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Entre la impostura y la difamacin.

El mesas davdico de los hermanos de Jess


Tomado del Blog de Antonio Piero
28.01.16
Gonzalo Fontana
Resumen de la segunda parte de un artculo bastante largo: G. Fontana, Falsificacin
histrica y apologa mesinica en el cristianismo primitivo, en MARCO, F. et al. (eds.),
Fraude, mentiras y engaos en el Mundo Antiguo, Universidad de Barcelona, 2014, pp.
225-253. ISBN: 978-84-475-3889-8.
He de confesar, que, a da de hoy, reformulara y matizara algunas de las cosas que escrib
en aquellos momentos. Equivocarse es el privilegio de quien somete su trabajo a una
permanente revisin crtica. Con todo, sigo manteniendo lo sustancial del trabajo. Espero
que pueda resultar de algn inters a los lectores del blog.
Hace unos das, veamos que el Evangelio de Lucas se serva de un aparato historizante
con el fin de reformular la imagen del mesas judo, y darle as un perfil ms asumible en
su propio contexto sociopoltico. No obstante, no fueron los grupos gentiles la nica
faccin cristiana que se sirvi de la historia con fines semejantes. As, lo hicieron tambin
los grupos judeocristianos ms primitivos, los cuales, unas dcadas atrs, ya haban
realizado una operacin inversa, al insistir precisamente en la caracterizacin de Jess
como mesas davdico. Dicho sea de paso, el Evangelio de Marcos insiste una y otra vez en
que el mesas Jess no es un mesas davdico, lo cual est destinado a sacar al movimiento
cristiano de cualquier ecuacin poltica:
Cmo pueden los escribas decir que el Mesas es hijo de David? David mismo
dijo,

movido

Dijo

el

Sintate

por

el

Seor

Espritu
a

Hasta

que

Debajo

de

mi
mi

ponga
tus

a
pies.

Santo:
Seor
diestra

tus

enemigos

[Salmo

110,1-4]

El mismo David le llama Seor; cmo entonces puede ser hijo suyo?
(Mc 12, 35-37a)
Con todo, muchos autores consideran indubitable que el Jess histrico fue identificado
con la figura del mesas davdico: ya antes de los acontecimientos pascuales, algunos

discpulos probablemente le creyeron Hijo de David. (J. P. Meier), una figura que
entronca con las promesas realizadas a la dinasta reinante en Jud: Tu casa y tu reino
permanecern para siempre ante m; tu trono estar firme, eternamente (2Sam 7, 16).
Compuesta durante el reinado de Josas (639-608 a. C), esta profeca constituye una
perfecta expresin de la alianza entre la dinasta davdica y el sacerdocio del Templo de
Jerusaln. Con todo, poco duraron tales promesas: Sedecas, hijo de Josas y ltimo de los
monarcas de Jud, pudo ver es un decir, porque Nabucodonosor le arranc los ojos
cmo su linaje era extirpado para siempre del trono de David. Sin embargo, por mucho
que la vieja monarqua hubiera desaparecido siglos atrs, el judasmo del s. I volvi sus
esperanzas hacia un mesas de corte nacionalista que lo haba de liberar del yugo opresor.
As lo evidencian los Salmos de Salomn:
T, Seor, escogiste a David como rey sobre Israel; T le hiciste juramento sobre
su posteridad de que nunca dejara de existir ante Ti su casa real. Por nuestras
transgresiones se alzaron contra nosotros los pecadores; aquellos a quienes nada
prometiste nos asaltaron y expulsaron, nos despojaron por la fuerza y no
glorificaron tu honroso Nombre. Dispusieron su casa real con fausto cual
corresponde a su excelencia, dejaron desierto el trono de David con la soberbia de
cambiarlo (...) Mralo, Seor, y susctales un rey, un hijo de David, en el momento
que T elijas, oh Dios, para que reine en Israel tu Siervo. Rodale de fuerza, para
quebrantar a los prncipes injustos, para purificar a Jerusaln de los gentiles que la
pisotean, destruyndola, para expulsar con tu justa sabidura a los pecadores de tu
heredad, para quebrar el orgullo del pecador como vaso de alfarero, para
machacar con vara de hierro todo su ser, para aniquilar a las naciones impas con la
palabra de su boca, para que ante su amenaza huyan los gentiles de su presencia y
para dejar convictos a los pecadores con el testimonio de sus corazones. Reunir
(el Rey) un pueblo santo al que conducir con justicia... (Psalm. Sal. 17, 4-26)
[trad. A. Piero]
Bajo la frula correctora del Ungido del Seor [
], en la fidelidad a su Dios, con la sabidura del Espritu, la justicia y la fuerza,
para dirigir al hombre hacia obras justas en la fidelidad a su Dios, para ponerlos a
todos en presencia del Seor, como una generacin santa que vive en la fidelidad a
su Dios en momentos de misericordia. (Psalm. Sal. 18, 7-9) [trad. A. Piero]

Y en ese sentido, la presencia del mesas davdico se hace ms intensa y significativa en


aquellos textos cristianos de impronta juda ms marcada; sobre todo, en el Apocalipsis
jonico: Pero uno de los Ancianos me dice: No llores; mira, ha triunfado el Len de la
tribu de Jud, el Retoo de David; l podr abrir el libro y sus siete sellos. (Ap 5, 5)
Evidentemente, no es sta la nica figura sobre la que se ahorm la tipologa literarioteolgica del Jess cannico: junto a ella, coexisten otras, como la de un mesas sacerdotal
sui generis (Heb 5, 6; 6, 20), el misterioso Hijo del hombre, figura apocalptica de poca
helenstica (Dan 7, 11-14), y, sobre todo, la del Siervo doliente forjada por el genio del
Deutero-Isaas (Is 53), crendose de esta manera una amalgama original y compacta en la
que es difcil determinar los estratos y circunstancias en las que cada una de ellas fue
vertida en la tradicin. Pues bien, frente a las figuras del Siervo doliente y del Hijo del
hombre, tan desasidas de cualquier realidad histrica concreta, la del mesas davdico
obligaba a los creyentes a una operacin de primer orden: demostrar los vnculos
genealgicos entre Jess y David:
En realidad, unos pocos, cuidadosos, que tenan para s registros privados o que
se acordaban de los nombres o los haban copiado, se gloriaban de tener a salvo la
memoria de su nobleza. Ocurri que de stos eran los que dijimos antes, llamados
despsinoi por causa de su parentesco con la familia del Salvador y que, desde las
aldeas judas de Nazaret y Cocaba, visitaron el resto del pas y explicaron la
precedente genealoga [davdica de Jess]. (Eus. HE I 7, 14) [trad. de A. VelascoDelgado]
Perteneciente a la perdida Carta a Arstides de Julio Africano (ca. 160-ca. 240), texto
conocido slo por la transcripcin de Eusebio de Cesarea, el precedente fragmento da
cuenta del origen de las pormenorizadas genealogas de Jess que se hallan en los textos
evanglicos (Mt 1, 2-16; Lc 3, 23-38), las cuales remontaran nada menos que a los
registros familiares de los hermanos del Seor, los desposynoi, el grupo de parientes de
Jess que, habiendo aceptado su mesianidad tras el conjunto de apariciones galileas que
sucedieron a su resurreccin, se sumaron activamente a la difusin de la Buena Nueva
(1Cor 15, 3-5). En la medida en que carecemos de ninguna informacin suplementaria, no
nos es posible aceptar sin ms la noticia de que fueron los hermanos del Seor quienes
precisamente trasladaron a la tradicin cristiana los listados genealgicos que obran hoy
en los evangelios. Dicho sea de paso, recordemos que gran parte del contenido de la obra
de Julio Africano est destinado a armonizar, con argumentos francamente abstrusos, las

evidentes discrepancias entre los listados que suministran Mateo y Lucas. Ms verosmil
es que tal aserto corresponda, en realidad, a una tradicin genricamente judeo-cristiana,
cuyos grupos tenan en alta estima a la familia de Jess. Otra cosa es que Eusebio utilice
tal tradicin como recurso argumentativo con el fin de reforzar la autoridad de esos
listados, altamente discutibles por el cmulo de mutuas discrepancias que ofrecen entre
s.
Ahora bien, la creacin de estas narraciones ubicaba de lleno al mesas judeocristiano en
el contexto poltico de la Palestina de su tiempo: si Jess era el mesas davdico, era
evidente que la dinasta herodiana careca de timbres de legitimidad para reinar; y lo que
es ms, su mera existencia constitua una amenaza para Herodes y sus descencientes, tal
como evidencia el clebre episodio evanglico:
Nacido Jess en Beln de Judea, en tiempo del rey Herodes, unos magos que
venan del Oriente se presentaron en Jerusaln, diciendo: Dnde est el Rey de
los judos que ha nacido? Pues vimos su estrella en el Oriente y hemos venido a
adorarle. En oyndolo, el rey Herodes se sobresalt y con l toda Jerusaln.
Convoc a todos los sumos sacerdotes y escribas del pueblo, y por ellos se estuvo
informando del lugar donde haba de nacer el Cristo. (Mt 2, 1-4)
De hecho, el motivo no slo afectaba al personaje del mesas Jess. Su creacin tuvo que
provocar una reevaluacin de la propia posicin poltica de su familia, elevada a categora
regia por obra y gracia de una operacin exegtica. En efecto, segn l, los hermanos del
Seor hicieron circular noticias que desacreditaban nada menos que a la propia dinasta
reinante. Y con esto pasamos ya del terreno de la teologa al de la poltica y la historia:
En efecto, los parientes carnales del Salvador, bien por aparentar o bien,
simplemente, por ensear, pero siendo veraces en todo, transmitieron tambin lo
que sigue: unos ladrones idumeos asaltaron Ascaln, ciudad de Palestina; de un
templo de Apolo, que estaba construido delante de los muros, se llevaron cautivo,
adems de los otros despojos, a Antpatro, hijo de cierto hierdulo llamado
Herodes. No pudiendo el sacerdote pagar un rescate por su hijo, Antpatro fue
educado en las costumbres de los idumeos, y ms tarde trab amistad con
Hircano, el sumo sacerdote de Judea. (...) A Antpatro, asesinado por envidia de su
mucha y buena fortuna, le sucedi su hijo Herodes, que ms tarde, por decisin de
Antonio y Augusto y por decreto senatorial, reinar sobre los judos. De l fueron

hijos Herodes y los otros tetrarcas. Todos estos datos coinciden con las historias de
los griegos. (Eus. HE I 7, 11-12) [trad. de A. Velasco-Delgado]
Nos hallamos aqu ante lo que es una curiosa y poco conocida versin difamatoria
sobre el linaje de Herodes el Grande. Y como se ve, fue empleada como argumentacin
para reforzar la condicin davdica de Jess; y muy posiblemente tambin para enfatizar la
situacin de su propia familia en el incipiente movimiento cristiano.
Pues bien, a pesar de que el texto de Julio Africano atribuye en exclusiva la versin a los
parientes de Jess, es ms verosmil que sta no sea sino uno ms de los relatos
denigratorios que ya circulaban previamente por la Palestina del siglo I y destinados a
poner en solfa la legitimidad del monarca idumeo. ste, como demuestra el relato de
Josefo, no se deba de sentir muy seguro de sus ttulos de legitimidad, cuando foment la
circulacin de versiones ms halageas acerca de su origen:
Nicols de Damasco asegura que Antpatro perteneca a una familia que proceda
de los judos principales que haban llegado a Judea desde Babilonia [cf. BJ I 122].
Pero lo dice por halagar a Herodes, su hijo, convertido por el azar en rey de los
judos. (AJ XIV 8; asimismo, Josefo [AJ XIV 1, 3] hace de l un notable Idumeo, hijo
de un tal Antipas).
Sin embargo, carecemos de la ms mnima indicacin acerca del origen concreto del relato
difamatorio transmitido por Julio Africano. M. J. Lagrange apunt con prudencia que
podra proceder ya de la obra de Nicols de Damasco, ya de la de Tolomeo de Ascaln, un
autor del que apenas sabemos nada. En cualquier caso, est claro que el fragmento
transmitido por Julio Africano formaba parte del aparato argumental con el que los
enemigos polticos de Herodes trataron de desacreditarlo. ste no era slo el usurpador
idumeo impuesto por el gobierno romano; era algo mucho peor: un gentil de origen
despreciable, el nieto del esclavo de un templo pagano ubicado en el corazn de la patria
de los filisteos.
Por otra parte, resulta muy significativa la noticia del propio Africano de que los
hermanos del Seor procedan de la aldea de Cocaba. Varias han sido las propuestas
para identificar este lugar; y la ms sugerente de ellas es la de Epifanio de Salamina, quien
sostena que corresponda a la Cochaba de la Basantide (Transjordania), en donde
precisamente se haban refugiado los grupos judeo-cristianos jerosolimitanos (cf. Eus. HE

III 5, 3), los cuales, con el tiempo, acabaran dando lugar a los ebionitas y nazarenos,
quienes permanecieron apegados a la Ley juda y a cristologas bajas:
Esta hereja de los Nazarenos se halla en la zona de Berea, en los alrededores de
la Celesiria, en la Decpolis, en la regin en torno a Pella, y en la Basantide, en la
aldea llamada Cocaba, que en hebreo se denomina Cochaba. (Haer. XXIX 7;
asimismo, XXX 2; 16) [trad. G. Fontana]
Por otra parte, hay que tener en cuenta el hecho de que el cronista cristiano, si bien
probablemente de orgenes gentiles, no slo haba nacido en Jerusaln, y por aadidura
haba pasado una parte de su vida adulta en Palestina, en donde pudo haber tenido
contacto directo con grupos judeo-cristianos, de los que habra podido obtener la
informacin.
A la vista de los indicios expuestos, no cabe sino concluir que, bien por informacin
directa, bien a travs de Hegesipo, autor del que slo han sobrevivido los fragmentos
conservados en Eusebio de Cesarea, Julio Africano tuvo acceso a una tradicin judeocristiana que daba cuenta de cmo los hermanos del Seor, lejos de ofrecer una imagen
abstracta y ahistrica del mesas Jess, apostaron por presentarlo bajo una ptica
indiscutiblemente poltica. Hasta el punto de hacerlo entrar en colisin directa con la
familia de Herodes. En contraste con el Jess de los textos del canon, mucho menos
involucrado en cuestiones polticas locales, el Reino del mesas judeo-cristiano s era de
este mundo.
La lectura de los pasajes transcritos revela, sin lugar a dudas, las intenciones teolgicopolticas de los hermanos de Jess y genricamente del grupo de sus seguidores a la
hora de difundir esta versin del origen de Herodes. Semejante actividad denigratoria ha
de explicarse en el contexto de una campaa de enaltecimiento de su propio mesas,
poseedor de mejores credenciales como candidato al trono de Israel. De un lado, denigrar
a Herodes y a su familia reforzaba ante amplios sectores del pueblo la figura de Jess
como mesas davdico y, por ende, a ellos mismos como sus sucesores; de otro, la propia
teologa davdica les confera un prestigio personal adicional no desdeable en el seno de
los primeros grupos cristianos. Por otra parte, es muy posible que la puesta en circulacin
de relatos de este jaez no estuviera destinada a denigrar la figura de Herodes el Grande,
ya una sombra del pasado, sino, ms bien, a poner en solfa la legitimidad de sus
descendientes, en particular el tetrarca Antipas y su nieto el rey Agripa, hiptesis que
concuerda con el rea de difusin geogrfica de las misiones de estos personajes (Galilea y

Judea), lo cual nos ayuda a precisar la cronologa en la que desarrollaron su misin (aos
30-40), ya que sta slo tena sentido como invectiva contra un herodada reinante. De
hecho, como seala J. Jeremias, estas versiones difamatorias tambin se hallan en otros
contextos cercanos. As, el Talmud declara a Herodes esclavo de la familia de los
Asmoneos (Bavli Baba batra 3b).
En cualquier caso, e independientemente del origen del relato, lo relevante para nosotros
es el hecho de que la familia de Jess alent un proyecto mesinico diferenciado en el
seno del primitivo movimiento cristiano, acentuando, sobre todo, el perfil de Jess como
mesas davdico, lo cual, sin duda, los distingua y los pona por encima de la autoridad de
los Doce y, por supuesto, de advenedizos como Pablo, cuyos enfrentamientos con
Santiago, el ms conocido de los hermanos del Seor, son perfectamente conocidos (cf.
Gal 2, 11-14).
Los relatos transcritos por Eusebio, y procedentes de la obra perdida de Hegesipo, no deja
lugar a dudas. A fines del siglo I, los miembros de la familia de Jess estaban persuadidos
de estar a la cabeza de un proyecto mesinico de sesgo davdico. Hasta el punto de que la
tradicin judeo-cristiana los hizo comparecer directamente ante Domiciano, tal como
relata Eusebio. Desde luego, los permenores del relato no son verosmiles en absoluto, lo
cual evidencia lo legendario de las informaciones de Hegesipo. Sobre todo, la idea de que
los sobrinos de Jess hubieran sido llamados a Roma. No eran ciudadanos romanos, y las
autoridades locales romanas contaban con suficientes medios indagatorios y coercitivos
para hacer frente a cualquier situacin que pudiera ser entendida como una eventual
amenaza. As lo hizo tico, gobernador de Judea a comienzos del siglo II, quien envi a la
muerte a Simn, otro de los parientes de Jess con nfulas davdicas:
... algunos herejes acusan a Simn, el hijo de Clops, por ser descendiente de
David y cristiano, y as sufre martirio a la edad de ciento veinte aos, bajo el
emperador Trajano y el gobernador tico. El mismo autor [Hegesipo] dice que
incluso los mismos verdugos ocurri que fueron apresados cuando se busc a los
descendientes de la tribu real de los judos, por serlo ellos tambin. (Heges. apud
Eus. HE III 32, 3-4)
En cualquier caso, y dejando a un lado el indiscutible contenido legendario de estos
episodios, existen fundadas razones para pensar que, bajo ellos, late un fondo de verdad
histrica: durante largos aos, los familiares de Jess alentaron un proyecto mesinico
nacionalista del que se consideraran legtimos dirigentes. Segn se ve, muy pocas son las

noticias que se habran conservado de lo que quizs fuera un movimiento de ms alcance


del que hoy podemos suponer. Al fin y al cabo, los judeo-cristianos constituyeron la
faccin derrotada en el intrincado conflicto que mantuvieron los grupos cristianos de los
siglos I y II. La faccin gentil, triunfadora en el enfrentamiento, ahog su memoria y de
ellos apenas contamos con otros restos que los que la propia faccin gentil quiso legarnos.
Sin embargo, la revisin de estos escasos restos nos ha permitido reconstruir, no slo su
trayectoria, sino, sobre todo, el conjunto de elementos ideolgicos que formularon de
cara a legitimar su identidad y su proyecto poltico: ms all del hecho de que la figura del
mesas davdico cumpla los vaticinios de las Escrituras, en este caso lo importante es que
los hermanos de Jess al menos as lo vieron sus sucesores, los judeo-cristianos tenan
un instrumento para desafiar, en el terreno de las ideas, a los descendientes de Herodes.
En este caso, el anlisis de un texto de Julio Africano, aparentemente anecdtico e
irrelevante, nos ha revelado la existencia de una faccin cristiana que, lejos de
mantenerse al margen de accin la poltica, form parte del efervescente ambiente
nacionalista judo de los siglos I y II.
Gonzalo Fontana
Universidad de Zaragoza

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