Geofsica

Es la aplicacin de los principios y prcticas de la Fsica para la resolucin

de los problemas relacionados con la tierra midiendo de modo indirecto las
variaciones de las magnitudes fsicas en el espacio y el tiempo.
Como ocurre en otras ciencias, la Geofsica se divide en dos partes Geofsica
Pura y Geofsica Aplicada.
Se denomina Geofsica Pura a la investigacin del planeta en que habitamos
con fines de conocimiento cientfico.
Geofsica Aplicada es el estudio de prospectos de inters econmico,
buscando anomalas de los campos fsicos terrestre utilizando tecnologa
que le permite obtener algn beneficio para la humanidad.

El objetivo principal y actual de la Geofsica es la determinacin de la

estructura y composicin de la Tierra, as como la historia de sus
variaciones pasadas, presentes y futuras.

En la geofsica se distinguen dos grandes ramas:

La Geofsica interna que analiza el interior de la Tierra como son:

Sismologa.- Que estudia los terremotos y la propagacin de las ondas

elsticas (ssmicas) que se generan en el interior de la Tierra. La
interpretacin de los sismogramas que se registran al paso de las ondas
ssmicas permite estudiar el interior de la tierra.

Geotermometra, estudia los procesos relacionados con la propagacin de

calor en el interior de la tierra, particularmente los relacionados con
desintegraciones radioactivas y vulcanismo.

Geodinmica, estudia la interaccin de esfuerzos y deformaciones en la

tierra que causan movimientos del manto y de la litosfera.

Prospeccin geofsica, usa mtodos cuantitativos para la localizacin de

recursos naturales como petrleo, agua, yacimientos de minerales, cuevas,
etc. o artificiales como yacimientos arqueolgicos.

Ingeniera geofsica o geotecnia, usa mtodos cuantitativos de prospeccin

para la ubicacin de yacimientos de minerales e hidrocarburos, as como
para obras pblicas y construccin en general.

Tectonofsica, estudia los procesos tectnicos.

Vulcanologa, es el estudio de los volcanes, la lava, el magma y otros

fenmenos geolgicos relacionados.

La Geofsica externa estudia las propiedades fsicas del entorno terrestre.

Geomagnetismo, estudia el campo magntico terrestre, tanto el interno

generado por la propia tierra como el externo, inducido por la tierra y por el
viento solar en la ionosfera.

Paleomagnetismo, se ocupa del estudio del campo magntico terrestre en

pocas anteriores del planeta.

Gravimetra, estudia el campo gravitatorio terrestre.

Oceanografa u Oceanologa, estudia el ocano.

Meteorologa, estudia la atmsfera y el tiempo atmosfrico,

circunscribindose a la Tropsfera.

Aeronoma, es la ciencia que estudia las capas superiores de la atmsfera.

Climatologa, estudio del clima terrestre actual y en el pasado geolgico.

Estudio de la ionosfera y magnetosfera.

Clasificacin de los mtodos geofsicos

Todos los mtodos geofsicos estudian la reparticin en profundidad de

alguna determinada propiedad fsico-qumica de las capas del subsuelo, o
de alguna caracterstica relacionada con dichas propiedades.

1.- Mtodo gravimtrico- Est basado en el campo natural de la gravedad y

estudia la variacin de la componente vertical del campo gravfico terrestre.

Las pequeas variaciones o anomalas de la gravedad debida a estos

hechos u otros anlogos podrn ser detectados con instrumentos
adecuados.

El mtodo gravimtrico se emplea como mtodo de reconocimiento general

en prospeccin petrolfera, mientras en minera se suele emplear,
generalmente como mtodo de comprobacin.

2.- Mtodo magntico- La tierra es un imn natural y da lugar al campo

magntico terrestre. Las pequeas variaciones de este campo, pueden
indicar la presencia en profundidad de sustancias magnticas, que en
algunos casos pueden ser minerales de inters comercial como la
magnetita, la pirrotina, la ilmenita, la jacobsita, etc. Tambin, existen
minerales de inters asociados a sustancias magnticas, como por ejemplo
los sulfuros de Cu, Pb y Zn que frecuentemente se presentan con pirrotina u
otros minerales magnticos.

Los mtodos magnticos se utilizan como mtodos de reconocimiento

general en prospeccin petrolfera y de reconocimiento y detalle en
prospeccin minera.

3.- Mtodos ssmicos- Produciendo artificialmente, un pequeo terremoto y

detectando los tiempos de llegada de las ondas producidas, una vez
reflejadas o refractas en las distintas formaciones geolgicas, podremos
llegar a una imagen muy aproximada de las discontinuidades ssmicas.
Estas discontinuidades coinciden, generalmente, con las discontinuidades
estratigrficas.
Los mtodos ssmicos se dividen en dos clases: de reflexin y de refraccin.

El mtodo ssmico de reflexin es el ms empleado en prospeccin

petrolfera y es un mtodo de detalle.

El mtodo ssmico de refraccin es un mtodo de reconocimiento general y

de detalle, sobre todo en prospeccin petrolfera, pero su empleo es ms
reducido.

4.- Mtodos elctricos- Utilizan las variaciones de las propiedades elctricas,

de las rocas, y minerales, en general su resistividad. Generalmente, excepto

en los mtodos autopotencial, telrico y AFMG que utilizan campos

elctricos naturales, emplean un campo artificial elctrico creado en la
superficie, por el paso de una corriente en el subsuelo.

Nociones tiles en geofsica

Nocin de escala espacial y temporal- Un estudio geofsico est definido de

un espacio que depende del objeto estudiado. A veces las medidas se hacen
a lo largo de un perfil o dentro de un bloque 3D, pero generalmente estn
adquiridas de manera puntual dentro de una malla (cuadricula) con un
espacio entre medidas especifico y funcin de la precisin deseada.

En geofsica, la dimensin de los campos pueden extenderse dentro de 5-6

rdenes de magnitud, desde la escala pequea (de 1 hasta 10 metros) para
la ingeniera civil o al arqueologa hasta una escala de 10.000 km. para un
estudio global (espacio entre malla: 10 km).

La escala temporal va desde el segundo hasta el millones de aos.

Medida y precisin sobre la medida Una medida tiene inters solamente si

conocemos el margen de error que puede tener esta medida siempre,
buscamos una seal dentro de un ruido. Lo que vamos a interpretar, es una
coleccin de datos, el muestreo tiene que ser de acuerdo con la dimensin
del objetivo a alcanzar.

Tipos de errores
-error de los aparatos de medicin
-error de los operadores
-error efectuado dentro de las correcciones de las medidas (como la
correccin de posicin o topogrfica)
-error aleatorio
-error sistemtico como un ruido ambiental (electrnico, meteorolgico,
carretera.)
-error de muestreo

La precisin sobre la medida representa un factor importante para poder

interpretar cualquier seal dentro de un ruido y dependen del objetivo a
alcanzar. El geofsico siempre busca el mejor cociente seal sobre ruido a
travs del procesamiento

La precisin sobre la medida es diferente de la resolucin de los aparatos.

La precisin incluye tambin todos los parmetros antes mencionados.

Nocin de modelo A partir de las medidas de superficie, el geofsico va a

establecer una estructura terica que podr acercarse lo ms posible de las
medidas. Tal estructura se llama un modelo.

-Si aumentamos los datos (un mallado ms fino o complemento de datos de

otro mtodo), podemos afinar el modelo y mejoralo.

-Nunca el modelo es nico. En teora, siempre va a existir una infinidad de

modelos que puedan explicar una serie de datos. En realidad, el nmero de
modelo va a ser limitado para que sea aceptable de un punto de vista
geolgico.

-Es importante definir la escala del modelo.

Nocin de anomala- Por definicin, la anomala representa la diferencia

entre el valor medido en un punto de un parmetro y el valor terico de este
mismo parmetro en el mismo punto. El clculo del valor terico se hace
mediante un modelo terico.
Se habla tambin de anomala del subsuelo cuando un cuerpo ajeno se
encuentra dentro de un medio encajante.

La interpretacin de las anomalas se hace mediante un modelado, 2

mtodos para hacer este modelado:

-mtodo directo: parte de un modelo inicial del subsuelo - calculamos a

partir de este modelo los datos tericos y los comparamos con los datos
reales

-mtodo inverso o inversin: parte de los datos reales calculamos a partir

de los datos reales un modelo terico calculamos a partir de este modelo
los datos tericos y los comparamos con los datos reales.

Siempre que no coinciden los datos reales con los tericos, modificamos el
modelo inicial hasta que coinciden. Por iteraciones sucesivas, decimos que
vamos ajustando el modelo.