Jessica Hillis

Mr. Gillard

AP US History

10 December 2006

Essay 14: Lincoln

Thanks to his achievements during the Civil War, Abraham Lincoln has become 

known as one of America’s greatest presidents. If the Civil War hadn’t have taken place, 

Lincoln would have most likely gone down in history as a mediocre president, but his 

accomplishments during his presidential terms helped him to earn the title of one of 

America’s greatest presidents.

During the Civil War, Lincoln called upon was his power to create a blockade, 

which he did. He suspended the writ of habeas corpus, where prisoners are to be brought 

before a court to find if they are guilty or not. By suspended habeas corpus, Lincoln 

imprisoned 18,000 suspected Confederates without taking them to trial. Lincoln also 

spent government money with the authorization from Congress. Though it can be seen as 

bad, by doing what Lincoln did, it showed the Confederacy that the Union was not a 

‘pushover’.

Many people know Lincoln by the Emancipation Proclamation in 1862, a 

declaration immediately ending slavery after the Civil War. Lincoln, at first just wanted 

the Civil War to be to preserve the Union, but it eventually changed into preserving the 
Union and ending slavery. Though it did not actually end slavery, it still set into motion 

the ending of legal slave owning.

Another monumental achievement made by President Lincoln was the signing of 

the Homestead Act in 1862. The Homestead Act made available millions of acres of 

government­held land in the west for purchase at a low cost. By signing the act, Lincoln 

paved the way for more westward expansion.

Most likely the most important achievement made by Lincoln while president was 

the Reconstruction. After the war, the Union and the Confederacy was still split, and 

Lincoln had to find a way to re­integrate the two. Lincoln wanted to find a way to quickly 

bring the southern states back into the Union without alienating the South. Going though 

the South, the Union re­conquered every southern state and Lincoln appointed Northern 

officials to watch over the states.

Lincoln did many things that earned him the title of greatest presidents. His 

successes during before and during the Civil prove that he is deserving of the title.