Los orgenes sociales restringen el xito en distintos

grados
No hay un solo coeficiente que pueda representar las restricciones de los
orgenes sociales de todos los estadounidenses, ya que stas varan. El inters
en este tema creci precisamente ahora porque mucha gente piensa que
cambi; la desigualdad de oportunidades vara en el tiempo. Featherman y
Hauser (1978) mostraron una disminucin significativa en la correlacin padrehijo entre 1962 y 1973, y la asociacin para hombres y mujeres decreci desde
principios de los 70 hasta mediados de los 80 (Hout 1988; DiPrete and Grusky
1990). Ya mencion una serie de importantes interacciones entre orgenes y
estructuras familiares en la explicacin de los logros. La educacin acta como
un nivelador social en el sentido que la asociacin entre orgenes y destinos es
ms dbil para los graduados universitarios que para los estadounidenses
menos educados (Hout 1984b, 1988). Sin embargo, Torche (2011) ha
descubierto recientemente que los orgenes sociales remergen como un factor
entre los estadounidenses con estudios de posgrado. Algunas teoras sobre
desigualdad de oportunidades implican que la asociacin entre orgenes y
destinos sociales variarn a travs de mercados laborales de diferentes
tamaos y complejidad por gnero y raza (e.g., McCall 2001). Sin embargo,
slo hay limitada evidencia de que lo hacen. Por ejemplo, Curtis y Jackson
(1977) compararon seis mercados laborales locales que variaban de grandes
ciudades a pequeos pueblos y no encontraron diferencias significativas, un
hallazgo nulo que se mantuvo hasta el reciente estudio de Chetty et al. Del
mismo modo, numerosos intentos de descubrir las diferencias de gnero
fracasaron hasta que Beller (2009) descubri la persistencia del mismo sexo en
los datos de la dcada de 1990 y principios de 2000. Eso es, ms hijos de los
que se esperara de otro modo, con todo el resto siendo igual, trabajan en las
ocupaciones que sus padres tuvieron y ms hijas de las que se esperara, con
todo el resto siendo igual, trabajaban en las ocupaciones que sus madres
tenan. Los patrones raciales son ms problemticos. En el original estudio de
Blau-Duncan, afroamericanos de orgenes relativamente privilegiados no eran
ms propensos a trabajar en mejores ocupaciones que otros afroamericanos.
La mano dura de la discriminacin racial releg a todos los hombres a un
uniforme bajo conjunto de oportunidades (Blau y Duncan 1967). Para 1973, un
grupo de afroamericanos haba experimentado una significativa movilidad
social
ascendente.
Los
ascensos
sociales
fueron
derivados,
desproporcionadamente, de trasfondos relativamente privilegiados; los
afroamericanos que tuvieron su primer empleo luego de 1962 experimentaron
un patrn de asociacin entre sus orgenes y destinos que era indistinguible del
de los hombres blancos (Hout 1984a). La correlacin padre-hijo de los
afroamericanos termin siendo la misma que para el resto de los hombres
(Featherman and Hauser 1978).

Implicaciones para la recoleccin de datos

Si los orgenes sociales relevantes son ms complejos que el valor de un solo
padre en una sola variable, la recoleccin de datos ser ms compleja en
relacin a lo complicado que pensamos que los orgenes sociales en realidad
son. Como mnimo necesitamos informacin de ambos padres, la educacin y
ocupacin en el momento que el encuestado enfrentaba las transiciones
educativas importantes. El ingreso familiar de esos aos tambin es
importante. La gente da cuenta de la educacin y ocupacin de sus padres con
bastante confiabilidad (Bielby, Hauser, y Featherman 1978; Hout y Hastings
2011). El ingreso familiar es mucho ms complicado. La suma o promedio de
los ingresos durante varios aos se correlaciona con los ingresos de una
segunda generacin ms fuerte que los ingresos de un ao (Mazumder 2005).
No se puede esperar que la gente recuerde esos detalles acerca de las finanzas
de sus padres. Muchos estudios que renen informacin de padres en el
tiempo, entrevistan a los padres directamente, como en el PSID o en las
encuestas longitudinales de Wisconsin (Wisconsin Longitudinal Survey (WLS)).
Los registros administrativos son ms prometedores para el tipo de estudio de
movilidad amplia que tenemos en mente. La informacin de los impuestos es
ms precisa y completa. Pero mientras podemos preguntarle a adultos que
provean informacin acerca de sus padres sin obtener permiso de sus padres,
quiz (si los padres viven) necesitemos el permiso de los padres para acceder a
sus registros administrativos. Contactar a los padres vivos incrementar
considerablemente el costo de la recoleccin de datos. Sin embargo, el gasto
est bien justificado, ya que las conjeturas sobre el crecimiento en la
importancia del ingreso como un factor estratificador en la vida
estadounidense estn entre las preguntas centrales, si no es la pregunta
central, en este estudio. Adems de los datos necesarios para comparar
educacin, ocupacin e ingreso a travs de las generaciones, necesitamos
informacin sobre la estructura familiar. La presencia o ausencia de los padres
biolgicos, padres adoptivos y abuelos en o cerca de los hogares define el
contexto de otros componentes de origen. La ausencia de padres tiene, casi
con certeza, menos influencia que para aquellos que vivieron con padres
presentes en la niez y adolescencia. Muchos investigadores querrn identificar
diferencias en los procesos de estratificacin entre familias con diferentes
composiciones. Otros, querrn estandarizar la estructura familiar antes de
hacer comparaciones en el tiempo. Este tipo de comparaciones requieren
buenos datos sobre la estructura familiar, quiz en diferentes momentos de la
infancia y adolescencia del encuestado.

Implicaciones para la modelacin y estimacin

La clsica tabla de movilidad cruza los atributos de los padres (nivel educativo,
ocupacin o ingreso) con los atributos de la persona entrevistada. El resultado
es simple y directo. Los resultados descriptivos (X% de personas de orgenes
medios han ascendido) son poderosos y fcilmente memorizables. Por
desgracia el simple, directo y poderoso nmero que memorizamos exagera el
impacto de la variable origen, siendo discutir mientras esconde variaciones

cruciales para entender el proceso social de la movilidad social. El problema de

medir una faceta y dejar otras se entiende en la literatura estadstica sobre
sesgos variables excluidos y discutidos en los textos introductorios. Alwin y
Hauser (1975) dieron una discusin particularmente convincente en el contexto
de los estudios de movilidad. En sntesis, las correlaciones bivariadas entre
padres e hijos es la suma de todos los efectos reales del estatus del padre,
directa e indirectamente, y el componente no esencial que se plantea porque
los atributos del padre de inters se correlacionan con otros. Mientras que la
discusin en Alwin y Hauser refiere a los modelos de regresin lineal, sus
conclusiones se generalizan perfectamente bien para el anlisis de datos
categricos que se usan tpicamente en las tablas de movilidad (Hout 1984b).
La solucin estadstica ms obvia es la usada en otro tipo de estudios: aadir
controles estadsticos para las variables observables de los trasfondos sociales.
Los nicos factores que contribuyen a la parte espuria necesitan ser incluidos.
Las variables intervinientes, como educacin, en una correlacin padre-hijo,
necesitan no estar controladas porque son parte del efecto indirecto; podemos
simplemente pensar en estimaciones de coeficientes de origen y elasticities as
reduced form estimates. Las complicaciones estadsticas de las limitadas
variables dependientes aaden algunos obstculos, pero no son insuperables.
DiPrete (1990) descifr cmo incorporar covariables en las tablas de movilidad
hace ms de 20 aos. El enfoque est lejos de ser enteramente explotado e
incluso explicado en un artculo de revista. La amplia gama de modelos
convencionales de tablas de movilidad, incluidas las de categoras ordenadas,
pueden ser acomodados en este marco (que va por el desafortunado nombre
de modelos de regresin logstica estereotpicos). Los modelos hermanos
prometen la oportunidad de controlar tanto a los efectos familiares observables
como inobservables, al capturar todos los efectos familiares constantes que los
hermanos comparten. En la prctica, sin embargo, el modelado no es tan
directo como parece (Griliches 1979; Hauser 1988); descomponiendo la
varianza total entre y hacia dentro de los componentes familiares puede ser un
enfoque poderoso. Entonces, la Encuesta de Cambios Ocupaciones en una
Generacin de 1973 (Occupational Changes in a Generation Survey (OCG))
diseada para preguntar informacin sobre hermanos (al menos para una
submuestra de encuestados)

Conclusiones
El conocimiento acerca de la movilidad social estadounidense est basada en
los ltimos dos grandes estudios de movilidad (Blau y Duncan 1967;
Featherman y Hauser 1978) y otras fuentes de datos han profundizado nuestra
comprensin en el fenmeno de movilidad social. Mientras que la principal
justificacin para una nueva iniciativa de movilidad social es actualizar las
estimaciones de las tasas de referencia y las correlaciones, la oportunidad de
acumular nuevos conocimientos puede producir un mayor dividendo. Nuevos
datos interesantes frecuentemente atraen nuevos acadmicos al tema.
Grandes nuevos datos sobre movilidad no seran la excepcin. Socilogos,
demgrafos, economistas y estadsticos tienen ya construidas relaciones
interdisciplinarias que producirn la diseminacin de nuevos resultados. El

conocimiento acumulado hasta la fecha hace hincapi en cuatro puntos: (1)

Formulando la pregunta como una de movilidad la diferencia en la posicin
social de una generacin a otra- dispara la pregunta equivocada. Remplazando
el enfoque de la diferencia con la idea de que el origen social puede ser una
mayor o menor restriccin en el xito de adulto lleva a una investigacin ms
clara y relevante. (2) La gente se mueve tanto arriba como abajo en relacin
con otros y sus propios orgenes. El progreso econmico y la diferenciacin
juegan un gran rol en relacin a los movimientos ascendentes y descendentes.
Los salarios estancados y la disminucin de las oportunidades laborales en el
medio de las distribuciones de ingresos y ocupaciones pueden ser un mayor
factor en las chances de vida de los estadounidenses de lo que la mayora de
las discusiones admiten. (3) Los orgenes sociales incluyen mltiples factores.
En una primera aproximacin, uno tiende a pensar que el nivel educativo y los
ingresos de los padres se correlacionan con el de los hijos, sin embargo es
mejor pensar los orgenes como un complejo de factores familiares, incluyendo
la estructura familiar en s misma. (4) Los orgenes tienen mayor impacto en
algunos grupos que en otros. Los graduados universitarios, en particular, estn
menos constreidos que las personas con menor educacin. Las disrupciones
familiares, en especial el divorcio, pueden reducir la capacidad de padres
privilegiados de darles a sus hijos las ventajas que, de otro modo, hubieran
tenido. A menudo eso reduce la correlacin intergeneracional de familias
interrumpidas. Este conocimiento acumulado implica una medicin y estrategia
de modelado complejas. Si nos volcamos a una aproximacin basada en el
anlisis de los registros administrativos la carga se invierte de los encuestados,
una posibilidad muy explorada por los contribuyentes a este volumen.