TEMA 1

INTRODUCCIN HISTRICA, CONCEPTO, TEORAS Y

MTODOS
1. Definicin y objetivos de la Psicologa del Desarrollo
La Psicologa del desarrollo o Psicologa Evolutiva se ocupa de las
transformaciones que sufre el ser humano a lo largo de su vida en sus diversas
facetas psicolgicas y como ser social. (Apuntes)
La Psicologa evolutiva se interesa por la conducta humana desde el punto de vista de sus
cambios transformaciones a lo largo del tiempo. (Texto)
Dos son los rasgos adicionales que permiten diferenciar la psicologa evolutiva:
- Los cambios son normativos, aplicables a todos los seres humanos;
- Los cambios tienen una relacin con la edad que habitualmente no existe en otras
disciplinas psicolgicas interesadas por el cambio.
La psicologa evolutiva es la disciplina que se ocupa de estudiar los cambios psicolgicos
que en una cierta relacin con la edad se dan en las personas a lo largo de su desarrollo,
es decir, desde su concepcin hasta su muerte. (Texto)
Cuando se habla de edad nos referimos a periodos. Hay cambios psicolgicos vinculados
a la edad, por la maduracin. Nacemos con un alto grado de inmadurez que de
manera lenta y gradual da ms tarde acceso a la madurez.
La maduracin sigue una secuencia tanto ms fija y predecible cuanto ms cerca nos
encontremos de la trayectoria vital individual. Para la adolescencia, la adultez y la vejez, la
adscripcin a mrgenes de edad muy concretos se hace ms y ms complicada, pues son
factores diferentes a la maduracin los que deben tenerse en cuenta.
Entre esos factores, debe mencionarse en primer lugar la cultura a la que se pertenece.
A medida que nos alejamos de los primeros meses de vida, la maduracin se limita
a abrir posibilidades que el entorno se encargar de aprovechar en mayor o menor
medida, en una u otra direccin determinada en buena parte por el plan cultural
establecido en el contexto en que se produzca el desarrollo.
Adems hay que atender al momento histrico en que se est produciendo el
desarrollo humano en el interior de una determinada cultura.
Tambin, cuanto ms compleja sea una sociedad, existirn dentro de ella subgrupos
sociales.

Otra fuente de variacin, los rasgos y caractersticas individuales estn presentes a lo

largo de todo el proceso de desarrollo; tenemos caracteres gentico personales, nacemos
siendo distintos y luego vivimos experiencias diferentes que van ejerciendo su impacto
sobre nuestro proceso de desarrollo.
Un objetivo comn a las distintas ramas de la Psicologa del Desarrollo es
identificar cundo y cmo se originan los distintos procesos psicolgicos y sociales, qu
aspectos permanecen y cules cambian con la edad, cmo son esos cambios y de qu
dependen, qu mecanismos actan para que se produzca el desarrollo, y qu relacin
existe entre los diversos aspectos del desarrollo humano (fsicos, emocionales,
cognitivos, etc.).
En la actualidad, la Psicologa
del Desarrollo abarca el estudio de todo el ciclo vital,
desde la concepcin hasta la muerte. Las etapas son: sensoriomotora o primera
infancia (0-2), preoperacional(2-6), operaciones concretas o niez (6-12), adolescencia
(12-20), edad adulta (20 hasta (65 - 70) y vejez o senectud.
Dentro de la Psicologa del Desarrollo se distinguen tres mbitos o ramificaciones,
conocidos como Desarrollo Fsico y Motor, Desarrollo Cognitivo y Desarrollo Social.
Desarrollo Fsico y Motor: aborda el estudio del crecimiento fsico en distintas fases de la
vida. Hay que identificar qu determina estos procesos y la forma en que interactan
distintos factores biolgicos y medioambientales condicionando el ritmo y la calidad del
desarrollo psicofisiolgico (Crecimiento y maduracin).
Desarrollo Cognitivo: incluye el estudio de todos los procesos bsicos (percepcin,
atencin, memoria, aprendizaje, pensamiento, lenguaje, razonamiento, etc.).
Desarrollo Social: incorpora el estudio de la vida afectiva y emocional del ser
humano, el tipo de relaciones que establece con otras personas en distintos contextos
sociales (familia, escuela, trabajo, etc.) y el papel que aquellas desempean en el
desarrollo de su personalidad y en su adaptacin social.

Por qu estudiar el Desarrollo Humano ?

- Porque este estudio nos ofrece un panorama general del desarrollo psicolgico del
individuo (Ontognesis).
- Porque estudia la ontognesis utilizando como marco de referencia el proceso de
desarrollo de la especie a lo largo de la historia (Filognesis).
- Por el largo periodo de inmadurez que caracteriza a nuestra especie, que implica:
- Los cambios que se produce son mayores que en el resto de las especies.
- El ser humano es ms frgil y dependiente durante la infancia.
-Nuestra especie, por lo tanto, tiene ms capacidad para aprender.
Caractersticas estas ltimas que muestran, tambin, la importancia del estudio del
desarrollo infantil
Los objetivos de la Psicologa del Desarrollo son:
-Describir los procesos de cambio de que se ocupa, proporcionando detalles de en qu
consisten, cmo se manifiestan, cul es su curso evolutivo caracterstico, etc.

-Explicar el proceso de cambio de que se trate, una explicacin que, con frecuencia, no
es nica, sino que est sujeta a diferentes hiptesis y explicaciones.
-Predecir cuanto mejor descrito y explicado est un hecho o un proceso evolutivo, tanto
mejor ser la prediccin que respecto a l y su desarrollo podremos hacer, tanto mejor
situados estaremos para hacer indicaciones respecto a su mejora y optimizacin.
Por lo tanto la Psicologa del Desarrollo intenta:
- Comprender (describir y explicar) los procesos compartidos de cambio intraindividual (en
el interior de la persona) a lo largo de la vida.
-Comprender (describir y explicar) los procesos que llevan a desarrollarse de un modo
diferente a una persona de otra (diferencias individuales).
El desarrollo psicosocial
- El desarrollo afectivo y social es la dimensin evolutiva que se refiere a la incorporacin
del sujeto a la sociedad en la que vive, es el proceso de convertirse en ser humano.
- El recin nacido nace preorientado socialmente:
- Depende de la ayuda del grupo social y por ello nace con una predisposicin para
atender a los estmulos sociales.
- El proceso de incorporacin al grupo social se denomina socializacin:
- Proceso por el cual el nio adquiere las creencias, conductas
y valores
compartidos por el grupo o comunidad.
- En este proceso se distinguen tres funciones:
- Regular las conductas de los individuos dentro de la
sociedad.
- Promover el desarrollo personal del individuo al proporcionarle herramientas para
interactuar con los otros.

Perpetuar el orden social.

Proceso de socializacin
Desde los primeros aos los individuos aprenden a comportarse de maneras diferentes y
segn las situaciones. Conductas dependientes de normas sociales y motivaciones
personales.
Al mismo tiempo desarrollan distintos sentimientos y vnculos afectivos hacia las
personas que les rodean.
Tambin saben cosas sobre el mundo social y van comprendiendo como funciona
el mundo en el que viven.
- En su actividad el nio/a est movido por:
- Sus sentimientos
- Sus conocimientos de cmo son los otros
- Su conocimiento ms general del sistema social
Al mismo tiempo el nio desarrolla sentimientos y modifica su pensamiento sobre lo
social a partir de las interacciones con los otros y con el medio.

2. Problemas de la Psicologa del Desarrollo

Los estudiosos del desarrollo humano coinciden en lo que se refiere a la definicin
de los objetivos, pero no hay consenso acerca de otros problemas como la naturaleza del
cambio evolutivo, su direccin y las causas o factores responsables.
Para hablar de desarrollo deben darse las siguientes circunstancias:
- el cambio ha de ser relativamente permanente y estable,
no transitorio o fluctuante
- relativamente sistemtico y en un orden no aleatorio
- progresivo o tendente a la complejidad y fundamentalmente, debe ser una
funcin de la edad.
Herencia o medio ? Una discusin estril
Muchos psiclogos se preguntan por el carcter hereditario o no de una diversidad
de aspectos (inteligencia, temperamento, sociabilidad, etc.).
Frecuentemente se ha buscado una solucin de compro- miso entre innatismo y
ambientalismo caracterizando el desarrollo como un continuo que va desde
conductas que dependen fundamentalmente de la maduracin (herencia) hasta
conductas que dependen sobre todo de la experiencia y el aprendizaje.
No existen genes aislados del entorno, ni conductas que no tengan races en los
determinantes genticos del organismo.
3. Aproximacin histrica: desde los antecedentes hasta la dcada de 1960
Hasta fecha reciente la psicologa evolutiva se ocup del desarrollo infantil y
adolescente. Hoy se ocupa de todo el ciclo vital.

Durante siglos los nios y nias no tenan consideracin social. Adems haba
altas tasas de mortalidad infantil.
La poca medieval (del siglo VI al XV)
Preformacionismo. Los nios eran considerados como adultos en miniatura,
preformados.
El protestantismo (siglo XVI) y la Ilustracin (s. XVII-XVIII)
La niez se convierte en una fase diferenciada del ciclo de la vida.
La ilustracin (siglos XVII XVIII)

John Locke. Iniciador del empirismo. Tabula rasa, el nio es una pizarra en
blanco, cuyo carcter es moldeado por laexperiencia. Sern las experiencias
quecada uno tenga, la estimulacin y la educacin que reciba, lo que ir
llenando el psiquismo de contenido.
Jean-Jacques Rousseau y Kant. Defienden la existencia de determinadas
caractersticas innatas del ser humano. Ya sea la bondad innata y la existencia en l
de un plan innato de desarrollo (Rousseau), o la existencia de categoras innatas de
pensamiento, como las de tiempo y espacio (Kant).
La teora de la evolucin de Darwin (siglo XIX)
Formul su teora de la seleccin natural y de la supervivencia de los que mejor se
adaptaran a los cambios ambientales en cada lugar. As se va dando la evolucin.
La evolucin tambin se produce en la especie humana, sobre la base del contenido
filogentico recibido de los antecesores, cada individuo experimentar una evolucin
ontogentica que le llevara de la inmadurez inicial a la madurez adulta.
La Ps. del Desarrollo como disciplina tiene algo ms de 100 aos.
Tiedemann, en 1787, publica las observaciones del comportamiento de su hijo.