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mayoritarias de los vascos): porque los nacionalismos esencialistas y etnicistas, como el nacionalismo vasco
moderado, conllevan siempre y por definicin la tentacin del exclusivismo, y porque el ultranacionalismo
revolucionario slo siembra -como hemos visto en los ltimos treinta o cuarenta aos en Irlanda del Norte y
en el Pas Vasco- muerte, intolerancia y desolacin.
Recomponer la unidad interna del Pas Vasco, hacer de ste una sociedad con fines ticos y polticos en
comn, configurar el Pas Vasco a la vez como una comunidad histrica y como un mbito de convivencia y
modernidad democrticas, tiene que ser, pese a todo, posible.
Exige, sin duda, construir Euskadi desde la prudencia civil, y desde valores polticos cvicos y liberales (no
tnicos o populistas); necesita un nuevo equilibrio vasco que sobre la base de un nuevo compromiso
estatutario -con el Estatuto de Gernika como fundamento de la nacionalidad vasca contemporneaincorpore definitivamente, en una definicin integradora del hecho vasco, las ideas y los planteamientos
histricos y culturas del nacionalismo y del no-nacionalismo vascos.
Este es un extremo esencial. El Pas Vasco, como pueden serlo Irlanda del Norte o Qubec, son ejemplos de
nacionalidad escindida (esto es, sin consenso unnime sobre la idea de nacin o vasca o quebequesa o
irlandesa) y pluralismo poltico. Nacionalismo y no-nacionalismo son, en el caso vasco, manifestaciones
distintas de la propia vida colectiva y de la historia y poltica vascas.
El nacionalismo es muy reciente en el Pas Vasco: naci slo a fines del siglo XIX y tard varias dcadas en
convertirse en un hecho social y cultural significativo. Sentimientos de identidad vasca pero no-nacionalista, y
tan fuertes como luego sera el propio nacionalismo, existieron siempre, antes y despus de la aparicin del
nacionalismo y a menudo ms congruentes que este ltimo en su visin e interpretacin de la realidad vasca
en la historia.
La integracin de lava, Vizcaya y Guipzcoa en Castilla y Espaa; el papel de los vascos en la administracin
espaola, en Amrica y en la historia del catolicismo espaol; el peso, ya en el siglo XX, de los intereses
econmicos vascos en la economa espaola; la inmigracin fornea; la existencia en la cultura vasca de una
fuerte tradicin vasco-espaola (Unamuno, Baroja, Blas de Otero, Celaya, Zuloaga...), fueron tan importantes
en la gestacin y evolucin de la identidad histrica vasca como pudieron serlo las singularidades tnicas y
lingsticas que caracterizaron en origen al pueblo vasco.
El nacionalismo, en efecto, defini desde finales del siglo XIX la identidad vasca como nacionalidad, asociada
al euskera y a la cultura euskaldn (renacida merced a personalidades admirables: Barandiarn, Lizardi,
Lauaxeta, Koldo Mitxelena, N. Basterretxea, Atxaga, Saizarbitoria, Anjel Lertxundi...).
Muchos intelectuales de tradicin no nacionalista (Unamuno y Baroja, los pintores Zuloaga, Arteta y Juan
Echevarra; los poetas Celaya y Otero, Julio Caro Baroja, A. Ibarrola...) propondran paralelamente claves
esenciales para entender el Pas Vasco, para aprehender su complejidad y su belleza, y para dar a muchos
vascos razn de su historia y de su pertenencia a su tierra.
Catedrtico de Historia Contempornea y director de la Fundacin Ortega y Gasset