Exponer hacia la derecha

La forma de interpretar la medicin fotomtrica para establecer la

exposicin en fotografa digital tiene caractersticas propias que no
debemos ignorar.
13 de Agosto, 2010 por Mariano Molinari

Estas caractersticas derivan del hecho central de que los sensores digitales
funcionan en forma lineal, a diferencia del negativo fotogrfico, que es un
dispositivo no lineal. En el negativo, ante cada incremento de exposicin se
produce un incremento proporcional de ennegrecimiento, pero esto ocurre
slo en la zona de los tonos medios. Las altas luces y las sombras no se
registran en forma proporcional. Se trata del fenmeno de la compresin
tonal en los extremos de la escala. Podemos apreciar esta caracterstica
examinando una curva sensitomtrica, que tiene la forma de una letra S
alargada.

La forma
en S de la curva sensitometrica de una pelcula negativa Blanco y Negro
El ojo humano tambin funciona de forma no lineal. Nuestra percepcin del
contraste vara con los diferentes niveles de la iluminacin.
Cmo funciona el sensor digital
El sensor digital, en cambio, es simplemente una mquina de contar
fotones. No participan en su funcionamiento procesos qumicos. Su
constancia es matemtica.
Tomemos por ejemplo un sensor que funciona a 12 bit. Cada fotosito del
sensor tendr la capacidad de grabar un total de 4096 valores diferentes.

Lo ms ingenuo sera creer que si tenemos una escena con seis pasos de
diafragma de latitud, los 4096 valores se dividen por 6 y disponemos casi de
682 niveles diferentes para asignar a cada paso de diafragma. Nada ms
equivocado. En realidad el nivel 2048 representar el valor para el segundo
paso de diafragma, el nivel 1024 corresponder al tercero, la mitad al cuarto
y el ltimo paso dispondr as de 64 niveles.
La asignacin de data para registrar una escena es proporcional al nivel de
iluminacin. Disponemos de ms niveles de informacin para describir las
altas luces que para describir las sombras.

Compara
cin entre la distribucin lineal propia del sensor digital y la correccin luego
del procesado RAW
El resultado visual de la imagen capturada por el sensor y sin procesar es el
de una fotografa visualmente clara, con un contraste muy bajo. Ms o
menos lo que se ve al abrir un archivo RAW por primera vez.
Cuando fotografiamos en JPG, la cmara asigna una curva pre-fabricada a
los datos del sensor, oscurece las sombras, aclara las altas luces y descarta
el 70 % de la informacin.
Las cmaras compactas suelen producir una curva JPG ms contrastada,
bloqueando los negros para impedir la visualizacin del ruido. Muchos
fotgrafos que cambian de cmara encuentran chatas las imgenes de su
primer reflex digital.
En cambio, si nosotros procesamos la informacin RAW, asignamos cada
valor numrico producido por la cmara al lugar tonal que nos interesa para
reconstruir la escena fotografiada.

Son varias las conclusiones que podemos sacar de estas caractersticas.

Si el fotgrafo subexpone deliberadamente la imagen para evitar quemar
las altas luces, estar desaprovechando el rango tonal que puede captar
con el sensor. Cuando recupere los valores tonales originales, encontrar
ruido en las sombras porque dispondr en ellas de muy poca informacin.
Cuanto ms barata sea su cmara ms problemas tendr con el empleo de
esta tcnica.
La segunda conclusin puede entrar en conflicto con todo lo que hemos
aprendido sobre fotometra para pelcula. Si yo quiero obtener la mejor
calidad de imagen digital debo proceder de acuerdo a un sistema de
recoleccin de datos y no a uno de evaluacin visual de la imagen.
Esta tcnica se denomina en ingls ETTR, Expose To The Right, que en
espaol significa Exponer Hacia la Derecha. Por supuesto que sta es
una tcnica para RAW, en JPG no se aprovechan estas caractersticas.
Empleando ETTR, si voy a fotografiar un gato negro sobre una pila de
carbn, no debera producir un histograma volcado sobre la izquierda, por
ms que esto sera lo correcto desde el punto de vista visual. Desde el
punto de vista de la recoleccin de datos, lo ms eficiente es obtener un
histograma volcado sobre la derecha, visualmente errneo pero mucho ms
rico en informacin. Una vez en el mdulo RAW de la computadora se
reasignan los valores hacia el negro y aprovechamos toda la capacidad del
sensor.

1)
Pantalla de apertura de la una foto expuesta de acuerdo al fotmetro 2)
Pantalla de apertura de la una foto expuesta hacia la derecha 3)Pantalla
de apertura de la una foto expuesta hacia la derecha con los valores
redistribuidos luego del procesado RAW
El concepto de exposicin correcta sufre as una revisin. La exposicin
visualmente correcta no garantizara los mejores resultados.
La tcnica de ETTR o Exponer Hacia la Derecha consiste as en producir un
histograma lo mas desplazado a la derecha que nos resulte posible sin
quemar las altas luces. Esta tcnica funcionar mejor con motivos de
contraste medio o bajo. En sujetos de contraste alto, las altas luces acotan
la posibilidad de su aplicacin.

4) La
foto expuesta de acuerdo al fotmetro sin ningn procesado 5) La foto
expuesta hacia la derecha sin ningn procesado 6) Detalle de la foto
expuesta hacia la derecha y corregida. (Slo correccin de exposicin) Se
puede apreciar una reduccin del ruido y una escala tonal mas continua 7)
Detalle de la foto expuesta normalmente. El nivel de ruido es mayor y la
gradacin tonal menor
Si usted hace bodas, no le aconsejo esta tcnica porque el vestido de la
novia siempre estar cercano al lmite derecho del histograma. Pero esto no
quiere decir que deba subexponer continuamente como tcnica de
seguridad.
Para catlogos y productos esta tcnica funciona perfectamente bien, as
como para paisajes y retratos.
El concepto de sensibilidad tambin queda sujeto a revisin. De hecho,
algunas de las implementaciones de la norma ISO 12232:2006 que regula la
sensibilidad en las cmaras digitales se aplican solamente a archivos JPG en
espacio de color sRGB. Los RAW no estn alcanzados por esta norma. El
histograma de la cmara no nos muestra la distribucin tonal para RAW,
sino para JPG, con el contraste lineal ya corregido.
En el futuro nos veremos cada vez mas enfrentados a situaciones de
recoleccin de datos con independencia del aspecto visual, que ser
recuperado en la computadora.
Si usted tiene una tcnica de exposicin que funciona no la altere, pero
tmese un tiempo para hacer pruebas. Procure exponer logrando un

histograma lo ms extendido a la derecha posible sin quemar las altas

luces. Luego rectifique los tonos en la edicin RAW.
Compare los resultados una vez corregidos. Quizs no sea un tiempo
perdido.
Mariano Molinari
Bibliografa:
Bruce Fraser. Raw Capture, Linear Gamma and Exposure. Adobe White Paper
2004
Bruce Fraser. Understanding Raw Capture. Adobe White Paper. 2004
Bruce Fraser y otros. Camera Raw con Photoshop Anaya Multimedia CS3
2008