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Sensibilidades contemporneas:

Contemporary Sensibilities:

El propsito de este artculo es analizar las sensibilidades expresadas en la cultura masiva contempornea, a
partir de una conceptualizacin propia y la investigacin
emprica de los gneros narrativos dominantes. La presencia sostenida de los gneros biogrficos y veristas, y el
ascenso de los gneros fantsticos revelan un conjunto
de peculiaridades que permite comprender las tonalidades emotivas de la cultura. En este trabajo analizar
los distintos gneros y su significacin, y se ponderar
la preferencia de los pblicos, al comparar las ventas de
libros y la asistencia a las salas de cine en Argentina,
Colombia, Mxico y Espaa, durante el 2009.

The purpose of this article is to analyze the sensibilities manifest in contemporary mass culture, starting
with a proper conceptualization followed by empirical
research of mainstream narrative genres. The sustained presence of veristic and biographical genres plus
the rise of fantastic genres, reveal a set of peculiarities
that allows a better understanding of cultures emotional nuances. In this paper I will examine the different
genres and their meaning and at the same time the
publics preferences will be pondered by comparing
sales of books and movie house attendances in Argentina, Colombia, Mexico, and Spain in 2009.

Palabras Clave: gneros fantsticos, gneros autobiogrficos, cine, mercado editorial, sensibilidades.
Descriptores: Cultura de masas. Industria del libro.
Mercado editorial.
Recibido: Abril 30 de 2010
Aceptado: Julio 29 de 2010

Key words: fantastic genres, autobiographical genres,


films, editorial market, sensibilities
Search tags: Mass culture. Book industry. Book
trade.
Submission date: April 30th, 2010
Acceptance date: July 29th, 2010

una exploracin de la cultura desde los


gneros narrativos

Exploring Culture through


Narrative Genres

Origen del artculo


Este artculo presenta algunos resultados preliminares de una investigacin individual que se desarroll en
el marco del programa Transformaciones culturales contemporneas, radicado en el Centro de Estudios
Avanzados, Unidad Ejecutora del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (Conicet), en
Argentina. Forma parte del proyecto posdoctoral de la autora y es continuidad de un trabajo extenso sobre los
gneros narrativos de la cultura masiva.

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Vanina Papalini*

Sensibilidades contemporneas:

una exploracin de la cultura desde los


gneros narrativos
Introduccin

n gnero slo puede definirse como


ejercicio de clasificacin posfacto. Pero,
entonces, para qu sirve? Se convierte
en una codificacin slo vlida para
sistematizar lo inerte, en la mana de orden de
un coleccionista o en una etiqueta exclusivamente
funcional a las estrategias de comercializacin.
La terminologa genrica que hemos heredado
es bsicamente retrospectiva por naturaleza
afirma Rick Altman; aunque puede facilitarnos
instrumentos a la medida de nuestras necesidades,
es ineficaz a la hora de captar la diversidad de
necesidades de productores, exhibidores, espectadores y otros usuarios de los gneros en el pasado
(Altman, 2000, p. 77).
Definir los gneros cinematogrficos o literarios de manera precisa parece una tarea improductiva: sus formas y recursos cambian en el tiempo
(Gandolfo, 2007). Pero, adems, resulta imposible
sustraerse a la fuerza hermenutica del horizonte
de sentido contemporneo; toda lectura del pasado
implica una recapitulacin que introduce como
sesgo invisible de la configuracin actual. El
reconocimiento de las transformaciones que han
sufrido el saber sobre lo que ya fueron se
condensa como regla y prescripcin en cualquier

intento de delimitacin. Parece, entonces, que


una lectura de los gneros est irremisiblemente
condenada a mirar al pasado desde la perspectiva
del presente, sin poder arriesgar, salvo como
proyeccin paralizante, una interpretacin del
dinamismo cultural.
Mi tesis apunta a hacer de la lectura de los
gneros una ruta heurstica para la comprensin
ms profunda del tiempo en el que vivimos, y
percibir a la vez la direccin que adquieren los
procesos en marcha. Para esto, es requisito indispensable pensar un gnero como una constelacin
de rasgos estilsticos provisionalmente anudada,
con la provisionalidad que es condicin absoluta
de la dimensin social. La premisa metodolgica
consecuente es, entonces, considerar los gneros
como categoras dctiles, al escudriar sus configuraciones actuales y nuevas tendencias, sin
condenarlas a una identidad nica definida por
su trayectoria a lo largo del tiempo.
Tomando todas estas precauciones, vale
la pena dedicar esfuerzos a un estudio de los
gneros de la cultura contempornea, porque,
como sugiere Mijail Bajtn: reflejan de una
manera ms inmediata, atenta y flexible todas las
transformaciones de la vida social (1999, p. 253).
Propongo, entonces, una revisin de los gneros
literarios y cinematogrficos que dominan el

* Vanina Papalini. Argentina. Doctorada en Ciencias Sociales, por la Universidad de Buenos Aires (UBA), y en Ciencias de la Informacin y la Comunicacin, por la Universidad de Pars 8. Actualmente trabaja en el Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (Conicet) y en la Universidad Nacional de Crdoba, en Argentina.
Correo electrnico: vaninapapalini@gmail.com
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escenario cultural de los ltimos veinte aos, como


puerta de entrada a las sensibilidades de poca.
Los enunciados y sus tipos, es decir, los gneros
discursivos, son correas de transmisin entre la
historia de la sociedad y la historia de la lengua
afirma Bajtn (1999, p. 253). Si, efectivamente, en
cada poca: son determinados gneros los que
le dan el tono, una lectura de sus conjugaciones
recientes puede ayudar en la interpretacin de las
culturas contemporneas y sus devenires1.
Autorreferencialidad
A inicios de los aos noventa, la cultura masiva
experiment el surgimiento de gneros y formatos
que ponen en escena la cotidianidad. No es nueva
la referencia a la intimidad y la interioridad: las
confesiones, las cartas, los diarios, muestran la
antigedad de esta pulsin cultural (Tabachnik,
1997; Arfuch, 2002; Catelli, 2007). La novedad
radica en su exposicin pblica y su aceptacin
como un tipo de discurso audible para los pblicos; las condiciones de posibilidad para que estos
discursos sean enunciados radican en una episteme
que atribuye un valor de verdad a la percepcin
subjetiva (Foucault, 1978).
Bajo esta misma impronta, han sido revitalizados viejos formatos. Relatos de vida, reportajes,
entrevistas, testimonios, infidencias, son formas
de narrar habituales en la escena meditica
que han sido actualizadas y reimpulsadas. Los
gneros veristas, o gneros de no-ficcin, han
sido por mucho tiempo el territorio privilegiado
de la arquitectura meditica, aunque no sean
privativos de ella (Oberti, 2002). Se caracterizan
por ocultar el artificio, al confundirse con una
presentacin directa o manifestacin, aun cuando
sean formas de representacin construidas bajo
los condicionamientos tcnicos y estticos de un
dispositivo especfico que persigue el propsito de
una aceptacin generalizada.
En cierto sentido, los gneros veristas retienen
el aura del acontecimiento vivo y, por ello, son
capaces de movilizar instantneamente sentimientos y emociones. La realidad que reflejan es una
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realidad interior. Esta caracterstica los diferencia


del naturalismo y el realismo, ms orientados a
describir la realidad fenomnica.
Muchos de los nuevos gneros de la cultura
contempornea se incluyen en esta categora: a
los talks-show y realities-show se les suma la multiplicacin de relatos biogrficos y testimonios
en primera persona, presentes tanto en novelas
histricas como en libros que abordan la poltica
bajo una perspectiva personal. El proceso no se
limita a los medios, sino que la reflexividad, este
volver sobre el s mismo, se evidencia tambin en
las artes plsticas, que se refieren incesantemente a
recuerdos del artista y su experiencia singularsima
frente al mundo, y en la msica, donde las selecciones musicales agrupadas en torno a una dcada
contienen una evocacin nostlgica de antiguas
pocas vividas (Danto, 2009). Los foros sociales
y los blogs son, quiz, espacios privilegiados para
la afirmacin de esta nota autorreferencial; se
saturan de retratos individuales, con amigos, con
la mascota
Sin embargo, esta preferencia de los pblicos
no debe confundirse con la indiferencia ni el
egosmo. La autorreferencia no es ciega, sorda y
muda. Al contrario: est atenta a su alrededor.
El cuidadoso administrador que dise los foros
sociales invent al mismo tiempo un indicador
de popularidad: cuntos amigos tienes, cuntas
personas visitan tu sitio. El visitante, adems,
puede dejar su comentario, interactuar o desaparecer silenciosamente. Se trata, entonces, no

1. Este trabajo se concentra en la investigacin de la cultura


masiva contempornea, entendindola como la cultura corriente de las poblaciones urbanas latinoamericanas. No profundizar, por lo tanto, en los sincretismos y
particularismos culturales que se registran en cada una
de ellas. Este recorte de la investigacin presentada se
concentra en las llamadas gramticas de produccin
(Vern, 1994), marcada por grandes lneas, que tienen
como centro fundamental a las industrias culturales norteamericanas. No obstante, mi posicin al respecto no
es determinista; considero que si ciertos gneros literarios y cinematogrficos obtienen una mayor resonancia
esto es porque retoman y expresan un tono cultural existente en una sociedad en un momento de su historia.

Vanina Papalini

| Sensibilidades contemporneas: la cultura desde los gneros narrativos

slo de manifestarse, sino tambin de ser visto,


de reconocerse por la reaccin de los dems, de
descubrirse y correr el riesgo de la crtica.
Cabra incluso preguntarse qu se describe
cuando se habla de autorreferencialidad de la cultura. El prefijo auto indica algo propio, y tambin
un movimiento que retorna hacia su origen, que es
producido y recibido por el mismo agente, que vuelve
hacia s. La nocin de referencia implica tanto una
noticia o informacin como el dato que es necesario
citar para completar una idea. Las referencias pueden
ser pensadas como parmetros cognitivos, como
orientaciones externas que permiten definir con
mayor precisin el sentido de la cuestin. El sustantivo
y su prefijo confluyen en un resultado paradojal:
las indicaciones, las noticias del afuera, tienen por
contenido al propio sujeto que pregunta.
Si la cultura contempornea fuera de una
autorreferencialidad absoluta caera en el solipsismo; es necesario, por lo tanto, advertir que se
trata de un rasgo entre otros. La nocin de autorreferencialidad se aplica fatalmente al sistema
de medios, por dos razones: la primera, porque
ellos mismos, en cuanto novedad tecnolgica, son
el mensaje, segn reza la sentencia de Marshall
McLuhan (McLuhan y Fiore, 1967); la segunda,
porque son a la vez un conjunto de contenidos
y una plataforma de difusin. Aprovechando
esta circunstancia, los medios autopublicitan sus
programas en otros difundidos por el mismo
medio o grupo de medios de propiedad comn.
Se produce as una suerte de palimpsesto: las
acotaciones sobre las producciones precedentes
integran un nuevo programa. Finalmente, este
recurso genera nuevos formatos; los segmentos
de comentarios se emancipan para convertirse
en programas autnomos.
El proceso es ms virulento en la televisin que
en la radio o en la prensa, al punto de ser percibido
como si la televisin slo habla(ra) de s misma. La
frase alude al aumento de programas televisivos que
retoman otros, en la forma de chimentos, bloopers,
apostillas, interpretaciones o entrevistas. El aspecto
por destacar aqu es la baja informacin, la falta de
contenidos nuevos y la enorme redundancia de la

produccin meditica, en sincrona con la lgica


posmoderna del comentario y la cita. A diferencia
del arte y de la arquitectura posmodernos, en el caso
de los medios no hay una apropiacin creativa, sino
una repeticin que exalta los componentes escandalosos o sensacionales de las referencias glosadas.
La reiteracin es parte de la pauta de la
produccin de los medios masivos desde su aparicin (Adorno y Horkheimer, 2006; Gallino,
1995; Varela, 2002), de manera que una intensificacin de esta caracterstica no debera sorprender. En cambio, lo que resulta novedoso es
la aparicin de formatos que hacen de la autorreferencia su ncleo central. Este hecho implica
tanto la renovacin del gnero de la entrevista
(Arfuch, 1995) y sus parodias incluidas en
programas humorsticos, como la aparicin
de producciones innovadoras, centradas en los
avatares vitales de personas cualesquiera: hablo
de los talk-shows, que presentan confesiones y
testimonios narrados por sus protagonistas, y
los reality-shows, un tipo de autobiografa en
vivo (Andacht, 2003).
En todo el sistema de medios, incluyendo la
radio, los semanarios y la literatura de circulacin
masiva, pueden verse tambin, como expresin
de esta misma configuracin emotiva, una proliferacin de producciones de autoayuda, ya
sea como obras o programas completos o como
microespacios especficos dentro de un formato
de mayores dimensiones. Generalmente, tambin
vienen apoyados por testimonios en vivo, epstolas
o discursos referidos por el profesional que los
atiende. La autoayuda es un subgnero que se
incluye dentro de esta categora amplia de los
gneros biogrficos y veristas.
De igual forma, los espacios habilitados por la
Internet hacen de la narracin personal y la galera
de autorretratos una constante (Turkle, 1997). Para
completar el cuadro, la presencia de cmaras y pantallas devuelve la imagen propia en innumerables
ocasiones, a modo de reflejo especular que facilita
el verse, pero que est dirigido fundamentalmente
a ser mirado y a permitir el escrutinio del otro que,
se supone, est ah (Baudrillard, 1990).
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Creo, entonces, que la autorreferencialidad


de la cultura contempornea seala una disposicin particular, una sensibilidad especfica. Esta
autopresentacin no es un soliloquio dirigido a
nadie: tiene, al menos, un pblico y quiz hasta
interlocutores abstractos, un otro que, mediatizado o resumido en reglas, deviene parcialmente
abstracto (Mead, 1968).
Gneros biogrficos y veristas
En parte como un elemento propio de la lgica informativa que da cuenta de la contingencia y la ocurrencia puntual, con la forma de la crnica y de boca
de los protagonistas, en parte por necesidades de
dar rostros a circunstancias annimas y personificar,
mediante vidas concretas, acontecimientos distantes,
las vivencias singulares son incluidas habitualmente
en el discurso de los medios. Estos formatos toman
como eje fundamental la narracin de la vida, al enfocar especialmente los aspectos subjetivos y subrayar
en ellos las emociones, para constituir una forma de
comunidad (Olivera, 1996).
El odio, el dolor, el amor, la clera, la decepcin,
se exponen ante los ojos de las audiencias, sin timidez
ni reparos. Los relatos van involucrando al espectador,
que se siente parte y adhiere a una u otra posicin
mientras es instado a ponerse en el lugar del otro.
La manera de reclamar la atencin del pblico vara
segn el gnero del que se trate, pero todos tienen
en comn la propensin a construir identificaciones
por reflejo directo. Se provoca una personalizacin
capaz de generar compasin y movilizar afectivamente a la audiencia (Boltanski, 1993).
Para Bajtn, estos gneros siguen el modelo
narrativo de la biografa cotidiana. Las caractersticas distintivas de estas narrativas consisten
en el sostenimiento de valores sociales, de grupo
o familiares, desplegados en mltiples detalles
domsticos, carentes de una significacin universal. Los relatos se circunscriben a mbitos
reducidos o a la esfera hogarea (Bajtn, 1999,
pp. 141-143). Las acciones desarrolladas no tienen
impacto alguno en acaecer social: se trata, por el
contrario, de la dimensin privada. No se narran
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sucesos extraordinarios, sino habituales, montonos, triviales: son las vidas que viven las mayoras
y en las que todos pueden verse representados.
Estas narrativas son muy frecuentes en los
medios cuya recepcin es privada, como la televisin,
la radio, los libros, los semanarios y las publicaciones
peridicas, y, en menor medida, la prensa. La amable
convivencia entre los gneros biogrficos y los medios
que caracterizan la cultura masiva contempornea
se apoya en las necesidades de stos y los rasgos de
aqullos. Las biografas cotidianas actan como una
autentificacin, borran las marcas de la construccin
meditica, dejan una huella personal que particulariza a los individuos, ampara la inscripcin afectiva,
eclipsa a los actores excepcionales y los reemplaza por
figuras corrientes (Papalini, 2007). Es una retrica
desencantada que se expresa, tambin, en el ocaso de
los hroes, como si ya no proporcionaran una clave de
sentido, como si el descrdito ms absoluto hubiera
desvanecido su aura.
Al acentuar la mirada sobre el mundo privado
se transforman en una suerte de espejo consolador:
si el futuro es incierto y el presente poco prometedor,
el repliegue ntimo aparece como el ltimo recurso
disponible. Todos estos gneros y subgneros que
comparten esta inclinacin a la representacin de
la vida cotidiana y enfatizan la dimensin subjetiva pueden ser englobados en una categora ms
general, que subraye, ms que sus componentes
estilsticos especficos, una disposicin expresiva
particular. La denominacin general que utilizo
es gneros biogrficos y veristas.
Cmo se manifiesta esta receptividad de los
pblicos a dichos gneros? Creo necesario atender
a las formas de la recepcin, y separar las modalidades individuales de las colectivas, en funcin
del mdium. Es conveniente analizar, entonces, dos
soportes narrativos que ejemplifiquen estos tipos
diferentes de recepcin. Por ello, mi investigacin se
aboca, por un lado, los libros de circulacin masiva
y, por otro, las pelculas exhibidas en cines. Los
modos de interpelacin de unos y otras y el receptor
modelo implicado en cada caso observan especialmente las formas que adquiere la recepcin. Este
dato, sumado a las capacidades tcnicas especficas

Vanina Papalini

| Sensibilidades contemporneas: la cultura desde los gneros narrativos

de cada medio, comporta variaciones significativas


que es preciso considerar.
En primer lugar, veamos algunos datos del
mercado editorial que apunten a revisar el fenmeno de los gneros biogrficos y veristas. Tomar
mis referencias de los 15 libros ms vendidos en
2009 en un panel de cuatro pases hispanohablantes: Argentina, Colombia, Mxico y Espaa2. Los
datos estadsticos construidos hacen evidente la
importancia de aquellos gneros que se conectan
ms directamente con las necesidades prcticas, ya
sea que proporcionen orientacin para la vida o que
se consagren al anlisis de la actualidad nacional.
De las ventas totales, una porcin significativa
corresponde a los libros de autoayuda y de poltica.
Estos ltimos se presentan, en muchos casos, bajo la
forma de biografas y testimonios de los protagonistas. El 33% de los ttulos ms vendidos en Argentina,
Colombia y Mxico corresponde a este grupo. En
Espaa, donde los libros sobre poltica nacional no
parecen revestir un inters demasiado notable, la tasa
se reduce al 13%. A caballo entre los gneros ficcionales y los libros de no-ficcin, las novelas histricas y las
biografas representan el 13% de los ttulos ms vendidos en los tres pases latinoamericanos y ascienden
al 20% en Espaa. En total, los gneros biogrficos y
veristas representan el 46% en Argentina, Colombia
y Mxico, y el 33% en Espaa3.
Estos datos slo pueden ser tomados a modo
indicativo, ya que no dan cuenta del peso de
cada gnero en su totalidad, pues se basan en las
ventas acumuladas por los ttulos ms vendidos
durante el 2009. Sin embargo, es sorprendente
la homogeneidad de los casos latinoamericanos
en esta intensificacin de la vinculacin con la
dimensin de la vida real. Las tasas que indican la preferencia por los gneros biogrficos y
veristas representan prcticamente la mitad de
las lecturas, e indican la importancia adquirida
por estos relatos desencantados, domsticos,
carentes de heroicidad. La gravitacin de estas
narrativas es una particularidad de nuestro
tiempo que se extiende ms all de las idiosincrasias nacionales aunque stas, evidentemente,
existen (Figura 1).

En el cine, en cambio, estos gneros no tienen el mismo peso. Las numerosas biografas de
grandes personajes que se exhibieron durante 2009
(Coco Chanel, la reina Victoria, el Che Guevara
o Mandela, por nombrar algunos), o dramas
humanos menos excepcionales, como los que
presentan El solista, Gordos o Visita inesperada, no
han despertado mayor inters. Las biografas en
general, y las biografas histricas en particular,
representan algo menos del 9% de las producciones
cinematogrficas de 20094.
Es importante destacar el tratamiento que
reciben estas biografas, que deconstruyen la heroicidad del personaje y lo muestran en sus facetas
ntimas y cotidianas, que adems desdibujan
su excepcionalidad para revelar sus debilidades
humanas. Las biografas cinematogrficas (o
biopics) tienden, tambin, a buscar la identificacin
con los pblicos.

2. Los datos de ventas de libros fueron tomados de informacin publicada por distintos peridicos y portales accesibles desde Internet. En las referencias bibliogrficas
se provee el listado completo. Las tasas se calcularon
con base en esta informacin.
3. En varios sentidos, los gustos de los pblicos argentino y
colombiano son simtricos. Adems, ambos pases tienen un pblico lector extenso e industrias editoriales de
fuerte peso. Si bien las estadsticas del mercado editorial de 2009 no muestran esta semejanza, los estudios
realizados para aos precedentes revelan que el lugar de
la poltica en Colombia, muy habitualmente abordada
bajo la forma de testimonios es semejante al inters
que reviste en Argentina, aunque en este pas se trata
de investigaciones periodsticas (Papalini, 2009). Excepcionalmente, en 2009 existieron tres ttulos de autores de
autoayuda argentinos que desplazaron a los de poltica; a
la inversa, en Colombia en ese mismo ao, la autoayuda,
que tuvo una presencia destacada en aos anteriores, no
estuvo demasiado representada. En Mxico, un pas tambin con fuerte produccin editorial propia, la evolucin
de las estadsticas de ventas replica parcialmente las tendencias del mercado norteamericano. La fuerza creciente
de la penetracin cultural estadounidense, y a la inversa,
la latinizacin de amplios sectores de esa sociedad, constituyen un fenmeno distinto a los procesos que por ahora experimentan los pases de Amrica del Sur.
4. Los datos de taquillas de cine en los cuatro pases del
panel se tomaron centralmente de la pgina web Movie
Box Office Mojo y fueron cruzados con otra informacin
disponible en Internet.
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Signo y Pensamiento 57 Documentos de Investigacin | pp 446-456 volumen XXIX julio - diciembre 2010

El ascenso de los gneros fantsticos


El cine se caracteriza por ser el territorio de lo
extraordinario, tanto por su modalidad de consumo, que propicia la inmersin en una atmsfera
distinta, como por el tipo de relatos que es capaz
de construir. Las producciones cinematogrficas
aprovechan desesperadamente las peculiaridades
del mdium para competir con las pantallas
domsticas. En este plano, los antiguamente llamados efectos especiales hoy tecnologa bsica
imprescindible para la realizacin de pelculas,
son los recursos que atraen espectadores a las salas.
La incorporacin del efecto de tridimensin en
las proyecciones obtiene una ventaja comparativa
frente a las posibilidades de reproduccin del
video domstico. As, entonces, por esta doble
diferenciacin con la recepcin domstica, el cine
se vuelve un mbito particularmente apto para la
preeminencia de los gneros fantsticos.
Tambin aqu utilizo una delimitacin amplia
de lo que comprende el gnero. La definicin
que propongo apunta, fundamentalmente, a
destacar la presencia de un orden extraordinario,
opuesto a las retricas de la vida cotidiana. Lo
extraordinario abarca: los relatos maravillosos
(Todorov, 2006), referidos a seres inexistentes,
como hadas, duendes, elfos, hobbits y el universo
de los recursos mgicos; lo sobrenatural, que
aparece bajo la forma de criaturas fantsticas
o mitolgicas (hombres lobo, vampiros, dioses
olmpicos, momias vivientes, zombis, ngeles,
demonios), la proyeccin de mundos futuros la
ciencia ficcin clsica queda comprendida en esta
categora amplia y la reescritura fantstica de la
historia. Este ltimo criterio de demarcacin lleva
a reconsiderar a Bastardos sin gloria, de Quentin
Tarantino: se trata de un caso difuso de combinacin de gneros, donde el componente fantstico
ocupa un lugar relevante.
Dejo fuera de esta gran categora a la ciencia ficcin puesta al servicio de una pelcula de
accin, es decir, cuando resulta una excusa para
un relato de luchas, persecucin y peligro con
amplio despliegue de efectos especiales por
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ejemplo, la saga de Terminator. En ese sentido,


se hacen evidentes las reconfiguraciones de gneros que mencionaba al inicio: en el caso del cine,
justamente por la importancia que revisten los
efectos especiales para atraer a los pblicos, la
ciencia ficcin se est refigurando como un modo
de argumentacin verosmil de una narracin
de accin futurista, que posibilita el empleo de
sofisticados recursos tcnicos.
Los gneros fantsticos ocupan un lugar destacado en las preferencias de los espectadores, que se
ampla an ms si se descuenta la porcin destinada
al pblico infantil. Aunque en muchos casos se presupone que estos gneros estn dirigidos a un pblico
adolescente y joven, la bibliografa reciente seala que
una porcin significativa de adultos se inclina tambin por ellos incluyendo los dibujos animados que
no son slo infantiles (Kirchheimer, 2005). En
Argentina, Espaa y Mxico, el 40% de las pelculas
ms vistas corresponde a este gnero, mientras que
en Colombia asciende al 45% 5 (Figura 2).
Esta reaparicin de la fantasa tiene algunas
caractersticas muy precisas que conviene revisar:
en primer lugar, y quiz como consecuencia de la
experiencia cultural que implican las biografas
cotidianas, la retrica heroica grandilocuente ha
desaparecido completamente. Los hroes son
personas comunes ubicadas en circunstancias
especiales. Incluso los personajes sobrenaturales
los vampiros adolescentes de la saga Crepsculo o los jvenes semidioses de Percy Jackson y
el ladrn del rayo, por ejemplo se comportan
como cualquier otra persona de la misma edad.
Esta caracterstica, que implica la ausencia del
componente sagrado o mstico en la dimensin de
lo extraordinario, retiene la identificacin de los
pblicos con las obras, familiariza lo maravilloso
y naturaliza lo siniestro como un pliegue ficcional
de la existencia.
5. Dado que en Argentina la pelcula Avatar no se estren hasta inicios de 2010, no se toma en cuenta para el periodo.
En los otros tres pases, en cambio, ingresa en las estadsticas. Cabe suponer, entonces, una posible elevacin de la
tasa argentina que podra alcanzar el nivel de Colombia.

Vanina Papalini

| Sensibilidades contemporneas: la cultura desde los gneros narrativos

Figura 1. Libros ms vendidos por gneros segn pas (2009)

Fuente: elaboracin propia.

Figura 2. Pelculas ms vistas por gnero segn pas

Fuente: elaboracin propia.

Esta modulacin de lo fantstico se presenta


como el otro lado del espejo: es semejante, pero
est separado; es anlogo a lo real, pero guarda
una cuota de misterio. Para tranquilidad de
todos, est tajantemente desconectado de la vida
ordinaria, como si se condescendiera con un pretendido brujo que practica magia, a sabiendas de
que sus prcticas son inofensivas. Esta suerte de
reencantamiento de las narrativas aparece como
la emergencia de una dimensin puramente fan-

tasiosa que descentra la autorreferencia constante.


En ese sentido, complementa las narrativas de la
cotidianidad sin oponerse a ellas; simplemente,
agrega la cuota de asombro que la lectura insistente
de lo conocido obturaba.
Se trata de un reencantamiento secular, sin
espiritualidad o con una espiritualidad laxa al estilo
de la nueva era, que no exige comprometerse con
un dogma o un conjunto de creencias estrictas.
Pero es definitivamente un cambio: aunque por
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Signo y Pensamiento 57 Documentos de Investigacin | pp 446-456 volumen XXIX julio - diciembre 2010

ahora se percibe como propio de los ms jvenes, su


importancia crece en forma sostenida. Si tomamos
como hito inicial la adhesin generada por los libros
de Harry Potter, vemos que la dcada 2000-2010
marca el ascenso de la fantasa. Incluso podemos
pensar que esta saga constituy una suerte de
aprestamiento cultural y gener las condiciones
para que los entonces nios reciban calurosamente
a Crepsculo unos aos ms tarde. Durante el 2009,
la masiva concurrencia a las salas de cine que obtuvieron pelculas del gnero fantstico hace sospechar
que los asistentes no eran exclusivamente jvenes.
En este sentido, el xito de Avatar lo confirma.
Conclusin
Las narraciones mitolgicas y maravillosas ocupan
el espacio tradicional de los relatos de aventuras,
tanto por la franja etaria que los frecuenta como por
la relativa declinacin de las picas. Series televisivas
como Lost, producidas sobre un tpico clsico de los
relatos de aventuras accidente y supervivencia en
una isla perdida, pertenecen en realidad al gnero
fantstico. Justamente, el atractivo de la serie tiene
que ver con el misterio y lo sobrenatural.
Sobre esta tesitura, podemos pensar que el
gnero fantstico es continuidad y complejizacin
de las narrativas cotidianas, mientras que la aventura
se le opone. En trminos del ritmo narrativo, las
aventuras proponen una intensidad de accin opuesta
a la rutina, mientras que los mundos fantsticos son
otros modos de existencia cotidiana que tambin
constituyen rutinas, al incorporar otra dimensin
a un discurrir mundano que no necesariamente
experimenta ms accidentes que de costumbre.
No obstante, la pelcula Avatar incluye elementos propios de los relatos de accin que promueven tanto la reaparicin del hroe presencia
opaca en las narrativas contemporneas, como
la ms clara delimitacin de buenos y malos.
La digesis narrativa de accin, ya sea blica o de
aventuras, incluye la presencia de eventos fuertes, donde se ponen en tensin las posiciones y
se resuelven las ambigedades. En este sentido,
la construccin de las historias y los personajes es
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netamente distinta a la de los dos grandes grupos


de gneros revisados antes.
En los gneros biogrficos y veristas, los
matices y las contradicciones constituyen un rasgo
caracterstico, pues se trata de sacar a la luz las
inflexiones inherentes a la condicin humana. En
los gneros fantsticos y sobrenaturales, hay una
diversidad mayor. Muchos de ellos construyen una
definicin no cannica de buenos y malos; estas
atribuciones de valor no se adhieren a una identidad
esencial (no todos los vampiros o los hombres lobo
son malos). En cambio, las narraciones construidas sobre eventos magnos tienden a la oposicin
y resolucin dilemtica de este problema.
La revalorizacin de la dimensin subjetiva
y espiritual marca una diferencia con los modos
de acumular y disputar el poder bsicamente
definido como fuerza blica, caractersticos de
las narrativas de la Guerra Fra. Si bien este tipo de
narrativas de accin no es importante en la cultura
contempornea, aparecen algunos indicadores que
vale la pena retener, pues puede estar sealando
una transformacin en la configuracin de las
sensibilidades. As, el territorio provisionalmente
abandonado de las guerras polticas podra renacer
bajo la forma de una inminente catstrofe ecolgica registrada como tal en el orden ficcional,
lo cual hace posible la reposicin de la disputa entre
barbarie y civilizacin bajo nuevas formas.
Como sedimentos de la configuracin emotiva
biogrfica y por efecto del tenue reencantamiento
de los gneros fantsticos, podramos conjeturar
que un nuevo hroe debera ser espiritual y comprensivo, preocupado por el mundo que lo rodea.
Sin embargo, la herona de la saga de Millenium
otro de los fenmenos de ventas editoriales
ms relevantes de 2009 es una outsider capaz
de crueldad, es la vengadora de las mujeres
vejadas y la perturbadora del orden establecido,
una cyberpunk de inteligencia superior, que hace
ostensibles la decadencia y miseria del mundo
contemporneo. Hasta el amor cobra all un tinte
deshumanizado y carente de toda ternura. Pertenece, en este sentido, a la retrica desencantada
del fin de siglo, que subraya la presencia de lo

Vanina Papalini

| Sensibilidades contemporneas: la cultura desde los gneros narrativos

tenebroso bajo la superficie aparentemente normal,


clara y rutinaria de las sociedades contemporneas.
Quiz sea sta una advertencia sobre el mundo
real y su violencia, que no puede dar lugar a un
nuevo orden si no es ajusticiado. Tanto las fantasas,
por medio de la creacin de ilusiones tranquilizadoras, como la restriccin del orden domstico
centrado sobre s, evitan mirar las iniquidades y
los abusos que siguen existiendo, que no han sido
saldados en modo alguno y que exigen tanta atencin como la que reclama el ecologismo para los
problemas ambientales. La triloga de Stieg Larsson
constituye un llamado de atencin fundamental que
fuerza a recordar lo que queda por hacer.
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