Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
INTRODUCCIN
El presente trabajo es continuacin del presentado en el XI Encuentro Ibrico para la
enseanza de la Fsica, celebrado en Sevilla, Septiembre del 2001, con el ttulo, Nueva
consideracin del contenido de la Primera Ley de Newton y en el que se hacia alusin a
los
siguientes aspectos:
a) El reconocimiento de las dificultades que tienen los alumnos para adquirir los conceptos
de
la Dinmica y la Cinemtica, estudiadas por diversos autores (Garca Arques y otros, 1995;
Zalamea Godoy y Paris Espinosa, 1992, entre otros).
b) Que tanto las diversas tcnicas didcticas utilizadas como los paradigmas a los que se
aplican tales tcnicas, no slo han puesto de manifiesto un alto grado de ineficacia, sino
carencias
en el planteamiento general del problema.
c) Que un planteamiento correcto de la enseanza de la Cinemtica y de la Dinmica
requiere
tener en cuenta, entre otras causas, las distintas conceptuaciones de los docentes, as como
los
conjuntos de convenios y dogmas que subyacen en tales conceptuaciones para adecuarse a
los
paradigmas de la Fsica actual. Mitos como el del progreso, la infalibilidad de la ciencia, la
indiscutible e incuestionable autoridad de los cientficos, el conocimiento absoluto, etc.,
al ser transmitidos implcitamente en los contextos educativos, constituyen serios
obstculos no slo para la enseanza, sino para el propio desarrollo mental de los alumnos.
d) La escasa transferencia que los docentes hacen, o hacemos, de los contextos educativos a
la vida prctica, junto a las actitudes y aptitudes de estos ltimos, ponen de manifiesto, que
muchas de las dificultades de la enseanza atribuidas a alumnos (errores conceptuales,
desinters,
mala preparacin, etc.) son consecuencia de la falta de adecuacin, tanto intrnseca como
extrnseca, de tales contextos educativos. stos no slo carecen de inters para los alumnos,
por
estar alejados de sus necesidades personales y sociales, sino porque, adems, como
estructuras
conceptuales se encuentran en abierta contradiccin con su evolucin mental.
e) Que el desarrollo mental personal slo puede llevarse a cabo en funcin de lo
contrastable y
nunca en funcin de contextos educativos que son ajenos a la experiencia personal en lo
contrastable. Condenar los intentos del discente para conectar tales contextos educativos
con su
experiencia personal y blindarlos en nombre de la autoridad, la aceptacin mayoritaria o
cualquier
ventaja (o ambigedad?) de la fuerza motriz impresa, pues debe cambiar el estado para
que se
justifique la presencia de fuerzas asociadas al movimiento (fuerzas dinmicas). Que todos
los tipos de fuerza que define Newton lleven un adjetivo que las relacione con el
movimiento, puede
tomarse como la necesidad de diferenciarlas de cualquier otro tipo de fuerza, ya sea
elsticas,
gravitatorias, elctricas o termolgicas, que no originan cambios de movimiento, pero s
incrementos de las energas correspondientes.
Como se puede apreciar, el dato histrico dado por Alonso y Finn: ... se denomina la
primera ley de Newton porque fue inicialmente propuesta por Sir Isaac Newton, es
desmentida por el propio Newton (1987, pag. 145): Hasta ahora he ofrecido los
principios
aceptados por los matemticos y confirmados por muy amplia experiencia. Por las dos
leyes primeras y los dos Corolarios primeros, Galileo descubri que la cada de los graves
ocurre segn la razn cuadrada del tiempo y que el movimiento de los proyectiles ocurre
en
parbola, de acuerdo con la experiencia, a no ser ... (Escolio al apartado Axiomas o
leyes
del movimiento). Y sin embargo, Newton es tenido como el que estableci dichas leyes,
as
como las leyes de la composicin de movimientos, en contra de las afirmaciones explcitas
que
hace en su Principia.
CONSIDERACIN AL CONTENIDO DE LA PRIMERA LEY DE NEWTON
Los movimientos uniformes y rectilneos constituyen la primera identidad que la mente
puede establecer sobre la compleja informacin contrastable de los movimientos. Pero,
quizs hasta
Newton, la identidad reconocida se limitaba a la identidad extrnseca, que los distingue y
delimita
del resto de los movimientos por su regularidad. Con Newton tal identidad se hace
explcita,
aunque de modo indirecto, gracias a su definicin de Cantidad de Movimiento y porque
reconoce de modo explcito que son estados tanto el reposo como los movimientos
uniformes y
rectilneos, aunque perseverar (deba poner persisitir), estado y reposo o movimiento
uniforme y
rectilneo, constituyen tautologas: todo movimiento uniforme y rectilneo, as como el
reposo, son
estados porque su regularidad persiste en duraciones numerables. Esto, dicho de otra
manera, es
afirmar que entre los movimientos, cuya identidad proviene del contraste de los cuerpos
con
movimiento con aquellos otros que no se mueven, hay otros movimientos que permiten su
conocimiento determinado o con contenido intrnseco o que poseen identidad, pues a
semejanza
con los cuerpos poseen continuidad temporal y, por ello, la mente les puede asignar
identidad.
La expresin Todo cuerpo persevera ... muestra el carcter animista de la materia que
subyace en el pensamiento de Newton y que aparece en varias otras de sus frases. Hay que
sealar, sin embargo, que tal carcter animista va implcito en la tendencia de la civilizacin
occidental a buscar principios, primeras causas o elementos de otra naturaleza, para
justificar la
existencia de la informacin contrastable. Esta tendencia de la civilizacin occidental, que
coincide
con su tendencia a los fundamentos metafsicos, se debe a los distintos niveles de las
regularidades
que imperan en lo contrastable y al modo en que la mente procesa la informacin cerebral.
Los
distintos niveles de regularidad se fundamentan en el rigor con que cumplen la norma
existencial
de regularidad, pues cuanto mayor es el ajuste a dicha norma, mayor es la duracin en la
que
persiste el ritmo que la posee.
Los estados de traslacin pura, que son el reposo y los movimientos uniformes y
rectilneos, se
identifican de modo explcito e intrnseco, porque su regularidad est tan bien ajustada a la
norma
que su persistencia o continuidad existencial est asegurada. El modo en que la Fsica
procede a
dicha identidad es estableciendo las magnitudes de estado (o sistmicas), pues es la
constancia o
persistencia de los valores de estas magnitudes lo que se pide para su identidad. As los
estados
de la Ley Primera, que aparece en el Principia, vienen determinados por valores
constantes de
sus cantidades de movimiento. Pero hay que tener en cuenta que los movimientos
uniformes y
rectilneos son extrapolaciones mentales, que en la prctica nunca se dan. Lo que si se da es
la
quietud y ella posee informacin contrastable (todos los movimientos que poseen
informacin
contrastable son transitorios y nunca dan estados), que es la que se utiliza para definir el
reposo o
estado nulo de movimiento rectilneo y uniforme.
Los datos histricos muestran, que los estados de traslacin pura ya haban sido puestos de
manifiesto por los estudiosos del Melton College en Inglaterra, hacia 1325 d.C., y
desarrollada,
en gran parte, la teora geomtrica de ellos y sus cambios (conocida en la actualidad
como
Cinemtica), as como los aspectos no geomtricos de los mismos (causas de estos
movimientos
o actual dinmica), y que los mismos seran dotados del respaldo experimental por Galileo
en la
primera mitad del siglo XVI.
La identificacin intrnseca y explcita del reposo, permite delimitar los movimientos; pero,
para
poder iniciar la estructura de la informacin contrastable de los movimientos, es necesario
establecer la identidad intrnseca y explcita de los estados de traslacin pura y ste,
precisamente,
es el contenido de esta Ley Primera.
Adems del carcter prioritario de la Ley Primera, de establecer los estados y de incluir el
reposo entre ellos, corresponde a Newton el mrito de dotarla de carcter mtrico numrico,
aunque l nunca utiliz nmeros concretos para valorar la cantidad de movimiento. A pesar
de
que la definicin de cantidad de movimiento puede encontrarse a partir de Buridan (1300
d.C.),
sera Newton el primero en dotarla de instrumento contable a travs de su afirmacin, ms
que
definicin como l la titula. Sin embargo, la ausencia de expresiones numricas concretas
en
todo el texto del Principia, plantea la duda acerca de cul sera el contenido explcito del
concepto
de velocidad de Newton: Si define la masa Por qu no define la velocidad? Por qu no se
refiere a movimientos con velocidad constante y rectilneos y s a movimientos uniformes
(regulares?) y rectilneos?.
La deficiente determinacin de los estados de traslacin pura o estados dinmicos, pudo ser
el
motivo por el que Newton introdujo, en el enunciado de esta Ley Primera, la frase final: a
no ser
en tanto que sea obligado por fuerzas impresas a cambiar su estado, con objeto de apoyar
la
determinacin con una delimitacin ms notoria. Pero ello supuso la introduccin, en la
Ley
Primera, de parte del contenido de la segunda que regula los cambios de tales estados.
ACERCA DE LA PRIMERA LEY DE NEWTON
Antes se ha indicado que el contenido de la Ley Primera del Principia era el inicio de la
identificacin intrnseca y explcita de los estados de traslacin pura, pues la identificacin
que la
misma permite no es una identificacin unvoca de los estados de traslacin pura o
dinmicos.
Para definir de modo unvoco un estado dinmico, adems de la Cantidad de Movimiento o
Momento Lineal, son necesarios el Momento Angular y la Energa Dinmica. Que estas dos
magnitudes tambin son magnitudes de estado o sistmicas, queda probado porque sus
valores
persisten o permanecen constantes si el cuerpo conserva constante su velocidad. En cuanto
a su
necesidad: el momento angular permite diferenciar dos cuerpos con el mismo momento
lineal y la
de una unidad didctica: el estudio del movimiento. Enseanza de las Ciencias, Vol. 13, n
2,
pp. 211-226.
NEWTON, I. (1987). Principios matemticos de la Filosofa Natural.1. Introduccin y
libro
I. Madrid, Alianza Editorial.
ROSSELL, J. (1974). Fsica General. Madrid. Editorial AC.
TIPLER, P.A.(1978). Fsica Vol. I. Barcelona. Ed. Revert,
ZALAMEA, E., GODOY Y PARIS ESPINOSA, R. (1992) Es la masa la medida de la
inercia? Enseanza de las Ciencias, Vol. 10, n 2, pp. 212-215.