Cartografa

Para otros usos de este trmino, vase Cartografa (desambiguacin).

Mapa de Espaa y Portugal perteneciente a la Enciclopedia La Torre (188590).

La cartografa (del griego , chartis = mapa y , graphein =
escrito) es la ciencia que se encarga del estudio y la elaboracin de los
mapas geogrficos, territoriales y de diferentes dimensiones lineales y
dems.[cita requerida] Por extensin, tambin se denomina cartografa a un
conjunto de documentos territoriales referidos a un mbito concreto de
estudio.1

ndice [ocultar]
1 Fundamentos
2 Historia
2.1 Cartografa precolombina
3 Cambios tecnolgicos
3.1 Las cartas planas
3.2 Evolucin posterior
4 Tipos de mapas
4.1 General y cartografa temtica
4.2 Topogrfico y topolgico
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Enlaces externos
Fundamentos[editar]
Al ser la Tierra esfrica, o ms bien geoide, lo cual es una derivacin del
trmino "esfrico", ha de valerse de un sistema de proyecciones para pasar
de la esfera al plano. El problema es an mayor, pues en realidad la forma
de la Tierra no es exactamente esfrica, su forma es ms achatada en los
polos, que en la zona ecuatorial. A esta figura se le denomina Elipsoide.

Pero adems de representar los contornos de las cosas, las superficies y los
ngulos, se ocupa tambin de representar la informacin que aparece sobre
el mapa, segn se considere qu es relevante y qu no. Esto, normalmente,
depende de lo que se quiera representar en el mapa y de la escala.

Actualmente estas representaciones cartogrficas se pueden realizar con

programas de informtica llamados SIG, en los que tiene georreferencia
desde un rbol y su ubicacin, hasta una ciudad entera incluyendo sus
edificios, calles, plazas, puentes, jurisdicciones, etc.

Amberes fue el centro de la cartografa en la segunda mitad del siglo XVI,

cuando la ciudad era el principal puerto del imperio espaol con acceso al
Mar del Norte; con el declive del imperio espaol durante el reinado de
Felipe III, y la poltica ejercida por los gobernadores espaoles sobre los
flamencos protestantes, gran parte de stos dejaron los Pases Bajos
espaoles (la actual Blgica) y pasaron a trabajar en los Pases Bajos
rebeldes: la "Repblica de las Provincias Unidas de los Pases Bajos",
determinando as que en la primera mitad del siglo XVII fuese msterdam la
principal fuente de cartografa moderna, luego el impulso pasara a Francia,
hasta mediados del siglo XVIII, y de all en adelante a Gran Bretaa, as
como a los Estados Unidos a partir del siglo XIX.

La cartografa en la poca de la Web 2.0 se ha extendido hasta Internet,

propiciando el surgimiento del contenido creado por el usuario. Este trmino
implica que existan mapas creados de la manera tradicional - mediante
contribuciones de varios cartgrafos individuales - o con informacin
aportada por el pblico. En la actualidad, son numerosos los portales que
permiten visualizar y consultar mapas de casi todo el mundo.

Historia[editar]

El ms antiguo artefacto cartogrfico en la Biblioteca del Congreso de

Estados Unidos: una carta nutica del mar Mediterrneo. Siglo XIV.
Artculo principal: Historia de la Cartografa
El mapa conocido ms antiguo es una cuestin polmica, porque la
definicin de mapa no es unvoca y porque para la creacin de mapas se
utilizaron diversos materiales. Existe una pintura mural, que puede
representar la antigua ciudad de atalhyk, en Anatolia (conocida
previamente como Huyuk o atal Hyk), datada en el VII milenio a. C.2 3
Otros mapas conocidos del mundo antiguo incluyen a la civilizacin minoica:
la Casa del almirante es una pintura mural datada en 1.600 a. C., en la
que se observa una comunidad costera en perspectiva oblicua. Tambin hay
un mapa grabado de la Sagrada Ciudad de Babilonia de Nippur, del perodo
Kassita, (Siglo XIV a. C. - Siglo XII a. C.)4

En la antigua Grecia y el Imperio romano se crearon mapas, como el de

Anaximandro en el Siglo VI a. C.5 o el mapamundi de Claudio Ptolomeo, que
es un mapa del mundo conocido (Ecmene) por la sociedad occidental en el

Siglo II d. C. En el siglo VIII, los eruditos rabes tradujeron los trabajos de los
gegrafos griegos al rabe.6

En la antigua China, los cdigos geogrficos datan del siglo V. Los mapas
chinos ms viejos son del Estado de Qin y se datan en el siglo IV, durante
los Reinos Combatientes. En el libro del Xin Yi Xiang Fa Yao, publicado en
1092 por el cientfico chino Su Song, hay una carta astronmica con una
proyeccin cilndrica similar a la actual y, al parecer, inventado por
separado, a la Proyeccin de Mercator.7 8 Aunque este mtodo de clculo
parece haber existido en China incluso antes de esta publicacin y,
cientficamente, el significado ms grande de las Cartas astronmicas de Su
Song, es que representan los mapas impresos existentes ms antiguos
conocidos.

Los primeros signos de la cartografa india incluyen pinturas legendarias;

mapas de localizaciones descritas en epopeyas hindes como el
Rmyana.9 Las tradiciones cartogrficas hindes tambin situaron la
localizacin de la Estrella Polar, as como otras constelaciones.10

Mapamundi es el trmino general usado para describir a los mapas

europeos del Mundo Medieval. Aproximadamente 1.100 mapamundis
sobrevivieron a la Edad Media. De stos, 900 son ilustraciones manuscritas
y el resto existe como documentos independientes (Woodward, P. 286).

Tabula Rogeriana, mapa dibujado por Muhammad al-Idrisi para Roger II de

Sicilia en 1154.
El gegrafo rabe, Muhammad al-Idrisi, elabor su mapa, la Tabula
Rogeriana, en 1154, incorporando el frica conocida, el ocano ndico y el
Extremo Oriente conocido, compilando la informacin de los comerciantes y
exploradores rabes y la heredada de los gegrafos clsicos para crear el
mapa ms exacto del mundo en su tiempo y durante los siguientes tres
siglos.11

En la Era de los descubrimientos, del siglo XV al XVII, los cartgrafos

europeos copiaron mapas antiguos (algunos datados muchos siglos atrs) y
dibujaron sus propios mapas basados en las observaciones de los
exploradores aunque con nuevas tcnicas. La invencin de la brjula, el
telescopio y el desarrollo de la agrimensura les dieron mayor exactitud. En
1492, Martin Behaim, un cartgrafo alemn, hizo el primer globo terrqueo,
el Erdapfel.12

Johannes Werner estudi y perfeccion los sistemas de proyeccin de los

mapas, desarrollando la proyeccin cordiforme. En 1507, Martin
Waldseemller elabor un globo del mundo y un gran mapamundi mural
distribuido en 12 hojas (Universalis Cosmographia), siendo el primer mapa
en aplicar el nombre de Amrica a las tierras recin descubiertas por los
europeos y el primero en presentar este continente separado del asitico. El
cartgrafo portugus, Diego Ribero, fue el autor del primer planisferio
conocido con un Ecuador terrestre graduado (1527). El cartgrafo italiano
Bautista Agnese elabor por lo menos 71 atlas manuscritos de las cartas
marinas.

Debido a las dificultades inherentes en la cartografa, fabricantes de mapas

copiaron con frecuencia el material de trabajos anteriores sin mencionar al
cartgrafo original. Por ejemplo, uno de los mapas antiguos ms famosos de
Norteamrica, vulgarmente conocido como el Mapa Castor, publicado en
1715 cerca Herman Moll, es una reproduccin exacta de un trabajo en 1698
de Nicols de Fer. De Fer haba copiado a su vez las imgenes impresas en
libros de Louis Hennepin, publicados en 1697, y Franois Du Creux, en 1664.
Por los aos 1700, los fabricantes de mapas comenzaron a darle crdito al
autor original imprimiendo la frase Segn [el cartgrafo original].13

Cartografa precolombina[editar]
En Mxico, la cartografa tiene sus propias caractersticas. Si bien se inscribe
en el contexto del pensamiento cartogrfico de occidente su origen se
encuentra en las formas de expresin empleadas por los antiguos
pobladores de Mesoamrica para representar el conocimiento geogrfico.
[cita requerida]

Cambios tecnolgicos[editar]

Una carta nutica -tipo carta plana pre-Mercator (1571)- del cartgrafo
portugus Ferno Vaz Dourado (c. 1520-c.1580). Archivo Nacional de Torre
do Tombo, (Lisboa)

Mapa de Amrica del Sur de 1750.

Las cartas planas[editar]
Los cambios en la produccin de mapas corren paralelos a los cambios
producidos en la tecnologa. El salto ms grande se produjo a partir de la
Edad Media cuando se inventan instrumentos como el cuadrante y la
brjula, que permiten medir los ngulos respecto a la estrella polar y el Sol.
Estos instrumentos, permitieron determinar la posicin de un punto en el
globo, su latitud y su longitud para finalmente plasmarlas en los mapas.

En las llamadas cartas planas, las latitudes observadas y las direcciones

magnticas se representan directamente en el mapa, con una escala
constante, como si la Tierra fuese plana.

Evolucin posterior[editar]
En la cartografa, la tecnologa ha cambiado continuamente para resolver
las demandas de nuevas generaciones de fabricantes de mapas y de
lectores de mapas. Los primeros mapas fueron elaborados manualmente
con plumas sobre pergaminos; por lo tanto, variaban en calidad y su
distribucin fue muy limitada. La introduccin de dispositivos magnticos,
tales como la brjula permitan la creacin de mapas de diferentes escalas
ms exactos y ms fciles de almacenar y manipular.

Los avances en dispositivos mecnicos tales como la imprenta, el cuadrante

y el nonio, utilizados para que la produccin en masa de mapas y la
capacidad de hacer reproducciones ms exactas de datos. La tecnologa
ptica, como el telescopio, el sextante y otros dispositivos, permitan
examinar de forma ms exacta la tierra y aumentaron la capacidad de los
creadores de mapas y navegantes para encontrar su latitud midiendo
ngulos con la Estrella Polar de noche o al medioda.

Avances en tecnologa fotoqumica, tales como la litgrficos y la procesos

fotomecnicos, han tenido en cuenta la creacin de mapas que tienen
detalles finos, no se tuercen en su forma y resistentes a la humedad y el
desgaste. Esto tambin elimin la necesidad del grabado, que en un futuro
acort el tiempo que toma para hacer y para reproducir mapas.

Avances en tecnologa electrnica en el Siglo XX condujeron a otra

revolucin en la cartografa. Disponiendo de una lista de computadores y
sus avances por ejemplo monitores, los trazadores, las impresoras, los
escneres (remotos y de documentos) y los trazadores estreos analticos,
junto con los programas de computadora para la visualizacin, el proceso de
imagen, el anlisis espacial, y la gerencia de la base de datos, lo hicieron
accesible al pueblo y han ampliado grandemente la fabricacin de mapas.
La capacidad espaciales localizar variables sobre mapas existentes y se
crearon nuevas aplicaciones para los mapas y nuevas industrias de
exploracin y para explotar estos potenciales.

Actualmente la mayora de los mapas de calidad comercial se hacen usando

software que figuran tres tipos principales: Diseo asistido por computador
(DAO), Sistema de Informacin Geogrfica (SIG) y software de ilustracin
especializada. La informacin espacial se puede almacenar en la base de
datos, de que puede ser extrada en demanda. Estas herramientas

conducen cada vez a mapas ms dinmicos e interactivos pudiendo ser

manipulados digitalmente.

Tipos de mapas[editar]
General y cartografa temtica[editar]

Seccin pequea de un mapa del deporte de orientacin.

Mapa topogrfico de Isla de Pascua.

De acuerdo a mapas bsicos, el campo de la cartografa, se puede dividir o
separar en dos categoras generales: la Cartografa general y la Cartografa
temtica. La Cartografa general implica esos mapas que se construyen para
una audiencia general y contengan as una variedad de caractersticas. Los
mapas generales exhiben muchos referencia y los sistemas de localizacin
se producen a menudo en series. Por ejemplo, los mapas topogrficos de
escala 1:24,000 de la United States Geological Survey (USGS) es un
estndar con respecto a los mapas canadienses de escala de 1:50,000. El
gobierno de Reino Unido produce los clsicos "Ordnance Survey" mapas de
1:63,360 (1 pulgada por milla) del Reino Unido entero junto con una gama
de mapas ms grandes y escale muy pequea correlacionados a gran
detalle.

La Cartografa temtica implica los mapas de temas geogrficos especficos,

orientados hacia las audiencias especficas. Un par de ejemplos puede ser el
mapa del punto demostrar la produccin del maz en Indiana o un mapa
sombreado del rea de los condados de Ohio, dividido en clases numricas.
Mientras que el volumen de datos geogrficos han evolucionado
enormemente durante el siglo pasado, la cartografa temtica ha llegado a
ser cada vez ms til y necesaria para interpretar datos espaciales,
culturales y sociales. Por ejemplo las redes sociales se mapean
georeferencialmente, tambin se hacen mapas que muestren distancia
entre personas (en nmero de vnculos o pasos que los separan. La lnea del
tiempo tambin puede considerarse un mapa o carta. A partir de su uso en
la navegacin se han perfeccionado tcnicas que son recuperadas para
guiar la navegacin web. En sociologa y comunicacin, el oficio del
cartgrafo tambin es citado como estrategia para sostener el rumbo en un
mundo fluido.

El mapa del deporte de orientacin combina la cartografa general y

temtica, diseada para una comunidad de usuario muy especfica. El
elemento temtico ms prominente est sombreado, eso indica grados de
dificultad del recorrido debido a la vegetacin. La vegetacin en s mismo no
es identificada, clasificndose simplemente por la dificultad (lucha) que l
presenta.

Topogrfico y topolgico[editar]

Mapa ilustrado.
El mapa topogrfico se trata sobre todo de la descripcin topogrfica de un
lugar, incluyendo (especialmente en el Siglo XX) el uso de lneas de
isolneas para demostrar la elevacin. El relieve terrestre o relevacin se
puede demostrar en una variedad de maneras.

El mapa topolgico es un tipo muy general de mapa o plano, como es un

forrado de una servilleta. Desatiende a menudo la escala y el detalle en el
inters de la claridad de la informacin emparentada. El mapa del Metro de
Caracas es un ejemplo. Sin embargo el mapa utilizado preserva poco de
realidad. Vara la escala constantemente y precipitadamente, y las
direcciones de los contornos casuales. Los nicos rasgos importantes del
mapa son la ubicacin fcil de las estaciones y travesas a lo largo de pistas
y si una estacin o una travesa est del norte o sur del Ro Guaire.
Satisfacen todos los deseos tpicos que un pasajero quiere saber, as que el
mapa satisface su propsito.14