MEDIEVAL ESP 2, 3, 4 - VISIGODOS

ENTRE ORIENTE E HISPANIA

A) LA COLABORACIN CON ROMA
B) DE REINO INDEPENDIENTE A PROTECTORADO OSTROGODO
C) CONVIVENCIA Y MANIFESTACIONES CULTURALES
EL REINO TOLEDANO
A) LA MONARQUA VISIGODA
B) INSTRUMENTOS PARA EL EJERCICIO DEL PODER
C) DE LA GUERRA CIVIL A LA OCUPACIN MUSULMANA
GRUPOS SOCIALES, ECONOMA Y MENTALIDADES
A) LA ARISTOCRACIA HISPANOGODA
CZ30 Tb 37
B) SIERVOS, LIBERTOS, LIBRES DEPENDIENTES Y JUDOS
C) IMPUESTOS Y ORGANIZACIN FISCAL
Yo no mezclo en mi sopa tres pizcas de estramonio,
ni le pido a una imagen que aleje la vejez,
pero si hay quien se alegre conmigo cuando gasto
lo poco que me queda, eso me basta
(Juan Carlos Sun, El poeta en la taberna I)

MARTN propone una divisin en tres fases de la historia de los visigodos desde su
instalacin en tierras del Imperio Occidental hasta la creacin del reino de Toledo en
586:
Desde que en 418 aceptan el pacto con Roma, hasta 456-476 fechas de la muerte del
ltimo gran general romano, Aecio, y de la cada del Imperio occidental, son meros
foedes, soldados al servicio del imperio, instalados en Aquitania1. Desde entonces a la
derrota de Alarico II ante lo francos en Vouill (506), se constituyen como reino
independiente, extendindose adems por la totalidad de la PI, excepto las zonas donde
prevalecen Suevos (gran parte de Gallecia y N de la Lusitania) y cntabro-astures
(cornisa canbrica). Finalmente, tras la derrota son mantenidos por los ostrogodos de
Teodorico, prcticamente, como una extensin de este reino. Teodorico reorganiza su
ejrcito, y propicia la llegada masiva de visigodos a Hispania
A) LA COLABORACIN CON ROMA
Por motivos no bien conocidos, lo pueblos germnicos, de origen escandinavo, inician
una lenta emigracin hacia el sur hacia el III a.c. Ya en el II d.c. se hallan en las
fronteras del Imperio. Los godos, particularmente, han descendido a travs de Ucrania
1

De la Aquitania, situada entre el Loira / Rdano, al E y el Atlntico al W, y el sur de Pars y N de los

Pirineos, se otorga a los visigodos a cambo de su cooperacin la llamada Septimania (de siete ciudades,
Tolouse y Burdeos entre ellas), denominacin, que incluye zonas de la Narbonense y que carece de
unidad en el sistema administrativo romano y que se aplicar extensivamente al territorio ocupado por los
visigodos al N de los Pirineos.

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hasta el N yW del Mar Negro, en la frontera danubiana del imperio, donde se dividen ya
en dos grandes formaciones: visigodos o godos sabios, y ostrogodos, o godos brillantes,
al E de los anteriores. La anarqua imperial, les permite el saqueo de numerosas
ciudades, pero la reforma militar de Diocleciano les impide instalarse en tierras
imperiales. Ambos pueblos son ya foedes de Roma en el 322, obteniendo subsidios a
cambio de su aporte defensivo.
Presionados por el avance huno desde las estepas asiticas, en el 375 se inicia el gran
desplazamiento godo, primero hacia el interior de las fronteras romanas (Tracia, Mesia),
y despus hacia occidente. En una relacin que oscila entre la convivencia y los
enfrentamientos, Roma comienza por aceptarles como pueblo ajeno en el interior (382),
y, desde el nombramiento de Alarico I como jefe del ejrcito de Iliria (400), opta por
alejarles de los puntos ms vulnerables. La pobreza de recursos de Iliria se les hace
insuficiente, y desde all los godos penetran en Italia, saquean Roma, e intentan alcanzar
el gran granero de la antigedad: el N de frica. Su inexperiencia marinera les hace
fracasar. Con Ataulfo, recorren el litoral buscando donde instalarse (lo harn en la
Tarraconense), e intervienen el las contiendas civiles romanas, incluso nombrando
emperador a Atalo, en contra de Honorio. N.O., Honorio es capaz de resistir. Ataulfo es
asesinado en Tarraco. Su muerte pone en evidencia la existencia entre los godos de una
tendencia proclive a la participacin con Roma, y otra opuesta nacionalista. Es esta
ltima la que triunfa con Sigerico, pero asesinado tb a los pocos das de iniciar su
reinado es sustituido por Valia. Este, tras intentar un nuevo y fracasado paso a frica,
acepta la federacin con Roma del 418, a cambio de la Septimania.
La eleccin del lugar estaba bien hecha. Desde la Septimania, los visigodos, llamados a
constituirse, ms que en auxilio, en verdadero ejrcito imperial de Occidente, contenan
el avance brbaro de la frontera renana, servan para combatir a los germanos instalados
antes en Hispania, y permanecan lo suficientemente alejados de la costa y de
tentaciones sobre el granero africano.
Se ha supuesto que su instalacin se hizo en virtud de la institucin romana de la
hospitalitas, segn la cual los residentes cedan 1/3 de sus viviendas a las tropas
instaladas, mientras el Estado atenda a su alimentacin, lo que resultaba imposible
tratndose de todo un pueblo. MARTIN, considera que, para no hacer ineficaz estas
tropas, diseminndolas, la hospitalitas debi concentrarse en su mayor parte a los
grandes latifundios, en los que los grandes propietarios cederan 1/3 de las tierras a los
nobles visigodos, que seguiran cultivando los siervos del seor, que as permitan a esta
nobleza (no ms d 200 familias) rentas que les permitiran dedicarse a lo militar. El resto
de la sociedad visigoda, se asentara sobre tierras concedidas a arrendatarios, en las
proximidades de esos grandes latifundios.
Las primeras intervenciones de este ejrcito se dirigen contra los germanos instalados en
Hispania2. Valia aniquila prcticamente a vndalos silingos y alanos en la primera
campaa (416-18), pero los asdingos, unidos a los suevos, resisten.
En el 429, tras unas campaas que les permiten tomar gran parte de la Cartaginense, y
hacerse con una importante flota, los asdingos restantes pasan a frica. Solo los suevos
permanecen como problema. Avanzan sobre la Lusitania, o participan en saqueos de
ciudades romanas tarraconenses y cartaginenses, solos, o apoyando a los bagaudas,
2

Suevos y asdingos se reparten Gallecia; los alanos, ocupan la Lusitania, y los Silingos la Btica.

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nombre que reciben grupos de campesinos poco romanizados y descontentos con el
sistema de gran propiedad bajoimperial, que se rebelan asaltando ciudades y villas. La
historiografa les considerar entre revolucionarios y meros salteadores. MARTIN (MT)
relaciona su protesta con la que se manifiesta en el priscilianismo (al identificarse a la
jerarqua eclesistica con los grupos dominantes), que triunfa e Galicia y pervive hasta
avanzado el VI.
Las primeras campaas contra ellos (441) fracasan. Ya con Teodorico I, Roma propone
un pacto, consistente en casar a una hija de este con el rey suevo Requiaro, pero los
pactos no debieron cumplirse porque a su vuelta del viaje a Toulouse para la boda,
suevos y bagaudas vuelven a saquear partes de la Tarraconese. Las posteriores
campaas visigodas (454-456), bajo Teodorico II, suponen su primera instalacin en
Hispana, pues sus tropas no se limitan a combatir a suevos y bagaudas, sino que
restauran y guarnecen las fortalezas fronterizas, debidas en gran parte a Diocleciano.
La toma de Braga y Oporto, las dos capitales suevas, la ejecucin de Requiario,
desmoronaron definitivamente el poder suevo, que quedara en manos de Agiulfo, un
cliente de Teodorico II. Pero esta derrota no supone la desaparicin u ocupacin de su
reino, sino slo su sumisin a Roma por va visigoda. La capital de los godos sigue
estando en Toulouse, y el centro de su estado, en la Galia
El derrumbe del Imperio de Occidente mueve a Teodorico II (453-66), como otros jefes
militares, a intentar sustituir el poder que desaparece. En su intervencin en las luchas
civiles, llega a nombrar emperador a un candidato propio, Avito, y a extender el reino a
la Narbonense. Pero tradicionalmente se considera que es con su hermano Eurico
cuando se produce el establecimiento del reino independiente de Tolosa, atribuyendo
ese sentido a la ruptura del foedus, que SAYAS sita entre el 465-67, y que habra
sentado legalmente lo que ya era una realidad fctica, aunque se ha opuesto que la
ruptura del foedus obedeca ms a la tradicional poltica de apoyo a unos u otros
candidatos imperiales, ya que despus de no reconocer a tres emperadores, si
reconocera a Julio Nepote. Pero la polmica no tiene objeto ya que la defeccin del
poder imperial es suficiente para transformar en realidad de derecho lo que ya lo era de
hecho: la existencia de una autoridad visigoda independiente.
En cualquier caso, Eurico se muestra ya como un hombre de estado al publicar el
llamado Cdigo de Eurico, compilacin de normas consuetudinarias germnicas
probablemente redactada por el obispo Len de Narbona, cuerpo legal imprescindible
para el nuevo estado. Se ha discutido su mbito de aplicacin: personal, slo para
visigodos, o territorial, de aplicacin general en los territorios del nuevo estado, lo que
vendra avalado por su publicacin en latn. La promulgacin posterior del Breviario de
Alarico, conjunto de disposiciones de origen romano bizantino, aliment la discusin, al
considerarse que este segundo sera el nico aplicable a la poblacin romana bajo
dominio visigodo. Pero la tesis mayoritaria sostiene hoy que ambos fueron de aplicacin
territorial y complementaria (el segundo, supletorio del primero).
SY comenta tb el inicio de cierta poltica nacionalista visigoda de diferenciacin con la
poblacin galorromana, dentro de esta idea de estado de Eurico.
B) DE REINO INDEPENDIENTE A PROTECTORADO OSTROGODO

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(Antes: Alarico I, Ataulfo, Sigerico, Valia, Teodorico I y II)
Eurico, Alarico II, Teodorico II El Grande, Amalarico, Teudis, Teudiselo, Agila,
Atanagildo, Liuva, Leovigido
Alarico II (484-507), fue incapaz de mantener el reino de su padre. La razn principal
parece haber sido que los visigodos se constituyen como un obstculo al expansionismo
franco.
Centr su poltica en tres aspectos en gran medida continuadores de la obra paterna:
fortalecimiento de la monarqua, consolidacin territorial y unificacin interna.
La consolidacin territorial supone la creciente ocupacin peninsular. Se ha apuntado
que la presin franca, con la consecuente sensacin de inseguridad, estara en el origen
de parte de las migraciones de visigodos de la Galia a Hispania. Tb un distanciamiento
de los galorromanos. Pero junto a las mismas existi un inters de parte de la
aristocracia con sus clientelas, para ocuparse de labores militares, o para un probable
reparto de tierras imperiales ahora bajo jurisdiccin de Toulouse.
La de unificacin (tb con galorromanos), se manifiesta en la Lex Romana Visigothorum,
o Breviario de Alarico (506), que supona un instrumento sustancial de integracin
constitucional de la mayora galorromana, y no poda sino suscitar el agrado de las lites
locales, y, as, su asimilacin, fortaleciendo la posicin de la monarqua. Pero Alarico
recurri tb al apoyo eclesistico convocando un snodo en Adge (506), otorgando
privilegios a la iglesia arriana, y reorganizndola en sintona con la corona, impidiendo
los conflictos (puntuales) que se haban dado entre algunos obispados y Eurico. La
convocatoria de otro similar con la iglesia hispana en 507 se vio truncado por la guerra
con los francos.
El conflicto con estos se estaba gestando desde que descendiesen desde Blgica,
alcanzando la orilla N del Loira en el 486, y haba provocado ya enfrentamientos
menores. Alarico obtuvo apoyos de burgundios y ostrogodos, con una intensa actividad
diplomtica que alcanz incluso al matrimonio con la hija de Teodorico, y en 502 se
haba reunido con Clodoveo para sancionar la validez de la frontera separadora en el
Loira.
Pero las hostilidades se reanudaron en 506. El ao siguiente, una serie de rpidas
victorias francas propici un enfrentamiento generalizado en Vouill, que supuso la
mayor derrota visigoda desde su instalacin en las Galias, y la cada de su reino. El
avance franco fue rapidsimo, tomando incluso Tolosa en el 508, y slo la intervencin
de Teodorico, en defensa de su nieto, Amalarico, consegua preservar la Narbonense
donde se hicieron fuertes los visigodos. Alarico haba muerto en Vouill, dejaba un
heredero nio an y su aristocracia estaba diezmada: la labor de construccin poltica
iniciada por Eurico se haba desvanecido.
Se han aducido razones diversas para la guerra y la derrota. Entre ellas, las religiosas
que habran movido a la mayora galorromana a unirse a los francos (que se haban
convertido al catolicismo el 496), que CZ ve trufadas de intereses polticos y militares,
st, en los obispados prximos a la frontera con los francos. Pero es dudoso que quepa
una explicacin reduccionista: Adge haba mostrado la cercana entre reino e iglesia, y,

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pese a que CZ sugiere el distanciamiento a partir del Cdigo de Eurico, no reparado por
el Breviario, la aristocracia galorromana particip militarmente en la defensa del reino
tolosano. PALENZUELA sugiere considerar la superioridad militar franca, la
deficiencia del apoyo ostrogodo, con Teodorico ocupado por la presin lombarda y
bizantina, y la rpida expansin territorial visigoda que haba sustrado tropas que no
pudieron reunirse en la medida y tiempo necesarios. Y SY se refiere st a la superioridad,
militar, considerando la propaganda catlica franca o el filofranquismo de parte de la
aristocracia galorromana, factores de escasa relevancia
A Teodorico le interesaba el apoyo por dos razones: como titular del reino germnico de
mayor xito, pretende actuar como emperador, y utilizar a los visigodos como lo haba
hecho Honorio, para frenar el avance franco. Y, adems, existan razones familiares por
la existencia de su nieto, Amalarico.
La entrada en las Galias del ejrcito de Teodorico en el 508, y la reaccin posterior,
conseguan la recuperacin de parte del territorio visigodo: la narbonense, la
Septimania, y parte de la Provenza, as como la recuperacin de parte del tesoro real. La
aristocracia nombr entonces rey a Gensaleico, hijo natural de Alarico, aunque ya una
importante faccin era partidaria de la lnea de Amalarico. La actitud beligerante de
Gensaleico, movi a Teodorico a actuar de nuevo derrotndole y dndole muerte en 511.
Se inicia as el periodo de influencia ostrogoda, subdividido en una primera fase,
correspondiente a la regencia de Teodorico, y una segunda hasta la desaparicin del
ltimo rey de estirpe ostrogoda (Teudiselo). Con Leovigildo se inicia el reino de Toledo,
strictu senso.
Teodorico 511-526
Hasta 526, la realeza recay en Amalarico, bajo la regencia de su abuelo. El poder que
despleg durante aquellos aos (hasta 526), fue mucho ms all del propio de un
regente. Teodorico consolid la presencia visigoda en sus territorios, st en Hispania. Se
acepta que la emigracin fue mayoritariamente aristocrtica y militar: los derrotados del
ejrcito de Alarico, y las lites de las ciudades perdidas. Contribuy tb la llegada de
ostrogodos
SAYAS considera que estos seniores Gothorum, como los denomina el Concilio III de
Toledo (589), debieron establecerse de manera dispersa, st en ciudades, donde ocupaban
puestos de poder local, st militar. Esta minora (no pasaran de las 1500 familias), sera
la portadora de la conciencia de reino visigodo.
Tb reforz el poder real, recurriendo a las pautas duales del Regnum Italiae, es decir,
manteniendo la separacin de funciones entre godos e hispanorromanos. El reino
ostrogodo haba mantenido el aparato administrativo tardoimperial, que reintrodujo
parcialmente en Hispania (p.ej.: el Prefecto de las Hispanias, a la cabeza del aparato
provincial heredado de Roma), para sus sbditos hispanorromanos. Mientras que
asignaba el control militar a los germanos, bajo mando de Teudis, que ejerca adems
como tutor de Amalarico. Los godos quedaban as al margen de la autoridad
hispanorromana, y sometidos a las propias. MT seala que con Teodorico, los visigodos
volvan a las funciones que les haban trado al oeste: un ejrcito federado, ahora sin

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foedus formal, pero limitados a la funcin militar de defensa del imperio, o de sus restos
en manos de los ostrogodos.
Pero su fallecimiento en 526 supuso el fin de la gestin conjunta. Amalarico comenz a
ejercer el poder en unos territorios que tenan el Rdano como frontera ostrogoda, y las
tropas de este origen abandonaron el territorio visigodo. Se permiti la permanencia de
quien hubiese casado con hispanas, Teudis entre ellos.
El gobierno interior apenas cambi: el cargo de prefecto sigui en manos
hispanorromanas, y Amalarico traslad su residencia a Narbona. Muere asesinado por
las guarniciones tarraconenses que eligen rey a Teudis, un ostrogodo (531-48).
Independientemente de los factores sociales que promovieran su ascenso, Teudis inicia
la hispanizacin de los visigodos: en un triple sentido: se prescinde de los cargos de
origen romano (la prefectura del pretorio en manos), se cortan, sin ruptura, las
relaciones con los ostrogodos, y se traslada a Hispania la residencia (Barcelona, tal vez
Toledo).
Se enfrent a los francos en el N, a la independiente aristocracia en la Btica, y a los
bizantinos en el N de frica. De los primeros soporto una invasin que lleg a cercar
Zaragoza y a devastar la regin. En su retirada, el entonces general Teudiselo, les cort
los pasos pirenaicos, y les ocasion importantes prdidas.
Ms significativo fue el control del sur peninsular. La Btica, parte de las actuales
Murcia, Badajoz, S de Portugal, haban vivido con absoluta independencia de hecho,
probablemente en manos de la aristocracia senatorial bajoimperial. Los visigodos
manifestaban ahora por 1 vez su intencin de ocupar la totalidad del territorio
peninsular, y de convertir a Hispania en el centro de su reino. Es significativo que la
corte abandonase la Narbonense para residir en Barcelona, o incluso en Toledo, ciudad
estratgica para el control del NE y el S debido a su situacin de nudo de vas romanas.
Pero tb pesaba la intencin de cerrar el paso al las intenciones expansionistas de
Justiniano. Esta poltica explica la toma repetida de Ceuta
En la misma lnea se mueve el breve reinado de Teudiselo, derrocado probablemente
por la misma aristocracia que lo encumbr.
Nombrado por la aristocracia que haba derribado a Teudiselo, Agila (549-55) tuvo que
hacer frente enseguida a la aristocracia cordobesa. Derrotado y debilitado no pudo
oponerse a la declaracin en rebelda y autoproclamacin como rey de Atanagildo (55567), lo que inicia la guerra civil (551). SY descarta que contara con el apoyo de la
nobleza hispanorromana (a la que hubo de volver a combatir al final de su reinado,
como haba hecho Agila), sino por otro sector de la visigoda. Probablemente la falta de
apoyos que encontrara en la Btica, donde ese haba levantado, moveran a Agila a
solicitar la ayuda bizantina, a quienes probablemente prometi una ancha franja costera
entre Cdiz y Valencia, y que remitiran un reducido contingente al mando del anciano
senador Liberio.
Sera ms tarde (la guerra se prolongaba sin vencedores), cuando se resuelven los
problemas bizantinos que estos remiten un contingente mayor, que habra desembarcado
ya por la fuerza y con intencin de tomar Hispania. Probablemente el peligro bizantino

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habra llevado a la faccin que apoyaba Agila, a asesinarle y pasarse en bloque a
Atanagildo (555), por entender que la guerra debilitaba la posicin de todos ante
Bizancio. El rey consigui frenar el avance bizantino, y probablemente se lleg a un
acuerdo para mantener el statu quo.
Posteriormente Atanagildo intentaba la recuperacin de la autoridad real en la Btica,
donde Crdoba y Sevilla se haban levantado. Tb, al final del reinado, escaparan a su
control amplias zonas limtrofes con los suevos, y en el valle del Ebro, donde una
poderosa aristocracia de origen senatorial presuma de independencia, levantadas ahora
contra l. Fracasara dos veces en la toma de Crdoba, pero lograra la de Sevilla.
A su muerte, y tras un breve interregno, sera elegido Liuva (568-73) en la Narbonense
(Atanagildo haba fijado ya la capital en Toledo). La amenaza de un ataque merovingio
en la Serptimania, y la descomposicin del reino hispanovisigodo debi moverle a
asociar al reino a su hermano, Leovigildo, para encargarse de este ltimo. Leovigildo se
instala ya en Toledo, y contrae matrimonio con la viuda de Atanagildo (Gosvinta), para
asociar a las fuerzas que haban alzado a este. Comienza as a cobrar entidad el reino
visigodo peninsular en su acepcin estricta.
C) CONVIVENCIA Y MANIFESTACIONES CULTURALES
Segn CZ, la destruccin de la vida urbana, la progresiva ruralizacin, la regresin
econmica, y un ambiente de inseguridad restringen las antiguas manifestaciones
culturales a una memorizacin erudita, en el caso de las letras, y un gusto por la
ornamentacin y riqueza de materiales, concebidos casi siempre como formas de
atesoramiento, en el de las artes plsticas.
Los escasos creadores, trabajan para una aristocracia rural y analfabeta, que tienen la
renta como nico elemento diferenciador intelectual, respecto a la mayora, igualmente
rstica.
En ambos casos, las influencias sustanciales proceden del N de frica, donde la huida
de vndalos, primero, y del avance bereber, despus, provocan la emigracin a la PI de
contingentes de hombres, en gran medida eclesisticos, que proceden de un rea
intensamente romanizada, y que traen consigo sus gustos cargados de tradiciones
orientales. Son ellos tb quienes aportan la influencia bizantina, y no la presencia en la
Spania imperial.
En materia literaria, las Etimologas de S. Isidoro constituyen la obra ms
representativa, en cuanto intento de conservacin del legado de la Antigedad,
resumindolo y adaptndolo al nivel de sus presuntos consumidores. Tb es
representativo el ctter pedaggico. La formacin de clrigos o de laicos destinados a la
funcin pblica, muy escasa, qued reducida a un sistema de contacto personal, en el
que las escuelas episcopales (de los que hay pocas huellas) pero, st, los monasterios
tendrn un papel esencial.
En arte plstico, el elemento germnico se somete a la influencia romana y bizantina. Es
una produccin de objetos de ajuar personal, destinado a la aristocracia rstica
precitada. La localizacin mayoritaria de sus restos arqueolgicos evidencia el

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desplazamiento del centro cultural hacia Toledo, con Zaragoza y Barcelona como focos
secundarios.
En resumen, la ruralizacin y la fragmentacin de la Espaa visigoda interrumpe los
circuitos de renovacin artstica, por lo que las frmulas se repiten con escasa
originalidad y en una paulatina degradacin de los moldes literarios y de las soluciones
arquitectnicas romanas.
No merece la pena, pero hay ms en MT 79-81

Busco una orilla extraa

Pero yo no soy Ulises:
Que nadie me ate
Cuando las sirenas canten
T eres el fuego
Yo la zarza que no se consume
T las murallas
Yo enemigo que vela
Last of the Row, Circa 1987

EL REINO TOLEDANO
A) LA MONARQUA VISIGODA
La llegada de Leovigildo (568-86) al trono coincide con un momento de precariedad del
reino visigodo. En la Septimania, no se ha extinguido el peligro franco. Burgundia y
Austrasia se sumarn a la presin territorial sobre la Narbonense. Pero incluso en la PI,
los visigodos estn muy lejos de controlar el territorio. Abandonada a una situacin de
marginalidad en el orden de importancia hasta que Liuva asocia a Leovigildo, el
dominio del territorio de Hispania se reparte de hecho entre los suevos, que siguen
ocupando el cuadrante NO, la independencia efectiva de la aristocracia hispanorromana
en la Btica y en la Cantabria visigoda (Alto Ebro y Rioja), la de astures y cntabros en
la cordillera septentrional, y la presencia bizantina en Spania, fruto de la voluntad de
Justiniano de restauracin imperial, una amplia franja litoral que corre de Gibraltar al S
de Valencia, con peligro de extenderse por los valles andaluces en connivencia con los
nobles hispanorromanos.
Se aade, adems, la fractura interna del reino, que se ha manifestado en la reciente
guerra civil entre Agila y Atanagildo, y que es fruto de complejas tensiones y
contradicciones.
La obra de Leovigildo es la respuesta a estas situaciones, y marca la construccin de la
monarqua visigoda. Se orienta a la unificacin poltica y la potenciacin de la
monarqua, lo que intenta a travs de:
1. La implantacin de un dominio efectivo sobre el territorio, Prioridad a la que dedica
sus primeros esfuerzos. Entre 570 y 577 somete a la aristocracia hispanorromana de la
Btica (a la que se ha ido sumando, por coincidencia de intereses, parte de la

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hispanovisigoda local). Adems de su propia y independencia, que se ha manifestado ya
en la lucha civil del reinado anterior, existe el mencionado peligro de su connivencia
con los ocupantes bizantinos, a quienes les unen las comunes races romanas. Por eso la
primera accin es la toma de Medina Sidonia, en la va de Gibraltar a Sevilla.
Posteriormente somete Crdoba y numerosas villas del alto Guadalquivir que la nobleza
ha llegado a fortificar. La reaparicin de esta fuerza aristocrtica respaldando la rebelin
de Hermenegildo, demuestra lo precario de la victoria. Y resalta lo que MINGUEZ ha
sealado entre las contradicciones insalvables del reino toledano: una necesidad de
debilitar a la nobleza para fortalecer a la corona, imposible porque el sistema econmico
administrativo produce lo contrario: una potenciacin protofeudal progresiva del poder
territorial aristocrtico (vid infra organizacin poltica).
Del ao 574 es la rpida incursin en las tierras de la Cantabria visigoda para someter a
su aristocracia.
Y entre el 573 y el 576 las incursiones para someter a los suevos Que comienzan
reafirmando su control sobre el NO de la cuenca del Duero (+/- la actual Zamora),
probablemente un reducto de escasa romanizacin donde la aristocracia indgena (tal
vez los sappos segn SAYAS) han originado poderes independientes muy fragmentados
Se limita as la expansin sueva, aunque la derrota y anexin de estos habr de esperar a
la participacin del rey Mirn en favor de Hermenegildo en 586.
Leovigildo no culmina su obra: al N, cntabros y astures permanecen independientes (lo
harn prcticamente hasta constituirse en germen de la Hispania cristiana frente a la
ocupacin musulmana), pese a las campaas de castigo visigodas. Y al SE los
bizantinos siguen ocupando una extensa franja. Ser su lejana respecto al centro
imperial, y lo anacrnico de la idea justinianea misma de recuperacin del Imperio de
occidente, la que determine su fin. Los sucesores de Leo les expulsarn sin gran
esfuerzo.
2. La integracin de todos los grupos tnicos. Lase el godo y el hispanorromano. Los
dos grandes instrumentos fueron una legislacin comn, representada por el Codex
revisus, del que sabemos, aunque no ha llegado hasta nosotros, que se trataba de una
compilacin ampliada de las leyes anteriores (Cod Eurico, Breviario de Alarico) de
aplicacin indistinta a todos los sbditos, y que eliminaba leyes tales como la
prohibicin de los matrimonios mixtos. Y,
3. La unificacin religiosa. Hay que entender los dos valores de la religin en este
contexto: primero, como soporte poltico fundamental del Estado. Es la herencia que
han dejado las ideas teocrticas tardorromanas, potenciadas ahora por el ejemplo de
Bizancio. Segundo como elemento identitario para cada etnia, por la identificacin casi
perfecta de hispanorromanos catlicos y visigodos arrianos. Leovigildo supo apreciar
estos valores y comprender la imposibilidad de construir un estado unitario al margen
de la religin. Pero equivoc la tendencia. Pretendi el refuerzo de la minora goda
(SAYAS seala que la arriana se denominaba simplemente catlica, mientras que a la
otra se la llamaba romana). Para MINGUEZ porque el triunfo del estado visigodo slo
poda derivarse de su aceptacin de la herencia socio econmica, jca y administrativa
romana. Y esta herencia se expresaba en el catolicismo.
4. Potenciando la monarqua

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Como sus antecesores, pero con mucha mayor profundidad, Leovigildo desarrolla un
plan para la reorganizacin interior del reino, destinado a conseguir un Estado fuerte,
centralizado y unitario, tomando como modelo el bajoimperial bizantino:
Diferenciando la persona del rey del resto de la poblacin. Isidoro de Sevilla seala
que Leovigildo fue el primer rey visigodo en utilizar trono, vestiduras, y adornos
reales (manto de prpura, corona, diadema), instrumentos hasta entonces exclusivos
del mundo mediterrneo de los emperadores.
Tb fue el primero en acuar moneda, con enorme contenido simblico: por que se hace
asociada al nombre del rey, con la efigie de este y, adems vistiendo atributos reales:
Porque son treintes, una moneda imperial. Porque la acuacin estaba reservada al
emperador. As, marcaba su superioridad sobre la aristocracia, pero tb la independencia
frente a Bizancio.
En el mismo sentido hay que tomar la fijacin de la capital en Toledo o la fundacin de
ciudades (tb prerrogativa imperial. Recpolis, en la Celtiberia)
Intentando hacer hereditaria la monarqua, mediante e sistema de asociacin al
trono, que no era nuevo. Fracasar, porque esta continuar siendo electiva, aunque
se acepte en algunos casos la asociacin;
Reforzando las palancas de poder real. Ya se han citado la legislacin o el intento de
unificacin religiosa. Hay que sumar una nueva organizacin administrativa (vid
infra, Instrumentos.
Enriqueciendo el tesoro real, y su patrimonio fundario, en gran parte obtenindolo
de sus conquistas, y de los combates contra la aristocracia, ya que las permanentes
proscripciones y penas capitales se acompaaban de las confiscaciones de bienes.
Con Recaredo (586-601), se consuma la obra paterna. Leovigildo haba asociado ya al
reino a sus dos hijos, Hermenegildo y Recaredo, cuando entrega al primero el gobierno
de la Btica y se produce la rebelin de este contra su padre. En la misma tb se han
querido ver motivos religiosos, pero fueron polticos. La conversin de Hermenegildo
es posterior a la rebelin, y lo ms probable es que encabezara el profundo descontento
de la aristocracia btica, derrotada por Leovigildo.
La guerra contra el hijo rebelde slo se dio dos aos despus (582), supuso la derrota y
apresamiento de Hermenegildo. No se ha demostrado que su posterior asesinato, cuando
estaba preso en Tarragona, fuera inducido por el padre, aunque esta idea favoreciera la
conversin en mrtir que hizo de l la propaganda cristiana. .
Sin el primognito, muerto Leovigildo se hizo cargo del reino pacficamente Recaredo.
Le corresponde a l la unificacin religiosa, si bien bajo el credo de Nicea. En 587 haca
pblica su conversin, que no obedeca a cuestiones personales, sino polticas, de
continuad de la obra unificadora paterna. Hubo algunas resistencias porque la poltica
de su padre haba intentado consolidar focos de poder arriano en numerosas ciudades,
que ahora se sentan amenazados. Pero la oposicin fue dispersa y de escasa

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importancia, y no impidi la celebracin del trascendental Concilio III de Toledo (589),
en el que se declaraba el cambio de religin oficial del estado. Iglesia y Estado
prcticamente se confunden: el rey se convierte en jefe de la iglesia visigoda,: nombra
obispos y convoca concilios, en los que a travs del thomus regius, decide qu temas
deben tratarse. El Concilio legisla tanto sobre materias ptcas, cuanto religiosas, y sus
cnones carecen de validez si no son aprobados por el monarca. A cambio de la
confesionalidad del Estado, la Iglesia paga en dependencia del monarca, y se aleja de la
iglesia romana, controlada por Bizancio, cuyos intereses eran opuestos a al rey en
Hispania. La carta de Recaredo al Papa, es expresiva de este alejamiento: reconoce la
superioridad de la Iglesia de Roma, pero se disculpa por haber tardado 3 aos (!) en
comunicar la conversin al Papa.
B) INSTRUMENTOS PARA EL EJERCICIO DEL PODER
Monarqua. Concepto de Estado
Segn PALENZUELA, aunque hunde sus races en el foedus de Valia con Roma (418),
el reino visigodo no alcanza la categora poltica de Estado hasta la obra de Leovigildo y
Recaredo. SY, en contra, considera que siempre existi un pueblo godo con un Estado y
unas autoridades, aunque convivieran separados dentro de otro Estado, el romano, y que
slo confluiran en uno con la constitucin del reino independiente de Tolosa (Eurico,
456-76). Y aunque las instituciones toledanas fueran muy distintas a las tradicionales
que haban pervivido durante la larga migracin.
A partir del VI la monarqua visigoda hispana va cambiando su configuracin.
Atanagildo instala la capital del reino en Toledo. Este reino se llam Hispania, y no
Gotia, sealando que los germanos no tenan intencin de suplantar a la mayora
hispanorromana, sino de controlar los resortes del poder. La conversin al catolicismo
les dio acceso a los ltimos que les estaban vedados.
Leovigildo fij la corte en Toledo, ms o menos el centro geomtrico del territorio,
donde cuajan las estructuras poltico administrativas. Dice PALENZUELA que
podemos considerar que en el Estado visigodo no se confunden el rey con el reino (cada
uno mantiene patrimonios separados), ni el reino (tierra y pueblo) con sus sbditos,
hombres libres, y que todos se encuentran vinculados por lazos de D Pblico. Pero en
la prctica se interpusieron otros lazos, de D Privado, como el seoro y el vasallaje,
con raz en la clientela germnica y el patronato colonato bajoimperial, que
configuraran una realidad pre-feudal en el s VII.
La forma del Estado es la monarqua electiva. Frmula tradicional ratificada por Toledo
IV. En la prctica se utiliz la asociacin al trono del sucesor, y la deposicin violenta.
Pero esta monarqua, diseada sustancialmente por Isidoro de Sevilla, se fundamenta en
la sancin divina: los reyes son uncidos del Seor, como lo eran los de Israel. Su
derecho al trono y su poder proceden de Dios. Y est sometida a la ley, en el sentido
moral del rex eris si recte facies, si non facies non eris.
La sacralizacin se expresa por los trminos de imperium o maiestas, que acompaaban
a los emperadores romanos, y protege a la familia del monarca ante los acosos de la

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aristocracia, al distinguirla y situarla por encima de esta, al obligar a los sbditos al
juramento de fidelidad, y al castigar severamente la traicin. Pero la corona paga a la
iglesia el precio del reconocimiento de la perpetuidad de sus propiedades, y el de la
fuerza legal de las decisiones conciliares, cuyo incumplimiento se castigaba con penas
civiles (CZ).
Su instrumento de gobernacin esencial, es la promulgacin de leyes, potestas regia,
pero restringida, ya que los mecanismos del estado se orientan a limitar esta a su
adecuacin a los preceptos divinos. La aristocracia, que tiene el deber del consejo, el
Aula Regia y los Concilios de Toledo, organismos colegiados del Estado, colaboran en
esta adecuacin. Los primeros con asesoramiento y consultas. Los segundos mediante
cnones, que slo tienen fuerza de ley si son confirmados por el soberano. De este
modo, se eliminaba el sistema tradicional germnico de leyes populares, haciendo el rey
fuente nica del derecho, aunque queden trazas del consuetudinario germnico en la
legislacin posterior.
Las dos grandes instituciones son el Aula Regia y los Concilios
Aula Regia
El Aula Regia, o Corte real, tiene su origen en el Senado, antiguo conjunto visigodo de
ancianos que aconsejan al rey, y en el Consistorium principis, rgano asesor del
emperador en el Bajo Imperio.
Su ncleo lo forma el Oficio Palatino, probablemente copiado del palatium del prefecto
del pretorio de las Galias, y que tiene dos significados: se utiliza para designar a todos
los funcionarios, de muy variado rango, incluidos los siervos, que estn al servicio del
rey, pero tb para el ncleo de magnates que asesora al rey. PALENZUELA distingue
entre
Comites vinculados a un oficio domstico: comes spatariourum, al mando de la guardia
armada, comes stabularii de las cuadras, scanciarum, a cargo del el aprovisionamiento
y cocinas, cubiculii, la cmara real
Comites vinculados a un oficio pblico: comes notariorum, o canciller, patrimonii, que
administra los recursos fiscales, thesaurorum, de la custodia del tesoro regio. Formaba
adems parte del Oficio el comes de la ciudad de Toledo, en cuanto que sede de la corte,
y un obispo de la Cartaginense que, por turno, oficiaba los servicios litrgicos en la
corte
Concilios
PZLA considera sustancial la funcin de los concilios en el gobierno de la monarqua,
en materia legislativa, al menos en cuanto a determinacin del mbito moral en que se
desenvolva la ley. De hecho, la distincin entre asuntos eclesisticos, a los que se
vetaba la entrada de autoridades civiles, y a la que se dedicaban normalmente los 3
primeros das del concilio, y polticos, con asistencia de miembros del aula, su
convocatoria por el rey, el planteamiento por este en un discurso previo (tomus regius)
de los asuntos polticos a discutir, y la fuerza de ley (sujeta a una lex in confirmatione
concilii promulgada por el rey) de las decisiones conciliares, seala el su marcado ctter

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poltico, al margen del religioso, en este sentido de limitadora de la capacidad
legislativa del monarca. As, ABADAL los considera la suprema asamblea legislativa
estatal
El III de Toledo tuvo ctter excepcional, pero desde el IV (633) se institucionalizaran de
modo que hasta 704 tenemos noticia de la celebracin de otros 14.
Divisin territorial
Es imposible hacer un esquema preciso de las divisiones territoriales en poca visigoda,
ya que las fuentes abundan en generalidades. Sabemos que se mantuvo la divisin
provincial romana: Tarraconense, Galicia, Lusitania, Btica y Cartaginense, con
capitales en Tarragona, Braga, Mrida, Sevilla y Cartagena (despus Toledo, al estar
aquella ocupada por los bizantinos). A las que se aadi la gala Narbonense con capital
en Narbona.
Al frente de estas provincias existi un funcionario militar con ttulo de dux, que
progresivamente fue sumando funciones civiles. Probablemente el funcionamiento
provincial tardorromano se hallaba ya muy deteriorado, lo que posibilit la acumulacin
de funciones civiles en manos del duque. Posteriormente se diferenciaron territoria,
dentro de estas provincias, que comprendan comarcas naturales, y que estaban al
mando de un comes. Pero ambos ttulos se aplican tb a compaeros el rey sin funciones
especficas.
Al frente de las ciudades fueron desdibujndose los cargos curiales romanos para dar
paso al comes civitatus. SY cita tb la existencia de algn tipo de asambleas de
ciudadanos, distinguiendo entre notables (senioris loci) y otra abierta a todos los
vecinos (conventus vicinorum).
Duques y condes son as los grandes funcionarios de la admn visigoda. Y son tb los
protagonistas de un fortalecimiento nobiliario, porque la acumulacin de funciones va
patrimonializando los poderes (y territorios) del duque, con la consecuente
fragmentacin del poder de la corona, desdibujando la frontera entre lo pblico y lo
privado, y abriendo un proceso protofeudal.
Justicia. Legislacin
Al frente del sistema judicial estaba el rey, que administraba justicia rodeado de los
miembros de su Corte especializados en derecho o prceres en la audiencia regia. En las
provincias, los duques. Y en los territorios comarcales, los condes. Haba tb tribunales
especficos para los militares, dirigidos por un jefe militar o tiufado, y para asuntos
religiosos, dirigidos por el obispo de la dicesis.
Parece que antes del Cdigo de Eurico existi una recopilacin de normas
consuetudinarias (lo eran todas las visigodas) referidas al reparto de tierras, conocidas
como Leyes de Teodoredo.
El de Eurico (475) es una codificacin de las consuetudinarias y de las escasas leyes
escritas. Se sigue discutiendo su mbito de aplicacin pero la opinin ms extendida es
que se aplicaba a todos.

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El Breviario o Lex Romana Visigothorum de Alarico II (506) constituye un

reconocimiento de algunas leyes romanas.
El tercer cdigo es el Revisus de Leovigildo.
Recesvinto publica el Liber Iudiciorum como cdigo nico para ambas comunidades
(654). Ya se ha producido la unidad religiosa y las palabras gothi y romani se sustituyen
por hispani. En su promulgacin, el rey orden que fuera el nico corpus legal que
pudieran aplicar los jueces. Excepto para mercaderes judos y griegos para los que era
de aplicacin el cdigo Rodio, o cdigo martimo internacional de la poca
Ervigio revis y ampli este cdigo con un nuevo Liber en 681, que pasar a la E.
Media con el nombre de Fuero Juzgo. Por ltimo se aadieron leyes de Egica y Witiza.
C) DE LA GUERRA CIVIL A LA OCUPACIN MUSULMANA
Si bien en materia exterior, Toledo alcanza su mxima expresin, al producirse bajo
Suintila la expulsin de los bizantinos de Hispania (624), en el orden interno, a partir de
Recaredo (586- 601), se suceden una serie de reinados cortos y agitados, en muchos
casos por la reaccin arriana ante la unificacinreligiosa, pero st, por lo que MINGUEZ
considera la contradiccin fundamental de la monarqua visigoda: la imposibilidad de
casar una administracin centralizada, con una aristocracia que tiende a
patrimonializar/privatizar las relaciones de d pblico y a la consecuente autonoma.
Cualquier medida de d pblico se tomar como una agresin contra los intereses de la
nobleza, y provocar reacciones que llevan a la deposicin e incluso el asesinato de los
reyes.
Con Sisenando (631-36) se inicia lo que Orlandis llama el periodo constituyente, en el
cual se realiza el esfuerzo por estructurar las instituciones fundamentales, bajo la notoria
influencia de Isidoro de Sevilla. A su inspiracin se debe el ctter sacro que acompaa a
la monarqua, al establecerse la uncin de cada rey en su coronacin, la fijacin de un
sistema para la sucesin en el trono, y la institucionalizacin de los concilios nacionales.
El IV del Toledo (633), regul estas reuniones, unific la liturgia, reiter la forma de
eleccin de los obispos por el clero y el pueblo, como haba sealado Nicea, aunque
entonces ya era habitual su designacin por el rey, y repudi las conversiones forzosas
de judos que se haban dado durante el reinado de Sisebuto, aunque se orden a los
conversos mantenerse en su nueva fe, dando as origen al problema de los judaizantes
que atraviesa la E. Media espaola y alcanzar hasta los RRCC.
Pero el canon ms importante, fue el 75 (tanto que el Concilio orden que se releyera
siempre en los posteriores concilios para que no se olvidara nunca, y el rey le otorg
fuerza de ley), mediante el que se establece una monarqua electiva y sacral en la que la
legitimidad no deriva de la sangre ni de la herencia, sino de la eleccin y consagracin
del elegido. La eleccin se encomienda a los magnates alicos y a los obispos. Para
MINGUEZ, se trata del fracaso definitivo de la poltica iniciada con Leovigildo, al
debilitar decisivamente a la corona en favor de la aristocracia. Parece que Chintila (que
decret de nuevo la expulsin de los judos) fue elegido por este sistema.

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Chindasvinto (642-49), que alcanza el trono a los ochenta aos de edad, supone una
vigorosa reaccin contra este debilitamiento de la monarqua. Tal vez por su profunda
experiencia decidi ponerse a salvo del derrocamiento aniquilando a la aristocracia. Las
fuentes relatan que durante su reinado perecieron ms de 200 grandes aristcratas y
otros 500 menores. N.O., el Pseudo Fredegario exagera al decir que aniquil a los
godos.
Tb promulg una dura ley contra los traidores que implicaba penas de muerte y
confiscacin de bienes, Incluso se limit las posibilidades de perdn (slo se devolva la
vigsima parte, y se cegaba al perdonado).
Tpco fueron buenas sus relaciones con la Iglesia. Tal vez por temor, o por desacuerdo, al
VII Concilio acudieron muy pocos obispos. Muchos de ellos se hicieron representar por
sus vicarios, y S. Braulio, la figura eclesistica del momento, ni acudi, ni se hizo
representar. Chindasvinto, aunque potenci la Iglesia como institucin, intent
someterla mediante una legislacin que someta al clero a penas idnticas a las
aplicables a los laicos.
Las purgas polticas y la gestin autoritaria no bastaron para crear un clima de
tranquilidad. MINGUEZ seala que al debilitar a una parte de la nobleza, fortalec a la
que le proteg, es decir, ahondaba la contradiccin citada.
Recesvinto(653-72) hijo de Chindasvinto reina en asociacin hasta la muerte del padre.
La muerte de Chindasvinto permiti aflorar los sentimientos en su contra acumulados
durante la represin. Su obispo protegido Eugenio, le hizo un epitafio cruel y el VIII
Concilio censur su gobierno.
Por ello, Recesvinto ejerci una poltica opuesta a la de su padre: promulg una ley que
diferenciaba entre bienes del rey y de la Corona (no se cuestionaba la legitimidad de las
confiscaciones, sino que el rey se las apropiase para su patrimonio), pidi al VIII
Concilio que hallara la frmula para el perdn de los exiliados y represaliados durante el
reinado anterior. El concilio orden inventariar los bienes de Chindasvinto anteriores a
su ascenso al trono, nicos que se consideraban legtimamente suyos, y pona en manos
del patrimonio de la Corona los restantes.
De gran importancia es la publicacin del Liber Iudiciorum (654) que recoga leyes del
de Leovigildo y de otros monarcas, pero en su mayora de Chindasvinto y Recesvinto.
Muere sbitamente en Gernicos (Segovia) en la calzada de Toledo a Salamanca, cuando
volva de una expedicin contra enemigos cuya identidad se desconoce. La nobleza
reunida en su torno a su muerte, decide promover a Wamba, que retras su uncin hasta
su vuelta a Toledo, para que se hiciese en presencia de todos y conseguir los mayores
apoyos. Es el primer caso en que se cita la uncin, lo que no quiere decir que no se
practicase antes.
En la historiografa se valoran los 40 aos que van de esta eleccin de Wamba hasta la
llegada de los rabes como el periodo en que se gesta la decadencia del reino de Toledo.

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El amplio apoyo y la legalidad estricta de su nombramiento, no impidieron los
levantamientos en su conra. Se halla, al inicio de su reinado, en una accin militar
contra los vascones, cuando le sorprende la noticia del levantamiento del comte de
Nimes, con la ayuda soterrada de los merovingios.
Pese a tratarse de un conflicto de godos contra godos, no puede ignorarse el ctter
territorial: aos de fusin de los godos de la Narbonense con la poblacin galorromana
haban creado un cierto sentimiento provincial, antihispano, que ha quedado recogido en
las distinciones entre hispanos y godos de la Narbonense que hace Juan de Toledo.
Para sofocarlo, Wamba enva a Paulo, probablemente dux de la Narbonense, que se uni
a la insurreccin, encabezndola, se dirigi contra la Tarraconense, en la que tom
Gerona y Barcelona, busco apoyos en francos y vascones, y se hizo ungir como rey, con
intencin de segregar esas provincias de Toledo.
Wamba desencadena entonces un ataque contra los vascones, cruza a Catalua, expulsa
a los ocupantes, atraviesa los Pirineos y toma Nimes, obligando a los sublevados a
rendirse. Dice SY que Paulo volvi preso a Toledo, vistiendo una raspa de pescado a
modo de corona.
En esta rebelin se da el antecedente lgico de la dura ley militar de Wamba que
obligaba a todos los se hallaran en un radio de 100 millas del ataque a acudir a batalla,
si este era exterior, o a sofocar el peligro, sin se trataba de una levantamiento interior.
Las penas eran duras, destierro, confiscacin de bienes y prdida del derecho a testificar
(es decir, a reclamar justicia). Esta ley se cita como ejemplo de la perdida de
compromiso colectivo del pueblo visigodo (la patrimonializacin del poder aludida) , al
hablar de las causas de la cada del reino.
Las relaciones del rey de con la Iglesia se enfriaron adems de por las citadas leyes
militares, por otras dos de contenido econmico que vetaban los abusos en la
apropiacin de los bienes de las iglesias y monasterio rurales que hacan algunos
obispos, y eliminando la norma que haca que los hijos y los bienes de un liberto de la
iglesia pasasen a ser heredados por esta.
El fin del reinado de Wamba es confuso: segn las actas del XII Concilio, sintindose
morir fue tonsurado revestido de los hbitos de penitencia que se aplicaban a los
moribundos. No muri, pero la condicin de penitente le impeda recuperar el poder y
se retir a un monasterio.
Se ha acusado a Ervigio, su sucesor, que en cualquier caso contaba con apoyos
nobiliarios, de estar detrs de esta intriga, provocando la oinconsciencia de Wamba con
un bebedizo, y teniendo como cmplice a Juan de Toledo, primado de la ciudad. De
hecho en el tomus que presento al XII Concilio se citaba en primer lugar la cuestin de
su legitimidad (el concilio fall a favor, de manera parcial, pese a que la inconsciencia
de Wamba viciaba la voluntad de la penitencia. En un caso similar permiti la
recuperacin del obispado por Gaudencio), en segundo, la poltica antijuda, y en
tercero, la solucin a las consecuencias de la ley militar de Wamba. Adems de que la
prohibicin de testificar haba bloqueado en muchos casos el funcionamiento de la
justicia, la obligatoriedad de acudir con toda la clientela y servidumbre, en el caso de

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clero y nobleza, sustraa mano de obra de sus campos. La ley no se derog, pero se
decret una amnista, y se redujo al 10 % de la clientela la que deba acudir.
En el XIII insisti en normas que pretendan buscar apoyos, de los que presumiblemente
careca: otra amnista para los sublevados con Paulo, tribunales privados para nobles y
obispos, que suponen nuevas concesiones a la nobleza.
Los intentos de reaccin tarda contra este incremento de poder, marcan el fin de su
reinado y el comienzo del de Egica (687-700-702), que recurri a una violenta
represin, manifestada en la prctica pero tb en leyes (por ejemplo, eliminando la
prohibicin de someter a destierro o destitucin a los funcionarios palatinos, el habeas
corpus del IV concilio)
Egica obtuvo la proteccin conciliar para la suya, y nombr corregente a su hijo, Witiza.
Parece que en el 700 propuso su uncin como soberano. Reinara en solitario desde la
muerte de su padre (702)
SY cita un deterioro de la situacin en la transicin entre estos dos reinados, por el
intento de desembarco de tropas bizantinas en Orihuela, las malas cosechas, con dos
grandes hambrunas en 707 y 709, la peste, y las revueltas, que habran obligado a los
reyes a abandonar temporalmente Toledo (una ley contra las huidas de los esclavos est
firmada en Crdoba, no en la capital). Pero el reinado de Witiza est mal documentado.
Las escasas fuentes se mueven entre la alabanza (Crnica Mozrabe) por su ctter
conciliador y clemente, y la crtica (Crnica Rotense) por la vida licenciosa de corte y
clero.
Al morir (710), dejaba a tres hijos menores a los que por su edad no se atrevi a asociar
al trono. Pero si lo hizo el clan familiar, proclamando rey al mayor, Agila II, (hay
moneda acuada en la Tarraconense y la Narbonense). La designacin no fue pacfica, y
un grupo mayoritario de la aristocracia nombr rey a Rodrigo, probablemente dux de la
Btica. Lejos de rendirse a esta eleccin (constitucional), familiares de Witiza entre los
que se cuenta Oppas, obispo de Sevilla, habran solicitado la ayuda de los musulmanes
que, por entonces controlaban el N de frica. Un enigmtico personaje, el conde Don
Julin que defenda la plaza visigoda de Ceuta, habra facilitado el paso de tropas
musulmanas a Hispania para apoyar las pretensiones witizianas
Mientras el ejercito de D Rodrigo estaba en el N, asediando Pamplona o luchando
contra Agila II, un contingente que SY cifra en 7.000 hombres, remitido por Muza y
Mandado por Tariq, desembarcaba en Gibraltar. Mientras Rodrigo se diriga a
combatirlo, otros 5.000 musulmanes, en su mayora bereberes, se sumaban a las tropas
desembarcadas.
En un da que no se puede precisar de julio de 711, se enfrentaban a las orillas del
Guadalete a un ejrcito cristiano aquejado de rivalidades (se cree que familiares de
Witiza que mandaban alas de este ejrcito huyeron en medio del combate precipitando
la derrota). Rodrigo mora en el combate y esas mismas divisiones impedan la reunin
de un nuevo contingente que hiciera frente e los musulmanes que se dirigi hacia
Toledo y alcanzaba la Narbonense en 711, poniendo fin al reino visigodo o, como
sealaban las crnicas asturianas de Alfonso III, consumando la prdida de Espaa.

MEDIEVAL ESP 2, 3, 4 - VISIGODOS

Las causas
El inesperado derrumbamiento del reino visigodo fue una catstrofe tan absoluta que ha
planteado a sucesivas generaciones de historiadores la busca de sus causas. Cmo un
Estado que haba logrado su unidad territorial, tnica y religiosa se hundi tan
sbitamente?
La explicacin que prevalece es que fue la profunda crisis interna la que facilit una
cada tan rpida. Y esta se compone de diversos factores: fracciones interiores
manifestadas en las continuas conjuras y luchas civiles; el prefeudalismo, que haba
potenciado los clanes familiares y sus aspiraciones al poder poltico, en detrimento de la
fuerza de la monarqua misma; la decadencia econmica por causas naturales (malas
cosechas, epidemias); el descontento social que expresan la fuga de esclavos, que
adems hurtaba fuerza de trabajo para la tierra, o las persecuciones de judos (adems,
excluidos del comercio), la carga fiscal, la crisis de costumbres del clero, etc.

GRUPOS SOCIALES, ECONOMA Y MENTALIDADES

A) LA ARISTOCRACIA HISPANO-GODA
Los reinados de Leovigildo y Recaredo, primeros del reino de Toledo propiamente
dicho, son tb los primeros en ser plenamente conscientes de la necesidad de unin entre
las dos etnias fundamentales, que propician mediante diversas medidas (unificacin
religiosa, admisin de los matrimonios mixtos, legislacin comn, etc).
El proceso de evolucin hacia la unificacin se da antes entre las aristocracias, porque
conviene a ambas. Adems, ambas han evolucionado individualmente durante el largo
periodo de asentamiento visigodo. La aristocracia goda, originariamente fundada en
lazos de parentesco y de clientelismo militar, se ha fundarizado a partir de su instalacin
en la Septimania y en virtud de las tierras adquiridas por la hospitalitas. Antes incluso,
el derecho al ejercicio de las armas, reservado a los godos libres, se ha contaminado con
la admisin de poblacin galorromana en el ejrcito, necesaria y justificada puesto que
se trata de defender propiedades galorromanas. De manera creciente, el linaje y lo
militar comparten su ctter originador de poder nobiliario con la propiedad de la tierra. A
estos dos se suma el ejercicio poltico, ya que desde la desaparicin del Imperio de
Occidente, la conversin del estado godo en reino, conlleva funciones polticas que no
tena como pueblo federado de Roma. La pertenencia a la casa o consejo del rey, que
adopta finalmente la forma de Aula Regia, o a los poderes locales (dux, comte), son
nueva fuente de poder y de nobleza.
La hispanorromana ha evolucionado hacia su propia independencia, desde el deterioro
del sistema de ciudades bajoimperial, y a partir del sistema de villae. Se la ha llamado a
gobernar, porque la falta de preparacin de los germanos en funciones polticas les pone
en el primer puesto para sustituir (o prolongar) a los funcionarios bajoimperiales. N.O,
esta vinculacin no impide sus pretensiones de independencia (fuente de gran parte de
las contiendas civiles) y hegemona, contra las que combaten los reyes desde Leovgildo
por las armas y con la citada legislacin unificadora.

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En favor de ambas ambas, adems, se ha dado el proceso de protofeudalizacin,

explicado por MINGUEZ (patrimonio como base del poder nobiliario, incrementado
por el precio que pagan los reyes por la fidelizacin d ela nobleza), fruto contradictorio
del proceso mismo de potenciacin de la monarqua visigoda, y por SAYAS en cuanto
que la inseguridad bajoimperial, acrecentada con las invasiones, lleva a los ciudadanos a
buscar en el mbito del derecho privado la proteccin que han dejado de proporcionarle
las instituciones pblicas, por su deterioro o desaparicin).
En cualquier caso, la fusin entre ambas, salvada la desproporcin numrica, es un
hecho. Y si las contiendas civiles y las deposiciones de los reyes se han ledo como fruto
entre facciones aristocrticas, estas defienden ya intereses particulares y territoriales, y
no su intereses identitarios de etnia. Ha sucedido ya, p.ej., en la rebelin de
Hermenegildo, en la que a los grupos hispanorromanos se unen nobles propietarios
godos de la btica que comparten intereses.
Loa seniores gothorum que han dirigido a su pueblo durante las largas migraciones, y
los senator, clarissimi, ilustris, hispanorromanos, son ahora aludidos conjuntamente. Es
cierto que los nombres han variado (magnates, optimates, primates, maiores loci, viri
illustres, seniores palatii) pero siguen aludiendo a una divisin social en clases que tiene
mucho que ver con la distincin honestiores- humiliores bajoimperial.
Hay que aludir a la equiparacin del alto clero a esta nobleza. La propiedad de tierras,
su funcin territorial y, desde ese punto de vista, militar, permite a los obispos de ambas
religiones incluirse entre las aristocracias respectivas. Pero es st por su funcin poltica,
de similar origen. Los catlicos la ejercen desde que la Iglesia deja de ser una
institucin exclusivamente religiosa, en el s. IV, al aceptar la proteccin imperial, copiar
su organizacin, e integrarse en la sociedad romana, cuya civilizacin mantiene y
difunde (MARTN). Ms an, tras la cada del imperio de Occidente.
Los arrianos, porque los visigodos, han copiado el modelo bizantino. Como
consecuencia, el rey visigodo es jefe de su iglesia, como lo es el emperador de la suya,
incluso tras la conversin al catolicismo. Los obispos, tericamente independientes en el
plano religioso, le estn sometidos como sbditos y como funcionarios polticos. Es
evidente que el sistema evoluciona hacia las mutas concesiones: el rey nombra a los
obispos, que tericamente ha de aprobar el primado de Toledo. Pero somete sus leyes a
la aprobacin de concilios y snodos. Son los primeros pasos hacia la doctrina del rex
eris si recte facies, y hacia la uncin de la monarqua electiva.
B) SIERVOS, LIBERTOS, LIBRES DEPENDIENTES Y JUDOS
Jcamente slo existen dos clases de hombres: libres y siervos, aunque en realidad haya
que incluir a los, libertos y an dentro de esta, la de los dependientes, por estar
sometidos a condiciones jcas diferentes. Dentro de los primeros, las situaciones
econmicas y de poder son muy diferentes: libres son los grandes y los pequeos
propietarios, la mayor parte de la poblacin urbana y gran parte de la rural, incluyendo a
los colonos o encomendados que han entregado sus tierras a cambio de la proteccin de
un particular y acaban sometidos a su seoro.

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Siervos / Esclavos: No se dispone de datos sobre el nmero de esclavos (servi, ancillae,

mancipia). SY sostiene que podran ser la mano de obra ms numerosa en el campo, ya
que son muy frecuentemente citados en las fuentes (mucho ms que los colonos, a los
que parecen haber absorbido): por ejemplo en el tomus regio del XVI Concilio se
considera pauprrima la iglesia que slo contase con 10, y en la ley militar de Ervigio se
ordena acudir a la defensa con el 10% de los esclavos.
Los esclavos carecen de personalidad jurdica, y, plt, ni tienen derechos, ni pueden
testificar, salvo que lo hagan en representacin (por ausencia) e inters de sus amos. Sus
amos tienen poder omnmodo sobre ellos, y, aunque en los mejores momentos se limit
la capacidad para los castigos fsicos, prohibiendo las mutilaciones, salvo que mediase
sentencia de un tribunal, y cerrando los casos en los que su muerte no era asesinato, la
situacin general no debi ser muy buena como acredita la extensa legislacin contra
sus huidas.
A la esclavitud (que supone, como en Roma, no slo la prdida de libertad, sino de la
condicin de ciudadano con derecho, es decir, la cosificacin), se llega por nacimiento
dentro de un familia servil, por ser prisionero de guerra no rescatado, por sancin penal,
por impago de algunas deudas, o, en el caso del manumitido, por no cumplir las
obligaciones respecto su antiguo amo.
SY distingue diversas clases en correspondenia con sus nombres visigodos (los tres
nombres ms tradicionales son los de servi, ancillae, mancipia, pero se es suman los
visigodos de idonei, viliores o inferiores.
Los viliores o inferiores se hallan en lo ms bajo de la escala. Son aquellos siervos que
constituyen la masa de la esclavitud y se encargan de los trabajos agrcolas o
domsticos. En algunos casos, cuando explotan las tierras de su seor, su situacin
econmica es similar a la de los arrendatarios.
Los que constituyen la familia eclesiae, se hallan en una situacin similar, aunque, por
razones de humanidad, solan recibir mejor trato. No est tan claro que tuvieran
mayores probabilidades de emancipacin, pues frente a la teora de la prodigalidad de la
Iglesia en este sentido, se puede oponer que la riqueza eclesistica proviene de la
explotacin de tierras para la que la mano de obra esclava es esencial (vid infra:
libertos). Hay una frase que se repite en las fuentes: la Iglesia es una patrona que no
muere nunca.
Por ltimo, en lo ms alto estaban los idonei, es decir, aquellos que ocupaban cargos
especficos, por su propia habilidad o especializacin, o por contar con la confianza de
su amo. Podan ser del rey, de la Iglesia, o de seores privados. En la cspide jerrquica
estaban los que tenan cargos subalternos en el Officium Palatinum, seguidos de los que
administraban propiedades reales y de los esclavos del Fisco. Excepcionalmente, se les
permita testificar (no poda dudarse de su testimonio al contar con la confianza del rey),
y gozaban de una posicin econmica floreciente, pudiendo tener sus propios esclavos y
poseer tierras y propiedades, ambas limitadas porque no podan enajenarse sino a otro
esclavo regio.

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Tb los posey la Iglesia, pese a que la doctrina pareca ir en contra de este uso. Es ms,
precisamente porque dejaban los campos sin mano de obra, se pusieron trabas a las
manumisiones, que deban contar con el vb del Concilio provincial.
Libertos: La manumisin depende de la voluntad del amo (es la ms frecuente, suele
otorgarse como premio, por lo general en disposiciones testamentarias) o de disposicin
legal concreta para castigar los abusos de este sobre su esclavo.
Se realizaba mediante un acto formal, recogido por escrito ante un sacerdote o dicono,
y testigos. E impona siempre algunas limitaciones: el manumitido no poda casarse con
miembros de la familia de su amo, ni testificar en juicio contra ellos. Adems, en el acto
de la manumisin podan fijarse algunas condiciones especiales.
SYS seala que su situacin no fue nunca equiparable a la de los hombres libres , como
demuestra el hecho de que su testimonio no vala el de un hombre libre, y que la
compensacin econmica por la muerte accidental de un liberto era la mitad que la de
un libre.
Su nmero debi ser elevado. Y se imputa la creciente costumbre de manumitir a la
presin de la Iglesia, por ms que el comportamiento de esta respecto a sus propios
esclavos estuviera muy lejos de la que peda para los ajenos.
Por el origen de las fuentes de riqueza eclesistica (explotacin de tierras), los esclavos
eran esenciales. Los obispos no eran sino gestores de propiedades que deban conservar
o incrementar. Las manumisiones absolutas slo les estaban permitidas cuando reponan
dos esclavos en el lugar del manumitido. Incluso para las restantes, las sub obsequio,
precisaban acreditar haber conseguido igual riqueza que la que se perda con la
manumisin.
Esta manumisin sub obsequio, era la sometida acondiciones de prestacin de servicios
y entregas por parte del manumitido. Con la agravante de que al durar las obligaciones
del manumitido para con su amo mientras este viviese, en el caso de la Iglesia, eran
perpetuas, pasando a los herederos del manumitido.
C) IMPUESTOS Y ORGANIZACIN FISCAL
Probablemente el Estado visigodo intent mantener el sistema fiscal bajoimperial, con
las necesarias simplificaciones. Pero MARTIN advierte de las posibles confusiones
filolgicas, ya que siguen utilizndose trminos romanos con significados muy
probablemente distintos entre los hispano visigodos, y no muy buen conocidos por
nosotros.
En cualquier caso, las fuentes de financiacin del Estado son 1) La explotacin de los
dominios del monarca; 2) Los impuestos y multas (en particular las confiscaciones); 3)
Las regalas en manos del rey; y, 4) Las prestaciones personales exigidas a los sbditos.
1) Los reyes tuvieron interesados problemas en distinguir entre su patrimonio personal y
el de la Corona, siguiendo en esto la tradicin germana. Slo a partir de Recesvinto el
Concilio les exige esta separacin, que ser incumplida en numerosas ocasiones por sus

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sucesores. El proceso protofeudal ya comentado supuso una permanente prdida de
valor del patrimonio real, entregado a cambio de fidelidades, que no consigui ser
compensado por las confiscaciones a los nobles de facciones opuestas.
2) Existi un impuesto personal, la capitacin, que gravaba el mero hecho de ser
sbdito. Probablemente en los casos de personas sometidas a dependencia es dudoso
que los cobrase la Corona, sino sus dueos. Es seguro que estuvieron exentos clero y
nobleza.
Ms importante debi ser el impuesto territorial, del que en la primera poca estuvieron
exentas las sortes goticas, es decir, las tierras que haban correspondido en reparto a los
primeros ocupantes visigodos. Es dudoso que esta exencin se mantuviese a partir de
los intentos de asimilacin con los hispanorromanos.
Los judos pagaban adems un impuesto global por el hecho de serlo. Para favorecer las
conversiones, en algn momento se eximi a los conversos de su pago pero sin
disminuir la cifra que gravaba a la comunidad juda de la que provenan, por lo que se
beneficiaba a los primeros y se castigaba a los segundos.
Los impuestos indirectos perdieron importancia al hacerlo el comercio.
Muy probablemente los nicos con capacidad para cobrar impuestos fueron los jefes
militares de provincia y territoria (duques y condes), y en muchas ocasiones es dudoso
que los entregasen a la Corona de la que actuaban como delegados. Es el caso del
perdn de pago que hace Ervigio a los nobles: lo que adeudan, son impuestos que han
cobrado en nombre del rey y han mantenido para s.
3) De entre las regalas del rey, la ms importante fue la de acuacin de moneda.
Cuando los monarcas fueron fuertes y consiguieron el pago de impuestos, que se haca
en oro, la moneda fue de peso y ley. Pero esta ley disminuy con los monarcas dbiles.
4) Las prestaciones personales dependan de las necesidades de cada momento
(reparacin de vas, fortificaciones, asilo a tropas). Sabemos que clero y nobles estaban
exentos.