Snchez De Tejada, Ignacio

Ficha Bibliogrfica
Ttulo: Snchez De Tejada, Ignacio
Autor: Giraldo, Juan David
Coleccin: Ciencias_sociales; Poltica; Biografas
Parte de: Biografas Biblioteca Virtual del Banco de la
Repblica
Palabras clave: Biografa; Colombia; Diplomtico; Poltica
Temas: Ciencias sociales
Derechos: Derechos reservados
Diplomtico santandereano (El Socorro, 1764 - Roma,
octubre 25 de 1837) Tocle a don Ignacio Snchez de
Tejada la extraa suerte de ser el ms aventurero de
nuestros primeros diplomticos, el trotamundos que deja su
huella en todas partes; pero por singular capricho de la
historia, su figura inquieta ha pertenecido ms al mundo de
la erudicin que al de la popularidad, escribe su bigrafo
Alberto Miramn. Hijo de padres acomodados, curs estudios en el Colegio Mayor de Nuestra
Seora del Rosario, institucin a la que permaneci ligado y a la que, a su muerte, leg la mayor
parte de su biblioteca, enriquecida a travs de sus correras por todo el mundo. En 1782, recin
egresado, sirvi en la Secretara General del Virreinato.
Doce aos ms tarde, se vio involucrado en el proceso de los pasquines, grave y sonado
escndalo ocasionado por unos pasquines annimos que aparecieron fijados en diversos sitios de
la Santaf colonial y que inquietaron a las autoridades por ser eslabn de la cadena iniciada en
1781. Este asunto qued poco esclarecido por coincidir con la impresin clandestina de los
Derechos del Hombre y con movimientos sediciosos. Snchez de Tejada fue remitido a Cdiz, al
lado de Francisco Antonio Zea y Sinforoso Mutis, en 1796. Llegaron a la pennsula el 18 de marzo
de ese ao y all notaron los reos que los cargos no tenan la gravedad que se les haba dado en la
colonia. Los deportados granadinos fueron exonerados de sus cargos y don Ignacio volvi a
ejercer las posiciones de oficial mayor de la Secretara del Virreinato y teniente de milicias. Se le
nombr tambin secretario de la Cofrada de Nobles de Santaf y miembro de la Sociedad
Patritica; pero poco tiempo despus regres a la metrpoli.
Cuando tuvo lugar la abdicacin de Fernando VII ante Napolen, en abril de 1808, y convocadas
las cortes en Bayona por encargo del nuevo rey Jos, hermano del emperador, Snchez de Tejada
asisti como representante por Santaf de Nueva Granada. Desatada la lucha contra el francs en
la pennsula y una vez derrotado el corso, don Ignacio huy, con bonapartistas y "afrancesados",
de la reaccin fernandina y se le conden como enemigo del rey Fernando VII embargndole sus
bienes en Santaf. Vivi en Pars, en gran pobreza, compartiendo casa y miseria con el patriota
granadino Agustn Gutirrez Moreno. Las iras del rey espaol lo persiguieron en Francia, y el
embajador de ste ante Luis XVIII, el marqus de Salvador, recibi rdenes de acosar y reclamar
como reos de lesa majestad a los refugiados. Snchez de Tejada huy entonces a Londres. Para
iniciar las relaciones entre la Repblica de Colombia y la corte de Roma, Bolvar haba nombrado a
Jos Tiburcio Echeverra, pero ste falleci antes de llegar a su destino.
El 7 de abril de 1824, Manuel Jos Hurtado, agente diplomtico ante la corte de Saint James,
comunic a Ignacio Snchez de Tejada su nombramiento, hecho por el general Francisco de Paula
Santander, como jefe de la delegacin ante la Santa Sede. Snchez lo acept e inici un azaroso
viaje pues los Estados Pontificios estaban rodeados por gobiernos de la Santa Alianza. Gracias a

sus relaciones con el ministro francs en Londres, Augusto Julio Armando Mara, prncipe de
Polignac, se le expidi un pasaporte para seguir a Pars. Para continuar el viaje, Snchez debi
declarar que lo haca como individuo particular. Era de vital importancia para la joven nacin
obtener la aceptacin de Roma, por la doble investidura que revesta al Papa: como soberano
temporal de los Estados Pontificios, poda reconocer a la Gran Colombia como Estado, y como jefe
de la Iglesia catlica, poda realizar la preconizacin de prelados y satisfacer las necesidades
espirituales de los colombianos; fue aqu donde don Ignacio hizo uso de toda su sagacidad.
Lleg a Roma en septiembre de 1824, acogido cordial pero secretamente por el secretario de
Estado de Su Santidad, el cardenal de la Somaglia. Prescindi de la parte poltica de su misin,
reducindola a los aspectos espirituales o religiosos. As, Snchez no representaba a una nacin,
sino a una parte del pueblo de Dios. Resalt el estado de abandono en que se encontraba la
Iglesia en nuestro pas, dicesis sin pastor, curatos sin prroco. Por su parte, el Papa tema la
reaccin del rey de Espaa, que contaba con el apoyo de los ejrcitos de Austria, Francia y Rusia y
que, adems, reclamaba posesiones territoriales en Italia; tambin le pertenecan algunas partes
de la pennsula itlica. Len XII, siempre por medio de su secretario y a espaldas de los
embajadores espaoles -Vargas Laguna y, despus, Gmez Labrador-, le pidi al colombiano no
desplegar carcter diplomtico o pblico alguno; no hacer uso de la voz misin, sino de la palabra
comisin, denotando as un encargo particular; y alejarse temporalmente de Roma, aunque sin
salir de los Estados Pontificios.
Snchez viaj a Bolonia, pero por presiones del espaol debi seguir a Florencia; a su Santidad le
agrad mucho su actitud. A estas grandes presiones, se aada una terrible penuria econmica; en
cartas de Joaqun Mosquera a Santander repetidamente se dice: Tejada ya se mora de hambre
materialmente, pensaba presentarse a la crcel como deudor fallido, est tan pobre que ha
vendido cuanto tiene para comer. Su sueldo, por dificultades de envo 0 por pobreza del erario
pblico, nunca lleg a tiempo. Por otra parte, su familia pereci en un naufragio y Snchez perdi
la vista temporalmente. Para completar este dramtico cuadro, clrigos tan prudentes como
monseor Jos Mara Estvez o el obispo Rafael Lasso de la Vega nombraron como agente
eclesistico de Colombia cerca al Papa a un religioso de nombre Pomares, que result ser espa
del gobierno espaol, lo que caus graves inconvenientes a la misin.
El gobierno colombiano tuvo que obtener, por medio del nuncio en Madrid, la aquiescencia del rey
para que el Papa recibiera a Snchez de Tejada, y as hacer posible la provisin de todos los
obispados vacantes, el nombramiento de primado que organizase las dicesis y concluyese un
concordato y la ereccin de nuevas sillas patriarcales. El pontfice accedi a todo ello, pero no a la
pretensin del gobierno para ejercer el patronato, que perteneca exclusivamente al rey catlico. La
desmembracin de la Gran Colombia, la efectiva accin del espa Pomares y la muerte de Len XII
volvieron a enfriar las tibias relaciones; y el nuevo Papa, Po VIII, se mostr muy anti-americano y
exhibi una actitud abiertamente desfavorable a cualquier negociacin. Su reinado fue corto, pues
falleci el 2 de febrero de 1830; le sucedi el cardenal Mauro Capellari, Gregorio XVI.
Aunque en los primeros meses hubo cierta reticencia, el nuevo Papa obr con una actitud ms
acorde al orden que se haba establecido en la Amrica libre, y por fin, el 26 de noviembre de
1835, se obtuvo el reconocimiento de la independencia de la Nueva Granada por la Santa Sede,
recibindose oficialmente a Ignacio Snchez de Tejada como encargado de negocios, el 14 de
diciembre, a pesar de la tenaz oposicin del embajador espaol. En su carta, el secretario
pontificio, cardenal Bernetti le dice: Las razones muchas veces manifestadas por V. S. I. tanto de
palabra como por escrito, para demostrar la estabilidad del gobierno de la Nueva Granada, y el
orden que reina en aquel pas, han recibido de la experiencia de muchos aos consecutivos la
sancin que el Santo Padre esperaba a fin de reconoceros pblicamente y mandar que su
Ministerio se pusiera con dicho gobierno y con sus representantes en relaciones diplomticas,
abandonando las formas meramente confidenciales usadas hasta hoy.

El infrascrito Cardenal Secretario de Su Santidad tiene, pues, la honra de anunciar a V. S. I. que en

virtud de orden expresa del Santo Padre, ser desde este da en adelante reconocida la calidad
que ya es inherente a V. S. I. de Encargado de Negocios de la Nueva Granada, y que en
consecuencia se le admitir a gozar pblicamente de todas las consideraciones y prerrogativas de
que gozan en los dominios de la Santa Sede los empleados de igual clase de los gobiernos
reconocidos por ella y amigos suyos,>. Dos aos ms tarde, el 25 de octubre de 1837, a las 6 de la
tarde, falleci en Roma don Ignacio Snchez de Tejada. Al dar cuenta de su muerte ante el
Congreso, Lino de Pombo dijo: La Nueva Granada ha sufrido una muy lamentable prdida [...] La
memoria de este ciudadano ilustre es digna de especial recuerdo y ser siempre grata para los
apreciadores del verdadero mrito y de los buenos servicios hechos a la Patria. Sus restos se
encuentran en la nave central de la iglesia de La Concepcin en Roma, cerca de los de otro
notable diplomtico neogranadino, el cnsul general Alfonso Acevedo Tejada.
JULIAN DAVID GIRALDO

Bibliografa
De Mier, Jos. Testimonio de una amistad. Complemento a la Historia Extensa de Colombia, Vol.
II. Bogot, Academia Colombiana de Historia y Plaza y Jans, 1984. Gmez Hoyos, Rafael. La
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Pinilla Cote, Alfonso Mara. "Aspectos religiosos del general Santander". Gaceta histrica (Ccuta,
1956). Zubieta, Pedro A. Apuntaciones sobre las primeras misiones diplomticas de Colombia.
Bogot, Imprenta Nacional, 1924.
Esta biografa fue tomada de la Gran Enciclopedia de Colombia del Crculo de Lectores,
tomo de biografas.