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FEMINISMO, IGUALDAD, DIFERENCIA Y POSTCOLONIALISMO

Josefina Fernndez1
Esta presentacin estar centrada en la discusin generada en el interior del
feminismo con la introduccin del concepto de diferencia para, desde all, dar
cuenta de las impugnaciones que esto acarrea a las corrientes igualitaristas y
de las maneras en que el mismo concepto es recogido por las posturas postcolonialistas, ms precisamente, el feminismo post-colonialista. Finalmente,
espero presentar algunas de las alternativas que desde el feminismo, desde
sus propias corrientes, se plantean frente a los problemas que ocasion la
introduccin de la diferencia.
A mediados de los 80, la crisis en el feminismo pareca ya ser un hecho
totalmente reconocido en el ambiente angloamericano. Las corrientes de
pensamiento dominantes procuraban consolidarse y el impacto de la teora
psicoanaltica francesa fue cambiando los trminos del debate en el mismo
ambiente.

El feminismo radical era discutido en los crculos feministas

socialistas de Inglaterra y, en los EEUU, el radicalismo feminista se

transformaba en un feminismo cultural que celebraba lo femenino. Las
feministas socialistas construan su propia postura poltica, separada de la
ortodoxia marxista y las feministas negras y lesbianas se organizaban sobre la
base de la raza y la preferencia sexual. Muchos de los esfuerzos de stas
estuvieron orientados a sealar los graves pecados del feminismo blanco,
burgus y heterosexual. Fue quizs la reunin de sus crticas, junto al
advenimiento de lo que es conocido como pensamiento posmoderno, lo que
contribuy al cuestionamiento que se hizo al carcter excluyente de la
categora gnero y al mismo concepto de Mujer, con mayscula. Los debates
sobre identidad y diferencia, el reconocimiento de que no hay una Mujer
universal por la que el feminismo pueda hablar, se articulan en la crtica de
1

Activista del movimiento feminista, Antroploga, Magster en Sociologa de la Cultura

y docente de la Universidad de Buenos Aires y de la Universidad Nacional de La Plata.

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ste como una de las grandes narrativas de la modernidad, percibidas, desde
el posmodernismo, como potencialmente tirnicas y universalizadoras. Las
propias feministas haban quedado atrapadas en sus propias metanarrativas y
reclamos de verdad etno-heterocntricos.
Tanto la produccin de las mujeres negras como de las lesbianas ha sido crtica
en el proceso de tomar en cuenta el efecto de factores sociales de carcter
totalizador sobre las mujeres. No obstante, unas y otras son en ocasiones
estimadas como responsables de las fragmentaciones devenidas en los 80
dentro de la unidad del movimiento feminista. Esta unidad, sin embargo, se
sostuvo a expensas del ocultamiento de las mujeres negras, lesbianas y de
clases bajas. La suma de prefijos tales como negra o lesbiana al feminismo,
indica fuertemente el carcter excluyente que tuvo la corriente principal de la
segunda ola. Tales prefijos fueron medios necesarios para identificar aquellos
puntos de disputa alrededor de la poltica feminista e impugnar a un feminismo
que construa su agenda en torno a la experiencia blanca, heterosexual y de
clase media, agenda incompleta e inadecuada a la hora de dar cuenta de la
diversidad de la experiencia femenina.
CUNDO Y CMO LLEGA EL TRMINO DIFERENCIA AL FEMINISMO?
La llegada del concepto diferencia a las filas del feminismo es relativamente
reciente. En efecto, las feministas de la llamada primera ola no usaban la
palabra diferencia, empeadas como estaban en transformar el sexismo, el
discurso misgino convencional sobre los sexos, y conquistar as nuevas
oportunidades para las mujeres e iguales derechos que aquellos ejercidos por
los varones. La igualdad entre los sexos en trminos legales, civiles, polticos y
sociales fue la gran reivindicacin de este primer feminismo. La segunda ola
fue, de alguna manera, la responsable de introducir el concepto de diferencia.
Fueron sus feministas quienes comenzaron a hablar de gnero como categora
diferente de sexo.
2

Como

seguramente

ustedes

saben,

la

distincin

sexo/

gnero

fue

verdaderamente revolucionaria no slo para el movimiento de mujeres sino

tambin para las ciencias sociales y el pensamiento en general. El enfoque de
la

diferencia

mostr

su

valor

heurstico

como

productor

de

nuevos

conocimientos sobre el pasado de las mujeres, hasta el momento las grandes

invisibles de la historia. La avidez con que muchas tericas e intelectuales
acogieron la demanda por explorar terica y documentalmente la diferencia
en

clave

de

diferencia

de

gnero,

llev

revisar

la

produccin,

fundamentalmente proveniente de la antropologa, la historia y la teora

literaria, realizada hasta el momento y el sesgo androcntrico presente en ella.
El nuevo discurso feminista comenz entonces a decir que las mujeres tenan
caractersticas especficas diferentes, pero no inferiores, de las de los varones.
De la androginia igualitarista de la primera ola se pas a la distincin de lo
femenino y lo masculino. El gnero, construyendo lo femenino como diferente
de lo masculino, se impuso luego como categora dicotmica referida al
dimorfismo sexual de la especie humana.
El concepto diferencia de gnero, en aquel momento, pareca no tener otro
significado que el de discontinuidad entre dos gneros: la diferencia de gnero
era igual a la diferencia entre los gneros masculino y femenino, pero solo dos.
Bast pues que la segunda ola del feminismo descubriera y elaborase entonces
el concepto de gnero para que la afirmacin de la diferencia de las mujeres
como diferencia de gnero se instalase ah con todo su esencialismo. Como
seala Flavio Pierucci (1999), se trataba ahora de un diferencialismo
esencialista, aferrado a una diferencia colectiva que, aunque cultural, es
irreductible. En otras palabras, al tiempo que se pretendi des-biologizar a la
mujer a travs del concepto de gnero, ella result esencializada. Fijando la
mirada en la diferencia,

contina Pierucci, el feminismo termin fijando el

esencialismo de una diferencia.

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El gnero como diferencia sexual, en trminos de Teresa de Lauretis (2000),
pas a confinar el pensamiento feminista crtico en el cuadro conceptual de
una oposicin universal de sexo (la mujer como diferente del varn, ambos
universalizados o la mujer como diferencia pura y simple y, por tanto,
igualmente universalizante) o que volver ms

difcil sino imposible, como

veremos ms adelante, articular las diferencias entre mujeres y Mujer. Esto

es, las diferencias entre las mujeres o, tal vez ms exactamente, las diferencias
en las mujeres. A partir de esta fijacin de la mirada en la diferencia, todas las
mujeres sern diferentes personificaciones de alguna esencia arquetpica de la
Mujer o personificaciones ms o menos sofisticadas de una feminidad
metafsica-discursiva.
Sin embargo, esta situacin no pas desapercibida para todas las mujeres
encolumnadas en el feminismo: las mujeres negras y tambin las lesbianas
hicieron escuchar tempranamente su voz 2. La vinculacin ms grande entre
ellas fue su creciente conviccin, durante los primeros aos de la segunda ola,
segn la cual la corriente feminista principal exclua sus intereses. Ambos
grupos lucharon por la visibilidad dentro de un movimiento que deca abrazar
sus intereses debajo del trmino hermandad, pero que usaba como paradigma
la experiencia de las mujeres blancas, heterosexuales y de clase media.
LAS VOCES DE MUJERES LESBIANAS: UN ADIS A LA HERMANDAD FEMINISTA
Para las feministas lesbianas, los problemas de la sexualidad femenina y las
imgenes sexualizadas de las mujeres fueron cruciales para el anlisis de la
opresin de las mujeres. Ellas objetaban que los escritos provenientes de
feministas heterosexuales enfatizaban las relaciones varn-mujer a expensas
2

As como las lesbianas haban encontrado el sexismo en el movimiento de liberacin

gay, las mujeres negras lo haban hecho dentro del movimiento por los derechos
civiles. Creca en estas mujeres un sentimiento de identidad dividida entre el
movimiento de liberacin de mujeres y
aquellos otros organizados en torno a la raza o la opcin sexual.

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de las relaciones mujer-mujer. Claro que estas feministas lesbianas, an
cuando criticaban el descuido dentro de la corriente feminista principal del
lesbianismo, no estaban slo interesadas en las relaciones sexuales, ni siquiera
la sexualidad, en s mismas. Ellas advertan sobre el hecho que la opcin sexual
lesbiana afectaba todos los otros aspectos de sus vidas en tanto la sociedad en
general las vea como enfermas. De esta manera, esta hetero realidad que les
dificultaba el acceso al trabajo, al ejercicio de la maternidad, etc., deba ser un
foco de toda poltica feminista. En general, tal como pas con las mujeres
negras,

las

feministas

heterosexuales

entendieron

estas

crticas

como

provocadoras de divisiones, crticas que rompan la tan mentada hermandad.

En algunos casos, las mismas crticas fueron tomadas como un deliberado
esfuerzo de hegemonizar el movimiento tras un modelo de sociedad que
pusiera en cuestin toda viabilidad poltica de las relaciones heterosexuales.
Las feministas lesbianas prefirieron celebrar sus vnculos mujer-mujer e
impulsaron a todas las mujeres no lesbianas a autodenominarse lesbianas
polticas. Junto con los varones gays, uno de los primeros intereses de las
feministas lesbianas fue desafiar la extendida idea segn la cual todas sus
relaciones personales y sus elecciones sexuales tenan que ser objeto de
control y vigilancia. A comienzos de los 70, grupos estadounidenses tales como
The Furies o Radicalesbians provocaron un profundo malestar en el
feminismo heterosexual. Estos grupos cuestionarn los anlisis feministas
centrados exclusivamente en la heterosexualidad y cuya valoracin de la
sexualidad

femenina

persegua

ciegamente

un

modelo

heterosexual

incuestionable. Es necesario, dirn las feministas lesbianas, una reapropiacin

positiva del trmino lesbianismo usado indiscriminadamente para definir a
cualquier mujer que no sigue los patrones socialmente establecidos. De cara a
declaraciones tales como todas las mujeres devienen lesbianas, las
heterosexuales se mantuvieron, en gran medida, en una actitud defensiva y
tendieron a ignorar las crticas de sus pares sobre la heterosexualidad y sus

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instituciones. Esto les dificult, entre otras cosas, pensar el lesbianismo en
trminos de construccin social.
Grupos como Radicalesbians intentaron algo ms que una re-presentacin de
la preferencia sexual, ellas buscaban tambin terminar con todo aquello que
divida a las mujeres en el patriarcado con vistas a fortalecer los vnculos
personales y polticos entre stas. Buena parte de sus escritos advierten sobre
el carcter destructivo que tiene el patriarcado en la vida de las mujeres y
sobre el poder atribuido por l a los roles sexuales. Afirmarn que la necesidad
de categorizar la identidad a travs de la orientacin sexual desaparecer tras
una utopa andrgina donde los significados sociales atribuidos a tales roles ya
no existan. Se deber enfatizar y fortalecer, por encima del amor sexual, la
amistad y vnculos entre las mujeres para as eliminar el esfuerzo de la
ideologa patriarcal por evitarlos. A. Rich seala que escribi su texto referido
al continuum lesbiano no con el nimo de incrementar divisiones entre
lesbianas y heterosexuales sino para alentar a stas a examinar la
heterosexualidad como una institucin poltica que priva de poder a las
mujeres. Sin duda, esta feminista se esfuerza por establecer un puente a un
lado y otro del feminismo en la medida en que construye el concepto de
heterosexualidad como una institucin que no afecta slo a lesbianas, ella
tiene poco que ver con la opcin sexual. La heterorealidad es causa de todo
tipo de explotacin de las mujeres: prostitucin, violencia contra las mujeres,
dependencia marital, etc.
Lo cierto es que, puesto que el feminismo haba asumido el compromiso de
lucha tanto en el plano poltico como el personal, las lesbianas esperaban que
el mismo prestara atencin a sus problemas. En todo caso, la esfera privada no
era sino el reflejo de los sistemas de poder y subordinacin ms amplios.
Ocupadas en derribar los estereotipos de lo femenino, omitan analizar todo el
espectro de estereotipos homosexuales. Asimismo, mientras la maternidad era
un tema central, los problemas que su ejercicio acarreaba a las lesbianas no
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era considerado y slo raramente era discutido. El supuesto liberalismo del
feminismo con respecto a lo sexual tena una prctica homofbica que era muy
difcil erradicar. Las lesbianas eran toleradas pero se mantenan tericamente
invisibles. Transformara el feminismo la situacin de las personas no
heterosexuales?
La pregunta sigue an sin responderse y otras nuevas aparecern en el
camino. En efecto, a lo largo de los 80 surge una generacin de lesbianas que,
reflejando la diversidad de posiciones que las polticas gays y lesbianas haban
impulsado, rechazarn cualquier nocin uniforme de lo que al momento haba
sido retratado como identidad lesbiana. Ellas introducen una heterogeneidad
de formas de ser lesbiana retomando discusiones sobre los roles butch femme
y sobre prcticas sadomasoquistas e inician alianzas con varones gays en el
activismo queer.
Llegamos a los aos 90, testigos

del surgimiento de la teora queer que

aparece vinculada a los debates posmodernos. El feminismo lesbiano toma un

rumbo diferente y las

definiciones de qu es ser lesbiana continan siendo

revisadas. Gran parte del desarrollo terico de los estudios lsbicos se

encuentra relacionado estrechamente con textos gay y lesbianos que,
apropindose de algunos aspectos del pensamiento posmoderno, repiensan
sus polticas de identidad. Un ejemplo de ello son las exploraciones y crticas
que se hacen en este poca al esencialismo lesbiano y las preguntas acerca de
qu intereses, si todava los hay, comparten las mujeres lesbianas y las
heterosexuales.
As por ejemplo, la feminista lesbiana Monique Wittig, basndose en la famosa
frase de Simone de Beauvoir (no se nace mujer, llega una a serlo) sealar que
el rechazo a devenir heterosexual siempre signific, concientemente o no, el
rechazo a devenir varn o mujer. Ella sugiere que varn y mujer son
categoras

polticas

ms

que

biolgicas,

categoras

que

consiguen

su
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significado a travs de su insercin en el discurso de la heterosexualidad. En
comn con Adrienne Rich, Wittig ve a la heterosexualidad como una categora
usada para reforzar el rol atribuido socialmente a la mujer y reforzar,
simultneamente, una ideologa que reproduce las condiciones de existencia
de la institucin heterosexual. En su The Straight Mind considera que porque
rechazan ser heterosexuales, las lesbianas no son mujeres. La lesbiana, dice
Wittig, no es el sujeto social mujer, sino el sujeto de una particular prctica
cognoscitiva que permite rearticular las relaciones sociales y las condiciones
mismas del conocimiento desde una posicin excntrica respecto a la
institucin de la heterosexualidad. Ella seala que
() lesbiana es el nico concepto que conozco que est ms all de las categoras
del sexo (mujer y varn), porque la sujeto-lesbiana no es una mujer en el sentido
econmico ni poltico ni ideolgico. Porque lo que hace la mujer es una relacin social
especfica con el varn, una relacin que hemos llamado de servidumbre, una relacin
que implica obligaciones personales, fsicas y econmicas (residencia forzosa,
realizacin de tareas domsticas, deberes conyugales, produccin ilimitada de hijos,
etc.), una relacin de la que las lesbianas escapan rechazando el convertirse o el seguir
siendo heterosexuales (1981: 52-53).

Queda la pregunta, siguiendo a Wittig, si las feministas heterosexuales podran

rechazar ser mujeres desmantelando las connotaciones devenidas del objeto
sexual elegido. Podra argumentarse que a pesar de su resistencia a la
heterosexualidad, tal como la presenta la autora, las lesbianas estn todava
implicadas dentro de sus parmetros institucionales. En alguna medida, los
significados de lesbianas generados por los discursos de la heterosexualidad
pueden afectar las vidas personales de las mismas lesbianas y bien podra
cuestionarse esto apelando a la integridad de tales adscripciones libres de
formaciones represivas. Wittig otorga a las lesbianas una agencia que niega a
las heterosexuales, sugiriendo una lectura esencialista de la lesbiana en este
contexto, en el que polariza las identidades lesbiana y heterosexual. Diana Fuss
(1989) seala que en general la teora lesbiana est menos interesada en
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cuestionar o partir de una esencia lesbiana y una poltica identitaria basada en
esta esencia compartida que los gays que han revisado la sexualidad desde
una perspectiva social constructivista. Dir que la tendencia de las lesbianas a
adherir a supuestos esencialistas alrededor de una identidad lesbiana discreta
puede ser bien el resultado del hecho que histrica y socialmente las lesbianas
habitan una posicin de sujeto ms precaria que los varones gays. No slo la
invisibilidad lesbiana sigue siendo un hecho en el movimiento gay y en buena
parte del movimiento feminista, tambin lo es en la obra de importante
tericos que han trabajado el tema sexualidad tales como Michel Foucault.
LAS VOCES DEL FEMINISMO NEGRO: OTRO ADIS A LA HERMANDAD FEMINISTA.
Segn se consigna en algunos documentos, el movimiento feminista negro de
los EEUU comienza en 1973, despus que una escritora, Doris Wright,
convocara a un encuentro para discutir la relacin de las mujeres negras con el
movimiento de mujeres y que result luego en la conformacin de la
Organizacin Nacional de Feministas Negras en virtud de la imposibilidad de
acordar acciones conjuntas con las feministas blancas. Tanto esta organizacin
como su par britnica (Grupo de Mujeres Negras) contribuyeron por entonces a
concienciar a las mujeres negras de la necesidad de organizarse alrededor de
cuestiones de etnicidad, adems de las relativas al gnero, a los fines de que el
movimiento de mujeres atendiera a sus necesidades especficas.
En el inicio de los 80 aparece Soy yo una mujer?, esa protesta antirracista
gritada al feminismo etnocntrico, protesta que retomaba, 130 aos despus,
el ttulo de un extraordinario relato de la experiencia personal de una mujer
negra, explotada como esclava, de nombre Sojourner Thruth. La feminista
negra bell hooks seal agudamente que el feminismo blanco era sin duda
racista en tanto asuma, sin cuestionamiento alguno, que la palabra mujer era
sinnimo de mujer blanca, dejando con ello a las mujeres de otras razas
ubicadas en el lugar del Otro, seres deshumanizados que no se incluan bajo el
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encabezado Mujer. bell hooks realiza un planteo similar al de Monique Wittig y
de Diana Fuss respecto al feminismo lesbiano, aunque desde otra posicin.
Para Wittig, por ejemplo, rechazando la heterosexualidad las lesbianas
rechazan la opresiva categora mujer. hooks y otras feministas negras
declaran que un aspecto intrnseco en la lucha de las mujeres negras en los
EEUU desde los tiempos de la esclavitud, ha sido aquella orientada a conseguir
que se atribuyera a ellas el mismo estatus de mujer que era otorgado, tanto
material como ideolgicamente, a las mujeres blancas. La segunda ola de
feministas blancas, en su continuo uso retrico de los dos grupos, mujeres y
negros, no tom en cuenta la especificidad de la identidad de las mujeres
negras, al punto de que stas no pudieron presentar su identidad sin antes no
comprometerse con la lucha por la visibilidad de las mujeres blancas y de los
varones negros.
Algunas feministas radicales blancas, por ejemplo Kate Millet y Shulamith
Firestone, establecern por entonces analogas entre la posicin social de las
mujeres y la posicin de las minoras raciales y tnicas en la cultura occidental.
Ellas declaran de manera bastante categrica que fue el movimiento
abolicionista el que dio a las mujeres americanas la primera oportunidad de
accin y organizacin poltica. El emergente movimiento de mujeres y el
movimiento

anti

esclavitud

fueron

vistos

como

aliados

mutuamente

fortalecedores. No obstante, cuando ellas hablan de mujeres se estn

refiriendo a mujeres blancas y la voz de las mujeres negras en los encuentros y
reuniones pblicas era sistemticamente silenciada. Su derecho al sufragio no
era equivalente al de las mujeres blancas. Como seala bell hooks, cuando
pareca que los varones negros podan ser beneficiarios del derecho al voto
antes que las mujeres blancas, se olvidaron stas de toda solidaridad poltica y
urgieron a los varones blancos a la solidaridad racial con ellas. Por otro lado, si
bien muchas se unieron a favor del abolicionismo, el centro estuvo puesto en
conseguir el fin de la esclavitud y no se tuvo en cuenta la equidad en el
conjunto de las reas de la vida social y poltica. Como sea, las mujeres negras
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estaban atrapadas entre dos posibles elecciones: ellas deban elegir la
solidaridad racial o elegir la solidaridad sexual y, en cualquiera de los dos
casos, slo se apuntaba a la mitad del problema. La experiencia haba
mostrado que el feminismo solamente se refera a las necesidades de las
mujeres blancas y los derechos civiles apuntaban a combatir la subordinacin
de los varones negros. En trminos, otra vez, de bell hooks, en tanto el
feminismo consideraba anlogo el trmino mujeres a mujeres blancas y el
trmino negro a varones negros, existi en el mismo lenguaje de un
movimiento que deca combatir la opresin sexista, una actitud sexista-racista
hacia las mujeres negras. hooks nos dir que aunque las feministas blancas
asuman tcitamente que el hecho de identificarse a s mismas como oprimidas
las liberaba de ser opresoras, ellas lo eran y su racismo debilitaba su misma
nocin de hermandad, a la que las mujeres negras no se sentan convocadas.
En comn con las mujeres lesbianas, las negras reconocan que las feministas
heterosexuales blancas conceban el movimiento de mujeres como propio, y
todas aquellas que experimentaban otro tipo de opresin, adems de la sexual,
eran consideradas como agentes que provocaban distracciones a lo que era el
principal cometido del feminismo. Esta homogeneizacin que se hizo sobre la
vida de las mujeres separ del feminismo a aquellas otras que se sentan ms
afectadas por el racismo dentro de la sociedad occidental. Pero lo peor de ello
residi en no haber advertido que negar las diferencias entre las mujeres, sean
dadas por la raza o por cualquier otra razn, era participar de la misma nocin
masculina de poder. La no consideracin de otras jerarquas corre el riesgo de
reproducir, y no desmantelar, las bases mismas de la subordinacin.
Las

feministas

blancas,

radicales

las

socialistas,

se

comprometan

apasionadamente en la lucha contra el sistema dominado por los varones, lo

llamaran patriarcado o no, y en ese proceso atacaban instituciones tales como
la familia que, a su juicio, sostenan fuertemente dicho sistema. De manera
inversa, las feministas negras se posicionaban frente a una realidad en la que
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la familia pareca ser el nico refugio frente al sistemtico racismo sufrido en el
mbito pblico. Estas feministas combatan el mito y las ideologas que
presentaban a las comunidades negras como matriarcales en su organizacin,
donde matriarcal tena por fin connotar un poder femenino material, no slo
resultado de verdadera falta de virilidad masculina sino de haber privado a
los varones de su rol como cabeza de familia. Los anlisis sobre la estructura
matriarcal de la familia negra fueron muy extensos en los aos 60 y
afroamericanas como Angela Davis discuten por entonces con tesis como la
sostenida por Daniel Moynihan, para quien los problemas econmicos y
sociales de la comunidad negra estn vinculados a esa misma estructura
matriarcal. Se seal por entonces que los orgenes de este matriarcado
estaban en el trabajo que las mujeres negras desarrollaban durante el perodo
de la esclavitud, donde se las requera para desarrollar tareas que eran
valoradas habitualmente como masculinas desde el punto de vista de varones
y mujeres blancas. Como lo seala bell hooks, para explicar la habilidad de las
mujeres negras para sobrevivir sin ayuda de sus pares varones y para
desarrollar tareas que eran culturalmente definidas como masculinas, los
varones blancos dijeron que las mujeres esclavas negras no eran mujeres
reales sino que eran criaturas sub-humanas masculinizadas. No era improbable
que los varones blancos temieran que las mujeres blancas, testigos del trabajo
que realizaban las negras, desarrollaran ideas acerca de la igualdad entre los
sexos y, as, alentaran su solidaridad poltica con las negras. Si las mujeres
negras fueron vistas como una amenaza potencial, la situacin econmica real
era que ellas constituan el grupo econmico y social ms excluido de los
EEUU. La tesis del matriarcado negro poda avergonzar a los varones negros
por sus pares masculinizadas pero no a un sistema que haca del colectivo
femenino la fuerza de trabajo ms barata. Perspectivas tales como las de
Moynihan encubran, en realidad, una gran desigualdad. Lo cierto es que las
feministas fracasaron en su hiptesis sobre la institucin familiar al no tener en
cuenta las diferencias que asume sta cuando se la pone a jugar a lo largo de
los ejes raza y/ o clase.
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Otra de estas diferencias fue la conocida como tradicin de las otras

maternidades propias de familias afro-americanas y derivadas de formas de
familia africanas. Esta tradicin consista en la asistencia y ayuda de madres
que asistan a las reales madres, madres de sangre, en el cuidado de los/ as
nios/ as por perodos cortos o largos. Estas otras madres podan tener
vinculacin sangunea, abuelas, hermanas, tas, primas, o tener un parentesco
ficticio. El rol de las otras madres no era simplemente proveer algn tipo de
sostn a la madre natural en lo que respecta al cuidado sino que tambin
implicaba el acompaamiento permanente de ese ejercicio. Este rol condujo a
las mujeres negras a reconocer una responsabilidad comunitaria y, al mismo
tiempo, a considerar como victoria colectiva un xito que las mujeres blancas
lo estimaban como en el orden privado: el ejercicio de la maternidad.
El sistema present, y an presenta, a las mujeres negras como no femeninas,
sub-humanas, como criaturas puramente sexuales, disponibles tanto para los
varones blancos como para los negros. Contrariamente a las blancas, frgiles y
sexualmente vulnerables, las negras eran caracterizadas como promiscuas,
mujeres que bajo ningn punto de vista podan ser sujetas de violacin y abuso
en virtud de ser ellas mismas voraces sexualmente. De la misma manera, los
varones negros encarnaban el estereotipo del violador.

Estas imgenes no

fueron muy cuestionadas por la corriente feminista principal y como nos

recuerda Angela Davis las feministas hacan marchas en contra del abuso
sexual contra las mujeres en reas predominantemente negras.
Otro tema de gran difusin en torno al cual se explicitaron las diferencias entre
blancas y negras fue la discusin sobre aborto y derechos reproductivos. Como
seguramente muchos/ as de ustedes saben, las campaas por el derecho al
aborto impulsadas en los aos 70 por las feministas norteamericanas no
incluy en sus filas a las mujeres negras. Mientras algunas explicaban este
fenmeno como resultado de la implicacin que tenan las mujeres de color en
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la lucha contra el racismo, otras sealaban que el sexismo no ocupaba un lugar
importante entre ellas, la conciencia de gnero an no les haba llegado. En
realidad, las activistas de los aos 70 no revisaron la historia de las mujeres
negras, no repararon por ejemplo en la esterilizacin compulsiva de la que
haban sido vctimas, en el accionar del movimiento eugensico, etc. En
resumen, no consideraron que la opresin sexual es muy diferente cuando el
cuerpo sobre la que se ejerce no es blanco. Las negras debieron esperar a que
los medios de comunicacin denunciaran estas cuestiones. Pero cuando sale a
la luz la esterilizacin forzada de las hermanitas Relf, una de 12 y otra de 14
aos, ya era demasiado tarde, miles de negras no podan tener hijos.
En el marco de estos debates, bell hooks propondr cambiar el concepto de
hermandad por el de solidaridad, entendiendo que el primero encubre el
posible hecho de que una mujer puede oprimir a otra. Por otro lado, plantea
que el llamado a una hermandad que tiene en sus cimientos la comn opresin
de las mujeres es un llamado a reconocer la naturaleza de la victimizacin y a
celebrar como vctimas, ms que como rechazo, la posicin de sujeto de las
mujeres. Finalmente, ese reconocimiento como vctimas conduce a la
reproduccin de aquel estereotipo que exclua a las mujeres negras por su
aparente fortaleza y capacidad propositiva. Concentrarse en una concepcin de
las mujeres como vctimas impide que stas analicen la complejidad de sus
propias respuestas a otras mujeres, tanto como a otros varones.
El feminismo negro ha crecido desde que empez a hacer escuchar su voz y
ahora forma parte de importantes debates sobre la teora postcolonialista y
sobre diferencia y etnicidad. Ellas son, de alguna manera, precursoras del
feminismo postcolonialista. La organizacin y el activismo de mujeres afroamericanas han ayudado tambin a la organizacin de otros grupos de mujeres
no blancas y revisar con ellas el etnocentrismo y racismo dominantes. La
creacin de espacios como stos, en el interior de los cuales se cuestionan
nociones de diferencia e identidad racial, sexual y econmica dentro de la
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categora mujer, ha impulsado al feminismo a nuevas preguntas y nuevos
trabajos en pases con variedad de expresiones religiosas y culturales.
Hemos visto entonces cmo, desde mediados de los 80, comienza a
identificarse la existencia de tendencias universalizadoras dentro del mismo
pensamiento feminista. La categora unificada mujer como sujeto del
feminismo comienza a ser desplazada. Pero, qu acerca de la categora de
gnero y las maneras en que ella se manifiesta?
GNERO EN CUESTIN
El concepto de gnero, en sus formulaciones originales, lo presentan como una
construccin cultural, sea de la diferencia sexual o de la actividad sexual
procreativa. As como la categora Mujer sufre los embates de mujeres negras y
lesbianas, el turno llega tambin para el gnero y, ms precisamente, para la
oposicin entre ste y el sexo. Trataremos ahora la problematizacin de la
distincin sexo/ gnero proveniente de dos corrientes que, aunque diferentes,
tienen

puntos

en

comn:

el

materialismo

feminista

el

feminismo

posmodernista, el primero en la figura de Christine Delphy y el segundo en la

de Judith Butler.
Aunque dicho de manera general, mientras las feministas materialistas
enfatizan las vinculaciones socio estructurales, tratando a varones y mujeres
como grupos sociales fundados sobre la base de relaciones desiguales, las
feministas posmodernas enfatizan las explicaciones culturales, viendo a
varones y mujeres como categoras discursivamente construidas.
Para Christine Delphy, de cuo materialista, varones y mujeres no son dos
grupos naturalmente dados que alguna vez se vincularon jerrquicamente.
Esta feminista se opone a la idea de las feministas de la diferencia sexual,
argumentando que la idea de diferencia femenina deriva de un razonamiento
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patriarcal y sirve para justificar y encubrir la explotacin. Debe rechazarse
cualquier nocin de mujer que no est contextualizada, dir Delphy. El sexo es
para ella un producto de la sociedad y la cultura. Esta feminista revierte la
lgica usual de la distincin sexo/ gnero sugiriendo que ms que ser el gnero
construido sobre la base de la diferencia sexual biolgica, el sexo ha devenido
un hecho pertinente, una categora percibida, debido a la existencia del
gnero. El gnero crea al sexo anatmico en el sentido en que la divisin
jerrquica de la humanidad en dos transforma una diferencia anatmica en una
distincin relevante para la prctica social. En sus ltimos trabajos, Delphy
afirmar ms enfticamente el carcter social del sexo y dir que ms que ser
la diferencia entre varones y mujeres un hecho biolgico auto-evidente, el
reconocimiento de esa diferencia es un acto social. El potencial de la idea de
gnero no es slo que desnaturaliza la diferencia entre varones y mujeres sino
que pone nuestra atencin en la misma existencia de la divisin de la
humanidad en dos categoras genricas. No es suficiente, dice, tratar el
contenido

gnero como variable si se asume

que el contenedor (la

categora mujer o varn) es inmodificable. Debera considerarse entonces al

contenedor mismo como producto social.
El vnculo entre Delphy y Butler lo dio Monique Wittig, quien identific la
categora sexo como la categora poltica que funda la sociedad como sociedad
heterosexual. Butler se basa en Wittig cuando analiza la matriz heterosexual, el
orden compulsivo del sexo/ gnero/ deseo que vincula el sexo y el gnero en la
heterosexualidad normativa.

Para Butler, tanto el gnero como el sexo son

ficticios en el sentido que ellos son construidos a travs de prcticas

discursivas y no discursivas. Si el sexo, tanto como el gnero, son constructos,
entonces el cuerpo no tiene un sexo esencial pre-dado. Ms bien, los cuerpos
se vuelven inteligibles a travs del gnero y no tienen una existencia
significativa antes de ser marcados por el gnero. Los cuerpos devienen
generizados a travs de la continua representacin (performance) del gnero.
El gnero, ms que ser parte de nuestra esencia interna, es performativo: ser
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17
femenina es actuar la feminidad. Cuando un varn representa un drag,
vistiendo y actuando como una mujer, es visto usualmente como imitando o
parodiando un modelo original, una mujer real. El punto de Butler es que, dado
que el gnero es una construccin, no hay original. La parodia es de la misma
nocin de un original. El drag desnaturaliza el gnero, separa sus elementos
performativos y despliega la ficcionalidad de su coherencia y revela la
estructura imitativa del gnero mismo.
Claro que decir que el gnero es performativo no es decir que una/ o lo toma
por la maana y se lo saca luego. Por el contrario, Butler dir que estamos
constreidas/ os en el gnero. En respuesta a quienes la critican por negar la
materialidad del cuerpo, ella responde que la materialidad es un efecto del
poder y que los cuerpos sexuados son forzadamente materializados a travs
del tiempo. Butler toma el concepto de performatividad proveniente de la
lingstica, adonde es usado como aquellas formas de habla que en su
declaracin dan existencia a lo que nombran. El ejemplo clsico que se da es el
rito del matrimonio o casamiento, cuando la autoridad dice los declaro marido
y mujer. En ese momento queda constituido, se da existencia al matrimonio.
La performatividad es efectiva porque es citacional, dice Butler, se citan
prcticas del pasado, convenciones existentes, normas conocidas. En este
sentido, la declaracin es una nia hace de ese infante recin nacido una
nia. Y all comienza el proceso de dar existencia a una nia. Y esto tiene que
ver con las convenciones que han establecido lo que es una nia. En nombre
del sexo se citan las normas del sexo. El sexo es materializado a travs de un
complejo de prcticas citacionales que son normativas y regulatorias y tambin
coercitivas.
La perspectiva de Butler sobre el sexo y el gnero est vinculada a la nocin de
mujer como una construccin sin realidad o unidad anterior al discurso.
LA TEORA POST-COLONIALISTA
17

18

La teora post-colonial se desarroll en los ltimos 20 aos, como una vertiente

histrica de la izquierda interesada en analizar y teorizar las conflictivas
relaciones centro-periferia, creadas con el colonialismo pero mantenidas con
posterioridad a la descolonizacin, tanto en aquellos pases que fueron
colonizados como en los colonizadores. Examina cmo el colonialismo, ms
que muerto, es reconfigurado despus de los procesos de descolonizacin. Se
trata de una teora preocupada por el legado actual de las relaciones coloniales
e imperialistas. La variedad de autores posibles de adscribir a esta corriente
postcolonial es tan grande como lo son sus diferentes posiciones tericasmetodolgicas. Algunos enfatizan el anlisis en las estructuras polticas y
econmicas de inspiracin marxista, otros escogen el estudio de la subjetividad
y adoptan enfoques propios de la teora foucaultiana, etc. Lo cierto es que, en
todo caso, todos ellos constituyen una contra-postura a la homogenizacin
cultural en la que la diferencia es pensada en clave desigualdad y de jerarqua,
relaciones de explotacin y dominacin entre estados econmicamente
dominados y dominantes y entre clases dominadas y dominantes o, desde una
perspectiva foucaultiana, de las relaciones materiales y discursivas de poder/
saber. Relaciones que no slo implican diferencia sino, sobre todo, desigualdad.
Buena parte de estos tericos postcoloniales provienen de sociedades ex
colonizadas. La sagrada trinidad, como suelen ser identificados Gayatri Spivak,
Edward Said y Homi Bhabha provienen, respectivamente de la India, Palestina y
Pakistn. La crtica postcolonial se ha visto atrada por la investigacin de la
complicidad de una gran parte de la cultura occidental con las actitudes y
valores ideolgicos de la empresa de expansin capitalista-colonial. Aunque
desde perspectivas diferentes, sus autores hicieron de la diferencia y de la
alteridad, temas postcoloniales.
Como el conjunto de autores enrolados en esta teora, las feministas tampoco
constituyen un grupo unificado. Algunas han reaccionado a la falta de
tratamiento de la temtica de gnero dentro de la teora post-colonial misma.
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As por ejemplo, han puesto en cuestin el supuesto de que la subjetividad
colonial puede ser descripta desde un simple anlisis de los sujetos
masculinos, como si la masculinidad no fuera un categora generizada e
implicada en relaciones de poder. En otras palabras, ellas han empezado a
decir que el imperialismo no puede ser entendido sin una teora de gnero,
entendido ste como relaciones de poder. Estas relaciones no fueron una
ptina superficial del imperio respecto a los mecanismos ms decisivos de
clase y raza. Ms bien, las dinmicas de gnero fueron fundamentales para la
seguridad y el mantenimiento de la empresa colonial. As por ejemplo, el
dominio colonial se constituy como un mbito en el que los varones
occidentales podan expresar sus fantasas sexuales de una manera que no era
posible dentro de los confines de la moral victoriana. Lo extico es un ejemplo
especial del modo en que el contexto colonial est imbuido de esas fantasas
sexuales. Los harenes presentes en la literatura del siglo XIX, con mujeres
desnudas o semidesnudas, representadas muchas veces como siendo de tipo
caucsico pero ubicadas en lugares tales como Turqua y la India, dominaron
muchas de las representaciones coloniales sobre oriente.
Muchas veces incluso el paisaje colonial fue representado como un cuerpo
femenino, un territorio virgen abierto a la penetracin imperial. Tanto frica
como la misma Amrica llegaron a ser para la imaginacin europea una
especie de trpicos porno, una fantstica pantalla mgica sobre la que Europa
proyect sus deseos sexuales prohibidos y sus temores sexuales.
En igual lnea de trabajo, muchas tericas post-coloniales han notado que a
pesar de la aparente ausencia de mujeres britnicas en los relatos histricos
del

imperio,

ellas

estn

en

la

produccin

simblica

que

sostiene

ideolgicamente al imperio. Aunque ellas no aparecen como agentes de la

colonia, juegan un importante papel en el modo en que el imperio se mantuvo
a un nivel ideolgico. La postcolonialista Jenny Sharpe, por ejemplo, relata
como fue representado el Alzamiento de 1857 en la India, cuando los soldados
19

20
indios enrolados en la armada britnica se rebelaron contra sus maestros
colonizadores y los regresaron a sus casas. Los britnicos representaron este
evento poltico en trminos de amenaza de deshonor para sus mujeres y
chicos. La amenaza de ser violadas por nativos fue construida como un destino
peor que la muerte, pero el nfasis puesto en la posible violacin tambin tuvo
el efecto de construir el lado nativo como brbaro. En todo caso, la mujer
blanca en riesgo es usada para enmascarar e incluso justificar la violencia
contra los insurgentes en el contexto colonial.
Claro que tambin hay textos anticolonialistas en los que la figura de la mujer
es puesta en trminos simblicos. La identidad anticolonial nacional se propone
con la figura de la nacin como una Madre. Algunas veces, lo femenino que
corporiza la nacin post-colonial es representada como una nutriente que cuida
y protege a sus hijos, otras como una mujer fuerte e independiente que
renuncia a su feminidad por la lucha poltica y algunas veces, incluso, como
una prostituta, ya que el cambio bajo el imperialismo desde una cultura feudal
tradicional o comunal a una economa capitalista es mejor imaginada por
ciertos escritores en la mercantilizacin de las relaciones sexuales entre
varones y mujeres.
As como la figura de la mujer no nativa tuvo un importante rol simblico en el
contexto colonial, tambin lo tuvo la esfera domstica, ese lugar privado, de
trabajo femenino. La produccin de la domesticidad durante el colonialismo fue
parte integral del mismo. La limpieza obsesiva de los victorianos, que se centr
en el entrenamiento del trabajo de las mujeres en el hogar, produjo un
particular tipo de domesticidad que fue el mismo trabajo intensivo. Durante el
perodo victoriano, el nmero de tareas hogareas aument debido a la
preocupacin por la limpieza y, dentro de la esfera colonial, el rol de la mujer
britnica fue el de manager de sirvientes empleados para mantener el hogar
colonial como un eptome de este tipo de entrenamiento domstico civilizado.

20

21
Gnero e imperialismo se vuelven a entrelazar. La ideologa de la domesticidad
fue una manera de controlar al colonizado.
Pero tambin hay feministas postcoloniales cuyo nfasis ha sido puesto en las
tendencias universalistas del pensamiento feminista occidental. Autoras como
Gayatri Spivak, Chela Sandoval, Anne McClintock, Jenny Sharpe y Chandra
Mohanty especficamente, se han preocupado por dar cuenta de la naturaleza
generizada

del

colonialismo

se

preguntan

insistentemente

sobre

la

naturaleza de universales como Mujer para referirse a lo que las mujeres

quieren. Es en este sentido que retoman los cuestionamientos que seal al
comienzo y que derivaron en uno de los adioses a la hermandad feminista.
Chandra

Mohanty (Bajo los ojos de

occidente: feminismo y estudios

postcoloniales, 1984) cuestionar la categora mujer del Tercer Mundo, como

una categora homogeneizadora que existe en la produccin feminista
occidental. Ella discute el

tipo de universalizacin que ciertas feministas

occidentales expresan, asumiendo que mujeres son un grupo ya constituido,

coherente y con idnticos intereses y deseos, sin consideracin de cuestiones
de clase, etnia, raza y, por tanto, con caractersticas que pueden ser aplicadas
de modo universal y transcultural. No se trata de una simple cuestin de
representacin sino de la agenda poltica que se asume.
Gayatri Spivak (Puede el subalterno hablar?, 1993), en una direccin similar,
desarrolla la crtica a esta tendencia homogenizante dentro del discurso
occidental cuando se habla de Tercer Mundo. No obstante, ella enfatiza sobre
cierto tipo de sujeto colonizado. Discute la medida en que ciertas elites
indgenas dentro del perodo colonial fueron cmplices de las autoridades
coloniales y las presenta como el sujeto que ms se aproxima a las nociones
coloniales de lo que es presentado como Tercer Mundo. En contraste, esta
autora habla del sujeto subalterno, no perteneciente a la elite india y a menudo
involucrado en las insurrecciones contra el orden colonial pero dentro del
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22
dominio colonial. Al momento de discutir el sujeto femenino subalterno, Spivak
nota que tanto como objeto de la historiografa colonialista y como sujeto de
insurgencia, la construccin ideolgica del gnero mantiene el dominante
masculino. Si en el contexto de la produccin colonial el subalterno no tiene
historia,

no

puede

hablar,

el

subalterno

femenino

est

an

ms

profundamente en la sombra. Al hablar de este sujeto femenino subalterno la

crtica feminista occidental tiene mucho que desaprender, tiene que pensar
acerca de la historia de su posicin en relacin a lo subalterno.
Por su parte, Chela Sandoval se enrola en lo que ella llama feminismo del
tercer mundo en EEUU, que describe una forma de teora feminista que se
constituye como opuesta al feminismo hegemnico angloamericano, blanco y
de clase media. En algn sentido, se trata de una posicin que llama tercer
gnero, desarrollada, precisamente, en los escritos de las feministas del tercer
mundo en EEUU. Tercer gnero que es resultado de no ajustarse a la
categorizacin de gnero que las feministas occidentales han formulado. Las
mujeres de color, dir, existen en los intersticios entre las categoras
legitimadas del orden social. Sostiene que ms que responder a esta
conciencia diferencial de las feministas del tercer mundo en EEUU, el
feminismo hegemnico la ha caracterizado como un problema a ser resuelto a
travs de las teoras de la diferencia pero la experiencia de articulacin terica
y poltica de las negras no forma parte de las currcula de las casas de estudio
del primer mundo.
Esta resea de algunas feministas post-colonialistas muestran, en todo caso,
que estamos ante un feminismo que convoca al desplazamiento de la teora
feminista desde un tratamiento parroquial, blanco, de clase media, a uno que
se interesa por las mujeres de diferentes contextos nacionales y culturales. En
este desplazamiento se ha ido constituyendo como una teora propia y no
simplemente como una reaccin, sea a la teora feminista occidental o a la
post-colonial general.
22

23

GNERO, MUJER Y DESPUS...

Cules son, pues, las alternativas que plantean las feministas de cuo
igualitarista, aunque crtico, las enroladas en el pensamiento posmoderno y
tambin las post-colonialistas frente a este sujeto Mujer cuestionado a partir de
la diferencia? En otros trminos, cmo asumir una perspectiva que cuestione
el carcter universal de la Mujer si con ello se deja a las mujeres sin posicin
alrededor de la cual movilizarse polticamente?
Teresa de Lauretis propondr una posicin para la mujer como sujeto en los
mrgenes del gnero. Se trata de un sujeto excntrico que no est fuera del
sistema ya que eso sera imposible, sino en sus mrgenes. Utiliza la metfora
del espacio oculto del cine, un espacio que no aparece en la pantalla pero
que el/ la espectador/ a puede inferir. Su sujeto excntrico encuentra su
identidad

en

ese

otro

lugar

del

gnero

asignado

y ello supone

un

desplazamiento del sitio otorgado por la sociedad.

Las feministas de cuo materialista ponen en cuestin la categora mujeres
pero sin negar la existencia material de las mujeres como un grupo social
definido no por su esencia sino por su lugar dentro de la jerarqua de gnero.
Entienden que esta perspectiva permite tomar en cuenta la diversidad que
existe

dentro

de

las

mujeres

en

trminos

de

sus

posicionalidades

materialmente diferentes en trminos de clase, sexualidad, nacionalidad,

etnicidad, etc.
Elizabeth Spelman, feminista negra, dir que no hay que tomar las
singularidades desde una perspectiva aditiva. Esto es decir, subalternizar todas
las diferencias a la categora mujer, descuidarlas sin reparar en los contextos y
su impacto en la experiencia del sexismo. Es precisamente por lo situado de la

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prctica que las diferencias de raza, clase, etc. son determinantes que hacen
tanta diferencia (o ms) que el sexo.
Feministas tales como Nancy Fraser, entienden que si bien es necesario
cuestionar un discurso feminista totalizante, dependiente de categoras tales
como gnero, consideradas demasiado unitarias y universales, hay razones
para suponer que an el desplazamiento de las metanarrativas demandan una
crtica social que puede abrazar lo local y lo contextual y este es claramente
el caso de una respuesta feminista creble. Polticamente, las feministas tienen
buenas razones para retener el binario masculino/ femenino en su discurso, a
los fines de descubrir las diversas y multifacticas maneras a travs de las
cuales este binario an se mantiene tan poderoso.

En todo caso, deben

abandonarse conceptos unitarios tales como mujer y reemplazarlos por otros

como identidades sociales plurales y complejas.
Tericas simpatizantes con posturas posmodernas sugieren una propuesta que
no niegue los contextos materiales de la vida de las mujeres sino que abogue
por una visin de mujeres como provisional y contextuada y que permita
diferentes posicionalidades desde las que el concepto mujeres pueda
movilizarse (Nicholson, 1994).
Para feministas como Butler, cercana al pensamiento foucaultiano, si el gnero
no tiene ningn estatuto ontolgico fuera de los actos que lo constituyen,
cmo puede articularse una lucha contra el gnero? Esta filsofa propone la
deconstruccin de las categoras bsicas del feminismo y pone en cuestin el
uso normativo del concepto poltico sujeto. Usar esta categora supone
fundamentos incuestionables, de modo que el proceso deconstructivo busca,
en su opinin, fundamentos contingentes. Butler cuestiona la idea de un sujeto
estable de la poltica en tanto ello cierra un determinado campo y,
consecuentemente, excluye otros. Cuando la teora define un sujeto de la
poltica, lo que hace es constituirse ella misma como un campo privilegiado
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fuera del cuestionamiento poltico. Lo que se necesita es interrogarse sobre la
propia construccin del sujeto como algo dado. A juicio de esta filsofa, el
sujeto est constituido por una exclusin y diferenciacin que es ocultada,
revestida por el efecto de autonoma. Esta autonoma no es ms que una
dependencia no declarada. Ella se pregunta sobre la necesidad de asumir
tericamente desde el principio un sujeto con agencia, antes de poder articular
los

trminos

de

una

tarea

poltica

de

transformacin,

resistencia,

democratizacin radical significativa desde el punto de vista social y poltico.

La respuesta es que, teniendo en cuenta que las condiciones de posibilidad del
sujeto y su agencia residen en un campo de articulacin en el que poltica y
poder se dan al mismo nivel, no hay razn para suponer un sujeto agente como
dado antes de esa misma articulacin. Desde su perspectiva, entonces, se
cuestiona la idea de construir un sujeto emancipatorio mujeres, en tanto,
mujeres se utiliza como una categora que no incluye ni la de los opresores ni
la de los oprimidos. Habra que construir la categora mujeres explicando los
procesos de exclusin que han constituido a las mujeres y no presuponer el
sujeto mujeres como sujeto de la emancipacin. Respondiendo a las crticas
recibidas respecto a la muerte del sujeto, Butler dir que el hecho de
considerar la construccin del sujeto como polticamente problemtica, no
implica eliminar al sujeto o negarlo. Reconstruir es suspender todos los
compromisos a los que se refiere el sujeto y tomar en cuenta las funciones
lingsticas a las que sirve en la consolidacin y ocultamiento de autoridad. Es
abrir sus posibilidades de significacin. La peticin de demandas en nombre de
las mujeres (como madres, dominadas, etc.) conlleva serios riesgos al
movimiento feminista, la hermandad no se produce all. En sus palabras,
contrariamente a lo que se supone, si el feminismo considera que mujeres
designa un no-designado campo de diferencias, un campo que no puede ser
totalizado ni sumado por una categora de identidad descriptiva, entonces
estamos ante un trmino que est en un lugar de resignificacin permanente.

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Finalmente, concientes tambin del problema devenido de cuestionar el
carcter universal de la Mujer, esto es, dejar a las mujeres sin posicin
alrededor de la cual movilizarse polticamente, las feministas post colonialistas,
Gayatri Spivak concretamente, aboga por la adopcin de un esencialismo
estratgico. Esto es, ms que asumir que una es un tipo particular de sujeto y
entonces

un

tipo

particular

de

esencia,

pueden

existir

determinadas

circunstancias, particularmente en los movimientos de resistencia, donde es

necesario adoptar estratgicamente un tipo particular de rol y de posicin de
sujeto. Lo que quiero dir Spivak es una teora de la agencia y de la estrategia,
no una teora de la esencia. Se trata de una necesidad estratgica de
esencialismo riesgoso. Este riesgo existe porque se asume que la nica
alternativa a la reconstruccin posmoderna es disponer de alguna diferencia
esencial entre varones y mujeres y alguna unidad esencial que apele a
mujeres

como

colectividad.

Con

el

nimo

de

esquivar

los

riesgos

esencialistas y tambin colonialistas (blanco, heterosexual y de clase media),

se propone como sujeto del feminismo un sujeto estratgico, sin realidad
ontolgica previa y con una identidad colectiva ordenada segn propsitos
polticos especficos; una identidad coyuntural ajustada a las necesidades del
proyecto emancipatorio para la que se construy. No obstante, queda como
interrogante quin o quines definen la estrategia en funcin de la cual ha de
construirse la identidad colectiva?
Ya para terminar y retomar un poco este viaje por el feminismo, mi impresin
es que la produccin terica y poltica del feminismo ha pasado de un
momento en el que la igualdad estaba por encima de las diferencias, a otro en
el que se enfatiza la diferencia de gnero; de la diferencia de gnero, que
representa la diferencia femenina en singular con relacin al mundo masculino
tambin en singular, se llega a las diferencias entre las mujeres, las diferencias
dentro. Todos estos momentos histricos no slo representan una redefinicin
consecutiva de las banderas de lucha del feminismo sino tambin una
diferenciacin interna de corrientes ideolgicas que parecen difciles de
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conciliar y que es necesario seguir discutiendo. Vale recordar que el inters
relativamente reciente pero cada vez ms grande por lo local se constituye en
conjuncin con el impacto de lo global. Es precisamente el marketing de
nichos, que explora la diferencia de lo local uno de los modos en que opera lo
global. Por tanto, no se trata de pensar en sustituir lo global por lo local, quizs
el desafo sea pensar en una nueva articulacin entro lo global y lo local. No
reparar en aquellas localizaciones de identidades slidas y excluyentes sino en
una que funciona dentro de la lgica de la globalizacin, que produce y elabora
identificaciones globales con identificaciones locales nuevas.

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