Universidad de Antioquia

La cuestin
alqumica
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Johnatan Al. Taborda Z.

La cuestin alqumica

Es cierto que puede resultar osado pretender aportar una definicin concreta de lo
que se considera es la alquimia, lo tenemos claro; sin embargo nuestros intereses se enfocan
particularmente en establecer una caracterizacin claramente descrita sobre esta prctica
arcaica de la humanidad, que en un principio la consideraba como el "arte regio", el cual
implicaba un saber sumamente profundo del ser, la naturaleza y el universo. En primera
instancia es preciso mencionar que el surgimiento de la alquimia se presenta en una poca
en la que el hombre se perciba ntimamente ligado a la naturaleza y al cosmos, no se
pensaba la materia como escindida del espritu, ocurra totalmente lo contrario, se conceba
el espritu divino inherente a todas las cosas del mundo natural, complemento primordial
que da forma a la materia.
Teniendo en cuenta las consideraciones de Bachelard, consignadas en La formacin
del espritu cientfico cuando expresa de manera afirmativa que "Lo que hay ms inmediato
en la experiencia bsica son nuestros inconscientes deseos", logramos comprender la doble
dimensin de la experiencia alqumica en su aspecto objetivo y tambin en el subjetivo. El
alquimista que trabaja con la materia, especficamente con los metales intentando alcanzar
una transmutacin qumica de estos para convertirlos en oro, simultneamente somete a
prueba las imgenes psicolgicas que corresponden a dichos metales, simbolizando con
todo su ser las caractersticas de la materia que representan analgicamente los diversos
aspectos que configuran la realidad psquica. Este autor pone nfasis en lo que denomin
"el carcter psicolgicamente concreto de la alquimia", aludiendo precisamente a ese
proceso de simbolizacin respecto de la experiencia objetiva que finalmente se traduce en
imgenes y smbolos concernientes a la propia vida anmica del sujeto, como si todo lo que
acontece en los procesos qumicos que sufren los minerales, se reflejara o se viera
traslucido en el alma de quien hace las veces de experimentador, sufriendo su psique la
misma transformacin en aras de la reconciliacin de su naturaleza particular con la
naturaleza universal. Estas elucidaciones nos han llevado a pensar en un posible carcter

alqumico intrnseco al ser humano, ya que este en su encuentro directo con los objetos
deposita su inters, su pasin, sus deseos, etc. o por el contrario sus miedos, sus temores,
sus enigmas etc.; el punto en cuestin es que el hombre cuando trabaja con la materia
contiene y pone en juego una gran diversidad de aspectos o elementos psicolgicos que
determinan la personalidad, estructuran la psique y que precisamente permiten identificarlo
como individuo. A pesar de este profundo saber acerca de la dualidad materia/espritu que
la alquimia nos ha legado, la ciencia moderna ha intentado por todos los medios separar
tajantemente la experiencia objetiva de la subjetiva, en su afn de construir conocimientos a
partir puramente de los hechos observables o fenmenos positivos, considerando solo el
valor objetivo; lo cual ha llevado a una divisin de las ciencias en las que se denominan
puras o exactas, y las que se conocen como ciencias del espritu. As pues, el cientfico
cuyo objeto de estudio y experimentacin es la materia, debe restringir o ms bien suprimir
sus acontecimientos o apreciaciones personales, emocionales, psicolgicas o sociales en la
elaboracin de su trabajo, ya lo deca Bachelard de una manera bastante ilustrativa: "El
hombre moderno de laboratorio ya no mezcla su vida sentimental con su vida cientfica, su
laboratorio ya no est en su casa".
Del apartado anterior quisiramos destacar un asunto especifico que concierne al
objetivo de la quimrica bsqueda alquimista, la cual es la transformacin de los metales en
oro, pero de qu clase de oro se trata? Tal magisterio sera una utopa absurda si se tiene en
cuenta la demostracin de la qumica moderna de la imposibilidad de transformar cualquier
metal en otro, especialmente en oro. Es entonces en este sentido, que se torna necesario
adentrarse en el estudio de la alquimia para que mediante una profundizacin sea posible la
aprehensin de una interpretacin simblica de sus contenidos, los cuales han sido
configurados y siempre han sido transmitidos a travs de metforas, analogas e imgenes
que connotan o se refieren a una misma realidad. As pues, el anhelo alquimista era
realmente la consecucin del oro, pero es un oro de carcter simblico, el cual representa el
equilibrio, la perfeccin natural de los metales y perfeccin espiritual en el ser humano, el
sol en la tierra, la solidificacin de la luz, la masculinidad, etc. Las caractersticas externas
de los metales tienen una correspondencia simblica con las caractersticas psicolgicas,
como si estos poseyeran por el orden del universo una naturaleza externa o fsica en el

mundo y que a la vez, se refleja como una naturaleza interna en la psique del hombre. De
esta manera es factible concebir la imagen de la obra alqumica respecto al tratamiento o la
manipulacin qumica de los minerales ordinarios con el fin de convertirlos en metales
preciosos, como un referente material y externo de los procesos y las transformaciones que
acontecen en el alma y cuya direccin hacia la que apunta es siempre un renacimiento
espiritual. El ejercicio alqumico supone entonces una proyeccin de contenidos psquicos,
especficamente inconcientes, sobre la materia en la que se trabaja. Los alquimistas
intentaban principalmente obtener oro a partir de la transformacin del plomo, gracias al
efecto que genera la accin del fuego y los purificadores sobre este metal que representa lo
denso, lo pesado, lo impuro, lo opaco, lo oscuro, lo mortfero, el estado bruto y catico del
mineral; psicolgicamente esto significaba someter a los instintos turbios y oscuros, a los
enigmticos complejos que son anmicamente problemticos para el sujeto y que tienen el
alma enferma, al material bruto de lo inconciente en aras de la trasmutacin del alma que le
permita hacerse con el oro, referente del equilibrio, la pureza y asuncin espiritual, el
retorno a la condicin humana originaria estrechamente anudada a la naturaleza universal y
sagrada. Hasta ahora consideramos que fcilmente se puede discernir, o ms bien,
visualizar la alquimia como una forma originaria o arcaica de psicoterapia, ya que
evidentemente se denota que la experiencia alqumica implica una transformacin del alma
dirigida al logro de un equilibrio que implica el mximo bienestar, inclusive le permite a la
psique conocer su dimensin de inmortalidad al conjugarse con el espritu universal que
est reflejado en la realidad objetiva, en cada cosa que constituye el mundo material. Desde
esta perspectiva, la materia es concebida desde una postura cualitativa en la cual se le
atribuye un espritu que la moldea y le otorga una forma caracterstica, mientras que por el
contrario, el alma es vista como un objeto material susceptible de disoluciones,
cristalizaciones o cualquier otro proceso metalrgico.

Sobre astrologa y alquimia.

Atendiendo al contexto de origen de la alquimia, el arte regio, nos hemos
encontrado con otra visin cosmolgica que resulta ser anloga en muchos aspectos. Si

adoptamos el supuesto de que Hermes Trismegisto es el gran maestro pionero de la

alquimia, entonces consecuentemente se nos presenta la astrologa como un profundo saber
de la naturaleza del acontecer celestial, que de igual manera ha surgido y se ha
fundamentado gracias a las enseanzas hermticas que han permitido la instauracin de un
lenguaje netamente simblico y metafrico, el cual permite al hombre comprender la
realidad natural o externa en su estrecha relacin con el mundo psquico y, con la
dimensin espiritual y divina del universo. Siendo as, tomaremos como referente uno de
los siete principios universales postulados por Hermes en su gran obra "El kybalion", a fin
de dilucidar los puntos de conexin existentes entre el conocimiento alqumico y el
astrolgico: "como es arriba es abajo". En este sentido, la idea es cotejar las imgenes
fundamentales que constituyen estos dos saberes hermticos, que tienen muchos rasgos a
fines y que adems representan la dualidad de los polos activo y pasivo originarios de la
existencia, cielo y tierra, planetas y metales, sol y luna, oro y plata, espritu y alma, etc. La
alquimia trabaja con los cuatro elementos esenciales de la naturaleza material que
evidencian en su forma fsica las diferencias esenciales respecto a la materia originaria, y
tambin con los metales, develando adems el significado psicolgico de sus cualidades y
de sus trasmutaciones, intenta siempre enaltecer los metales ordinarios, parte de lo ms bajo
que es la materia prima que no tiene forma para elevarla mediante los diversos
procedimientos qumicos a los que es sometida buscando el equilibrio y la perfeccin
caractersticas del oro, lo cual implica una direccionalidad ascendente que adems es
factible de ser interpretada desde una dimensin subjetiva como una exaltacin del alma o
renacimiento espiritual; es pertinente apuntar que la jerarquizacin de los metales, que
obedece al grado de semejanza que tengan en referencia al oro, ya sea mayor o menor. Es
supremamente interesante el hecho de que los propios alquimistas atribuan los smbolos
propios de los planetas a los metales, denotando as su relacin con la astrologa, cuya
jerarquizacin planetaria expresada implica un ordenamiento en sentido inverso al de los
metales; tambin nos aporta el conocimiento alusivo a los doce signos del zodiaco, los
cuales son smbolos celestes que estn constituidos por imgenes que corresponden a los
arquetipos de carcter universal e inmutable que se hallan contenidos en el alma humana, lo
que nos indica que la astrologa a partir de lo ms alto y celestial ordena jerrquicamente
los planetas de mayor a menor en la medida en que su rbita se encuentre ms cercana al

centro del sistema solar, lo que nos permite inferir que lo que aqu se presenta es un
movimiento con sentido descendente.
El punto en el cual confluyen ambos saberes en forma ntida, concierne a la
representacin o interpretacin simblica que se le designa a las imgenes que les sirve de
soporte, ya que analgicamente se trata siempre de la realidad espiritual, los estados y
procesos de cambio que padece el alma, el reflejo del mundo objetivo sobre el acontecer
psquico del hombre, como si este poseyera en su ser interior tanto los metales como los
planetas que se tornan objetos de su experiencia y conocimiento. Esas propiedades
csmicas que hallan su expresin activa y anmica en los planetas y su expresin pasiva y
potencial en los metales, se manifiestan simblicamente de una manera muy clara en los
signos respectivos que los representa y que estn constituidos bsicamente por tres figuras
esenciales que son el crculo, el semicrculo y la cruz. El ordenamiento csmico tiene como
punto de partida la existencia de una dualidad primordial que contiene un polo masculino y
activo (el sol), y un polo femenino y pasivo (la luna), cuya relacin mutua podra ilustrarse
en la imagen de una fuente de luz y su reflejo, o en la de una figura siempre constante y
otra siempre cambiante, o en permanente transformacin. El circulo es por tanto una
representacin del sol, del oro que rene toda la luz metlica y la perfeccin del equilibrio,
estado puro del alma tras su renacimiento denotando su armnica unin con el espritu y el
cuerpo; el semicrculo atae a la imagen de la luna, que representa al alma en su estado de
receptividad perfecta, smbolo del polo pasivo que no tiene una forma claramente definida
y diferenciada, es voluble y eternamente cambiable, por lo que ha de tomrsele como la
mera contraparte o el reflejo de la figura del polo activo, siempre constante e inmutable,
adems est asociado con la plata que es de carcter incolora como si fuese un espejo y que
representa la materia prima en su estado puro y virginal; finalmente en lo respectivo a la
cruz, esta designa los cuatro puntos cardinales y los cuatro elementos constituyentes de la
materia pasiva expresando en si misma sus contraposiciones o pares de opuestos. Ahora
bien, la relacin del crculo o del semicrculo con la cruz dependiendo de su posicin,
revela ciertas caractersticas o perturbaciones respecto al equilibrio original de los otros
planetas o metales ordinarios que son simples variaciones del arquetipo por excelencia
representado por el sol y el oro. En este punto resulta trascendental resaltar que solo el

signo de mercurio es el que posee las tres figura simblicas, es el representante de la

materia prima portadora de todas las formas, concebido como la matriz y fuerza generadora
de la materia pasiva, la plata es mercurio solidificado; tambin puede pensarse como el
nico signo andrgino ya que posee en s mismo el carcter masculino o solar y el carcter
regente femenino o lunar, que representa la actitud creativa por excelencia.

Sobre el proceso alqumico

Para continuar con nuestro tratamiento, tal vez precario, sobre la alquimia
dedicaremos una parte a las etapas que llevaban a la trasmutacin de la materia en la va
que tiende al oro alqumico, no sin antes hacer mencin somera del Atanor. Usamos la
palabra precario porque consideramos a este campo, al de la alquimia, como uno muy
extenso y de difcil tratamiento en lo concerniente a su abordaje terico, pues los
alquimistas establecieron un lenguaje nico y diferenciado, un lenguaje hermtico que
facultaba la proteccin de los tratados y de las valas encontradas en su profesin. Fueron
pocas nuestras referencias sobre tratados alqumicos que pudieran evidenciarnos una mayor
claridad sobre los procesos, tiempos, etapas, tcnicas y procedimientos empleados para la
consecucin de los fines de la piedra filosofal, del estado pleno o del oro alqumico. Pero
aun as presentaremos de manera sucinta el esquema ms bsico encontrado sobre las
etapas, que si bien nos sirve para ilustrar el acontecer dentro de cada etapa no es la forma
en que el proceso entero se da, pues la bsqueda del oro implica ms bien una relacin
catica entre todos los elementos y una ascensin hacia niveles ms espirituales en forma
de continuum. Posteriormente, en un trabajo subsiguiente relacionaremos, lo dicho aqu,
con Hermes el seor de los caminos y con el tema que nos demanda el actual estudio, la
psicoterapia.
Las etapas alqumicas implican una relacin directa con cada uno de los elementos y
su orden ascendente obtiene su jerarqua con relacin a las caractersticas ms bsicas del
movimiento de dichos elementos. La primera etapa es la Nigredo y su elemento es la tierra,
es la primera etapa porque el movimiento de la tierra implica una tendencia a favor de la

fuerza de gravedad, hacia abajo. La tierra habla de un mundo fsico y de los procesos ms
vitales. La etapa siguiente en la ascensin es la Albedo, representa al mundo astral y se
asocia con procesos emocionales. Tiene una relacin con el elemento del agua, el cual
posee un movimiento horizontal, al igual que el del aire, pero el movimiento acutico sigue
las fuerzas gravitacionales y circula justo encima de la tierra. El movimiento del aire por el
contrario tiende hacia arriba. El aire corresponde con la tercera etapa que es la Citrinitas, a
la que se vincula el mundo arquetpico y en contenido ilustra procesos mentales. Esta etapa
a menudo es eliminada de la serie o fundida en la etapa de la Rubedo porque mantiene una
relacin muy directa con esta y su estado es similar. La Rubedo es la ltima de las etapas,
habla de procesos espirituales y del mundo causal originario, el mundo del todo. Su
elemento es el fuego, el cual le da color, y representa la ltima porque el movimiento de
este elemento gneo es ascendente.
Como ya se mencion anteriormente, el proceso de trnsito que culmina en la
transmutacin del metal en oro, que involucra el paso por las cuatro etapas no se realiza de
una manera escalonada y tajante, sino que ocurre como un proceso donde las etapas se dan
casi de manera simultnea, en el mismo lugar y al mismo tiempo. El espacio en el que se
realiza la gran obra es el espacio propio del Atanor. Es el lugar idneo para la preparacin
del elixir alqumico, el horno compuesto por tres paredes que generalmente son barro,
cenizas y cristal. Es el Atanor el recipiente donde el metal, la piedra o el cuerpo son puestos
junto con los elementos, es all donde se forma el caos y donde un elemento adquiere las
propiedades de su contrario sin perder su esencia particular, es el lugar confuso y pugnante,
y es all donde ocurren las etapas reguladas por la presencia del alquimista quien sigue las
indicaciones astrales.
Existe una analoga entre el atanor y el cuerpo humano, este ltimo es concebido,
segn Burckhardt, en trminos alqumicos, como una amalgama de fuerzas fsicas
accesibles por medio de los sentidos. De esta manera podemos comprender al cuerpo
como el Atanor de una psicologa alqumica, dentro del cual se encuentran todos los
elementos de la naturaleza y que representa en s mismo un micro-cosmos. Este autor

resalta tambin que el fuego es de las cosas ms importantes dentro de lo que tiene relacin
con el atanor, y sobre el fuego dir:
Los alquimistas indican con frecuencia que el calor que transmuta la materia
contenida en el recipiente debe ser de tres clases: el calor directo del fuego, al calor
uniforme del bao de arena o ceniza, en el que el recipiente se halla inmerso como el
huevo en el nido, y el calor que se genera en la materia en s y que acta de modo
autnomo (lo que hoy se llamara el calor de la reaccin qumica).

Burckhardt proseguir: El fuego representa, evidentemente, la fuerza ertica que

debe ser excitada y dominada para provocar la concentracin interna el fuego como
elemento seco y clido es el que emana el calor de vida, el calor de proteccin y el de
gestacin de la flor de oro, es un calor suave, envolvente y profundo, uno que no est
situado en extremos, ni pasionales ni indiferentes. Es avivado por el aire, el cual es
inyectado con el fuelle, el pulmn del proceso.
El atanor es sellado hermticamente para imposibilitar la salida de lo que se prepara
adentro, las reacciones en la coccin pueden ser fuertes, la presin alta y la sofocacin
intensa, pero el limtrofe Hermes dar el cierre que garantiza el xito de la Conjunctio y de
la consolidacin de lo sumergido en la urna o atanor. El recipiente hermtico es, por lo
general, de cristal. Este es el indicador de la naturaleza psquica, e ilustra la accin de la
conciencia volcndose hacia dentro, la esfera, el circulo, es el smbolo del movimiento, el
Orboros del avance y de la movilizacin de la imagen.
Las etapas que tienen lugar en el atanor alqumico dan la secuencia esquemtica que
nos posibilitara entender los procesos que se presentan en la bsqueda del oro divino. En
cada una de ellas existen unas condiciones macro-csmicas que ser regentes y que el
alquimista no deber despreciar, ya que si lo hace ver fracasar su objetivo del alcance de la
piedra filosofal.
La nigredo

Dicen los alquimistas que los metales ordinarios no pueden convertirse en plata
ni en oro si antes no son reducidos a su materia prima. Si se consideran los metales
ordinarios como estados del alma incompletos y cristalizados en la impureza, la
materia prima a la que deben reducirse no es otra cosa sino la materia bsica de aqulla,
es decir, el alma en su estado primitivo, no condicionada ni fijada en una forma
concreta por impresiones o por las pasiones. Mientras el alma no quede libre de las
concreciones y contradicciones interiores, no ser materia dctil sobre la que el espritu
que procede de arriba pueda imprimir una nueva forma, una forma que no limita ni
ata, sino que, por el contrario, libera, pues procede de la sustancia eterna del ser. Si la
forma del metal ordinario era una especie de pasmo y, de consiguiente, representaba
una limitacin, la del metal noble es un smbolo y, por tanto, la conjuncin directa
con el propio arquetipo en Dios.
(Burckhardt, 1971)

Siguiendo a Burckhardt, la piedra oculta del V.I.T.R.I.O.L1 alqumico es la materia

prima subyacente en cada cuerpo, y en la materia prima del alma se encuentran todas las
formas posibles del mundo. Es menester, en el camino de la trasmutacin que tiende al oro
alqumico, extraer del cuerpo el alma, y destruir dicho cuerpo. Esta destruccin implica
desdibujar su forma y segmentar su materia, supone romper las relaciones y desunir los
enlaces que tiene dicho metal o dicho cuerpo con las dems cosas de la naturaleza: con
minerales, con otros metales, etc., pues esta, es una destruccin de lazos y vnculos
sensibles. La destruccin del corpus del metal tiene como objetivo obtener de los restos la
materia prima ms bsica que es, en esencia, la misma materia de la que se compone el
todo, tanto a nivel micro como a nivel macro. El lugar de esta destruccin de la materia es
la etapa alqumica de la nigredo, que representa la obra en negro del metal el cual ser
sometido a limpieza y se le eliminarn todas las impurezas. Esta etapa por ser la primera en
un orden ascendente tiene su relacin directa con el elemento de la tierra; es la etapa pesada
1 Segn Basilio Valentin, citado por Burckhardt (1971), la palabra alqumica
V.I.T.R.I.O.L se interpreta como: visita interiore terrae; rectificando invenies
occultum lapidem (visita el interior de la tierra; rectificando encontrars la piedra
oculta).

y material, oscura y arenosa, donde el metal ordinario es disuelto a masa amorfa para tratar
de alcanzar el objetivo de convertirlo en metal noble. Esta etapa requiere del retiro del alma
contenida en el cuerpo, pues este ltimo ser sometido a un proceso donde la putrefaccin
es protagonista, donde la muerte es un requisito para alcanzar un nuevo tipo de vida, donde
se le ver la cara a la sombra. El cuerpo ser pulverizado, desmembrado, tal como fue
desmembrado el cuerpo de Osiris para renacer en una existencia ms pura y divina; despus
de un proceso de muerte y limpieza se le devolver el alma para continuar con una nueva
etapa que gua hacia la espiritualizacin.
La nigredo es una etapa oscura, opaca, es el lugar donde Saturno gobierna, pues
supone el momento ms distal con respecto al astro sol, y se asocia al estado denso y
pesado del plomo porque es el metal que, siendo parte del todo y conteniendo al oro en lo
profundo, est ms lejano de este. La obra en negro trata y tiende al origen asociado con la
materia prima, y en ese sentido est dirigida al momento sin discernimiento: no hay colores,
el negro es la ausencia del color; no hay formas, hay una masa amorfa; no hay estructuras,
todo est en conexin con todo pero a la vez todo disputa con todo a un mismo nivel; no
hay diferencias, pues todo es solo una cosa y lo mucho es solo la misma cosa. La nigredo es
el proceso del caos, que como mito originario es el bostezo de lo pre-lingustico, es el
entreabrir de la materia concreta, es el orden mismo de lo pre-estructural. El caos es una
mole fatigosa y colosal, implica un gran esfuerzo ya que sepulta lo conocido y se sumerge
en terrenos desconocidos. Es intensamente trabajoso y se presenta como el lugar sin
existencia definida solo en su estar y ejercicio de contencin de potencialidades. Es la
uniformidad generativa bordeada como masa confusa. El momento catico en la nigredo
aparece despus del proceso alqumico de la solutio o disolucin de toda forma. Solo
posterior a la solutio puede emprenderse con la coagulatio, que entrama en su finalidad la
re-composicin a un nivel superior. La disolucin de la materia tiene el propsito de
retornar la materia o el cuerpo a su origen primero.
En esta etapa de nigredo, de caos, el metal no es, pero tampoco es no ser; todo
cuerpo diferenciado pero indiferenciado de su alma solo es, aqu, en el caos, en cuanto
existencia de materia prima. Esta es originaria, concebible solo como negacin del tiempo y

del acontecer de la vida. Es la imagen de lo sin imagen, es lo que no puede ser nombrado
ms que como caos, entraa al tiempo sin significado y encarna a lo inefable, es
tremendamente velado y mudo, porque hablar es crear y aqu no hay ms que potencia. Es
contrario al mundo que tiene forma de palabra y solo puede ser inteligible y captado a
travs del lenguaje; el caos es entonces lo no captado, la imagen de lo sin imagen y nunca
representable. Por esta razn el caos es pre-lingustico y pre-estructural, porque es el
lenguaje el ordenador, el estructurador; es tambin el garante de significacin y
discernimiento, por tanto de diferenciacin. El caos es generativo y es el gran femenino
originario, sin nombre, el poder creativo bastamente oculto; mientras que el mundo es el
masculino encarnado como cultura y discernimiento, razonamiento y divisin.
El comienzo del Opus Magnum, la gran obra alqumica, y el inicio de la etapa del
cuervo, la nigredo se inicia en el Kairos determinado por los ciclos de Saturno sobre s
mismo, que son ciclos de 7 aos. En cada etapa: nigredo, albedo, citrinitas y rubedo, se
realizan siete procesos que son llamados tambin sub-etapas que se ilustrarn en este
apartado sobre la nigredo.
En la nigredo lo primero atae a una purificacin, la Calcinatio que se realiza
mediante la va seca y clida, es un proceso esencialmente gneo donde el metal o el cuerpo
deber ser sometido a la fuerza del elemento del fuego. El metal o cuerpo ser convertido
en polvo, en este estado se le agrega agua de mercurio y despertada la pasin e iniciada la
condicin de enlace, se procede con la segunda sub-etapa que corresponde a la Solutio, esta
est asociada a la va hmeda y fra. El agua disuelve el ego, se relaciona con el llanto y las
lgrimas, y es la que posibilita que el metal se separe de las uniones que lo tenan atado e
impuro. Despus de la accin del agua se espera a que la materia se seque, a esto se le
llama la Coagulatio o tercera sub-etapa, donde lo disuelto se deja cristalizar y petrificar. La
resultante es, en esencia, una piedra o materia totalmente diferente a la que inicio los
procesos pues est purificada y vuelta a formar. La cuarta sub-etapa es la Sublimatio, en la
que el espritu de la materia prima es extrado y separado de esta por medio del fuego, se
contiene en una retorta y se deja reposar. De la sustancia resultante se consigue el
Mercurius Philosoforum. Esta sub-etapa tiene que ver con la separacin de las necesidades

materiales y de las necesidades espirituales, estas ltimas han de ser trascendidas y

convertidas en ideales nobles. La siguiente sub-etapa es la Mortificatio, en la cual la
materia inicia un proceso que tiende a la muerte, es la putrefaccin, es una sub-etapa de
profundo miedo y de elecciones importantes, es el dolor de la noche oscura del alma que
culmina en la muerte de la piedra y la destilacin completa del Mercurius Philosoforum,
esta sub-etapa de muerte y destilacin es la Separatio, la fase de la luna llena, y es donde se
hace evidente el culmen de mayor tensin entre lo masculino y lo femenino, su razn de
base es la separacin completa del espritu con la materia. La ltima sub-etapa es la
Conjunctio y concierne a la unin de los opuestos, de lo masculino y lo femenino, del sol y
la luna, de la luz y la oscuridad, etc. La piedra en estado de putrefaccin se une al
hermafrodito divino, a Hermes. Tras haber pasado por estas sub-etapas ni el metal, ni la
piedra, ni la persona sometida a esta etapa de nigredo volvern a ser las mismas y sus
relaciones consigo mismo y con el mundo sern diferentes y orientadas en el sentido de lo
trascendente.

La albedo
Esta etapa es regida por la luna, la cual solo refleja una plida luz del sol. La materia
que viene del paso por la etapa de la nigredo, est tan purificada en su sentido material que
ha obtenido un color blanco, el color lunar. En este estado la piedra, metal o cuerpo es
susceptible de engaos e ilusiones. En la etapa lunar ha de tenerse mucho cuidado, pues la
materia prima, pura, blanca, es ductil para alearse con otras sustancias o partculas
circundantes que terminaran ensuciando o manchando el proceso. En ese orden de ideas, el
tratamiento que se realiza en la albedo es uno que supone el desligarse de las tendencias a
la ligazn o mezcla indiferenciada con cualquier cosa. Desde una perspectiva psicolgica la
albedo supone un enfrentamiento con una figura femenina que suele simbolizar aqu un
mbito emocional. Este enfrentamiento solo sita al sujeto en un lugar opuesto al de su
Anima, con el objetivo de que haga consciente la necesidad de desvinculacin de las
proyecciones del Anima para llegar a un estado espiritual. Es el lugar del blanqueo, la luz
integra que no se ha quebrado en colores y representa la ascensin hacia la

espiritualizacin del cuerpo. Tiene como fuerza purificadora el mercurio que representa una
potencia femenina en conexin directa con el oro alquimico. Es el enfrentamiento
consciente y responsable del arquetipo de "lo opuesto", es decir, del "Eterno Femenino" en
el caso del hombre (arquetipo del "Anima") y del "Eterno Masculino" en el caso de la
mujer (arquetipo del "Animus"). Etapa de la luna simbolizada por la paloma blanca. El
sendero de la albedo incluye la diferenciacin y el reconocimiento de los opuestos y su
presencia dentro de s; del rey y la reina, lo masculino y lo femenino, el Sol y la Luna.
Se habla pues del las siete sub-etapas que realizadas desde el astro lunar y con el
nfasis del agua producen una limpieza con relacin a los enlaces, esto es una limpieza
emocional. La sal, purificadora en s misma, es disuelta y mesclada con el agua donde se
introducir la piedra o el metal. De esta manera la Calcinatio y la Solutio dividen al metal,
el cual ser formado de nuevo en la Cuagulatio. La Sublimatio y la Mortificatio llevan a la
sub-etapa ms importante dentro de la albedo, la Separatio, esta implica el punto mximo
de diferenciacin con respecto a otros metales o piedras y es donde se encuentra la mayor
influencia lunar. La Conjunctio termina por volver a dar forma y unir aquellos opuestos
para proseguir con la siguiente etapa.
Esta es una etapa fra, sin sentimientos ni pasiones y representa, por la influencia del
agua, un lugar de trnsito hacia la trascendencia de los opuestos y a la interiorizacin de la
figura femenina.

La Citrinitas
Es la etapa del aire y del nivel mental donde se ha trascendido toda diferencia con la
figura opuesta (nima o nimus) y las proyecciones de estas imgenes arquetipales han
sido entendidas, tanto a nivel consciente como a nivel inconciente, como guas en
cuestiones psquicas. Aqu el metal o la piedra empiezan a tomar un color amarillo dorado
que es el indicador de la cercana a la esencia del oro. Es la etapa donde el objetivo
principal es la aceptacin de la contrariedad en el mismo cuerpo, y donde las

potencialidades del metal han de hacerse ms evidentes. El profundo aroma del azufre es
incorporado al aire y la materia es envuelta por este. El azufre es el que tie a la piedra de
su caracterstico amarillo. Si para la etapa anterior el mercurio era el regente como
componente almificado, femenino y blanco plateado, en la etapa de la citrinitas es el azufre
como aspecto anmico, masculino y dorado el que asume la tarea de trascendencia. El paso
por la albedo ha limpiado al metal de la susceptibilidad de enlaces, al igual que ha cuidado
al sujeto de falsas proyecciones pasionales y sensibles. La liberacin de los sentimientos
inferiores, al igual que la evitacin de las relaciones con metales ordinarios es indispensable
porque posibilitan la va y abren el camino antes velado y sedimentado para la
aproximacin hacia lo que constituye la esencia y objetivo ms puro. As se entrev un
conocimiento ancestral y un estado de aplicacin de la materia de la piedra o el metal, y el
sujeto logrado en esta etapa adquiere la capacidad de discernimiento sobre si a un nivel
muy general y profundo, ya que ahora es una entidad altamente diferenciada, pero
reconocida para s: la personalidad se ha identificado con el s mismo, y los componentes
opuestos se han unido para formar al hermafrodito individualizado.
Es una etapa que prioriza la Conjunctio y la consolidacin porque son los procesos
que llevan a la constitucin de un individuo u objeto nico.

La rubedo
Corresponde al sol y su smbolo es el len rojo. Una vez que se ha logrado la
integracin de la Sombra, Animus/Anima, positivo/negativo, Sol/Luna, luz/sombra, en la
Rubedo, se procesa la fusin del s mismo con la Divinidad. Es la etapa de la fusin del s
mismo con el cosmos. La Gran Obra se concluye cuando se alcanza la rubedo; la prima
materia se ha transformado en el Lapis Philosoforum o Piedra Filosofal que otorgaba al
alquimista la energa, el poder de transmutar el plomo en oro, la inmortalidad y el elixir de
la vida. Representa la liberacin espiritual y el proceso de aleacin es el culmen de la
bsqueda alqumica. Se cierra la serie de las etapas con la corporeizacion del espritu que
implica en su movimiento una tendencia a la expansin en el plano de la manifestacin

misma. La piedra amarilla de la citrinitas ha madurado y se ha teido de un rojo intenso, el

color de la voluntad de fuego.
Representa la obtencin del cuerpo puro y fuerte del diamante, la piedra divina.
Seala la sntesis del micro con el todo o macro. Aqu la piedra es sometida a la fuerza del
fuego la cual solo alcanza a darle forma y color, pues el estado de la piedra ya es demasiado
puro como para ocasionar una pulverizacin de l. Al abrir la retorta alqumica lo que se
extrae es un elemento de intensa pureza porque representa la corporeizacion del espritu y
la espiritualizacin del cuerpo. Ser entonces cuando el oscuro y ttrico laboratorio
cmplice de las labores e intenciones del alquimista se ilumine y de la piedra filosofal fluya
una luz enceguecedora con la chispa del sol, la vida y la extraccin de una porcin divina
del todo.

Bibliografa
Bachelard, Gaston. La formacin del espritu cientfico. (1975) Buenos Aires;
Argentina Editores S. A.
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Kerenyi, Karl. (1942). Hermes, gua de las almas. Conferencia pronunciada en
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Referencias web:
http://www.grupokairos.galeon.com/aficiones625184.html
http://www.centrojuliostelardo.com/doc/temario/arte_real/ARTE-REAL-V-new.pdf
http://holomoviment.blogspot.com/2007/12/el-bismuto-nigredo-albedo-rubedo.html