas de las islas de las Azores, publicado por el Licenciado Mosquera de
Figueroa en 1596, el segundo es una de esas composiciones en que Cervantes
consigui redondear con acierto la stira y la crtica irnica. El soneto iba
precedido de un epgrafe en el que se explicaba que estaba dedicado A la entrada
del Duque de Medina en Cdiz en julio de 1596, con socorro de tropas enseadas
en Sevilla por el capitn Becerra, despus de haber evacuado aquella ciudad las
tropas inglesas y saquendola por espacio de veinticuatro das al mando del duque
de Essex y canta la victoria entre comillas conseguida por una expedicin que
llega tarde a cumplir su cometido. Cervantes recoge en sus versos los aires
marciales y la vistosidad de ese ejrcito que se preparaba para expulsar al ingls y
que impresionaba a la gente, pero no a los britnicos, que no llegaron a tenerlo
ante su vista. Las palabras de Cervantes se convierten en irnicas cuando describe
los disfraces y plumas de los solados y en directamente satricas cuando juega con
el apellido del capitn instructor:
Vimos en julio otra Semana Santa
atestada de ciertas cofradas,
que los soldados llaman compaas,
de quien el vulgo, no el ingls, se espanta.
Hubo de plumas muchedumbre tanta,
que en menos de catorce o quince das
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volaron sus pigmeos y Golas,

y cay su edificio por la planta.
Bram el becerro, y psoles en sarta;
tron la tierra, oscurecise el cielo,
amenazando una total ruina;
y al cabo, en Cdiz, con mesura harta,
ido ya el conde sin ningn recelo,
triunfando entr el gran duque de Medina.

Nos hallamos ante un precedente del espritu que se imprimir en el soneto

Al tmulo de Felipe II, y Cervantes no hace sino trazar ya las lneas de lo que se
convertir en su impresin sobre la Espaa de su tiempo y su rey. Como resume
Rivers, si en 1588 la derrota catlica, como una especie de felix culpa, prometa
una victoria eventual, ahora en 1596 la vanidad del aparatoso triunfo no lleva
dentro ninguna sustancia moral. Todo son apariencias, truenos y amenazas; la bien
mesurada braveza es en efecto ineficacia, si no cobarda. Dios ya no promete
ninguna victoria espaola; pero Cervantes ni llora ni se enfurece como un
Quevedo, sino que ve con una sonrisa irreverente lo ridculo de los ademanes
andaluces de su patria10.
En su artculo El tmulo, tambin Francisco Ayala tiene ocasin de
referirse con detenimiento a este soneto, que adems documenta con detalle en
unas muy eruditas anotaciones a pie de pgina, en las que nos indica que el Duque
de Medina Sidonia, de quien, con sarcasmo tan cruel apunta el propio Ayala se
burla ah Cervantes, no es otro que don Alonso de Guzmn el Bueno, justo el que
mand la desastrosa expedicin de la Armada Invencible a Inglaterra. Ayala, muy
comprensivo, seala que este sptimo Duque de Medina Sidonia es el chivo
expiatorio, sobre quien recayeron todas las rechiflas y burlas que mereci la
empresa, cuando en realidad el mximo responsable, que sali indemne de la
Elias L. Rivers, Viaje del Parnaso y Poesas sueltas, Suma cervantina, ed. de J. B. Avalle Arce y E. C. Riley,
Tmesis, Londres, 1973, p. 131.

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empresa, era el propio rey Felipe II, y Cervantes esto lo saba. Este mismo duque,
hombre discreto, modesto, apocado, intil para las empresas que le adjudicaron,
como l mismo se encarg de avisar al rey y no con especial falsa modestia, es el
que, tambin designado por Felipe II, hubo de acudir al socorro de Cdiz, en la
ocasin que el soneto recuerda.
Ayala, refirindose al soneto, no deja dudas respecto al significado de este
poema en su opinin. Es claro escribe que el soldado de Lepanto desaprobaba
y en ocasiones muy desembozadamente el curso de la gestin poltico-militar
posterior en la Espaa que encuentra al volver del cautiverio, mientras considera
que el soneto est lleno de crueles sarcasmos. La pieza aade trasunta
indignacin; pero lo que nos interesa retener aqu de ella es, sobre todo, la unidad
de motivo que en este soneto se advierte con el dedicado al tmulo y, por otro
lado, con aquel otro, tambin conocidsimo A un valentn metido a pordiosero.
En el caso del soneto antes reproducido, su comentario deja pocas dudas: El gran
duque de Medina (miles gloriosus) entr triunfando en Cdiz, con mesura harta, ido
ya el conde sin ningn recelo, es decir, cuando no hay enemigo a quien combatir, al
frente de sus soldados de cofrada cubiertos de plumas. Lo mismo que el valentn
del tmulo, como enseguida podremos advertir.
No est de ms observar, a la hora de juzgar este soneto como precedente
del dedicado Al tmulo, su similitud estructural, ya que la composicin de la
escena, aun siendo distinta fsicamente, responde a unos mismos parmetros
lgicos. Hay en ambos sonetos una aspiracin a que ocurra algo grandioso, hecho
que se explica en la primera parte del poema, pero tambin se descubre finalmente
que no hay otra cosa que ridculo y nulidad. Nada, en el soneto Al tmulo, ya
que estamos, como hemos de comprobar, en un estadio de desengao ms
avanzado. En este sentido tenemos que observar tambin, cmo, dentro de la
serenidad y el equilibrio que caracterizan las creaciones cervantinas, se ha
producido un cambio de actitud ante la grandeza de la patria, a la que Cervantes,
desde luego, fue siempre leal y fiel. Pero ahora las empresas militares no son ya las
de los aos jvenes y el recuerdo de Lepanto se convierte en un pasado glorioso.
Ahora, con Medina Sidonia, son los gestos los que cuentan, pero no la realidad de
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la victoria. En el centro quedan las dos canciones cervantinas a la Invencible, en las

que la figura del monarca pasa de ser una figura temida, como puede comprobarse
en la Epstola a Mateo Vzquez, a ser una voz en la que se espera una orden para
ser obedecida por los militares. Como continuacin, despus del soneto dedicado a
Medina Sidonia, el dedicado Al tmulo culminar esta visin irnica, aunque
serena, de la realidad espaola de su tiempo. A ello aludi Dolores Franco en un
libro hoy muy olvidado, de 1960, Espaa como preocupacin11.
En relacin con la presencia de Felipe II, llegamos a 1598, el ao de su
muerte. Ayala ofrece en su trabajo los detalles histrico-documentales de la
participacin de Cervantes en los actos de homenaje de la catedral de Sevilla,
justamente la que erigi el famoso tmulo, joya de la arquitectura efmera, aunque
en el caso del tmulo sevillano no fue tan efmera, ya que estuvo levantado hasta
los ltimos das del ao, cuando los funerales haban de celebrarse el 24 y el 25 de
noviembre de aquel ao. Cincuenta y dos das tard en construirse el tmulo. No
se celebr el funeral hasta el 30 y el 31 de diciembre a causa de una disputa entre el
Cabildo y la Inquisicin. El rey haba muerto muchos das antes, el 13 de
septiembre.
De ese momento histrico surge el famoso soneto, que Cervantes tena por
honra principal de mis escritos, junto a unas coplas funerales, de mucho menos
valor, que recuerda Ayala, y que fueron escritas por Cervantes para ser incluidas en
el monumento funerario. En ellas, Ayala ha visto tambin un cierto sentido
irnico. Nos referimos a las dcimas que se inician con el verso Ya que se ha
llegado el da, que para nuestro novelista no encierran duda alguna en lo que a su
intencin se refiere: esas mismas dcimas circunstanciales envuelven crticas a
veces cargadas de irona bajo la capa convencional del elogio, como advertir quien
las lea con atencin. Recordemos, en todo caso, su texto Ya que se ha llegado el
da, / gran rey, de tus alabanzas, donde empezar a elogiarlo:

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Dolores Franco, Espaa como preocupacin, Guadarrama, Madrid, 1960, p. 4.

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Sin duda habr de llamarte

nuevo y pacfico Marte,

[...]
Y lo que ms tu valor
sube el extremo mayor
es que fuiste, cual se advierte,
bueno en vida, bueno en muerte,
y bueno en tu sucesor.

Aunque tambin contiene una crtica apenas velada:

Quedar las arcas vacas
donde se encerraba el oro
que dicen que recogas,
nos muestra que tu tesoro
en el cielo escondas.

Pero regresemos al soneto Al tmulo, del que Ayala asegur que tras su
lectura uno se siente invadido de la melancola. Podemos fijar el matiz de esa
melancola atribuyndole las notas de profunda y solemne. Pero no bastan [] en
el soneto de Cervantes se encuentra algo ms: hay sarcasmo. El desengao est ah
presente, s; pero est tambin el sentimiento de amargura que ese desengao
produce, mezclado con desesperacin y tcita protesta. Seguramente, en toda la
bibliografa producida por este soneto no exista una interpretacin ms certera,
ms profunda y que nos descubra mejor los sentimientos de su autor en el
momento en que escribe estos conocidos versos:
Voto a Dios que me espanta esta grandeza
y que diera un dobln por describirla!;
porque, a quin no suspende y maravilla
esta mquina insigne, esta braveza?

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Por Jesucristo vivo, cada pieza

vale ms que un milln, y que es mancilla
que esto no dure un siglo, oh gran Sevilla,
Roma triunfante en nimo y riqueza!
Apostar que la nima del muerto,
por gozar este sitio, hoy ha dejado
el cielo, de que goza eternamente!
Esto oy un valentn y dijo: Es cierto
lo que dice voac, seor soldado,
y quien dijere lo contrario miente!
Y luego incontinente
cal el chapeo, requiri la espada,
mir al soslayo, fuese, y no hubo nada.

Rodrguez Marn12, que denominaba a este poema una joyita de Cervantes;

escribi un recordado artculo, lleno de erudicin e ingenuidad, en el que nos
detalla las circunstancias histricas en que el soneto se produce, sin cuyo
conocimiento difcilmente puede entenderse su alcance. Al morir Felipe II, como
ya sabemos, el 13 de septiembre de 1598, la ciudad de Sevilla organiz unos
funerales solemnes que haban de celebrarse inmediatamente. Para ello, hacen
levantar en plena nave central de la catedral un monumento de cartn-piedra
impresionante, cuya descripcin, conservada en la bibliografa de la poca, alude a
hermosas pinturas de Pacheco, numerosas esculturas de Martnez Montas, etc.
El destino del efmero tmulo era desaparecer al terminar los funerales, pero he
aqu que por una serie de cuestiones protocolarias, segn cuenta Rodrguez Marn,
entre Audiencia, Ciudad e Inquisicin, los funerales se fueron retrasando hasta el
final del ao, de manera que el monumento permaneci para admiracin de
propios y extraos en la catedral sevillana, mostrando su grandeza.
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Francisco Rodrguez Marn, Una joyita de Cervantes, Estudios cervantinos, Atlas, Madrid, 1947, p. 350 y ss.

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Francisco Ayala y la tradicin urea

Rodrguez Marn interpreta el soneto, en contra de lo que ya haban hecho

algunos, otorgando a la intervencin del soldado un sentido real y viendo en ella,
no una burla, sino la autntica voz cervantina que se admiraba ante el tmulo. Slo
consider jocoso el final y la stira del segundo personaje: De lo que se burl
Cervantes concluye Rodrguez Marn muy donosamente fue de los valentones y
escupejumos sevillanos, retratados a las mil maravillas en el ltimo terceto y en el
estrambote de la famosa composicin.
Pero lo cierto es que, como han sealado muchos, tan burlescas son las
palabras del soldado como las del fanfarrn. Se trata de un muy cervantino
desdoblamiento de la personalidad en dos figuras, que le sirven para ironizar sobre
el tmulo y sobre los propios personajes. Andaluzada consideraba Rodrguez Marn
tanto la polmica protocolaria de las instituciones como la figura del fanfarrn,
pero no es menos cierto que tan andaluzadas son las dos cuestiones sealadas por
Rodrguez Marn como la actitud del soldado y aun del propio tmulo.
Francisco Ayala, en la mejor interpretacin del soneto, va ms all y ve con
acierto el sarcasmo que encierra presentarnos a los dos personajes empequeecidos
ante la grandeza entre comillas del monumento, cada uno diciendo sus bravatas
para las que el lenguaje hiperblico resulta sumamente expresivo: los juramentos, la
alusin en tono de apuesta al dinero, la valoracin excesiva del monumento, el
elogio triunfalista de Sevilla, gritos todos que se ven secundados por las no menos
altisonantes, vacas y preadas de retrica palabras del fanfarrn. Ya Ricardo Rojas
advirti en 1916 que el lugar, el ambiente, la ocasin, los tipos, los gestos, parecen
vivamente pintados en breves trazos, las palabras son precisas y expresivas, la
accin que comienza con nfasis dramtico termina en una mueca bufona, con una
frase que ha pasado a ser proverbial.
De acuerdo con los planteamientos innovadores de Francisco Ayala, la
escena, tan bien compuesta, encierra una amarga crtica de la situacin poltica y
social de la Espaa de ese momento. El recuerdo de Felipe II se torna reticente e
irnico, hasta el punto de tener que soportar la humorada de hacerlo bajar del cielo
para ver la grandeza del cartn-piedra del efmero monumento. Se advierte
entonces una clara desmitificacin encubierta del monarca por quien Cervantes
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haba luchado en su juventud, y cuya grandeza haba ido decayendo al paso de los
aos, por lo menos en la estimacin cervantina. Francisco Ayala ve en todo ello
una anticipacin del sentido del desengao que ya est presente, aunque intuido, en
el soneto y en su estrambote. Por ello, el escritor granadino destaca que este
poema, como otros tantos sonetos del Siglo de Oro, termina con la palabra nada, y
ese podramos decir que es el espritu que rige y da fuerza a todo el poema: la nada
y la muerte, en relacin con el monumento y con lo que ste significa.
Igual que cuando nos enfrentamos con el Quijote, hay que preguntarse qu
pensaba realmente Cervantes. Y as lo resume, con todo acierto, Francisco Ayala
en la conclusin de esta esplndida aproximacin a la poesa y a un poema
concreto de Cervantes: fiel al humanismo heroico de que su juventud se haba
nutrido, contempla con dolorosa irona el espectculo desde el mirador
invulnerable de su conciencia, y nos comunica, no su juicio el juicio va acaso
envuelto , no su opinin condenatoria, como en la stira contra el Duque de
Medina Sidonia; nos comunica su visin misma, hacindonos ingresar en el mbito
del poema, donde como aquel que cuenta: estando yo en la Santa Iglesia entr
un poeta fanfarrn sintamos la futilidad del grandioso monumento, y el
corazn se nos apriete al sentirla.
El soneto Al tmulo cierra igual que la muerte de Felipe II una etapa de
la historia de Espaa en la poesa de Cervantes tambin una poca. El escritor ha
alcanzado ya su plena madurez y en los dieciocho aos que le quedan de vida
publicar sus mejores y ms representativas obras. El espritu desmitificador del
Quijote ya est presente en este poema excepcional, que muy justamente Cervantes
tena como la honra principal de sus escritos. Y entonces no ironizaba, porque l
saba muy bien que era un gran poeta, a pesar del Yo que siempre trabajo y me
desvelo por parecer que tengo del poeta la gracia que no quiso darme el cielo, que
tal como muy bien indica Ayala al principio de su trabajo es tan slo una verdad a
medias. Bien saba Cervantes cules eran sus capacidades, y bien supo escoger
entre sus poemas, uno, el dedicado Al tmulo para considerarlo la honra
principal de sus escritos, sin duda tambin exagerando algo. Pero como asegura
nuestro novelista, es en efecto una obra maestra, pieza nica de poesa en
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cualquier repertorio del Barroco. Por s solo reclama para su autor el ttulo de gran
poeta. Sean estas palabras del maestro las que sirvan de conclusin a nuestro
trabajo.

El copyright de este artculo pertenece a su autor. Puede citarse libremente con fines acadmicos siempre
que se identifique adecuadamente su fuente, consignando la referencia bibliogrfica completa:
DEZ DE REVENGA, FRANCISCO JAVIER (2008): Francisco Ayala y la tradicin urea, Rapsoda.
Revista de Literatura, nm. 0, junio, en <http://www.ucm.es/info/rapsoda/lectio/diez_ayala.pdf>, consultada
el (da) de (mes) de (ao).
Pueden incluirse enlaces a este artculo en otras pginas. Quienes estn interesados en
reproducir este artculo ntegramente en otra publicacin, electrnica o no, deben contactar con la
direccin de la revista, por correo electrnico (rapsoda@ccinf.ucm.es) o postal:
Milagros Arizmendi Martnez
Revista Rapsoda (Dpto. de Filologa Espaola III)
Facultad de Ciencias de la Informacin
Universidad Complutense de Madrid
Avda. Complutense s/n
28040 MADRID

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