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Una de estas medidas ser la desamortizacin, y aunque hubo algunos intentos de desamortizacin a
fines del siglo XVIII, el verdadero proceso de desamortizacin se desarroll a partir de 1837, en dos
fases, a cada una de las cuales se las conoce por el nombre del ministro que la puso en marcha.
La desamortizacin de Mendizbal (ley de 1837): Se inici debido a la crtica situacin del pas.
Fundamentalmente se buscaba sanear la Hacienda, financiar la guerra civil y ganar adeptos para la
causa liberal. Consista en la venta por subasta de las tierras expropiadas a la Iglesia, por lo que se la
conoce tambin como desamortizacin eclesistica.
La desamortizacin de Madoz (1855-1867): se inici durante el bienio progresista e inclua las
tierras de la Iglesia an no vendidas y las de las propiedades municipales. La situacin fiscal y
poltica no era tan grave, por lo que se pretenda no slo reducir la deuda pblica, sino tambin crear
infraestructuras para modernizar la economa, con los ingresos obtenidos.
A consecuencia de las desamortizaciones se pusieron en cultivo grandes extensiones de tierra,
aunque esta expansin de superficie estuvo acompaada de un aumento de la deforestacin. Pero las
familias ms poderosas conservaron intactos sus patrimonios. Aunque hubo pequeos y medianos
compradores locales, los principales compradores fueron las clases medias urbanas que se
enriquecieron y diversificaron sus patrimonios. Se perdi la oportunidad de realizar una reforme
agraria que paliara las desigualdades econmicas y sociales.
La roturacin de la propiedad municipal empobreci a los ayuntamientos y asent a campesinos
empobrecidos sobre tierras no aptas para el cultivo. En definitiva no favoreci al campesino y cre
una oligarqua agraria que ejercera el poder poltico y econmico durante largo tiempo
Por otro lado slo a partir de los aos 70 del siglo XIX se advierte un descendimiento de la
agricultura tradicional, representada en el trigo y el surgimiento de una agricultura moderna para la
exportacin, basada en el cultivo de vid, frutales y productos de regado en el litoral mediterrneo
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(ctricos, vinos, aceite, etc.). Pero la agricultura segua siendo un sector atrasado, lo que le impidi
desempear un papel en la formacin de capitales y por tanto en la industrializacin, y tampoco
liber mano de obra para la industria ni gener demanda por parte de los agricultores, generalmente
pobres y que simplemente subsistan.
La revolucin industrial espaola fue tarda e incompleta. Se inici a partir de 1840, en el
reinado de Isabel II, coincidiendo con una fase de expansin de la economa mundial y con una
relativa estabilidad poltica. Adems del escaso papel de la agricultura hay que sealar otros factores
del retraso:
La inexistencia de una burguesa financiera emprendedora, ya que prefera inversiones en tierra o a
corto plazo en sectores industriales que generaran dinero rpido, como el ferrocarril, antes que en
sectores industriales bsicos como la siderurgia.
La dependencia tcnica (patentes) o financiera del exterior. El capital extranjero aprovech la
buena coyuntura para invertir en Espaa, primero el inversor franco-belga y despus el ingls.
Escasez de carbn y materias primas.
Falta de coherencia en las polticas econmicas de los partidos polticos.
A pesar de estos factores se intent transformar las viejas estructuras econmicas en otras nuevas
basadas en el desarrollo del comercio y la industria, pero los resultados no se correspondieron con
los objetivos. Catalua fue la nica zona donde la industrializacin se origin a partir de capitales
autctonos, aunque predomin la empresa de tamao mediano. El sector algodonero fue el ms
dinmico. La proteccin arancelaria la puso a salvo de la competencia inglesa y le permiti, tras la
prdida del mercado colonial, orientar su produccin al mercado nacional.
La inexistencia de buen carbn y de demanda suficiente explica el desarrollo dificultoso de la
industria siderrgica cuya localizacin fue cambiado a lo largo del siglo XIX:
Primero se desarroll la industria en torno a Mlaga, sobre todo en el apogeo de las guerras carlistas
que impedan la explotacin de las minas del norte. Se basaba en la explotacin del hierro. Despus
entre los aos 60 y 80 se dio la etapa asturiana, basada en la riqueza de carbn de la zona, aunque no
era de gran calidad. Pero el verdadero despegue de la siderurgia se inici a finales de siglo en torno a
Bilbao. Bilbao exportaba hierro y compraba carbn gals, ms caro, pero de mejor calidad y ms
rentable.
En cuanto a la minera alcanz su apogeo en el ltimo cuarto de siglo. Espaa era rica en
reservas de hierro, plomo, cobre, zinc y mercurio. Aunque fueron sobre todo compaas extranjeras
las que se hicieron cargo de la explotacin minera. Es importante en este desarrollo la ley de bases
sobre minas de 1868.
En cuanto al comercio, aument considerablemente en volumen a lo largo del siglo XIX. La
poltica proteccionista se mantuvo con altibajos durante todo el siglo. Exceptuando durante el
sexenio democrtico con el Arancel Figuerola. Hay que destacar tambin la reforma de la Hacienda
pblica de Mon-Santilln en 1845 y la implantacin de la peseta como moneda oficial en 1868.
La revolucin de los transportes lleg con el ferrocarril. La primera lnea se construy en 1848,
entre Barcelona y Matar, pero la fiebre constructora se desencaden a partir de la ley general de
Ferrocarriles de 1855. Las causas hay que atribuirlas al apoyo estatal, al flujo masivo de capital y
tecnologa extranjeros, sobre todo franceses y a la aportacin de capitales nacionales, especialmente
en Catalua, Pas Vasco y Valencia. En 1868 se haban construido 4 803 kilmetros y fijado el
trazado de las grandes lneas nacionales. El ferrocarril abri el camino a la integracin real del
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Como ya se ha dicho esta poblacin experiment importantes cambios sociales como consecuencia
de las nuevas estructuras polticas y econmicas que dejan atrs el Antiguo Rgimen. La nobleza
desapareci como categora en los censos oficiales, pero no perdi su lugar predominante en la
estructura social. Result beneficiada por la desamortizacin, pero la abolicin de los mayorazgos
hizo que algunas familias sufrieran una profunda dispersin, algunos nobles pasaron a al mundo de
los negocios y de las finanzas. Otros permanecieron vinculados al campo. Adems el desarrollo de
Madrid como hizo surgir un nuevo tipo de cortesano que resida en la capital pero tena establecidas
las bases latifundistas en Andaluca, Extremadura o Castilla , aunque muchos eran liberales en
poltica desde el punto de vista religioso y social eran conservadores.
Junto a la nobleza se sita una alta burguesa vinculada al proceso de modernizacin econmica, con
una poderosa situacin econmica defenda el liberalismo poltico ( a travs del sufragio censitario y
la defensa de la propiedad privada), y el progresismo cultural, mientras que comparta con la nobleza
sus gustos y estilo de vida, juntas rigen la vida social: organizan suntuosas fiestas, asisten a la pera,
a los teatros y a los hipdromos y establecen su domicilio en los ensanches de las ciudades o en los
barrios residenciales. Pero aunque la alta burguesa se encuentra en su momento de esplendor la
presin del movimiento obrero les hace sentirse inseguros por lo que acabar buscando el apoyo del
ejrcito. El ejrcito ser uno de los grupos sociales ms importantes de la vida espaola en el siglo
XIX, cuyos generales y oficiales formarn parte de las clases medias e incluso de las clases altas.
Con una importancia numrica restringida se sitan las clases medias que adems del ejrcito estaba
formada por la pequea burguesa: pequeos empresarios, comerciantes, agricultores medios,
funcionarios y profesionales liberales; Era mucho ms plural que la clase alta en cuanto a posturas
polticas, aunque en general era partidaria de reformas moderadas que no pusieran en peligro su
estabilidad. Se reunan en Liceos, ateneos y casinos y asisten a los toros y a la zarzuela
Pero la gran mayora de la poblacin espaola perteneca a las clases bajas. El mantenimiento de
formas anacrnicas de propiedad (latifundismo y minifundismo) y de sistemas de produccin
arcaicos hizo que la vida del campesinado espaol fuera muy dura y el mundo rural siguiera anclado
en el pasado. A mediados de siglo cerca del 55 por ciento de la poblacin agraria era jornalera, otro
11 por ciento era arrendataria y un 34 por ciento era propietaria. Las medidas adoptadas por el
liberalismo apenas van a beneficiarlos. Los conflictos agrarios se manifestaron en ocasiones de
forma violenta pero las agitaciones eran duramente reprimidas lo que explica el rpido desarrollo de
las doctrinas comunistas y anarquistas en zonas agrcolas.
Aunque la mayora de la poblacin espaola segua siendo campesina el principal cambio social del
siglo XIX fue la aparicin de la clase obrera industrial. El incipiente desarrollo de la industria hizo
afluir a las ciudades a miles de trabajadores agrcolas en paro. El resultado fue el crecimiento de los
barrios obreros, carentes de las condiciones higinicas adecuadas y formados por barracas y chabolas
construidas precipitadamente. El trabajo en las fbricas implicaba jornadas de 12 a 14 horas. Con
salarios bajos, paro y explotacin infantil. El analfabetismo igual que en el campo era general.
Los primeros intentos de asociacin obrera fueron las sociedades de ayuda mutua, al principio slo
queran defender sus salarios. Pero fueron prohibidas en 1844. En 1855 estall en Barcelona una
huelga general en defensa del derecho de asociacin. Dos obreros fueron enviados a Madrid para
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exponer sus quejas a los diputados respaldados por 33 000 firmas. Pero la las leyes aprobadas por las
Cortes eran decepcionantes y defendan los intereses patronales. Los obreros comprendieron que los
liberales, incluidos los progresistas, no iban a defender su causa por lo que se alinearon con los
partidos demcratas y republicanos. A partir de 1863 los obreros comenzaron a movilizarse de
nuevo, pero ahora abiertamente politizados. La revolucin de 1868 despert las esperanzas obreras y
campesinas que creyeron que con ella comenzara el proceso de reformas sociales que esperaban.
Pero la llegada de la Restauracin provoc la separacin definitiva del movimiento obrero respecto a
los partidos demcratas y republicanos. A partir de la promulgacin de Ley de Asociaciones de 1887
los partidos obreros se organizan legalmente.
El movimiento obrero internacional estaba escindido en dos grandes corrientes ideolgicas, los
socialistas marxistas y los anarquistas de Bakunin.
En Espaa el partido socialista ms importante era el PSOE, fundado en 1879 por Pablo Iglesias,
que segua la corriente marxista que defenda el fin de la sociedad capitalista mediante la revolucin
obrera para establecer una dictadura del proletariado. Sin embargo poco a poco el PSOE evolucion
hacia posiciones reformistas (socialdemocracia) presentando candidatos en las elecciones. En 1888
P. Iglesias fund el sindicato UGT, que centr su luchar en la mejora de las condiciones de trabajo
(salario mnimo, jornada de 8 h., descanso dominical, prohibicin del trabajo infantil).
Los anarquistas, carecan de una nica doctrina, pero tenan en comn el rechazo de toda forma de
organizacin estatal. En Espaa vamos a encontrar dos corrientes: En Andaluca el anarquismo de
Bakunin, que propugnaban la formacin de comunidades autogestionadas, sin propiedad privada y en
Catalua el anarcosindicalismo que quera mantener los sindicatos como forma de organizacin
social. La CNT fundada en 1911 fue el ms importante sindicato anarquista.
El principio del siglo XX estar caracterizado socialmente por el crecimiento de las organizaciones
obreras y por su capacidad de movilizacin
13.3. Transformaciones culturales. Cambio en las mentalidades. La educacin y la prensa
El mundo que se vivi bajo los ltimos aos del siglo XVIII y el primer tercio del XIX en Espaa,
fue un mundo cambiante. Las ideas que haban impulsado a los revolucionarios franceses cruzaron
los Pirineos y aunque se trat de impedir su difusin en la Pennsula fue imposible; circulaban libros
y folletos con las ideas que acabaran destruyendo el Antiguo Rgimen. Estas ideas pronto ganaron
adeptos en los crculos intelectuales. Frente a ellos, gran parte de los privilegiados y la gran masa de
poblacin rural y analfabeta apostaban por mantener las ideas y valores tradicionales. Despus de la
guerra de la independencia la llegada de Fernando VII radicaliz la situacin. No se trataba slo de
una lucha de ideas polticas, sino de choque de mentalidades.
La Espaa del primer tercio del siglo XIX continuaba siendo esencialmente rural. La poblacin
campesina predominaba sobre la urbana. La sociedad segua dominada por un grupo privilegiado que
impona su mentalidad en las costumbres y las creencias, que en muchos aspectos coincidan con los
valores del Antiguo rgimen: La propiedad de la tierra segua siendo un signo de prestigio igual que
los ttulos nobiliarios, y se rechazaba el trabajo manual. Los espaoles de aquellos aos seguan
ligados a sus creencias de siempre a sus devociones religiosas, su pasin por los toros y en menor
medida a su gusto por el teatro.
Pero el desarrollo econmico que se produjo en el reinado de Isabel II y el
engrandecimiento de muchas ciudades como consecuencia del xodo rural hace que la vida urbana se
vaya imponiendo frente al ambiente rural. Se traspasan las murallas de las ciudades, el casco urbano
crece. Madrid se expansiona por el barrio de Salamanca, y Barcelona por la Diagonal. Otro tanto
ocurre en Bilbao, Valencia, San Sebastin Las ciudades estrenan el alumbrado de gas en sus calles
principales. Poco a poco irn irrumpiendo en la vida cotidiana los grandes inventos: el telfono, el
tranva El ferrocarril acortar distancias. Lo que conllevar una estandarizacin de las costumbres,
vestidos, diversiones, espectculos
El caf, las tertulias, los Ateneos y los casinos son el punto de reunin de las clases medias, mientras
las clases altas acuden a la pera y al teatro. Aunque los toros siguen siendo la gran pasin; la
tauromaquia se ha reglamentado, surgen en esta poca los grandes cosos taurinos y los diestros se
convierten en dolos de multitudes.
Las creencias y devociones continan siendo importantes; las romeras, la Semana Santa, las
festividades mayores siguen reuniendo a multitud de fieles; sin embargo una oleada de
anticlericalismo comienza a sacudir la sociedad isabelina, sobre todo entre las clases populares y los
obreros e importantes sectores del mundo intelectual. Sin embargo la Iglesia segua siendo una
fuerza social de gran influencia en la vida espaola. En algunos sectores surgi la idea de acomodar
la Iglesia a los nuevos tiempos esto dio lugar al nacimiento de los primeros indicios de un
pensamiento social catlico, en el que el jesuita Antonio Vicent fue la figura ms representativa.
En el mbito de la enseanza las realizaciones de los diferentes gobiernos del periodo fueron muy
escasas a pesar de las declaraciones de los textos constitucionales. En1860 cursaban Enseanza
media poco ms de 20 000 alumnos. Aunque se tenda a sistematizar la enseanza, se tema que las
masas populares adquiriesen un mnimo de instruccin.
Los peligros que parecan venir del aumento de las clases trabajadoras y del socialismo como
ideologa naciente hicieron que el pensamiento conservador ascendiese. Destaca en esta corriente
Donoso Corts. De orgenes liberales deriv hacia posiciones ms conservadoras. En esta lnea
destaca tambin Jaime Balmes. Pero la gran renovacin de las ideas en la Espaa Isabelina vino de la
mano del Krausismo. Su impulsor fue Sanz del Ro, que haba entrado en contacto con la filosofa de
Krause en Alemania. Su mensaje de libertad, tolerancia y dilogo fue recogido por discpulos como
Francisco Giner de los Ros o Nicols Salmern.
En cuanto a la prensa, tuvo un importante impulso sobre todo gracias a los sectores de mayor
inquietud intelectual. Los peridicos anteriores a 1835 apenas incluan informaciones. Trataban
temas polticos o cientficos. Solan tener formato pequeo, estaban escritos en una columna y su
aspecto era bastante aburrido. Pero a partir de esta fecha surgen otros ms parecidos a los actuales.
En 1850 salan a la calle 13 peridicos, aunque la mayora tenan una vida efmera y escasa tirada.
Destacan: La Esperanza, El Clamor o La Reforma.