Cloroplastos y Fotosntesis

En las clulas vegetales, la obtencin de nutrientes se efecta por medio de

la fotosntesis; ste es un proceso mediante el cual los vegetales
transforman, con la presencia de la luz solar, las sustancias inorgnicas que
toman del medio en materia orgnica nutritiva.
Los rganos celulares responsables de realizar la fotosntesis son los
cloroplastos, que se localizan en las clulas de las hojas de los vegetales.
Cuando los organismos, por medio de la fotosntesis, son capaces de elaborar
sus propios alimentos se denominan auttrofos, y cuando, por el contrario,
tienen que encontrar sus alimentos en la naturaleza se llaman hetertrofos
(organismos que no pueden sintetizar su alimento a partir de materiales
inorgnicos).
Cloroplastos
Se localizan en todas las partes verdes de la planta, especialmente en las
hojas.
Pueden observarse fcilmente con el microscopio compuesto, aunque sus
detalles slo se aprecian en el microscopio electrnico.
En el interior de los cloroplastos existen unas estructuras llamadas lamella
que contienen los pigmentos fotosintticos, que son sustencias capaces de
absorver la luz.
Estas estructuras se agrupan apilndose entre s, para dar lugar a otra
llamada granum, que da la impresin de ser un grupo de llantas colocadas
unas encima de otras.
En cada granum se encuentran dos tipos de lamella: uno pequeo en forma
de disco y otro que se alarga para conectar a un granum con otro dentro del
tejido del cloroplasto llamado estoma.
El conjunto formado por la lamella y el granum se denomina tilacoide.
Los pigmentos presentes en el tilacoide son la clorofila, la cual da el color
verde a la mayora de las plantas, y en ciertas especies los carotenoides, que
dan un tono amarillo al vegetal.
Fotosntes - Antecedentes
Antes del siglo XVIII, los cientficos pensaban que las plantas obtenan todos
sus nutrientes de la tierra. En 1727, Stephen Hales sugiri que parte de sus
nutrientes venan de la atmsfera y que de alguna manera la luz participaba
en ello.

A partir de ese ao se iniciaron las investigaciones en torno a cmo las

plantas obtienen sus alimentos. Lo primero que se descubri fue que la
presencia del CO2 producido por los animales durante la noche estimulaba la
formacin de aire purificado (oxgeno).
Sin embargo, en 1864, Julius Sachs demostr que la planta poda formar sus
alimentos orgnicos a partir de materia inorgnica. As se concluy que la
fotosntesis es un proceso durante el cual los vegetales, en presencia de la
luz solar, transforman las sustancias inorgnicas que toman del medio en
materia orgnica nutritiva y tambin purifican el aire, es decir, producen
oxgeno.

La funcin de la luz
*La luz representa la energa que hace posible a la fotosntesis.
*Los "paquetes" de energa que provienen de la luz se llaman fotones.
*Los pigmentos de los tilacoides absorben a los fotones para hacerlos pasar a
un estado de excitacin: la energa producida de ese modo se transforma de
energa luminosa en energa qumica, necesaria para la formacin de
compuestos orgnicos como el azcar.
*La energa adquirida por la clula se conserva en forma de molculas de
ATP.
Etapas de la fotosntesis
Para facilitar el estudio de este proceso, se ha dividido en dos etapas o fases:
Fase luminosa o fotosinttica
Se desarrolla en presencia de luz; tambin ocurren los siguientes fenmenos:
1. La planta absorbe del medio dixido de carbono (CO2) y agua (H2O) que le
servirn en la produccin de alimentos.2. Los cloroplastos captan la energa
solar a travs de los tilacoides para formar ATP.3. La energa del ATP rompe la
molcula de agua y libera oxgeno (O2).

Fase oscura o quimiosinttica

Puede presentarse en ausencia de luz y en ella ocurre lo siguiente:
1. El hidrgeno (H), que fue obtenido del agua, se une qumicamente con
ayuda del ATP al dixido de carbono (CO2) para formar glucosa (C6H12O6).

2. Parte de la energa que contiene el ATP se queda en la glucosa, por ello

este alimento se considera energtico.

3. Se libera vapor de agua.

4. Mediante reacciones qumicas se forman almidones, grasas y protenas. La

fotosntesis se representa con la siguiente frmula:

luz / clorofila ATP

6CO2 + 6H2O -----> C6H12O6 + 6O2 + H2O

Es necesario enfatizar la importancia de la fotosntesis, ya que gracias a este

fenmeno se mantiene el equilibrio de los ecosistemas.

La fotosntesis proporciona la energa de la cual se derivar toda la que

necesitan los seres vivos.

Las plantas constituyen la base de las cadenas y pirmides alimentarias. Su

papel como productoras es indispensable para que ocurran los procesos en
los que intervienen los animales y humanos. Se calcula que el mayor
porcentaje de oxgeno que respiran los seres humanos se produce por la
fotosntesis de los vegetales marinos.

Las plantas, al aportar oxgeno a la atmsfera, intervienen directamente en

los procesos respiratorios de la mayora de los organismos.

En su aspecto general, la fotosntesis es el proceso inverso a la respiracin. Si

se compararan sus frmulas qumicas se encontrara lo siguiente:

Energa solar

Fotosntesis: 6CO2 + 6H2O ------> C6H12O6 + 6O2

Clorofila

Respiracin: C6H12O6 + 6O2 -------> 6H2O + 6CO2 + energa