Diseo Organizacional

DISEO ORGANIZACIONAL

Lectura No. 6
Nombre: Ciclo de Vida Organizacional
Introduccin

En esta sesin se analizar el ciclo de vida de las organizaciones. De manera

especfica, veremos que las organizaciones se desarrollan y cambian durante un
proceso conformado por diferentes etapas, en las que las caractersticas
organizacionales se modifican. El ciclo de vida organizacional hace referencia a
un proceso de evolucin natural por el que atraviesan las organizaciones.
La transicin de la organizacin por las etapas de este ciclo genera cambios
determinantes en las dimensiones que la conforman. Es importante identificar
esos cambios y las caractersticas que adquiere la organizacin durante cada
fase de este proceso.

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Contextualizacin

1. Etapas de
desarrollo del
ciclo de vida
6. Caractersticas
organizacionales
durante el ciclo
de vida

2. Etapa
empresarial

Ciclo de Vida
Organizacional

5. Etapa de
elaboracin

3. Etapa de
colectividad

4. Etapa de
formalizacin

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Explicacin
Ciclo de vida organizacional
El ciclo de vida organizacional permite comprender las transformaciones que
experimenta una organizacin como resultado natural de su crecimiento y
desarrollo durante su existencia. Una concepcin muy explcita acerca del ciclo
de vida organizacional es la siguiente: las organizaciones nacen, crecen y, al
final, mueren.
1 Etapas del desarrollo del ciclo de vida
Cada vez que una organizacin ingresa a una etapa en el ciclo de vida se
modifica su funcionalidad. El entorno interno genera nuevas necesidades de
cambio en todos los sentidos: estructura, procesos, estrategias etc. De igual
manera, las demandas del entorno externo tambin cambian.
En la sesin anterior se analiz la vinculacin de las organizaciones con el
ambiente externo y el impacto de ste en sus operaciones.

Entonces, esta

relacin tambin forma parte esencial del ciclo de vida organizacional.

Cada etapa del desarrollo de las organizaciones conlleva nuevas necesidades y,
por tanto, se modifica tambin la influencia del ambiente externo. En la medida
en que una empresa evoluciona, el ambiente externo exige ms.

Las

organizaciones deben desarrollarse de la mejor forma posible y cada vez ms

rpido para pasar con xito de una etapa a otra.
Podras dar un ejemplo de las necesidades de cambio provocadas por el
entorno interno que debe enfrentar una organizacin?
Para distinguir el desarrollo de las organizaciones se sugieren cuatro etapas:
Etapa empresarial
Etapa de colectividad
Etapa de formalizacin
Etapa de elaboracin

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2 Etapa empresarial
Esta etapa se puede comparar con la primera etapa del desarrollo humano.
Cuando un ser humano nace, requiere de toda la atencin y ayuda de sus
padres para seguir creciendo y poco a poco, con el tiempo, podr ser
autosuficiente.

De igual manera, en sus inicios, una organizacin necesita

cimentar sus bases. Sus fundadores deben estar involucrados en el desarrollo y

dedicar un esfuerzo exhaustivo para que su empresa logre funcionar por s
misma.
Para identificar esta etapa se pueden sealar las siguientes caractersticas:

Todos los esfuerzos se destinan a establecer en el mercado, los

productos o servicios que la organizacin ofrece.

Los fundadores o dueos participan generalmente de manera directa y

dedican sus esfuerzos en actividades de produccin y venta.

En cuanto a sus procesos internos, la organizacin no est formalizada es

decir, an no establece una estructura organizacional respaldada en
reglamentaciones, polticas y procedimientos documentados oficialmente.

La supervisin y el liderazgo se ejercen por parte de los fundadores,

emprendedores o dueos.

Las jornadas de trabajo son extensas, ya que las necesidades de

supervivencia son fuertes (al igual que un recin nacido que requiere todo
el tiempo de sus padres para sobrevivir en sus primeros meses de vida).

Como en cualquier proceso de cambio y desarrollo existen momentos crticos.

Estos momentos suponen necesidades especiales para lograr con mayor
posibilidad de xito, la transicin de una etapa a otra. La crisis de cada etapa
seala los puntos clave para afrontar nuevos retos, vencer obstculos y crear
condiciones de desarrollo organizacional.

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Respecto a la etapa empresarial, el momento de crisis surge, entre otros
aspectos, con la necesidad de liderazgo. En la medida en que la organizacin
crece, el mayor nmero de empleados genera problemas y demanda nuevas
necesidades.
Asimismo, en este momento de crisis, los fundadores o dueos se enfocan
principalmente en los asuntos de administracin y se origina la necesidad de
deslindar responsabilidades en lderes capaces de continuar coordinando
actividades de produccin, venta y direccin de personal. De igual manera, los
fundadores, y ahora los directivos, se ven en la necesidad de redisear la
estructura organizacional para adaptarla a una nueva etapa.
3. Etapa de colectividad
Cuando una organizacin logra solucionar la necesidad de liderazgo comienza el
reto de hacer extensivos los propsitos y objetivos al personal. Algunas de las
principales caractersticas de esta etapa son:
1. Se cristaliza la divisin del trabajo.
2. Resulta necesario establecer departamentos regulados por una jerarqua
de mando donde se definan puestos y funciones, los cuales se orientan a
trabajar en funcin de los objetivos o metas.
3. El personal se identifica con los objetivos oficiales de la organizacin (la
misin) y trabajan arduamente en funcin de estos objetivos.
4. Predomina la comunicacin informal, es decir, an no se formaliza por
medio de reglamentos, polticas y sistemas de control; aunque comienzan
a surgir algunos sistemas formales.
5. Los miembros de la organizacin sienten el crecimiento, es decir, se estn
desarrollando junto con la organizacin y se consideran parte de un grupo
que trabaja para asegurar ese desarrollo.

Retomando la comparacin de las etapas del ciclo de vida organizacional con las
etapas del desarrollo humano, la etapa de colectividad se asemeja con la

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juventud temprana o adolescencia. En este momento, la organizacin se orienta
a formalizar sus procesos para madurar su estructura y afrontar de mejor
manera nuevos retos y necesidades.
El momento de crisis en esta etapa surge con la necesidad de autonoma. El
personal, administradores de rango inferior y subordinados, quienes han
adquirido experiencia y seguridad a partir del resultado de sus esfuerzos,
comienzan a sentir limitaciones en la toma de decisiones debido a la funcin que
ejerce la jerarqua de mando, donde las responsabilidades, decisiones y
acciones se centran en niveles de autoridad superior.
Al igual que un adolescente que comienza a buscar autonoma y la posibilidad
de expresar sus ideas y capacidades, al momento de sentir lmites por parte de
la autoridad que ejercen sus padres, reacciona generalmente con actitudes de
resistencia.
Por su parte, los altos directivos tambin muestran cierta resistencia a ceder
responsabilidades, quizs por mantener la seguridad de que las cosas funcionen
bien, ya que fue por medio de su visin y liderazgo como se ha logrado
mantener la organizacin hasta esta etapa.
En este momento, si los altos directivos de la organizacin quieren superar con
xito la etapa de colectividad, deben encontrar mecanismos que les permitan
continuar controlando a los diversos departamentos, pero sin ejercer una
supervisin directa, es decir, delegar a sus administradores de rea o gerentes
responsabilidades y oportunidades en la toma de decisiones para que stos, a
su vez, se apoyen de las capacidades y la participacin de sus subordinados.
Cuando un adolescente asimila que sus padres le estn brindando confianza y
reconocen en l la capacidad de tomar con responsabilidad sus decisiones, el
joven desarrolla habilidades, actitudes y aptitudes de verdadera autonoma, lo
que le permitir adquirir madurez para afrontar vivencias ms complejas que
requieren decisiones ms difciles de tomar.

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De forma semejante, en la organizacin, los directivos deben delegar
responsabilidades y brindarle confianza a la gente que coordina las acciones de
la empresa para que el personal se sienta capaz de hacerlo con verdadero
compromiso y con sentido de eficacia.
4 Etapa de formalizacin
Cuando una organizacin se encuentra en esta etapa es porque se distingue en
sus operaciones una caracterstica especfica: la formalizacin de los procesos.
Hasta este punto se ha logrado establecer reglas, polticas, procedimientos y
sistemas de control sustentados en documentos oficiales. En otras palabras, se
burocratiza.
Por el motivo anterior, las comunicaciones dejan de ser informales y se tornan
menos frecuentes y menos directas; se formalizan. La mayor parte de la
informacin se transmite por medio de documentos, que adquieren un carcter
oficial.
Algunas caractersticas de esta etapa son:
a. Los altos directivos se preocupan por asuntos de estrategia y planeacin y
delegan responsabilidades de operacin a los mandos medios.
b. La comunicacin es menos frecuente y ms formal.
c. Se agregan especialistas a las operaciones de la organizacin como apoyo
externo.
d. Se crean grupos de productos u otras unidades descentralizadas para
mejorar la coordinacin.
e. Se incorporan sistemas de motivacin para los ejecutivos para asegurar
su eficacia.
f. Se agregan incentivos y recompensas para asegurar el rendimiento laboral.
g. La presin que supone la implementacin de sistemas de control interno y
las demandas de una estructura formalizada ejerce presin sobre los mandos
medios.

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Con la implementacin de sistemas de control, programas, procedimientos

formales y mecanismos de supervisin y coordinacin, viene la burocratizacin
de los procesos internos.

Por tanto, surge la necesidad de incrementar la

documentacin en las operaciones de la organizacin. Esta medida genera que

las comunicaciones se tornen menos estrechas entre los mandos medios con su
grupo de trabajo, y viceversa.

En concreto, lo que sucede se considera de

carcter oficial y debe estar por escrito.

5 Etapa de elaboracin
En este momento la burocracia que caracteriza a la etapa de formalizacin
parece alcanzar su lmite.
Algunas caractersticas de la etapa de elaboracin son:
1. El control social y la autodisciplina reducen la necesidad de controles
formales adicionales.
2. Los administradores aprenden a trabajar dentro de la burocracia sin
agravarla.
3. Los sistemas formales se pueden simplificar y sustituir con equipos de
administradores y fuerzas de tareas.
4. Para alcanzar la colaboracin es frecuente que se formen equipos de
todas las funciones o divisiones de la compaa.

En concreto, al llegar a esta etapa las organizaciones deben renovarse.

El

hecho de llegar a esta etapa supone que la empresa ha operado a travs de

muchos aos, quizs ms de diez. Entonces surge un nuevo momento de crisis,
lo que algunos tericos organizacionales denominan: revitalizacin.
Retomando la comparacin con el desarrollo de una persona, se puede decir
que la etapa de elaboracin se asemeja con la etapa de madurez de un ser
humano. Al igual que una persona madura necesita mantenerse lo ms sano

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posible y revitalizar energas; en la etapa de elaboracin, la organizacin
presenta perodos de declinacin, los cuales deben alertarla para renovarse en
sus operaciones.
Es en esta etapa cuando se pueden tomar decisiones sumamente radicales para
que la organizacin permanezca con vida. Tal vez los cambios de altos
directivos con nuevas ideas funcionan en estos momentos.
Por tanto, la sugerencia para los directivos que ubican a sus organizaciones en
esta etapa se orienta a la idea de establecer renovaciones peridicas que les
permitan innovar sus procesos y permanecer vigentes.
En resumen, las etapas del ciclo de vida organizacional representan transiciones
que conllevan cambios organizacionales.

En la medida en que las

organizaciones evalen sus caractersticas, factores internos y externos

generarn mejores posibilidades de adaptacin y xito en cada una de las
etapas por las que atraviesan.
Respecto a lo anterior, Daft (2005) menciona que es necesario que una
organizacin considere la etapa de desarrollo del ciclo de vida en la que se
encuentra para adaptar el diseo de la estructura organizacional y crear mejores
oportunidades de desarrollo organizacional.
Qu otros beneficios crees que puede representar para el diseo
organizacional considerar el ciclo de vida organizacional?

6 Caractersticas organizacionales durante el ciclo de vida

Las transiciones de la organizacin durante las etapas del ciclo de vida
organizacional generan cambios en las caractersticas que la definen.
Para abordar este tema es necesario especificar cules son esas caractersticas
que sufren modificaciones conforme la organizacin pasa de un momento
situacional a otro como consecuencia de su crecimiento. En otras palabras, qu

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rasgos distinguen a la organizacin durante las cuatro etapas del ciclo de vida
organizacional.
El autor R. Daft (2005) propone analizar las caractersticas organizativas durante
cada fase del ciclo de vida en funcin del tipo de crecimiento que experimenta la
organizacin durante el proceso de evolucin; adems, considerar el reto que
persiguen los miembros que la conforman, como otro punto de referencia para
identificar el comportamiento organizacional.
El siguiente esquema muestra las caractersticas organizacionales relacionadas
con el tipo de crecimiento en cada fase del ciclo de vida y el reto que debe
enfrentar la organizacin para evolucionar en cada etapa de su crecimiento.

FASE

CARACTERISTICAS

1. Nacimiento o etapa Crecimiento

empresarial

RETO

rpido, Supervivencia

obligacin de novedad.

2. Etapa de colectividad

Crecimiento
equilibrio,

continuado, Delegacin de responsabilidad

estabilidad

y y direccin profesional.

flexibilidad.
3. Etapa

de Crecimiento

formalizacin

lento, Necesidad de equilibrio para la

organizacin

formal, coordinacin y control con la

comienzo de la burocracia
4. Etapa de elaboracin

Crecimiento

lento

flexibilidad y responsabilidad
o Reestructuracin, reinvencin y

estancamiento,

larga

y reduccin de plantilla.

compleja,

altamente

burocrtica.

Es importante sealar que las definiciones de la etapa empresarial, de

colectividad, formalizacin y elaboracin responden a las caractersticas que
adquiere la organizacin durante estas fases.

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Otro punto a destacar es el hecho de que estamos hablando de caractersticas
generalizadas, es decir, se trata de estandarizaciones de los rasgos que
manifiestan las organizaciones en general cuando las necesidades, objetivos,
procesos, sistemas, entre otros elementos, condicionan a la organizacin a
generar cambios estructurales que atiendan a nuevos retos, producto de la
evolucin organizacional.
Es interesante el hecho de que si bien las organizaciones viven caractersticas
semejantes durante sus ciclos de vida, no en todas ellas el impacto o la
afectacin de los cambios producto del crecimiento se experimentan de manera
similar en los componentes de su conformacin.
Por ejemplo: un negocio que inicia con un respaldo importante para la
conformacin de su estructura, quizs mercados abiertos y tal vez apoyo
financiero para iniciar sus operaciones por parte de una compaa de
experiencia, no vivir el mismo trayecto en la etapa empresarial que un negocio
que inicia sin ningn tipo de soporte o antecedente.
Tal es el caso de un negocio de tipo familiar. Aunque iniciara con una fuerte
inversin, nichos de mercado proyectados y slida asesora administrativa, se
aventura a la experiencia de emprender siendo pioneros de su propia empresa,
corriendo los riesgos que esto supone.
Caractersticas organizacionales
Continuando con las caractersticas que adquieren las organizaciones en cada
fase del ciclo de vida, el autor Richard L. Daft (2005) menciona que conforme
una organizacin evoluciona por las cuatro etapas del ciclo de vida tienen lugar
cambios en su estructura, sistemas de control, innovacin y objetivos.
Enseguida se presenta un esquema que generaliza los principales elementos
que caracterizan a las organizaciones durante las cuatro etapas del ciclo de vida
organizacional: estructura, productos y servicios, sistemas de control, innovacin,
meta y estilo de la alta direccin.

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Caractersticas de la organizacin durante las etapas del ciclo de vida

CARACTERISTICAS/
ETAPAS

EMPRESARIAL

COLECTIVIDAD

FORMALIZACION

ELABORACIN

Trabajo en equipo

Estructura

Informal

Parte informal

Divisin del

dentro de la

en algunos

trabajo.

burocracia,

procesos.

Especializacin

pensamiento de
compaa pequea

Productos y
servicios

Sistemas de
control

Innovacin

Un solo

Producto

Lnea de

producto o

principal con

productos o

servicio.

variaciones

servicios

Un solo

Producto

Lnea de

Extensos, ajustados

producto o

principal con

productos o

al producto y al

servicio

variaciones

servicios.

departamento.

Por empleados

Por grupo

Por investigacin y

innovador

desarrollo.

administradores

separado

Institucionalizados.

Por el
propietario

Lneas de productos
o servicios mltiples

Estabilidad
Meta

Supervivencia

Crecimiento

interna y
expansin de

Reputacin.

mercado.
Estilo de la alta

Individualista,

direccin

emprendedor.

Carismtico,

Delegacin de

Enfoque de equipo,

proporcin de

autoridad con

burocracia de

direccin.

control

ataque.

A continuacin se explican las caractersticas de cada una de las etapas:

En la etapa empresarial la organizacin se caracteriza por ser pequea e
impulsada por una persona (fundador) y no es burocrtica.

La energa

organizacional se dedica a la supervivencia y a la produccin de un slo

producto o servicio.

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La etapa de colectividad es la juventud de la organizacin. El crecimiento es
rpido y los miembros estn motivados y comprometidos con el xito y la misin.
La estructura todava es principalmente informal, aunque ya comienzan a surgir
algunos procedimientos formales.
Es en la etapa de formalizacin cuando la organizacin entra en la etapa media
de su vida. Surgen caractersticas burocrticas. La organizacin agrega grupos
de personal de apoyo, formaliza procedimientos y establece una divisin clara
del trabajo.

La innovacin se consigue mediante un departamento de

investigacin y desarrollo.
Las metas en esta etapa son la estabilidad interna y la expansin del mercado.
La alta direccin delega, pero implanta sistemas formales de control.
La maduracin de la organizacin llega en la etapa de elaboracin. Esta se torna
extensa y ampliamente burocrtica. La caracterizan amplios sistemas de control,
reglas y procedimientos.
Los directivos tratan de desarrollar una orientacin de equipo dentro de la
burocracia para evitar mayor burocratizacin. La reputacin organizacional es
importante.

La innovacin se institucionaliza mediante departamentos de

investigacin y desarrollo. La administracin tiene la capacidad de atacar la

burocracia, eliminarla o reducirla.
En conclusin, la importancia de analizar el ciclo de vida organizacional permite
que los administradores comprendan las necesidades y problemas que se les
presentan en sus organizaciones.

Es de gran utilidad para los directivos o

administradores conocer y evaluar la etapa en la que se encuentra la

organizacin para alcanzar de manera ms consciente los retos, metas y
objetivos organizacionales. Adems de propiciar el trayecto de la organizacin
durante cada etapa de manera ms eficaz.

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Conclusin
En esta sesin aprendimos el ciclo de vida organizacional. En ste observamos
lo siguiente: en su crecimiento y desarrollo, una organizacin experimenta
transformaciones en una, varias o todas las etapas.
Seis son las etapas del ciclo de vida de una organizacin:
1. Etapas de desarrollo del ciclo de vida
2. Etapa empresarial
3. Etapa de colectividad
4. Etapa de formalizacin
5. Etapa de elaboracin
6. Caractersticas organizacionales durante el ciclo de vida

Es sumamente importante recalcar, que los administradores son responsables

de disear estrategias para enfrentar cada etapa del ciclo de vida de una
organizacin y logren mantenerla viva.

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Para aprender ms
Lectura complementaria:
La comparacin de las etapas del ciclo de vida organizacional con el proceso del
desarrollo humano ha sido til para comprender las fases de evolucin que
experimentan las organizaciones. Sin embargo, las organizaciones difieren de
los seres humanos en algunos sentidos.
Una diferencia importante es que no todas las organizaciones nacen de la
misma manera.

Por ejemplo, un negocio dedicado a la reparacin de

automviles que inicia tomando los riesgos de la aventura empresarial, sin

antecedentes o esquemas formales de operacin.
Por otro lado, podemos encontrar extensiones de negocios o aquel tipo de
organizacin que se origina de operaciones ms o menos formalizadas. En este
caso, encontramos a las sucursales que inician con el soporte de la matriz para
orientar sus operaciones, aunque con el reto de establecer su propia identidad
corporativa.
Otra diferencia que puede distinguir a las organizaciones de las personas en su
proceso de desarrollo es el hecho de que las organizaciones pueden volver
hacia atrs. Las organizaciones maduras, propensas al estancamiento o a
desaparecer, mediante la reorganizacin, reingeniera y otros procesos pueden
revitalizarse

y retomar muchos aspectos de

las etapas de juventud

organizacional.

Hodge, B, Anthony, W. y Gales, L. (2003). Teora de la organizacin un enfoque estratgico. Madrid.

Pearson Prentice Hall.

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Actividad de Aprendizaje

Realiza un mapa conceptual del contenido que aprendiste esta semana. Agrega
a cada etapa sus caractersticas, para que as puedas diferenciar cada una de
ellas y logres comprender ampliamente el ciclo de vida organizacional.

Al finalizar sube la actividad a la plataforma en el lugar indicado.

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Referencias

Daft, R. (2005). Teora y diseo organizacional. Mxico: Thomson.

Hodge, B., Anthony, W. y Gales, L. (2003). Teora de la organizacin un

enfoque estratgico. Madrid: Pearson Prentice Hall.

Mintzberg, H. y Quinn, B. (1997). El proceso estratgico: concepto,

contextos y casos. Mxico: Pearson Educacin.

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