Joan Almirall arnal

La Academia

Joan Almirall Arnal,

La Academia
Por Joan Almirall, licenciado en filosofa
LA ACADEMIA DE ATENAS, FUNDADA POR PLATN, EN EL AO 388 A.C., Y
CLAUSURADA POR EL EMPERADOR JUSTINIANO EN EL AO 529, FUE UNA
INSTITUCIN QUE FORM A FILSOFOS, GOBERNANTES, CIENTFICOS,
TELOGOS, MISTICOS Y MAGOS, E INFLUY EN TODAS LAS RELIGIONES
Y ESCUELAS FILOSFICAS DE NUESTRO ENTORNO CULTURAL. SIN
EMBARGO, SU RASTRO NO ES CLARO, PUES NO SIEMPRE ESTUVO EN EL
MISMO LUGAR, NI SIQUIERA EN LA MISMA CIUDAD. LA HISTORIA DE LA
ACADEMIA ES LA HISTORIA DE LOS MAESTROS PLATNICOS, LA
LLAMADA CADENA DE ORO.
La Academia Antigua
Platn (428 348 a.C.) fue, sin duda, uno de los filsofos ms influyentes de la
Antigedad. En el ao 388 a.C. fund la Academia, una escuela de filosofa, a las
afueras de Atenas, en el bosque sagrado de un antiguo gimnasio consagrado al hroe
Acdemos. Muchos fueron los maestros que ensearon e interpretaron las doctrinas de
Platn, pero no todos lo hicieron en Atenas. La suerte de la Academia va ligada a una
cadena de filsofos platnicos, que ensearon las famosas doctrinas platnicas sobre las
Ideas, el Demiurgo, la reminiscencia, la elevacin del alma a travs de los crculos
celestiales, etc.
Aristteles (384 322 a.C.) lleg a Atenas a los 17 aos, y rpidamente entr a
formar parte del crculo acadmico. Los acadmicos eran personas muy reconocidas en
Atenas, se distinguan por su elegancia y refinado comportamiento. Aristteles fue uno
de los discpulos ms aventajados de Platn, pero no le sucedi en la direccin de la
Academia. En el ao 388 a.C. muere el Maestro en un banquete nupcial, a la edad de
ochenta y cuatro aos, y le sucede Espeusipo (c. 407 339 a.C.), el hijo de su hermana.
Espeusipo era conocido por su mal carcter, pero sin embargo embelleci la Escuela,
que en su poca ya gozaba de un gran prestigio.
El tercer didoco de la Academia fue Jencrates (396 314 a.C.), que era tardo
de mente y muy austero. Durante su direccin, Aristteles regres a Atenas, pero sus
desavenencias con los acadmicos le llevaron a ensear en el gimnasio del Liceo,
donde, ms tarde y tras su muerte, Teofrasto, su discpulo, fundara el Peripato.
Peripatticos fueron Estratn y Demetrio de Falero, padres de la Biblioteca de
Alejandra, fundada por el rey egipcio Ptolomeo Filadelfo.
Discpulo y amante de Jencrates fue Polemn (350 267 a.C.), un hombre
dado a los excesos que contrastaba con la sobriedad de su maestro. Polemn sucedi a
Jencrates en la direccin de la Academia. Discpulo de ambos fue un importante
personaje: Zenn de Citio (336 264 a.C.), que en el ao 300 a.C. se distancia de sus
maestros platnicos y funda su propia escuela: la Estoa o la Escuela del Prtico. El
Estoicismo fue la escuela filosfica ms influyente en el pensamiento latino y cristiano.
La Academia Media y Nueva
Crates y luego Crantor fueron directores de la Academia. De este ltimo la hered
Arcesilao (315 241 a.C.). Con l comienza un nuevo perodo, denominado la

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Academia Media. Arcesilao estudi dialctica y sus contradicciones le llevaron a
suspender el juicio, epoj, a modo de los escpticos de la Escuela de Pirrn.
Lcides fund la Academia Nueva, que cedi en vida a Telecles y Evandro. A
este ltimo sucedi Hegsino de Prgamo, y a ste Carnades de Cirene (214 128
a.C.), mximo exponente de la Academia Nueva. Carnades fue tambin escptico y
mantuvo una polmica contra los estoicos, en particular contra Crisipo. A Carnades le
sucede Clitmaco y a ste Filn de Larisa, con el que se cierra un perodo histrico,
marcado por el intento de mantener la pureza doctrinal y el escepticismo, como lgico
resultado de la dialctica, la ciencia suprema para los platnicos. A pesar de ello, en la
Academia Nueva los maestros hablaban de ciertos misterios, que no se solan mostrar a
los profanos y que se encontraban en la cima del conocimiento.
El academicismo eclctico
En el ao 88 a.C. el rey Mitrdates, enemigo de la repblica romana, acosa Atenas. Filn
de Larisa y su discpulo Antoco de Ascaln (130 68 a.C.) se trasladan a Roma, donde
tomarn contacto con Cicern, quien da testimonio de este encuentro en gran parte de su
obra. Poco ms tarde Antoco se traslada a Alejandra, donde reunir a un grupo de
discpulos, entre los que se encuentran sus continuadores Herclito de Tiro y Din de
Alejandra. Antoco y sus sucesores fueron grandes admiradores del sirio Posidonio de
Apamea, filsofo estoico que tena su escuela en Rodas, y era conocido por su mente
poderosa y enciclopdica. Esta circunstancia hizo que el platonismo se acercara al
estoicismo de Posidonio, as como al aristotelismo imperante en el Museo de
Alejandra. Antoco y sus sucesores le darn al platonismo un carcter eclctico, pues
consideraban que estoicismo, peripatetismo y platonismo concordaban en lo esencial.
Pronto un nuevo elemento se sumar a este sincretismo filosfico: el pitagorismo, que
resurga en el siglo I a.C., sobre todo en medios romanos. Eudoro de Alejandra
recoger este nuevo inters por el pitagorismo platnico, que se justifica en las ltimas
obras y dilogos de Platn. Eudoro fue discpulo de Din.
En la Alejandra de principios de nuestra era tendremos, por un lado, la tradicin
platnica eclctica en la lnea iniciada por Antoco, y por otro, un creciente inters por
el pitagorismo. Este es el ambiente filosfico que conocer uno de los personajes ms
importantes del Platonismo medio: Filn de Alejandra (20 a.C. 50). Filn era un judo
de la dispora alejandrina, una de las ms grandes de la poca. Su lengua materna era el
griego y, por tanto, conoci la Biblia griega de los Setenta. Siguiendo la tradicin
alegrica de su pueblo, interpretar el Pentateuco en trminos filosficos, pero segn la
filosofa alejandrina del momento, es decir, el platonismo eclctico de Antoco y un
tmido pitagorismo incipiente. Filn coincide con los platnicos en la importancia de los
misterios que se encuentran en la cima de todo conocimiento: la Sabidura o el Lgos de
los Libros Sagrados se trasforma en una hipstasis del Dios creador del Gnesis. Con
Filn de Alejandra la mstica religiosa se incorpora al platonismo.
La nueva ctedra de filosofa platnica en Atenas
El regreso del Platonismo a Atenas se lo debemos a Amonio de Alejandra, maestro que
encontramos en torno al ao 66 enseando de nuevo en Grecia. En esta poca Plutarco
de Queronea (45 125) estudia platonismo con Amonio. El autor de las grandes obras
Moralia y Vidas paralelas, fue adems sacerdote en Delfos, donde escribe sus Dilogos
pticos, e iniciado en los Misterios egipcios, de los que habla en su obra Sobre Isis y
Osiris. Plutarco fue un autor platnico, con ciertas influencias pitagricas. Su sobrino
Sextus fue preceptor del emperador Marco Aurelio.

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La antigua Academia haba quedado desierta, ya que nadie pudo asumir la
herencia de las propiedades. Sin embargo, el platonismo continu entre los distintos
crculos de filsofos que se consideraban discpulos y seguidores de Plutarco de
Queronea.
En el ao 161 sube al trono imperial Marco Aurelio, el emperador filsofo. Su
pasin por la filosofa y las letras le lleva a fundar en Atenas, en el ao 176, una ctedra
de retrica, y cuatro de filosofa, correspondientes a las grandes escuelas filosficas: la
ctedra de Platn, la de Aristteles, una estoica y otra epicrea, dotando a cada una de
ellas con un salario anual de 10.000 dracmas. En el ao en que se funda la nueva ctedra
de Platn, es tico quien se sienta en la silla de Platn. Era pariente y preceptor del rey
Herodes tico, al que el emperador haba asignado la misin de dotar a las ctedras de
los maestros ms capaces. tico haba sido discpulo de Calvenus Taurus, del que
hereda la disputa con el peripatetismo, que arrancaba de ciertas diferencias sobre
cuestiones de lgica, en particular contra la obra de Aristteles las Categoras. La
polmica se radicaliz y lleg a poner en tela de juicio la superioridad de Platn sobre
su discpulo, en un tono de vehemente lucha entre las escuelas. Herederos de la ctedra
y de la disputa anti-aristotlica fueron Harpcrates de Argos y Severo, que regentaron la
Academia en Atenas hasta principios del siglo III.
Por otra parte, el platonismo floreca en Asa Menor de la mano de Albino de
Esmirna, discpulo de Gayo, Ten de Esmirna, autor de una introduccin matemtica a
las doctrinas de Platn, Galeno, el reformador de la medicina, y Apuleyo de Madaura,
filsofo platnico y literato, que nos describe los Misterios de Isis en su obra El asno de
oro. Estos filsofos trascendern la disputa anti-aristotlica, mostrando una visin muy
amplia de la dialctica platnica, que incorporaba toda la lgica de silogismos
desarrollada por Aristteles.
De esta poca son tambin los filsofos que relacionan el platonismo con una
mstica del nmero inspirada en el pitagorismo, que tuvieron una gran importancia en el
desarrollo de las doctrinas neoplatnicas. Nos referimos a Moderato de Cdiz,
Nicmaco de Gerasa y, sobre todo, a Numenio de Apamea, que ejercer una especial
fascinacin sobre los neoplatnicos, especialmente sobre Plotino, que en algn
momento fue acusado de plagiar sus doctrinas.
El platonismo mstico
La influencia del platonismo en el mundo antiguo excedi el mbito puramente
filosfico o cientfico. Lejos ya de la Academia de Atenas, el platonismo transformaba
todos los mbitos de la espiritualidad helenstica: el cristianismo, que se presenta como
un judasmo helenizado; la religin caldea y sus nuevas escrituras filosficas: los
orculos; y los misterios egipcios, con los escritos filosficos de Hermes Trismegisto.
Los primeros escritos cristianos, las cartas de Pablo, que estn datados en los
aos sesenta del siglo primero, se aproximan ms al estoicismo que al platonismo. La
formacin de Pablo pasa por la escuela de los fariseos, escuela juda que estaba
emparentada con el estoicismo. Sin embargo, durante el siglo II se extender una
versin del cristianismo de fuerte raigambre platnica: el gnosticismo. Integrado por
distintas escuelas judas, cristianas y paganas, el gnosticismo difundir una doctrina
soteriolgica basada en la gnosis, un tipo de conocimiento esotrico, principalmente
sobre el ms all y las posibilidades de liberacin del destino determinado por las
potestades del cosmos. Las escuelas gnsticas ms importantes fueron las de Valentn,
Marcin, Baslides, los gnsticos de Barbel y los ofitas. La gnosis dio pie a que un
grupo de cristianos ms instruidos y conocedores de las corrientes filosficas del
momento, comenzaran a escribir los primeros textos teolgicos, que, en su mayora, son

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denuncias de las presuntamente falsas doctrinas de los gnsticos. El primer gran
apologista fue Justino mrtir, cristiano apasionado por la filosofa platnica. Destacaron
Tertuliano, Ireneo de Lyon y, sobre todo, el fundador de la llamada Escuela de
Alejandra, Clemente, que, influenciado por Filn, intentar conciliar en sus escritos
filosofa y revelacin. De la Escuela de Alejandra veremos surgir a uno de los filsofos
cristianos ms importantes de la antigedad: Orgenes (185 254), discpulo de Amonio
Saccas y compaero de Plotino. Orgenes construye un sistema filosfico inspirado en
Platn, con el que pretende explicar las verdades evanglicas.
El emperador Marco Aurelio se haca acompaar en sus campaas de un mago y
astrlogo caldeo, conocido como Juliano el caldeo, padre de Juliano el tergo, autor de
los Orculos caldeos, un conjunto de sentencias dirigidas a iniciados en los misterios
caldeos, escritas en forma de discurso filosfico de inspiracin platnica.
Los siglos II y III marcan una poca de fascinacin por el misterio en el mundo
pagano, aficionado a las mezclas sincrticas. Los sacerdotes de los misterios egipcios,
totalmente helenizados, escriben el Corpus Hermeticum, la revelacin del filsofo
profeta Hermes Trismegisto, padre de la Alquimia y de la magia de los talismanes.
Igualmente se escriben en esta poca gran cantidad de papiros sobre magia y alquimia.
El sincretismo pagano afecta incluso a la religin imperial. A finales del siglo II
comienza la dinasta de los Severos, procedentes de Libia. Septimio Severo, el fundador
de la dinasta, estaba casado con Julia Domna, hija de Julio Basiano, sacerdote del Sol
en Emesa (Siria). Los Severos institucionalizarn los cultos orientales a Helios en
Roma, que se identifica con el Ser supremo del que habla Platn en la Repblica, y la
erudita emperatriz Julia Domna mantendr un crculo literario, conocido como la
sofstica nova, entre los que destacan Digenes Laercio, autor de las Vidas de filsofos
ilustres, y Filstrato, autor de la Vida de Apolonio de Tiana, tergo capadocio que tuvo
una vida paralela a la de Jesucristo, y que encaja bastante bien con el modelo de
santidad helenstica. La dinasta siria de los Severos dur hasta el ao 235, fecha en que
muere Alejandro Severo, el ltimo miembro de la familia imperial. Su antecesor,
Heliogbalo, haba sido un sacerdote del Sol en Emesa, y haba trado a Roma el Gebal,
un meteorito negro, smbolo de Baal de Emesa, que fue adorado como protector del
Imperio. El joven emperador fue asesinado junto con su madre, Julia Soemias, quien
gobernaba efectivamente, mientras su hijo se ganaba las antipatas del pueblo romano
con una conducta escandalosa. Cincuenta aos de disensiones militares siguieron a la
cada de los Severos, en las que los generales se repartieron el Imperio, hasta su total
reunificacin de la mano de Diocleciano y su famosa tetrarqua, formada por
Maximiano Hrcules, Galerio y Constancio Cloro, padre de Constantino el grande.
Durante este perodo el cristianismo padeci una importante persecucin oficial, a la par
que el paganismo se transforma en la religin helenstica de la mano de los grandes
filsofos-telogos del neoplatonismo.
El Neoplatonismo
Del ltimo filsofo neopitagrico, Numenio de Apamea, fue discpulo Amonio Saccas,
que enseaba en Alejandra durante la primera mitad del siglo III. A las lecciones de
Amonio concurren dos grandes filsofos de esta poca: Plotino y Orgenes. En la
segunda mitad del siglo tercero vemos florecer el neoplatonismo, de la mano del gran
filsofo Plotino (203 270), fundador de la Escuela. Estudi primero en Alejandra,
luego ense en Roma, y finalmente se traslad a la Campania, donde intent fundar sin
xito una ciudad organizada segn los criterios platnicos, Platonpolis, para lo que
cont con el apoyo del emperador Galieno. Autor de una serie de textos conocidos
tradicionalmente como las Enadas, Plotino sienta las bases de la filosofa neoplatnica

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y su construccin trinitaria, donde la realidad ontolgica queda constituida por tres
hipstasis o fundamentos: el Uno, el Intelecto (nos) y el Alma. Sus dos grandes
discpulos fueron Porfirio (234 305) y Amelio (220 272), el primero, autor de una
prolfica obra, entre la que destaca una Vida de Pitgoras y una obra contra los
cristianos; polemiz con su maestro sobre la importancia de Aristteles en la instruccin
filosfica.
Pero el verdadero padre de la escuela neoplatnica, que encontrar su
continuidad en Atenas, fue Jmblico de Calcis (245 - 330), filsofo y sacerdote de ZeusBelos en Apamea, e iniciado en los Misterios egipcios, cuya obra sintetiza las grandes
tendencias de su poca: el platonismo y el pitagorismo, incorporando la obra de
Aristteles como una propedutica a la iniciacin filosfica, que consiste en el
conocimiento de los dilogos de Platn y culmina con una revelacin religiosa a travs
de los Orculos Caldeos.
Platonismo y cristianismo
El siglo IV marca el declive del paganismo y su filosofa, tras la conversin del Imperio
al cristianismo de la mano de Constantino el Grande (312 337). De hecho, la filosofa
pagana tardar un siglo en volver a dar un gran filsofo. Los emperadores de la segunda
dinasta Flavia realizarn grandes esfuerzos por cristianizar el Imperio, especialmente el
emperador Constancio y Teodosio. Sin embargo, no podrn evitar las luchas internas de
la nueva jerarqua cristiana por el poder y la imposicin de sus puntos de vista. Con el
Concilio de Nicea, en el ao 325, comienzan los concilios ecumnicos, con el objeto de
fijar el dogma universal o catlico, y las grandes disputas teolgicas sobre la Divina
Trinidad, cristologa, soteriologa, etc. Durante todo el siglo IV, la Iglesia griega debati
sobre todo la cuestin de la Trinidad con los seguidores del obispo Arrio, mientras que
la Iglesia latina intentaba poner fin a las polmicas generadas por los donatistas,
pelagianistas y priscilianistas. La Iglesia latina contaba con Agustn, obispo de Hipona y
telogo eclctico, cuya visin se acabar imponiendo en toda la cristiandad latina, hasta
la irrupcin del averrosmo y la escolstica, en el siglo XIII. El arrianismo, sin embargo,
reviste especial inters, pues se trata de un planteamiento continuador de Orgenes y,
por tanto, muy prximo a la filosofa platnica. Mantena la diversidad de esencia entre
las personas de la Trinidad, que en griego todava se conocen con el nombre
neoplatnico de hipstasis. Los padres niceanos que combatieron la hereja arriana
mantenan contrariamente la identidad de esencia de las tres hipstasis, el famoso
homoousion, que se acab imponiendo: Padre, Hijo y Espritu Santo tienen una nica
naturaleza, pero son tres hipstasis diferentes. A los ojos de cualquier filsofo pagano
esto debi verse como una aberracin, sin ningn fundamento lgico, pues el
monotesmo judo casa muy mal con la teora neoplatnica de las tres hipstasis.
Los arrianos ganaron protagonismo con el emperador Constancio y su sucesor
Juliano (331 363), que durante su breve reinado intent organizar al helenismo y
restaurar los viejos cultos paganos, atiz el fuego de las disputas teolgicas a fin de
crear el caos entre los cristianos y ganar adeptos para la causa helenstica. Juliano
mismo se revel como un gran seguidor de Jmblico de Calcis y escribi algunos
discursos influidos por las doctrinas ticas y teolgicas neoplatnicas.
Sin embargo, la escuela neoplatnica durante el siglo IV se encuentra dividida
en dos: por una parte la Escuela de Prgamo, donde ensea Edesio de Capadocia,
discpulo directo y ms destacado de Jmblico; fueron sus seguidores: Eusebio,
Crisanto, Prisco y Mximo de feso. Prisco vivi gran parte de su larga vida en Atenas
y tuvo un destacado discpulo, el emperador Juliano, y a Hilario. As lo narran Eunapio

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en sus Vidas de filsofos y sofistas, y Libanio, otro importante maestro helenista, que
junto con Prisco y Mximo formaron parte del crculo del emperador Juliano.
La Academia neoplatnica de Atenas
Por otra parte, la Escuela de Jmblico, fundada en Apamea, tuvo como sucesor a
Spatros, cuyo nieto, llamado tambin Jmblico, ense en Atenas. As, en la Atenas
del siglo IV, en la que estudi el emperador Juliano, ensearon varios maestros
seguidores de las doctrinas teosficas del divino Jmblico de Calcis: los dos ms
importantes fueron Prisco, formado en la Escuela de Prgamo, y el Jmblico de la
Escuela de Apamea. Esto explica por qu en la ltima Academia domin esta corriente
filosfica: el neoplatonismo sirio. Plutarco de Atenas fue el fundador, a principios del
siglo V, del ltimo reducto del helenismo, la nueva Academia neoplatnica de Atenas,
donde ocup la ctedra del divino maestro hasta el ao 432, fecha en que le sucede
Siriano.
El siglo V comienza con las grandes persecuciones del paganismo, la
destruccin de los grandes templos y orculos y el asesinato de Hipatia de Alejandra,
filsofa y matemtica, en el ao 415. Alejandra fue un centro de polemistas cristianos,
algunos de ellos muy ambiciosos, como Cirilo, el perseguidor del nestorianismo, que
junto con el monofisismo fueron las dos grandes herejas perseguidas en los Concilios
de feso y de Calcedonia, respectivamente. Se trataba ahora de disputas teolgicas
sobre las naturalezas del Cristo, una nueva dificultad para el dogma, que termina con la
excomunin de nestorianos y monofisistas, y su traslado a tierras de Persia, donde
crearn en el siglo VI las grandes escuelas mdicas de Edesa, Nsibis y Jundi-Shapur,
instrumentos esenciales en la transmisin de la filosofa griega al mundo rabe.
Tras la muerte del maestro Siriano, en el ao 437, el gran Proclo (412 485) se
sienta en la ctedra de Platn y dirigir la nueva Academia de Atenas hasta su muerte en
el ao 485. Escribir extensos comentarios a los dilogos platnicos ms importantes, la
Teologa platnica y los importantsimos Elementos de teologa, obras de gran
trascendencia para la filosofa occidental. Entre los discpulos del gran didoco se
encontrar un cristiano, conocido despus con el nombre de Pseudo-Dioniso
Areopagita, autor de importantes obras sobre teologa mstica. Los ltimos aos del
siglo V transcurrirn bajo la sombra de Proclo. Marino de Nepolis (440 495), un
autor ms bien mediocre, le sucede en la ctedra, seguido despus de Isidoro.
A principios del siglo VI, Damascio (460 532) ocup la ctedra de Platn en la
Academia, fue uno de los ltimos grandes comentaristas y filsofos helenistas, junto
con su discpulo Simplicio, que tras el edicto de Justiniano, en el ao 529, por el que se
prohbe a los paganos ensear filosofa, inician un exilio a Persia, junto con otros cinco
filsofo. Los siete filsofos son acogidos en la capital del Imperio Persa, SeleuciaCtesifonte, por el Emperador filsofo Cosroes. Los nombres de estos siete eran
Damascio, Simplicio, Prisciano de Lidia, autor de un Liber solutionum ad Chosroem,
Eulamio de Frigia, Hermias de Fenicia, Digenes de Fenicia e Isidoro de Gaza. En el
ao 532 los siete abandonan Persia y algunos de ellos regresan al Imperio Bizantino. La
prohibicin de ensear pesaba, y con la muerte en prisin del ltimo filsofo pagano,
Boecio, autor de la Consolacin de la filosofa, el helenismo y su sustento filosfico, el
neoplatonismo, se irn apagando hasta su total extincin.
Barcelona, marzo de 2007

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