MARCO TERICO

La calidad de la infraestructura vial de un sistema depende de las

tcnicas aplicadas y el desempeo del asfalto.
El desempeo del asfalto est determinado por sus propiedades fsicas,
las cuales se ven afectadas durante el tratamiento trmico que se le
realiza para su preparacin previa a su aplicacin, y tambin por las
condiciones del ambiente al cual se encuentra expuesta durante su vida
til. Es por esto que los asfaltos deben recibir una alteracin en sus
propiedades para mitigar el deterioro de sus caractersticas.
Los factores externos a los que es expuesto el asfalto durante su vida
de servicio y los procesos de calentamiento a los que es sometido,
previo a la construccin de pavimentos, originan la prdida progresiva
de sus propiedades.
Con respecto a las tcnicas de aplicacin se debe utilizar la adecuada
para garantizar una mayor estabilidad, adhesin y rendimiento del
asfalto modificado utilizado en la aplicacin de este en los pavimentos.
Mejorar algunas de sus propiedades, aumentar la cohesin y la
adhesividad, aumentar el tiempo de vida til del pavimento y disminuir
los costos por operaciones de mantenimiento.1
A continuacin se abordaran las preguntas con las cuales se busca dar
explicacin y solucin a cada una de las problemticas planteadas.
1. Qu condiciones ambientales existen en las troncales de
transmilenio?
Esta pregunta se refiere a las condiciones fsicas y de funcionalidad en
las cuales se encuentran las carreteras del sistema de Transmilenio.
Se puede notar fcilmente la psima condicin de los asfaltos de
Transmilenio. La presencia de huecos de todos los tamaos, grietas,
parches mal hechos y dems es un comn en los diferentes recorridos
del sistema. Es as que se concluye que el material base no posee las
propiedades necesarias para responder la gran demanda exigida.
Colombia se encuentra en estado crtico debido a que la mayora de su
estructura vial no posee las caractersticas necesarias para enfrentar las
condiciones exigidas.
El estado de las vas repercuten de forma negativa en varios aspectos
como los son servicio, seguridad y comodidad de los usuarios. El servicio
se ve afectado en su eficiencia y en el dao constante se sufre los
articulados por la presencia de tantas fallas. Las constantes frenadas de
los conductores para evitar los desperfectos de las carreteras muchas
veces son violentos poniendo en riesgo a los usuarios lo que a su ve
perturba la tranquilidad de estos.El lamentable estado actual de la
1

infraestructura vial de Transmilenio (la cual fue construida en su mayora

a mediados del siglo XX) requiere el reemplazo de sus asfaltos por unos
que ofrezcan mayores beneficiosos frente a su demanda.
2. Cules son los pros y contras del material actual de las troncales
del transmilenio?
Las exigencias del sistema Transmilenio pusieron en evidencia las
virtudes de los pavimentos de concreto, debido a la necesidad de contar
con una estructura que garantizara el mnimo nmero de intervenciones
para mantenimiento, ya que por tener trfico canalizado e importantes
cargas por eje, no se podra permitir el cierre de la va para
reparaciones. Adems, por los continuos cambios y condiciones
atmosfricas, el pavimento de concreto resulta mas ventajoso, ya que,
por ejemplo, no se ablanda ni derrite con el sol, tambin resulta estable
ante el ataque de agentes qumicos como solventes y cidos y, algo de
la mayor importancia, es que con los pavimentos de concreto la ciudad
elimina el problema de los huecos o baches y cuenta con un pavimento
que no se ahuella con el continuo paso de los vehculos.
Pero las ventajas del pavimento de concreto van mas all y favorecen el
tema de la seguridad, ya que le brindan a los vehculos una superficie
que le garantiza al conductor el control permanente en la trayectoria de
su vehculo y le ofrecen menor distancia de frenado, y tambin permiten
mejorar el drenaje superficial del pavimento debido al texturizado y
posibilitan la eliminacin del hidroplaneo.
Por su color claro, implican menores costos de iluminacin y menor
fatiga de los conductores al eliminar el deslumbramiento, y en la parte
ambiental son garanta de afinidad con el medio ambiente al ser 100%
reciclables y no requerir de calentamiento para su colocacin.
Igualmente, al no deformarse ante el paso de las cargas pesadas y tener
bajos ndices de rugosidad internacional le brindan a los dueos de
flotas el menor costo de operacin.
3. Qu tanta durabilidad y resistencia requieren las troncales de
transmilenio?
Para construir estructuras de concreto (tambin llamado hormign) que
sean resistentes y durables, se requiere, de manera ineludible,
desarrollar especificaciones con ese fin. La permeabilidad del material y
las condiciones micro climticas a que estar expuesto, son factores
estrechamente relacionados con la durabilidad y deben tomarse en
cuenta al disear. Si a esto se agrega un buen proporciona miento de la
mezcla, mtodos adecuados de construccin y buenos trabajos de
consolidacin, acabado y curado, el xito es un hecho.
Para obtener concretos de durabilidad, hay que disear con criterios de
durabilidad pero adems debe entenderse que el concreto se entrega y
se deposita en estado fresco y que, casi inmediatamente, por una

reaccin qumica, comienza un proceso de endurecimiento. En estado

fresco o recin mezclado, las preocupaciones principales son las
propiedades de trabajabilidad y de colocacin; en estado endurecido
son: la resistencia, la durabilidad, la capacidad de servicio y el
comportamiento.
El concreto est compuesto por materiales cementantes, agregados,
agua y, usualmente, un aditivo qumico. Cada constituyente puede tener
un efecto en la durabilidad del concreto. Los materiales cementantes
son cementos hidrulicos que estn algunas veces combinados con
ceniza volante, puzolanas naturales, escoria molida granulada de alto
horno
o
humo
de
slice.
Cada
uno
de
estos materiales
cementantes puede tener un efecto en la durabilidad; algunos pueden
ser benficos y otros pueden ir en detrimento de la misma. Razn por la
cual se debe hacer un anlisis de los materiales cementantes a utilizar.
Los agregados pueden tener efecto sobre la resistencia a la abrasin,
congelacin y descongelacin y reaccin lcali-agregado.
Adems de los materiales, tambin es necesario considerar las
condiciones externas como: resistencia a congelacin y descongelacin,
exposicin qumica agresiva, abrasin y prevencin de corrosin de
metales empotrados, y fenmenos internos como la reaccin qumica de
agregados y lcalis. Cada estructura de concreto tiene diferentes
condiciones de entorno y de exposicin, por lo tanto, el calculista deber
especificar y seleccionar los materiales y las propiedades del concreto
recin mezclado y endurecido que proporcionar comportamiento de
largo plazo durante la vida de servicio proyectada.
4. Qu tipo de estudio es necesario para verificar que el material
sea adecuado a las condiciones de las troncales?
Este cuestionamiento se refiere a la metodologa y tcnicas a usar para
la evaluacin del material reemplazante
La manera bsica para poder garantizar el desarrollo de un buen
producto es regirse a las normas locales que regulan las
especificaciones, parmetros, requisitos y procesos que debe cumplir el
material. Existen normas y manualesque delinean el procedimiento que
se ha de seguir para la elaboracin de los asfaltos. Adems hay normas
que listan los requerimientos y especificaciones mnimas que debe
alcanzar el producto. Algunos ejemplos de estas normas son: ASTM
D4402, ASTM D6084, Instituto Nacional de Vas - INVIAS, 2007.
De los resultados obtenidos se realiza un anlisis cuantitativo de los
mismos dando como resultado importantes conclusiones acerca del
cumplimiento o no de los parmetros exigidos al asfalto en el Manual de
Especificaciones Tcnicas del Ministerio de Transporte y Obras Pblicas.

Las mezclas fueron elaboradas con un cemento asfltico (CA) producido

en Colombia tipo CA 80-100. Al CA con y sin aditivo se realizaron
ensayos de caracterizacin de asfaltos.
Debido al gran nmero de factores que inciden en el comportamiento de
una estructura de pavimento, los cuales todava no es posible tener en
cuenta en su totalidad en un solo mtodo de diseo, en los pases
desarrollados se recurre a conformar pistas de prueba, las cuales se
construyen en tramos, con los diversos materiales y estructuras del
pavimento que se desean probar, y bajo las condiciones ambientales
imperantes se someten a la aplicacin intensiva de cargas por vehculos
automatizados hasta llegar a la falla, tiempo durante el cual se observa
su comportamiento. Una alternativa ms econmica de estudio son los
carruseles de prueba en un laboratorio.
5. Qu propiedades fisicoqumicas contiene el material de las
troncales de transmilenio actualmente?
Antes que el intercambio de crudo, en el mercado, fuera algo corriente;
las refineras rara vez cambiaban sus fuentes de abastecimiento de
crudo. Esto llevo a que las fuentes de asfalto tuvieran, tambin,
propiedades consistentes. Al integrarse el cambio del abastecimiento de
crudo de las refineras se crearon ms variaciones en las propiedades
del asfalto, tanto fsicas como qumicas. De estas variaciones, sali la
necesidad de poderse evaluar el comportamiento del asfalto ante
condiciones particulares y predecir su rendimiento en trminos de
conocidas formas de esfuerzo. An as, algunas propiedades fsicas y
qumicas siguen siendo constantes en todos los tipos de asfaltos.
-Propiedades fsicas: El asfalto es un material aglomerante, resistente,
muy adhesivo, altamente impermeable y duradero; capaz de resistir
altos esfuerzos instantneos y fluir bajo accin de calor o cargas
permanentes. Componente natural de la mayor parte de los petrleos,
en los que existe en disolucin y que se obtiene como residuo de la
destilacin al vaco del crudo pesado. Es una sustancia plstica que da
flexibilidad controlable a las mezclas de ridos con las que se le combina
usualmente. Su color vara entre el caf oscuro y el negro; de
consistencia slida, semislida o lquida, dependiendo de la temperatura
a la que se exponga o por la accin de disolventes de volatilidad.
-Composicin qumica:
Es de mucha utilidad un amplio conocimiento de la constitucin y
composicin qumica de los afaltos, para el control de sus propiedades
fsicas y as obtener un mejor funcionamiento en la pavimentacin.
Al igual que el petrleo crudo, el asfalto, es una mezcla de numerosos
hidrocarburos parafnicos, aromticos y compuestos heterocclicos que

contienen azufre, nitrgeno y oxgeno; casi en su totalidad solubles en

sulfuro de carbono.(Ver apndice A)
La mayora de los hidrocarburos livianos se eliminan durante el proceso
de refinacin, quedando los ms pesados y de mleculas complejas. Al
eliminar los hidrocarburos ms ligeros de un crudo, los ms pesados no
pueden mantenerse en disolucin y se van uniendo por absorcin a las
particulas coloidales ya existentes, aumentando su volumen
dependiendo de la destilacin que se les d. Las molculas ms livianas
constituyen el medio dispersante o fase continua. Los hidrocarburos
constituyentes del asfalto forman una solucin coloidal en la que un
grupo de molculas de los hidrocarburos ms pesados(asfaltenos) estn
rodeados por molculas de hidrocarburos ms ligeros(resinas), sin que
exista una separacin entre ellas, sino una transicin, finalmente,
ocupando el espacio restante los aceites.(Ver figura #5)
Un concepto ms amplio sobre la constitucin es que el asfalto consta
de tres componentes mayoritarios. El primero se describe como una
mezcla de asfaltenos que son molculas complejas de alto peso
molecular, insoluble en hidrocarburos parafnicos y soluble en
compuestos aromticos como el benceno. El segundo componente
descrito es una mezcla de resinas y el tercero aceite mineral. Estos tres
constituyen un sistema coloidal como el explicado anteriormente. Los
asfltenos cargan con la responsabilidad de las caractersticas
estructurales y de dureza de los asfaltos, las resinas le proporcionan sus
propiedades aglutinantes y los aceites la consistencia adecuada para
hacerlos trabajables.
Los asfaltos contienen fracciones bituminosas1 insolubles en parafinas.
Como ya se dijo, cerca del 90 al 95% del peso del asfalto esta
compuesto por carbono e hidrgeno, o lo que se haba denominado
como hidrocarburos. La porcin restante consiste de dos tipos de
tomos; metlicos o diatmicos. Las molculas diatnicas, como el
oxgeno, nitrgeno o azufre, muchas veces reemplazan a los tomos de
carbn en la estructura molecular del asfalto. Esto contribuye a muchas
de las singulares propiedades qumicas y fsicas de los asfaltos;
causando mucha de la interaccin entre las molculas. El tipo y cantidad
de molculas diatmicas que existan en el asfalto se deber tanto a la
fuente de crudo como a la edad de ste. Las molculas como el azufre,
reaccionan ms fcilmente que el carbn y el hidrgeno para incorpora
oxgeno. La oxidacin es la parte primaria, en el contexto del proceso de
envejecimiento, la evaporacin o volatilizacin y degradacin asociados
con la foto degradacin por la luz tambin contribuyen.
Los tomos metlicos, como el nquel, el vanadio o el hierro estn
presentes muy levemente, casi menos de un 1%. La significancia de la
presencia de los metales es que actan como huella digital de la fuente
de crudo de la que proviene el asfalto.
Los componentes del asfalto pueden ser separados y evaluados usando
la solubilidad de sus molculas en diferentes disolventes. Los mtodos

ms usados son el mtodo cromatogrfico de Corbett(el usado por la

ASTM) y el mtodo de precipitacin de Rostler. Las fracciones genricas
determinadas en estos mtodos son mezclas complejas con propiedades
variables y no son especies qumicas discretas.
La estructura molecular del asfalto es extremadamente compleja y vara
en tamao y tipo de enlace qumico con cada fuente o mezcla. Hay tres
tipos bsicos de molculas: cclicas, a cclicas y aromticas. Los a
cclicos o parannficos son lineales, en tres dimensiones, en forma de
cadena y son grasosos por naturaleza. Los cclicos o naftnicos, son
anillos de carbono saturados, tridimensionales. Los aromticos son
planos, anillos estables de carbono que se agrupan fcilmente y tienen
un fuerte olor. Todos estos tipos interactan para manejar el
comportamiento fsico-qumico del asfalto.
Los enlaces sosteniendo juntas las molculas son dbiles por lo que se
rompen fcilmente con calor o presin; lo que explica la viscosidad del
asfalto.
En el asfalto, las molculas polares forman redes dndole a ste sus
propiedades elsticas, y las no polares forman el cuerpo alrededor de la
red contribuyendo con sus propiedades viscosas. Estas molculas,
polares y no polares, existen de forma homognea. La formacin de la
red polar en la mezcla caliente del asfalto depende del tipo de agregado
mineral o del medio ambiente al momento de la mezcla. La mezcla
homognea polar-no polar es esencial para el buen desenvolvimiento del
asfalto.