CURSO INTERNACIONAL DISEO Y CONSTRUCCIN DE

CIMENTACIONES SUPERFICIALES Y PROFUNDAS

KARL
KARL TERZAGHI
TERZAGHI
Y
MECNICA DE
Y LA
LA MECNICA
DE SUELOS
SUELOS

Dr. Ing. Jorge E. Alva Hurtado

KARL TERZAGHI
Y LA
MECANICA DE SUELOS

INTRODUCCIN

VIDA Y LOGROS DE TERZAGHI

PRINCIPALES CONTRIBUCIONES DE TERZAGHI

MENSAJE A LOS INGENIEROS GEOTCNICOS

El trmino Mecnica de
Suelos y el de Geologa
Aplicada a la Ingeniera,
fueron introducidos en su libro
pionero Erdbaumechanick auf
Bodenphysikalischer
Grundlage publicado en 1925

Reconocimiento internacional de esta disciplina se logr con la Primera Conferencia

Internacional de Mecnica de Suelos e Ingeniera de Cimentaciones (Harvard, 1936)

Un hito principal en la
Mecnica de Suelos fue
la publicacin en 1943
del libro Theoretical Soil
Mechanics de Terzaghi,
el que hasta ahora
permanece como una
importante referencia

1948

1996

KARL TERZAGHI
Y LA
MECANICA DE SUELOS

INTRODUCCIN

VIDA Y LOGROS DE TERZAGHI

PRINCIPALES CONTRIBUCIONES DE TERZAGHI

MENSAJE A LOS INGENIEROS GEOTCNICOS

KARL TERZAGHI NACI EL 2 DE OCTUBRE DE 1883 EN PRAGA, ENTONCES PROVINCIA

BOHEMIA DE AUSTRIA

ANTONIO TERZAGHI

AMALIA EBERLE TERZAGHI

Se esperaba que Karl siguiera la

carrera
militar
de
sus
antecesores, pero cambi sus
planes cuando descubri, a los
14 aos, que un pequeo defecto
de visin le impedira alistarse en
el ejrcito austriaco

Estudi Ingeniera Mecnica en la Universidad Tcnica de Graz, gradundose en 1904

UNIVERSIDAD TCNICA DE GRAZ - AUSTRIA

Despus de graduarse, Terzaghi sirvi un ao en el ejrcito,

durante el cual, en su abundante tiempo libre, tradujo al alemn
la obra "Outline of Field Geology", de A. Geikie. Esa fue su
primera publicacin, de una lista de ms de 280 publicaciones.

Pasado su ao de servicio militar, regres a su "alma mater"

para otro ao de estudio, concentrndose sobre todo en
geologa.

A continuacin trabaj tres aos con una firma austriaca de

ingeniera y construcciones civiles.

Se encargo de un levantamiento hidrogrfico y geolgico para un proyecto

hidroelctrico en las montaas Karst de Croacia

Al final de los dos aos que dur el trabajo escribi un muy completo artculo sobre la
morfologa y las aguas subterrneas en la regin de Karst, artculo que an hoy se considera
como actualizado sobre la geologa del fenmeno krstico.

Posteriormente se encarg de un proyecto en San Petersburgo.

Consider este asunto como un reto a su imaginacin, por lo que
decidi sacrificar sus ahorros y su tiempo para compilar y
correlacionar todos los conocimientos disponibles sobre
cimentaciones.
Permaneci por un lapso corto en Rusia, en una atmsfera muy
atractiva en lo profesional, social y financiero; prepar algunas
valiosas contribuciones al diseo de concreto armado, las cuales
public luego en varios artculos y en un pequeo libro del que
fue coautor con T. Pschl, usando parte del material de su tesis
doctoral que present a la Universidad Tcnica de Graz,
recibiendo all, en 1912, el grado de Doctor en Ciencias Tcnicas.

AMBICIN DE CONOCIMIENTOS EN AMRICA : 1912

En 1912 viaj a los Estados Unidos y permaneci en

Washington lo suficiente para estudiar la geologa de estos
sitios, publicada por el U.S. Geological Survey, y procedi
despus a visitar los sitios, uno tras otro.
Para completar sus escasos fondos aceptaba trabajo de
cualquier clase: ingeniero, supervisor de perforacin y hasta
perforista. De esta manera lleg a conocer las arcillas
blandas aluviales del delta del Mississippi, los suelos de las
regiones semiridas del suroeste y oeste, y las arcillas de
Oregon y Washington, que son causa de inestabilidad de
taludes; observando tambin con inters los nuevos
procedimientos de construccin de obras de tierra.

DE LA DEPRESIN PERSONAL A LA GUERRA : 1912 - 1915

Hacia el fin de 1913 regres a Austria, desanimado por haber

fracasado en su objetivo, y mientras estaba estudiando la
pequea cantidad de material til que haba obtenido, estall la
primera guerra mundial.
Despus de participar brevemente en la lucha del frente Servio,
pidi traslado a la fuerza area austraca que se estaba
organizando entonces, permaneciendo en ella dos aos como
comandante de la estacin de ensayos aeronuticos de Aspern,
cerca de Viena,

RETORNO A LA VIDA INTELECTUAL 1915 -

A los 33 aos fue nombrado como Profesor de Ingeniera de Cimentaciones en la Escuela

Imperial de Ingeniera de Constantinopla (despus Estambul).

 En su tiempo libre comenz una compilacin sistemtica de

toda la literatura inglesa, alemana y francesa sobre
ingeniera de cimentaciones y obras de tierra para el perodo
de 1860 - 1917, utilizando principalmente las bibliotecas de
Viena durante sus visitas a esa ciudad.
Comenz a experimentar sistemticamente con suelos,
empezando por arenas. Con cajas de tabaco y piezas
diversas, usando instrumentos de medicin prestados,
construy aparatos con los que rpidamente obtuvo
resultados significativos de ensayos de presin de tierras

Al terminar la guerra, la Escuela Imperial despidi a los profesores de las naciones

derrotadas y Terzaghi acept una ctedra en el American Robert College de Estambul, hoy
Universidad de Bogazici

Comenz inmediatamente a formar un laboratorio de suelos, utilizando materiales que

rescataba del basurero del instituto.

Noche tras noche trabaj con su equipo primitivo, descubriendo as la mecnica de la

consolidacin de la arcilla y otros principios importantes que forman la base de la
moderna mecnica de suelos. La arcilla la obtena de las riberas del Bsforo.

LABORATORIO DE MECANICA DE SUELOS KARL TERZAGHI - UNIVERSIDAD DE BOGAZICI

En 1923 public la ecuacin diferencial fundamental para el proceso de

consolidacin.
En 1924 present su teora de "consolidacin de arcillas" (para la cual tambin
usaba el nombre de "teora de esfuerzos hidrodinmicos"), en el Primer
Congreso Internacional de Mecnica Aplicada, en Delft, Holanda.

Initial
water surface

Valve

Piston
Porous
piston

Spring
Soil

Chamber filled
with water

(a)

(b)

Water
escaping
Valve
closed

Piston
moves

Spring
compresses

Water under
pressure

(c)

(d)

Water
pressure
decreases

No flow of
water

Spring
resists
load

Force

g
In sprin

Applied
force
In w
ater

Time

(e)

Water
pressure
relieved

(f)

 En el ao 1925 public su primer libro, un clsico de la

mecnica de suelos, titulado Erdbaumechanick auf
Bodenphysikalischer Grundlage. La publicacin de este libro
marca el comienzo de la Mecnica de Suelos.

RECONOCIMIENTO EN AMERICA : 1925 - 1929

Debido a los grandes y continuos asentamientos de los nuevos
edificios del M.I.T. eran motivo de preocupacin, fue invitado
como conferencista.
Terzaghi lleg a M.I.T en el otoo de 1925, para iniciar su
segunda estada en los Estados Unidos, que deba terminar en el
otoo de 1929. Este perodo fue el de ms rpido ascenso de su
carrera y de importancia vital en la aceptacin de la mecnica de
suelos por el gremio de ingenieros.
En su pequea oficina de M.I.T. comenz inmediatamente a
preparar el equipo para ensayos de suelos y fue all en mayo de
1926 que construy un aparato de consolidacin en miniatura.

PUNTO 3

PUNTO 4

Settlement (in.)

5
Point 3

Point 4

10
1910

1930

1950

1970

En este perodo conoce

al Dr. Arthur Casagrande,
un compatriota suyo y se
inicia
una
estrecha
relacin de amistad y de
trabajo profesional.
En el verano de 1926
Casagrande
trabaj
como
ayudante
de
Terzaghi en Washington
y desde diciembre como
asistente de investigacin
en M.I.T

 A medida que aumentaba su reputacin como consultor, se

busc su consejo en muchos pases y l, para familiarizarse con
los suelos tropicales, busc trabajos en Amrica Central.
Su curso de dos semestres de mecnica de suelos en M.I.T.
atrajo muchos estudiantes y dio una norma para su enseanza,
que fue gradualmente aceptada por otras universidades.
Cuando se le ofreci una ctedra de ingeniera civil en la
Universidad Tcnica en Viena. Terzaghi sugiri a su asistente
Casagrande que tomara un permiso por seis meses y lo
acompaara a Viena, para organizar un laboratorio de suelos y
adiestrar a sus nuevos ayudantes.

Terzaghi comenz a ensear en Viena en 1930 y pronto sus cursos y sus investigaciones
empezaron a atraer estudiantes e ingenieros de muchos pases, llegando su departamento a
ser un centro renombrado de mecnica de suelos.

En 1936 actu como Presidente de la Primera Conferencia Internacional de Mecnica de Suelos e

Ingeniera de Cimentaciones, la que tuvo lugar en Pierce Hall. En esa ocasin se fund la Sociedad
Internacional, y Terzaghi fue elegido su primer Presidente, puesto que ocup hasta la Cuarta
Conferencia Internacional de 1957, en Londres

 Durante el segundo semestre de 1938 39 ense Geologa

Aplicada a la Ingeniera por primera vez en la Escuela de
Postgrado de Ingeniera de Harvard.
En la primavera de 1939 dio una serie de conferencias en el
Imperial College de Londres. Sus conferencias en Londres
estimularon mucho el crecimiento rpido de la mecnica de
suelos en Inglaterra.

Karl Terzaghi at Harvard, 1940

En Harvard ocup las oficinas del Pierce Hall desde 1938 a 1960. Estableci un segundo
curso Mecnica de Suelos Aplicada. Sus cursos contribuyeron a la esplndida
reputacin que disfrut Harvard en Ingeniera Civil durante ese periodo.

 Sus actividades de consultora se extendieron a muchas

partes del mundo. La lista de los proyectos en que intervino
incluye grandes presas de tierra, estabilizacin de taludes,
cimentaciones para edificios y puentes, problemas
especiales surgidos de dificultades de construccin o
accidentes, tneles en tierra y en roca dura, ferrocarriles
subterrneos y problemas de cimentaciones de muelles
Los eminentes logros de Terzaghi se reflejan en nueve
doctorados "honoris causa" y en los muchos galardones y
premios de sociedades cientficas y de ingeniera. Fue el
nico ingeniero que recibi cuatro veces la medalla Norman,
el ms alto honor de la Sociedad Americana de Ingenieros
Civiles (ASCE). En 1960, la ASCE anunci la creacin del
Premio Karl Terzaghi, con un fondo inicial de $20,000,
contribuido por miembros de la Sociedad.

 Karl Terzaghi falleci el 25 de octubre de 1963 en

Winchester, Massachusetts.
En el prefacio del Volumen Aniversario de 1960, los editores
L. Bjerrum (Noruega), A.W. Skempton (Gran Bretaa), R.B.
Peck y A. Casagrande (Estados Unidos) dicen: Pocos
hombres han ejercido en sus profesiones durante su vida
una influencia comparable a la de Karl Terzaghi en la
Ingeniera Civil y la Geologa Aplicada a la Ingeniera. Sin
embargo, sus trabajos y sus escritos son tan diversos, han
cubierto tan largo perodo y se originaron en tantos pases,
que an sus ms ntimos allegados no tienen todava una
idea completa de la amplitud de su carrera.

KARL TERZAGHI
Y LA
MECNICA DE SUELOS

INTRODUCCIN

VIDA Y LOGROS DE TERZAGHI

PRINCIPALES CONTRIBUCIONES DE TERZAGHI

MENSAJE A LOS INGENIEROS GEOTCNICOS

KARL TERZAGHI
Y LA
MECNICA DE SUELOS

INTRODUCCIN

VIDA Y LOGROS DE TERZAGHI

PRINCIPALES CONTRIBUCIONES DE TERZAGHI

MENSAJE A LOS INGENIEROS GEOTCNICOS

REQUISITOS PARA APLICAR

LA MECNICA DE SUELOS

1.

ADECUADO CONOCIMIENTO DE FUNDAMENTOS

2.

CONOCIMIENTO ADQUIRIDO POR EXPERIENCIA

3.

SENTIDO COMN

4.

APROPIADA OBSERVACIN

5.

INICIATIVA

6.

IMAGINACIN
TERZAGHI (1959)

EL INGENIERO DE SUELOS DEBE TENER:

1.

Buen conocimiento de la teora (mecnica de suelos +

geologa aplicada a la ingeniera)

2.

Buen juicio (sentido comn + experiencia).

3.

Conocimiento profundo de propiedades y mtodos

de exploracin, muestreo y ensayos de suelos.

CASAGRANDE (1959)

EL INGENIERO DE SUELOS DEBE HACER:

4.

Insistir en exploracin, muestreo y ensayos de suelos confiables.

Si el proyecto se localiza en reas no conocidas para l, debe
revisar la informacin sobre geologa local existente.

5.

Introducir todas la cantidades en el anlisis en trminos de rangos

posibles y obtener los resultados en los mismos trminos.

6.

Insistir en una evaluacin contnua de toda la informacin que

est disponible durante la construccin.

CASAGRANDE (1959)