El quehacer poltico

del antroplogo
Ensayo. Examen Final.

Tania Mariel Luna Albarrn

UAEH - ICSHU Lic. en Antropologa Social Antropologa Poltica Sexto Semestre

Introduccin
Como ltimas lecturas del curso de Antropologa Poltica, vemos aqullas que estn
relacionadas con el quehacer del antroplogo en el mbito poltico. A partir de ellas
es que este trabajo pretende hacer revisin de ellas, argumentar e hilar los mismos
en direccin de entender dicho quehacer.
Fue una fortuna hallar un subtema como este en el temario, dado que justo me
empezaba a cuestionar si estaba preparada para reconocerme y apropiarme de mi
posicin como antroploga en un futuro donde pronto habra que enfrentarse al otro,
quien y cualquiera que fuese. El motivo que me impulsa entonces a escribir sobre
esta temtica es porque dentro de sta, mi formacin antropolgica, me he visto
obligada a reflexionar sobre qu es realmente hacer antropologa y cules sern los
aportes que dara o tendra que dar a la ciencia social desde mi desempeo ya como
profesional, as como el enfrentamiento que podra surgir entre la divergencia del
ser ciudadano y el ser antroplogo.
Celebrado recientemente el VII Seminario de Investigacin en Historia y
Antropologa en la Universidad Autnoma del Estado de Hidalgo Instituto de
Ciencias Sociales y Humanidades, escuch variados comentarios acerca de cmo
el quehacer antropolgico - o de investigacin antropolgica - no estaba siendo
entendido del todo o que no era claro en cuanto a las direcciones que haba que
tomar, lo cual inherentemente se ve reflejado en los resultados. Incluso hubo un
comentario sobre cmo es que el trabajo del antroplogo muchas de las veces
queda en una suerte de presentacin diversa de citas y referencias infinitas que
conducen a un terrible nada nuevo.
A partir de la experiencia contada en el prrafo anterior es que vine encontrando
este tema como una posible autoafirmacin y como parte de la gran respuesta que
podemos encontrar a los cuestionamientos existenciales del antroplogo en
formacin a partir de la visin de quienes parecen haber ya superado las mismas
dudas.
Sin ms prembulo, a continuacin plantear en un inicio las ideas rescatadas de
los textos y poco a poco intentar dar mis reflexiones acerca de las mismas,
finalizando con una conclusin que refleje mi posicin - hasta ahora - de lo revisado.

El que decidi ser antroplogo

Pero mi intencin aqu no es la de predicar la desesperanza, una
desesperanza que de hecho no siento, sino la de sugerir algo
respecto de cmo se encarna el aspecto moral en el tipo de
trabajo que yo realizo.
Clifford Geertz

Recuerdo esa pregunta incmoda que te hacen en tus primeros semestres sobre
qu haras ante la situacin de hacer trabajo de campo en un lugar donde se
practique la clitoridectoma. Ese mismo ejemplo nos lo pone John Gledhill,
precisamente y tal vez por ser la manera ms clara de poner a la mesa el conflicto
de la moral en el quehacer antropolgico, es decir, de cierta manera cmo uno
puede saber cundo s y cundo no se est siendo polticamente correcto? El mismo
Gledhill evidencia la disyuntiva cuando nos dice que la Current Anthropology
public un debate centrado en un artculo de Roy d Andrade, que afirmaba que las
posturas morales obstaculizan el trabajo cientfico, y otro de Nancy ScheperHughes, quien sostena que las responsabilidades ticas de los antroplogos
deben ocupar un papel fundamental en su labor prctica de modo que les obligue a
tomar partido. (Gledhill, 2000) Entonces, al parecer no hay un acuerdo. Pero
definitivamente podemos rescatar que la moral juega un papel importante en el
desarrollo del trabajo de campo, ya que ello determina nuestra conducta y ella a su
vez beneficiar o perjudicar nuestro acercamiento.
Si bien la definicin de lo que seremos o cmo seremos est ligada a lo que
buscamos obtener, y esa experiencia nos ayudar a formular una moralidad
antropolgica, vemos que el conflicto interno lleva a que los cientficos sociales no
puedan ver con indiferencia las partes enfrentadas y asumen, por lo general, una
posicin definida de simpata o no (Jimeno, 2007), por lo que debemos
comenzar con un reconocimiento de la investigacin cientfica como una variedad

de la experiencia moral (Geertz, 2010), y a partir de esa adquisicin paulatina, crear

un propio sentido de nuestro trabajo y de cules son los intereses que perseguimos
a travs de l.

la condicin social de sujetos de estudio que nos son tan

prximos ha llevado a tener muy presentes las mediaciones de
poder y clase en la prctica antropolgica, incluso a veces con
una conciencia culposa de ser antroplogos.
Myriam Jimeno

Y es exactamente a travs de los intereses que se persiguen que nuestra posicin

poltica y por supuesto tica como antroplogos es que resulta o no contundente,
ya que la existencia de cdigos ticos no garantiza que [] no se comporten de
modo que violen las reglas impuestas y se salgan con la suya. Ni tampoco []
satisfacen necesariamente los puntos de vista de todos [] sobre lo que debe de
ser una prctica tica (Gledhill, 2000). Es por ello que reiteramos que cada cual
adquiere su experiencia moral.
Ello nos hace mirar a los que es en s mismo el trabajo del antroplogo. Es decir,
muchas de las veces un compendio de quejas es muy parecido a las publicaciones
de investigaciones de hoy en da, y se cae en el vicio de slo saber sealar las
races del problema. Por supuesto que a su vez, tambin dichos resultados tienen
alteraciones por razones ticas, morales y polticas, pero podemos reconocer dos
puntos importantes que marcarn el destino de nuestros resultados: para quin es
y para qu es.
Determinar para quin se hace el trabajo nos puede llevar por caminos
insospechados y arrojarnos resultados inimaginables, pero no es hasta que
reconocemos dentro de nuestro mismo trabajo el impulso que nos hizo voltear a ver
los fenmenos hallados que se puede o no volver un problema para la
determinacin de los resultados a publicar. O en otras palabras, cuando se llega a
dar un consejo, lo que se ha descubierto parece normalmente ser ms til a la hora

de sealar modos de cmo la insostenible situacin podra empeorar [] que modos

de cmo podra ser mejorada. (Geertz, 2010). As es como entonces nos
cuestionamos sobre la funcionalidad de la antropologa, o sobre si nuestra postura
deber ser siempre crtica y nunca propositiva, pero tambin si es que es propositiva,
con qu fines ser utilizada Y por eso, a pesar de lo ineficaz que puede ser un
enfoque cientfico de los problemas sociales, siempre ser ms eficaz que las
alternativas existentes (Geertz, 2010). Ante esto es importante no simplificar en
exceso los dilemas que la situacin contempornea est provocando en la
antropologa (Gledhill, 2000), pues existen vertientes de la antropologa, como la
antropologa aplicada, que se encarga de inyectar un poco de conocimiento de la
cultura para mejorar en algunas de las consecuencias del etnocentrismo y del
racismo (Gledhill, 2000).
Podramos convencernos de que entre una etnografa con pretensiones
totalizantes y una antropologa militante se abre una gama de posiciones y
discusiones cuya marca principal es el lmite borroso entre la prctica de la
antropologa como disciplina y la accin como ciudadanos. (Jimeno, 2007), pero de
cierta forma estaramos asumiendo que es mejor limitarnos a hacer la parte del
trabajo que no implica decisiones polticas, ticas y/o morales, para dejrselo a
alguien ms. Sobre ello, Geertz dice que es cuando nos encontramos frente a la
irona antropolgica:
el tipo de irona aparece en el trabajo de campo antropolgico [] tiene
doble filo: el actor ve a travs del actor [] no es que nuestras acciones,
por la lgica interna de los acontecimientos, produzcan efectos contrarios
a los que pretendan (aunque esto tambin ocurre en ocasiones), sino
que nuestras predicciones acerca de qu va a hacer otra gente, nuestras
expectativas sociales, se ven constantemente sorprendidas por lo que
dicha gente hace realmente con la independencia de nuestra propia
conducta [] lo que se parodia no es la arrogancia intelectual, sino la
mera comunicacin del pensamiento y no a travs de un conocimiento
supuesto, sino de un esfuerzo de comprensin completamente honesto,
casi diramos severo. (Geertz, 2010).

Pues, la posicin del antroplogo est basada en s misma y en las experiencias

que adquiere. Es como s compromiso, inters y moral se conjuntaran para lograr
armonizar la conducta y el pensamiento del antroplogo por encima del ente social
que ya somos, pero que en campo se debe doblegar. Es adoptarnos y adaptarnos
a estar y no estar, es reconocer que la postura es inherente a esta situacin no
importa lo que uno haga, piense, sienta o desee en virtud del hecho de que el
antroplogo es, aunque lo sea slo marginalmente, un miembro de las clases ms
privilegiadas del mundo [] difcilmente puede llegar a creer en el informante, estn
a punto de sumarse a l como miembro de esa lite transcultural. (Geertz, 2010)

Conclusin

Uno de los beneficios psicolgicos marginales de la investigacin

antropolgica al menos yo lo veo como beneficio es que te
ensea qu se siente al ser considerado imbcil y ser tratado
como un objeto, y cmo soportarlo.
Clifford Geertz

Gracias a la revisin de estos tres textos, no slo pude darme cuenta que algunas
de las dudas que me surgieron en esta poca de crisis existencial antropolgica no
son enredos mos, sino que han importado en la academia y que han sido debates
importantes para analizar dentro del marco de - lo tambin siempre puesto en duda
- la objetividad y la investigacin cientfica.
Por otra parte, pero en el mismo tenor, reconocernos como antroplogos involucra
un compromiso de identificarnos a travs del trabajo y a travs de la experiencia,
dejndonos nutrir la ambivalencia de nuestro existir, por muy potico que llegase a
sonar. La antropologa te permite no slo adentrarte a otros modos de ver el mundo
y la vida, sino tambin a reconfigurarte de vez en vez a travs del otro, como cuando
la relacin entre un antroplogo y su informante descansa sobre un conjunto de
ficciones parciales reconocidas slo a medias (Geertz, 2010), pero que te

impregnan de una complicidad nica de la antropologa. Y s, siempre con la

oportunidad de entender que ni el antroplogo ni el sujeto de investigacin pueden
limitar su proyecto a lo local: ambos deben trabajar conjuntamente para situarse en
un panorama ms amplio, acordando una complicidad en sus propsitos y un
compromiso constante con un tercero externo (Jimeno, 2007), casi tan externo que
pareciera invisible, pero siempre cercano a la adquisicin de experiencias.
Finalmente, concluyo con las palabras de Gledhill, porque me parecen justas para
equilibrar el raciocinio y la emocionalidad del antroplogo en formacin al menos
por un momento en cuanto a su posicin:
Los antroplogos deben de estar dispuestos a defender pblicamente
futuros humanos ms inclusivos, fortalecidos por lo que pueden aprender
del amplio abanico de la experiencia humana y por el cuestionamiento
constante de las premisas estimulado por la atencin a los mltiples y, a
menudo, contradictorios puntos de vista de los diversos actores que
configuran nuestra historia contempornea. Pero no podemos hacerlo sin
abordar tericamente el poder, tanto en la historia como en nuestro propio
mundo acadmico. (Gledhill, 2000)

Bibliografa
Geertz, C. (2010). El pensar en cuanto acto moral: las dimensiones ticas del trabajo
antropolgico de campo de los nuevos Estados. En C. Geertz, Los usos de
la diversidad (pgs. 39-63). Barcelona: Paids.
Gledhill, J. (2000). Antropologa y poltica: compromiso, responsabilidad y mbito
acadmico. En J. Gledhill, El poder y sus disfraces. Perspectivas
antropolgicas de la poltica. (pgs. 337-382). Barcelona: Bellaterra.
Jimeno, M. (2007). Nacioncentrismo: tensiones y configuracin de estilos en la
antropologa sociocultural colombiana. Revista Colombiana de Antropologa,
9-37.