Siempre que se promueve una norma jurdica que afectar a toda la ciudadana, se encienden los debates, mayormente en los medios de comunicacin, y as palabras o conceptos como prisin preventiva, suspensin del juicio a prueba, excarcelacin, accin penal, terminan en boca de quienes quizs poco o nada han escuchado del tema. Entonces, es obligacin de aquellos que comprenden un poco mejor o que le han dedicado algunas horas al estudio de aquellas cuestiones, clarificar y llevar algo de luz, para que las tinieblas del oportunismo electoral o simplemente el afn econmico no terminen por tergiversar y distorsionar. El Cdigo Procesal Penal que presentara recientemente el Poder Ejecutivo y cuyos lineamientos bsicos presentara al Pueblo la Presidenta de la Nacin en cadena nacional, se basa, entre otros principios, en el sistema acusatorio de enjuiciamiento penal. El objeto de este libelo es acercar un poco las caractersticas principales de este sistema, para hacerlo ms comprensible. Por ello, no est este artculo destinado a cientficos, jueces, fiscales, o acadmicos, sino al resto de los mortales, a nosotros, que sabemos poco o nada. Para ilustrarnos, hemos tomado el libro de cabecera en la materia: Los Fundamentos del Derecho Procesal Penal del genial y perenne Julio Maier, adonde corresponde remitirse obligatoriamente1. El sistema acusatorio viene de larga data. Es conocido ya en Grecia, Roma y ms aun en el mundo medieval europeo. Cuando el Mundo comenz a civilizarse y dejar de lado las vas de hecho (guerras o principios talionales de violencia por mano propia), se deline una accin procesal, es decir, una forma civilizada y estandarizada de llevar a cabo la dilucidacin de un presunto hecho conflictivo con las normas vigentes, cuya consecuencia necesaria era la celebracin de un juicio, un debate pblico, donde cada una de las partes afectadas exponan sus razones y luego se decida respecto de la culpabilidad y la sancin a imponer. As, fundamentalmente consiste en la divisin de roles dentro de esa accin penal. Por un lado, un acusador, quien lleva adelante esa accin imputando y hace requerimientos al respecto; por el otro, el imputado, quien resiste esas imputaciones, ejerciendo su defensa; finalmente, el Tribunal, que es quien decide respecto de las cuestiones que uno y otro le plantean, no pudiendo ir ms all de ellas. As, unos se condicionan, se limitan y se alimentan unos a otros. No se conciben actuaciones oficiosas o sin contradiccin, porque simplemente no tendran sentido. 1 MAIER, Julio B.J., Derecho procesal penal, T. I: Fundamentos, 2da. ed., Editores del Puerto, Buenos Aires 1996, pp. 442-446.
Este sistema siempre fue el predilecto de sistemas de gobierno
horizontal (como aconteca entre las tribus germnicas medievales, donde rega el sistema acusatorio puro, esto es, entre privados, donde decidan los sabios del pueblo) y en sistemas republicanos, como el griego antiguo, el romano antiguo o el francs del Siglo XVIII. Pero resaltemos algunas notas caractersticas que nos marca el maestro cordobs en el texto madre: a) La jurisdiccin penal, esto es, la decisin del conflicto que contiene la accin penal, reside en el pueblo, representado en Tribunales populares o en Tribunales de jurados, donde si bien hay un Juez profesional que dirige el debate como un director de orquesta, los que tocan la msica del juicio son los jurados legos. b) La persecucin penal recae en una persona, denominada acusador, quien debe presentar su caso ante el pueblo, argumentarlo y probarlo. Todo el juicio y el proceso en s girar y estar limitado a lo que el acusador plantee ante el tribunal. Ni uno ni otro podrn apartarse de ello. c) La contraparte del juicio, el acusado, ejerciendo sus derechos y su defensa en igualdad con quien lo acusa, argumentar y probar su caso, basado en su inocencia. d) El proceso central gira en torno a un debate oral y pblico, donde se presentan los casos, las pretensiones, las pruebas, y todo esto se controla por ambas partes, evitndose los secretos y las parcialidades. e) La prueba se valora con la ntima conviccin propia de los hombres, donde los jueces populares examinan y se convencen de lo que han percibido, o no. f) La sentencia, entonces, es el resultado de lo que se ha percibido en ese debate. Para la conviccin, se requiere mayora o unanimidad. Este sistema, fcil, gil, entendible y claro, rigi durante toda la antigedad y la Edad Media hasta el Siglo XIII, cuando la Iglesia, el poder imperante merced al terror que implica la ignorancia, instaur la Inquisicin y nos sumi en el ms oscuro de los sistemas procesales, que, bsicamente, es la negacin de todo lo que hemos dicho. A grandes rasgos, hete aqu el sistema acusatorio. Est en nuestra Constitucin. Est en nuestro ADN de luchas y revoluciones contra las tiranas. Est en nosotros aplicarlo. O no.