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Divisin
8000-2000 AC6
Arcaico
Preclsico Temprano
Preclsico Medio
Preclsico
20001000 AC
600350 AC
3501 AC
Postclsico
DC 159250
DC 250550
Clsico Tardo
DC 550830
Clsico Terminal
DC 830950
Postclsico Temprano
DC 9501200
Postclsico Tardo
DC 12001539
DC 151116977
ndice
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1 AC DC 159
Clsico Temprano
Periodo de Contacto
Fechas
Kaminaljuyu, en las tierras altas, y El Mirador, en las bajas, eran importantes ciudades en el preclsico
tardo
En las tierras altas, Kaminaljuy surgi como un centro principal en el Preclsico Tardo, que
une las rutas comerciales de la costa del Pacfico con la ruta del ro Motagua, adems de
demostrar un mayor contacto con otros sitios a lo largo de la costa del Pacfico. 22 Kaminaljuy
estaba situado en un cruce de caminos y controlaba las rutas comerciales hacia el oeste a la
costa del Golfo, al norte en las tierras altas, ya lo largo de la llanura costera del Pacfico hasta
el Istmo de Tehuantepec y El Salvador. Esto le dio el control de las redes de distribucin de
bienes importantes, como el jade, la obsidiana y cinabrio.23Dentro de esta ruta comercial
extendida, Takalik Abaj y Kaminaljuy parecen haber sido los dos focos principales.24 El estilo
maya temprano de la escultura se extendi por toda esta red. 25 Takalik Abaj yChocol fueron
dos de las ciudades ms importantes de la llanura costera del Pacfico durante el Preclsico
Tardo,26 y Komchen creci hasta convertirse en un importante lugar en el norte
de Yucatndurante el Preclsico.27
En su apogeo durante el Clsico Tardo, Tikal se haba expandido para tener una poblacin de
ms de 100.000 personas.31 El gran rival de Tikal fue Calakmul, otra ciudad poderosa en la
cuenca del Petn.32 Tikal y Calakmul desarrollaron extensivos sistemas de aliados y vasallos;
ciudades menores que entraban en estas redes ganaron prestigio de su asociacin con la
ciudad de primer nivel, y mantenan relaciones pacficas con otros miembros de la misma
red.33 Tikal y Calakmul dedicaron la maniobra de sus redes de alianzas para pelear entre si;
en varios puntos durante el periodo Clsico, uno u otro de estos poderes ganara una victoria
estratgica sobre su gran rival, lo que resulta en los respectivos perodos de florecimiento y
decadencia.34
En 629, B'alaj Chan K'awiil, un hijo del rey de tikal K'inich Tikal Muwaan Jol II, fue enviado a
fundar una nueva ciudad 120 Kilmetros al oeste, enDos Pilas, en la regin de Petexbatn , al
parecer como un puesto de avanzada para extender el poder de Tikal fuera del alcance de
Calakmul. El joven prncipe tena slo cuatro aos de edad en el momento. 35 Con el
establecimiento del nuevo reino, Dos Pilas anunci su origen mediante la adopcin del
emblema de Tikal como propio.36 Durante las siguientes dos dcadas luch lealmente para su
hermano y seor de Tikal. En el ao 648, el rey Yuknoom Ch'een II ("Yuknoom el Grande") de
Calakmul atac y derrot a Dos Pilas, capturando Balaj Chan K'awiil. Casi al mismo tiempo, el
rey de Tikal fue asesinado. Yuknoom Che'en II luego reinstalo a Balaj Chan K'awiil en el trono
de Dos Pilas como su vasallo.37 En un extraordinario acto de traicin de alguien que dice ser
de la familia real de Tikal, que posteriormente sirvi como un aliado leal de Calakmul, enemigo
jurado de Tikal.38
En el sureste, Copn fue la ciudad ms importante.32 Su dinasta del perodo clsico fue
fundada en el 426 por K'inich Yax K'uk 'Mo'. El nuevo rey tena fuertes lazos con el centro
de Petn y Teotihuacan, y es probable que l fuera originario de Tikal. 39 Copn alcanz el
apogeo de su desarrollo cultural y artstico durante el gobierno de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil,
que rein de 695 a 738.40 Su reinado termin catastrficamente en abril de 738, cuando fue
capturado por su vasallo, el rey K'ak 'Chan Tiliw Yopaat de Quirigu. 41 El seor capturado de
Copn fue tomado de regreso a Quirigu y, a principios de mayo de 738, fue decapitado en un
ritual pblico.42 Es probable que este golpe fuera respaldado por Calakmul, con el fin de
debilitar a un poderoso aliado de Tikal.43 Palenque y Yaxchiln fueron las ciudades ms
poderosas de la regin Usumacinta.32 En las tierras altas, Kaminaljuy en el Valle de
Guatemala ya era una gran ciudad para el DC 300.44 En el norte del rea maya, Coba fue la
capital ms importante.45
Las ciudades capitales de los reinos mayas podran variar considerablemente en tamao, al
parecer relacionados con el nmero de ciudades vasallo estaban atadas a la
capital.46 Dirigentes de ciudades-estados que gobernaban sobre un mayor nmero de seores
subordinados podra obtener mayores cantidades de tributo en el forma de bienes y mano de
obra.47 las formas ms notables de tributo plasmadas en la cermica maya eran cacao,
textiles y plumas.47 la base social de la civilizacin maya clsica era una red poltica y
econmica extendida que abarcaba toda el rea maya y ms all dentro de la gran regin
mesoamericana.48 las organizaciones polticas dominantes se encontraban en las tierras bajas
centrales; durante este perodo las tierras altas del sur y las tierras bajas del norte pueden ser
considerados culturalmente, econmicamente y polticamente perifrica a esta rea. Estos
lugares que existan entre el ncleo y la periferia actuaban como centros de comercio. 49
Los monumentos ms notables son las pirmides-templos y palacios que construyeron en los
centros de sus ciudades ms grandes.50En este momento, el uso de la escritura jeroglfica en
los monumentos se convirtieron generalizada, y dej una gran cantidad de informacin,
incluyendo registros dinsticos fechados, alianzas y otras interacciones entre los sistemas
polticos mayas.51 La escultura de estelas de piedra extendido por todo el territorio maya
durante el periodo Clsico,52 y emparejamientos de estelas esculpidas y altares circulares
bajos se consideran un sello distintivo de la civilizacin maya clsica. 53 Durante el periodo
Clsico casi todos los reinos mayas en las tierras bajas del sur plantaron estelas en su centro
ceremonial.54 El epigrafista David Stuart propuso por primera vez que los mayas considerado
su estelas como te tun, "rboles de piedra", aunque posteriormente se revis su
lectura lakamtun, que significa "piedra bandera".55 De acuerdo con Stuart esto puede referirse
a las estelas de piedra como las versiones de las normas verticales que alguna vez estuvieron
en lugares prominentes en centros de las ciudades mayas, como se muestra en los antiguos
murales Mayas.56 El principal propsito de una estela era glorificar al rey. 57
La civilizacin Maya particip en el comercio a larga distancia, e importantes rutas comerciales
corran desde el ro Motagua hasta el Mar Caribe, luego hacia el norte hasta la costa de
Yucatn. Otra ruta iba desde Verapaz lo largo del ro Pasin al puerto comercial en Cancun;
desde all rutas comerciales corrieron hacia el este hasta Belice, hacia el norte hasta el centro
y el norte de Petn, y en adelante hasta el Golfo de Mxico y la costa oeste de la pennsula de
Yucatn.58 IMportantes productos de comercio lite d incluyen jade, cermica fina, y las
plumas de quetzal .59 Ms productos de comercio bsicos pueden haber incluido obsidiana,
sal y cacao.60
Durante el siglo noveno, la regin central Maya sufri un gran colapso poltico, marcado por el
abandono de las ciudades, el final de las dinastas y un desplazamiento de la actividad hacia
el norte .61 Esta disminucin se convin con el cese de las inscripciones monumentales y de la
construccin arquitectnica a gran escala. Ninguna teora universalmente aceptada explica
este colapso, pero es probable que el resultado de una combinacin de factores, incluyendo la
guerra endmica intestina, la sobre-poblacin que result en una degradacin ambiental
grave, y la sequa.62 Durante este perodo, conocido como el Clsico Terminal, la las ciudades
del norteChichn Itz y Uxmal muestran una mayor actividad.61 las principales ciudades en el
norte de la Pennsula de Yucatn continuaron siendo habitadas mucho tiempo despus de que
las ciudades de las tierras bajas del sur dejaran de levantar monumentos.63
Hay evidencia de que la poblacin maya super la capacidad de carga del medio ambiente,
dando lugar al agotamiento de los recursos agrcolas como la degradacin del suelo,
la deforestacin y la caza excesiva de la megafauna. Una larga sequa de 200 aos parece
haber ocurrido en la misma poca.64 La organizacin social maya se basaba en la autoridad
ritual de la lder, en lugar de un control del comercio y la distribucin de alimentos. Este
modelo estaba mal estructurado para responder a los cambios, con la libertad del dirigente de
accin se limitada a las respuestas tradicionales. Los gobernantes reaccionaron en su forma
culturalmente, mediante la intensificacin de actividades tales como la construccin, el ritual y
la guerra. Esto fue contraproducente y slo sirvi para exacerbar los problemas del sistema. 65
Para los siglos noveno y dcimo, esto se tradujo en el colapso del sistema de gobernacin
basado en torno al poder divino del seor gobernante. En el norte de Yucatn, la regla
individual fue reemplazado por un consejo de gobierno formado a partir de linajes de lite. En
el sur de Yucatn y el centro de Petn, reinos en generalmente decayeron; en Petn
occidental y algunas otras reas, los cambios fueron catastrficos y dio lugar a la rpida
despoblacin de las ciudades.66 Dentro de un par de generaciones, grandes extensiones de la
zona central Maya fueron todo menos abandonadas.67 El relativamente rpido colapso afect
a las porciones de la zona sur Maya que inclua el sur de la Pennsula de Yucatn, el norte de
Chiapas y Guatemala, y el rea alrededor de Copn en Honduras. Las ciudades ms grandes
tenan poblaciones que sumaban 50.000 a 120.000 personas y estaban vinculados a las redes
de sitios subsidiarias. Tanto las capitales y sus centros secundarios fueron generalmente
abandonados en un plazo de 50 a 100 aos.68
A finales del siglo octavo, la guerra endmica haba envuelto a la regin de Petexbatn, Petn,
lo que resulta en el abandono de Dos Pilas y Aguateca.69 Uno por uno, muchas otras grandes
ciudades dejaron de esculpir monumentos fechados y fueron abandonados; los ltimos
monumentos de Palenque, Piedras Negras y Yaxchiln fueron fechados a entre 795 y 810, en
las dcadas siguientes, Calakmul, Naranjo, Copn, Caracol y Tikal todos cayeron en el olvido.
La ltima fecha de la Cuenta Larga que fue inscrita en Toninen 909. Las estelas ya no fueron
plantadas, y ocupantes ilegales se movieron dentro de los palacios reales abandonados.
Rutas comerciales de Mesoamrica cambiaron y excluyeron a Petn. 70
Las grandes ciudades que dominaban Petn haban cado en la ruina para el comienzo del
siglo 10 con el inicio del colapso del Clsico Maya. 72 A pesar de ser mucho ms reducida, una
significativa presencia Maya permaneci durate el periodo Posclsico despus del abandono
de ciudades durante el Periodo Clsico; la poblacin se concentr principalmente cerca de las
fuentes de agua permanentes.73 A diferencia de las pocas anteriores durante contraccin en
la regin Maya, en el Posclsico las tierras abandonadas no fueron reasentadas rpidamente
.68 La actividad pas a las tierras bajas del norte y las tierras altas mayas; esto puede haber
involucrado migracin desde las tierras bajas del sur, ya que muchos grupos mayas del
Posclsico tenan mitos de migracin.74 Chichn Itz se surgi como una prominente ciudad
en el norte durante el siglo octavo, coincidente con los abandonos se producen en el sur, lo
que sugiere factores econmicos y polticos involucrados en el colapso. 68 Chichn Itz se
convirti en lo que fue probablemente la ms grande, potente y cosmopolita de todas las
ciudades mayas.75 Chichn Itz y sus vecinos del Puuc disminuyeron drsticamente en el
siglo 11, y esto puede representar el episodio final del colapso del perodo Clsico. Despus
de la cada de Chichn Itz, la regin maya careca de un poder dominante hasta el
surgimiento de la ciudad de Mayapn en el siglo 12. Nuevas ciudades se presentaron cerca de
las costas del Caribe y del Golfo, y se formaron nuevas redes de comercio.76
El Perodo Posclsico estuvo marcado por una serie de cambios que distinguan a sus
ciudades de las otras de la poca clsica anterior.77 La gran ciudad de Kaminaljuy en el Valle
de Guatemala fue abandonada despus de un periodo de ocupacin continua que se extendi
por casi dos mil aos.78 Este fue un sntoma de los cambios que estaban esparsiencose a
travs de las tierras altas y la costa del Pacfico , con ciudades de ocupadas durante grandes
periodos de tiempo siendo reubicadas, al parecer debido a la proliferacin de la guerra.Las
ciudades ocuparon ubicaciones ms fciles de defender como colinas rodeadas de profundos
barrancos, con defensas zanja-pared que a veces complementaban la proteccin
proporcionada por el terreno natural.78 Defensas amuralladas han sido identificadas en un
gran nmero de sitios en el norte, incluyendoChacchob, Chichn Itz, Cuca, Ek Balam,
Mayapn, Muna, Tulum, Uxmal y Yaxun.79 Una de las ciudades ms importantes de las
tierras altas de Guatemala en este momento fue Q'umarkaj, tambin conocida como Utatln,
la capital de la agresiva reino K'iche '.77 El gobierno de los estados Mayas, desde Yucatn a
las tierras altas de Guatemala, se organiz a menudo como gobierno conjunto por un consejo.
Sin embargo, en la prctica uno de los miembros del consejo podra actuar como un
gobernante supremo, con los dems miembros sirvindole como asesores.80
[[File:Mayapan chac.JPG|thumb|left|Mayapan era una importante ciudad durante el
Postclsico en el norte de la Peninsula de Yucatn Mayapn fue abandonado alrededor de
1448, despus de un perodo de turbulencia poltica social, y ambiental que en muchos
aspectos se hace eco del colapso del periodo Clsico en la regin sur. El abandono de la
ciudad fue seguido por un perodo de la guerra prolongada en la pennsula de Yucatn, que
slo termin poco antes del contacto espaol en 1511. Incluso sin una capital regional
dominante, los primeros exploradores espaoles informaron sobre ciudades costeras ricas y
mercados florecientes.76
Durante el Posclsico Tardo, la Pennsula de Yucatn se dividi en varias provincias
independientes que comparten una cultura comn, pero variaban en su organizacin
sociopoltica interna.81 Dos de las provincias ms importantes eran Mani y Sotuta, que eran
mutuamente hostiles.82 En el momento del contacto espaol, organizaciones polticas en el
norte de la pennsula de Yucatn incluyen Mani, Cehpech, Chakan, Ah Kin
Chel, Cupul, Chikinchel, Ecab, Uaymil, Chetumal, Cochuah, tases, Hocab, Sotuta, Chanputun
(Champotn moderna), y Acalan.83 Una serie de organizaciones polticas y grupos habitaban
la parte sur de la pennsula de la de la cuenca del Petn, Belice, y las zonas
circundantes,84 incluida la Kejache, la itza,85 el Kowoj,86 el Yalain,87 el Chinamita y el Icaich,
la Mancha ch'ol y el Mopan.88 El Cholan maya de habla Lacandona (no confundirse con los
habitantes modernos de Chiapas por ese nombre) territorio controlado a lo largo de los
afluentes del ro Usumacinta que abarca el este de Chiapas y el suroeste de Petn. 85
En vsperas de la conquista espaola, las tierras altas de Guatemala fueron dominadas por
varios poderosos estados mayas.89 En los siglos anteriores a la llegada de los espaoles,
los k'iche 'haban construido un pequeo imperio que cubre una gran parte del altiplano
guatemalteco occidental y la vecina llanura costera del Pacfico. Sin embargo, a finales del
siglo 15 los kaqchikeles se rebelaron contra sus antiguos aliados K'iche 'y fundaron un nuevo
reino hacia el sureste, con Iximche como su capital. En las dcadas anteriores a la invasin
espaola del reino kaqchikel estaba erosionando constantemente al reino de los k'iche
'.90 Otros grupos del altiplano incluyeron a los Tz'utujil alrededor del Lago de Atitln, los Mam
en el altiplano occidental y los Poqomam en el este tierras altas. 91 las tierras altas centrales de
Chiapas estaban ocupadas por un gran nmero de pueblos mayas, 92 incluyendo los tzotziles,
que fueron divididos en varias provincias,93 y el tojolabal.94
Las dos ltimas dcadas del siglo 19 vieron el nacimiento de la arqueologa cientfica moderna
en la regin Maya, con el minucioso trabajo de Alfred Maudslay y Maler Teoberto.115 Sitios
como Altar de Sacrificios, Coba, Ceibal, y Tikal se despejaron y documentaron.116A principios
del siglo 20, el Museo Peabody patrocinaba excavaciones en Copn y en la Pennsula de
Yucatn,116 y los artefactos estaban siendo contrabandeados fuera de la regin a la coleccin
del museo. En las dos primeras dcadas del siglo 20, se lograron avances en el
desciframiento del calendario maya, y la identificacin de las deidades, fechas y conceptos
religiosos.117 Sylvanus Morleyinici un proyecto para documentar cada monumento Maya e
inscripcin jeroglfica conocida, en algunos casos, la grabacin de los textos de monumentos
que ya han sido destruidos.118 se sentaron las excavaciones patrocinadas por la Institucin
Carnegie en Copn, Chichn Itz y Uaxactn, y los fundamentos modernos de los estudios
mayas.119 A partir de la dcada de 1930 en adelante, el ritmo de la exploracin arqueolgica
aument de manera espectacular, con las excavaciones a gran escala en toda la regin
maya.120
Sin embargo, en muchos lugares, ruinas mayas han sido cubiertas por la selva, llegando a ser
lo suficientemente densa como para ocultar las estructuras a pocos metros de distancia. Para
encontrar ruinas no identificados, los investigadores han recurrido a imgenes de satlite, con
el fin de observar el espectro visible e infrarrojo cercano. Debido a su construccin de piedra
caliza, los monumentos afectaron la composicin qumica del suelo, mientras se deterioraban;
algunas plantas amantes de la humedad son totalmente ausentes, mientras que otras fueron
exterminados o descoloradas.121
En la dcada de 1960, el distinguido Mayista J. Eric S. Thompson promovi las ideas que las
ciudades mayas eran centros ceremoniales que servan a una poblacin dispersa en el
bosque, y que la civilizacin maya se rega por pacficos sacerdotes-astrnomos.122 Estas
ideas surgieron de la limitada comprensin de la escritura maya en el momento; 122 y
comenzaron a derrumbarse con importantes avances en el desciframiento de la escritura en el
siglo 20, por primera vez por Heinrich Berlin, Tatiana Proskouriakoff, y Yuri Knorozov 123 A
medida que avances en la comprensin de la escritura maya se hicieron desde la dcada de
1950 en adelante, los textos revelan las actividades blicas de los reyes mayas clsicos, y la
vista de los mayas como pacfica ya no se podan respaldar.124 investigaciones detalladas de
asentamientos de las ciudades mayas revel la evidencia de grandes poblaciones, poniendo
fin al modelo de centro ceremonial vacante.125
Notas[editar]
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