El concepto de subalternidad en Gramsci

Publicado el 18 mayo 2014 de Antonio Oliv

Con la entrada de hoy, engordamos el apartado dedicado al universo conceptual

elaborado
por Gramsci. Subalternidad, clases
subalternas y grupos subalternos son conceptos actualmente muy utilizados en las
ciencias sociales y la historiografa y conviene preguntarse sobre las implicaciones
tericas
y
polticas
de
la
elaboracin
de Gramscisobre
este
concepto contextualizndolo en el conjunto de su produccin terico-poltica y
relacionndolo con las cuestiones del sentido comn, folklore, religin que tambin
estudi.
Compartimos el trabajo de Massimo Modonesi, historiador y socilogo, actual
coordinador del Centro de Estudios Sociolgicos de la FCPyS. Publicado
originalmente por el Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM en mayo de
2012. Yo no me lo pierdo
Salud y revolucin. Oliv
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SUBALTERNIDAD
Massimo Modonesi

El concepto de subalterno, sin dejar de ser un formidable instrumento analtico, se

ha convertido en un passepartout del lenguaje intelectual y acadmico y en un
elegante recurso verbal del discurso poltico progresista o radical ilustrado. Para
rescatar la densidad terica del concepto situaremos primero brevemente sus
orgenes y antecedentes en el pensamiento marxista, para despus revisar su
desarrollo desde su gestacin en la obra de Gramsci hasta su aplicacin por parte
de la Escuela de Estudios Subalternos (Subaltern Studies) de la India, la corriente
que recuper y utiliz con mayor sistematicidad esta nocin.
Subalternidad, dominacin y subordinacin
La nocin de subalternidad surge para dar cuenta de la condicin subjetiva de
subordinacin en el contexto de la dominacin capitalista. Sin
embargo, Marx nunca
us
la
palabra subalterno mientras
que Engels, Lenin y Trotsky para poner ejemplos representativos- la usaron
con frecuencia en su sentido convencional, referido a la subordinacin derivada de
una estratificacin jerrquica, principalmente en relacin con los oficiales del
ejrcito y, eventualmente, a los funcionarios en la administracin pblica. La
nocin de subalternidad adquiere por primera vez densidad terica por iniciativa
deAntonio Gramsci en relacin con sus reflexiones sobre la hegemona en
sus Cuadernos de la Crcel, en el afn de encontrar un correlato conceptual de la
alienacin en el terreno superestructural, el equivalente socio-poltico en el plano
de la dominacin de lo que sta indica en el plano socio-econmico: el despojo
relativo de la calidad subjetiva por medio de la subordinacin.
La subjetivacin subalterna en el pensamiento de Antonio Gramsci
Para entender el origen y el desarrollo del concepto de subalternidad en
los Cuadernos de la Crcel, es fundamental sealar que Gramsci escribe sus notas
en la prisin en funcin de un balance de sus experiencias polticas previas: el
impacto de la revolucin bolchevique, los consejos y las ocupaciones de fbrica
entre 1919 y 1920, la fundacin del Partido Comunista de Italia (PCdI) en 1921, los
debates en el seno de la Tercera Internacional y el ascenso del fascismo.
Los Cuadernos tienen como propsito, por lo tanto, revisar y desarrollar el
conjunto de ideas que se forjaron al calor de estos acontecimientos.
Antes de las reflexiones sobre la subalternidad, Gramsci centr su atencin en la
emergencia subjetiva a partir de las experiencias de la insubordinacin y de
gestacin de mbitos de independencia y emancipacin de la clase obrera. En este
sentido, es importante sealar la existencia de un Gramsci que, en su leninismo,
exalta la dimensin de la lucha poltica como ruptura -el antagonismo- y apuesta

por la realizacin de una revolucin basada en los consejos obreros(1) y, por lo

tanto, sostiene reflexiones tendencialmente autonmicas. Esta mencin al
pensamiento de Gramsci de los aos 20 es indispensable para entender las
posteriores teorizaciones sobre la hegemona y situar la gestacin del concepto
de subalternidad como contraparte o como correlato de las posturas autonomistas
previas.
Los Cuadernos de Gramsci son una obra sumamente compleja por su elaboracin
a lo largo de aos de crcel. El carcter heterogneo y la dispersin de las notas que
componen los Cuadernos permitieron que la interpretacin del pensamiento
de Gramsci se ramificara y, a veces, polarizara. As, en el seno los estudios
gramscianos se ha insistido en resaltar diversos hilos conductores en
los Cuadernos, entre los cuales sin duda destaca, por su centralidad, el que gira en
torno al tema de la hegemona. Alrededor de esta problemtica Gramsci teji un
conjunto de reflexiones que desembocaron en teorizaciones novedosas, sugerentes
y fecundas, entre ellas, en un lugar central, aparece la nocin de subalterno.
Hay que sealar que la eleccin del sustantivo y adjetivo subalterno en
los Cuadernos de la Crcel no fue circunstancial; el uso del concepto da cuenta de
una perspectiva y de un nfasis terico que corresponde al ncleo duro de un
pensamiento creativo al interior del debate marxista. De este modo, el concepto
proporciona a la teora marxista una herramienta conceptual; lo subalterno como
expresin de la experiencia y la condicin subjetiva del subordinado, determinada
por una relacin de dominacin -en trminos gramscianos, de hegemona- y un
bosquejo de una teora de la subalternidad. Sin embargo, hay que precisar
que Gramsci no utiliz el sustantivo (subalternidad) -que tiende a fijar una
relacin o una propiedad- prefiriendo siempre el adjetivo calificativo (subalterno),
con lo cual podemos inferir que no pretendi o no lleg a formular una teora de
la subalternidad, sino que opt por una reflexin terica ligada a la observacin
histrica. A pesar de este cuidado historicista, Gramsci asent un concepto como
base terica para el anlisis concreto. Despus de Gramsci, ninguna reflexin
sobre el conflicto y la emancipacin puede restar importancia a
la subalternidad como expresin y contraparte de la dominacin encarnada o
incorporada en los sujetos oprimidos, base y, por ende, punto de partida ineludible
de todo proceso de conflicto y emancipacin.
La primera vez que el adjetivo subalterno aparece en los Cuadernos fue bajo su
acepcin de uso comn, en relacin con la estructura jerrquica del ejrcito,
referido a los oficiales subalternos(3). Posteriormente, en el tercer cuaderno,

escrito en 1930, el concepto se desplaza hacia el terreno de las relaciones sociales y

polticas, cuando Gramsci coloca a la subalternidad como la caracterstica
fundamental de las clases dominadas, titulando la nota 14 Historia de la clase
dominante e historia de las clases subalternas, ttulo programtico que inaugura
una lnea de reflexin en los Cuadernos(4). Es aqu que nace el concepto, se
plantea uno de los nudos fundamentales de la problemtica terica gramsciana y se
abre un horizonte de investigacin.
Desde el ttulo de la nota, Gramsci contrapone dominacin (hegemona)
y subalternidadcreando un binomio que acompaar su reflexin terica y sellar
la especificidad de su pensamiento al interior del marxismo. Este nfasis en la
relacin de dominacin marca la preocupacin del autor por la superestructura
distinguiendo metodolgicamente dimensiones en su interior (sociedad poltica y
sociedad civil)- y su interrelacin con la base econmica. Gramsci entiende la
dominacin como una relacin de fuerzas en permanente conflicto y define a los
dominados como subalternos, proponiendo un nuevo concepto y esbozando su
caracterizacin. Caracterizacin de las que, de aqu en adelante, llamar
sistemticamente clases subalternas (o grupos subalternos) que empieza a tomar
forma, en estas mismas lneas, a partir de los siguientes elementos distintivos:
pluralidad, disgregacin, carcter episdico de su actuar, dbil tendencia hacia la
unificacin a nivel provisional.
Al hablar de clases subalternas o grupos subalternos Gramsci pensaba,
asumiendo cierto grado de diversidad entre los grupos, en trminos de
convergencia y unificacin subjetiva en funcin tanto del lugar que corresponde a
los subalternos en la relacin de dominacin como de los mrgenes de maniobra
que de l se desprenden. El concepto desubalternidad se construye por ende
tratando de entender tanto una subjetividad determinada como su potencial
transformacin por medio de la conciencia y la accin poltica.
En relacin a ello, existe una frase que puede ser considerada fundacional: las
clases subalternas sufren siempre la iniciativa de la clase dominante, aun cuando
se rebelan. Se asienta aqu el piso firme de la experiencia subalterna: la
imposicin no violenta y la asimilacin de la subordinacin, es decir, la
internalizacin de los valores propuestos por los que dominan o conducen moral e
intelectualmente el proceso histrico. Gramscirefuerza el punto sealando que
inclusive en la rebelin opera este dispositivo relacional, con lo cual rechaza
implcitamente todo dualismo maniqueo que pretenda escindir a los sujetos reales
a partir de la separacin entre rebelda y sumisin como momentos separados, de

la misma manera rechazar ms adelante el dualismo espontaneidad-direccin

consciente.
Aunque Gramsci seala que los sujetos reales son subalternos hasta en la
rebelin, reconoce tambin su contraparte dialctica: la tendencia a la autonoma
en contra y en las fronteras de la dominacin y de su expresin hegemnica
estatal. Gramsci vislumbra as, en la subalternidad, la existencia de rasgos de
iniciativa autnoma, rasgos que constituyen el hilo rojo de la bsqueda
gramsciana.
Asimismo, en 1930 Gramsci formula y presenta por primera vez en una nota(5) de
susCuadernos una de sus principales aportaciones: la relacin orgnica entre
Estado y sociedad civil como realizacin de la hegemona de las clases dominantes,
lo cual lo llevar a elaborar la nocin de Estado ampliado, sociedad poltica +
sociedad civil. Al mismo tiempo, Gramsci sita jerrquicamente a las clases
subalternas en la periferia de la sociedad civil, es decir como
partes integrantes pero no totalmente integradas, de la relacin de dominacin
que all se gesta.
Ms
adelante,
en
el
prrafo
titulado espontaneidad
y
direccin
consciente, Gramsciseala, por una parte, a la espontaneidad como caracterstica
del proceder de las clases subalternas como correlato de la ausencia de una plena
conciencia de clase para s y, por la otra, reconoce embrionarios elementos de
direccin consciente, que describe como ciencia popular o sentido comn,
como concepcin tradicional popular del mundo, abriendo una vertiente que lo
llevar a investigar la cultura popular, el lenguaje, el folklore(6). En este sentido, el
concepto de subalterno se coloca entre el ser social y la conciencia social, aludiendo
a una experiencia desde la subordinacin, una combinacin de espontaneidad y
conciencia que se manifiesta tendencial y progresivamente, usando la frmula
de Thompson, como disposicin a actuar como clase. Al mismo tiempo, las
combinaciones desiguales entre espontaneidad y conciencia tienden a modificarse
a favor de la segunda en la medida en que se avanza de la subalternidad a la
autonoma.
Es entonces as como, en el tercer cuaderno, se constituye en torno al concepto
desubalternidad el ncleo central del pensamiento de Gramsci y se configura una
de las categoras ms fecundas del marxismo contemporneo. El valor de este
aporte es ampliamente reconocido en tres aspectos fundamentales: como
propuesta historiogrfica, como base de interpretaciones histrico-polticas y como
esbozo de un proyecto de emancipacin.(7) El concepto de subalterno permite

centrar la atencin en los aspectos subjetivos de la subordinacin en un contexto de

hegemona: la experiencia subalterna, es decir, en la incorporacin y aceptacin
relativa de la relacin de mando-obediencia y, al mismo tiempo, su contraparte de
resistencia y de negociacin permanente. Este concepto es central en la reflexin
gramsciana al punto que podemos hablar de un esbozo de teora de la
subalternidad, es decir, una teorizacin que se desarrolla a la par de la teora de la
hegemona, como su correlato subjetivo: el estudio del proceso de subjetivacin
poltica que le corresponde. La conclusin poltica de este acercamiento es que las
telaraas de la hegemona no pueden ser desmanteladas por un simple y repentino
acto voluntarista sino que deben ser reconocidas y destejidas, paulatinamente, de
la misma manera en que fueron tejidas, en el mismo terreno subjetivo que
recubrieron. En esta direccin, los elementos de caracterizacin de la subalternidad
que propone Gramsci no slo sealan las ataduras de la subalternidad sino que,
tambin, simultneamente, esbozan una teora de la conformacin poltica del
sujeto en un contexto de dominacin y hegemona,poniendo el acento en el proceso
de autonomizacin por medio del cual los subalternos empiezan a dejar de serlo. El
enfoque de la subalternidad configura, por lo tanto, una relacin sincrnica y
diacrnica entre subordinacin y resistencia y abre al anlisis de las combinaciones
y de las sobreposiciones que, histricamente, caracterizan a los procesos de
politizacin de la accin colectiva de los subalternos.
Al mismo tiempo, justamente porque el concepto de subalternidad tiene esta
plasticidad en el terreno historiogrfico, histrico y poltico, a nivel terico no deja
de tener cierto grado de imprecisin. Cundo los subalternos dejan de ser tales?
En qu momento de su recorrido de autonomizacin? Gramsci sostiene que lo
son siempre, incluso cuando se rebelan, lo que indicara que slo el quiebre
definitivo -el hacerse Estado por medio de una revolucin, el volverse clase
dirigente, es decir hegemnica y dominante- marcara el fin de la subalternidad.
Siguiendo a Gramsci, aparece un continuum de subalternidad entre dos polos
-aceptacin y cuestionamiento de la dominacin- y caracterizado por una incierta
relacin de fuerzas entre colonizacin hegemnica impulsada desde las clases
dominantes y autonomizacin sostenida por las clases subalternas. Sin embargo,
aun cuando sigan siendo subalternos, no ser que una categora tan abarcadora no
permite visualizar claramente su diferenciacinautomizacin progresiva -aunque
oscilante- y no distingue las formas y los momentos de un proceso en medio del
cual se van transformando?

Antes de esbozar una respuesta que valore los alcances y los lmites de esta
delimitacin conceptual, veamos el uso de esta categora por parte de la Escuela de
Estudios Subalternos de la India.
De la subalternidad al subalternismo: los Subaltern Studies
En medio de la proliferacin del uso de la palabra subalterno tanto en el discurso
acadmico como poltico, una utilizacin relativamente sistemtica y un simultneo
esfuerzo por desarrollar el concepto puede encontrarse en las investigaciones
realizadas por la llamada Escuela de Estudios Subalternos (EES o Subaltern
Studies8), fundada por historiadores hinds formados en el Reino Unido en los
aos 80, pero reconocida a nivel mundial a partir de los 90. La Escuela de Estudios
Subalternos asume como objetivo principal relevar y revelar el punto de vista de
los subalternos, las voces negadas por los estatismos que dominaron tanto la
cultura colonial como la que promovieron el nacionalismo hind y el marxismo, en
sus posicionamientos polticos y en las historiografas que cobijaron.
Esta crtica de las miradas desde arriba, desde el Estado-poder como rgimen
establecido o como objetivo, impuls una lectura de la historia de las rebeliones
campesinas en la India a contrapelo de las tesis dominantes y la formulacin de
una perspectiva historiogrfica relativamente novedosa.
Desde el manifiesto fundador, Ranajit Guha reconoce directa y explcitamente el
vnculo con la obra de Gramsci, tanto con la nota metodolgica que asienta el
concepto esubalternidad como la mencionada nota sobre espontaneidad y
direccin consciente a partir de la cual Guha critica la asociacin mecnica entre
estatismo, organizacin y poltica y ampla la nocin de poltica incluyendo
fenmenos
que,
segn
las
historiografas
tradicionales,
no
eran
considerados polticos. Aunado a ello, en sintona con el marxismo historicista y
apoyndose directamente en Gramsci, Guha propone un acercamiento al tema de
la conciencia que rechaza su reduccin a la razn y la lgica. Este manejo abierto de
las nociones de poltica y conciencia y su tendencial sobreposicin- para
reconocer a la accin de las clases subalternas, constituye el corazn polmico de la
propuesta de los ES, la cual destaca, en las movilizaciones campesinas, el recurso
decisivo a una conciencia no racional pero reflexiva resultante de la experiencia y
de la deliberacin colectiva(9).
La definicin de subalternidad derivada de la relacin de dominacin y delimitada
en funcin de los dispositivos de subordinacin aparece claramente en los trabajos

surgidos en el marco de la EES. Sin embargo, cuando otro de sus miembros

destacados, Partha Chatterjee, busca anclar la insurgencia en la subalternidad,
ste utiliza cinco elementos en su formulacin de la conciencia insurgente
-negacin, oposicin, diferencia, antagonismo, inversin- que nos obligan a
preguntarnos sobre los alcances de la definicin de subalternidad manejada por
esta corriente y, sobre todo, en qu medida sta elude o minimiza la matriz
subordinada que enmarca el concepto y corresponde a su gnesis en el
pensamiento de Gramsci para enfatizar una dimensin la insurgencia- que, si
bien emerge del marco de la subalternidad, lo tensiona o, inclusive, lo rebasa.
Guha y Chatterjee reconocen, remitiendo una vez ms a Gramsci, cierto grado
de contradiccin entre la insurgencia vista como incorporacin de la dominacin y
su rechazo. Los autores plantean un equilibrio inestable de una conciencia
compuesta y tensionada por tendencias opuestas de carcter conservador y
transformador. Este equilibrio inestable y las consiguientes tensiones
corresponden a la nocin de subalternidad forjada por Gramsci y abren a la
comprensin de la experiencia de la subordinacin como proceso de subjetivacin
poltica.
Al mismo tiempo, y ste me parece el defecto central del planteamiento terico de
la EES, esta contradiccin se diluye cuando Guha asocia la subalternidad con una
esfera autnoma(10). La relacin dialctica, convertida en dualismo, en
polaridad, desaparece y con ella es eliminado aunque sea temporalmente- el lado
dependiente y subordinado de la subalternidad, la autonoma relativa la
autonomizacin como proceso- se vuelve integral, absoluta, sin que medie el
proceso desigual y combinado que el mismo Gramscidesagregaba. Si
la subalternidad es autnoma y
la espontaneidad es consciente.
Para
qu
entonces tantas palabras?
No se trata slo de formulaciones desafortunadas y paradjicas, sino de indicios de
un problema terico de fondo que atraviesa el uso de la nocin de subalternidad.
An cuando la EES reconoce claramente una tensin contradictoria al interior de la
conciencia subalterna entre aceptacin y negacin de la dominacin y sus
parmetros en otros momentos del anlisis sita el dualismo y la contradiccin
afuera de las clases subalternas, en el enfrentamiento de stas con las lites. Se
confunde as la subalternidad es decir la subjetivacin poltica surgida de la
relacin de dominacin y de la experiencia de la subordinacin- con la
subjetivacin forjada en el conflicto, en la experiencia de la insubordinacin.

Esta confusin ser reconocida a posteriori por integrantes de la EES. Sin

embargo, ms all de la autocrtica y el reequilibrio, los planteamientos iniciales
que dieron a conocer a la EES inspiraron la proliferacin de un concepto
de subalternidad escurridizo en el que aparecen de repente, sin mediaciones, el
conflicto, el desborde y la autonoma. Antagonismo y autonoma son asumidos
como partes de la subalternidad, cuando siguiendo a Gramsci el conflicto es un
recurso y la autonoma una conquista progresiva y no un estado de cosas. No se
trata de negar la relacin entre subalternidad, antagonismo y autonoma sino de no
subsumir las ltimas dos a la primera, restando especificidad a tres conceptos
fundamentales para la compresin de los procesos de resistencia y de rebelin.
El esquema deformado que confunde la subalternidad con una esfera autnoma
tiene otros efectos de interpretacin errnea. Ejemplo de ello es el planteamiento
deChatterjee que, utilizando la nocin de revolucin pasiva de Gramsci al
interpretar la conformacin del Estado-nacin despus de la independencia en
funcin de elementos de continuidad con el pasado colonial, visualiza el proceso
desde arriba, desde la manipulacin de los autores que conducen la revolucin
pasiva y no desde las masas que le dan cuerpo, que incorporan el proceso. As, se
invierte paradjicamente el planteamiento de los estudios subalternos en la medida
en que se analiza la imposicin y sus mecanismos y no la asimilacin; ya no hay
hegemona, sino dominacin desnuda.
Como reflejo de la apertura gramsciana del concepto de subalternidad, la EES
parece entramparse en la oscilacin desarticulada entre dos vertientes
interpretativas. Por una parte, la subalternidad como poltica autnoma que exalta
a las rebeliones y sus alcances an parciales, an circunscritos a la consolidacin
cultural de comunidades en resistencia; por la otra, la subalternidad como
expresin de la eficacia de la dominacin que propicia una historia de la
imposibilidad del xito y del fracaso permanente de los proyectos y los deseos
encarnados en los movimientos campesinos. Es posible que este marco oscilatorio
sea una eleccin voluntaria en aras de propiciar la apertura del anlisis y rebasar
las dificultades propias de la precisin conceptual. Al mismo tiempo, otra
explicacin es que este enfoque se deriva de una lectura involuntariamente sesgada
de la obra de Gramsci; la lectura de la obra del marxista italiano por parte de los
integrantes de la escuela de estudios subalternos parece no considerar la totalidad
del pensamiento de este autor(11).
Como muchas veces ha ocurrido, los conceptos elaborados por Gramsci son
apropiados por los autores y usados aprovechando su apertura y las sugerencias

que contienen, tanto porque el carcter fragmentario de la redaccin de

los Cuadernos lo propicia como porque se puede considerar un campo de
inspiracin y un marco de referencia.(12) Si bien esta prctica creativa no es
condenable sino, por el contrario, constituye un motor para el crecimiento del
pensamiento, en particular el marxista, al mismo tiempo, en este caso, parece
haber sido contraproducente.
As, la EES contribuy a la difusin pero no al fortalecimiento del enfoque de la
subalternidad y se entramp en el intento de cuadratura de un subalternismo, es
decir, un esencialismo que lograra conciliar la experiencia de la subordinacin
como matriz de los procesos de subjetivacin poltica con las prcticas y
experiencias de resistencia, de rebelin y de autonoma. Asimilando nominalmente
fenmenos diferenciados, se hundi en una ambigedad terica que, si bien
permiti avanzar en los estudios histricos, obstruy la reflexin terica.
Ms all de la valoracin de los indiscutibles aciertos historiogrficos y
epistemolgicos as como de los posibles desaciertos tericos de la EES, sigue en
pie la interrogante sobre los lmites y los alcances analticos de un concepto tan
abarcador.
Conclusin
El concepto de subalterno elaborado por Antonio Gramsci en el marco de sus
reflexiones terico-polticas gener una perspectiva que permiti abrir el marco de
anlisis de los procesos de subjetivacin poltica. Gramsci conceptualiz la
subalternidad comoexperiencia de la subordinacin, expresada por la tensin
entre laaceptacin/incorporacin y el rechazo/autonomizacin de las relaciones
de dominacin y materializada en una disposicin a actuar como clase que
combina espontaneidad y conciencia.
En un plano eminentemente acadmico, la Escuela de Estudios Subalternos de la
India fundada por Ranajit Guha recuper el concepto y, a lo largo de una serie de
aplicaciones en los estudios histricos, avanz en una teorizacin que,
pretendiendo fijar los elementos de la subalternidad, realiz la incierta formulacin
de un subalternismo en un primer momento centrado en la exaltacin de los
fenmenos de autonoma y la rebelin y posteriormente oscilante entre los dos
aspectos planteados por Gramsci. Este intento de desarrollo del concepto
de subalternidad, ms all de los avances historiogrficos que permiti, qued
atrapado en un esencialismo, una teorizacin basada en un enfoque reduccionista
de la subalternidad a partir de una pretensin omnicomprensiva que se propone

asimilar una dimensin subjetiva con la totalidad de la composicin del sujeto, una
resolucin unidimensional de la dialctica entre aceptacin y rechazo de la
dominacin, entre espontaneidad y conciencia.
Considero que la solucin no radica en minimizar el alcance analtico del concepto
sino reconocer que la subalternidad es un componente fundamental pero no nico
o esencial. Como vimos, partiendo de las reflexiones de Gramsci podemos
entender la subalternidad como condicin y como proceso de desarrollo subjetivo
de subjetivacin poltica centrada en la experiencia de la subordinacin- que
incluye combinaciones de aceptacin relativa y de resistencia, de espontaneidad y
conciencia. Esto implica distinguir tanto niveles y dimensiones como situaciones y
momentos, reconocer distintas formas y pasajes como diversas manifestaciones de
la subalternidad, que sera necesario adjetivar. Al mismo tiempo, ampliar la mirada
hacia procesos y dinmicas de subjetivacin poltica que rebasan la resistencia
como postura defensiva- supone incorporar otras dimensiones y otros conceptos.
NOTAS
1. Historiador y socilogo. Profesor de la FCPyS de la UNAM. Actualmente
coordina del Centro de Estudios Sociolgicos de la FCPyS y dirige la
revista OSAL de CLACSO.
2. Ver, por ejemplo, entre muchos artculos, el editorial Il consiglio di
fabbrica, LOrdine Nuovo, ao II, nm. 4, 5 de junio de 1920, mimeo, op.cit., p. 1.
Una ilustrativa seleccin en espaol de los textos consejistas publicados por
Gramsci en LOrdine Nuovo se encuentra en el nm. 1 (abril-junio de 1973) de la
nueva poca de Pasado y Presente, la revista impulsada por Jos Aric en Crdoba,
Argentina, ver Antonio Gramsci, Democracia obrera y socialismo, pp. 103-135.
Para profundizar sobre esta apropiacin latinoamericana del pensamiento de
Gramsci ver Jos Aric, La cola del diablo. Itinerario de Gramsci en Amrica
Latina, Nueva Sociedad, Caracas, 1988.
3. Antonio Gramsci, Quaderni dal Carcere, Istituto Gramsci, Roma, 1975, Cuaderno
1, n. 43, p. 37, n. 48, p. 60 y n. 54, p. 67.
4. 14. Historia de la clase dominante e historia de las clases subalternas. La
historia de las clases subalternas es necesariamente disgregada y episdica: hay en
la actividad de estas clases una tendencia a la unificacin aunque sea en planos
provisionales, pero sa es la parte menos visible y que slo se demuestra despus
de consumada. Las clases subalternas sufren la iniciativa de la clase dominante,
incluso cuando se rebelan; estn en estado de defensa alarmada. Por ello cualquier

brote de iniciativa autnoma es de inestimable valor. En: Ibid. Cuaderno 3, n. 14,

p. 299-300. En espaol, Antonio Gramsci, Cuadernos de la Crcel, ERA, Mxico,
2000, tomo 2, p. 27.
5. 5. Criterios metdicos. La unidad histrica de las clases dirigentes se realiza
en el Estado y la historia de stas es esencialmente la historia de los Estados y de
los grupos de Estados. Pero no hay que creer que tal unidad sea puramente
jurdica y poltica, aunque esta forma de unidad tenga su importancia y no
solamente formal: la unidad fundamental, por su concrecin, es el resultado de las
relaciones orgnicas entre Estado o sociedad poltica y sociedad civil. Las clases
subalternas, por definicin, no estn unificadas y no pueden unificarse hasta que
no puedan volverse Estado: su historia, por lo tanto, est trenzada con la de la
sociedad civil, es una funcin desagregada ydiscontinua de la historia de la
sociedad civil y, por este medio, de la historia de los Estados o grupos de Estados.
En: ibid., Cuaderno 3, n. 90, p. 182-183. Presento aqu directamente la versin
revisada y corregida por Gramsci en el Cuaderno 25 en 1934 (en cursivas MM los
agregados).
6. y tambin entonces en todo el sistema de creencias, supersticiones, opiniones,
maneras de ver y de operar que se asoman en lo que generalmente se llama
folklore. (trad. MM) n. 12, p. 1376.
7. Ver esta triparticin en Marcus E. Green, Sul concetto gramsciano di
subalterno en Giuseppe Vacca y Giancarlo Schirru, Studi gramsciani nel mondo
(2000-2005), Il Mulino, Boloa, 2007, pp. 199-132.
8. Este fue el nombre de la revista impulsada por el grupo fundador.
9. No haba nada de espontneo en esto, en el sentido de ser irreflexivo y no
deliberado. El campesino saba lo que haca cuando se sublevaba. El hecho de que
su accin se dirigiese sobre todo a destruir la autoridad de la elite que estaba por
encima de l y no implicase un plan detallado para reemplazarla no lo pone fuera
del reino de la poltica. Por el contrario, la insurgencia afirmaba su carcter poltico
precisamente por este procedimiento negativo que trataba de invertir la situacin.
Al tratar de forzar la substitucin mutua del dominante y del dominado en la
estructura de poder no dejaba ninguna duda sobre su identidad como proyecto de
poder. En: Ranajit Guha, Aspectos elementales de la insurgencia campesina en la
india colonial en Silvia Rivera Cusicanqui y Rossana Barragn (comps.), Debates

Post-Coloniales: una introduccin a los Estudios de la Subalternidad, HistoriasAruwiyiri-SEPHIS, La Paz, 1997, p. 104. Este mismo artculo aparece en Ranajit
Guha, Las voces de la historia y otros estudios subalternos, Crtica, Barcelona,
2002.
10. sta es una esfera autnoma, dado que no se originaba en la poltica de elite, ni
su existencia dependa de ella. En: Ranajit Guha, Sobre algunos aspectos de la
historiografa colonial de la India en Silvia Rivera, cit. p. 28. El mismo artculo
aparece en Ranajit Guha y Gayatri Chakravorty Spivak, Subaltern Studies, Ombre
Corte, Verona, 2002 y en Ranajit Guha, Las voces de la historia y otros
estudios subalternos, Crtica, Barcelona, 2002.
11. En efecto, un destacado conocedor del tema, Joseph Buttigieg afirma que les
falt un estudio sistemtico de la obra. Joseph A. Buttigieg, I subalterni nel
pensiero di Gramsci, in Alberto Burgio y Antonio Santucci, Gramsci e la
rivoluzione in occidente, Editori Riuniti, Roma, 1999, p. 196.
12. Ver, por ejemplo, el uso del concepto de sociedad poltica en Partha Chatterjee,
Oltre la cittadinanza, Maltemi, Roma, 2006. Una compilacin similar en espaol
fue recientemente publicada en Argentina, Partha Chatterjee, La nacin en tiempo
heterogneo y otros estudios subalternos, Siglo XXI-CLACSO, Buenos Aires, 2008.
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