Compuestos qumicos de la vida

Toda la materia viva est compuesta por

agua (hasta 70-80% del peso celular),
Bioelementos primarios como C, O, N, H, P y S, imprescindibles para
formar los principales tipos de molculas biolgicas (glcidos, lpidos,
protenas y cidos nucleicos)
Bioelementos secundarios: todos los restantes; algunos son
imprescindibles como el Ca, Na, Cl, K, Mg, Fe, etc., otros slo son
fundamentales para especies determinadas.
Para entender la vida tal como la conocemos, primero debemos
entender un poco de qumica orgnica. Las molculas orgnicas
contienen carbono e hidrgeno bsicamente. Mientras que muchos
qumicos orgnicos tambin contienen otros elementos, es la unin del
carbono - hidrgeno lo que los define como orgnicos.
Algunas de estas molculas, como los hidratos de carbono, las protenas
y los cidos nucleicos pueden ser polimricas. Se denomina polmero a
toda macromolcula constituida por la unin de muchas molculas
pequeas similares, las que reciben el nombre de monmeros. Cuando
dos monmeros similares se unen forman un dmero, si son tres un
trmero. Hasta diez se lo nombran genricamente oligmero.

Estructura atmica

Cada elemento qumico est constituido por unidades ms pequeas

denominadas tomos. Cada tomo est formado por un ncleo central y
1 o ms capas de electrones. Dentro del ncleo residen partculas
subatmicas: protones (de carga positiva) y neutrones (partculas del
mismo peso, pero sin carga).
El nmero de protones del ncleo es caracterstico de cada elemento y
es llamado nmero atmico, Ej: Hidrgeno: 1, Carbono: 6, Fsforo : 15.
Sin embargo, diferentes tomos de un mismo elemento pueden tener
distinto nmero de neutrones en el ncleo, llamndose istopos.
Los electrones giran alrededor del ncleo en regiones del espacio
denominadas rbitas, los tomos grandes albergan a varias rbitas o
capas de electrones, el orbital ms externo se llama la capa de valencia,

porque determina cuantos enlaces puede formar un tomo. Debido a su

repulsin mutua, solo un determinado nmero de electrones puede
ocupar el espacio cercano al ncleo, la capa ms cercana solo puede
tener dos electrones, la segunda capa puede tener hasta 8 e- en varios
orbitales.

As como los tomos son las menores partculas de un elemento, una

molcula es la menor partcula de un compuesto; consta de dos o ms
tomos, iguales o diferentes, que se mantienen unidos mediante las
interacciones o enlaces de los electrones de las capas mas externas.
Los principios bsicos de la reactividad atmica son:
un tomo es estable (no reaccionar con otros) cuando su capa
externa de electrones est completamente ocupada o completamente
vaca.
un tomo es reactivo cuando su capa externa de electrones externa
solo est parcialmente llena, y puede lograr estabilidad al perder
electrones, al ganarlos o compartirlos con otro tomo, esto da como
resultado fuerzas llamadas enlaces qumicos que mantiene juntos los
tomos en la molcula. Los enlaces pueden ser inicos o covalentes

Enlaces inicos

En este enlace uno de los tomos toma un electrn de la capa de

valencia del otro, quedando el primero con carga negativa por el
electrn adicional y el segundo con carga positiva al perderlo; el enlace
se debe a una ley de la fsica ampliamente conocida: los polos opuestos
se atraen. Cuando un tomo o molcula tiene carga elctrica se le
conoce como in, de aqu el nombre.

Por ejemplo un tomo de Cloro al aceptar 1 e- del Sodio queda cargado

negativamente, forma el in Cloruro Cl-, (anin) mientras que el Sodio
queda con un electrn menos y forma el catin Na+ (cargado
positivamente). Los iones cargados de manera opuesta se atraen entre
ellos a travs de fuerzas electroestticas que son la base del enlace
inico, en el ejemplo anterior la sustancia resultante es el Cloruro de
Sodio ClNa (sal comn).

Por ejemplo, durante la reaccin del sodio

con el cloro:
sodio (en la izquierda) pierde su nica
valencia de electrones al cloro (a la
derecha),

Resultando en un in de sodio cargado

positivamente (izquierda) y un in de
cloro cargado negativamente (derecha).
Imgenes de Visionlearning
Caractersticas del enlace inico.
Se rompe con facilidad obtenindose los iones que lo forman,
generalmente basta disolver la substancia.
Las substancias con enlaces inicos son solubles en solventes polares.

Cloruro

de

sodio

disuelto

en

H2O

Imagen de Visionlearning

Enlaces Covalentes

El segundo tipo de enlace atmico ocurre cuando los tomos comparten

electrones. Al contrario de los enlaces inicos en los cuales ocurre una
transferencia completa de electrones, el enlace covalente ocurre cuando
dos (o ms) elementos comparten electrones. Esto ocurre comnmente
cuando dos no metales se enlazan. Ya que ninguno de los elementos que
participan en el enlace querrn ganar electrones, estos elementos
compartirn electrones para poder llenar sus envolturas de valencia.
La distribucin de e- compartidos y no compartidos es lo que determina
la estructura tridimensional de las molculas
Un buen ejemplo de un enlace covalente es el que ocurre entre dos
tomos de hidrgeno. Los tomos de hidrgeno (H) tienen un electrn de
valencia en su primera capa. Puesto que la capacidad mxima de esta
capa es de dos electrones, cada tomo de hidrgeno "querr" tomar
un segundo electrn. En un esfuerzo por conseguir un segundo electrn,
el tomo de hidrgeno reaccionar con tomos H vecinos para formar el
compuesto H2. De esta manera, ambos tomos comparten la estabilidad
de una envoltura de valencia. Lo mismo ocurre con el oxgeno, solo que
tiene un enlace doble, con 2 enlaces covalentes.
Enlaces Polares y No-Polares

En realidad, hay dos sub-tipos de enlaces covalentes. La molcula H 2 es

un buen ejemplo del primer tipo de enlace covalente: el enlace no
polar. Ya que ambos tomos en la molcula H 2 tienen una igual
atraccin (o afinidad) hacia los electrones, los electrones que se enlazan
son igualmente compartidos por los dos tomos, y se forma un enlace

covalente no polar. Siempre que dos tomos del mismo elemento se

enlazan, se forma un enlace no polar . Los enlaces O-O y C-H son no
polares.
Los enlaces covalentes son muy fuertes y su estabilidad poco se afecta
por la presencia de solventes. Un ejemplo tpico de enlace covalente es
el enlace Carbono-Carbono que se presenta en gran nmero de
compuestos orgnicos.
En la prctica, los orbitales compartidos no se encuentran repartidos de
manera equivalente, ya que los tomos ms electronegativos tienden a
mantener a los electrones en su cercana y, por lo tanto, el orbital
molecular de enlace presenta mayor volumen en la vecindad del tomo
electronegativo. Los enlaces covalentes en los que ambos tomos
participantes poseen una electronegatividad semejante (como en los
enlaces C-C), no presentan diferencias en la carga electrnica a lo largo
de la molcula, por tanto su carga elctrica es tambin uniforme y se
dice que no poseen polaridad.
Un enlace polar se forma cuando los electrones son desigualmente
compartidos entre dos tomos, o difieren en su electronegatividad
(poder del tomo en una molcula para atraer electrones). Los enlaces
covalentes polares ocurren porque un tomo tiene una mayor afinidad
hacia los electrones que el otro (sin embargo, no tanta como para
empujar completamente los electrones y formar un in). En un enlace
polar los electrones que se enlazan pasarn un mayor tiempo alrededor
del tomo que tiene la mayor afinidad hacia los electrones. Un buen
ejemplo del enlace polar covalente es el enlace H-O en la molcula de
agua.
Sin embargo, en muchos casos el enlace covalente se forma entre
tomos de distinta electronegatividad y en consecuencia los electrones
se agrupan ms cerca de aquel tomo electronegativo, como
consecuencia un lado de la molcula es electrodeficiente (posee carga
parcial positiva) y el otro es electrodenso (posee carga parcial negativa).
Este tipo de enlaces se designan como enlaces covalentes polares y
las molculas con este desbalance de cargas se designan como
dipolares.

H2O: una molcula de agua

Las molculas de agua contienen dos tomos de hidrgeno (dibujados

en azul) enlazados a un tomo de oxgeno (en rojo ). El oxgeno, con seis
electrones de valencia, necesita dos electrones adicionales para
completar su envoltura de valencia. Cada hidrgeno contiene un
electrn. Por consiguiente el oxgeno comparte los electrones de dos
tomos de hidrgeno para completar su propia envoltura de valencia, y
en cambio, comparte dos de sus propios electrones con cada hidrgeno,
completando la envoltura de valencia H.
Caractersticas del enlace covalente.
Es muy fuerte y se rompe con dificultad.
Si la diferencia de electronegatividades entre los 2 tomos es marcada,
tenemos un enlace polar y se favorecer la solubilidad de la sustancia
en solventes polares. Ejemplo: un enlace O-H
Si la diferencia de electronegatividad es poca, tenemos un enlace no
polar y se favorecer la solubilidad de la sustancia en solventes no
polares. Ejemplo: un enlace C-H o C-C.

Puentes Hidrgeno
La presencia de cargas parciales sobre los tomos de oxgeno e
hidrgeno de la molcula del agua hace posible que entre ellas mismas
se formen enlaces dbiles debido a la atraccin electrosttica, llamados
puentes de hidrgeno. Dada la estructura de la molcula de agua, se
pueden formar hasta 4 puentes de H, dos a travs del tomo de Oxgeno
y uno por cada tomo de Hidrgeno.
Son interacciones polares y su intensidad es cerca de 5-10% de enlace
covalente. En el enlace por puente de hidrgeno los tipos ms
importantes de fuerzas de atraccin son dbiles y estos enlaces son los
causantes de que el agua sea un lquido a temperatura ambiente en
lugar de un gas. Donde existe un hidrgeno unido a un elemento
fuertemente electronegativo se establece una unin intermolecular,
precisamente entre el H de una molcula y el elemento fuertemente
negativo de la otra.

Este enlace se puede establecer adems entre el agua y cualquier otra

molcula. Si el puente se establece entre dos molculas diferentes ya
sea de la misma o de diferente especie se le denomina enlace
intermolecular, por ejemplo la molcula de agua, el cido fluorhdrico
etc.
Si el puente se estable entre dos elementos electronegativos de una
misma molcula, el enlace se llama intramolecular, por ejemplo Ohidroxibenzaldehido, O- clorofenol etc.
http://www.biologia.edu.ar/macromoleculas/estructura_de_la_materia.htm