LENIN

Vladimir Ilich Ulianov, llamado Lenin, naci en Simbirsk en 1870. En 1887 inici sus
estudios de Derecho en la Universidad de Kazan, de la que sera expulsado tres meses ms
tarde acusado de haber participado en una reunin de estudiantes prohibida. Detenido y
desterrado a Kokusimo, en 1888 se le permiti el regreso a Kazan, pero no el reingreso en
la Universidad. Durante su destierro trab contacto con revolucionarios y ley literatura
poltica; tras la lectura de El Capital de Marx, se adhiri al marxismo. En 1889 su familia
se traslad a Samara (hoy Kuibyushev), donde tradujo el Manifiesto comunista y consigui
finalmente permiso para acabar la carrera. Ejerci como abogado en dicha ciudad entre
1892 y 1893, ao en que se traslad a San Petersburgo. All entr en contacto con
revolucionarios marxistas.
En 1894 public Quines son los Amigos del Pueblo y cmo luchan contra la
socialdemocracia, obra en la que atac la tctica terrorista y la unin de clases (opuesta a la
lucha de clases) preconizada por los populistas (narodniki). En 1895 viaj a Suiza para
entrar en contacto con los exiliados rusos de Europa occidental, en especial con G.
Plchanov. A su regreso a Rusia, particip en la unificacin de los grupos marxistas de San
Petersburgo y cre la Unin para la Lucha por la Liberacin de la Clase Obrera, dedicada a
la propaganda del marxismo en Rusia. Debido a ello, en 1897, y tras quince meses de
crcel, fue condenado a tres aos de destierro en Siberia. Durante este periodo se cas con
N. K. Krupeskaia, que sera su secretaria y compaera, y redact El desarrollo del
capitalismo en Rusia (1899), obra en la que formul la tesis de que el campesinado ruso era
un potencial aliado de la clase obrera en el proceso revolucionario.
Tras su liberacin (1900), y considerando que el marxismo haba retrocedido en
Rusia a la situacin de 1893, a pesar de la fundacin del Partido Obrero Socialdemcrata
Ruso (POSDR), march a Munich y ms tarde a Suiza, donde fund, en colaboracin con
Plchanov y L. Martov, el peridico Iskra (La chispa). El xito obtenido con su publicacin
les anim a intentar la fundacin de un partido marxista revolucionario que uniese a todos
los grupos existentes, acto que realizaron en el primer congreso socialdemcrata ruso de
Minsk (1898), que fue frustrado por la detencin de numerosos delegados.
Lo volvieron a intentar en el segundo congreso de dicho partido (1903), iniciado en
Bruselas y finalizado en Londres debido a la persecucin policial. Su postura a este
respecto qued reflejada en su escrito Qu hacer? (1902), en el que formulaba la tesis del
Partido Comunista como vanguardia del proletariado y la toma de poder como objetivo de
la lucha (dictadura del proletariado). A pesar de triunfar las tesis leninistas en el segundo
congreso del POSDR, la escasa mayora obtenida condujo a la escisin de este partido en
dos facciones: los bolcheviques (mayoritarios), encabezados por el propio Lenin, y los
mencheviques (minoritarios), dirigidos por Martov. En su obra Un paso adelante y dos
pasos atrs (1904), Lenin combati la tesis menchevique de la necesidad de una revolucin
burguesa como paso previo para la revolucin proletaria.
El estallido de la Revolucin rusa de 1905 sorprendi a Lenin en Suiza con los
preparativos del tercer congreso del POSDR, celebrado en abril en Londres. A su llegada a
Rusia (noviembre de 1905), defendi sin xito la concepcin expuesta en Un paso adelante
y dos pasos atrs y particip en la reunificacin del Partido Socialdemcrata Ruso
(Tammerfors, Finlandia). Vencida la Revolucin, regres al exilio (1907-1917) sacando de
lo sucedido conclusiones diametralmente opuestas a las de los mencheviques, partidarios de
la unin de clases, y a quienes el establecimiento del rgimen constitucional en Rusia

pareci dar inicialmente la razn, que perdieron cuando dicho rgimen fue incumplido por
Stolypin. Consigui publicar el peridico Pravda (La Verdad) en San Petersburgo y se
opuso al terrorismo de los socialistas revolucionarios, as como al revisionismo de la
socialdemocracia alemana, contra el que escribi Materialismo y empiriocriticismo (1909).
En 1912 se produjo la ruptura definitiva dentro del POSDR cuando los mencheviques
fueron expulsados.
Al iniciarse la I Guerra Mundial (1914), sali de Austria y se refugi en Suiza, pas
neutral. Se opuso a la oleada de patriotismo y chauvinismo, denunci la guerra afirmando
que era una lucha entre imperios enfrentados por el reparto de la Tierra, y tuvo un papel
fundamental en las conferencias pacifistas de setiembre de 1915 (Zimmerwald) y abril de
1916 (Kienthal), que reunieron a los integrantes del ala izquierda de la II Internacional. En
1917 public El imperialismo, fase superior del capitalismo, obra en la que expuso las
causas autnticas de la guerra e incit a transformar la guerra entre naciones en una guerra
de clases.
Tras la Revolucin de febrero, Lenin intent regresar a Rusia, lo que los aliados le
prohibieron y que consigui nicamente al obtener permiso para atravesar el Reich alemn,
cuyo gobierno abrigaba la esperanza de que los socialistas, opuestos a la guerra, separaran
a esta nacin de la contienda mundial. El 16 de abril de 1917 lleg a Petrogrado, donde ya
se haba formado el gobierno provisional del prncipe Lvov y los bolcheviques estaban en
minora en los soviets frente a mencheviques y socialistas revolucionarios. Public en el
Pravda las Tesis de abril en las que abogaba por el final de la guerra y preconizaba la
entrega del poder a los soviets, de las fbricas a los obreros y de la tierra a los campesinos.
El gobierno provisional se declar partidario de continuar la guerra (1 de mayo) y aplast
los motines contra ella (4 de mayo y 17 de junio). Lenin se refugi desde setiembre en
Finlandia, al ser acusado de agente alemn por el gobierno de Kerensky. All redact El
Estado y la revolucin donde abogaba por la necesidad de la dictadura del proletariado
como elemento de superacin del Estado basado en la dominacin de una clase por otra.
En octubre, de regreso en Petrogrado, particip en la reunin clandestina del comit
central del Partido que decidi la insurreccin, con la oposicin de Kamenev y Zinoviev.
Entre el 7 y el 8 de noviembre -25 y 26 de octubre segn el calendario antiguo los
bolcheviques destituyeron a Kerensky y proclamaron el Estado Sovitico, cuya jefatura
asumi Lenin. En un primer momento, Lenin intent conseguir cuanto antes la unin de las
masas (decretos sobre el final de la guerra, del 8 de noviembre; supresin de la propiedad
privada y la nacionalizacin de la industria, del 14 de noviembre; reconocimiento del
derecho de las nacionalidades a la autodeterminacin, del 15 de noviembre). Designado
presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo, cre el Ejrcito Rojo (enero de 1918),
consigui la paz de Brest-Litovsk con los alemanes (3 de marzo de 1918) y traslad la
capital a Mosc (12 de marzo). Ante estas medidas algunos sectores vieron amenazados los
privilegios con los que contaba durante el rgimen zarista y se levantaron en armas, esto
deriv en una guerra civil que durara de 1918 a 1921.
Los aliados, que se negaron a reconocer al nuevo gobierno, constituan para ste un
peligro inmediato por su apoyo a los rusos blancos y la contrarrevolucin. Lenin, ocupado
preferentemente de los problemas polticos y econmicos del llamado comunismo de
guerra, dej en manos de Len Trostki la direccin del Ejrcito Rojo. En un intento de
romper el bloqueo internacional de los aliados, hizo un llamamiento a los revolucionarios
del mundo exhortndoles a seguir en sus pases el ejemplo bolchevique. Tambin rechaz la
II Internacional (lo que hizo patente con el cambio de nombre del POSDR por el de

Partido Comunista Ruso y en su obra La dictadura del proletariado y el renegado

Kautsky, de 1919) y en marzo de 1919 fund la III Internacional o Internacional
Comunista (KOMINTERN).
En 1920 cre el consejo de trabajo y defensa con el apoyo del GOSPLAN e indujo al
VIII Congreso del Partido Comunista a poner en marcha la electrificacin, adems de
continuar su lucha contra el izquierdismo (El izquierdismo, enfermedad infantil del
comunismo). El endurecimiento de la poltica econmica llev a los campesinos a la
subpoduccin, lo que acarre el hambre y, una vez finalizada la guerra, una crisis de la
produccin que culmin con la sublevacin de los marinos en Kronstadt (marzo de 1921).
Esta situacin lo condujo a poner en prctica la Nueva Poltica Econmica (NEP),
definida en el X Congreso del partido. En la primavera de 1922 enferm.
El 2 de noviembre de 1923 pronunci su ltimo discurso en una visita al soviet de
Mosc. A fines de ao, particip en la constitucin de la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas. La gravedad de su estado de salud a partir del 12 de diciembre lo apartaron casi
por completo de la actividad poltica. poco antes de morir, en enero de 1924, dict la Carta
al congreso, considerada como su testamento poltico, en la que adverta del peligro que
podan representar personas como Iosif Stalin y Len Trostki para el futuro desarrollo de la
URSS.