LA LEGISLACION FRANCESA EN EL ANCIEN RGIME (II)

(LOS TRES ORDENES SOCIALES)

La sociedad francesa se divida en 3 rdenes bsicos:
-EL CLERO (ceux qui prient, los que oran): era el 0.5% de la poblacin.
-LA NOBLEZA (ceux qui battent, los que luchan): era el 1.5% de la
poblacin.
-EL TERCER ESTADO (ceux qui travaillent, los que trabajan): era el 98% del
pueblo.
Francia tena en siglo XVIII cerca de 28 millones de habitantes.

EL CLERO
El Clero constitua el
primer orden del reino.
Dado que la religin del
Estado era la religin
catlica, se encargaba
de la salud fsica y
espiritual
de
la
poblacin. Era el orden
ms privilegiado, el ms
cercano al Rey, y con
ms influencia en los
asuntos de Estado. El
clero era el nico orden
social bien estructurado
y
organizado.
Se
compona
de
unos
130.000 miembros. Tenan sus propias leyes y eran juzgados por sus propios
tribunales. Todos sus miembros estaban solo bajo el fuero del Derecho
Cannico. No pagaban el principal impuesto directo del Rey: la taille. Pero a
cambio de no pagar este impuesto, deban ocuparse de atender la salud de la
poblacin y la instruccin pblica. La Iglesia era duea de inmensas cantidades
de territorio, el 6% del territorio francs, y cobraba impuestos territoriales. Se
encargaban de registrar todos los actos civiles de las personas, que guardaban
en sus archivos parroquiales.

El clero se divida en:

ALTO CLERO (Haut Clerg), eran los
cardenales, obispos, arzobispos, que
prcticamente se confunda con la
nobleza, pues los obispos y arzobispos
eran designados por el Rey entre gente
allegada a su nobleza.
y el BAJO CLERO (Bas Clerg): eran los
curas, prrocos y vicarios, que celebraban
misa y tenan los registros de bautismo,
sepulturas y distribuan el sacramento del
matrimonio, y la confesin. Su modo de
vida era generalmente modesto, pues
contaban con pocos recursos pecuniarios.
El bajo clero provena de la pequea
burguesa rural y de ciudadanos comunes.
En general, aparte de ser el sector ms organizado, el clero era el ms abierto a
los dems rdenes sociales. Cualquiera poda entrar a formar parte de l,
siempre que siguiera los preceptos de abstinencia e incontinencia de la Iglesia.
LA NOBLEZA
Despus del clero, la nobleza es el
segundo orden en importancia en la
jerarqua del reino, y la clase
privilegiada por tradicin. Tenan
privilegios fiscales (no pagaban
la taille, el impuesto real), privilegios
polticos, pues ocupaban los altos
cargos administrativos en el gobierno,
y tenan entrada a las Asambleas de
los Estados Provinciales; privilegios de
carrera en las fuerzas armadas, y
privilegios sociales: podan usar
espadas y practicar la caza, y tenan
asientos reservados en las iglesias. Y
tambin estaban sujetos a su fuero de
justicia especial: el parlamento.
La nobleza estaba compuesta por unas 25 mil familias, con cerca de 350.000
personas.
Haba dos clases de nobleza: la Noblesse d'pe(nobleza de espada), las
antiguas familias que traan sus ttulos desde la poca medieval,y la Noblesse

de Robe (o ennoblecidos) quienes haban adquirido su calidad de nobles por

cargos, decisiones reales o compras de ttulos legales de nobleza. Famosos
"nobles de robe" fueron Montesqieu y Descartes. La lite de la jerarqua eran
los que posean los ttulos ms altos: prncipes, duques, condes y gozaban de
grandes fortunas. Estos eran slo unas 250 familias en total. Luego estaban los
nobles que vivan en zonas rurales aislados en sus castillos, y por ltimo,
losgentilhommes (gentilhombres) o la pequea nobleza, la mayora, que eran
analfabetos o ignorantes y tenan menores recursos.
La mayora de los nobles eran seores de tierras, y cobraban fuertes impuestos
a los paisanos que las habitaban. Un noble deba "vivir noblemente", lo que
significaba, sustentarse sin tener que trabajar. Trabajar era considerado una
deshonra. (Ver aqu post relacionado, "Dato Curioso"). La aristocracia urbana
inverta sus fortunas en negocios martimos y en la industria metalrgica. Eran
el 65% de toda la riqueza de Francia.
EL TERCER ESTADO
Eran todos los que no pertenecan ni al clero
ni a la nobleza. De 28 millones de habitantes,
eran cerca de 27 millones y medio. Segn
una cita de Abb Siys, son "un todo que no
es nada pero que aspira a ser cualquier
cosa". Comprendan un amplio espectro
heterogneo
de
aspectos
sociales:
campesinos rurales, burgueses ricos de las
ciudades, artesanos, obreros, pequeos
comerciantes, pobres y mendigos itinerantes.
No tenan en general derechos especiales ni
privilegios, sino que al contrario, soportaban
todas las cargas impositivas: los impuestos
eclesisticos (diezmo), los seoriales directos e indirectos, los reales (la taille),
etc. Sus principales reivindicaciones eran la igualdad impositiva. Estaban dentro
del fuero de la justicia ordinaria de donde vivieran. No tenan muchas
posibilidades de movilidad social o insercin en otros rdenes, excepto en el del
clero, o en el caso de los burgueses ricos que pudieran comprar ttulos o
posiciones. Socialmente, los matrimonios de la nobleza con ellos no eran
consentidos por los padres en absoluto.

Los burgueses,
a su vez, estaban dividos en alta
y
mediana
burguesa.
Los
primeros
llevaban
un
tren de vida fastuoso; tenan
negocios
financieros o comerciales, o
invertan en la
industria textil o agrcola;
estaban, por su
modo de vida, cerca de los
nobles,
y
pretendan imitarlos en todas
sus
costumbres. Esta clase ir
teniendo cada
vez ms influencia poltica,
hasta
determinar la cada de la
monarqua en
1789. La mediana burguesa
eran
propietarios de pequeas tierras,
rentistas, gente
con
profesiones
liberales,
hombres
de
ley, etc. Vivan sobre todo en
zonas rurales y
hacan grandes esfuerzos y
ahorros para que sus hijos accedieran a la escala superior de la burguesa. El
tpico ascenso social era poder casar a sus hijos con gente de la alta burguesa,
acceder a cargos administrativos en el gobierno, y poder llegar a comprar algn
ttulo de nobleza que les diera mayores privilegios. Tenan que pagar los
impuestos reales y eclesisticos, pero se beneficiaban con los impuestos
directos seoriales, como los cntimos, las gabelas, o las banalidades
(impuesto por usar los molinos u hornos seoriales).

Por debajo de la burguesa se

situaba todo el campesinado rural,
los obreros y los artesanos. Los
campesinos eran generalmente
propietarios de sus tierras (o ms
bien, usufructuarios): los que
tenan ms de 20 hectreas vivan
ms cmodamente, pero los 3/5
del campesinado eran dueos de
parcelas de entre 2 y 5 hectreas.
Su vida era regida por su seoro,
la comunidad rural, la parroquia y
sus familias. Dentro del seoro
estaban sujetos a la justicia del seor dueo de las comarcas. Tenan una viva
tradicin oral, compensando el analfabetismo, que era muy grande entre ellos.
Los "sin tierra", una gran masa de gente, vivan slo para subsistir, de sus
manos y de sus brazos. Los campesinos eran los que mayor cantidad de
impuestos pagaban. No tenan ninguna posibilidad de ascenso social, excepto
en el bajo clero. Los artesanos urbanos estaban agrupados en asociaciones por
oficios, que luchaban por sus reivindicaciones, aunque su condicin de vida era
igualmente precaria. Trabajaban en grandes industrias como la de los
Gobelinos o la de porcelana de Svres, en Pars. A fin del siglo XVIII un mayor
desarrollo industrial y la aparicin de mquinas de vapor permite dar ms
trabajo y mejorar las condiciones sociales. Las corporaciones de obreros y
artesanos son suprimidas con la Revolucin Francesa.