Anlisis de la dinmica demogrfica del departamento de Nario en el periodo 19512014 y su relacin con el proceso de modernizacin que experimenta la regin

desde
mediados del siglo pasado
Situaciones problemticas relativas a la produccin de conocimiento sobre la relacin
entre dinmica demogrfica y modernizacin.
En la regin no se ha investigado la relacin entre dinmica demogrfica y procesos de
modernizacin social y econmica. Se encuentran algunos acercamientos que abordan
estas variables por separado, pero son intentos de produccin de conocimiento que
presentan una serie de problemas que se menciona a continuacin.
En lo referente a la primera variable (Dinmica demogrfica), en la regin no existen
interpretaciones cientficas de los comportamientos demogrficos de la natalidad, la
mortalidad, las migraciones, el crecimiento o decrecimiento de la poblacin, la estructura
por sexo y edad, y las formas de ocupacin del territorio que en la actualidad reportan las
estadsticas y datos cartogrficos provenientes de los censos nacionales de poblacin, de
los registros permanentes de hechos vitales y de las encuestas por muestreo.
Lo que existe es una serie de diagnsticos elaborados por organizaciones
gubernamentales y privadas que revelan la situacin socioeconmica, poltica, cultural y
ambiental, en los cuales se trata la informacin estadstica y geogrfica proveniente de
estas fuentes de una forma descriptiva, emprica y superficial; en ellos no se hace ninguna
clase de esfuerzo por vincular el comportamiento de estos patrones demogrficos con
otros hechos sociales y econmicos histricos y de actualidad, que permitan llevar las
observaciones ms all de la descripcin y el anlisis. Adems de estos aspectos, estos
diagnsticos se caracterizan por la existencia de uno de estos rasgos: o porque el
componente demogrfico es reducido dentro a otros mbitos de anlisis ms generales,
como el econmico y el social, o porque es un tema secundario que se presenta en
boletines o informes de divulgacin como datos anexos, solo visibles para los ms curiosos
e inquietos en esta rea, que en esta parte del pas son muy pocos.
Unido a lo anterior, hay un desconocimiento total del pasado lejano y cercano de la
demografa regional, situacin que no preocupa a intelectuales, cientficos, acadmicos y
eruditos porque su inters es la produccin de una historia ms poltica y reivindicativa,
que repare los fracasos y las humillaciones cometidas contra el pueblo nariense en la
guerra de la independencia; relatos donde lo ms importante es mostrar que los
verdaderos hroes son los guerreros y caudillos de esta comarca. Una historia ms
inspirada en metforas propias de la literatura y la mitologa, que una historia basada en
el anlisis de hechos objetivos de las condiciones reales que rodearon la constitucin de
este departamento del pas.

De igual manera, el estudio de la demografa tampoco le interesa a los polticos y a los

funcionarios del estado quienes deberan basar sus decisiones en el estudio de sus
principales patrones y su movimiento, con el fin de conocer las causas que han dado lugar
a la realidad que caracteriza actualmente a la poblacin y sus futuras consecuencias sobre
el orden social, el empleo, la produccin, el orden poltico, el crecimiento de las ciudades y
la conservacin del medio ambiente natural, por este motivo, sus propuestas no visualizan
problemas y conflictos claros sobre los cuales se pueda formular planes de intervencin
que garanticen algn grado de eficiencia. El desconocimiento de lo demogrfico hace que
la planificacin pblica se disee, se ejecute y se evalu en realidades donde las
complejidades que experimenta la poblacin no se han diagnosticado adecuadamente.
Esto es producto de que tanto a nivel de la administracin municipal como a nivel de la
academia, especialmente la que ofrecen las ciencias sociales de las universidades e
instituciones de educacin superior del departamento1, no se tiene conciencia del
potencial que ofrece la demografa y el estudio sistemtico de su movimiento para el
desarrollo de la investigacin social y sus posibles propuestas de explicacin y de
transformacin de las problemticas que afligen a este territorio.
Por el lado de la modernidad y la modernizacin, en Nario existe numerosos escritos
sobre estos temas, sin embargo, la mayora de ellos carecen de rigor cientfico, pues, se
reducen a simples recopilaciones de datos e informacin, sin precisar posturas tericas
especficas y sin el cuidado metodolgico que requieren este tipo de emprendimientos de
conocimiento; poetas, ingenieros, pintores, gerentes de bancos, mdicos y amantes de las
artes en general, sin ningn tipo formacin acadmica acorde a este campo de estudio,
ms que la adquirida por las propias vivencias y percepciones, se han aventurado a
escribir sobre estos dos fenmenos, inspirados, principalmente, por adquirir
reconocimiento como eruditos que tocan temas de gran inteligibilidad para el sentido
comn.
Si se investiga rigurosamente en los ltimos aos, se puede encontrar textos con algn
rigor acadmico en los cuales se trata el estudio de estos temas de una forma categrica,
abstracta y alejada de los hechos. Algunos de estos documentos son recopilaciones de lo
que ya han escrito otros tericos y pensadores de las ciencias sociales, pero sin ninguna
aplicacin en la prctica, y sin propuestas originales de teorizacin, explicacin y crtica.
En resumen, la demografa se ha trabajado de un modo muy emprico y superficial,
mientras que los trabajos relacionados con la modernizacin han sido abordados desde
1

Las ciencias sociales que se ofrecen en las universidades del departamento han privilegiado las
investigaciones de tipo histrico cualitativo, hermenutico y etnogrfico en detrimento de los ejercicios de
indagacin de tipo cuantitativo y estadstico, elaborados sobre el anlisis de datos arrojados por encuestas y
bases datos oficiales y demogrficos. Esta situacin llega a tal punto, que en algunos pregrados no se ofrece
estadstica y demogrfica porque no se las considera importantes para la formacin de futuros cientficos
sociales (o porque deforman la realidad que se va a investigar).

una perspectiva conceptual, categrica y espontnea, ms cercana a la reflexin, al

pensamiento y a la especulacin que a la explicacin cientfica proveniente de la
observacin de los hechos. Pero lo ms importante de la problemtica descrita hasta el
momento, es el vacio de conocimiento que existe sobre el estudio de la relacin de estas
dos variables, y su historia en el departamento de Nario.
Situaciones problemticas provenientes de la observacin de la relacin
Nario experimenta una serie de cambios materiales y espirituales que empiezan a
modernizar la estructura de su sociedad y la conciencia de sus moradores. Sin embargo, si
bien estas transformaciones involucran progreso y desarrollo, tambin estn
acompaadas por una serie de situaciones problemticas de una profunda complejidad
que se derivan, principalmente, de los obstculos que interpone el tradicionalismo
ideolgico y cultural, y la precaria situacin econmica, social y poltica de la regin a las
posibilidades de cambio y mejora de sus condiciones de vida.
Esta situacin se puede observar en su dinmica demogrfica, la cual reporta transiciones
importantes en los patrones de la natalidad, la mortalidad, las migraciones, el crecimiento
o decrecimiento de la poblacin, la estructura por sexo y edad y la movilidad y distribucin
de la poblacin en el territorio, que se han conquistado a pesar de estos conflictos. Estos
cambios demogrficos no son tan avanzados y significativos como los alcanzados por otras
sociedades ms modernizadas del pas y del mundo, pero demuestran que la regin se
est presentado un dinamismo modernizador que no se puede perder de vista.
En los ltimos cincuenta aos las tasas de natalidad y fecundidad han disminuido
progresivamente, a pesar de que el deber ser que dicta el orden social y los valores
religiosos sea procrear familias numerosas, donde el nmero de hijos no importa, ya que
cada hijo viene con el pan debajo del brazo. En la ciudad ha sido ms pronunciada esta
disminucin, la cual es explicada fundamentalmente por la vinculacin de la mujer al
mercado laboral, sus mayores de niveles de educacin y cualificacin, el mayor acceso y
conocimiento que tiene de los mtodos de planificacin familiar y su mayor poder de
decisin sobre sus asuntos personales. Sin embargo, en algunos sectores deprimidos,
como los estratos bajos, las poblaciones marginadas y las mujeres adolecentes pobres, el
nmero de nacimientos se mantiene alto, o se ha incrementado en los ltimos aos, como
en el caso de las adolescentes.
En el campo las tasas natalidad y fecundidad han disminuido progresivamente, pero se
mantienen altas en relacin a los centros urbanos. Esta dinmica de la natalidad se
explica, porque en los sectores rurales del departamento los hogares son muy apegados a
ciertas creencias y tradiciones pronatalistas del pasado, y adems porque viven en
preocupantes situaciones de pobreza y marginalidad, las cuales se han agudizado con el
conflicto armado que azota a la regin y con la apertura econmica. Estos hechos hacen
que esta poblacin se pauperice ms y que su conocimiento sobre su salud sexual y
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reproductiva sea mnimo, lo que se traduce en el incremento de nacidos vivos, que la

mayora de los casos no son deseados.
Aunque las tasas de natalidad y fecundidad han disminuido en el departamento, no lo han
hecho de manera homognea, se presentan diferencias entre el campo y la ciudad; entre
los estratos altos y bajos de la ciudad; y entre los grupos tnicos, campesinos y personas
que residen en los centros urbanos. Estas diferencias dejan ver que esta sociedad es
profundamente polarizada, pues las mejores condiciones de vida se encuentran en la
ciudad y las peores en el resto rural. La riqueza, las posibilidades de ascenso social y los
mayores ingresos se encuentran muy concentrados en un pequeo grupo, mientras que la
mayor parte de la poblacin tiene que luchar contra la pobreza para sobrevivir.
De la misma manera, aunque la regin experimenta los mayores ndices de pobreza y
marginalidad del pas, y una insuficiente cobertura de servicios pblicos sanitarios y de
salud, en este periodo las tasas de mortalidad han disminuido significativamente. Esta
disminucin se observa tambin en la tasa de mortalidad infantil, en la tasa de mortalidad
de hombres y mujeres, y en la tasa de mortalidad de las generaciones jvenes y adultas.
Esta cada est asociada al mejoramiento de las condiciones materiales de vida que se
refleja en los bajos porcentajes de poblacin con necesidades bsicas insatisfechas. Estos
cambios han provocado que aumente la expectativa de vida al nacer, especialmente para
las mujeres.
Pero como el caso de la natalidad, estos desarrollos no llegan a toda la poblacin del
departamento. En este sentido, las personas que viven en la ciudad tienen una mayor
probabilidad de vivir ms tiempo que las personas que viven en el campo. De igual
manera, las personas que pertenecen a estratos altos y que tienen como pagarse un
servicio mdico especializado y de calidad tienen mayores oportunidades de vivir que
aquellos que atienden sus enfermedades y urgencias en los sistemas subsidiados de salud.
Las principales causas de muerte ya no son las enfermedades degenerativas, infecciosas y
del sistema cardiovascular2, como era caracterstico en el pasado, sino las defunciones
ocasionadas por las agresiones fsicas, la violencia, el conflicto armado, la delincuencia y la
accidentalidad. Esta es una problemtica que se puede observar con mayor nitidez en la
zona pacfica y norte del departamento, donde se concentra el conflicto desatado por
presencia de grupos armados al margen del ley, que buscan el control territorial para la
produccin y comercializacin de coca y amapola. La cifra de muertes violentas en la
regin es un asunto que despierta la preocupacin de las autoridades y de la sociedad en
general.

Claro que la regin aun persisten estas enfermedades premodernas en el departamento, y generan gran cantidad de
decesos anualmente, especialmente en la zona pacfica y algunas zonas rurales.

Por otro lado, desde el punto de vista de la migracin tambin se observan movimientos
importantes. Prevalece la migracin desde las zonas rurales del departamento hacia Pasto
y hacia otras ciudades grandes e intermedias del pas, como Cali, Bogot y las ciudades del
eje cafetero, la cual tiene dos motivos fundamentales: la mejora de las condiciones socio
laborales y el temor que genera el conflicto armado. Sin embargo, aunque se tiene
conciencia de estos movimientos poblacionales, se carece de informacin que precise qu
porcentaje se produce por voluntad propia o por huir de la violencia.
Por ejemplo, los flujos de poblacin que llegan cada ao por ambas circunstancias a Pasto,
especialmente por el desplazamiento forzado, crean conflictos demogrficos, sociales,
econmicos, polticos, urbanos y ambientales que son muy difciles de dimensionar y
administrar. Desde el punto de vista demogrfico, el arribo de ms poblacin significa un
crecimiento importante de personas que demandan y exigen recursos, servicios, energa,
habitacin y bienestar que en la actualidad la ciudad no puede ofrecer.
Desde el punto de vista social, dicho crecimiento se traduce en mayores ndices de
delincuencia, hacinamiento, inequidad social, accidentalidad, baja cobertura de servicios
pblicos domiciliarios y baja cobertura y calidad de servicios sociales, como educacin y
salud. Estos hechos vulneran la seguridad ciudadana y complejizan otros conflictos
asociados a ellos como la violencia de gnero, la violencia intrafamiliar, la prostitucin
infantil y la miseria, cuyos ndices estn por encima del promedio de otras ciudades del
pas.
Por el lado econmico, este conflicto se traduce en una amplia fuerza de trabajo que el
mercado laboral de la ciudad no tiene capacidad de absorber, razn por la que las tasas de
desempleo e informalidad de la ciudad son las ms altas del pas. Esta es una de las
circunstancias que hace que Pasto en la medicin multidimensional de la pobreza que
realiza cada ao el DANE, sea la ciudad ms marginada del pas con un ingreso per cpita
mensual por hogar de aproximadamente $200.000.
Desde el plano poltico, el arribo de ms poblacin le crea ms conflictos y problemas a la
administracin pblica, y, a su vez, la clase poltica, especialmente en pocas electorales,
aprovecha dicho crecimiento para su propio beneficio. Para la administracin municipal
dicho crecimiento implica mayores complejidades para ejercer sus funciones de control y
proteccin de los derechos civiles que contempla la constitucin. Experimenta dificultades
a la hora de hacer presencia en todos los grupos poblacionales, urbanos y rurales, que
necesitan de su atencin, y hace imposible la solucin de todas las problemticas
materiales, sociales y culturales que trae consigo la modernizacin de la ciudad.
Pero este incremento no es un problema en poca electoral para la clase poltica, por el
contrario es una oportunidad para conquistar un mayor nmero de votos sobre la base de
falsas promesas, y tambin para conquistar recursos econmicos para financiar sus
campaas. En pocas palabras es una oportunidad para mantener la poltica tradicional,
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caracterizada por la puesta en marcha de prcticas clientelistas y corruptas. En este

sentido, una gran proporcin de poblacin es susceptible a toda clase de vejmenes de
sus derechos fundamentales, por efecto de dichas prcticas.
Desde el punto de vista urbano, el crecimiento demogrfico revela las fallas y debilidades
de los sistemas de planificacin de la ciudad. Esta situacin deja ver que, en el caso de
Pasto, sus fundadores y administradores nunca se imaginaron que la ciudad podra crecer
y convertirse en una gran capital (se planific para que sea eternamente un pueblo
pequeo). Por esta razn, no se han destinado espacios para trazar grandes avenidas y
troncales que descongestionen el trfico vehicular que tiene sumida a la ciudad en el caos
y el desorden; no se ha planificado la destinacin de territorios para la ampliacin del
permetro urbano, hoy en da la ciudad experimenta un importante proceso de
densificacin demogrfica que ha cambiado su arquitectura urbana, pasando de viviendas
familiares de dos y tres pisos donde habitaban hogares conformados en promedio por
cinco o seis personas, a grandes edificios de apartamentos funcionales y pequeos donde
residen mximo tres habitantes; y tampoco se ha reflexionado sobre la necesidad de
disear espacios para la movilidad peatonal, la recreacin y el deporte; menos aun se ha
pensado en las necesidades de movilidad e interaccin de las personas en situacin de
incapacidad y ni en las demandas de los adultos mayores. La planificacin urbana ha
estado soportada en una ideologa y una normatividad muy tradicionales, propia de las
sociedades rurales.
Esta dinmica demogrfica tambin incide el cambio de los usos del suelo de la ciudad.
Ante la falta de espacio para la construccin, la disminucin del tamao de la familia, el
arribo de personas en edad de trabajar provenientes de otros municipios y departamentos
del pas, y, en general, por la ausencia de una verdadera planificacin urbana, las zonas
residenciales se estn convirtiendo en reas de destinacin econmica e institucional, o
en una mixtura de usos; las casas grandes que en el pasado albergaban a familias
numerosas se transforman cada vez ms en sucursales de entidades financieras,
comerciales y de servicios; este es un proceso que est en curso y que afecta diferentes
partes residenciales de la ciudad, donde sus habitantes tienen que convivir con los
conflictos y movimientos que producen estas entidades, lo que hace que se afecten su
bienestar (hablar del dficit de vivienda).
Desde el plano ambiental, el crecimiento de la poblacin ha generado contaminacin y
agotamiento de los recursos naturales. La vida biolgica y natural de la ciudad est
amenazada por las grandes cantidades de CO2 que emite su parque automotor de
vehculos y motocicletas que est franco crecimiento, as como las gases txicos
producidos por los procesos manufactureros y metalrgicos de algunos centros
econmicos que se ubican en zonas de alta actividad social.
En la profundizacin de este problema tambin contribuye el mal manejo de las basuras y
los residuos slidos, que en algunas partes de la ciudad se siguen vertiendo en el rio Pasto.
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En la ciudad no existe la cultura del reciclaje, ni la idea de mantener la ciudad limpia,

situacin que no tiene un buen pronstico con la importante proporcin de personas que
viven en ella, y su progresivo aumento.
Los recursos naturales se estn agotando principalmente por la deforestacin de las lomas
y bosques que rodean a la ciudad, principalmente por la accin de proyectos urbansticos
que no comportan zonas verdes arborizadas, por esta razn desde la distancia Pasto es
una ciudad gris: una selva de cemento y concreto. La colonizacin de territorios que
desarrollan en la actualidad algunos sectores de desposedos y desplazados por la
violencia tambin vulnera la riqueza biolgica de este municipio.
Este es solo el panorama de la capital del departamento en la actualidad. Con seguridad,
esta es una realidad que no est lejana a la de otras ciudades importantes de Nario,
como Ipiales, Tumaco, La Unin, Tquerres y Sandona, municipios ms atrasados y
tradicionales con respecto a la capital, que tambin estn sufriendo cambios importantes
vinculados, entre otros aspectos, por el crecimiento y diferenciacin de la poblacin.
La dinmica de los nacimientos, defunciones, migraciones, crecimiento y decrecimiento
est cambiando la estructura de la poblacin por edad en el departamento. Las
transformaciones ms importantes: la progresiva disminucin de la poblacin joven y
adulta, y el incremento de los longevos de 65 aos y ms. La cada de las tasas de
natalidad conjuntamente con la migracin de poblacin joven en edad de trabajar est
cambiando la forma de las pirmides poblacionales de los municipios de la regin, las
cuales ya no describen siluetas piramidales sino constrictivas, caracterizadas por la
significativa presencia de poblacin adulta y vieja. Este cambio en la estructura piramidal
tambin es el efecto de las bajas en las tasas de mortalidad y el aumento de la expectativa
de vida.
Estos cambios son percibidos de diferente manera en el sector urbano y el sector rural.
Para el primero significan una oportunidad, ya que son los centros que reciben los flujos
migratorios de personas jvenes y adultas provenientes del campo, los cuales, por una
parte, aumentan el volumen de la poblacin lo que dinamiza la vida urbana y su
crecimiento, y, por otra, aumentan sus posibilidades econmicas y productivas, ya que
engrosan la fuerza de trabajo activa y de reserva, que si son bien aprovechadas por las
administraciones municipales, mediante polticas de empleo y emprendimiento
productivo, pueden generar la riqueza suficiente para mantener a la poblacin longeva.
En los municipios de Pasto, Ipiales, Tumaco, La unin, Tquerres y Sandona, los centros
urbanos ms poblados del departamento, esta sera una situacin ideal, pero en realidad
este panorama no se cumple, especialmente por la falta de polticas pblicas y la ausencia
de industrias. Primero, los flujos poblacionales que llegan a estas ciudades, as como
pueden generar progreso si son bien encaminados mediante programas de empleo,
educacin, salud, vivienda, polticas que en la actualidad son muy escasas o inexistentes,
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por lo general son portadores de problemas que trazan su compleja realidad, como la
marginalidad, la pobreza, la informalidad laboral, la delincuencia, la prostitucin femenina
e infantil, el hacinamientos en suburbios en zonas de riesgo natural, entre otros.
La falta de polticas de empleo y la escasa oferta laboral que ofrece la empresa privada en
estas ciudades, principalmente en Pasto, est haciendo que ese bono demogrfico se
pierda. Es ms, quienes pueden tomar cartas en el asunto, como los funcionarios de la
administracin departamental y municipal y los empresarios, no saben que es este bono,
qu implicaciones sociales y econmicas tiene y qu tienen que hacer para administrarlo;
es ms, con seguridad ni les interesa.
Por esta razn, las condiciones de vida de la poblacin mayor dependiente no son las
mejores, especialmente para aquellos longevos que no han obtenido una pensin o no
cuentan con el apoyo de sus familiares. Adems su situacin se agudiza, pues como el
fenmeno del envejecimiento a penas se comienza a percibir, no hay programas para
atender las necesidades de salud, recreacin y otros servicios sociales que demanda esta
poblacin.
Para el sector rural los cambios en la estructura de la poblacin por sexo y edad significan
un desmejoramiento de sus condiciones sociales y econmicas: la poblacin comienza a
decrecer, especialmente la que est en edad de trabajar y producir, lo que hace que se
presenten conflictos con el estado, ya que la prdida de poblacin implican una merma en
los recursos que reciben por concepto de transferencias, como ocurri con los municipios
de Sandon y Leiva con los datos arrojados por el ltimo censo de poblacin. En estas
circunstancias, como no se produce la suficiente riqueza los adultos mayores, viven en
malas condiciones fsicas, econmicas y sanitarias.
Otro de los fenmenos que en este sector afecta la composicin de los grupos de
poblacin, y que merece un captulo aparte, es el desplazamiento forzado. Por la
presencia de grupos armados al margen de la ley que se disputan el control de los cultivos
ilcitos y se apropian por medios violentos de las tierras aptas para esta clase de actividad
productiva, miles de personas, especialmente jvenes, se ven obligadas a abandonar sus
fincas y parcelas por temor a ser vctimas de esta guerra. Paralelo a este flagelo, el
reclutamiento forzoso de jvenes a las filas de la guerrilla, las bacrim y las bandas
criminales tambin le restan oportunidades de alcanzar un mejor panorama econmico y
social para el campo nariense.
En sntesis, en la regin se estn presentando cambios demogrficos importantes que se
asocian con los procesos de modernizacin social, econmica, poltica, cultural y
ambiental que estn afectando sus estructuras y la mentalidad de sus habitantes. Sin
embargo, se estn desarrollando en un entorno caracterizado por el tradicionalismo, la
pobreza, la desigualdad social y la violencia; sucesos estos que han impedidos que los
indicadores de natalidad, mortalidad, migraciones, crecimiento y decrecimiento, la
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estructura de la poblacin por sexo y edad, y la distribucin de la poblacin sobre el

territorio, se asemejen los que presentan sociedades ms desarrolladas.